Jos Luis Calva*

TLCAN: hacia una etapa superior

de integracin econmica

SUMARIO: 1. Introduccin. 11. Bases sociales para la

enmienda del TLCAN. III. Expectativas y realidades
del TLCAN: la perspectiva de Mxico. IV. Espejismos del TLCAN y del neoliberalismo. V. Hacia una
enmienda del TLCAN para el desarrollo incluyente.
VI. Bibliografa.

1. Introduccin

En este trabajo se analizan los trminos y la viabilidad de una probable enmienda del TLCAN en beneficio de los pueblos de los tres pases de Amrica del Norte. Est dividido en cuatro secciones: en la primera se exploran las
bases sociales que -en trminos de la opinin pblica- haran polticamente viable el pasaje hacia un estilo superior de integracin econmica. En
la segunda, se realiza una evaluacin de conjunto de los efectos del TLCAN
sobre la economa mexicana, contrastando las expectativas de desarrollo
econmico y social anunciadas por el gobierno mexicano al negociar el
TLCAN, con los resultados realmente observados durante tres lustros de su
operacin. En la tercera seccin se examinan los argumentos aducidos en
Mxico contra una probable renegociacin del TLCAN, contrastndolos con
las evidencias empricas; y se analizan tambin las causas por las cuales los
mayores flujos de comercio e inversin extranjera observados durante la
poca del TLCAN no trajeron consigo mayores tasas de crecimiento econmico, as como los efectos de las reformas econmicas basadas en las prescripciones del Consenso de Washington que se realizaron en Mxico antes
de la firma del TLCAN. Finalmente, en la cuarta seccin se analizan los componentes bsicos de una enmienda del TLCAN que permitiran transitar haca un nuevo estilo de integracin econmica en beneficio de los pueblos de
nuestros tres pases .

.. Investigador titular y coordinador del Departamento de Anlisis Macroeconmicos Prospectivos y de Coyuntura, del Instituto de Investigaciones Econmicas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.

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11. Bases sociales para la enmienda del TLCAN

En la vspera de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, el profesor Joseph Stiglitz, premio Nobel de Economa 2001, recomend al inminente presidente electo Barack Obama renegodar el TLCAN, aduciendo una razn crucial:
"El NAFTA para mi no es un acuerdo de libre comercio sino un acuerdo de comercio administrado por los intereses especiales y corporativos, principalmente
de Estados Unidos; no tiene como beneficiarios ni al pueblo estadounidense ni
al mexicano ni al canadiense". Por eso, "creo que debera darse una revisin que
termine beneficiando a los pueblos de nuestros tres pases y no slo a unas cuantas empresas, que se resistirn a los cambios".'
No se trat de una postura inslita. De hecho, fue precisamente esa visin
del TLCAN la que Barack Obama present durante su campaa por la candidatura presidencial del Partido Demcrata: "Tenemos que entender -dijo Obama- que el TLCAN ha funcionado en unas partes y ha causado estragos en
otras". "Ha funcionado para los grandes intereses corporativos, pero no para la
clase trabajadora".' Esta visin tiene races profundas en Obama: "No estoy
aqu -haba sealado previamente- para decirles que debemos oponernos al
libre comercio, pero vi lo que pas con las comunidades cuando se cerraron las
fbricas y los empleos se fueron del pas; lo vi cuando era un organizador comunitario".' Ms tarde, despus de la Convencin del Partido Demcrata que
lo eligi como su candidato presidencial, Barack Obama seal: "Creo en el libre comercio, pero quiero asegurarme de que beneficie tambin a los de abajo y
no slo a los de arriba".'
La postura de Obama reflejaba el punto de vista de una importante porcin
del electorado estadounidense respecto al TLCAN. De acuerdo con la encuesta
realizada a principios de 2008 por la revista Fortune, e141% de los estadounidenses afirm que el TLCAN ha perjudicado a la economa de su pas y slo el 24%
estima que la ha beneficiado.'
En una perspectiva ms general, el 68% de los estadounidenses estim que el
comercio internacional ha beneficiado ms a los pases que comercian con Estados
Unidos y slo el 23% consider que su pas ha sido el ms beneficiado. De manera especfica, el 78% afirm que el crecimiento del comercio exterior ha empeora1

Alberto Armendriz, Entrevista/Joseph Stiglitzj"Hereda lo econmico prximo presidente", Re-

forma, Mxico, 4 de noviembre de 2008.

2 Jaime Hemndez, "Amenazan con dejar el TLC si no se renegada", El Universal, Mxico, 27 de febrero de 2008. Vase tambin MSNBC, "Democratic Presidential Debat far February 26", www.msnbc.
msn.com .
.1 Cita tomada de Wilbert Torre, "Mxico, la visin de los precandidatos", El Universal, 24 de febrero
de 2008.
4 Vase "Alone with Barack Obama. Exclusive Interview with M. E. Salinas", Univisin, 18 de septiembre de 2008, en www.univision.com.
'Fortune, "Recession near, or already here", January, 2008, http://money.cnn.com/magazines/fortune/ electionpoll/2008/pollresults.html, consultado e17 de octubre de 2009.

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do la situacin de los trabajadores estadounidenses y slo el 15% estim que la ha

mejorado. En una evaluacin de conjunto, el 63% afirm que el crecimiento del comercio internacional "es malo para Estados Unidos porque resulta en la prdida
de puestos de trabajo y salarios ms bajos"; y apenas un 30% consider que" es
bueno debido a que conduce a precios ms bajos para los consumidores".'
Estos hallazgos son consistentes. Una encuesta realizada por NBC News y
The Wall Street Journal en diciembre de 2007, pregunt a los estadounidenses
"si la naturaleza cada vez ms global de la economa estadounidense era buena
(<<debido a que ha abierto nuevos mercados y generado ms empleos) o mala
(<<debido a que ha sometido a las empresas estadounidenses a una competencia
injusta y a mano de obra barata). Un 58% de los encuestados dijo que era mala
y slo a un 28% le pareci buena".'
El problema se agrava porque los efectos adversos de la mano invisible del
mercado global no han sido satisfactoriamente atemperados por polticas pblicas. De acuerdo con la encuesta de Fartune, el 79% de los estadounidenses calific de insuficiente el trabajo de su gobierno "para ayudar a los trabajadores que
han perdido sus empleos debido a los salarios bajos en el extranjero y al aumento de la competencia" .
En estas condiciones, no resulta extrao el cambio de actitud de la mayora de
los estadounidenses -y de sus lderes polticos representativos- frente al libre comercio a ultranza. Como observ Nina Easton: "mientras que el presidente Clinton
fue capaz de atraer a la opinin pblica hacia una agresiva agenda de libre comercio", ahora el Partido Demcrata "est liderando a Estados Unidos hacia una era
de duda, con sus gurs econmicos convencidos de que la globalizacin, en su forma actual, est costando a la clase media y enriqueciendo a una lite".8
No es extrao, por ello, que durante sus campaas por la candidatura presidencial del Partido Demcrata, Hillary Clinton y Barack Obama coincidieran
en la necesidad de renegociar el TLCAN. Durante el debate que ambos sostuvieron en la Universidad de Cleveland, organizado por la cadena MSNBC,
Clinton dijo: "En caso de llegar a la Casa Blanca, le dir a Mxico y Canad
que nos saldremos del TLC a menos que acepten renegociar los estndares
ambientales y laborales". Y Obama seal: "La respuesta de la senadora Clinton es correcta. Creo que tendramos que usar el martillo argumental de nuestra salida para aseguramos de que podemos renegociar para mejorar los estndares laborales y medioambientales del TLC", e insisti en que "los
tratados comerciales han funcionado para los grandes intereses corporativos,
pero no para la clase trabajadora".' Previamente, en un ensayo que public en
" lbidcm.
- David Wessel, "Gane quien gane en BE. Uu., una pausa en los acuerdos comerciales parece ser la opcin ms factible", pgina de The Wall Street oumal Amricas, en Reforma, Mxico, 21 de febrero de 2008.
'Nina Easton, "America SQllrS on free trade", Forfllne, 25 de enero de 2008.
" Jaime Hernndez, "Amenazan con dejar el TLC si no se renegada", El Universal, Mxico, 27 de
febrero de 2008. Vase tambin MSNBC, "Democratic Presidential Debat for February 26", WWW.msn
/Jc.msll.cOI1l.

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un importante peridico de Texas, Obama seal: "Nuestra diplomacia con

Mxico debe orientarse a una enmienda del TLCAN".lO
Esta postura frente al TLCAN qued plasmada en la Plataforma del Partido
Demcrata aprobada en su Convencin de Denver en agosto de 2008, que claramente estableci: "Trabajaremos con Canad y Mxico para enmendar el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte con el fin de que funcione mejor pa-

ra nuestros tres pases" ,11

Entre la poblacin mexicana, el clamor por la reforma del TLCAN ha crecido
notoriamente. En una encuesta de opinin previa a las elecciones estadounidenses, frente a la pregunta: "Renegociar el Tratado de Libre Comercio de Norteamrica sera bueno o malo para Mxico?", el 66% de los entrevistados afirm
que "sera bueno"; y slo el 18% consider que "sera malo"." Los resultados
fueron contundentes, pero no sorprendentes. Un ao antes, la encuesta realizada por Mund Americas, que dirige Dan Lund, report que slo el 21% de los
mexicanos consider que el TLCAN es benfico para nuestro pas, mientras que
el 41% declar que el TLCAN es malo para Mxico"."
Sin embargo, diez aos antes (1997), Mund Americas report que el 39% de
los mexicanos consideraba "bueno" el TLCAN; y slo el 23% lo consideraba
"malo". Estos resultados tampoco eran sorprendentes: la mayora de la poblacin an abrigaba la esperanza de que el TLCAN traera consigo los beneficios
que el gobierno mexicano anunci al firmarlo: generar suficientes empleos bien
remunerados para la poblacin mexicana, retenindola en el pas; acelerar el
crecimiento y la modernizacin de la economa mexicana; y, en general, realizar
el pasaje de Mxico por va rpida al primer mundo.
Once aos despus, esa esperanza se transform en decepcin. En lugar de
haberse generado suficientes empleos bien remunerados en Mxico, conteniendo
la emigracin, ocurri lo contrario. De acuerdo con el Pew Hispanic Center Project, la poblacin nacida en Mxico residente en Estados Unidos durante el perodo enero-abril de 2008 ascenda a 11,560,000 individuos, de los cuales 4,260,000
emigraron desde fines del siglo XIX hasta antes de 1990; y 7,300,000 emigraron a
Estados Unidos durante el perodo 1990-2008." La razn es sencilla: para crear suficientes empleos para sus nuevas generaciones, la economia mexicana debe crecer a una tasa del 6% anual o mayor (como ocurri durante el perodo 1935-1982,
cuando el PIB creci a una tasa media del 6.1 % anual, bajo el modelo econmico

10 Barak Obama, JlI will repair our relationship with Mexico", publicado en The Dalias Morning News,
20 de febrero de 2008.
11 The 2008 Democratic National Plataform. Renewing America's Promise, as approved by the 2008 Democratie National Convention, August 15, 2008, Denver, Colorado.
l. Jos Carreo Figueras, "Los mexicanos prefieren ver a Hillary en la Casa Blanca", El Universal, Mxico, 16 de febrero de 2008.
D Mund Americas, "Tomando en serio la opinin pblica y las encuestas de opinin", Reporte de
Opinin y Po/{tica, Serie 8, Nmero la, Mxico, 21 de enero de 2008.
14 Jeffrey S. Passel y D'Vera Coha, Mexican Immigrants: How Many Come? How Many Leave? Pew Hispanic Center, Washington, D.C., 2009.

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precedente al neoliberal), pero durante el perodo de operacin del TLCAN (19942008) el PIB mexicano apenas creci a una tasa media del 2.9% anual."
Adems, los escasos empleos generados en Mxico resultaron peor pagados
que antes del TLCAN. Como se ver adelante, durante el perodo 1994-2008, los
salarios mnimos perdieron el 32% de su poder adquisitivo; los salarios contractuales perdieron el 31.6%; etctera 16
Los ingresos campesinos tambin se redujeron: entre el trienio previo a la
entrada en operacin del TLCAN (1991-1993) y el trienio 2006-2008, los productores de maz perdieron el 36.2% de su poder adquisitivo por tonelada de grano;
los productores de frijol, perdieron el 21 %; los trigueros, el 10.8%, etctera, con
el consiguiente incremento de la pobreza rural."
Frente a estas realidades, no es sorprendente que la gran mayora de los mexicanos consideren que "sera bueno para Mxico renegociar el TLCAN".
Ciertamente, durante el perodo de operacin del TLCAN algunos mexicanos se han enriquecido prodigiosamente. Por eso, tampoco es sorprendente la
cerrada oposicin de las lites del poder econmico de Mxico a la renegociacin del TLCAN.

JII. Expectativas y realidades del TLCAN: la perspectiva de Mxico

La adhesin de Mxico al rea de libre comercio de Amrica del Norte -previamente integrada por Estados Unidos y Canad- fue realizada por el gobierno
mexicano con el propsito de asegurar la permanencia de las reformas econmicas aplicadas en Mxico a partir de la administracin de Miguel de la Madrid y
culminadas, en lo esencial, bajo el gobierno de Salinas." En apego a las prescripciones del Consenso de Washington," estas reformas comprendieron: la liberacin del comercio exterior, del sistema financiero y de la inversin extranjera; la
orientacin de la economa hacia los mercados externos; la privatizacin de la
1'; Clculos propios con base en INEGI, Banco de Informacin Econmica, http:/ / dgc nesy p.ine gi.org.
mxl cgi-win/bdieintsi,exe, consultado el4 de agosto de 2009.

'o Clculos propios con base en la Secretaria del Trabajo y Previsin Social, Esfadsticas del Sector,
http://www.stps.gob.rnx/DGIET/web/menu_injsector.htm. consultado el4 de agosto de 2009.
1; Clculos propios con base en Banco de Mxico, Estad(stlcas; ese, Sexto Informe de gobierno. Anexo
Estadstico, 1994, Mxico 1994; SAGAR, Balet{n mensual de informacin bsica del sector agropecuario yfarestal,
varios nmeros hasta diciembre de 1997; SAGAR, Centro de Estadt'stica Agropecuaria, Pgma electrnica.
VFQ. Quinto Informe de gobierno. Anexos Estad(sticos, 2005 Mxico 2004; FCH. Segundo Informe de gobierno.
Anexo Estad{stico, 200S, cifras actualizadas al 9 de octubre de 2009.
'"Vase A. Tomell y G. Esquivel, "The Political Economy of Mexico's Entry to NAFTA", NBER Working Papa, N. 5322, Washington, D. e, 1995; J. Whalley, "Why do countries seek regional trade agreemt'nts?, en J.A. Frmkel (ed.), The Regionalzation of the WarId Economy, Chicago, The University of Chirago Press, 1Y9!:!; J. B. De Long, C. L. De Long y S. Robinson, "In defense ot Mexico's reseue", en Fareing
Affl1irs, Vol. 75, Nm. 3, May-Jun, 1996.
l') Vase John Williamson, The Progress of Policy Reform in Latn Amerira, lnstitute for International
Economics, Washington, D. c., 1990.

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mayora de las empresas pblicas como fin en s mismo (es decir, sin adoptar, en
las reas de inters pblico, las medidas precautorias y el marco regulatorio para asegurar su mejor funcionamiento y el de los respectivos mercados); la desregulacin de las actividades econmicas y la reduccin de la intervencin directa
del gobierno en el fomento econmico sectorial; la erradicacin de los desequilibrios fiscales previos, pero no mediante el incremento de los ingresos tributarios, sino a travs de la reduccin de la inversin y el gasto pblicos; la disciplina fiscal a ultranza (que cancela el papel activo de la poltica fiscal en la
regulacin del ciclo econmico); la reduccin de las tasas marginales de ISR a los
ingresos mayores, ampliando, a la vez, la base de contribuyentes; y un adecuado marco legislativo e institucional para resguardar los derechos de propiedad
(plasmadas en Mxico principalmente en la reforma del artculo 27 constitucional). Se esperaba que este declogo de reformas condujera a nuestro pas hacia
la Tierra Prometida de las mayores tasas de crecimiento econmico y los ms altos
niveles de bienestar. 20
En consecuencia, al asegurar la permanencia de estas reformas, el TLCAN
constituira una especie de etapa consolidada de la estrategia econmica basada
en las prescripciones del Consenso de Washington, etapa en la cual advendra la
esperada derrama de beneficios de la estrategia neoliberal.
Por ello, resulta legtimo asumir como criterio de evaluacin del TLCAN, el
desempeo agregado de la economa mexicana durante el periodo de operacin
de este tratado, versus el desempeo de la economa mexicana bajo el modelo
econmico precedente a las reformas neoliberales.'1
Adems, cabe recordar los objetivos puntuales anunciados por el gobierno
mexicano al negociar y firmar el TLCAN: generar suficientes empleos bien remunerados para la poblacin mexicana, retenindola en el pas; acrecentar siglO Ciertamente, todava a finales de los ochenta, cuando Williamson sintetiz el Consenso de Washington, el miserable desempefto de las economas latinoamericanas ?y de la mexicana, en particular? era
atribuido al escaso tiempo de maduracin de las reformas, pero se esperaba que a partir de los noventa
advendra la gran derrama de beneficios del cambio en las polticas econmicas. Como seal Williamson (op.cit.): "Desde 1983,105 aos ochenta estaban siendo etiquetados como la dcada perdida para el
desarrollo econmico de Amrica Latina. Este sombro pronstico se ha visto ms que justificado por los
hechos". "Sin embargo, hay razones para esperar que la dcada de 1990 pueda ser diferente". Esta esperanza era
compartida por las ternocracias neoliberales de Mxico y Amrica Latina.
21 Desde los aos treinta, y sobre todo a partir del gobierno del presidente Crdenas, el desarrollo
mexicano se haba sustentado en una economa de mercado con un relevante intervencionismo del Esta~
do como rector y promotor activo del desarrollo econmico, como regulador del comercio exterior y de
los mercados internos de bienes y servicios bsicos, como inversionista en reas estratgicas y como pro~
motor del bienestar social mediante leyes laborales y agrarias e instituciones sociales de educacin, salud y
servicios bsicos. La ideologa econmica y social de la Revolucin mexicana, plasmada en el contrato so~
cial de 1917, haba asignado al Estado estas funciones desechando la ideologa liberal dellaissezfaire, lais~
sez-passer (vase Rayrnond Vemon, El dilema de la econom(a mexicana, Diana, Mxico, 1967; Leopoldo Sols,
La realidad econ6mica mexicana; retrospecci6n y perspectivas, Siglo XXI, Mxico, 1970; Roger D. Hansen, La polaica del desarrollo mexicano, Siglo XXI. Mxico, 1971; James W. Wilk.ie, La revoluci6n mexicana. Gasto federal y
cambio social, FCE, Mxico, 1978; Antonio Ortiz Mena, El desarrollo estabilizador: reflexiones sobre una poca,
Mxico, COLMEX-FCE, 1998; Enrique Crdenas, La poUtica econmica en Mxico, 1950-1994, FCE, Mxico, 1996,
entre otros).

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nificativamente la inversin fsica a travs de la afluencia de inversin extranjera directa y de una mayor inversin nacional; acelerar el crecimiento econmico,
as como la elevacin de la productividad; y realizar, en suma, el pasaje de Mxico por va rpida al primer mundo.
Sin embargo, a tres lustros de operacin del TLCAN, la Tierra Prometida del
crecimiento acelerado del empleo, de la inversin, la produccin y la productividad, brillan por su ausencia. Ms an, el desempeo agregado de la economa
mexicana bajo el TLCAN ha resultado muy inferior al observado bajo el modelo
econmico precedente al neoliberal.
Para empezar, durante el perodo 1994-2008 (de operacin del TLCAN) el
crecimiento de la economa mexicana alcanz una tasa media del 2.9% anual, inferior a la observada bajo el modelo econmico precedente al neo liberal: 6.1 %
anual durante el perodo 1935-1982."
Correlativamente, la inversin fija bruta (IFB), en maquinaria, equipo y construcciones, apenas creci a una tasa del 3.7% anual durante el perodo 1994-2008,
contra una tasa media del 8.3% anual durante el perodo 1935-1982." (Ciertamente, durante el perodo de operacin del TLCAN arrib -como veremos adelante- un torrente de inversin extranjera a Mxico, pero la inversin realizada por
mexicanos redujo dramticamente su ritmo de crecimiento, de manera que el resultado agregado fue una inferior tasa de crecimiento de la inversin).
As mismo, el crecimiento acelerado de la productividad con el que so la
tecnocracia result ser un sueo guajiro. Durante el perodo de operacin del
TLCAN (1983-2008), la productividad del trabajo en el conjunto de la economa
apenas creci a una tasa media del 1.4% anual; mientras que bajo el modelo econmico precedente al neoliberal (1935-1982), la productividad agregada del trabajo haba crecido a una tasa media del 3% anual." Ciertamente, algunas empresas y ramas de la economa han logrado elevar su productividad a ritmos
acelerados durante el perodo del TLCAN, pero en el conjunto de la economa los
resultados han sido decepcionantes.
En consecuencia, la hiptesis de que el TLCAN traera consigo la generacin de
suficientes empleos bien remunerados para la poblacin mexicana, retenindola en
el pas y conteniendo as la migracin hacia Estados Unidos, no se confirm. De
acuerdo con cifras del Pew Hispanic Center Project correspondientes a 2008, la poblacin de residentes en Estados Unidos que nacieron en Mxico y emigraron durante el perodo 1981-1993 ascendi a 3,137,000 individuos, o sea 241,000 emigrados por ao; mientras que otros 6, 051,000 residentes en Estados Unidos nacidos en
Mxico haban emigrado durante el perodo 1994-2008 (de operacin del TLCAN),
11 Clculos propios con base en Banco de Mxico, Indicadores econmicos. Acervo histrico; e INEGI, Sistema de Cuentas Nacionales de Mxico, Base 1980 y Base 1993; CONAPO, Estimaciones y Proyecciones de Poblacin 1930-2050; y Comisin Nacional de Salarios Mnimos, Salarios M{nimos.

Ibdem.
Clculos propios con base en Nafin, La economa mexicana en cifras, 1978, de 1934 a 1959, Banco de
Mxico, Acervo Histrico, de 1960-1979; para 1980-2006, INEGI, Sistema de Cuentas Nacionales de Mxico,
http://dgcnesyp.inegi.org.mx/cgi-win/bdieintsi.exe/NIVMlO# ARBOL, consultado el 12 de noviembre de 2009.
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2'

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o sea 403,400 por ao. 25 Desde Mxico, las estadsticas del Consejo Nacional de Poblacin indican que durante todo el perodo de operacin del TLCAN (1994-2008),
el saldo migratorio de nuestro pas --considerando no slo la migracin a Estados
Unidos, sino tambin a Canad y otros pases--- fue negativo en 8,167,084 personas,
o sea 544,472 por ao." Adems, el Banco de Mxico reporta que las remesas enviadas a nuestro pas por trabajadores mexicanos residentes en el extranjero (principalmente en Estados Unidos) saltaron de 5,078.9 millones de dlares en 1993 (ao previo al TLCAN), hasta 25,144.5 millones de dlares en 2008. 27
La causa primordial de la creciente migracin de mexicanos al extranjero radica en el insuficiente crecimiento del PIB mexicano. Para crear suficientes puestos de trabajo para sus nuevos demandantes de empleo, la economa mexicana
debe crecer a una tasa del 6% anual o mayor. Esta relacin, aceptada por los especialistas, tiene por fundamento el dato emprico de que la poblacin demandante de empleo crece a una tasa cercana al 4% anual-debido a las tasas de crecimiento demogrfico observadas durante los aos setenta y ochenta, sumadas
a la creciente participacin de las mujeres en el mercado laboral-, de manera

que un crecimiento econmico del 4% anual slo sera suficiente para absorber a
los nuevos demandantes de empleo si la productividad del trabajo no aumentara. Con un crecimiento de la productividad del 2% anual (o mayor) sera necesario un crecimiento econmico cercano al 6% anual (o mayor) para dar ocupacin
a nuestros nuevos demandantes de empleo.
Sin embargo, durante el perodo de operacin del TLCAN (1994-2008), el
PIB mexicano apenas creci a una tasa media del 2.9% anual. Por eso, ms de
seis millones de mexicanos emigraron a Estados Unidos durante este lapso.
Adems, cabe observar que los empleos generados en Mxico durante la poca
del TLCAN no slo no fueron suficientes para contener la emigracin de mexicanos
hacia los pases desarrollados de Norteamrica, sino que las escasas ocupaciones
creadas en Mxico estuvieron muy lejos de ser "empleos bien remunerados". Por el
contrario, resultaron empleos peor remunerados que antes del TLCAN: durante el
perodo 1994-2008, los salarios mnimos en Mxico perdieron el 32% de su poder
adquisitivo; los salarios contractuales en las ramas de jurisdiccin federal perdieron
el 31.6% de su poder de compra; los salarios reales de los trabajadores de la industria manufacturera se redujeron 12.2% y los salarios reales de los trabajadores de la
industria de la construccin perdieron el 23.4% de su poder adquisitivo."

2, Estimaciones propias con base en J. S. Passel y D'Vera eohn, Mexican Immigrants: How Many Come?
How Many Leave?, Pew Hispanic Center, Washington, D.e.; y J. S. Passel y R. Suro, Rise, Peak and Decline:
Trends in u.s. Immigration 1992-2004, Pew Hispanic Center, Washington, D.C., 2005.
2~ Consejo Nacional de Poblacin, Migraci6n Internacional, http://www.conapo.gob.mxlmig_intls2008
IOl.htm, consultado el4 de noviembre de 2009.
27 Banco de Mxico, Indicadores Econmicos, http://www.banxico.org.mx/tipo/estadisticas/index.html. consultado el 12 de noviembre de 2009.
lB Para salarios anuales nominales, con base en Comisin Nacional de Salarios Mnimos, Tablas de Salarios M(nimos, http://www.conasami.gob.mx/jormatestimonios.aspx?ID=10&int=O, consultado el 12 de noviembre de 2009; Secretara del Trabajo y Previsin Social, Estadfsticas Laborales, http://www.stps.gob.mx/

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Dado el decepcionante desempeo agregado de la economa mexicana durante el perodo 1994-2008 (aun sin considerar los efectos de la recesin de 2009,
cuando el PIB mexicano cerrar con una cada del 7.3% segn los pronsticos
del FMI)," resulta evidente que el TLCAN no ha sido una agenda para el desarrollo de Mxico, que es el pas subdesarrollado de Amrica del Norte.
Cules son entonces las razones para la defensa del TLCAN desde Mxico? y por qu sus resultados agregados no resultan favorables, an cuando
se ha observado un crecimiento espectacular del comercio exterior durante el
perodo de operacin del TLCAN? Son cuestiones que elucidaremos en la seccin siguiente.

IV. Espejismos del TLCAN y del neoliberalismo

El argumento estelar para demostrar los enormes beneficios del TLCAN para
nuestro pas -as como para rechazar la renegociacin del TLCAN, que colocara a Mxico en riesgo de perder dichos beneficios- consiste en el supervit comercial de Mxico con Estados Unidos, que ascendi a 81,488.4 millones de dlares en 2006 y en 2008 alcanz los 82,188.1 mdd. 30
El problema consiste en que este supervit comercial no es en realidad atribuible al TLCAN. De hecho, se explica con creces por dos rubros: en primer lugar, por el balance comercial de la industria maquiladora, cuyo crecimiento no
depende de la liberalizacin enmarcada en el TLCAN, puesto que desde el establecimiento del rgimen de maquila en 1966, esta industria puede introducir a
Mxico libremente -sin pagar ningn arancel- su maquinaria y bienes intermedios, as como enviar al exterior libres de arancel sus productos finales. En
segundo lugar, se explica por las exportaciones de petrleo crudo. cuyas compras por Estados Unidos tampoco dependen del TLCAN.
De acuerdo con cifras del INECI, el balance de la industria maquiladora entre
Mxico y Estados Unidos arroj un supervit favorable a nuestro pas por 62,658.6
millones de dlares (MOD) durante 2006 (ltimo ao con cifras oficiales disponibles); y las exportaciones de petrleo crudo de Mxico a Estados Unidos ascendieron a 28,025.9 MOD. Suma surnarum: 90,684.5 MDD." Ergo, descontando las reas
del comercio que nada tienen que ver con TLCAN, Mxico no tiene supervit, sino
dficit comercial con Estados Unidos, que ascendi a 9,196.7 MOD en 2006.

DGIET/weblmenu_infsector.htm, consultado e112 de noviembre de 2009. Para deflactar, "ndice de Precios

de la Canasta Bsica", de Banco de Mxico, Indicadores Econmicos, http://www.banxico.org.mxlpolmoneinfiacionjestadisticaslindicesPrecios/indicesPreciosConsumidor.htmI, consultado el12 de noviembre de 2009.
19 Fondo Monetario Internacional, Perspectivas econmicas. Las Amricas. Se evit la crisis Qu sigue
ahora?, Octubre 2009.
lel Con base en INEGI, Banco de Informacin Estadstica, Comercio Exterior, http://dKcnesyp.ineKi.org.mxl
cgi-win/bdieinfsi.exc!NIVAU5Ul00# ARBOL, consultado el12 de noviembre de 2009.
llldem.

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Un segundo argumento a favor del TLCAN consiste en los enormes ingresos

de inversin extranjera. Y ciertamente durante el perodo del TLCAN fluy hacia Mxico un torrente de inversin extranjera directa (272,255.6 millones de dlares desde 1994 hasta 2008}," pero esta inversin fornea lleg principalmente a
adquirir activos nacionales ya existentes (y slo en menor proporcin a fundar
nuevas empresas y ampliar capacidad instalada}.33 Al mismo tiempo, la inversin realizada por mexicanos redujo dramticamente su ritmo de crecimiento,
de manera que el resultado agregado fue una reduccin del coeficiente de inversin fija bruta, que haba alcanzado el 24.7% del PIB durante el ltimo trienio
del modelo precedente al neoliberal (1980-1982) y apenas ascendi al 21.5% del
PIB durante el trienio 2006-2008. 34
En una retrospeccin ms amplia, durante el modelo econmico precedente
al neoliberal, el coeficiente de inversin fija bruta se haba incrementado sostenidamente: del 7.5% del PIB en el sexenio 1941-1946, al 12.6% en 1947-1952; del
15.4% del PIB en el sexenio 1959-1964, al 19.5% en 1971-1976; y al 22.7% del PIB
en el sexenio 1977-1982. En contraste, durante el periodo de operacin del
TLCAN (1994-2008), el coeficiente de inversin fija bruta alcanz un promedio
de apenas 19.9% del PIB." De esta manera, el crculo virtuoso entre el crecimiento econmico sostenido y la elevacin consistente del coeficiente de inversin
productiva, observado bajo el modelo econmico precedente al neoliberal, se
perdi por completo durante la poca de operacin del TLCAN.
El tercer argumento relevante para demostrar los enormes beneficios del
TLCAN, consiste en el crecimiento acelerado de las exportaciones no petroleras
de Mxico, que se han incrementado a una tasa media del 9% anual en trminos
reales durante el perodo de operacin del TLCAN. Sin embargo, hay que recordar que durante el perodo 1983-1993 ---atando comenz a aplicarse en Mxico
la estrategia econmica neoliberal, pero sin TLCAN- las exportaciones no petroleras de Mxico crecieron a una tasa media del 13.2% anual." Ergo, el TLCAN
no ha trado consigo mayor dinamismo exportador.
Finalmente, para ponderar la verdadera relevancia del TLCAN en el comercio con Estados Unidos, permtasenos una comparacin internacional. Durante
el perodo 1994-2008 -segn cifras del U.S. Census Bureau-, China incremen-

3~ Con base en Banco de Mxico, Indicadores Econmicos, 1994-2007, http://www.banxico.org.mx/tipo/estadisficas/ index.html, consultado el12 de noviembre de 2009.
3.1 Para destino de la lEO vase Gregario Vida!, Privatizaciones, fusiones y adquisiciones, Editorial Anthropos, UAM Iztapalapa y el lIEc-UNAM, Barcelona, 2001; y CEPAL, La inversin extranjera en Amrica Latina y el Caribe, Santiago de Chile, 1998.
34 Con base en INEGI, Sistema de Cuentas Nacionales de Mxico, http://dgcnesyp.inegi.org.mx/cgiwinlbdieintsi.exe jNIVMlO#ARBOL, consultado e112 de noviembre de 2009.
35 Para los coeficientes de inversin durante el modelo precedente al neoliberal vase Jos Luis Calva, Mxico ms all del neoliberalismo, Plaza & Jans Editores, Mxico, 2001; para los coeficientes de inversin durante el periodo del TLCAN con base en INEGI, Sistema de Cuentas Nacionales de Mxico,
http://dgcnesyp.inegi.org.mx/cgi-win/bdieintsi.exe/ NIVMlO#ARBOL, consultado el12 de noviembre de 2009.
JI> Clculos propios con base en INEGL Banco de Infonnaci6n Estadstica, Comercio Exterior, http://dgcnesyp.
inegi.org.mx/cgi-win/bdieintsi.exe/NIVAOS0100# ARBOL, consultado el 12 de noviembre de 2009.

TLCAN, HACIA UNA ETAPA SUPERIOR DE INTEGRACI6N

267

t sus exportaciones a Estados Unidos a una tasa media del 14% anual en trminos reales, sin tener TLC con ese pas; mientras que Mxico slo increment sus
exportaciones globales (incluyendo petrleo y maquilas) a Estados Unidos a
una tasa media real del 8.9% anual."
De hecho, el crecimiento de las exportaciones de China a Estados Unidos ha sido tan espectacular, que en 2003 Mxico fue desplazado por China como pas de migen de las importaciones estadounidenses (con 10.98% y 12.13%, respectivamente);
y en 2008 China se equipar con Canad como con socio comercial de Estados Unidos (con 16.06% y 16.14% de las importaciones estadounidenses, respectivamente;
mientras Mxico retrocedi al 10.27% ). Adems, con una estrategia econmica hereje al Consenso de Washington -ergo, sin aplicar los dogmas de liberalizacin a ultranza- China ha conseguido un crecimiento econmico realmente asombroso: durante el perodo 1994-2008, su PIB real creci a una tasa media del 9.8% anual,"
mientras que el de Mxico apenas creci a una tasa media del 2.9% anual.
Ahora bien: por qu el crecimiento del comercio no trajo consigo mayor crecimiento econmico durante el perodo del TLCAN ni en la dcada precedente
(1983-1993)7
Hace casi medio siglo, Paul Samuelson demostr formalmente que si bien ellibre comercio puede elevar la eficiencia en la asignacin de recursos y maxintizar el
crecimiento econmico y el bienestar en un conjunto de naciones, no necesariamente maximiza el crecimiento y el bienestar en cada uno de los pases participantes; por el
contrario, algunas naciones -y, desde luego, algunas regiones dentro de cada nacin- pueden empeorar su econornia y su bienestar a causa del libre comercio. 39
La razn es sencilla: las realidades de la economa (en general) y del comercio internacional (en particular) no se ajustan al ideal librecambista ortodoxo.
Ms aun, las imperfecciones de los mercados, los rendimientos crecientes a escala, los factores institucionales que condicionan el desarrollo y difusin del conocimiento y la tecnologa, as como los positivos efectos externos del desarrollo
de sectores productivos especficos (fenmenos que han sido rigurosamente
analizados por la investigacin econmica moderna, justificando las intervenciones gubernamentales) estn fuera de la visin librecambista ortodoxa. Como
seal Paul Krugman hace ms de dos dcadas: "el modelo idealizado en que se
basa la defensa clsica del libre comercio ha dejado de ser til. El mundo es ms
complejo y no hay duda de que las complejidades plantean, en principio, la posibilidad de una poltica comercial o industrial activa y exitosa".4D Por eso, el comercio administrado y la poltica industrial activa son prcticas habituales en
17 Clculos con base en U.S. Census Bureau, 5tatlstics, http://www.census.gov/, consultado el consulta~
do el 12 de noviembre de 2009.
'" Clculos propios con base en Fondo Monetario Internacional, World Ecvnomic Outlook Database, October 2009.
'" Paul A. Samuelson, "The Gains from International Trade Once Again", Economic oumal, No. 72,
December, 1962.
'" Paul Krugman, Strategic Trade Poliey and the New International Ecorlomics, Cambridge, MA, The MIT
Pres~, 1986.

2010

HI(;~:N:rEARJO

268

OS LUIS CALVA

los pases desarrollados y en los recientemente industrializados, cuyas polticas

econmicas son pragmticas y no dogmticamente neoliberales.
Por el contrario, cuando la tecnocracia neoliberal se hizo del poder en Mxico, -con el arribo de Miguel de la Madrid a la presidencia en diciembre de
1982-, la idea-fuerza que haba servido de fundamento al modelo de desarrollo
precedente, segn la cual la industrializacin tarda exiga una amplia intervencin del Estado, regulando los intercambios externos y promoviendo activamente el desarrollo del aparato productivo, fue descalificada y reemplazada por
la llamada "visin moderna", segn la cual la liberalizacin comercial y la reduccin de la injerencia gubernamental en la economa permitiran aprovechar
plenamente las oportunidades que ofreca la globalizacin, favoreciendo la asignacin ms eficiente de recursos productivos y el logro de mayores tasas de crecimiento de la economa y el bienestar.
Se supona que a mayor liberalizacin econmica y a mayor peso de las exportaciones en el pm mexicano, correspondera un mayor crecimiento econmico, un
ms alto coeficiente de inversin fsica, una mayor generacin de empleos mejor
remunerados y, por tanto, ms elevados niveles de bienestar. Simplemente, al Iiberalizarse el comercio exterior y suprimirse internamente las intervenciones gubernamentales, los recursos productivos se dirigiran hacia las ramas donde la economa mexicana tiene ventajas comparativas (principalmente las ramas intensivas
en mano de obra, provocando un rpido crecimiento de la demanda de fuerza laboral que acrecentara correlativamente los salarios reales), al tiempo que la exposicin a la competencia externa obligara a los empresarios mexicanos a introducir
cambios tecnolgicos y a elevar aceleradamente la productividad, maximizndose de este modo el crecimiento del ingreso y el bienestar."
La apertura comercial fue realizada, en efecto, con tan asombroso celo y dinamismo que en escasos cinco aos (entre 1984 y 1988) qued prcticamente
concluida."
Paralelamente, despus de firmar en 1986 la adhesin de Mxico al Acuerdo
General sobre Aranceles y Comercio (GATT, hoy Organizacin Mundial de Comercio), la tecnocracia neoliberal -en bsqueda de cierta reciprocidad en la
apertura comercial, realizada inicialmente de manera unilateral- emprendi
negociaciones bilaterales, regionales y subregionales de tratados comerciales,
comenzando por el TLCAN, hasta colocar a Mxico en una posicin tragicmica: es el pas con mayor nmero de tratados comerciales en el mundo."
Simultneamente, el gobierno procedi a desmantelar los instrumentos
de fomento econmico general y sectorial." Y las dems reformas en la polti4] Vase Miguel de la Madrid Hurtado, Quinfo Informe de Gobierno, Mxico, 1987; y Jos Crdoba
Montoya, "Diez lecciones de la reforma econmica mexicana", Nexos, febrero de 1990.
42 Vase Jos Luis Calva, Mxico ms all del neoliberalismo. Opciones dentro del cambio global, Plaza Jans, Mxico, 200l.
.) Secretara de Economa, Tratados de libre comercio de Mxico, http://www.economiasnci.gob.mx. consultado el 5 de diciembre de 2008.
44 Vase Jos Luis Calva, ap. cit.

TLCAN, HACIA UNA ETAPA SUPERIOR DE INTEGRACI6N

269

ca econmica recomendadas por el Consenso de Washington fueron tambin

aplicadas."
Sin embargo, despus de un cuarto de siglo de experimentacin del
Washington Consensus en Mxico, la prosperidad ofrecida por los reformadores neoliberales brilla por su ausencia.
Ciertamente, los resultados de la estrategia econmica neoliberal en el frente de la exportacin de mercancas han sido espectaculares: las exportaciones no
petroleras saltaron del 2.6% del PIB en 1982, al1l.1% del PIB en 2008, sin incluir
maquiladoras; y del 4.2% del PIB en 1982 al 23.6% del PIB en 2008, incluyendo
maquiladoras. Si se agregan los productos petroleros, las exportaciones globales
de mercancas pasaron del 13.2% del PIB en 1982 al 28.5% del PIB en 2008, incluyendo maquiladoras.
Pero el mayor peso de las exportaciones en el PIB mexicano no trajo consigo
mayores tasas de crecimiento del producto nacional, la inversin y el bienestar.
Al contrario, bajo el modelo econmico precedente al neoliberal -que puede
denominarse sin abuso modelo econmico de la Revolucin mexicana, basado en la
regulacin del comercio exterior y en un relevante intervencionismo gubernamental en el fomento econmico-, el producto interno bruto (PIB) de Mxico se
increment 15.9 veces (1,592.7%) durante el perodo 1935-1982, al crecer a una
tasa media del 6.1 % anual; la inversin fija bruta creci a una tasa media del
8.3% anual; y el poder adquisitivo del salario mnimo se increment 96.9%.'"
En contraste, bajo el modelo neoliberal -basado en el declogo de prescripciones del Consenso de Washington- el producto interno bruto slo se increment 0.87 veces (87.5%), al crecer a una tasa media de 2.5% anual (en el perodo1983-2008); la inversin fija bruta tambin creci a una tasa media del 2.5%
anual; y los salarios mnimos perdieron el 70.9% de su poder de compra."
La moraleja es obvia: dado el pauprrimo desempeo de la economa mexicana durante el cuarto de siglo de experimentacin del declogo de prescripciones del Consenso de Washington, Mxico debe, en general, desechar la estrategia econmica neoliberal y pasar a una nueva estrategia de desarrollo e
insercin eficiente en la globalizacin.
,-, Como lo constat en gran parte Williamson, los gobiernos neoliberales de Mxico destacaron tempranamente como discpulos ejemplares en la aplicacin del declogo milagroso del Consenso de Washington: fuerte "supervit fiscal primario"; austeridad fiscal "extrema"; reduccin de las tasas mximas
de lSR; liberalizacin financiera (realizada a partir de 1988 y culminada en 1992, despus de que Williamson escribi el libro citado); orientaci6n de la economa hada el exterior; apertura comercial acelerada;
"impresionante liberalizacin" de la inversin extranjera; privatizacin de las empresas pblicas; y desregulacin de las actividades econmicas. A esto hay que dgregar un punto no analizado por William~on:
el desmantelamiento de los instrumentos de fomento econmico general y sectorial, as como la posteriormente realizada (en 1991) reform<l del artculo 27 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos
Mexicanos que liberaliz el mercado de tierras agrcolaS y fortaleci los derechos de propIedad agraricl
privada.
,,, Vase Jos Luis Calva, Mxico mas al/ del nevlibernlismo. Opciones dentro del cambio global, 0[1. cit.
" Clculos propios con base en INECI, Sistema de Cuentas Nacionales de Mxico Base 19S0 y Base 1993;
CONAPO Estimaciones y Proyecciones de Poblacin 1930-2050; Comisin Nacional de Salarios Mnimos, Salarios Mfnimos; Banco de Mxico, [ndicadorr:, cron6micos. Accrm histrico

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270

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As mismo, puesto que el desempeo de la economa mexicana durante el

perodo de operacin del TLCAN ha resultado decepcionante, debemos promover la enmienda del TLCAN -que tambin ha causado estragos en regiones
subnacionales y conglomerados de trabajadores de Estados Unidos y Canada fin de asegurar realmente la prosperidad compartida en Amrica del Norte.

V. Hacia una enmienda del TLCAN para el desarrollo incluyente

Las evidencias empricas internacionales sugieren que la mano invisible del

mercado es incapaz de corregir o atemperar espontneamente las desigualdades econmicas entre las naciones y las regiones subnacionales. Por el contrario,
las desigualdades entre pases y regiones, si no son atemperadas por polticas
pblicas, tienden a agudizarse debido a las deficiencias de infraestructura y desarrollo institucional, as como a la imperfecta movilidad del trabajo y el capital.
Por ello, las instituciones pblicas nacionales, supranacionales y subnacionales deben asumir sus responsabilidades en el desarrollo, contrarrestando las
tendencias espontneas del mercado a la ampliacin de las desigualdades socioeconmicas espaciales.
Como experiencia paradigmtica, las polticas de convergencia de la Unin
Europea y la filosofa que las inspira, deberan ser referente de una futura agenda
del desarrollo en Amrica del Norte. No obstante que las asimetras entre los pases de la Comunidad Econmica Europea eran inicialmente muchsimo menores
que las observadas entre Mxico y los pases industrializados de Norteamrica
(donde el PIB per cpita de Estados Unidos y Canad era 5.6 y 4.3 veces mayor,
respectivamente, que el de Mxico al momento de su integracin en el TLCAN;
mientras que en 1986, cuando Espaa y Portugal se integraron a la CEE, y eran,
junto con Irlanda, los pases ms atrasados de la CEE, tenan un PIB per cpita superior al 50% de la media comunitaria), la Comunidad Econmica Europea instituy vigorosas polticas de convergencia para reducir las desigualdades.
Para empezar, desde el Pacto de Roma suscrito en 1957, el Mercado Comn
Europeo comprendi no slo el libre flujo de mercancas y capitales, sino tambin
el libre flujo de mano de obra entre los pases asociados (desde luego, con sus correspondientes perodos de transicin que, en la prctica, fueron de alrededor de
diez aos). Adems, desde el mismo Pacto de Roma fueron acordados los trminos de una Poltica Agrcola Comn, que entr plenamente en vigor en 1962, con
programas y fondos comunitarios para promover el desarrollo agrcola."

'" Ramn Tamames, La Comunidad Europea, Madrid, Alianza Universidad, 1987; Jos Antonio Nieto
Sols, Fundamentos y polticas de la Unin Europea, Madrid, Siglo XXI, 1998; y Rosa Mara Pin Antilln,
"La integracin econmica de Europa, un modelo a seguir?, en Jos Luis Calva (coDrd.), Glohalizacin y
bloques econmicos: mitos y realidades, UNAM, Miguel ngel Porra y LX Legislatura de la Cmara de Diputados, Mxico, 2007.

TLCAN, HACIA UNA ETAPA SUPERIOR DE INTEGRACIN

271

Posteriormente, despus de reconocer que la integracin econmica no traera

consigo por s misma -id esl, mediante el simple accionar de la mano invisible del
mercado- un desarrollo equilibrado entre los diferentes pases y regiones subnacionales, la Comunidad Econmica Europea cre en 1986 organismos especializados y fondos comunitarios (estructurales y de cohesin social) para compensar los
costos sociales de la integracin y reducir las desigualdades espaciales, induciendo
un proceso de convergencia en los niveles de ingreso y bienestar.49
Gracias a estas instituciones, se ha observado un proceso de convergencia.
Por ejemplo, al momento de su incorporacin a la Comunidad Europea (1986),
el PIB per cpita de Espaa y Portugal ascenda al 79% y al 56.8%, respectivamente, del PIB per cpita comunitario (UE-12); en 1996, estos pases haban alcanzado el 80.2% y el 65.5%, respectivamente, de la media en la UE-12;50 y en
2007, Espaa y Portugal alcanzaron el 97.1 % y el 68.1 % del PIB per cpita medio
de los mismos doce pases de la UE.51 (Desde luego, para los pases del este europeo que se incorporaron a la Unin Europea en 2004, los fondos estructurales
y de cohesin social, as como el libre flujo de mano de obra, han pasado a ser
importantes palancas de su desarrollo).52
En contraste, la integracin de Mxico al rea de Libre Comercio de Amrica del Norte fue proyectada por los gobiernos neoconservadores de Salinas,
Bush y Mulroney como una integracin neoliberal, que instituye la igualdad entre desiguales (dos pases industrializados, con un subdesarrollado), sin que
existan fondos de convergencia socioeconmica ni libre flujo de mano de obra.
Paradjicamente, cuando por primera vez se plante la integracin econmica
de Amrica del Norte en un tratado -a finales de la dcada de 1970-, el modelo
sugerido fue el de un Mercado Comn. El destacado economista mexicano Jos
Luis Cecea aduciendo especialmente el extenso artculo "Why a North American
Common Market Won't Work-Yet", aparecido en la influyente revista estadounidense Fartune, 10/IX/79, examin los alcances de dicha iniciativa, que "cada vez
.,'! "La poltica de cohesin de la Unin Europea se funda en el artculo 158 del Tratado Constitutivo
de la Comunidad Europea -aprobado en 1986 tras la incorporacin de Portugal y Espaa- en el que se
dispone 10 siguiente: A fin de promover un desarrollo armonioso del conjunto de la Comunidad, esta
desarrollar y proseguir su accin encaminada a reforzar su cohesin econmica y social. La Comunidad se propondr, en particular, reducir las diferencias entre los niveles de desarrollo de las diversas regiones y el retraso de las regiones o islas menos favorecidas, incluidas las zonas rurales. Por ende, la cohesin econmica y social se convirti [... ] en uno de los tres pilares de la integracin europea" (Vasco
Cal, "Integracin econmica y cohesin social: la experiencia de la Unin Europea", en Integracin regional y cohesin social, CEPAL, octubre 2005).
~) Para entonces, el nmero de pasE's miembros de la Unin Europea haba pasado de 12 (UE-12) a 15
(EU-15), con la incorporacin de Austria, Finlandia y Suecia. Para las comparaciones anotadas slo se
consideran los mismos pases de la UE-12.
'1 Las cifras se refieren al PIB per cpita calculado en paridad de poder adquisitivo (PPP). Para la UE
se calcularon promedios ponderados. Para 1986, clculos propios con base en FMI, World Ecanamic Outlook Database, October 2008; para 1996-2007, clculos propios con base en Eurostat, http://europa
.eu.int/comm/eurostat, consultado e15 de diciembre de 2008.
'\2 Vase Rosa Mara Pin, op. cit.; y Mara Cristina Rosas, "Algunas reflexiones sobre el proceso de
regionalizacin de la Unin Europea respecto a las asimetras que subsisten entre sus miembros", en Jos
Luis Calva (coord.), Globalizacin y bloques econmicos: mitos y realidades, op. cit.

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272

JOS LUIS CALVA

con ms insistencia se est (ha) planteando en diversos crculos de Estados Unidos". "La formacin del Mercado Comn de Amrica del Norte --scribi-- consistira en la integracin de las economas de los tres pases, de tal manera que hubiera libertad de flujos comerciales, de capital y de trabajadores". "La finalidad
declarada que persiguen sus promotores norteamericanos [... ] consiste en lograr la
autosuficiencia de energticos"; y, de manera especfica, "a las grandes empresas
norteamericanas" les interesa" ampliar su mercado, abrir nuevas oportunidades de
inversin para sus capitales y disponer de ms abundante mano de obra barata"."
En ese tiempo Estados Unidos era gobernado por el Partido Demcrata, con
James Carter como presidente. Y aunque la iniciativa no prosper entonces, el
proyecto de integracin econmica, tal como lo pronostic Cecea, volvi a
plantearse despus, pero ya no bajo la forma de un Mercado Comn, sino bajo
la forma de rea de Libre Comercio, es decir, de capitalismo salvaje: libre flujo
de mercancas y capitales, pero sin libre flujo de mano de obra. Menos an se
plante una poltica agrcola comn o la institucin de fondos estructurales y de
cohesin social. De hecho, la negociacin del TLCAN fue realizada atendiendo
exclusivamente los intereses de las grandes corporaciones.
Por parte de Estados Unidos, la negociacin del TLCAN fue realizada por el
gobierno de George Bush, del Partido Republicano; pero le correspondi firmarlo al gobierno de William Clinton, del Partido Demcrata. La condicin adicional que exigi el gobierno demcrata consisti en incorporar sendos acuerdos
complementarios en materias laboral y ambiental, como anexos del TLCAN. Sin
embargo, en la prctica dichos acuerdos casi para nada han servido.
No es extrao, por tanto, que durante sus campaas por la candidatura presidencial del Partido Demcrata, Hillary Clinton y Barack Obama coincidieran
en que (de llegar a la Casa Blanca) Estados Unidos se retirara del TLCAN, "a
menos de que Mxico y Canad acepten renegociar para mejorar los estndares
laborales y ambientales".S< Previamente, en un ensayo que public en un importante peridico de Texas, Barack Obama, seal: "Nuestra diplomacia con Mxico debe orientarse a una enmienda del TLCAN. Buscar ms fuertes normas laborales y ambientales, en lugar de los acuerdos complementarios que hicieron
muy poco para corregir las fallas del TLCAN"."
Esta postura qued plasmada en la Plataforma del Partido Demcrata aprobada en su Convencin de Denver, en agosto de 2008, que establece: "Trabajaremos con Canad y Mxico para enmendar el Tratado de Libre Comercio de
Amrica del Norte con el fin de que funcione mejor para nuestros tres pases".
"Salvaguardaremos a nuestros trabajadores, empresas y agricultores de las

'J Jos Luis Cecea, "Relaciones Mxico-Estados Unidos: Mercado Comn de Amrica del Norte", en
Problemas del Desarrollo, Num. 49, IIEc-UNAM, Mxico, 1980.
;, Jaime Hemndez, "Amenazan con dejar el TLC si no se renegocia", El Universal, 27 de febrero de
2008. Vase tambin MSNBC "Democratic Presidential Debat for Februery 26", www.msnbc.msn.com.
55 Barak Obama, "1 will repair our relationsrup with Mxico", publicado en The DaIlas Morning News
, 20 de febrero de 2008.

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TLCAN, HACIA UNA ETAPA SUPERIOR DE INTEGRACIN

273

prcticas comerciales desleales, incluyendo [ ... llas violaciones de los derechos

de los trabajadores y de las normas ambientales"." Unos das despus de la
Convencin Demcrata, que lo eligi como su candidato presidencial, Obama
seal: "Creo en el libre comercio, pero quiero asegurarme de que beneficie tambin a los de abajo y no slo a los de arriba". "Asegurar que los acuerdos complementarios sobre derechos laborales y ambientales se incluyan en el texto
principal del TLCAN y se hagan cumplir"."
Ahora bien: conviene a Mxico la renegociacin laboral del TLCAN? Para
quienes se benefician en Mxico pagando bajos salarios y prestaciones, la renegociacin en materia laboral no es deseable. En cambio, para el Mxico de los
asalariados resultar muy conveniente" amarrar" en el TLCAN el estricto cumplimiento de nuestras leyes laborales. Recurdese que el "Acuerdo Laboral"
anexo al TLCAN incluye las disposiciones nacionales sobre salario minimo y sobre otros derechos laborales, que en Mxico no se respetan. (De acuerdo con las
leyes mexicanas, por ejemplo, el salario mnimo debe ser suficiente para satisfacer las necesidades de alimentacin, vestido, vivienda y dems necesidades bsicas, as como las recreaciones sanas, de una familia). Para los demcratas, la
violacin de los derechos laborales constituye una "prctica comercial desleal";
por eso externan su oposicin a una competencia basada en salarios y condiciones denigrantes".
Qu efecto tendra la enmienda laboral del TLCAN sobre Mxico? Sera benfica, porque tenemos una enorme desigualdad en la distribucin del ingreso
provocada en gran medida por la violacin de los derechos laborales, la cual
constituye un formidable obstculo al crecimiento econmico, porque trae consigo: menor masa salarial, menor mercado interno y menor dinamismo econmico. Lo ocurrido en Mxico durante el perodo del TLCAN es precisamente esto: los salarios mnimos perdieron el 32% de su poder de compra; los salarios
contractuales, el 31.6%, etctera. Y esta reduccin del mercado interno contribuy a un fenmeno paradjico: mientras durante el perodo 1994-2008 nuestras
exportaciones globales de mercancas crecieron a una tasa media real del 9.3%
anual (y de 9% anual sin petrleo), nuestro PIB nacional real apenas creci a una
tasa media real del 2.9% anual. A su vez, el bajo crecimiento econmico trajo
consigo la insuficiente generacin de empleos; y ms de seis millones de mexicanos emigraron a Estados Unidos durante este perodo. De all la conveniencia
de "amarrar" al TLCAN el cumplimiento de los derechos laborales: tendramos
mayor crecimiento econmico, ms empleos y mayor bienestar.
Conviene a Mxico la renegociacin del Acuerdo Ambiental del TLCAN, a
fin de que las leyes y normas ambientales efectivamente se cumplan? Para quienes se enriquecen trasladando a Mxico industrias peligrosamente contaminan11

'" The 200S Democralic National Plata/armo Renewing America's Promise, as approved by the 2008 Democratic National Convention, August 15, 200S, Denver Colorado.
57 Vase "Alone with Barack Obama. Exclusive lnterview with M. E. Salinas", Univisin, 18 de septiembre de 2008, en www.univision.com.

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JOS LUIS CALVA

tes y convirtiendo a nuestro pas en basurero de desechos txicos y radioactivos,

la renegociacin ambiental no es conveniente. Tampoco es deseable para los
dueos de industrias contaminantes que producen para mercados de exportacin y para el mercado interno. Para los dems mexicanos, en cambio, la negociacin de mejores normas ambientales y de un mayor control sobre su cumplimiento, es muy conveniente.
Desde luego, estos puntos no agotan la agenda de reforma progresiva
del TLCAN. La migracin constituye tambin un tema altamente relevante.
La Plataforma 2008 del Partido Demcrata establece: "Necesitamos una reforma
integral de inmigracin". Requerimos que "el proceso de naturalizacin en
nuestra nacin sea justo y accesible para los miles de residentes permanentes legales que estn ansiosos de convertirse en ciudadanos estadounidenses". "Dada
la importancia de mantener las familias unidas y apoyar a los negocios estadounidenses, aumentaremos el nmero de visas migratorias para los miembros de
las familias de quienes viven aqu, as como para inmigrantes que cubran la demanda en puestos de trabajo que los empleadores no pueden llenar con oferta
local" ." Este tema es de inters trinacional y debera formar parte de la renegociacin del TLCAN, hasta desembocar -despus de cierto perodo de transicin- en el libre flujo de mano de obra.
Se ha dicho que la agenda contenida en la Plataforma 2008 del Partido Demcrata y en las propuestas de Barack Obama como candidato presidencial, podran quedar en meras promesas de campaa. Nada est descartado, pero tampoco el beneficio de la duda.
Sin embargo, algo es plenamente indudable: las buenas ideas en tomo a
un TLCAN que funcione mejor para las poblaciones de los tres pases de
Amrica del Norte y no slo para los "grandes intereses corporativos", han
emergido y terminarn venciendo, como finalmente triunfaron las ideas de
Martin Luther King.
Por eso, es necesario abrir una amplia reflexin ciudadana trinacional, con
visin de largo plazo, tendiente a convertir el TLCAN en una comprensiva
agenda para el desarrollo de Amrica del Norte.
En esta perspectiva, adems de los tres temas anteriores (laboral, ambiental
y migratorio), un tema crucial en la renegociacin del TLCAN -no slo para los
campesinos de Mxico sino tambin para una importante proporcin de los
granjeros de Estados Unidos y Canad- es el agropecuario. La gran mayora de
las organizaciones campesinas de Mxico han propuesto reiteradamente sacar el
maz, el frijol y la leche de los compromisos de liberalizacin comercial en el
TLCAN; y los pequeos granjeros de E.U. y Canad tienen sus propias propuestas. Pero hay tambin un camino alterno de reforma que podra corregir las fallas del TLCAN en materia agropecuaria, sin revisar las liberalizaciones comerciales ya realizadas: consiste en el estableciendo de una poltica agrcola comn,
ss The 2008

Democratic National Plataform. Renewing America's Promise, as approved by the 2008 Demo-

cratic National Convention, August 15, 2008, Denver, Colorado.

TLCAN, HACIA UNA ETAPA SUPERIOR DE INTEGRACIN

275

similar a las versiones iniciales PAC de la Unin Europea, es decir con programas y fondos trinacionales para promover la reconversin tecnolgica y productiva en el sector agropecuario.
Finalmente, la plena inclusin de "los de abajo" de los tres pases en los beneficios de la integracin econmica no ser realidad sin el establecimiento de
fondos estructurales y de cohesin social, que promuevan la convergencia socioeconmica en el rea del TLCAN, no slo del pas subdesarrollado que es
Mxico, sino tambin de las regiones desfavorecidas de Estados Unidos y Canad. La plataforma demcrata establece: "Necesitamos hacer ms para promover
el desarrollo econmico de los pases que nos envan migrantes".s. Tambin lo
haba adelantado Obama: "Para reducir la inmigracin ilegal, debemos ayudar
a Mxico a desarrollar su propia economa, a fin de que ms mexicanos puedan
realizar sus sueos al sur de la frontera. Es por eso que incrementar la asistencia externa, incluyendo la expansin del microfinanciamiento para los negocios
en Mxico".60 Es una iniciativa en la direccin idnea. Desde luego, hay que establecer tambin los programas de apoyo para los trabajadores y regiones de Estados Unidos y Canad afectados negativamente por el TLCAN.
Ciertamente, los anteriores cinco temas de una agenda para convertir el
TLCAN en un proyecto de integracin realmente benfico para los habitantes de
los tres pases, son harto ambiciosos. Pero no se trata de acciones a realizar de un
da para otro, sino de formular una agenda con visin de largo plazo para convertir al TLCAN en ancha va para el desarrollo incluyente en Amrica del Norte, aunque su plena realizacin pueda tomar varios lustros o dcadas.
Tambin es cierto que la renegociacin del TLCAN no ser tarea fcil. Un
acuerdo poltico para transitar desde el estilo neoliberal de integracin econmica, hoy vigente en Norteamrica, hacia un estilo de integracin tendencialmente
demcrata-social, como el de la Unin Europea, no es para nada sencillo. Y es
posible que slo pueda lograrse paso a paso. Pero esto no es razn para no tener
un proyecto integral con visin de futuro; en cambio, s es razn para comenzar
cuanto antes a recorrer el largo camino.
Hay que tener siempre presente que el TLCAN es un contrato vivo de asociacin entre pases vivos, no es un libro acabado como la Biblia.
De hecho, la experiencia internacional muestra que los procesos de integracin econmica no nacen completamente acabados, como Minerva de la cabeza
de Jupiter. Recurdese que la actual Unin Europea se origin en 1951 en la modesta forma de "Acuerdo del Carbn y del Acero", es decir como una integracin econmica sectorial; prosigui con el Pacto de Roma de 1957, que instituy
el Mercado Comn, con su libre flujo de mercancas, capitales y mano de obra
-con sus correspondientes perodos de transicin- as como la Poltica Agrcola Comn; continu con el establecimiento en 1986 de los fondos estructurales
59ldem.
Barak Obama, "1 will repair om relationship with Mxico", publicado en The Dalias Morning News,
20 de febrero de 2008.
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JOS LUIS CALVA

y de cohesin social; y slo a travs de sucesivas transformaciones, en 1993 se

convirti en la Unin Europea, que contina evolucionando mediante nuevas
negociaciones y renegociaciones.
En esta perspectiva, las propuestas del Partido Demcrata y de Barack Obama
en torno al TLCAN, podran representar el punto de partida para un avance paulatino hacia una etapa superior de integracin econmica en Amrica del Norte.
Pero independientemente de si se avanza o no en esta direccin durante los
prximos dos o tres aos, algo es indudable: slo mediante una enmienda del
TLCAN, que comprenda los cinco puntos anteriormente resumidos (id esl: mejorar los acuerdos laborales y ambientales haciendo cumplir los derechos humanos en estas materias; un acuerdo migratorio que desemboque en el libre flujo
de mano de obra; una poltica agrcola comn; y la institucin de fondos estructurales y de cohesin social), podr asegurarse el desarrollo incluyente y convergente de nuestros pases y regiones subnacionales, reconvirtiendo al TLCAN
en una verdadera agenda y ancha va para el desarrollo de Amrica del Norte.
Desde luego, si una renegociacin del TLCAN en el sentido antes sealado
id esl, que permitiera corregir las inequidades espaciales y pasar a una etapa superior de integracin econmica en Amrica del Norte no fuera factible, el camino alterno para el desarrollo de Mxico sera la denuncia del TLCAN y la adopcin ms soberana de una estratega endgena de desarrollo e insercin eficiente
en la economa global."

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2010

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