Una de las luchas ms importantes del ltimo siglo ha sido la del reconocimiento de

la diferencia, de la variedad, la lucha por la afirmacin de aquello que nos distingue

y hace a la humanidad una especie heterognea, variopinta, diversa. Colombia, de
manera privilegiada, posee una riqueza multicultural que nos permite, o nos
permitira, convivir con mayor apertura y respeto hacia lo diferente. Sin embargo,
an vivimos en un escenario de intolerancia y desprecio hacia lo que consideramos
distinto y extrao.

El objetivo de este apartado es diferenciar conceptos como multiculturalismo e

interculturalidad, de modo que pueda hacerse un anlisis de corte tico acerca de
la importancia de convivir y aceptar la diferencia, reconociendo su valor dentro de
cualquier sociedad de derechos.

El Pluralismo.
En cualquier sociedad o cultura no todas las personas piensan de igual manera ni
tienen las mismas creencias, como tampoco piensan igual frente a la poltica o la
economa. Un ejemplo actual fue la votacin del Plebiscito por la paz, las opiniones
estaban divididas en razn del 50% a favor y otro 50% en contra. A esta diversidad
de opiniones y de maneras de entender el mundo se le conoce con el nombre
de Pluralismo. A pesar de que haya opiniones encontradas y opuestas totalmente,
el pluralismo hace que las sociedades progresen, ya que hay ms aportes para
llegar a la verdad de las cosas y del mundo.

En la actualidad se reconocen tres tipos de pluralismo: poltico, social y

cultural.

El pluralismo poltico se refiere en trminos generales a la existencia de

varias agrupaciones que compiten abiertamente por el poder poltico o
por espacios de participacin dentro del estado. Los representantes ms
antiguos de este tipo de pluralismo son los partidos polticos, sin embargo, en
las democracias actuales se reconoce la participacin de, al menos, otros dos
tipos de agrupaciones: las organizaciones sociales que participan en poltica, y
los entes no gubernamentales que participan en la creacin de polticas pblicas.
No obstante, esta idea de pluralismo es muy reciente, pues hasta antes del siglo
XIX se consideraba que la lucha por el poder debilitaba al estado, argumento
que prevaleci durante muchos siglos y que an es usado en muchas naciones
para que los partidos gobernantes se perpeten en el poder. La importancia
del pluralismo poltico y de los tres tipos de organizaciones que lo

conforman radica en que impiden que las decisiones polticas se

produzcan en un solo centro de poder y, adems, contribuyen, al menos
en parte, a reducir el dficit de participacin y representacin poltica
que caracteriza a las democracias modernas. Sin embargo, no puede
olvidarse que tambin esta nocin de pluralismo puede ser fuente de numerosas
crticas, en la medida en que no todas las ideologas o modos de vivir alcanzan
a ser representados dentro del estado, por lo cual terminan sin voz muchos
actores sociales.

El pluralismo social, se refiere a la existencia de un amplio nmero de

asociaciones y organizaciones en las cuales se agrupan individuos cuyo
fin es alcanzar objetivos particulares o cultivar aficiones comunes.
Estas organizaciones procuran tejer un entramado de relaciones con otras y, de
este modo, convertirse en grupos aislados y sin conexin con las realidades que
afectan a otros. El objetivo del pluralismo social es evitar la divisin y
segregacin que puede darse al establecer relaciones sectarias y
poner barreras a grupos que se diferencien por su condicin
econmica, ubicacin geogrfica, etnia u orientacin sexual. O, en
palabras ms simples, la finalidad del pluralismo social es buscar
mantener la unin entre individuos y grupos que de otra manera
permaneceran alejados. El principal problema del pluralismo social radica en
la dificultad que tienen muchas organizaciones sociales para abrirse a un tipo de
afiliacin mltiple, es decir, que permitan que sus integrantes pertenezcan
simultneamente a distintos grupos, comprendiendo los diversos intereses que
puede tener un ser humano. Muchas organizaciones terminan adoptando un
tono sectario, que impide un contacto real y significativo con otros colectivos
sociales y, de este modo, impidiendo la realizacin de un verdadero pluralismo
de tipo social. En la actualidad el pluralismo, como modelo de organizacin social
que propende por la convivencia armoniosa entre grupos o comunidades que
sean diversos ya sea por su cultura, religin, lengua o gnero, es uno de los ms
discutidos pues intenta equilibrar las inequidades histricas que han sufridos
minoras y grupos excluidos. Su premisa es que ningn grupo debe perder su
identidad o las caractersticas de su cultura.

En el pluralismo cultural se busca que cada grupo mantenga su cultura

y su identidad, en eso radica la riqueza de un pueblo, en la capacidad
de mantener diferentes posturas y en poder integrar nuevos elementos
a los ya existentes sin riegos a perder ninguno de los dos construyendo
puentes

de

comunicacin

entre

mltiples

puntos

de

vista

concepciones de la vida y la sociedad. Los elementos del pluralismo se

pueden condensar as: aceptacin de diferencias de distintas ndoles

(religiosa, tnica, de gnero etc.); defensa social por mantener las

diferencias como un derecho fundamental de los grupos y los individuos; y el
reconocimiento general de derechos y deberes. Ahora bien, el concepto
de interculturalidad se desarrolla desde varias disciplinas de las ciencias
sociales, buscando superar el concepto de multiculturalismo, que en la prctica
tena dificultades para explicar la mutacin, sincretismo y en general movilidad
de grupos multitnicos o la forma en que se integran y reorganizan determinados
grupos sociales. Es as como la interculturalidad da cuenta del dinamismo y la
interaccin de culturas diferentes pero en constante actividad. No obstante, la
sociedad intercultural parte de que existe un pluralismo cultural en todas las
sociedades y que su objetivo es, ante todo, dar lo elementos necesarios para
que lo que conocemos como multiculturalismo, es decir la mezcla y mixtura de
culturas, no slo se reconozca sino que tenga las posibilidades para interactuar
enriquecerse y crecer, ampliando la condiciones de ciudadana.

La interculturalidad aporta a la interpretacin de las culturas y de las

sociedades la capacidad de analizar y comprender la riqueza de la
diferencia cultural pero en constante cambio e interaccin; ayuda a
contextualizar peligros que corre frente a fenmenos econmicos como
al globalizacin, polticos como el autoritarismo ideolgico Este recorrido
conceptual resulta sumamente pertinente al proponer un espacio de formacin
tica en un contexto universitario pues, en ltimas, cada generacin puede traer
consigo vientos de cambio y la esperanza de construir entre todos una sociedad
ms igualitaria. En el caso colombiano, sin alejarnos mucho, se han dado
grandes avances en el reconocimiento de la diferencia, tnica, sexual,
cultural. En el marco de lo que se ha denominado como nuevas
ciudadanas, muchos grupos antes invisibilizados han empezado a
tener voz y espacios de participacin cada vez ms efectivos. Los
movimientos por los derechos LGBTI, por la preservacin de las races
indgenas y afro, adems de su reconocimiento como colombianos
activos con igualdad de derechos, han ido generando una atmosfera de
que, algn da, en Colombia pueda existir espacio para la diversidad y
realmente se reconozca y valore la riqueza de lo diferente. No obstante,
en el camino hacia el reconocimiento, respeto y valoracin de la
diferencia es necesario el compromiso de todos y cada uno de nosotros.
Nada conseguiremos si este tipo de discursos no trasciende del papel y
no hacemos una reflexin tica intentando contestar la pregunta:
realmente acepto y respeto a aquellos que son diferentes o piensan
diferente a m?