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Ciudad de Mxico
Antropologa Mexicana
Dr. Emiliano Zolla Mrquez
1er Ensayo
Sobre el (in)evitable hecho de abordar lo indgena en Mxico
2016
En el presente ensayo pretendo hacer un anlisis de algunos de los elementos y factores que desde mi
perspectiva constituyen la relacin de dependencia de la antropologa mexicana respecto al indgena a
pesar de que hoy en da exista la posibilidad de abordar otros temas que pareceran estar no
relacionados con este. Es importante tener presente hasta que punto el llamado indigenismo ha
permeado en una disciplina que debe prcticamente todo su corpus terico y bibliogrfico a esta figura
protagonista, directa o indirectamente, dentro de lo que constituye la sociedad y la cultura en Mxico,
un tema central y recurrente que ha dotado de identidad a la misma antropologa mexicana y que la
caracteriza de la de otras naciones.
Incurrir en una disciplina que se desarroll a partir de lo que se concibe como indigenismo, basado en
el/lo indgena, implica una reflexin sobre cmo se ha construido a una otredad que est, en el caso de
Mxico, presente en todos los niveles y dinmicas sociales que lo constituyen como nacin. Por lo
mismo, en muchas ocasiones, parece que la pretensin o el deseo por no tocar el tema indgena en una
investigacin para las ciencias sociales en el pas sera una mera ilusin o una paradoja. Incluso parece
necesaria la pregunta qu tanto se puede evitar tocar lo indgena si se analiza cualquier manifestacin
cultural en Mxico? Parece que el indgena ha pasado de asumirse como un sujeto concreto y real a ser
a un adjetivo o hasta una metfora. Esto se puede deber al hecho de que el mismo carcter
epistemolgico de los estudios sobre el indio se ha generado una discusin sobre qu es lo que se debe
asumir como tal y qu no.
En una poca donde la globalizacin y el flujo de manifestaciones culturales se ha abierto hacia todas
direcciones; donde las relaciones e interacciones humanas se han ampliado y se han generado nuevas
manifestaciones culturales y biolgicas, nuevos hbridos, remixes humanos y culturales, es necesario
pensar la posibilidad de que en cierto modo todos los ciudadanos mexicanos podran ser considerados o
tener algo de indios o indigenistas, directa o indirectamente, y esto hace difcil para las mismas
ciencias, as como los discursos en pro de las identidades, delimitar o colocar las fronteras que ayuden
al que est interesado en estudiar cualquier manifestacin social o cultural en Mxico.
Si la construccin de la identidad nacional mexicana dio prioridad a la integracin a travs del
indigenismo, y en sta surgieron la mayora de las instituciones polticas, econmicas, sociales,
artsticas, etc, que hoy nos rigen o con las que de alguna manera nos relacionamos diariamente,
entonces parecera que por ley ser mexicano es ser indio y a la vez ser indio es ser mexicano, un ir y
venir del discurso de la mexicaneidad como identidad. Sin embargo, ms all de la constante bsqueda
de una identidad humana concreta que la antropologa fsica y la gentica podran responder o
descartar simplemente con una clasificacin tipolgica de cuatro letras--, la antropologa social, incluso
la sociologa, estn constantemente puestas a prueba respecto a estas cuestiones porque para poder
entender la aparicin de la antropologa y su implementacin en una nacin tan joven como Mxico, se
deber considerar desde el principio a lo indgena, ya sea en la poltica, en la economa, en la filosofa,
en las artes, en la pedagoga y cualquier otro elemento cultural y social. Entonces, esta cuestin, nos
llevara por lo general a identificar dentro de la cultura nacionalista el cmo se han estructurado y
adoptado una serie de discursos, muchas veces retricos, implementados desde los viejos gobiernos, y
asumidos por gran parte de la sociedad, que por un lado celebran y aplauden un Mxico mestizo,
popular, colorido y peculiar, orgulloso de sus antepasados prehispnicos que lo hacen nico frente a
las otras naciones y culturas del mundo, y, por el otro, desdean u olvidan, sino es que invisibilizan a
los elementos ms dbiles o que se resisten, voluntaria o involuntariamente, a una homologacin en
pro del pertenecer a la comunidad imaginada (Anderson, 1983) conocida como Estados Unidos
Mexicanos que, por lo general, sino es que siempre, recaer en el indio o el sujeto que no se reconozca
como mexicano la marginacin o estigmatizan, etiquetndolo como conflicto o hasta como problema
nacional (Molina Enrquez, 1909), como ha sucedido desde el porfiriato con las diversas poblaciones
indgenas que se resistan a la incorporacin con el Estado, lo que llev al casi exterminio de los yaquis
en Sonora (Turner, 1964).
Para entender la construccin del sujeto indgena o el indigenismo se debe tener presente el cmo se ha
creado una figura que ms que real parecera mtica, por su mismo carcter epistemolgico; que se
aleja bastante de la realidad en muchas ocasiones, y que se ha vuelto, ms all de una lnea de
investigacin o un estilo, una especie de estructura y posicionamiento poltico muy especfico.
Usualmente ser o asumirse como indigenista es adoptar una posicin poltica y social, que comnmente
se encontrar en la clase media-alta e intelectual, sea conservador o liberal; por lo tanto se puede llegar
a dar por hecho que ste debe su existencia a la Academia y la administracin poltica, de cualquier
poca, y para esto se puede tomar como referencia el libro de Luis Villoro Los grandes momentos del
indigenismo en Mxico (1950) un acadmico y filsofo de clase media-alta.
En un intento por construir una especie de metafsica de la alteridad, el filsofo, desarroll una
recopilacin y anlisis de los diversos personajes y autores que se encargaron de aportar a travs de su
descripcin, investigacin e intento de reivindicacin, en algunos caso, las bases o fundamentos de la
corriente indigenista. Es interesante ver cmo estructur el ensayo para la eleccin de los personajes
con que cre una lnea del tiempo sucesiva, los cuales fueron colocados en sus principales momentos
del indigenismo. Estos momentos sirven de referencia para observar e identificar los diferentes
contextos y las concepciones ideolgicas que dieron forma o pie a lo que se puede concebir o
relacionar directamente con mtodos y presupuestos que posteriormente conformaran las bases de la
antropologa mexicana, por lo tanto se entiende que desde un principio la antropologa y el indigenismo
han estado ligados intrnsecamente.
Segn Villoro el Indigenismo comenz con el gran descubrimiento e inters por el otro en Amrica, que
no sera, como se podra pensar en un principio, la llegada de Cristbal Coln, sino el arribo de Corts
a Tenochtitln con el proyecto de conquista. As fue que Hernn Cortes junto con Fray Bernardino de
Sahagn son los seleccionados como primeros personajes de los que hay registros sobre qu dijeron y
pensaron hacer respecto al otro identificado como indio/indgena 1. Entre conjeturas filosficas trata de
explicar cmo a partir del contacto con el espaol, el indio, se vio en la necesidad de reflexionarse y de
pensarse a s mismo en relacin con los nuevos sujetos que haban llegado y lo haban sometido. Pero
esto fue una transaccin reflexiva de dos vas ya que tambin hizo al espaol pensar sobre su condicin
de descubridor y ser elegido para traer la providencia a los pobres seres que vivan en pecado y en
el atraso moral, cultural, econmico, tecnolgico, etc.. Obviamente esto justificara, a travs del indio
y su condicin de sujeto precario, la implementacin y validacin de todo el sistema poltico,
econmico y social de la Colonia, la sociedad de castas.
Ms adelante, en lo que sera el segundo momento del indigenismo, se partira de la importante
influencia del pensamiento ilustrado, y todo lo que aconteci en ese siglo en Europa y el resto el mundo
(occidental). Este pensamiento sera el eje articulador de los personajes elegidos como representantes
de ese momento. Los personajes elegidos seran: Fray Servando Teresa de Mier, Manuel Orozco y
Berra y Javier Clavigero. Los tres compartan un humanismo renovado que reconoca a todos los seres
como iguales, pero con sus respectivos grados diferentes de desarrollo. Estos supieron reconocer las
facultades humanas que todo ser humano e hijo de dios tenan en su ser. La fundamentalista de la
existencia en la razn del positivismo haca que se pierda la justificacin religiosa instituida
previamente, fundamentada en una teologa de la subordinacin y el sufrimiento como redentores y
liberadores de las condiciones del alma, para colocar el nfasis por la ciencia y el conocimiento como
mtodo de liberacin y realizacin.
Creo que de estos tres el que ms sobresale es el jesuita Clavigero. Con un aparente espritu
nacionalista (ms bien americanista) tomara al indio como estandarte para discutir con los intelectuales
europeos que despreciaban a Amrica y sus pobladores, sealando las virtudes del indio y su hbitat
1
ngel Palerm en su Introduccin a la teora etnolgica tambin seal que podran considerarse a los frailes y
evangelizadores, entre ellos el ya nombrado Sahagn, como una especie de proto-antropolgos o proto-etngrafos
(1967: 29).
frente a las del europeo. El problema fue que no se refera al indio vivo que estaba alrededor de l, con
el que conviva diario, sino que se refera a un pasado indio glorioso e idealizado que se haba
encargado de construir imperios y someter a otros pueblos, el del indio prehispnico. Este tipo de
pensamiento e instrumentalizacin del indio como agente particularizador de Amrica, como lo que la
haca diferente, sera utilizado en parte por los mestizos para lo que eventualmente sera la
Independencia de la Nueva Espaa. Que Suerte [la] de los indios: [que] hasta del pasado se les ha
despojado para servir a los intereses de sus ms directos y reales opresores (Warman, 1970: 17). Al
final parece que el indgena slo era mencionado o invocado a manera de justificacin de un
posicionamiento poltico que buscaba aliados frente a una oposicin. Por estas circunstancias se
mantiene la duda sobre que tan genuino era el inters de Clavigero y estos otros personajes respecto al
sentir del indio, o un posible enfoque emic del sujeto indgena.
En el tercer y ltimo momento que seala Villoro, elige como punto de partida a Francisco Pimentel, un
filsofo que durante el porfiriato pregunt abiertamente sobre lo qu se deba hacer con el indgena. Y
es que en el perodo entre el porfiriato y las primeras dcadas del Siglo XX sucedieron muchas cosas
en el pas: invasiones, guerras civiles, movimientos separatistas, perdida de territorios, la constitucin
de 1857 y eventualmente, de la que Villoro, me parece, no comenta suficiente, la Revolucin mexicana
y el perodo posrevolucionaro que sigui despus. Justo en ese tramo se puede encontrar al abogado y
socilogo Andrs Molina Enrquez, que form parte de los redactores de la constitucin del diecisiete,
un crtico importante del gobierno de Porfirio Daz y la distribucin del territorio en favor de los
caciques hacendados que dejaban al indio en calidad de esclavos, pero a pesar de su crtica y
desaprobacin segua concibiendo a los indgenas como un elemento negativo por resolver.
En este tercer momento, Villoro se dedica ms a hablar de las lneas e intereses que se van moviendo
y desprendiendo en lo que va aconteciendo respecto al indgena. Llega a hablar de un impulso del
amor, del reconocimiento del otro:
El mestizo indigenista busca recuperar su ser por un movimiento de dos dimensiones: la accin es la una, el amor es
la otra. Y lejos de oponerse, ambas se complementan; ms an, se exigen mutuamente. Porque la accin sin amor
arriesgara hacer violencia al indio, tratarlo como objeto, dirigirlo desde fuera sin respeto para su libertad. (Villoro,
1950: 283)
Sin embargo, era un amor muy condicionado, una relacin de poder que pone de nuevo en evidencia la
tendencia a la instrumentalizacin del sujeto indgena para legitimar el nuevo discurso que se requerir
en determinado momento. Para esa etapa el discurso fue el del nacionalismo pos-revolucionario.
(Race and nation in Modern Latin America, 2003). Toda la sntesis de su pensamiento se fundamentaba
en la concepcin de un sper hombre que, segn l, representaba al ideal del hombre del futuro, de ah
su famoso ensayo La raza csmica (1925). Dentro de algunas de sus argumentaciones se poda medio
vislumbrar una persona sensata que senta (casi) el mismo respeto por las diferentes razas que se podan
encontrar alrededor del mundo. La raza de bronce o csmica, una especie Frankenstein gentico y
cultural, un sper hombre nietchszeniano, que contara con todas las cualidades buenas y que valan la
pena de las diferentes razas, y justo ah comenzaban a surgir los problemas de valoracin respecto al
indio (y el negro, el asitico y el caucsico). Realmente las nicas caractersticas que esperaba rescatar
del indgena eran su carcter leal, su honradez, su solidaridad y tal vez, en el aspecto fsico, su color de
piel. Qu reaccin hubiera tenido Vasconcelos si hubiera tenido las tecnologas con las que hoy
contamos y hubiera descubierto que genticamente esa raza csmica, por la que tanto abogaba, se
encontraba a su alrededor; que vena de frica y que el gen de los americanos estaba ms cerca del de
los asiticos que del de los europeos.
Hasta aqu, tras un intento breve por sintetizar un recuento histrico de la lnea que recorrieron la
antropologa junto con el indigenismo se hace evidente que de la Conquista a la primera mitad del
Siglo XX, no se podra encontrar un intento real por dejar que eso a lo que se le denomin indio o
indgena hablara. Se sigui llenando y llenando de teora un concepto que, en vez de hacerse ms
concreto, se fue volatilizando tanto que ya no se sabra con certeza qu es el indio o lo indio. Se hizo
tan complejo que al ser tan sustrado en diferentes disciplinas (la economa, la sociologa, la historia, la
biologa, etc.) se lleg a la inevitable cuestin de cmo se podra definir al indio o lo indio si este ha
sido atomizado en los diferentes estratos y niveles de la sociedad como manifestacin cultural, como
elemento histrico, como gen y como otro tipo de cualidades? Pareciese que el indgena iba
encaminado a dejar de ser sustantivo y ahora slo ser adjetivo, una caracterstica, o una manifestacin
de algo que existi hace mucho tiempo. Uno de los pocos que se dio cuenta de esto y dio una de las
repuestas ms acertadas fue el antroplogo Alfonso Caso, quien para tratar de definirlo se apoy, de
alguna manera, en la voz y mente del mismo sujeto investigado. Cmo lo hizo? pues sealando que se
tena que partir de cuatro enfoques que dependan del cmo se asuma el sujeto. Estos enfoques son: el
biolgico, el cultural, el lingstico y el psicolgico (Caso, 1996). Este ltimo, me parece, es muy
importante, que da cierto tipo de protagonismo al mismo indgena respecto al sentido de considerar si
tiene consciencia de pertenecer a algo, de identificarse con ello. De nada sirve tener la lengua, los
genes, los elementos culturales (tecnologa, arte) si ste se siente ajeno a ellos.
A pesar de toda la teora que se ha hecho, los intentos de definiciones concretas, el aparente
De la cual no puedo negar profunda simpata debido a mi formacin en las artes visuales.
cierto tipo de recelo a su estudio. Son comunes los investigadores que hablan de la urgencia y la
necesidad, as como el deber tico, de ayudar y brindar cierto apoyo a las poblaciones y culturas que
son minora, obvio el indgena entre estos; pero por otro lado, fuera del mbito acadmico, en la
cotidianeidad, estos siguen ejerciendo un desprecio por todo los que es identificable 3 con ese sujeto que
l mismo pretende reconocer y enaltecer. En ningn momento pretendo que se piense que todo aquel
que aboque por el reconocimiento del otro tenga que idolatrarlo y no criticarlo, tambin es totalmente
vlido quejarse y mostrar algo de rechazo por algo o alguien con el que se tuvo ciertas experiencias no
placenteras. Sin embargo, es necesario tener en cuenta cmo se siguen reproduciendo muchas de las
dinmicas y expresiones que enfatizaban o alimentaban la estigmatizacin y marginacin de diversos
individuos. Los prejuicios e insultos son algo presente en muchas culturas, no obstante creo que
muchos de los denominados activistas y acadmicos que hablan de la dignidad y el reconocimiento de
los otros olvidan cmo estn constituidos esos prejuicios que son parte de su cultura (nacional) 4. Es
muy desconcertante ver como las dinmicas internas de la ciudadana y cultura mexicana, sobre todo en
las grandes ciudades, estn estructuradas de cierta manera que todo lo que es digno de desprecio de
alguna u otra manera te llevarn a una etiqueta de lo popular, lo folclrico, lo populacho como
sinnimo de ignorancia y esto qu es en la cultura nacional mexicana? pues inevitablemente lo
asumido como indgena, el indio ignorante por aculturar. La misma expresin Cara de indio, uno
de los comentarios ms utilizados para demostrar cierto desprecio en el pas, no slo en las zonas donde
hay ms poblacin caucsica, sino tambin entre los mismos que en su momento fueron o son
reconocidos o etiquetados como indgenas, hace evidente el arraigo cultural de la displicencia hacia eso
que se ha construido desde la Colonia.
Regresando a la pregunta del principio sobre qu tanto se puede evitar tocar lo indgena si se analiza
cualquier manifestacin cultural en Mxico, al final partiendo de lo que me sucedi en mi inters
personal por los fenmenos culturales en las ciudades, enfocado a la antropologa urbana, termin
eligiendo un tema que, a pesar de mi recelo terico respecto al tema indgena por las cuestiones de la
agencialidad y la falta de coherencia de muchos que los que lo abordan, vindolo de cerca y despus de
mi primer acercamiento de trabajo de campo resulta que se encuentra relacionado directamente al
indgena ya que toda la okupacin o squatting de la ciudad de Mxico y en las grandes ciudades del
mundo tienen un posicionamiento poltico que manifiesta un apoyo e influencia del Movimiento de
Liberacin Zapatista y de autodeterminacin de los pueblos indgenas o en resistencia, otros referentes
3
Que justo el indigenismo ha construido o ayudado en la tipificacin de lo que se identificara como tal. La cuestin es si
puede haber un dislocamiento de este o si es necesario el estereotipo para el proceso de catalogacin en la investigacin.
A Marx y Engels se les puede perdonar su menosprecio por el negro en su poca, pero qu pasara con ellos hoy en da?
que han nutrido o se han sumado ampliamente, quiranlo o no, a la teora indigenista contempornea,
denominado a veces como neoindigenismo, que tiene por caracterstica una bsqueda de crear un
cuerpo terico ms ontolgico de eso a lo que se le sigue y seguir llamando indgena. AL final parece
que indirectamente seguir nutriendo la teora indigenista para la cual creo que le queda todava la
sper tarea de ver las posibilidades ver si puede llegar a una teora ontolgica de lo que se cree que es
el sujeto considerado indio y que no podr descartar la episteme indigenista que lo ha dispersado en
todos los detalles y manifestaciones culturales de Mxico.
Fuentes:
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