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Pero
el transfondo es ms intrincado y complejo.
Las perspectivas ms contextualistas sitan este episodio fundacional en las
importantes luchas por el poder acadmico en las influyentes universidades
alemanas
del siglo XIX (Leahey, 2005; Smith, 1997). Los profesores ms brillantes y
prometedores trataban de conseguir ctedras para estar bien situados en esos
enfrentamientos, sobre todo en los reconocidos mbitos de la filosofa y de la
medicina. Pero no siempre las conseguan: as, tras el traslado de Helmholtz a
Berln
en 1871, Wundt trat de ocupar su ctedra en Heidelberg cuatro aos despus,
pero
fracas y tuvo que conformarse con la de Lepizig. Inmediatamente reorient
sus
esfuerzos acadmicos hacia la Psicologa, una opcin carente del lustre
acadmico y
poltico de la filosofa o la fisiologa pero a salvo de la voracidad y la cruenta
lucha
institucional que caracterizaba a estas reas (Ringer, 1969)3.
En definitiva, cabe tener presente que lo que la historia tradicional de la
psicologa ha reivindicado como relevante del episodio fundacional de Wundt
no es
tanto la creacin o un cambio de paradigma realmente rupturista desde el
punto de
vista terico-epistemolgico como un importante y estratgico logro
institucional que
permita la demarcacin y la apropiacin de un territorio acadmico en medio
de las
luchas de poder de la universidad alemana4
Esta historia de competencias poltico-acadmicas no es del todo singular, y algo similar
ocurri en el
resto de universidades del mundo occidental. En Espaa, por ejemplo, la primera ctedra de
psicologa
experimental que Luis Simarro ocupa en 1902 en la Facultad de Ciencias est ntimamente
ligada a su
frustrado intento de acceder, en 1898, a una ctedra de Histologa normal y Anatoma
patolgica que,
finalmente, fue asignada a Ramn y Cajal. Ms an, la Universidad Central, ubicada en Madrid,
tambin posea una ctedra de Psicologa Racional para dar cabida a las perspectivas ms
filosficas
emparentadas con la faccin catlica. Mientras que esta ltima apuntaba a la defensa
sustancialista del
alma como base de toda actividad mental punto de vista de la filosofa aristotlico-tomista, la
psicologa experimental se orientaba ms bien a los contenidos de conciencia y a los
fundamentos
fisiolgicos de la misma es decir, todo aquello que era susceptible de observacin y control
experimental (Quintana, 2004).
Cabe sealar, a modo de ejemplo, el trabajo del psiclogo gallego, Eloy Lus Andr, que fue
becado
desde Espaa para estudiar con Wundt en Leipzig en 1909. Bajo la direccin de Wundt y
asistentes
como Paul Salow, Lus Andr realiz un trabajo de laboratorio sobre la curva de la meloda del
lenguaje en las diferentes lenguas y dialectos. En l comparaba estadsticamente diversas
variables
prosdicas a partir de grabaciones de la voces de sujetos de diferentes nacionalidades. El
trabajo del
Lus Andr fue comentado por Wundt en la Vlkerpsychologie y es el nico caso de un autor
espaol
citado en toda la obra del maestro de Leipzig (Blanco, Castro y Castro 1996).