EL DERECHO EN LA MENTE DE SANTO TOMAS DE AQUINO

por: alex r. zambrano torres

aquino o el derecho como espejo y parte del orden divino del
mundo.
santo toms de aquino importa para el pensamiento jurdico peruano,
porque fueron sus ideas las que se impregnaron y usaron en los
inicios del pensamiento jurdico de la colonia:
"en el origen, el pensamiento poltico jurdico de la colonia est
inspirado en las ideas tomistas."[1].
santo toms de aquino -que era un robusto, corpulento, sabio, filsofo
y de profunda conviccin religiosa[2], convencido de su fe- preocupado
por la conciliacin entre lo espiritual y lo real, hace una distincin y
separacin de la fe y la razn, previene que ambos son preceptos con
los que se puede apreciar el mundo, y que aunque tengan rasgos que
suponen divergencia, no se contradicen, teniendo, eso s una esfera
de accin o radio correspondiente a cada cual. el problema que ha
tratado de resolver santo toms de aquino es el que surge de las
relaciones de poder entre la iglesia y el estado, es decir entre el poder
espiritual y el pode temporal:
la filosofa escolstica de santo toms de aquino ha resuelto este
problema estableciendo la hegemona de dios, pero tomando algunas
de las ideas esenciales de la teora de aristteles.[3] .
qu cree y expresa santo toms de aquino[4]? cree que el ius
(derecho) es "la misma cosa justa. por lo tanto las leyes son slo
instrumentos para el bien comn, y solo vlidas cuando se adecuan a
lo justo. pero la ley es un precepto de la razn en vista del bien
comn.[5]

el dato importante en la filosofa de santo toms de aquino es que

este haba ya descubierto que la ley no era el derecho en s, sino que
era parte del derecho." la ley es una constitucin escrita; y de ah que
la ley no sea el derecho mismo propiamente hablando, sino cierta
razn del derecho"[6]. toms de aquino pensaba que todo, al final,
tena como destino a dios, pero haba que tenerse en cuenta que "la
ley no es ms que un ordenamiento de la razn, en orden al bien
comn, promulgado por aquel que tiene a su cuidado la
comunidad."[7].

santo toms cree en la conformidad entre ley natural y ley humana,

como fundamento de todo derecho. y advierte que en el caso de no

ser posible esta conformidad, se debe optar por los preceptos

derivados de dios, es decir propone la hegemona del derecho divino
sobre el terrenal.
el sistema de santo toms se desenvuelve segn la idea de una
perfecta conformidad de la ley humana (derecho positivo)con la ley
natural; la obediencia a la autoridad pblica es un deber primordial,
pues, entre la autoridad y el bien comn hay connaturalidad
esencial. no obstante, si las leyes son injustas, no se est obligado a
inclinarse, a menos que la resistencia no deba ocasionar el
escndalo o el desorden (...); si ellas van hasta violar los
mandamientos de dios se las debe desobedecer...[8]

es decir que las normas jurdicas, tiene validez slo en relacin a su

calidad de exigencias de justicia en primer lugar. "las normas jurdicas
valen principalmente porque formulan exigencias de justicia que
brotan del orden objetivo metafsico de los seres y slo en segundo
lugar por la autoridad de quien las promulga. es decir, el derecho se
buscaba primeramente en las facultades y exigencias morales que
tena una persona sobre otra u otras, o sobre una cosa; slo despus
se consideraba lo que deca la autoridad sobre el caso."[9].

para este filsofo dios se distingue de la ley, ste a su vez es un

mandato divino que se plasma en el orden del mundo, "dios se
distingue de la ley, que es su mandato y que plasma el orden del
mundo, pero sin identificarse con ese mismo orden."[10]

con toms de aquino "el derecho es impregnado de un sentido de

sacralidad, racionalidad y verdad,..."[11] es reconocido dios como
creador del universo, aparece como dios amoroso "su ley es, por
consiguiente, una ley de bondad y amor infinitos, en contraste con las
frreas de zeus o la inflexible moira de la stoa"[12]

hay una diferencia clara de la ley eterna, y la ley humana, esta ltima
slo es ley si se deriva de la primera, sino sera corrupcin de la ley.

por su parte el derecho positivo, humano, nace de la voluntad de

comn de los hombres, y el derecho natural nace de la misma
naturaleza de las cosas[13].

citaremos a claude du pasquier, que hace un anlisis claro sobre la

concepcin del derecho en santo toms de aquino:

la concepcin tomista del derecho forma parte en un grandioso

sistema de metafsica teolgica. el universo est gobernado por la ley
eterna basada en la razn divina. el hombre est sujeto a la ley
natural, reflejo de la razn divina. la ley humana aplica los principios
de la ley natural a las circunstancias particulares de las diversas
sociedades.[14]

el derecho, en santo toms de aquino es estudiado como la idea de la

participacin de la justicia, y la creacin del estado aparece como
expresin libre de la actividad humana y su convivencia con el resto
de miembros de la sociedad. el estado surge por una actividad libre
del hombre. declara lcito el derecho de resistencia activa del pueblo
ante el usurpador o invasor que se apodera violentamente del
gobierno.

para santo toms el derecho es algo inherente a la realidad natural y

social, algo que est dado de acuerdo a su funcin orientada por el
orden natural y divino. las relaciones sociales estn determinadas de
tal forma que cumplan las funciones asignadas por un orden divino.
para santo toms, el derecho es la expresin de ciertas estructuras
inherentes en la realidad natural y social. (...) las formas de
organizacin social son reales slo en la medida que cumplan ciertas
funciones que le han sido encomendadas por un derecho superior,
divino...[15]

las normas que contradijeran, o atentaran contra el sentido divino,

natural, no seran derecho. no obstante el pensamiento planteado, de
la validez de la normatividad tiene sus implicancias benficas. se
sugiere que las normas deben estar de acuerdo a la naturaleza
esencial de la sociedad.
esta teora adelanta el punto de vista, corroborado por las teoras
actuales de razonamiento legal, que el significado de cualquier
conjunto de reglas dependen necesariamente del contexto social
especfico, de ese marco institucional dentro del cual tales reglas
deben operar.[16]

por ltimo diremos que la primera contradiccin y liberacin del

pensamiento tomista, se da porque comienza a cuestionarse la
cosmovisin de toms de aquino y se pone en duda a partir del
siglo xii, comenzando por scoto, que expresa que "las reglas del
gobierno divino del mundo estn determinadas ms por la voluntad
que por la sabidura de dios"[17]