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de casa.
No provocan efectos secundarios en nuestro organismo ya que estimulan,
no atacan.
No se requiere de receta mdica para su consumo, basta con el
conocimiento previo sobre las propiedades curativas de las plantas.
Es de menor costo, ya que con pocos gramos se pueden crear grandes
cantidades de remedios; adems al no ser creadas en un laboratorio su
produccin es menos costosa.
III.1.1.1.
Efectos sobre el cuerpo
Las plantas curativas al ser ingeridas, olidas, o absorbidas por el ser humano
producen reacciones qumicas en nuestro organismo que provocan cambios
en el metabolismo de nuestras clulas; provocando as que se estimulen o
inhiban diferentes funciones como la produccin de enzimas, reacciones
musculares e incluso seales neurolgicas.
Esto, si es bien aplicado, nos favorece a mejorar el funcionamiento de nuestro
cuerpo y con esto a contrarrestar diversas enfermedades y disfunciones
fsicas y psicolgicas como la gripa, el cansancio y el estrs.
III.1.2. Enfermedades reumticas
Las enfermedades reumticas engloban un conjunto de patologas muy
dispares que afectan al aparato locomotor, de forma aguda o crnica, y
cursan con dolor y/o inflamacin localizada principalmente en las
articulaciones.
Este amplio abanico de enfermedades puede ser de carcter inflamatorio,
como la artritis, con un claro origen infeccioso en la mayora de los casos;
degenerativo, como la artrosis, en la que se da una debilitacin de la
estructura del cartlago, y metablico, como la gota, causada por el
depsito de cristales de cido rico en las articulaciones. En este ltimo
caso, los altos niveles de cido pueden ser una consecuencia de una mala
eliminacin por el rin del exceso de purinas en la dieta.
Para todos estos trastornos, las plantas medicinales, solas o como un
tratamiento coadyuvante, pueden ser de gran utilidad para el alivio de los
procesos dolorosos, sobre todo para los que revisten un carcter crnico,
las plantas especialmente indicadas para combatir las enfermedades
reumticas son aqullas que tienen efectos antiinflamatorios, como el
harpagofito, el castao de indias, la ua de gato, la ulmaria, el abedul y el
sauce.
III.1.2.1. Plantas medicinales para enfermedades reumticas
III.1.2.1.1. Ua de gato (uncaria tomentosa)
La ua de gato [Uncaria tomentosa (Willd.) DC (Rubiaceae)] es una
especie originaria de la Amazonia peruana. Se trata de una liana que
alcanza hasta los 20 m de altura, que crece en bosques altos con
abundante luz. Las ramas jvenes son cuadrangulares. Las hojas
primarias son de color pardo rojizo y sus frutos, pubescentes, presentan
coloracin parda. Los tallos se encuentran caracterizados por la
presencia de espinas en forma de gancho, orientadas hacia abajo, que
pueden medir hasta 2 cm de largo. Estas espinas son las que dan
origen al nombre de ua de gato, si bien, segn la zona, U. tomentosa
recibe otras denominaciones (garabato, garabato amarillo, samento,
rangaya, unganangui, bejucote agua, tuajuncara). Se ha descrito la
fructosa, rafinosa y estaquiosa. Posee adems fitosteroles (betasitosterol y estigmasterol), triterpenos, flavonoides, cidos fenlicos (ac.
cinmico y ac. cafeco), steres heterosdicos fenilpropnicos
(verbascsido o actesido, isoactesido) y un pequeo porcentaje de
aceite esencial.
III.1.2.1.6.2. Farmacologa
El harpagofito ha sido empleado en medicina tradicional para el
tratamiento de diferentes enfermedades, principalmente en afecciones
digestivas, dolores e inflamaciones msculo-esquelticas y, en
aplicacin tpica, para ulceraciones de la piel y la curacin de
fornculos, etc.
III.1.2.1.7. Ulmaria (filipendula ulmaria)
Con el nombre vulgar de ulmaria, reina de los prados o altarreina, se
conoce a la especie botnica Filipendula ulmaria (L.) Maxim. (= Spiraea
ulmaria L.), perteneciente a la familia Rosaceae. Se trata de una
especie que crece por toda Europa, excepto en la zona mediterrnea.
Est incluida en la Real Farmacopea Espaola: sumidad florida
desecada, entera o troceada, de Filipendula ulmaria (L.) Maxim. (=
Spiraea ulmaria L.). Debe contener como mnimo 1 ml/kg de sustancias
arrastrables con vapor de agua (droga desecada)(1). La ulmaria es
una planta herbcea, vivaz, con flores pequeas blanquecinas
dispuestas en corimbos y hojas compuestas imparipinnadas, alternas,
grandes, divididas, con los bordes del limbo dentado. La droga est
constituida por las sumidades floridas y por las flores desecadas.
III.1.2.1.7.1. Composicin qumica
Contiene monotropitsido, hetersido que se hidroliza a nivel intestinal,
en salicilato de metilo (genina) y primaverosa (disacrido constituido por
glucosa y xilosa). Se encuentra adems en la droga el primaversido
del aldehdo saliclico. Por otra parte, la ulmaria contiene aceite esencial
(una parte importante del mismo la constituye el aldehdo saliclico),
flavonoides y abundantes taninos.
III.1.2.1.7.2. Actividad farmacolgica
Debido a la presencia de derivados salicilados, la ulmaria posee
actividad antiinflamatoria, analgsica y antipirtica. Tradicionalmente se
considera que la droga presenta actividad diurtica, lo que podra
atribuirse a su contenido en flavonoides. Tambin a nivel popular se
considera que tiene propiedades antilcera gstrica, efecto que se ha
confirmado en ratas y ratones frente a diversos modelos de induccin
de lceras experimentales como ligadura de ploro, inmovilizacin,
administracin de cido acetilsaliclico, etc. Adems, la droga posee
actividad antimicrobiana demostrada mediante ensayos in vitro. Por otra
parte, se ha constatado tras su administracin en animales que las
flores poseen una actividad anticoagulante marcada, semejante a la
producida por la heparina. Se ha comprobado en un ensayo clnico que
las flores de ulmaria administradas por va tpica pueden ser eficaces
en el tratamiento del cncer uterino cervical.
III.1.2.1.8. Grosellero negro (ribes nigrum)
Con el nombre botnico de Ribes nigrum L., se conoce una especie
perteneciente a la familia Grossulariaceae, cuyas hojas desecadas se