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Sebastin Infante
Director Ejecutivo Fundacin Sendero de Chile
I. QUIENES SOMOS?
La Fundacin Sendero de Chile es una entidad colaboradora del Ministerio del Medio Ambiente
que est implementando en diferentes regiones del pas un programa de comunicacin, educacin
y conciencia pblica que tiene como principal foco de actividad el senderismo patrimonial.
La Fundacin fue creada entre los aos 2007 y 2009, con el propsito de conducir el programa
Sendero de Chile una iniciativa gubernamental que se implementaba desde el ao 2001, con el
objetivo de acercar a los ciudadanos al conocimiento y disfrute de su patrimonio natural y culturaI
a travs desenderos, a pie, a caballo o en bicicleta.
Inicialmente, se pens, y so, a travs de un sendero que atravesara longitudinalmente el pas,
de 6.500 kilmetros de extensin: desde el lmite tripartito de Chile, con Bolivia y Per, hasta el
Cabo de Hornos, mirando al tempestuoso Mar de Drake. Sin duda que se trataba de un proyecto
ambicioso, alcanzable slo en el muy largo plazo.
A partir del ao 2006, el objetivo se mantiene, pero se deja de sustentar en el proyecto
constructivista de la gran va, de una magnitud comparable al Qapac a. Se pasa a una fase
orientada a la promocin del senderismo como actividad, a la fecha muy poco practicada en el
pas por los chilenos y con escasa informacin para los interesados.
Hasta el ao 2011, se intenta aplicar un modelo de gestin de los senderos, que se sustentaba en
la creacin de un mercado de travesas de senderismo a lo largo del pis, ofrecida por 15
operadores regionales, que contrataban servicios locales y contribuan a la mantencin de los
senderos, en un esquema de comercio justo y turismo responsable, utilizando la marca Sendero de
Chile. Pero los resultados fueron muy insatisfactorios en la primera experiencia llevada a cabo el
verano del 2011. Se haca evidente que primero haba que crear la demanda por los senderos. Y
que por lo tanto haba que crear el mercado del senderismo. A partir de entonces, nos abocamos
a hacer programas de senderismo con los recursos pblicos que contamos, a travs del acuado
concepto del senderismo patrimonial.
Estas actividades se realizan en las temporadas bajas del turismo interno, cuando los ciudadanos
permanecen en sus ciudades, trabajando o estudiando. No demandan grandes costos de traslado,
los que se concentran fundamentalmente en remunerar el trabajo de los guas intrpretes y
educadores.
Desde luego, los recursos aportados por el Ministerio del Medio Ambiente para financiar estas
salidas son limitados y alcanzan para atender un porcentaje menor de las poblaciones residentes
en las ciudades.
SALIDAS EDUCATIVAS
N regiones
N lugares visitados
Total pas
N de salidas
Total pas
N participantes
Total pas
N participantes / salida
Total pas
2010
2011
2012
2013
10
10
12
24
27
54
80
153
151
184
3.006
4.939
6.728
38
32
45
2011
2012
2013
N regiones
11
11
12
N lugares visitados
Total pas
28
33
63
N de salidas
Total pas
72
151
186
N participantes
Total pas
N participantes / salida
Total pas
2.229
3.942
31
26
Pero han servido s para crear una comunidad bsica de senderistas interesados en participar en
programas grupales, guiados e interpretados, y para medir los impactos de la experiencia en la
transmisin de conocimientos y en la generacin de valores. De esta forma,en tanto experiencia
piloto, han permitido demostrar empricamente su impacto en trminos comunicacionales, de
manera de poder justificar la solicitud de nuevos recursos, en base a la diversificacin de fuentes
de financiamiento en el mbito pblico.
Nunca
8
No
74
Masculino
30
Promedio
39,1
Muy mal
planificada
0
Muy malo
0
Muy poco
0
Poca
22
S
38
Femenino
86
Regular
33
Frecuentemente
27
Regular
Bien planificada
2
Regular
2
Regular
3
33
Bueno
18
Mucho
16
Muy bien
planificada
70
Muy bueno
85
Muchsimo
86
Regular
Apropiado
Muy apropiado
1
S
32
S
28
S
21
Mucho
72
Mucho
73
Mucho
83
0
Muy poco
apropiado
0
Nada
0
Nada
0
Nada
Mal
planificada
0
Malo
0
Poco
0
Ms o
menos
2
Poco
apropiado
0
Un poco
0
Un poco
1
Un poco
35
66
Nada
Un poco
Mucho
32
67
No
Siempre
23
S
102
Nada
Un poco
Mucho
28
71
Imposible
Posible
Necesario
Muy necesario
19
82
No
No s
18
De todas
maneras
94
No
No s
Me encantara
14
99
Por ningn
motivo
0
Por ningn
motivo
0
No
916
Nunca
75
Masculino
494
Promedio
31,3
Muy mal
2
Si
385
Poca
278
Femenino
832
Regular
405
Frecuentemente
343
Siempre
231
Regular
11
Bien
195
Muy bien
1.130
Fcil y aburrido
Fcil y entretenido
21
1.068
19
Mal
1
Difcil y
entretenido
230
No
No s
4
Nada
3
Por ningn motivo
3
Un poco
18
No
23
S
374
No s
202
Mucho
937
S
4
Por ningn motivo
9
Nada
3
Nada
37
Nada
1
No
29
Un poco
23
Un poco
246
Un poco
21
No s
77
S
241
S
605
S
234
S
237
Mucho
1.047
Mucho
377
Mucho
60
422
773
Difcil y agotador
De todas
maneras
1.111
Me encantara
1.075
Me encantara
585
Hemos demostrado la utilidad del senderismo para la poltica pblica, tanto en el mbito de la
educacin, la conciencia pblica y, como ya veremos, en el turismo de base local. Por eso
aspiramos a la obtencin de nuevos financiamientos, sin tener que depender de los aportes de la
empresa privada que, al menos en nuestra particular experiencia, se ha mostrado renuente a
destinar recursos a estos propsitos.
La creacin de primeras comunidades de ciudadanos senderistas est generando un aumento de
la demanda por estos programas, en el mbito del llamado turismo de intereses especiales.
Particularmente interesante ha sido la aparicin de un foco de demanda por travesas de
senderismo patrimonial para fines de semana largos en temporada baja y de larga duracin (6 a 10
das) para vacaciones de verano, que permiten acceder a destinos ms alejados de los centros
urbanos, incorporando nuevas narrativas y lugares a visitar, normalmente concentrados en reas
de menor densidad demogrfica y mayor concentracin de recursos del patrimonio a conservar.
Lo que se invita es a conocer Chile caminando.
Esta invitacin la estamos reforzando con la edicin de la primera gua de senderos por Chile, que
titulamos Travesas. Con ms de 90 senderos recomendados, esta gua est dirigida a viajeros
independientes, que gustan de caminar en pequeos grupos por un territorio desconocido, pero
contando con la informacin bsica respecto de las caractersticas del sendero, la duracin del
recorrido, su accesibilidad, grado de dificultad, atractivos y servicios locales, siempre tiles para
decidirse a partir.
De esta manera, se ampla el imaginario territorial de cada senderista, y se abre un espacio de
complementacin econmica para prestadores de servicios en reas rurales y aisladas, que
desarrollan actividades de autoconsumo y bajo nivel de intercambio econmico. En estos casos,
el turismo contribuye a la capitalizacin de sus economas y a revertir las tendencias al
despoblamiento, con alta migracin de jvenes en las ltimas dcadas que abandonan sus
comarcas en busca de una educacin y vida en ciudades.
Quisiera referirme a dos experiencias que la Fundacin Sendero de Chile est desarrollando en la
actualidad, que pueden ser interesantes de considerar:
(i)
(ii)
Las travesas por una senda binacional chileno argentina que cruza Los Andes, de 10 das
de duracin, recorriendo un sendero milenario de largo recorrido, sin cruce de calles ni
caminos vehiculares. Se trata de un ejemplo de territorio para la recepcin de pequeos
grupos de senderistas (10 a 12) en temporada de verano, que aporta a los objetivos tanto
del desarrollo local, como a los de la conservacin del patrimonio natural y cultural.
(2) La caminata en reas naturales por senderos de baja dificultad produce una distensin en
las personas, generando condiciones adecuadas para la percepcin, el asombro y la
curiosidad.
(3) Un recorrido bien diseado, conducido por un elenco de guas y educadores, genera una
sensacin de seguridad y acogida que favorece una adecuada percepcin.
(4) Un gua o educador no slo debe informar, en un sentido unilateral. Debe adecuarse al
grupo y sus conocimientos previos; y ser capaz de provocar el dilogo y el trabajo
colaborativo. Aunque debe poner en evidencia crtica los factores que generan prdidas
de biodiversidad, debe evitar el fomento de visiones catastrofistas y apocalpticas.
(5) Deben destacarse las experiencias de conservacin de la diversidad biolgica y de
recuperacin de reas degradadas. Estas experiencias son poco conocidas y valoradas por
la sociedad, pero demuestran que existiendo voluntad y organizacin s se pueden revertir
las tendencias sealadas.
(6) La experiencia directa en el medio natural involucra los sentidos y el pensamiento de las
personas, genera altos niveles de recordacin en sus vidas, y puede llegar a despertar
cambios significativos en sus actitudes y hbitos respecto del entorno.
(7) La alta calidad de la experiencia en contacto con la naturaleza se transmite de boca en
boca y a travs de las redes sociales. Los efectos son ms difciles de lograr con campaas
comunicacionales masivas o a travs del sistema de educacin formal.
(8) En la medida que las actividades sean gratuitas o de bajo costo para los participantes, se
facilita el dilogo y el encuentro de personas de distintas edades, intereses y condicin
socioeconmica.