Captulo 1

Alimentos Transgnicos en el Ecuador: Consecuencia en la

poblacin

Historia
La tecnologa del DNA recombinante o ingeniera gentica implica la combinacin de
material gentico proveniente de diferentes orgenes, lo cual permite la produccin de
organismos genticamente modificados (OGMs) al margen de las fronteras impuestas
por las especies aisladas reproductivamente. Desde la introduccin exitosa de la
tecnologa del DNA recombinante a principios de la dcada de los aos 1970, la
comunidad cientfica involucrada expres preocupaciones sobre las propiedades
indeseables e impredecibles que tales organismos pudieran exhibir en el evento de que
ellos escaparan de las instalaciones fsicas donde haban sido producidos. Esto condujo
a que tempranamente la comunidad cientfica en la conferencia celebrada en febrero de
1975 en el Asilomar Conference Center en California, propusiera las primeras
recomendaciones sobre restricciones fsicas y biolgicas para el desarrollo de esta
nueva tecnologa, recomendaciones que luego fueron pro-mulgadas por el Instituto
Nacional de Salud (NIH) de los Estados Unidos y organismos similares en otros pases .

Concepto de Alimentos Transgnicos

La palabra "transgnico" proviene de "trans" (cruzar de un lugar a otro) y "gnico"
(referido a los genes), o sea, es todo aquel organismo que tiene incorporado un gen
extrao.
Es decir, son organismos cuyo material gentico ha sido modificado de una manera que
no acaece en el apareamiento o recombinacin natural, por la introduccin de genes de
otras especies. La ventaja de la ingeniera gentica es que permite alterar los genes sin
depender de los procesos naturales de reproduccin.
Estn elaborados con materias primas vegetales o animales genticamente modificadas.
Puede hacerse de dos maneras: introduciendo un gen de otra especie por medio de la
ingeniera gentica o cambiando la expresin de genes propios sin introducir ADN de
otra especie.
Sin embargo, no siempre son de hecho transgnicos ya que muchas veces el gen que
se introduce proviene del mismo gnero.

Creacin de alimentos transgnicos

Empieza con la identificacin y aislamiento de un gen que expresa un rasgo deseable. El
aislamiento del gen que se quiere aplicar para crear el alimento transgnico se hace
utilizando de enzimas de restriccin. Una vez aislado el gen, se selecciona una planta o
animal receptor, a partir del cual se quiere obtener el alimento transgnico. El gen se
inserta incorporndolo en su genoma a travs de un gnero de bacterias, como el
Agrobacterium, a travs de una pistola de genes introduciendo partculas elementales
cubiertas de ADN plsmido, electroporacin o mediante un virus. Una en el receptor, el
gen recin incorporado se convierte en parte del genoma del receptor y se regula de la
misma manera que otros genes.

ALIMENTOS TRANSGENICOS FRECUENTES

La semilla desoja transgnica es resistente a los glifosatos y a los herbicidas basados
en glufosinato. Para conseguir esto, se han extrado genes resistentes a los herbicidas
de bacterias y se han insertado en las semillas de soja.
Es el maz transgnico. Insertando nuevos genes en el genoma del maz. Este alimento
transgnico es resistente a los glifosatos y a los herbicidas basados en glufosinato,
resistente a los insectos. Esto es debido a que el maz modificado genticamente, utiliza
algunas protenas utilizadas anteriormente como plaguicidas en la produccin de
cultivos orgnicos
Los tomates son otro de los alimentos transgnicos que se han intentado introducir en
el mercado. Una variedad de tomates transgnicos haba sido modificada de forma que
la enzima poligalacturonasa era anulada y esto haca que los tomates tardaran ms en
pudrirse una vez eran recolectados.
El arroz transgnico ha sido modificado contener altas cantidades de vitamina A. Para
conseguir este alimento transgnico, se han implantado tres nuevos genes al arroz: dos
de los narcisos y el tercero de una bacteria.