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MINERAIS E ROCHAS
OS MINERAIS
So elementos ou compostos encontrados naturalmente na crosta terrestre. So inorgnicos
em contraste com os qumicos orgnicos (constitudos principalmente de carbono, hidrognio e
oxignio tpicos de matria viva).
Os minerais, substncias slidas inorgnicas, ocorrem em todos os ambientes naturais com
materiais slidos: rochas, solos e sedimentos. Podem estar na forma de gros soltos (nos solos e
sedimentos) ou associados firmemente (nas rochas).
Muitos minerais tm composio qumica definida. Outros tm uma srie de compostos
onde um elemento metlico pode ser total ou parcialmente substitudo por outro. Neste caso
temos dois minerais muito similares quimicamente e em muitas propriedades fsicas. Raramente
uma propriedade fsica ou qumica identifica um mineral, em geral so necessrias muitas
caractersticas.
Dois ou mais minerais podem ter a mesma composio qumica, mas estruturas cristalinas
diferentes, sendo nesse caso conhecidos como polimorfos do mesmo composto. Por exemplo, a
pirite e a marcassite so ambos constitudos por sulfeto de ferro, embora sejam totalmente
distintos em aspecto fsico e propriedades.
Similarmente, alguns minerais tm composies qumicas diferentes, mas a mesma estrutura
cristalina, originando isomorfos. Um exemplo dado pela halite, um composto de sdio e cloro, a
galena, um sulfeto de chumbo, e a periclase, um composto de magnsio e oxignio. Apesar de
composies qumicas radicalmente diferentes, todos estes minerais compartilham da mesma
estrutura cristalina cbica.
A identificao de alguns minerais raros requer equipamentos de laboratrio, anlises
qumicas e estudos de tica ao microscpio petrogrfico.
Histrico
A Parte da Geologia que estuda os minerais designa-se Mineralogia. A histria da utilizao
dos minerais resulta da observao dos achados arqueolgicos.
O homem pr-histrico fez uso do slex e outras variedades de quartzo para suas
necessidades. Nas sociedades neolticas o homem usou gemas (minerais utilizados em joalherias e
ourivesaria) como moeda de troca. Quando descobriu os metais (ouro, cobre, estanho, ferro)
passou a fazer uso deles.
O conhecimento dos metais e a sua utilizao caracterizaram alguns perodos da
antiguidade, como a Idade do bronze ou a Idade do ferro. Atualmente, o homem faz uso direto ou
indireto de quase todos os minerais conhecidos.
Como os seres vivos, as espcies minerais foram sendo descobertas e descritas ao longo do
tempo; muitas espcies minerais foram descobertas no Brasil.
A Associao internacional de Mineralogia (IMA) estabelece os critrios para que as
substncias sejam ou no consideradas minerais e para que as espcies descobertas possam ser
reconhecidas.
Minerais e rochas
Embora na linguagem comum por vezes os termos mineral e rocha sejam utilizados de forma
quase sinnima, importante manter uma distino clara entre ambos. preciso no perder de
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vista que um mineral um composto qumico com uma determinada composio qumica e uma
estrutura cristalina definida, como atrs foi apontado. Se verdade que existem rochas compostas
por um nico mineral, na generalidade dos casos, uma rocha uma mistura complexa de um ou
diversos minerais, em propores variadas, incluindo frequentemente fraes, que podem ser
significativas ou mesmo dominantes, de material vtreo, isto , no cristalino.
Os minerais especficos numa rocha, ou seja aqueles que determinam a classificao desta,
variam muito. Alguns minerais, como o quartzo, a mica ou o talco apresentam uma vasta
distribuio geogrfica, enquanto outros ocorrem de forma muito restrita. Mais da metade dos
mais de 4000 minerais reconhecidos so to raros que foram encontrados somente num punhado
das amostras, e muitos so conhecidos somente por alguns pequenos cristais. Pondere-se a
diferena de abundncia entre o quartzo e o diamante, sendo certo que este ltimo nem dos
minerais mais raros.
Propriedades fsicas dos minerais
As propriedades fsicas dos minerais resultam da sua composio qumica e das suas
caractersticas estruturais. As propriedades fsicas mais bvias e mais facilmente comparveis so as
mais utilizadas na identificao de um mineral. Na maioria das vezes, essas propriedades, e a
utilizao de tabelas adequadas, so suficientes para uma correta identificao. Quando tal no
possvel, ou quando um elevado grau de ambiguidade persiste, como no caso de muitos isomorfos
similares, a identificao realizada a partir da anlise qumica, de estudos de ptica ao
microscpio petrogrfico ou por difrao de raios X. So as seguintes as propriedades fsicas
macroscpicas, isto observveis sem necessidade de equipamento sofisticado (por vezes
designadas, por essa razo, por propriedades de campo):
a) Cor
uma caracterstica extremamente importante dos minerais, entretanto no muito
confivel, pois esta pode variar devido a impurezas existentes em minerais como o quartzo, o
corindo, a fluorite, a calcite, a turmalina, o berilo entre outros. Em outros casos, a superfcie do
mineral pode estar alterada, no mostrando sua verdadeira cor.
O berilo apresenta um grande nmero de variedades, segundo a cor. Este pode ser incolor,
branco, amarelo plido, verde, rosa, azulado, roxo. O berilo verde chamado esmeralda, o raro
berilo vermelho esmeralda vermelha ou esmeralda escarlate. O berilo azul (devido ao ferro)
chamado de gua-marinha,o berilo rosa (devido a mangans e ferro) a morganita, um berilo
amarelo brilhante e lmpido chamado berilo dourado, e um berilo incolor chamado gochenita e
o amarelo-esverdeado (devido a mangans, ferro e titnio) heliodoro.
b) Brilho
O brilho depende da absoro, refrao ou reflexo da luz pela superfcie do mineral. O
brilho avaliado vista desarmada e descrito de forma comparativa utilizando um conjunto de
termos padronizados. Podemos distinguir vrios tipos de brilho: vtreo (semelhante ao vidro);
perlceo (semelhante prola); graxo ou gorduroso (semelhante s substncias gordurosas);
sedoso (como o brilho da seda); adamantino (quando o mineral apresenta reflexos particularmente
fortes e brilhantes, como o diamante).
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c) Risco
A cor do risco do mineral vista quando uma loua ou porcelana riscada. Assim, por
exemplo, o mineral de ferro limonita, quando usado para riscar uma placa de porcelana, deixa um
trao amarelo ocre, outro mineral de ferro, a hematita, deixa um trao vermelho e a magnetita
produz um trao de cor preta. Tais caractersticas auxiliam na identificao do mineral.
d) Clivagem
a forma como muitos minerais se quebram seguindo planos relacionados com a estrutura
molecular interna, paralelos s possveis faces do cristal que formariam. A clivagem descrita em
cinco modalidades: desde pobre, como na bornita; moderada; boa; perfeita; e proeminente, como
nas micas. Os tipos de clivagem so descritos pelo nmero e direo dos planos de clivagem.
e) Dureza
Expressa a resistncia de um mineral abraso ou ao risco. Ela reflete a fora de ligao dos
tomos, ons ou molculas que formam a estrutura. A escala de dureza mais frequentemente
utilizada, apesar da variao da dureza nela no ser gradativa ou proporcional, a escala de Mohs,
que consta dos seguintes minerais de referncia (ordenados por dureza crescente):
Escala de Dureza de Mohs
1 Talco
6 Ortoclase
2 Gesso
7 Quartzo
3 Calcita
8 Topzio
4 Fluorita
9 Corindon
5 Apatita
10 Diamante
f) Tenacidade
Mede a coeso de um mineral, ou seja, a resistncia a ser quebrado, dobrado ou esmagado.
A tenacidade no reflete necessariamente a dureza, antes sendo dela geralmente independente: o
diamante, por exemplo, possui dureza muito elevada ( o termo mais alto da escala de Mohs), mas
tenacidade relativamente baixa, j que quebra facilmente se submetido a um impacto. A
tenacidade dos minerais expressa em termos qualitativos, utilizando uma linguagem padronizada:
Quebradio ou frgil o mineral parte-se ou pulverizado com facilidade;
Malevel o mineral, por impacto, pode ser transformado em lminas;
Sctil o mineral pode ser cortado por uma lmina de ao;
Dctil o mineral pode ser estirado para formar fios;
Flexvel o mineral pode ser curvado sem, no entanto, voltar sua forma original;
Elstico o mineral pode ser curvado, voltando sua forma original quando o foramento cessa.
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g) Magnetismo
Ocorre em poucos minerais que so atrados pelo im. So exemplos a magnetita, a pirrotita
e outros que podem vir a ser magnticos, como o mangans, o nquel e o titnio, quando
submetidos ao aquecimento.
Propriedades qumicas dos minerais
As propriedades qumicas dos minerais esto estreitamente relacionadas, com a sua
composio qumica, com a natureza dos tomos que os constituem. Muitos minerais so
constitudos de um nico elemento qumico, como o enxofre, o grafite, o ouro e o diamante. Outros
so constituidos de dois ou mais elementos qumicos e por isto podem ser expressos por sua
frmula qumica, como, por exemplo, a pirita, FeS2.
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AS ROCHAS
Rocha um agregado de um ou vrios minerais, formando as grandes massas da crosta
terrestre. Em certos casos a rocha pode ser formada de uma s espcie mineral, como o caso do
calcrio, constitudo unicamente por calcita, folhelhos, formados por argila, ou quartzito, formado
predominantemente por quartzo. Mais comumente as rochas so constitudas por mais de uma
espcie mineral, alguns mais abundantes, chamados de essenciais, outros em pequena proporo
constituindo os minerais acessrios.
Uma rocha muito comum o granito, formado por quartzo, feldspato alcalino e mica, podendo
ter como minerais acessrios, anfiblios, apatita, turmalina, zirconita, magnetita, etc.
As rochas so divididas em trs grandes grupos: gneas ou Magmticas; Sedimentares;
Metamrficas.
A classificao das rochas baseia-se na sua origem, isto , no processo de formao, sendo por
isto chamada de classificao gentica. H outras classificaes, de uso mais restrito aos
especialistas.
Distribuio das rochas na crosta terrestre
A crosta terrestre a camada externa slida do planeta, sendo dividida em crosta
continental e crosta ocenica. Ambas so constitudas por rochas. Estudos da distribuio litolgica
indicam que 95% do volume da crosta continental corresponde rochas cristalinas, ou seja, gneas e
metamrficas, sendo os 5 % restantes rochas sedimentares. As rochas sedimentares representam
uma camada rochosa disposta sobre as rochas gneas e metamrficas.
Rochas magmticas
O magma: um material em fuso que ao se solidificar d origem s rochas gneas. O
magma origina-se a grandes profundidades, na parte inferior da crosta ou na poro superior do
manto.
Sua composio e caractersticas so discutveis, j que o magma no pode ser estudado no
seu local de origem. Uma boa ideia pode ser obtida, entretanto, pelo estudo das lavas, ou seja, do
magma que extravasa pelos vulces, embora se considere que uma grande perda de elementos
volteis ocorra neste caso
Do ponto de vista fsico-qumico, os componentes essenciais so:
a) Uma fase lquida, mantida em fuso pela temperatura elevada, constituda essencialmente por
uma soluo mtua e altamente complexa de um grande nmero de componentes, a maior parte
dos quais de natureza silictica;
b) Uma fase gasosa, mantida em soluo por presso, constituda predominantemente por H2O e
quantidades menores de CO2, HCl, HF, SO2 etc.;
c) Uma fase slida, formada por cristais de composio essencialmente silictica, em fase de
crescimento ou de natureza residual, assim como de fragmentos de rocha.
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b) Laclito. O magma, neste caso, mais viscoso, formando massas intrusivas de forma lenticular,
plano-convexas. A rocha situada acima do corpo intrusivo (capa) dobrada e as rochas situadas na
parte inferior (lapa) no so afetadas.
c) Laplito. Como o nome indica, tem a forma de uma bacia, de grandes dimenses e ocorre sempre
no fundo de dobras do tipo sinclinal.
d) Faclito. o nome dado a um corpo intrusivo concordante, confinado nos cristais dos anticlinais
ou no fundo de sinclinais. Tem a forma de crescente porque est comumente associado com dobras
mergulhantes.
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b) Veios. So massas produzidas pela injeo de magma em fraturas menores e menos regulares do que
diques.
b) O basalto uma rocha gnea eruptiva, de granulao fina, afantica, isto , os cristais no so
vistos vista desarmada, podendo, ainda, conter grandes quantidades ou ser constitudo
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c) O granito uma rocha gnea de gro grosseiro, composta essencialmente por quartzo e
feldspatos e micas, tendo como minerais acessrios frequentes biotite, moscovite ou anfbolas. O
granito utilizado como rocha ornamental e na construo civil.
d) Riolito uma rocha gnea vulcnica, correspondente extrusiva do granito. densa e possui uma
granulao fina. Tambm chamado de quartzo-prfiro. A sua composio mineral inclui
geralmente quartzo, feldspatos alcalino e plagioclase. Os minerais acessrios mais comuns so a
biotita e a piroxena. Sua cor cinza avermelhada, rosada, podendo ser at preta.
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Rochas sedimentares
So rochas formadas pelo acmulo de resduos oriundos da desagregao de outras rochas
ou pelo acmulo de restos de seres vivos. Ao longo do ciclo de transformaes das rochas, o
conjunto de fenmenos que ocorrem sob a influncia dos agentes constitui o ciclo exgeno de
transformaes atravs do qual se formam as rochas sedimentares. Este ciclo comea pelo
intemperismo, o qual decompe quimicamente ou desintegra mecanicamente as rochas mais
antigas transformando-as em sedimentos e solos.
Com a continuidade da deposio, esses sedimentos soltos ou inconsolidados podem se
tornar rocha, ou seja, ser litificados.
Quando uma camada de sedimento depositada ela cobre as camadas anteriormente
depositadas naquele local, podendo criar uma pilha de sedimentos de centenas de metros de
profundidade. Essa acumulao de material uns sobre os outros vai compactando esse material
devido ao peso das camadas sobrepostas, nesta pilha de sedimentos, que pode chegar a
quilmetros de profundidade, o decaimento de istopos radiativos, que compem alguns gros
minerais misturados nestes sedimentos, gera calor.
Esses sedimentos empilhados em camadas so tambm invadidos por gua subterrnea que
transportam ons dissolvidos.
A combinao do calor, da presso causada pelo peso dos sedimentos e dos ons
transportados pela gua, causa mudanas na natureza qumica e fsica dos sedimentos num
processo conhecido como diagnese.
S depois de processada a diagnese que ocorre a converso dos sedimentos em uma
rocha sedimentar slida, a litificao.
Durante a litificao ocorre:
Quando os sedimentos vo se acumulando, aumenta a presso gerada pelo material que vai
se sobrepondo, expelindo a gua e o ar, e os sedimentos vo ficando cada vez mais juntos.
Gros muito pequenos, como as argilas, quando so compactados apresentam uma forte
aderncia devido a foras atrativas entre os gros, convertendo o sedimento inconsolidado em
rocha sedimentar.
Os sedimentos recm-formados so moles e incoerentes como a areia de uma praia ou a
argila de um manguezal.
Com o passar do tempo e a evoluo geolgica, entretanto, especialmente em zonas em que
a crosta est sofrendo um afundamento lento (subsidncia), novas camadas de sedimentos vo se
acumulando sobre as mais antigas e assim vo se criando espessas formaes de sedimentos que
podem atingir centenas e at milhares de metros de espessura.
Sob o efeito do peso das novas camadas, a gua expulsa e os sedimentos mais antigos vo
endurecendo, sofrem a litificao, at voltarem forma de rochas duras: as rochas sedimentares.
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b) Arenito: o termo arenito corresponde areia litificada. composto por quartzo, feldspato (ou
outros minerais de origem gnea) e fragmentos lticos. Foi classificado com base em diagramas
triangulares, considerando apenas as fraes detrticas e os trs componentes principais: quartzo,
feldspato e fragmentos de rocha.
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c) Calcrio: Calcrios so rochas formadas a partir do mineral calcita, cuja composio qumica o
carbonato de clcio. A procedncia do carbonato pode variar, desde fsseis de carapaas e
esqueletos calcrios de organismos vivos, que compem os calcrios fossilferos, at por
precipitao qumica.
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Grau de metamorfismo
O metamorfismo pode ocorrer com maior ou menor intensidade em funo das
temperaturas e presses a que a rocha submetida, o que, at certo ponto, funo tambm das
profundidades em que o fenmeno ocorre. De uma forma, pode-se distinguir diferentes graus de
metamorfismo.
No grau mais baixo, chamado epimetamrfico, as rochas tm granulao bastante fina, so
formadas principalmente por minerais micceos muito pequenos, quase imperceptveis, e podem
assemelhar-se bastante aos sedimentos de que provm. So exemplos o mito, as ardsias.
O grau intermedirio chama-se mesometamrfico e nele os cristais micceos j so bem
visveis. Uma rocha tpica o micaxisto.
O grau mais intenso chama-se catametamrfico, caracterizando-se pela ocorrncia de
minerais como feldspato, silimanito, granada etc. A rocha tpica o gnaisse.
Nas fases mais intensas, ditas de ultrametamorfismo, as rochas que se formam tm a sua
composio qumica modificada por metasomatose, ou seja, pela introduo de certos elementos e
retirada de outros, originando rochas com aspecto intermedirio entre as metamrficas e as gneas;
so os migmatitos.
Principais tipos de rochas metamrficas
a) Mrmore uma rocha metamrfica originada de calcrio exposto a altas temperaturas e
presso. Por este motivo as maiores jazidas de mrmore so encontradas em regies de rocha
matriz calcria e atividade vulcnica. O mrmore uma rocha explorada para uso em construo
civil.
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