Datos de la obra

Mala Farma: cmo las empresas farmacuticas engaan a los mdicos y

perjudican a los pacientes
-Ben Goldacre
Resumen: Mala Farma es un libro que nos hace enfurecer porque trata sobre
cmo las grandes empresas anteponen las ganancias al bienestar del paciente,
sobre cmo permiten a la gente morir porque no quieren revelar la irrefutable
evidencia de las investigaciones y los trucos que utilizan para asegurarse de que
los mdicos no tienen las referencias para evaluar si un medicamento funciona o
no. Este libro necesitaba desesperadamente ser escrito. Telegraph
Fecha de publicacin: 25 de septiembre de 2012
Ben Goldacre es mdico, escritor y colaborador habitual en programas de radio y
televisin, y autor de la columna semanal "Bad Science" que escribe para el
peridico The Guardian.
Introduccin.
El presente ensayo trata de dar mi punto de vista acerca del libro del autor Ben
Goldacre, de ttulo <<Mala Farma>>, el cual es desde mi perspectiva un libro
cientfico con propsitos de divulgacin informativa acerca del verdadero propsito
de las empresas farmacuticas y de cmo estn han creado un negocio redondo
en el mundo, el cual est basado en muchas mentiras y mala informacin segn el
autor, el cual, yo como lector del libro, comparto la mayor parte de sus ideas.
Desarrollo
Antes de comenzar con el desarrollo y la explicacin de cada uno de los captulos
del libro y mi punto de vista acerca de cada uno de ellos, me gustara comentar
algunos puntos o experiencias mas que se me presentaron al momento de estar
haciendo la lectura del libro y se me hicieron importantes mencionar.
Empezando por un punto bsico en sta obra cientfica, hay que decir que es una
obra que desde mi percepcin, tiene un punto que es claramente negativo, y ste
es que est dirigido a un pblico maduro, especialistas en el rea de la medicina
avanzada y para estudiantes de la salud, por lo que se me hizo una lectura muy
pesada para alguien que no esta tan familiarizado con trminos que usan
exclusivamente los doctores y sobre todo farmacuticos en sus respectivas reas
enfocadas a la salud.
Al adentrarme en ste libro se me hizo realmente difcil poder llevar la lectura y es
que el constante uso de tecnicismos y nombres de frmacos que uno como
estudiante de 4to semestre de Qumica farmacutica puede no conocer hace que
pierdas un poco el inters en la lectura al no saber exactamente de qu se est
hablando, pero no es un punto realmente importante, ya que al ir avanzando en la

lectura del libro podemos acostumbrarnos a ste tipo de palabras ajenas a nuestro
vocabulario comn y entender que esto no afecta para nada que podamos
comprender el propsito real del captulo o de la lectura, ya que la mayor parte de
los casos son solo ejemplos que el autor realiza para poder complementar o
validar la informacin que se nos est planteando en ese momento.
Ms que un libro se me hace un trabajo de investigacin cientfica muy completo
por parte del autor, ya que se exponen demasiadas referencias cientficas a lo
largo de todo el libro y que bien podra servir como un modelo a seguir para
futuras creaciones literarias cientficas (aunque desconozco si este tipo de lecturas
ya
ha
sido
usad
por
otros
autores
con
anterioridad).
Las referencias, grficas y cuadros comparativos son usados frecuentemente y
esto enriquece la lectura. Desde mi punto de vista, muchas de estas referencias
pueden ser simplemente ignoradas al momento de leer una pgina y continuar la
lectura posterior a ellas. Sin embargo, si el lector desea conocer estas cifras reales
y hacer una lectura completa debe leerlas obligatoriamente.
El libro contiene adems, en cada captulo, posibles soluciones a cada problema
descrito, desde el punto de vista de pacientes, asociaciones, mdicos,
administracin y de la propia industria. Esto viene muy bien a la lectura pues es un
modo de dar solucin a muchos de los problemas que plantea el libro y que el
contenido de este no quede solamente como un trabajo de investigacin hecho
con mucho cuidado y que al final todo quede simplemente como un libro y ya. Sino
que con estas posibles soluciones uno pueda contribuir a que este tipo de
prcticas malas dentro de la industria puedan desaparecer.
Ahora empezar con el resumen de cada captulo de una manera breve y en cada
uno de estos captulos har un comentario personal, en algunas ocasiones,
citando referencias directas del libro para poder contrastar mi opinin, o bien,
apoyarla. En la mayora de los casos comparto fielmente la postura de Ben
Goldacre pero como ste trabajo se trata de un ensayo y mi opinin personal
intentar complementar un poco ms algunas partes del libro.
El libro est compuesto bsicamente por un total de 6 captulos. El primero lleva
por nombre: Datos que faltan. Casi empezando esta parte se nos da un dato muy
importante que dicta lo siguiente: <<De los ms de quinientos estudios clnicos
examinados, el 85% de los financiados por la industria era positivo, frente a solo el
50% de los financiados por el gobiernos>> Esta afirmacin se basa en un estudio
realizado en 2010, que evala la relacin de estos dos tipos de estudios en base a
si daban resultados positivos y si estaban financiados por la industria.
A partir de aqu Goldacre nos empieza dejando en claro que s, existe una relacin
entre el resultado de los estudios clnicos y su relacin con la industria
farmacutica y nos vuelve a dar ms casos parecidos en la que sta relacin tiene
una beneficiacin sospechosa hacia este tipo de estudios clnicos financiados por
la industria de medicamentos. Por mi parte yo puedo opinar que es muy clara la

vinculacin que existe, y no puede ser negada, es algo que muchas personas
realmente desconocan, o bien, algunos no eran capaces de aceptar. Es algo
realmente horrendo, puesto que el engaarse as mismos y a la ciencia misma
empieza a formar una serie de mentiras que muchas veces pueden ser realmente
perjudiciales para las personas. Esto empieza a formar una ciencia que est
basada en mentiras y engaos que a largo plazo provocar una mala concepcin
de la frmula de los medicamentos y de cmo estos operan, as mismo, como de
su credibilidad misma por parte de las personas.
As mismo, en ste captulo se comprende bien cmo es que la industria
farmacutica le hace para crear toda sta serie de engaos en las pruebas y
manipular la informacin que llega hacia los mdicos y pacientes en general. Pues
bien, se sabe que en la publicacin de las investigaciones y pruebas realizadas al
frmaco ya creado, se puede llegar a elaborar hasta 6 ensayos clnicos pero el
mayor problema de todo esto es que las empresas solo lleguen a publicar los
resultados que le favorecieron o simplemente no se publique nunca el reporte de
dichos estudios realizados. Para m, el no publicar estos ensayos podra ser uno
de los mayores errores que la industria farmacutica puede cometer, puesto que si
un medicamento arroja resultados negativos y puede llegar a perjudicar a algn
tipo de persona con probabilidades de adquirir cierta enfermedad, provocarle
mayores problemas al hacer uso de este medicamento o en el peor de los casos,
provocarle la muerte, yo creo que es un tema serio que debe ser abordado por los
responsables de dar seguimiento a ste tipo de estudios clnicos, pues si bien, si
un medicamento no les resulta favorable dar a conocer su autenticidad por alguna
causa, esto perjudicar un tanto su economa, s, pero debe ser una obligacin por
parte de los responsables de llevar a cabo dichos estudios dar los resultados
reales y en caso de que existan personas afectadas posteriormente por este tipo
de prcticas, deben ser debidamente juzgadas.
Como el caso del frmaco TGN1412 en la que seis voluntarios se sometieron a la
medicacin con ste frmaco el cual les hizo pasar por terribles problemas en el
organismo llegando incluso a producirles problemas de neumona, gangrena y
llevarles al borde de la muerte, esto me me parece que fue un acto totalmente
irresponsable por parte de los encargados de realizar dicho estudio y que bien,
con un poco de informacin previamente investigada pudo ser evitado.
Otro aspecto negativo de las empresas de farmacia que no solo esconden la
verdadera informacin de sus ensayos, sino que tambin dificultan la obtencin de
est informacin de manera que sea casi imposible para una persona encontrar la
verdad de un ensayo.
Yo comparto la propuesta del autor al final de este primer captulo, puesto que
toda persona que sea parte de ste tipo de engaos, debe ser identificada y
puesta en una lista oficial a la que las personas puedan tener acceso las personas
y en la que se pueda ver la confiabilidad de estas personas en futuras

investigaciones o ensayos clnicos para de esta manera tener una idea exacta de
su fama o prestigio.
A partir de aqu comenzamos el captulo 2 del libro que lleva por nombre: << De
dnde salen los nuevos medicamentos?>>. En este segundo captulo (mucho ms
corto que el anterior) se aprende como es que son ideados, creados y
posteriormente puestos en venta con receta mdica la mayora de los frmacos de
una manera muy bien explicada por Ben (y un tanto espeluznante aveces)
Se nos muestra uno de los mtodos para desarrollar nuevos frmacos que es el
conocido cribado, el cual explica es un proceso realmente aburrido y muy lento
para el cientfico. En este proceso es requerido en cierto punto el uso del frmaco
en modelos animales para as comprobar si se desarrollan algunos sntomas que
pueden ser peligrosos para los seres humanos pero lo realmente malo de este
proceso es que los animales son expuestos a dosis altas del medicamento para
comprobar su tolerancia y hasta qu cantidades el frmaco resulta peligroso. En
sta parte el autor se mantiene a favor de sta prctica puesto que es un acto
necesario en el proceso (aunque lamenta la crudeza con lo que lo plantea). Por mi
parte se me hace un acto sumamente inhumano por parte de las personas y algo
que desapruebo totalmente, por ello, no estoy interesado en un futuro en realizar
ste tipo de investigaciones cientficas, aunque lo considero un acto necesario
para un bien humano, un poco egosta s, pero siempre y cuando se realice con
respeto.
Despus se procede a los primeros ensayos en personas. Goldacre nos dice:
<<Generalmente se administra el frmaco en una cantidad inferior al 10% de la
dosis de efectos no adversos en aquellos animales que fueron ms sensibles al
mismo. Si los voluntarios no acusan ningn efecto adverso en una sola dosis, esta
de duplica se va aumentando>>. Se vuelve a mencionar el caso del frmaco
TGN1412
y
sus
desfavorables
repercusiones.
Un corto prrafo que quiero mencionar despus de ste anterior es uno de los que
ms impacto ha causado en m al leer el libro y de los que yo menos idea tena, y
es que si bien, ganar dinero extra para algunas personas a base de someterse a
pruebas de ensayos de frmacos en creacin parece algo totalmente sin
repercusiones graves, las personas estn sujetas a la probabilidad de pasar
parecido a las seis personas que sufrieron efectos del TGN1412. El texto dice que
Eli Lilly probaba ensayos en personas que no tenan casa o techo y encima
algunas de estas eran personas alcohlicas, y se deca que estas personas solo
queran ayudar a la sociedad. Despus de esto el autor dice: <<Es un ejemplo
extremo, pero en el mejor de los casos, los voluntarios de estos ensayos proceden
de los sectores menos acomodados de la sociedad; por tanto, los frmacos que
consumimos todos los prueban los pobres, hablando cruelmente>>. Esta es una
verdad, a mi parecer, que las personas no tomamos en cuenta antes de tomar un
frmaco cualquiera y muchas veces la mayora de estas personas no tiene el
dinero para comprar los medicamentos que ellos mismos probaron y a los que

estuvieron sujetos a pruebas humanas. En la declaracin de Helsinki se establece

que estas personas deben salir beneficiadas por estas prcticas pero obviamente,
esto no siempre pasa. Posteriormente en las fase 2 el frmaco es usado en
administrado a un grupo de personas que ronda en los 200, ah se comprueban
las propiedades curativas del frmaco, y posteriormente, en la fase 3 es donde el
nmero de pacientes a los que se administra nuevamente el medicamento es an
ms grande: entre 300 y 2000 pacientes.
En el captulo 3 del libro denominado Malos organismos reguladores se nos
ilustrar cules son los requerimientos para que un medicamento pueda ser
sacado al mercado y cul es sta normativa regulatoria. Veremos que los
medicamentos pueden ser sacados al mercado aun cuando ya existan
medicamentos ms eficaces y que estn respaldadas su eficacia pero que de
todas formas la normativa regulatoria permite que salgan nuevas propuestas con
menor garantizacin de su eficacia. Lo cual se me hace algo innecesario que solo
favorece a muy pocos.
Goldacre nos plantea ste captulo dicindonos que <<una encuesta de Ipsos
MORI de 2006 que dio como resultado que un 55% de los mdicos que trabajaban
en hospitales y un 37% de los mdicos de medicina general del Reino Unido no
haban odo hablar del MHRA, la agencia oficial reguladora de medicamentos>>, a
partir de aqu ya se tiene un problema, puesto que yo pienso que una persona
tiene siempre una idea de que el mdico que nos atiende es un experto en los
temas de salud, conoce a la perfeccin todo acerca de medicamentos y conoce
muy bien todo lo referente al proceso de autorizacin de un medicamento, si se
nos receta, es porque est avalado por el gobierno y por l mismo. O al menos
eso pienso yo.
Sin embargo, el proceso que enfrentan los reguladores siempre viene seguido de,
segn nos dice el autor, <<por presiones del gobierno, problemas de financiacin,
cuestiones de competencia; conflictos internos de intereses; y, el peor de todos, la
peligrosa obsesin por el secretismo>>. Es algo que no creo que la mayora de las
personas pueden ver, pero todo esto influye en el proceso de comercializacin.
Ben habla sobre la <<captacin del regulador>> en el cual un organismo regulador
termina por darle promocin a la empresa o industria farmacutica a la que debe
dar un seguimiento o control. Esto se lleva a cabo con relaciones sociales entre
las personas encargadas de la regulacin y las personas involucradas en el
proceso de investigacin de inters. Esto si bien se me hace una manera de
proseguir en el proceso de promocin de medicamento, no se me hace algo
realmente malo, pues simplemente es algo que sucede en las relaciones humanas
y que el cientfico no tiene culpa alguna, pues los encargados de regular ste
proceso son gente con quien pueden establecer relaciones sociales buenas y no
afectar su relacin de trabajo, a menos que sea con fines de aprovechamiento o
simple inters.

Lo que me parece mal es que los organismos reguladores simplemente cumplen

con el propsito de dar un seguimiento al frmaco, verificar las pruebas, pero ms
all de ello, solo dan aprobacin para decir si el medicamento es til, si lo es, es
puesto al mercado, pero esto es lo que provoca que hoy en da se cuenten con
una decena de frmacos prcticamente iguales para el mismo fin, haciendo as
que las personas que desconocen muchas cosas sobre frmacos, no tengan idea
de cul medicamento es mejor para ellos o bien, desconfiando de su eficacia. Al
regular un nuevo frmaco tambin se debera comparar con el mejor medicamento
del mismo tipo que exista en el mercado y ver si ofrece alguna mejora significativa
o viene siendo solamente ms de lo mismo pero con otro nombre y diferente
precio. En ste punto coincido mucho con Goldacre, pero tambin, la variedad de
medicamentos en el mercado ofrece una oportunidad para las personas de ahorrar
unos cuantos pesos pues si el medicamento ofrece el principio activo necesitado,
no se necesita ms.
Hay que tener en cuenta que muchos de los pacientes que fueron usados para la
fase de pruebas fueron pacientes reales que sufran algn tipo de enfermedad
relacionada con el frmaco en cuestin estudiado y que esperaban algn tipo de
mejora cuando se les administr ste.
Se habla sobre referentes secundarios. Esto se da cuando un frmaco es puesto
en venta sabiendo que ste no sirve de nada para paciente y solo porque
demostr referentes secundarios, es decir, que solamente est relacionado con
la verdadera enfermedad pero que no cura y solo pretende evitar la muerte. Un
caso de ste tipo que me dej muy impactado fue un ensayo que fue realizado
para tres frmacos que prevenan arritmias supuestamente, a dar a conocer el
nmero total de muertes por ste frmaco se supo que murieron alrededor de
100,000 personas. Algo sumamente triste y que me deja pensando en el poco
profesionalismo, responsabilidad y preparacin de los responsables de salud.