SUZY CASTOR

Significado histrico de la
Revolucin de Saint-Domingue*
A Blas Santos, un cazador de utopas

* Conferencia leda en la inauguracin del

Premio Literario 2004. (Ver Ms del Premio Literario en Recientes y prximas
de la Casa de este nmero. [N de la R.])

xisten eventos que no slo cambian el curso de la vida de un

pueblo, sino que trascienden a la humanidad toda. Cobran por
su significado un valor universal y se vuelven inmortales. Basta citar, por ejemplo, la Revolucin Francesa en el siglo XVIII, la
Revolucin Rusa y la Cubana, en el siglo XX. Estos acontecimientos dibujan nuevos rumbos en esta gran marcha de la humanidad.
Sus legados histricos representan brjulas conductoras, las cuales en
momentos decisivos infunden a los pueblos confianza en s mismos,
alimentan el imaginario popular y mueven resortes insospechados para
la accin histrica.
Uno de estos acontecimientos insoslayables fue sin duda la Revolucin de Saint-Domingue/Hait, al finalizar el siglo XVIII. Muy compleja en
sus aspectos racial, social, anticolonial y antiesclavista, marc profundamente la vida de tres continentes involucrados en el trfico comercial
triangular de esclavos.

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Europa -a travs de Francia- estaba entonces en un

pujante auge de desarrollo capitalista, en el cual la explotacin de las colonias desempe un papel importante en la acumulacin de capital. frica, proveedora
de madera de bano, a travs de la trata de negros
que vinculaba el continente negro y las metrpolis con
las colonias del Nuevo Mundo. Catalizador del desarrollo industrial en la metrpoli, el continente negro
nutra tambin a los Estados Unidos, que se benefician
libremente de un nuevo mercado con la ruptura del
exclusivismo del pacto colonial. Asimismo, alejando
del continente americano los sueos de expansin de
Napolen, la Revolucin Haitiana creaba condiciones
favorables para la compra de Luisiana, cuya adquisicin duplicaba el territorio de la nueva Repblica norteamericana.
Hait, como precursora de la emancipacin, iniciaba para la Amrica espaola una nueva etapa correspondiente a la independencia. Es precisamente en Hait
donde los descendientes africanos escribieron la primera pgina del proceso de liberacin de los pueblos
latinoamericanos, sometidos al yugo del colonialismo.
La abolicin de la esclavitud y el surgimiento del primer pas independiente de la Amrica Latina constituyen un hecho de excepcional inters en el proceso de
liberacin de los pueblos del colonialismo.

uno de los que ms dieron a conocer, l con lo real maravilloso de sus novelas, El Siglo de las Luces o El reino de
este mundo, el contexto, la complejidad, la grandeza, los
dilemas y lo maravilloso de la Revolucin Haitiana y de
sus hroes.
Me siento verdaderamente orgullosa cuando la Casa
de las Amricas, rindiendo este homenaje a Hait, me
invita a abrir la ceremonia de inauguracin de su Premio Literario Casa de las Amricas 2004 y hablar sobre la Revolucin de Saint-Domingue. Recuerdo todava mi emocin cuando, como miembro del jurado en
1977, pis la entrada de este lugar famoso. La Casa,
nuestra Casa, con figuras histricas como Haydee Santamara, la fundadora, Mariano Rodrguez, el gran pintor, y nuestro tan apreciado y querido Roberto Fernndez Retamar. Aun en los momentos ms difciles de
la vida de Cuba, de la Amrica Latina y del mundo, la
Casa mantuvo el rumbo en una labor fructfera y sin
tregua. Miles de representantes de la intelectualidad ms
vertical y ms comprometida, no slo latinoamericana, as como los creadores ms prominentes de la generacin de ayer y de hoy han desfilado aqu y se encuentran ligados indefectiblemente a esa Casa y a
nuestra Cuba.
2

Tan singular y excepcional resulta este acontecimiento histrico, subversor del orden colonialista, racial e
incluso imperial, que nos puede sorprender el hecho
de que la historiografa, los historiadores e incluso la
mayora de los intelectuales, no hayan calibrado en toda
su dimensin tal evento.
No es por casualidad que la Casa de las Amricas,
dando de nuevo muestra de su sensibilidad y solidaridad de siempre, haya decidido abrir su ya institucional
premio anual, con este homenaje al bicentenario de la
independencia de Hait. Habra que recordar aqu a Jos
Luciano Franco, quien nos leg una obra erudita y valiosa con su Historia de la Revolucin de Hait, as
como al escritor cubano Alejo Carpentier, quien fue

En el centro de esta amistad se sitan Cuba y Hait,

unidos, entre otros, por un profundo simbolismo. Hace
doscientos aos, un primero de enero, Hait proclamaba su independencia y ciento cincuenta y cinco aos ms
tarde, un primero de enero tambin, los heroicos barbudos hombres y mujeres (sin barba), conducidos por
el comandante Fidel Castro, abran triunfalmente, en
La Habana, las puertas de una nueva Cuba. Hace doscientos aos, al triunfar el gran movimiento popular de
Hait, Cuba recibi capital, recursos humanos, tecnologa, que huan de la Revolucin Haitiana. Ayer, sta
se entrelaz con Cuba, hoy la Revolucin Cubana, que
pertenece tambin a Hait, enva mdicos y otros tcnicos a esta tierra hermana. Desde esa poca quedarn
entre los dos pueblos lazos renovados que atravesaron
los tiempos.

1 Jos Luciano Franco: Historia de la Revolucin de Hait, La

Habana, 1966.

2 Alejo Carpentier: El reino de este mundo, Mexico, D.F., 1983

(1949); y El Siglo de las Luces, Mexico, D.F., 1983 (1962).

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Saint-Domingue: esclavitud y colonia

Saint-Domingue, Isla de la Tortuga: estas palabras despertaban desde siempre la imaginacin y la codicia de
las potencias europeas ms fuertes de la poca, Inglaterra, Espaa, Francia, Holanda, aferradas entonces a
una rivalidad sin merced en este mar Caribe, frontera
imperial, como dijera Juan Bosch.
Ya en los albores del siglo XVIII, despus de aos de
una subrepticia ocupacin de las tierras de Santo Domingo, todava bajo dominio espaol, las sucesivas olas
de aventureros, piratas, corsarios, bucaneros y filibusteros franceses, verdaderos agentes de la corona, condujeron a la creacin de una eficaz administracin colonial en la parte occidental de la isla. La explotacin
intensiva de ese minsculo pedazo de tierra la transform en la ms floreciente de las colonias. En vsperas de la Revolucin Francesa de 1789, la considerada
perla de la corona contaba con setecientos noventa y
tres trapiches, tres mil ciento cincuenta aileras, setecientas ochenta y nueve algodoneras, trescientos diecisiete cafetales, ciento ochenta y dos destileras de
aguardiente de caa y cincuenta cacaotales, adems
de incontables teneras, tejares, talleres de tabiques,
mosaicos y otras caleras. La produccin agrcola e
Industrial de Saint-Domingue, en su expresin comercial, proporcionaba a Francia dividendos similares a
los que la Amrica espaola prodigaba a Espaa.
3

El floreciente comercio con esta isla, primera productora mundial de azcar, mantena constantemente
ocupados a setecientos cincuenta buques de la marina
mercante francesa, tripulados por ochenta mil marinos. Los quinientos m i l esclavos, cuarenta m i l blancos, veintiocho mil libertos, y una recepcin anual de
veinticinco a treinta mil africanos, conformaban una sociedad compleja, muy jerarquizada, donde se entrecruzaban antagonismos mltiples a diferentes niveles.
En este Siglo de las Luces dominado por las ideas
de los enciclopedistas, cuando los vientos libertadores
y renovadores de igualdad y fraternidad de la Revolu3 Juan Bosch: De Cristbal Coln a Fidel Castro: el Caribe,
frontera imperial, La Habana, 1981 (1970).

cin Francesa acompaaban el amanecer del capitalismo moderno, esta riqueza reposaba en una de las explotaciones ms vergonzosas de la historia: la esclavitud. El trabajo de los esclavos, base de la organizacin
social, de la produccin en las plantaciones y en los
ingenios, aseguraba el auge econmico, la prosperidad
de esa sociedad, y sent las bases del capitalismo moderno a escala mundial. Parafraseando a Eric Williams,
se podra decir: No negros, no azcar.
Las reivindicaciones se multiplicaban: ms autonoma frente a la metrpoli, reclamaban los blancos; igualdad cvica con los blancos, reivindicaban los libertos;
resistencia multiforme y constante de los esclavos; y
juego de influencias de Inglaterra, Espaa y otras potencias europeas, as como de los Estados Unidos. En
realidad, aunque los contemporneos ni de lejos lo sospechaban, Saint-Domingue se mova sobre un polvorn cada da ms peligroso.
4

La lgica del sistema esclavista

En efecto, con lgrimas, sudor y sangre, la fuerza de
trabajo de los esclavos alimentaba la economa de plantacin, sobre la cual se asentaban en gran parte la intensa acumulacin de capital comercial y la prosperidad de la burguesa francesa. Las tcnicas de control,
terror, represin y tortura se complementaban con todo
un andamiaje religioso, cultural y poltico que explicaba y justificaba el sistema, la trata y la esclavitud, en
nombre de la civilizacin cristiana. Mientras ms r i quezas se produca, ms salvaje e intensa se volva la
explotacin y ms inicuas las condiciones de esos transplantados africanos fuertes, jvenes, cuya vida til en
la colonia se calculaba en apenas siete aos. Como lo
deca, otra vez Eric Williams: Curioso, que un producto tan dulce y tan necesario para la existencia como
el azcar, haya podido incitar tantos crmenes y tanta
sangre. La burguesa revolucionaria francesa se acomodaba muy bien, aunque a veces desconcertada, con
5

4 Eric Williams: Capitalismo y esclavitud, La Habana, 1976

(1944).
5 Idem.

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las contradicciones entre los principios de su Revolucin, inscritos en la Declaracin de los Derechos del
Hombre, y las nefastas consecuencias de una abolicin de la esclavitud.

El estallido
A esa explotacin inmensamente brutal respondi la insurreccin de los que no eran nada, de los que no tenan
cara, ni nombre, familia, derechos, tierra o patria. El
rechazo de su condicin de esclavos por esta masa heterclita de los negros secuestrados de Dahomey, Senegal, Costa de Marfil o de regiones ms profundas de
frica, estall en una rebelin sin precedente. Explot,
arrastrando un potencial revolucionario insospechado
para la metrpoli francesa. La irrupcin se realiza en
medio de grandes violencias. Era el fin de la resistencia
individual o limitada de los cimarrones, y el inicio de una
rebelin con sacrificios y dolor, pero tambin con herosmo, grandeza humana, gloria y penacho.
Se inici entonces la revolucin ms compleja de los
tiempos modernos, que adquiri caractersticas de una
guerra social de esclavos contra amos, guerra racial de
negros contra blancos, una guerra entre potencias imperiales rivales, una lucha de liberacin nacional. Los
fundamentos ideolgicos de la esclavitud, del colonialismo y del racismo son sacudidos de raz: En este
sentido, la Revolucin de Hait era inconcebible en su
tiempo, pues trastorn el espacio ideolgico en el cual
surgieron hombres como Toussaint Louverture, Dessalines, Ption, Christophe. La amplitud de tal fenmeno iba mas all de lo que muchos de la poca podan
entender.

La conquista de la libertad
Las formas de resistencia utilizadas hasta entonces por
los esclavos quedaron bien atrs, cuando los tmidos
reclamos o sueos de mejoras en las condiciones de
su vida se transformaron rpidamente en reclamo de la
libertad. Un brasero ardiente prendi y arrastr a los
esclavos. stos, rechazando el dios de los blancos,
invocaron a sus dioses, que les ordenaban por la voz

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del sacerdote vod Boukman koute la libete, ki pale

nan k nou (escuchen la libertad que habla en vuestro corazn) para consagrar la legitimidad del derecho a la rebelin y a la insurreccin.
El 21 de agosto de 1791, en un hecho impensable,
se proclamaron libres. Esa jornada magna, como el 14
de julio de 1789 con la toma de la Bastilla, represent
una fecha en la historia de la liberacin de los pueblos,
y constituy un acontecimiento que trastornar todo el
sistema colonial y la estructura misma de la sociedad y
de la economa. El terror permanente y secular ejercido
durante siglos de barbarie haban vuelto brbaro al
pueblo. Los negros, sin capacidades tcnicas, recurrirn a la violencia como respuesta al terror permanente y secular del sistema esclavista que haban vivido en cuerpo y alma. Para ellos, la libertad no era ya
negociable. La Convencin Nacional de Francia tuvo
que reconocer el fait accompli y proclamar oficialmente la abolicin de la esclavitud en las colonias francesas. Las condiciones de la conquista de esa libertad
en Saint-Domingue tendrn repercusiones sobre el derrumbe del sistema esclavista. Nunca se pudo restablecer la esclavitud en Saint-Domingue, como ocurri
en otras partes; tampoco se pudieron asentar nuevas
bases ideolgicas para justificarlo.

De la libertad a la independencia
La gigantesca figura de Toussaint Louverture contribuy a consolidar la libertad conquistada. Como gran
estratega y hombre de Estado genial, libera el territorio
de la colonia de la ocupacin inglesa y espaola, establece relaciones diplomticas con otras potencias,
monta un aparato militar, reconstruye la economa,
organiza y define para Saint-Domingue una autonoma
de la metrpoli que linda con la independencia. Esta
visin, extraordinaria para la poca, no poda ser entendida ni por la misma metrpoli, en nombre de la
cual este hombre poco comn quera promover esas
reformas visionarias.
En estos vaivenes de revolucin y contrarrevolucin, la respuesta de Napolen Bonaparte fue el envo
a Saint-Domingue de una expedicin de sesenta m i l

hombres para el restablecimiento de la esclavitud y el

control total de la colonia. La maquinaria aplastante del
imperio, con los veteranos de las conquistas europeas,
deba demostrar a los indgenas la inutilidad de cualquier resistencia. Error. El gran ejrcito francs tuvo
que recurrir a las armas de la traicin para deportar a
Louverture. De hecho, con su desaparicin del escenario se abri la etapa de la guerra total. Era un hecho
cada da ms evidente que la conservacin de la libertad estaba ntimamente ligada a la independencia. Qu
tan ciertas eran las palabras profticas que Louverture
pronunci al ser deportado: Al derribarme, se cort
solamente el tronco del rbol de la libertad de los negros. Volver a brotar porque sus races son potentes
y numerosas.

La guerra total y el triunfo

A menudo se nos escapa cun desproporcionado fue
el enfrentamiento de esos esclavos andrajosos contra
las tropas napolenicas, que disponan de las tecnologas ms avanzadas de la poca, la experiencia de incontables campos de batalla, los medios del aparato
del Estado y la arrogancia de gran potencia. Napolen
se dio rpidamente cuenta de que haba subestimado la
determinacin de estos exesclavos.
Los insurgentes movilizaron todos sus recursos y
conocimientos, desarrollaron estrategias y tcticas
militares eficaces, pusieron en marcha con intuicin
todos los medios polticos, sicolgicos y religiosos al
servicio de su causa. Con tenacidad, ms all de toda
rencilla, realizaron la unidad en la cima con los diversos generales y por la base con los jefes cimarrones
que difcilmente se podan someter a la disciplina de
un ejrcito. Jean-Jacques Dessalines fue reconocido
como General en Jefe.
Se demostr con ello que cuando los hombres tienen la conviccin de que slo el combate les permite
salvar lo que no es negociable, son capaces de una
determinacin increble, de valor, herosmo, creatividad, confianza en s mismos. Por ello, llevaron adelante
una lucha sin merced, sin cuartel, de tierra quemada, y
la guerra adquiri un nivel inusitado de violencia frente

a la violencia espantosa desatada por el poder imperial.

El ltimo episodio de esta guerra, la batalla de Vertieres, el
18 de noviembre de 1803, ilustra el genio y el descomunal herosmo del ejrcito indgena, consagrando la derrota de las tropas imperiales y la prdida de la colonia
por Francia. Fue una victoria titnica, inconcebible para
la poca. Y el general Donatien Rochambeau, uno de los
oficiales franceses ms capacitados y crueles, tuvo que
firmar la capitulacin del imperio.

Un proceso histrico:
la construccin de una nueva nacin
La proclamacin de la Independencia en Gonaves el 1 de
enero de 1804 daba nacimiento a una nueva nacin
libre e independiente. Los cultivadores, soldados, generales, mujeres y hombres unidos en un mismo espritu, compartan la conviccin de vivir una epopeya
nica, de significado excepcional, fruto de sufrimientos inconmensurables, herosmo, valor, patriotismo y
generosidad: El pueblo y los soldados se confundan
con entusiasmo en abrazos jurndose vivir libres e independientes. Estos objetivos constituan factores
estructurantes de la nacionalidad, y sta se fue forjando en las plantaciones, en las conspiraciones libertarias, en el ejrcito indgena, en el crisol de la guerra de
independencia, al mismo tiempo que surgan factores
centrfugos de intereses sociales y econmicos diferentes o contradictorios, elementos culturales y tnicos,
de cosmovisiones de la vida libre. La integracin nacional planteaba un gran desafo para esa comunidad
de hombres y mujeres que ya tenan territorio propio,
cuya apropiacin y poblamiento constituan en s una
gran labor. Haba que fortalecer una nacin, crear una comunidad tnica homognea y construir un pas.
Las grandes potencias nunca aceptan que los pases considerados como subordinados por leyes naturales afirmen su soberana, sobre todo cuando eso toca
sus intereses. La osada de un pequeo Estado negro,
pretendiendo ser un pas igual que todos los otros, fue
percibida como una bofetada por el mundo blanco,
esclavista y colonialista. Ms an, no se poda perdonar el miedo que suscit por el mal ejemplo que ofre-

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ca. Fuera de los obvios problemas internos, el nuevo

Estado tiene que defenderse de los proyectos de reconquista de los franceses, sortear las intenciones de
dominio de Inglaterra, recurrir a una diplomacia hbil
con unos Estados Unidos esclavistas, y luchar para
que se le reconozca el derecho a existir. El castigo
inexorable fue el cordn sanitario impuesto por las
potencias mayores a la joven nacin. La necesidad de
defenderse del peligro exterior, la ruptura con la exmetrpoli, que lleg hasta la eliminacin fsica de los franceses en el territorio, se convierte en un factor ms de
cohesin de la nacin.
Despus de haber observado las dificultades de los
pases de frica y de Asia en su acceso a la independencia en el siglo XX, la imposicin de embargo a pases considerados rebeldes o indeseables, las batallas
diplomticas para llegar a su aislamiento, las acciones
encubiertas para destruirlos, se puede imaginar hoy da,
mutatis mutandi, la multiplicacin de los obstculos y
dificultades que habra de sobrellevar este pequeo pas
en el amanecer del siglo XIX. No poda referirse a las
experiencias de otros pueblos que ya hubieran accedido a la vida independiente ni apoyarse en la solidaridad
de otras naciones amigas. Independiente y solitaria, segn un perspicaz investigador haitiano, Benot
Joachim, Hait tena que crear con titubeos, pasos en
falso y cadas, su identidad definida en el concierto de
las naciones.
6

Sin embargo, pese a sus dificultades, tanto por su

ejemplo como por su accin, Hait desempe un papel importante en la emancipacin latinoamericana. No
obstante su poltica de no-intervencin, ya en el acta
de independencia acordaba libertad y nacionalidad a
todos los negros que pisaran el suelo haitiano. Abrazando la causa de los pases del Continente, ofreci
refugio a Mina, Francisco de Miranda, y al gran Simn
Bolvar, as como armas, municiones, naves, aprovisionamiento y voluntarios para reanudar la lucha, particularmente en Venezuela, Colombia, Per, Bolivia y
Ecuador. Con generosidad y humanismo, abogaba por
6 Benot Joachim: Les racines du sous dveloppement Hati,
1979, p. 54.

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la abolicin de la esclavitud y la independencia de los

otros pases del Continente. Simn Bolvar escriba en
esta poca a Alexandre Ption: Usted es el primero de
los bienhechores, un da Amrica le proclamar como
su libertador.

Un modelo hbrido
Saint-Domingue, esa colonia prspera, haba muerto.
La nueva Hait naca de las cenizas de plantaciones
quemadas, de infraestructuras destruidas en un mundo inmensamente hostil. Si la conquista de la libertad y
de la independencia fueron obras de gigantes, esta construccin nacional se va a revelar como una empresa
todava ms difcil para esos hombres y mujeres con
intereses diferentes, mltiples y contradictorios, que
en ese pedazo de tierra habran de resolver sus problemas y llegar a una meta de envergadura.
La aceptacin consensual y tcita del militarismo en
las prioridades del poder para defender el suelo patrio
se dio a la par de la sedimentacin de una nueva identidad nacional ms all de las mltiples etnias africanas. A partir de estos cimientos se van constituyendo
visiones diferentes y aun opuestas en la organizacin
de la nueva sociedad y la reconstitucin del aparato
productivo. Por una parte, el modelo de la plantacin
sin esclavitud, apoyado en el cultivo de productos de
exportacin segn las exigencias del capitalismo comercial dominante. Por la otra, el modelo de la pequea propiedad campesina orientada hacia el cultivo de
vveres para la satisfaccin de las necesidades internas.
Hecho nico en Amrica, el Estado es propietario del
90% de las propiedades, y el poder del Estado garantiza
el acceso a la propiedad. La visin de los dirigentes militares y regionales se impondr. De ah los malentendidos, la fragilidad y la exclusin inherentes al modelo que
se adopta.
Los cambios intervenidos a partir de la independencia vaciaban de su contenido al modelo de plantacin
adoptado: destruccin de las plantaciones, fuga de tecnologa y capitales, falta de mercados y, sobre todo, la
ausencia de mano de obra, porque, pese a los reglamentos de cultivo excesivamente severos, los exescla-

vos se niegan a trabajar en las plantaciones, cultivando, como verdaderos cimarrones, su pequeo huerto.
Las dos concepciones, en una lucha abierta o sorda
pero siempre presente, se codean y combinan sus estructuras: la economa cafetalera remplaza a la azucarera, y da a Hait unas caractersticas diferentes de las
de otros territorios.
Tambin las lneas de fuerza del nuevo Estado entrecruzaron el modelo europeo y africano en la adopcin de las instituciones pblicas, en la construccin del
cuadro legal y la realidad de su aplicacin. Las relaciones sociales reprodujeron, con la misma imbricacin y
ambigedad, la cultura de plantacin y de la contraplantacin, la creacin de valores culturales y las pautas de comportamiento. As, en esas circunstancias
propias, se va desarrollando una nueva identidad que
se cristaliza en la nacionalidad.

Pasada la poca heroica

De la poca heroica de defensa de la soberana nacional al asentamiento de esta nueva sociedad postesclavista y poscolonial van surgiendo nuevas estructuras
agrarias y productivas y otras formas de articulacin
hacia el mercado mundial. Al mismo tiempo reaparecen y se consolidan estructuras y modelos trados de
frica que se manifestaban en las prcticas productivas, organizativas y culturales. Al final del siglo XIX se
van produciendo mutaciones en la estructura socioeconmica, marcada por una gran dependencia hacia el
exterior. Se fortalece una oligarqua -con un sector
terrateniente mulato y negro, y un sector mercantil
principalmente urbano y mulato- constituida y consolidada gracias al poder poltico. Esa consolidacin se
realiza bajo la constante presin y lucha del campesinado que se encuentra en los escalones ms bajos de la
pirmide social.
Llegado el primer centenario de la independencia,
con el impacto de la segunda Revolucin Industrial y
el impulso del capitalismo mundial que sacude a toda la
Amrica Latina, se manifiestan en el ltimo cuarto del
siglo XIX crecientes y mltiples frenos al desarrollo del
capital nacional, expresiones inequvocas de las limita-

ciones y de la quiebra del sistema postindependencia.

Las posiciones se definen cada vez ms entre la oligarqua agraria y la comercial y una burguesa en germen,
o entre los mismos grupos terratenientes. Los antagonismos intraoligrquicos se expresan a travs de una
crisis de hegemona poltica. Las luchas por la conquista del poder se volvieron tan violentas que dieron
lugar, al principio del siglo XIX, a una crisis poltica sin
precedente. Al mismo tiempo, la oligarqua, en sus dos
componentes, se encuentra frente a un campesinado
descontento que, pese a sus serias limitaciones, expresa la aspiracin de las masas rurales y su lucha por
ms justicia social.
Durante todo este perodo, por su estructura y su
modo de funcionamiento, el Estado se revela como un
serio obstculo para el desarrollo de la nacin. El pas
reclamaba una modernizacin del sistema para asegurar un nuevo equilibrio de las fuerzas sociales y resolver las agudas contradicciones socioeconmicas, polticas y sociales a las cuales se enfrentaba. La ocupacin
del pas por el nuevo imperio del siglo XX, los Estados
Unidos, interrumpi con brutalidad la solucin de esa
crisis de crecimiento de la sociedad tal como se present tambin en muchos pases del Continente. Estableci su orden y consolid su sistema correspondiendo a la forma de d o m i n a c i n de las sociedades
fruteras de la primera mitad del siglo XX.
En tal contexto se empezaron a dar las condiciones
y la necesidad del balance de la evolucin histrica del
pas. Las interpretaciones de ciertos analistas, de lo
que se perciba como un balance de notoria precariedad, suscitaron la idea de que Hait consigui demasiado temprano su independencia, postura ideolgica muy
peligrosa, sin fundamento alguno, que esconde a menudo un profundo desprecio y racismo. Cierto es que,
despus de doscientos aos, Hait enfrenta una situacin que lo coloca entre los pases ms pobres del
mundo occidental, y se ha convertido en un crisol de
problemas incontables. Sus ocho millones de habitantes, y ms del milln de su dispora, se han convertido
en los condenados de la tierra.
Sus gobernantes no llegaron a resolver la crisis, que
arrastra el pas desde principio del siglo XX. sta, ocul-

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ta por el sistema postocupacin, entr en descomposicin a raz de la dictadura de tres dcadas de la familia
Duvalier. A la cada de esta dictadura, despus de una
primavera, ay, corta como todas las primaveras, el pas
volvi a una espiral de degradacin con el actual gobierno ilegtimo y retrgrado, que sistemticamente destruye las instituciones y pretende instaurar un poder
totalitario. As, esta crisis ininterrumpida cubre todo el
siglo XX y los albores del siglo XXI. De all su profundidad y las dificultades para resolverla en las condiciones de un mundo de globalizacin implacable para los
pases pequeos y pobres.
Sin embargo, tenemos un territorio pese a los tremendos problemas ecolgicos. Llevamos en nuestra
conciencia la memoria viva del ayer que no est muerto, que late en cada uno de nosotros, y sobre todo
tenemos esta cantera inagotable que somos los haitianos. Por ello, los tiempos que vivimos, pese a las tinieblas, son portadores de esperanzas. Hoy da, nuestros
sueos van ms all de nuestro fracaso. La problemtica del Estado nacional y de la integracin se nos est
planteando con la misma urgencia que la problemtica
de la libertad e independencia en 1790.
En los momentos histricos decisivos, las lites polticas, culturales, religiosas y
econmicas sienten la necesidad de tomar sus responsabilidades enfrentndose a todas
las dificultades, sufrimientos
y sacrificios. Por ello, pese a
las diferencias de opinin, de
intereses, de generaciones,
emerge una voluntad colectiva para evitar la bajada al infierno, llevar adelante el combate de la construccin.
El Premio Casa 2004, que se
inaugura hoy, recoge, en sus dis-

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tintos aspectos y campos, la vivencia, la creacin, la

esperanza, la miseria la lucha de las naciones que viven
da a da la globalizacion del mundo, el pisoteo de los
derechos tanto de los pueblos como de los individuos.
Adquiere toda su importancia el Premio Extraordinario
de ensayo sobre Estudios de la Mujer que se agreg a la
convocatoria con motivo del dcimo aniversario de la
creacin del Programa de Estudios de la Mujer de la
Casa. Bien sabemos que la proyeccin de la historia,
ayer como hoy, se hace en masculino. Pero la creatividad, la identidad y el desarrollo de nuestros pueblos pasan necesariamente por el pleno reconocimiento de la
otra mitad de la humanidad.
Por ello se encuentran a travs del tiempo el pasado
y el presente. La larga lucha de nuestros pueblos, tal
como la de los prceres haitianos cuya epopeya recordamos, en contextos diferentes, heroica en lo cotidiano sigue, persiguiendo la libertad, la igualdad, la justicia y la dignidad para todos, ideales que inspiraron la
lucha de los prceres de Hait. Hoy como ayer, nuestros pueblos deben conquistar para todos el derecho
de vivir y de soar.

De Cuaderno de bitcora, exposicin de FERNANDO BIRRI Y ANTONIO ELIGIO FERNNDEZ, TONEL