LOS MOVIMIENTOS SOCIALES

TRANSFORMACIONES POLITICAS Y CAMBIO CULTURAL

EDITORES PEDRO IBARRA Y BENJAMIN TEJERINA

NUEVOS CONTEXTOS, NUEVAS PROPUESTAS_______________________2

UNA CUESTIN PREVIA: LA FORMA/ INSTITUCIN DE LOS
MOVIMIENTOS SOCIALES_____________________________________________4
EL PROCESO DE INSTITUCIONALIZACIN DE LOS MOVIMIENTOS
POR LA SOLIDARIDAD________________________________________________6
NUEVOS ANLISIS EN EL CONTEXTO EMERGENTE__________________8
PROCESOS, CONTEXTOS Y TRANSFORMACIONESCONFLICTO
POLTICO Y CAMBIO SOCIAL Charles Tilly_________________________11
2 MOVIMIENTOS SOCIALES Y DEMOCRACIA EN EUSKADI.
INSUMISIN Y ECOLOGISMO Iaki Brcena, Pedro Ibarra, Mario
Zubiaga______________________________________________________________20
LA EVOLUCIN DE LOS NUEVOS MOVIMIENTOS SOCIALES EN EL
ESTADO ESPAOL Jaime Pastor____________________________________33
ORGENES CONCEPTUALES, PROBLEMAS ACTUALES,
DIRECCIONES FUTURAS Doug McAdam___________________________43
MOVIMIENTOS SOCIALES Y LA ACCIN COLECTIVA. LA
PRODUCCIN SIMBLICA AL CAMBIO DE VALORES Benjamn
Tejerina______________________________________________________________53
2. PROCESO DE MODERNIZACIN, CAMBIO CULTURAL Y
PRODUCCIN SIMBLICA___________________________________________58
PRODUCCIN SIMBLICA: DE LA CONSTRUCCIN DE LA
IDENTIDAD A LA TRANSFORMACIN DE LA SOCIEDAD___________63
LA PRAXIS CULTURAL DE LOS MOVIMIENTOS SOCLALES_________69
Ron Eyerman________________________________________________________69
6. CONCLUSIN______________________________________________________80

INTRODUCCIN
HACA UNAS NUEVAS FORMAS DE ACCIN COLECTIVA
Ilustracin 1

NUEVOS CONTEXTOS, NUEVAS PROPUESTAS

A lo largo de los ltimos aos las formas tradicionales de movilizacin
han experimentado grandes cambios hasta el punto de que muchos
analistas se preguntan si no estaremos asistiendo al nacimiento de un
nuevo modelo de accin colectiva. Como han sealado los historiado re de los movimientos
sociales, existe una cierta continuidad a lo lar g del tiempo, pero cada poca impregna sus
manifestaciones de un
carcter peculiar. Distintos momentos histricos dejan improntas di versas sobre la forma de
exteriorizar y conducir las protestas. En el pasado se ha apuntado como causas inmediatas de
movilizacin social a
las revoluciones burguesas y a los procesos de democratizacin del Estado-naci y, ms
recientemente, el desarrollo del Estado del bienestar y la etapa de prosperidad econmica posterior
a la Segunda Guerra
Mundial. En los ltimos aos se apunta al proceso de globalizacin
como contexto histrico que conforma la intensidad y la direccin que
est tomando la accin colectiva.
La globalizacin, entendida como las transformaciones sociales
fruto de un conjunto de procesos que implican la movilizacin de re curso econmicos y culturales
desde los centros de poder tradicionales
hasta alcanzar los ltimos confines del planeta, aparece como el horizonte ineludible para
reflexionar sobre las relaciones entre accin social y tiempo histrico. Asistimos a un progresivo
desplazamiento de
los centros de poder y su progresiva opacidad al transformarse en flujos tanto de bienes como de
informacin. La consecuencia es una desestructuracin del viejo orden industrial y la emergencia
de estructuras
sociales an no consolidadas, a lo que acompaa una nueva conciencia
de vivir en un momento de profunda transformacin. Las ramificaciones de la presin poltica, de la
imposicin econmica o de la influencia cultural no entienden de fronteras estatales o limites de
clase o etnia, actuando con distinto grado de intensidad sobre todos ellos. Tambin aqu la
metfora de la piedra que cae sobre el agua del estanque creando una serie de crculos que se van
alejando desde el lugar de inmersin hasta alcanzar sus orillas sirve para mostrar grficamente la
expansin de los procesos de globalizacin. Sin embargo, las nuevas condiciones han hecho que
el contexto sea mucho ms complejo que en momentos histricos anteriores.
No es ste el momento de detenernos sobre las caractersticas de este proceso de globalizacin,
pero s nos interesa sealar su influencia sobre la accin colectiva y los movimientos sociales. En
este sentido queremos avanzar en las lneas que siguen una hiptesis que, aunque apoyada en
selectivas observaciones empricas, todava necesita de una ms extensa confrontacin con la
realidad para que adquiera la categora de propuesta de un nuevo modelo. Desde esta perspectiva
hipottica, analizamos los contenidos reivindicativos o las formas de accin de los movimientos

sociales actuales y constatamos la presencia de distintas formas de movilizacin social que

caracterizan tanto a las nuevas manifestaciones como a las ya presentes en espacios de conflicto
social y poltico consolidados, tales como la ecologa o el feminismo.
Las organizaciones y grupos que configuran estas nuevas formas emergentes de movimientos
sociales actan en el mbito de la solidaridad con los sectores menos favorecidos o marginados de
las sociedades occidentales, as como con colectivos que se han visto impulsados a emigrar
buscando mejorar su condicin econmica o su seguridad. Asociaciones antirracistas o de apoyo y
colaboracin al desarrollo muestran seales de relevantes diferencias con los movimientos sociales
ms consolidados. Dicha relevancia no proviene tanto de que sus objetivos sean distintos a los de
los movimientos tradicionales como de la manera en la que pretenden alcanzarlos.
La significacin que estas organizaciones han adquirido en los ltimos anos es de tal magnitud que
ya ha comenzado a influir en las formas de ser y actuar de los movimientos sociales tradicionales.
De hecho, muchos grupos ecologistas, pacifistas o ligados al mundo del trabajo inician su actividad
pblica eligiendo o imitando las formas tradicionales y las estructuras de los movimientos por la
solidaridad. Este nuevo escenario nos permite reflexionar sobre las relaciones entre contexto
histrico y movimientos sociales y, eventualmente, plantear la cuestin de si no estaremos
asistiendo a una nueva fase, o al menos nuevas formas, de accin colectiva. Aunque todava es
pronto para as afirmarlo, pensamos que esta hiptesis ha de rastrearse y analizarse seriamente
para ver hasta qu punto esta amalgama de elementos nuevos y antiguos pudiera estar
configurando una realidad novedosa.
Para avanzar en esta direccin vamos a centrar nuestro anlisis en la descripcin de los rasgos de
los movimientos por la solidaridad, puesto que consideramos que en ellos se pueden encontrar
ms fcilmente los elementos que mejor testimonian estas nuevas formas de accin colectiva.
Estos movimientos no slo testimonian sino que en muchos casos lideran la movilizacin social, ya
sea porque han alcanzado mayor presencia en la esfera pblica, tal como sealamos, o porque los
otros movimientos imitan, de forma creciente, en sus formas reivindicativas e identitarias, a los
movimientos sociales por la solidaridad.
Nuestra tarea consistir, en segundo lugar, en considerar la idea de que la institucionalizacin de
los movimientos sociales es la caracterstica principal, dominante, de estas nuevas formas de
accin colectiva frente al carcter antinstitucional ms o menos marcado de los otros movimientos
sociales. Pensamos que la famosa contribucin de Alberoni (1977), al describir la vida social como
un proceso que va desde la efervescencia de la movilizacin a las aguas remansadas de la
institucin, debe incorporar esta nueva realidad de los movimientos sociales que adoptan desde
sus orgenes formas ms institucionales.

UNA CUESTIN PREVIA: LA FORMA/ INSTITUCIN

DE LOS MOVIMIENTOS SOCIALES
Los nuevos modos de comportamiento de los recientes movimientos sociales por la
solidaridad, y en cierta medida tambin los de otros movimientos sociales ms tradicionales, son
ms institucionales, en la medida que se aproximan a otras formas de accin colectiva, a otras
organizaciones sociales o polticas comnmente entendidas como instituciones, a las que tambin
denominamos como instituciones convencionales. Sin embargo, cualquier movimiento social, todos
los movimientos sociales al margen de sus evoluciones, de sus acercamientos o lejanas a otras
instituciones, es en todo tiempo, un institucin. Es una forma de accin colectiva que se inserta,
como cualquier otra, en la forma/institucin. Por tanto parece conveniente aclarar brevemente esta
definicin esttica de la forma/institucin, para que no sea confundida con al descripcin
dinmica del proceso de institucionalizacin.
En un primer acercamiento al fenmeno de los movimientos sociales constatamos que una de sus
caractersticas tanto en sus momentos de emergencia como en los de consolidacin es,
precisamente, su posicin anti-institucional o, al menos, no institucional. Este carcter tiene una

doble procedencia: en primer lugar, del hecho de organizarse y funcionar de manera distinta a
como lo hacen otras instituciones sociales y polticas de la sociedad; en segundo lugar, porque sus
reivindicaciones les llevan a entrar en conflicto como las instituciones polticas. Pero esta forma de
ver a los movimientos sociales supone una simplificacin excesiva, puesto que desde otro punto de
vista un movimiento social es un una forma especfica de institucin social. Un movimiento social
es una institucin en la medida que est constituido por un conjunto de normas preestablecidas,
provenientes de la sedimentacin de una memoria y prctica histrica, y que formal o
informalmente constituye una gua para la accin.
Bajo esta perspectiva de forma/institucin, los movimientos sociales son instituciones, ya que
constituyen espacios delimitados en los que se desarrolla una forma de entender el mundo y de
actuar en l. Un movimiento social es un sistema de narraciones, al mismo tiempo que un sistema
de registros culturales, explicaciones y prescripciones de cmo determinados conflictos son
expresados socialmente y de cmo y a travs de qu medios la sociedad ha de ser reformada;
cmo el orden correcto de la modernidad, una y otra vez aplazado y frustrado debe ser rediseado.
El actor colectivo constituido como un movimiento social no acta o interacta ms bien se
adapta, se enfrenta o negocia en el seno de un contexto institucional, diferencindose de este
contexto. La accin de un movimiento social, as como la de cualquier otro actor colectivo, es
inherente a la definicin social del propio actor poltico. Y la definicin social de lo que representa el
actor colectivo, de lo que debe ser y de lo que puede ser, es una institucin (Thomas et al. 1987,
29-32).
La construccin de un movimiento social es una accin extrema de libertad colectiva. Sin embargo,
es una accin que nace y se desarrolla dentro de ciertos esquemas mentales de conocimiento,
evaluacin y afecto que, dado que son preexistentes y son percibidos como naturales,
inevitablemente estructuran y determinan las opciones y lmites de tal nacimiento y posterior
desarrollo. De esta forma, no es una institucin en el plano material y organizacional sino que lo es
en el mbito cultural, es decir, en cuanto sistema de creencias y cdigos que interpretan la
realidad.
Dentro de un movimiento social se pueden discutir y cambiar los medios de actuacin, las formas
de toma de decisiones, incrementar o reducir las posibilidades de participacin de sus miembros o
intensificar en cierto momento sus reivindicaciones o bien reforzar los rasgos de su identidad. Pero
todo esto tiene lugar en una cultura establecida en una institucin, ya que como afirma Howarth
(1997, 140) una institucin es un discurso sedimentado.
Por una parte, los movimientos sociales y otros actores colectivos constituyen definiciones estables
de la realidad que incluyen espacios y normas del juego a los cuales, consciente o
inconscientemente, sus participantes estn sometidos. Son, sin duda alguna, diferentes espacios y
normas pero el juego en ltima instancia no es muy distinto.
Por otro lado, lo que s es diferente entre los diversos actores colectivos es la intensidad y rigidez
de los registros y normas que constituyen sus respectivas culturas, las cuales se transforman en
instituciones a travs de la estabilidad. As, en el caso de los movimientos sociales, tal intensidad
es menor, lo que posibilita para sus participantes un ms amplio margen de accin cuando se trata
de establecer fronteras, en ese momento de distinguirse de los dems o de construir un mundo en
el cual sus participantes sientan o vivan de una forma diferenciada con respecto a los integrantes
de otros colectivos.
Los movimientos sociales eran y son una predeterminada forma de canalizar conflictos en la
modernidad. Y esta afirmacin sobre la modernidad nos da pie para apuntar ya unas primeras
diferencias entre los movimientos sociales clsicos y los movimientos por la solidaridad, lderes y
prefiguradores, como vimos, de nuevas formas de accin colectiva.
Los movimientos sociales son productores de modernidad y al mismo tiempo producto de la
misma. Los movimientos sociales extienden la cultura poltica moderna en cuanto que imponen el
protagonismo del sujeto, la voluntad poltica civil de los ciudadanos, a la hora de decidir
voluntariamente por qu, cmo y cundo han de organizarse para defender sus intereses
colectivos (Eyerman, 1992, 45) y en su caso transformar la sociedad y el mismo poder poltico.
Y a su vez los movimientos sociales estn, evidentemente, conformados por la modernidad. Esa
dimensin consciente, voluntaria, pactada, libremente constitutiva, caracterstica de gran parte de
las instituciones de la modernidad, conforma a su vez los movimientos. Con la modernidad los
movimientos dejan de ser comunitarios (predeterminados culturalmente por la tradicin,

espontneos en la accin, cotidianamente informales, vitalmente radicales con objetivos defensivos

y difusos) para convertirse en sociales (ms conscientemente construidos, organizados, con
intereses definidos y reivindicados de forma planificada) (Tilly, 1978; Della Porta y Diani, 1997,
176). Sin embargo, a lo largo de la modernidad, este paso de la comunidad a la sociedad nunca
acaba de ser total, en cuanto que los movimientos sociales mantienen dentro de su opcin
societaria una dimensin comunitaria. Es hoy, en la postmodernidad, donde la ruptura (al menos
con la dimensin tradicional de la comunidad) se ha consumado; desde la lgica individual y
colectiva que define y prefigura la accin colectiva de los movimientos sociales es, en lo
fundamental, societaria.

EL PROCESO DE INSTITUCIONALIZACIN DE LOS

MOVIMIENTOS
POR LA SOLIDARIDAD
Las nuevas tendencias emergentes en los movimientos sociales o en una parte protagonista de las
mismas, que puede ejemplificarse en los movimientos por la solidaridad, se distancian de los
movimientos sociales tradicionales y se aproximan, como dijimos, a otras instituciones ms
convencionales. Si nuestra hiptesis es cierta, estaramos asistiendo a un proceso de convergencia
interinstitucional, de institucionalizacin. Cuando observamos los movimientos por la solidaridad,
sus formas de movilizacin y de construccin cotidiana de la identidad, vemos que van ms all de
lo que podra considerarse un simple reajuste de las tendencias que encontramos en los
movimientos sociales anteriores. En cierto modo funcionan de manera diferente a como lo haran
stos. Ya no parecen mostrarse como instituciones diferentes y alternativas frente al orden social
dominante, sino que asumen aunque no de idntica forma ciertas caractersticas y dinmicas
de otras instituciones ms convencionales. Las caractersticas dominantes nos recuerdan a las de
aquellos colectivos que definimos como grupos de inters.
En todo caso, es importante no confundir este proceso de institucionalizacin de los movimientos
sociales que nos va a ayudar a entender las nuevas manifestaciones de la accin colectiva con el
proceso de institucionalizacin de cualquier movimiento social que surge como resultado, entre
otras razones, del xito parcial o total de la movilizacin. De hecho, muchos movimientos sociales
suelen entrar en un proceso de institucionalizacin despus de un cierto tiempo de existencia,
asemejndose a otras instituciones ampliando especficas funciones institucionales-como en el
caso del movimiento obrero organizado en sindicatos. En la hiptesis que ahora manejamos ese
proceso se da prcticamente desde el origen: desde su fase constitutiva hay voluntad de optar por
modos ms convencionalmente institucionales.
Las diferencias entre ambas formas de accin colectiva se ven ms claras si realizamos una rpida
comparacin de varios elementos clave como la concepcin de bien colectivo, intereses
representados, identidad colectiva o forma de organizarse. En este sentido resaltaramos los
siguientes:
a) Las semejanzas entre ambos tipos de movimientos sociales prevalecen sobre las diferencias,
tanto por lo que se refiere al tipo de bien colectivo que se construye en la accin colectiva como por
los intereses que dicen representar. En ambos casos el bien se define como comn tanto si
atendemos a su demanda como a su solidario disfrute. Los movimientos por la solidaridad
consideran que slo en la prctica compartida es posible exigir determinados bienes, extendiendo
dicha definicin solidaria a la forma en que stos deben ser consumidos: el desarrollo econmico
de los menos favorecidos, la paz, etc., son bienes para la comunidad, no susceptibles de un
reparto individualizado.
Por otro lado, desde el punto de vista de los intereses representados por los movimientos existe
una unidad negativa entre los potenciales beneficiarlos y los activistas, ya que los miembros del

movimiento no constituyen el agregado social al que se circunscriben los intereses buscados,

caracterstica habitual de los grupos de inters. Esta afirmacin se puede mantener al margen de
las dificultades que existen para determinar los colectivos representados y los eventuales
beneficiarlos de la accin colectiva en algunos casos.
b) Las diferencias entre ambos tipos de movimientos sociales se acrecientan, sin embargo, cuando
consideramos la cuestin de la identidad colectiva. Los movimientos por la solidaridad son slo
formalmente comunitarios y tienen, al contrario que los movimientos sociales tradicionales, una
identidad colectiva poco densa, dbil y, en ocasiones, compartida con otras identidades colectivas
o individuales. Los activistas de estos movimientos no muestran una excesiva vocacin
comunitaria, aceptando la diversidad y atomizacin de nuestra sociedad como algo natural. El
resultado es que esta orientacin empuja a no pretender recrear un mundo el mundo a imagen
y semejanza de la identidad colectiva de su comunidad de pertenencia. La caracterstica central es
que muestran y construyen formas dbiles de identidad cuando las comparamos con los que
observamos en los movimientos tradicionales.
c) En lo referente a la cultura, mientras los movimientos sociales clsicos tienden a insertar sus
propuestas en ideologas (en el sentido de discurso con pretensiones de coherencia global), los
movimientos por la solidaridad operan con sistemas de creencias ms difusos, menos ideolgicos,
aunque presenten un conjunto de convicciones crticas frente a la sociedad existente. Esta misma
distincin funciona en relacin con la caracterizacin del enemigo. Si los movimientos por la
solidaridad tienen una imagen difusa, lejana y abstracta, los movimientos sociales en general
dibujan a sus oponentes de manera ms definida y concreta.
d) En cuanto a la forma de organizarse, Los movimientos por la solidaridad se encuentran prximos
a la trayectoria clsica de los movimientos sociales, ya que su funcionamiento interno se basa en
prcticas horizontales y participativas, pero se alejan de ellos tanto por su mayor regulacin
formalizada como por el uso casi exclusivo de medios de accin convencionales. Una ltima
distincin hace referencia al tipo de accin dominante, pues mientras que en los movimientos
sociales en general predomina una opcin estratgica por el conflicto, los movimientos por la
solidaridad priorizan la accin cooperativa aunque sin llegar a los niveles de cooperacin de los
grupos de inters.
e) Aunque ms tarde hablaremos de la forma/institucin, ahora queremos resaltar la idea de que
un movimiento social es una institucin en la medida que adopta una serie de normas de conducta,
un conjunto de rutinas que reduce la incertidumbre en la accin. Las instituciones transmiten
seguridad, pues previamente han establecido una serie de procedimientos estndares o rutinas a
las que se someten sus miembros, constituyendo convenciones que evitan - reducen las
incertidumbres caractersticas de tener que decidir o renegociar sistemticamente cada conducta,
proyecto o estrategia marcada por la institucin. Como han sealado Berger y Luckman (1966), en
la base de la objetivacin de la realidad social institucionalizacin hay siempre una opcin por
la economa de recursos que impulsa una progresiva rutinizacin de la conducta.
Los movimientos sociales no son ajenos a esta dimensin institucional participando hasta cierto
punto de ella mediante el establecimiento de normas de procedimiento. En aquellas organizaciones
que se caracterizan por una ausencia extrema de estructuras, estas constelaciones de pautas de
actuacin estn tambin presentes. Igualmente stas aparecen en los momentos de emergencia
de un movimiento, cuando parece que todo est en cuestin o puede cuestionarse, y todo est por
inventar. Incluso en estos momentos de emergencia el movimiento se levanta sobre la base de
ciertas tradiciones movimentalistas, sobre el sustrato cultural de movimientos anteriores. Pero un
movimiento social es, adems, la construccin colectiva de un grupo de personas dispuestas a
adoptar riesgos. La participacin en un movimiento social tiene una dimensin creativa que es ms
difcil de encontrar en instituciones ms formalizadas. En un movimiento social la renegociacin
colectiva de identidad, intereses y normas individuales y colectivas de conducta no slo es posible
sino que constituye una prctica cotidiana. Un movimiento social intenta encontrar un equilibrio
entre estas dos tendencias y, cnicamente, el mantenimiento de ambas hace posible su
continuidad.
Si nos acercamos ahora a los movimientos por la solidaridad, podemos observar que este equilibrio
entre ambas tendencias se inclina claramente del lado de la seguridad. La idea que queremos
subrayar es que en numerosas organizaciones y de manera creciente en este tipo de

movimientos desde el mismo momento de su surgimiento nos encontramos con un alto grado de
determinacin de las rutinas colectivas que muestran un escaso margen de riesgo en cuestiones
relacionadas con la identidad o la estrategia.
f) Una cuestin de inters que plantea la existencia de nuevas organizaciones en los movimientos
por la solidaridad es si pueden desempear el papel de equilibrar la incertidumbre que generan los
complejos procesos de toma de decisiones que generalmente se desempean en el mbito
institucional. El enfoque del nuevo institucionalismo (March y Olsen, 1989; Powell y Dimaggio,
1991) sostiene que las instituciones ejercen una funcin de liderazgo en el proceso de ordenar o,
cuando menos, reducir el desorden que produce la incoherencia sistemtica en la toma de
decisiones. Ya que de la suma de mltiples actos racionales llevados a cabo por los actores
sociales no se alcanza una racionalidad en el nivel de la colectividad, las instituciones deben
intervenir para hacer que la suma de dichas actuaciones no genere mayores grados de desorden o
sea fuente de problemas imposibles de solucionar. Nos referimos al papel desempeado por las
instituciones en el proceso de encauzar esta ms que probable tendencia a la dispersin, a la
vulnerabilidad de la sociedad derivada de la imposibilidad de que las decisiones basadas en la
eleccin racional puedan autorregularse para tener como resultado el inters general. Como seala
Giddens (1994), la estructura institucional establece un conjunto de normas en cada mbito de
actuacin concreto para que los individuos puedan tomar decisiones sobre sus intereses e, incluso,
sus identidades sin poner en peligro la persistencia de la sociedad, mediante la transformacin de
la repeticin de roles individuales en parte de la memoria colectiva.
El carcter progresista implcito en este enfoque institucionalista se confirma especialmente en el
caso de los movimientos sociales. Ciertamente, si a lo largo de la Historia ha habido una institucin
depositaria y reproductora de la memoria colectiva al servicio del progreso, sta ha sido constituida
por los movimientos sociales. Es en este tipo de institucin donde su confirmacin es ms evidente
no para ofrecer una respuesta al inters general, donde la continuidad social propuesta no es una
simple reproduccin del orden establecido, sino para promover y poner en prctica aquellos valores
que han definido, al menos histricamente, la ideologa del progreso; igualdad y libertad y ms
recientemente la defensa de la Lebenswelt (Habermas, 1987) como otra forma de lucha por la
libertad.
Sin embargo nos preguntamos si, aunque sea de una forma inconsciente, los movimientos por la
solidaridad no estarn en la prctica llevando a cabo una funcin de equilibrio social, o de
regulacin del mercado (en este caso el mercado de significados), no tanto dirigida a la continuidad
social progresista cuanto a la estricta conservacin del orden social establecido.
Algunas concretas instituciones polticas y comunicativas (obviamente no todas las instituciones
tienen objetivos progresistas) estn promoviendo el liderazgo de tales movimientos solidarlos hasta
el punto de que estos fomentan ciertos valores y demandan un tipo de cambios que se sitan en
un terreno que, en principio, no parece cuestionar el orden
los valores dominantes y el sistema de asignacin y distribucin de recursos establecido en el
territorio controlado por tales instituciones.
En este punto quisiramos recordar que el conjunto de movimientos sociales puede cumplir, fuera
de lo que sus objetivos explcitos pudieran indicar, una funcin sistmica. Efectivamente pueden
desarrollar una labor de mediacin entre las instituciones polticas y una poblacin fragmentada,
impredecible y potencialmente hostil. Como destacan Neidhart y Rucht, el surgimiento 4e
movimientos sociales est relacionado con las disfunciones y dficits de la mediacin de intereses
a travs de partidos polticos y grupos de presin (1991, 448-449).
Si esta aseveracin resultase cierta, entonces mucho ms lo sera la afirmacin de que los
movimientos por la solidaridad cumplen una funcin integradora en tanto canalizan ciertas
inquietudes sociales hacia un conjunto de demandas que tan slo indirectamente cuestionan los
referentes centrales del sistema.
As, si el rol de mediacin de los movimientos sociales puede ser funcional en general con respecto
al sistema, en el caso de los movimientos por la solidaridad el papel mediador contiene una
potencialidad integradora y, asimismo, en nuestra opinin, ciertas consecuencias concretas y
medibles.
Si las afirmaciones que hemos ido exponiendo hasta aqu son correctas, la institucionalizacin
parcial de los movimientos sociales sera, en sntesis, la caracterstica dominante de estas nuevas

formas de accin colectiva. En los prrafos siguientes reflexionaremos sobre las implicaciones de
esta institucionalizacin.

NUEVOS ANLISIS EN EL CONTEXTO EMERGENTE

En este libro presentamos una serie de contribuciones que abordan esta nueva situacin del
momento que atraviesa hoy la accin colectiva, agrupando dichas aportaciones en torno a cuatro
cuestiones centrales en la reflexin sobre el devenir de los movimientos sociales. En primer lugar,
se presentan las aportaciones que abordan los cambios en los procesos y con- textos polticos; en
segundo lugar, aquellas cuestiones relativas a la dimensin cultural y a los aspectos simblicos; en
tercer lugar, a los problemas y dificultades de plantear la motivacin para la participacin individual
y la dimensin organizativa; finalmente, aportamos cuatro reflexiones sobre los dilemas que
atraviesa la reflexin sobre la accin colectiva.
El primer bloque de artculos est orientado hacia la dimensin poltica de los movimientos
sociales. En l se abordan los ajustes que es necesario realizar en el conjunto de los marcos
analticos y los conceptos instrumentales clsicos. Sus autores, ms que fijar posiciones definitivas,
nos sugieren nuevas vas de acercamiento o, ms exactamente, nos proponen un cierto orden con
el que utilizar estas herramientas y definiciones analticas.
Charles Tilly inicia la reflexin sobre los procesos y contextos de las transformaciones polticas
recuperando los interrogantes que dieron origen a la obre de Kornhauser an no resueltos por la
investigacin emprica. La cuestin fundamental gira en torno a las relaciones entre el cambio
social y los cambios en la movilizacin poltica o, en otros trminos, el impacto de las diversas
formas de accin poltica y el cambio social a gran escala. Para ello Tilly lleva a cabo una tarea de
clarificacin conceptual sobre trminos tan esquivos como cambio social, conflicto poltico o
identidades en conflicto, estableciendo una distincin clara entre las formas de identidad
asentadas (fuertes) y las formas de identidad segmentadas (dbiles), por entender que ello
repercute en el transcurso de la movilizacin poltica y, obviamente, en sus resultados.
Iaki Brcena, Pedro Ibarra y Mario Zubiaga presentan un anlisis comparado de dos movimientos
sociales, ecologistas e insumisos, para profundizar en las causas de su xito y la incidencia de
estas movilizaciones polticas en los procesos de democratizacin. Su estudio de caso es
altamente relevante por convinar, adems, la metodologa del anlisis de marcos y las variables de
la estructura de oportunidad poltica.
Tambin Jaime Pastor estudia la evolucin durante los ltimos 30 aos de los nuevos movimientos
sociales en Espaa (ecologismo, pacifismo, feminismo) a travs de la aproximacin a los cambios
en la estructura de oportunidad poltica. El autor sugiere la existencia de un ciclo de movilizacin
poltica relativamente corto cuando se compara Espaa con otros pases europeos. Este ciclo entra
en crisis y declina rpidamente a inicios de los ochenta con la excepcin del movimiento de
objecin de conciencia.
Doug McAdam realiza un repaso a los orgenes del concepto de estructura de oportunidad poltica
para detenerse en tres problemas recurrentes: la dificultad de diferenciar las oportunidades
polticas de otras condiciones favorables, lo problemtico de alcanzar un consenso mnimo sobre
las dimensiones fundamentales de dicha estructura de oportunidad y la necesidad de especificar la
variable dependiente en dicho tipo de estudios. Finalmente seala algunas direcciones hacia las
que parece conveniente orientar las investigaciones futuras, entre las que encontramos la compleja
relacin entre oportunidades polticas y ciclo de protesta, y la creciente importancia del contexto
internacional en la movilizacin poltica.
En la segunda parte del libro hemos agrupado los artculos con aportaciones en torno a la
dimensin cultural y los aspectos simblicos de los movimientos sociales. Benjamn Tejerina nos
recuerda que los valores postmaterialistas, la cultura antimoderna de los sesenta y setenta, no es
el motor de la movilizacin de estos aos, sino el resultado de dicha movilizacin. Son los
movimientos sociales los que construyen ese espacio cultural alternativo a travs de la produccin

de nuevos valores y la construccin simblica de vas todava no transitadas por la cultura

dominante en las sociedades avanzadas. De la mano de autores ya clsicos en el anlisis de la
accin colectiva y de las aportaciones ms recientes de la teora sociolgica explora el espacio
simblico que los movimientos sociales construyen a su paso.
Ron Eyerman nos presenta un estudio apasionante, ejemplo de cmo analizar esta praxis cultural
de los movimientos sociales a travs de la evolucin y el cambio de las imgenes de la comunidad
negra en los Estados Unidos. Se detiene en el anlisis de los rituales y tradiciones artsticas sobre
los que el Nuevo Movimiento Negro y el Renacimiento de Harlem en los aos veinte y el
movimiento por los derechos civiles de los sesenta llevan a cabo su proceso de redefinicin y
transformacin de la identidad negra para poder mantener y extender la movilizacin social.
Jos Manuel Sabucedo, Javier Grossi y Concepcin Fernndez resaltan la funcionalidad de lo
emotivo y del sentido comn emocional. Los individuos se incorporan a los movimientos o, al
menos, responden a sus llamamientos movilizadores, porque su discurso es capaz de producir
determinadas emociones en los receptores del mensaje. Los movimientos actan ms sobre hot
cognitions que sobre fras cosmovisiones. Para estos autores la indignacin moral con la que se
vive la injusticia y muy particularmente la violacin de los valores el sentido comn
compartidos, constituyen una insustituible fuente de motivacin.
La contribucin de Antonio Rivas se centra en el anlisis de los marcos interpretativos como
herramienta metodolgica para el estudio de los movimientos sociales. Despus de rastrear la
historia del concepto y sus antecedentes tericos en diversas disciplinas, se detiene
pormenorizadamente en las aportaciones ms recientes de autores como Gamson, Snow y
colaboradores, Donati, Gerhards y Johnston. La ltima parte de su aportacin explora la utilidad y
los lmites del anlisis de los marcos como metodologa para el estudio de los movimientos
sociales.
La participacin individual, las redes organizativas y las formas de analizar longitudinalmente los
movimientos sociales son los temas que ocupan el tercer apartado de este libro. Un artculo sobre
las motivaciones individuales en las organizaciones clandestinas es la importante contribucin de
Donatella della Porta. Las peculiares condiciones de sociedad secreta en la que viven los activistas
cuya motivacin explora la autora hacen de este trabajo una pieza clave para el estudio de la
persistencia de los procesos de socializacin poltica y de reclutamiento en condiciones muy
adversas. El papel de la ideologa, as como de los grupos pequeos y crculos de amistad resultan
centrales en el mantenimiento del compromiso.
Los movimientos sociales entendidos como redes de organizaciones y colectivos que mantienen
estrategias de cooperacin o confrontacin con otros agentes que intervienen en el mismo campo
de intereses es el argumento central del artculo escrito por Mario Diani. Despus de establecer las
definiciones tericas previas en la primera parte, el autor explora la existencia de redes como prerequisito y como resultado del proceso de movilizacin hasta convertirse en la lnea de continuidad
entre los momentos de la externalizacin de la accin colectiva. Las redes del movimiento son el
resultado de los procesos de conflicto y de las elecciones racionales tomadas por los actores en
torno a la bsqueda de cooperantes y aliados.
El estudio de la participacin en movimientos sociales requiere de tcnicas de investigacin
longitudinal que nos permitan conocer las causas posibles de las entradas y salidas de los
activistas segn Bert Klandermans. El origen de esta propuesta se encuentra en la constatacin de
la insuficiencia de nuestras herramientas de medida de la movilizacin, dado su carcter cclico. La
conveniencia de estos estudios longitudinales se justifica por la utilidad a la hora de responder a
preguntas que de otra manera quedaran sin respuesta, a pesar de las dificultades sin resolver y de
los problemas que todava persisten en este tipo de planteamiento metodolgico.
La ltima parte del libro tiene, en algunos de los artculos, un carcter ms especulativo en la
medida que se plantea una reflexin sobre los nuevos horizontes delineados para la accin
colectiva por la globalizacin. Ludger Mees plantea el debate sobre los viejos y nuevos
movimientos sociales en una perspectiva histrica en la que las discontinuidades se difuminan y se
superponen las continuidades. Cuando el paradigma de los nuevos movimientos sociales se sienta
en el banco de pruebas de la Historia, parece ganar fuerza el argumento de reduccionismo
excesivo de los proponentes de dicho enfoque, con exclusiones poco razonables y que el paso del
tiempo y los nuevos contextos van remarcando. Un conjunto de ejemplos bien seleccionados nos
proporciona nuevos argumentos para su reconsideracin terica.

El proceso de globalizacin permite a Jim Smth plantear en profundidad el devenir del

nacionalismo y de los movimientos sociales que se construyen sobre identidades asentadas
(fuertes>). La bsqueda de la identidad, fundamentalmente colectiva, se manifiesta como un
recurso recurrente e ineludible en el contexto de las sociedades de la tardomodernidad. La
globalizacin no arrincona las viejas identidades nacionales, al contrario, las sita en el centro de la
construccin social de la realidad en momentos de sobreglobalizacin econmica y cultural. Una
nueva perspectiva de relaciones dinmicas entre identidad nacional y universalismo parece estar
dando paso a la dialctica entre universalismo vaco y particularismo ciego.
Klaus Eder comparte la tesis de la institucionalizacin de la accin colectiva, lo que estara
planteando el surgimiento de un nuevo objeto terico. Este nuevo contexto es el resultado del
progresivo acuerdo entre los cientficos sociales de superar las viejas disputas tericas. La
imposibilidad actual de conseguir una integracin terica va dando paso a una moderacin
analtica que reivindica el pluralismo terico y metodolgico, indicativo de un progresivo
asentamiento de este campo de anlisis. Pero nuevas batallas aparecen en el horizonte terico:
cmo hacer frente a la creciente complejidad sin caer en un reduccionismo analtico?, es posible
un mayor acercamiento entre el enfoque neo-institucionalista y el construccionista?
La experiencia individual y los asuntos globales en una sociedad planetaria es la aportacin de
Alberto Melucci. Una contribucin abierta en lo terico y en lo emprico que nos conduce entre los
problemas y dilemas que la progresiva mundializacin plantea a la existencia del individuo. La
centralidad de los flujos de informacin y el predominio de los sistemas sobre los actores dejan
poco espacio para la accin individual y colectiva. Sin embargo, los nuevos conflictos y las disputas
por el control de los mecanismos y cdigos de la dominacin persisten
en un nuevo escenario cuyos lmites estn todava por disear.

PROCESOS, CONTEXTOS Y
TRANSFORMACIONESCONFLICTO POLTICO Y CAMBIO
SOCIAL Charles Tilly
Desde 1933 los intelectuales occidentales, contrarios tanto al comunismo como al fascismo, se han
preocupado a menudo por el surgimiento de las sociedades de masas en el mundo occidental. A su
juicio, estas sociedades de masas parecan ms vulnerables que las sociedades precedentes a los
movimientos polticos peligrosos, tanto en momentos convulsos como en tiempos de paz. Las
versiones pesimistas de corte aristocrtico enfatizaban el creciente sometimiento de las elites, que
previamente haban decidido aislarse, a la voluntad popular; mientras, las versiones democrticas
enfatizaban la ruptura de solidaridades que anteriormente haban integrado a la gente en vidas
sociales confortables (y por tanto polticamente moderadas). Ambas versiones negaban la
capacidad de las masas sin lderes para la accin poltica racional.
En 1959 la influyente obra de William Kornhauser Politics of Mass Society molde ambas
preocupaciones dotndolas de ropaje cientfico. En su anlisis, Kornhauser seala cmo la
conjuncin de la accesibilidad de la elite y la disponibilidad de las masas para ser movilizadas son
los dos factores centrales que promueven los grandes movimientos populares, cuya ideologa y
liderazgo determinan hasta qu punto est amenazado el orden social. El fascismo, el comunismo,
el macarthismo, el poujadismo, as como otras formas de extremismo, nacan de acuerdo con este
argumento, de similares races: uniendo pblicos vulnerables con demagogos sin escrpulos. Por
tanto Kornhauser trenzaba hbilmente dos tendencias que se haban formado de manera
separada, en oposicin entre s, como reacciones crticas del siglo XIX a la expansin del
capitalismo y la democracia.

El tema central de la obra de Kornhauser trata sobre las consecuencias polticas de las
transformaciones polticas provocadas por la accesibilidad de la elite y la citada disponibilidad de la
masa. Pero al reflexionar sobre los orgenes de esas trasformaciones polticas y sobre las
condiciones que fomentan los movimientos de masas, recurre a argumentos causales tradicionales
propios del siglo XIX. He aqu una de sus propuestas ms llamativas:
A travs de esta teora de la sociedad de masas se pueden aunar un buen nmero de
observaciones acerca de los fenmenos polticos en organizaciones, clases, comunidades
particulares, y sociedades en general, para formar una imagen coherente de las condiciones que
favorecen las conductas de masas en poltica. Los grupos especialmente vulnerables a los
movimientos de masas manifiestan grandes discontinuidades en su estructura durante perodos de
cambio. As, el Comunismo y el fascismo ganaron fuerza en sistemas sociales que estaban
sufriendo cambios repentinos y amplios en la estructura de autoridad y de la comunidad. Graves
rupturas causadas en el tejido social por el extenso desempleo o por una importante derrota militar
son muy favorables a la accin poltica de masas, Las clases sociales que proporcionan un apoyo
desproporcionado a los movimientos sociales suri aquellas que poseen menores lazos sociales
entre sus miembros, es decir, sobre todo las clases sociales ms bajas. Sin embargo, puesto que
hay grupos de todas las clases sociales que tienden a estar socialmente atomizados, tambin se
encuentran miembros de todas las clases sociales entre los participantes en la accin poltica de
masas: intelectuales sin ataduras (especialmente autnomos), hombres de negocios y granjeros
marginales (especialmente los pequeos), as como trabajadores aislados, se han dedicado a la
movilizacin poltica de masas en tiempos de crisis (Kornhauser, 1959, 228-229).
Dos teoras diferentes del cambio confluyen en este pasaje. La primera sostiene que el cambio
estructural amplio y/o abrupto destruye los coercitivos y protectores lazos sociales. La segunda
afirma que tal disolucin de coacciones facilita las alianzas entre los individuos atomizados y los
lderes extremistas.
Ninguna de las teoras deja claros cules son sus mecanismos causales, pero en el primer caso
parece estar actuando algo parecido al desmantelamiento de los refuerzos sociales producidos por
normas internalizadas, mientras que en la segunda parecen actuar deseos complementarlos de
poder (por parte de los lderes) y de estabilidad (por parte de los seguidores) en la direccin del
sistema. Los procesos psicolgicos juegan un papel central, generalmente implcito, en el drama de
la sociedad de masas y sus resultados trgicos. En su famosa frmula Kornhauser codifica los
modelos tericos tradicionales refirindolos a las consecuencias polticas del cambio social rpido y
a gran escala.
Crticos, tericos e investigadores posteriores cuestionaron los argumentos de Kornhauser, no
tanto refutando sus supuestas causas sino prestando atencin preferente a los efectos,
generalmente negativos, de la atomizacin y la marginalizacin de la participacin popular en la
poltica, as como en la significacin de la integracin en redes que posibilita el reclutamiento para
el movimiento social (Halebsky, 1976; McAdam, 1982; McPhail, 1991; Morris, 1984). Tambin
recalcaron la importancia de creencias relevantes, intereses y compromisos culturales que existan
anteriormente en lugar de la mera disponibilidad o vulnerabilidad psquica a la hora de
encauzar a los grupos sociales hacia diferentes tipos de accin poltica colectiva. Aunque pocos
crtico han desarrollado alguna vez serias investigaciones sobre los mecanismos psquicos que
menciona la teora, en los anlisis que se hacen hoy en da de los movimientos sociales y de los
conflictos polticos queda poco de la teora de a sociedad de masas.
Puede parecer, por tanto, que este texto no es sino la exhumacin del cadver de una teora que
lleva largo tiempo muerta, sometindola a una ejecucin ritual para volverla a enterrar
posteriormente. En absoluto. Aunque la formulacin de Kornhauser sobre los rasgos de la sociedad
de masas ha perdido el atractivo que tuvo en su da, la visin tradicional que subyace detrs de ella
reaparece bajo un aspecto acadmico cada vez que una nueva serie de terribles fenmenos
polticos llegan a la opinin pblica. A la hora de explicar el genocidio, la limpieza tnica, la guerra
civil, el terrorismo o la corrupcin todava se destacan regularmente la disolucin de los lazos
sociales integradores, sacudidos por el cambio social, as como el carisma que demagogos sin
escrpulos provocan en individuos desarraigados. Hasta entre tericos ms sofisticados de la
transicin poltica, la sociedad civil a menudo figura como un baluarte contra amenazas muy
parecidas a aquellas censuradas por Kornhauser. Estos hechos cruciales todava tienen lugar en
mentes angustiadas y en toda una generacin de trabajo acadmico que, en desacuerdo con tales

explicaciones, han hecho bastante poco por alterar el curso de este discurso pblico.
Es importante sealar que al rechazar las explicaciones de Kornhauser acerca de los movimientos
de masas por inadecuadas, los posteriores estudiosos han abandonado indebidamente una serie
de preguntas que se presentaban como urgentes desde la investigacin de Kornhauser. Qu
relaciones sistemticas existen, si es que existe alguna, entre el cambio social a gran escala y los
cambios en la movilizacin poltica popular? Qu impacto, si es que tiene alguno, tienen las
variadas formas de accin poltica popular sobre el curso del cambio social a gran escala?
Centrados en refutar las medrosas explicaciones que desacreditan la accin popular, los
especialistas en movimientos sociales, rebeliones y otras formas de conflicto social, han empleado
poco esfuerzo en encontrar las consecuencias de estas acciones para la organizacin social
existente. Estos analistas han hecho menos, incluso, para descubrir las cadenas causales precisas
entre la accin colectiva y la transformacin social.
Este captulo no reparar todo el dao dejado por tres dcadas de abandono, pero al menos
esbozar un programa de rehabilitacin. Pretende: 1) especificar qu entendemos por cambio
social, conflictos polticos y sus relaciones; 2) identificar algunas regularidades dentro del conflicto
poltico, y 3) identificar algunos procesos causales que conectan las polticas conflictivas con el
cambio social. Debido a las dificultades conceptuales del estudio del conflicto poltico, este
apartado ser denso en la utilizacin de definiciones y dedicaremos bastante tiempo a los
esquemas conceptuales; y sin embargo reduciremos los aspectos empricos de la cuestin, en
mayor medida de lo que cualquier lector exigente incluyndome a m mismo estimara
adecuado. Esperemos que el texto compense su abstraccin con la identificacin de nuevas
oportunidades para investigaciones empricas, incluyendo mis propios estudios histricos sobre los
cambios en los conflictos populares europeos.

1. CAMBIO SOCIAL

Qu queremos decir con cambio social? Puesto que el mundo nunca est quieto, cambio social a
veces parece significar todo lo que sucede a las personas para definir al gran ro en el que todos
los humanos nadan. Desde Vico hasta Sorokin, los analistas sociales han intentado repetidamente
captar esa comprehensin con las teoras generales del progreso, la evolucin social, los ciclos o
la decadencia. Una teora de este tipo que tuviese xito sera una Teora del Todo. Aunque
podemos aprender mucho acerca de las conexiones del mundo social desde estas teoras, todas
ellas fallan porque asumen un proceso unitario dominante que determina todos los cambios en la
experiencia social, es decir, todas asumen la existencia de una sola corriente.
Existe una corriente unitaria? El cambio social discurre en general como un ro? Podemos
trazar su direccin, medir su profundidad, identificar sus contenidos y estimar su impacto? Un ro
tiene un curso bien marcado, una direccin clara de flujo y sus propias reglas. Las reglas del ro
dependen adems de los climas por los que discurre el ro, el terreno por el que discurre y las
criaturas que viven en sus profundidades. Una persona que vaya en kayak puede conocer sus
rpidos, un pescador con mosca los mejores puntos de pesca, un hidrlogo su fsica, un ecologista
sus sistemas de vida, un capitn de barco su curso entero.
El cambio social en general no se parece al cauce de un ro. La expresin cambio social
simplemente etiqueta ciertos aspectos de multitud de diferentes procesos sociales, cada uno de los
cuales sigue su propia lgica individual. Es cierto que los procesos sociales, al contrario que el
cambio social, a veces se parecen a los ros y funcionan de manera unitaria. Podemos aprender
ciertos cambios sociales concretos, por ejemplo, las recientes alteraciones en los procesos
nacionalistas de los Balcanes, o la globalizacin de los mercados financieros, de igual manera a
como conocemos un riachuelo cercano. Pero no podemos aprender el cambio social como un todo.
La nocin de cambio social en general se parece ms a la idea abstracta de una corriente. Las
corrientes incluyen todo tipo de permanentes movimientos de fluidos que corren hacia delante. Por
supuesto que podemos cartografiar las corrientes de un ro en concreto, pero la idea general de
una corriente es el trmino medio de una gran variedad de torbellinos, remolinos y remansos. De
hecho podemos aplicar la misma idea a cualquier cuerpo fluido, buscar las direcciones dominantes

del movimiento e identificarlas como sus corrientes. Sin embargo, aun en esos casos la idea no se
ajusta correctamente a todos los supuestos: algunos cuerpos fluidos permanecen tan quietos que
no podemos detectar ninguna corriente, mientras que otros sufren tal turbulencia que la propia idea
de direccionalidad pierde su sentido. Tan slo como un trmino medio, la idea amplia y abstracta
de corriente nos ayuda a ordenar nuestras observaciones.
La analoga funciona razonablemente bien para el cambio social. Examinando cualquier grupo
concreto de cambios sociales podemos, lgicamente, preguntarnos por las relaciones de stos con
la variable tiempo. Entre otras cosas podemos preguntarnos acerca de la variacin simultnea, la
direccionalidad y la recurrencia:
1. Simultaneidad: Se mueven juntos los cambios en el tiempo de la misma manera en que suelen
hacerlo las huelgas reivindicativas (aquellas que los trabajadores plantean para la mejora de
salarlos y condiciones de trabajo) en relacin con los ciclos econmicos? Si es as, tenemos ya una
cierta garanta para investigar estas conexiones causales entre s o con algn otro proceso
subyacente.
2. Direccionalidad Se dirigen los cambios sociales en una direccin durante largos perodos, tal y
como hacen los procesos acumulativos como, por ejemplo, la difusin de innovaciones operativas
en la estrategia militar? Si es as, nos enfrentamos a la posibilidad de descubrir mecanismos que
fomentan la dependencia de cambios trazados, la autoreproduccin y/o efectos multiplicadores.
3. Recurrencia: Son cclicos los cambios sociales, volviendo regularmente a sus puntos de
partida, como en el caso de acontecimientos programados (por ejemplo las campaas
electorales)? Si es as, podemos razonablemente buscar ritmos institucionalmente impuestos,
procesos que se agotan en s mismos, y mecanismos equilibradores.
Igual que la palabra corriente implica preguntarse acerca de las direcciones del movimiento en
fluidos encauzados, las palabras cambio simultneo, direccionalidad y recurrencia plantean
preguntas abstractas sobre procesos concretos de cambio. A tan altos niveles de abstraccin,
parecidas preguntas son aplicables al proceso de urbanizacin europea, a los cambios en la
composicin de la familia india, a cambios en la poltica islmica, o a la difusin mundial de la
msica rock.
Podemos hacer preguntas generales acerca de muchos cambios sociales concretos sin suponer
que las respuestas siempre sern las mismas, sin asumir que todas las preguntas tienen
respuestas significativas en cada caso, y sin imaginar que existe un fenmeno general y autntico
llamado cambio social del que los cambios particulares son simplemente casos especiales. En este
caso, nuestro conocimiento general acerca del cambio social consistir no en acumular respuestas,
sino en hacer preguntas urgentes. Tambin podemos invertir el ngulo de observacin, aportando
diferentes sistemas de conocimiento para referirnos a un nico caso. Al igual que los hidrlogos,
ecologistas, navegantes, especialistas en salud pblica y gelogos tienen importantes y diferentes
cosas que decir acerca de cualquier ro concreto, las distintas ramas del anlisis social presentan,
de hecho, diferentes enfoques en el anlisis de cualquier dimensin concreta del cambio social.

2. CONFLICTO POLTICO

Para reconocer el espacio de los conflictos polticos necesitamos dos definiciones cruciales:
1. Las reivindicaciones consisten en declarar determinadas preferencias respecto al
comportamiento de otros actores: incluyen demandas, ataques, peticiones, splicas, muestras de
apoyo u oposicin, y declaraciones de compromiso.
2. Un gobierno es una organizacin que controla el principal medio concentrado de coercin dentro
de un territorio importante. El gobierno es un Estado si claramente no cae bajo la jurisdiccin de
otro gobierno y recibe reconocimiento de otros gobiernos relativamente autnomos.
El conflicto poltico incluye todas las ocasiones 1) en las que algn grupo de personas realiza
reivindicaciones colectivas pblicas visibles sobre otros actores (reivindicaciones que si se
cumpliesen afectaran los intereses de estos ltimos) y 2) en las que al menos una de las partes
afectadas por reivindicaciones, incluyendo terceras partes, es un gobierno. Por lo tanto, el conflicto
poltico abarca revoluciones, rebeliones, guerras, conflictos tnicos, movimientos sociales,
genocidio, campaas electorales, la mayora de las huelgas y cierres patronales, parodias pblicas,

incautaciones colectivas de mercancas, y muchas otras formas de interaccin. (Me concentrar

aqu en el conflicto dentro de un solo mbito poltico un Estado y sus relaciones con actores bajo
su jurisdiccin, pero en principio las regularidades dentro del conflicto poltico se pueden aplicar
mutatis mutandis tambin al conflicto interestatal y transnacional). El plantear reivindicaciones
dentro de la familia, grupos de parientes, vecindarios y redes de amigos/as slo se pueden
catalogar de conflicto poltico en la medida en que los gobiernos se convierten en parte de las
reivindicaciones.
Por qu tiene lugar el conflicto poltico? Cuatro tipos de explicaciones disponibles se
corresponden con las cuatro principales ontologas de la ciencia social: las teoras de sistemas, el
individualismo metodolgico, el individualismo fenomenolgico y los modelos relacionales:
1. En la teora de sistemas, tal y como ha sido ejemplificado en el anlisis de la sociedad de masas
de Kornhauser, el conflicto poltico se explica como una interrupcin de los procesos de equilibrio,
lo que genera la aparicin de reivindicaciones conflictivas, ms a menudo denominadas como
protestas o disturbios.
2. En el individualismo metodolgico (el modo dominante dentro del estudio del conflicto poltico), el
conflicto poltico se explica como el choque entre los intereses de los individuos o las
colectividades, impulsando la competencia dentro de los lmites impuestos por la estructura de
oportunidad poltica y la capacidad organizativa.
3. En el individualismo fenomenolgico (una orientacin cada vez ms popular), el cambio de las
definiciones compartidas de la situacin poltica promueve y regula las tendencias a la
competencia.
4. En el anlisis relacional (la menos conocida pero ms prometedora ontologa, no slo para el
conflicto poltico sino para todos los procesos sociales), los cambios en las conexiones entre
actores potenciales conforman las identidades sociales, las definiciones compartidas de lo que es
posible y deseable, los costes y beneficios colectivos de la accin conjunta, y los compromisos
mutuos; en definitiva, los actores moldean la confrontacin.
En el anlisis relacional, por tanto, la pregunta sobre por qu las personas estn en conflicto puede
tener un gran sentido o ninguno en absoluto. Es lo mismo que preguntar el por qu la gente habla,
crea lazos sociales y protege del dao a sus semejantes. Aunque algn impulso, gen o capacidad
social universal pudiera subyacer muy en el fondo de todas esas interacciones, stas, en la
prctica, surgen a partir de una amplia variedad de motivaciones y actividades humanas. De
momento es mejor preguntarse por qu las personas entran en conflicto de distintas maneras, con
diferentes intensidades, que buscar modelos universales de conflicto. Creo que mi insistencia en
subrayar la mutua y cambiante construccin de las reivindicaciones en vez de fijarme en disturbios,
clculos individuales o actitudes generalizadas, lo deja bastante claro: soy partidario de hacer un
anlisis relacional de las variaciones sistemticas que se dan en los conflictos polticos.
No tenemos a mano ninguna teora general fuerte, relacional o de cualquier otro tipo. Aunque cada
cierto tiempo alguien propone una sntesis del conflicto social o de la accin colectiva en general
(p.e. Boulding, 1962; Gamson, 1968; Hardin, 1983; Marwell y Oliver, 1993; 01- son, 1965;
Schellenberg, 1982; Schelling, 1960; Smelser, 1963), los estudiosos del conflicto poltico se
especializan generalmente en una o dos de sus variantes: conflicto industrial, revoluciones,
movimientos sociales o alguna otra cosa parecida. Esta especializacin tiene la ventaja de que
hace controlable las investigaciones y reduce las dificultades al sacar del estudio la
institucionalizacin histricamente condicionada de las relaciones causales recurrentes. Cunto
de la diferencia entre huelgas y manifestaciones proviene del desarrollo de tradiciones culturales y
legales diferentes en cada una de ellas, cunto se debe a la presencia de secuencias causales
diferentes para cada una de ellas, y cmo interactan las tradiciones legalescultUrale5 con las
causas generales? Sin embargo, la especializacin tiene sus costes, sobre todo en la duplicacin
de esfuerzos y las oportunidades perdidas para la analoga.
Doug McAdam, Sidney Tarrow y yo mismo estamos en la actualidad intentando reducir las barreras
que impiden hacer la sntesis en el anlisis del conflicto poltico (McAdam, Tarrow y Tilly, 1996).
Nuestra cautelosa estrategia es la de impulsar ideas relativamente bien establecidas, sacadas
principalmente del estudio comparativo de los movimientos sociales en las democracias
occidentales a zonas adyacentes de conflicto para ver qu tal se sostienen determinadas
propuestas, o si por el contrario estos conflictos se sustentan en otros principios diferentes. Por
ejemplo, creemos que existen paralelismos entre los ciclos del movimiento social y las situaciones

revolucionarias (Cattacn y Passy, 1993; Fillieule, 1993; Goodwin, 1994b; Hoerder, 1977; Joppke,
1991; Koopmans, 1993; Traugott, 1995). En ambos aparecen simultneamente una serie de
condiciones para que un actor previamente desfavorecido pueda lograr el xito en su desafo
reivindicativo: 1) publicitar la vulnerabilidad de las autoridades; 2) proporcionar un modelo para un
planteamiento operativo de las reivindicaciones; 3) identificar posibles aliados y 4) poner en peligro
los intereses de Otros actores polticos que tienen inters en el statu quo, y conseguir as tambin
su activacin.
Una situacin tan abierta se convierte en un ciclo si alguno de los grupos en lucha contra el poder
logra alcanzarlo. Entonces se alan para fortificar sus posiciones contra Otros nuevos
contrincantes, y as al final el proceso divide a los actores colectivos movilizados entre grupos en el
poder y grupos fuera de l, alguna de cuya gente es desmovilizada. Luego mueve a los restantes
hacia acciones cada vez ms arriesgadas hasta que la represin, la cooptacin y la fragmentacin
acaban con el ciclo. Tales ciclos se repiten tanto en los movimientos sociales como en las
revoluciones. Sin lugar a dudas tambin podemos identificar secuencias equivalentes en la guerra,
conflictos industriales, y otras formas de poltica conflictiva (Botz, 1976, 1987; Cohn, 1993; Cruz,
1992-1993; Franzosi, 1995; Kriesi et al., 1981; Most y Starr, 1983; Porter, 1994; Shorter y Tilly,
1974; Starr, 1994; Stevenson, 1992).
Trabajando simultneamente con dos o tres formas bien documentadas de conflicto, McAdam,
Tarrow y yo mismo estamos intentando localizar analogas dentro de los mbitos de estrategias de
enmarque discursivo, identidades polticas, procesos de movilizacin, repertorios de accin y redes
sociales. Este captulo se centra en mi parte de nuestra empresa comn, pero por supuesto se
hace eco de la continua conversacin que mantenemos entre todos nosotros.

3. IDENTIDADES EN CONFLICTO

A travs de este dilogo con McAdam, Tarrow y otros investigadores, espero poder definir las
condiciones bajo las cuales el conflicto pone en juego diferentes tipos de identidad. Quizs
finalmente podamos abandonar el viejo conflicto entre inters o identidad, reconociendo que
todo conflicto implica afirmaciones de identidad al igual que el desarrollo de intereses colectivos.
(Confieso que como reaccin a los relatos irracionalistas de la accin colectiva popular, incluyendo
el de KornhauSer, mis colaboradores y yo mismo una vez que habamos decidido subrayar los
intereses y dar por supuesta su presencia en las identidades de cada grupo, la necesidad de esta
desproporcionada polmica haba pasado).
En general las identidades son experiencias compartidas de determinadas relaciones sociales y
representaciones de esas relaciones sociales. Los trabajadores se convierten en trabajadores en
relacin con los patronos y otros trabajadores, las mujeres se convierten en mujeres en relacin
con los hombres y otras mujeres, los judos ortodoxos se convierten en judos ortodoxos en
relacin con judos no ortodoxos, con no judos y con otros judos ortodoxos. Las identidades
polticas son un subconjunto del que forman parte los gobiernos. A pesar de su enorme variacin
en forma y contenido:
1. Las identidades polticas son siempre, y en cualquier lugar, relacionales y colectivas.
2. Por lo tanto cambian segn cambien las redes, las oportunidades y las estrategias polticas.
3. La confirmacin de las identidades polticas depende de las actuaciones contingentes, en las
que resulta crucial la aceptacin o rechazo de las otras partes implicadas en la relacin.
4. Esta validacin restringe y facilita la accin colectiva de aquellos que comparten una
determinada identidad.
5. Existen profundas diferencias entre las identidades polticas insertadas en la vida social rutinaria
y aquellas que se presentan sobre todo en el espacio pblico: identidades colectivas desconexas.
Estas propuestas rompen con tres formas comunes, aunque muy diferentes, de entender las
identidades polticas: 1) como una sencilla activacin de rasgos personales individuales o
colectivos duraderos; 2) como aspectos moldeables de la conciencia individual; 3) como puras
construcciones discursivas. El primer punto de vista aparece sistemticamente en los anlisis
ligados a alguna versin del individualismo metodolgico y de la participacin poltica basada en el
inters. El segundo se repite en los anlisis del compromiso poltico como proceso de

autorrealizacin, y se tiende a correlacionar con un supuesto de individualismo fenomenolgico, el

enfoque que afirma que la conciencia personal es la principal o, en el extremo solipsista, la nica
realidad social. El tercer enfoque aparece repetidamente en los relatos postmodernos de la
identidad, muchos de los cuales tambin se orientan hacia el solipsismo. Mi propio punto de vista
no niega ni la construccin discursiva ni los rasgos personales, ni las psiques individuales, sino que
coloca las relaciones entre los actores en el centro de los procesos sociales.
Qu significa relacional y colectivo? Una identidad poltica es la experiencia que tiene un actor
de una relacin social compartida en la que al menos una de las partes, incluyendo las terceras
partes, es un individuo u organizacin que controla medios de coercin concentrados.
Generalmente las identidades polticas se solapan con representaciones pblicas compartidas
tanto de la relacin como de la experiencia. En diferentes momentos las mismas personas se
representan a s mismas como trabajadores, vecinos, minoras tnicas, mujeres, ciudadanos,
homosexuales, revolucionarlos, y otras categoras que les distinguen de otros segmentos de la
poblacin. En cada caso se implican en actuaciones que confirman el mrito, la unidad y el
compromiso, por ejemplo desfilando juntos, llevando insignias, cantando cnticos de solidaridad o
gritando eslganes.
Bajo condiciones sociales determinadas, las identidades colectivas que la gente utiliza en los
conflictos se corresponden con identidades colectivas, enraizadas o asentadas>, aquellas que
forman parte de las rutinas de su vida diaria, raza, gnero, clase, etnicidad, localidad, relaciones de
parentesco, etc. Los analistas sociales tienden a etiquetar como espontneas o tradicionales
las acciones colectivas de venganza, ridculo, obstruccin y manipulacin mutua que surgen de las
identidades asentadas. Los observadores tambin imaginan que los mecanismos causales
centrales de la movilizacin derivan de transformaciones de la conciencia individual, cuando de
hecho lo que impulsa tales movilizaciones es el reforzamiento selectivo de ciertos lazos sociales a
costa de otros. Aunque generalmente operen a pequea escala, cuando son presionadas por los
detentadores del poder o sus enemigos, las identidades colectivas asentadas, como las de base
religiosa o tnica, pueden provocar duros y extensos conflictos. La Reforma protestante y la
quiebra de la Unin Sovitica se enmarcan en la activacin de este tipo de identidades colectivas
asentadas.
Bajo otras condiciones sociales, la gente puede organizarse en identidades colectivas
segmentadas, las cuales rara vez, o nunca, estn presentes en las relaciones sociales cotidianas.
Las identidades colectivas segmentadas a menudo incluyen asociaciones voluntarias, grupos
nacionales y categoras legales como minora, tribu o personas discapacitadas. En estos
casos, las personas invocan la relevancia de lazos sociales de forma mucho ms selectiva que en
las identidades asentadas, y los lderes polticos, en general, juegan un papel mucho ms relevante
en su puesta en marcha. El anlisis de Beth Roy acerca de cmo los campesinos bengals llegan a
redefinir los conflictos locales alineando a los hindes contra los musulmanes ilustra de
manera perfecta el modelo de una movilizacin mediada por profesionales de la poltica (Roy,
1994).
La diferencia entre identidades colectivas asentadas y segmentadas sirve para sealar los
extremos de un continuum. As, por ejemplo, la identidad colectiva ciudadano se encuentra en un
trmino intermedio, moldeando las relaciones entre empresarios y trabajadores, y afectando de
forma notable los compromisos polticos, pero sin tener relevancia alguna por lo que se refiere a un
amplio conjunto de otras prcticas sociales. Por otro lado, sin embargo, la distincin
asentadasegmenta5 niega dos formas extremas (y contradictorias) de entender las identidades que
prevalecen en el conflicto poltico: 1) como simples activaciones de atributos individuales preexistentes, o incluso primordiales o 2) como puras construcciones discursivas que tienen poca o
ninguna base en la organizacin social. Desde las ms asentadas a las ms segmentadas, las
identidades colectivas se asemejan a gneros lingsticos en la manera que vinculan una
colaboracin interpersonal coherente, pero varan eventualmente en contenido, forma y
aplicabilidad de acuerdo con el contexto.
Reforzadas por el conflicto, la organizacin interna o la obtencin de privilegios, las identidades
segmentadas en ocasiones tambin se convierten en fuente de relaciones sociales cotidianas
aunque hayan comenzado en otra parte. A travs de sus diferentes polticas entre 1903 y 1981, el
Estado de Sudfrica cosific y ratific categoras raciales que finalmente acabaron teniendo gran
importancia en las rutinas sociales (Marx, 1995). El Estado y sus diversos agentes impusieron

categoras como zul, xhosa, afrikaner y de color a toda su poblacin con tal fuerza que las
categoras gobernaban una parte significativa de las relaciones sociales cotidianas. De esta
manera, identidades colectivas inicialmente segmentadas se convirtieron en identidades
asentadas.
A travs del reforzamiento de fronteras categoriales, y de fomento de actividades compartidas, los
movimientos sociales tambin han insertado en parte sus identidades segmentadas en la vida
social cotidiana de mujeres, minoras tnicas o veteranos de la guerra. Aunque el proceso tambin
circula en la direccin contraria, generalizando y convirtiendo en segmentadas identidades
inicialmente asentadas como, por ejemplo, cuando los carpinteros de una fbrica, los mecnicos de
otra y los fontaneros de una tercera se juntan no sobre la base de esas identidades sino como
trabajadores en general.
Sin embargo, la diferenciacin mantiene su importancia: el grado en que las identidades polticas
son asentadas o segmentadas afecta de manera importante a la cantidad de conocimiento
disponible para aprovechamiento de sus miembros, la densidad que apuntala los lazos sociales, la
fuerza de los compromisos en conflicto, la facilidad de adaptacin a uno u otro contexto y, en ltima
instancia, la efectividad de las diferentes estrategias organizativas.

4. CAMBLOS EN EL REPERTORIO

La diferenciacin entre identidades colectivas asentadas y segmentadas se corresponde ms o

menos con la diferencia entre conflicto local y la poltica de los movimientos sociales nacionales en
la Europa de principios del siglo XIX, cuando un cambio importante dirigido a plantear los conflictos
en la arena nacional estaba transformando la poltica popular (Tarrow, 1994; Traugott, 1995). En
formas de interaccin reivindicativa como ceremonias burlescas (p.e. parodias, tamborradas),
apropiacin del grano y quema de efigies, la gente generalmente expresaba identidades colectivas
que se correspondan casi completamente con las dominantes en las rutinas de la vida social:
inquilino, carpintero, vecino, etc. Podemos llamar a estas formas de interaccin parroquial y
particularista, puesto que generalmente tenan lugar dentro de entramados de relaciones sociales
locales, incorporando las prcticas y la comprensin caractersticas de esos entramados locales. A
menudo tambin tomaban una forma clientelista, confiando en la intervencin de intermediarlos
privilegiados ante las autoridades ms lejanas.
Por otro lado, en manifestaciones, campaas electorales y reuniones pblicas, los participantes a
menudo se presentaban como seguidores de un partido, miembros de asociaciones, ciudadanos y
parecidas identidades colectivas segmentadas. El carcter nacional, flexible y autnomo de estas
reivindicaciones defina su frecuente fijacin en los temas y objetos nacionales, su estandarizacin
de un asunto u otro, y la frecuencia con la que los participantes se dirigan directamente a los
detentadores del poder, con los que no tenan ningn contacto social cotidiano. La diferencia
marcaba grandes contrastes en las relaciones sociales entre los participantes, en las pautas de
movilizacin y en la propia organizacin de la accin. El cambio de las formas de accin
parroquiales y particularistas, frecuentemente formas clientelares de reivindicacin, a otras
autnomas, nacionales y flexibles se articul con profundos cambios en la estructura social.
Estas modificaciones en las formas predominantes de plantear reivindicaciones en Europa
aparecieron, de distinto modo, en diferentes momentos y con diversas trayectorias de una regin a
otra. En conjunto constituyeron una impresionante alteracin de los repertorios de accin colectiva.
Los repertorios se asemejan a convenciones lingsticas que enlazan entre s grupos concretos de
interlocutores: mucho ms que por las capacidades tcnicas de los actores, o por las exigencias de
los intereses en juego, los repertorios se forman y cambian por medio de la mutua interaccin de
las propias reivindicaciones. Al igual que las instituciones econmicas evolucionan a travs de la
interrelacin entre las organizaciones, restringiendo de manera significativa las formas de relacin
econmica en un momento concreto del tiempo, tambin las reivindicaciones limitan las
posibilidades de la accin colectiva (Nelson, 1995).
La evolucin de la manifestacin como medio de plantear reivindicaciones presenta a activistas,
policas, espectadores, rivales y funcionarlos pblicos ante formas perfectamente definidas de

organizar, anticipar y responder a las demandas realizadas a travs de este medio, y en marcada
distincin con medios como la colocacin de bombas o el soborno (Favre, 1990). Las huelgas,
sentadas, reuniones de masas, otras formas de exigir cambios, enlazan entre s identidades bien
pre definidas y producen incesantes innovaciones hasta el punto de cambiar, a la larga, su
configuracin, ya que acumulan sus propias historias, memorias, tradiciones, leyes y prcticas
rutinarias. En resumen, los repertorios son productos culturales que aunque evolucionan
histricamente tienden a ser fuertemente restrictivos a los cambios.

5. CONFLICTO Y CAMBIO

Preguntarse por qu tiene lugar un giro de un tipo de repertorio a otro nos plantea la cuestin de
las relaciones generales entre el conflicto y el cambio social. En el caso de la Europa de los siglos
XVII y XIX, las causas posibles del cambio de repertorio incluyen las transformaciones en la
organizacin de los gobiernos nacionales, el incremento de las relaciones de propiedad capitalista,
los movimientos de poblacin desde reas rurales a urbanas, el papel cada vez ms importante de
dirigentes profesionales en los movimientos sociales y la difusin de modelos para plantear
reivindicaciones claramente efectivas en estas circunstancias cambiantes. Todas estas supuestas
causas promueven cambios dentro del conflicto poltico. Pero si miramos el asunto desde el otro
lado, tambin podemos observar cmo la propagacin de manifestaciones afecta a la prctica
policial, cmo las huelgas repetidas provocan cambios en los niveles de los sueldos, en qu casos
la coordinacin de demandas conduce a la extensin del sufragio, en resumen, cmo el conflicto
poltico provoca el cambio social. El conflicto y el cambio social se influyen mutuamente.
Las presuposiciones polticas y la desigual observacin de los acontecimientos han producido una
gran desproporcin. Si bien todas las proposiciones referentes al conflicto poltico son conflictivas,
sabemos mucho ms acerca de cmo el cambio social produce el conflicto que cmo el conflicto
produce el cambio social. Cuanto ms nos alejemos de los efectos evidentes del conflicto, tales
como las prdidas y ganancias de una huelga, menos informacin sistemtica tendremos acerca
de las consecuencias de la contienda en los participantes, sus objetivos reivindicativos, las terceras
partes y sus contextos sociales.
Sin embargo, los analistas del conflicto poltico suelen relacionar con frecuencia los efectos
incluidos dentro de estas categoras superpuestas:
1. Reorganizacin: El esfuerzo del conflicto transforma las relaciones sociales internas y externas
de los actores implicados, incluyendo autoridades, terceras partes y el objeto de sus
reivindicaciones.
2. Realineamiento: Ms concretamente, la lucha, la defensa y la cooptacin alteran las alianzas,
rivalidades y enemistades entre gobernantes, otros contendientes y los grupos reivindicativos.
3. Represin: Los esfuerzos de las autoridades en la represin o consentimiento de los que los
desafan producen cambios directos la declaracin de poderes de emergencia e indirectos
efectos en los gastos de vigilancia, actividad policial y fuerzas militares en el ejercicio del poder
4. Realizacin, Los demandantes exigen cambios especficos, negocian con xito con los
detentadores del poder y hasta los desplazan.
No es ninguna coincidencia que las categoras se correspondan aproximadamente con los
elementos de la estructura de oportunidad poltica (EOP), tal y como la entienden la mayora de los
analistas de los movimientos sociales: organizacin de instituciones polticas, alineamientos entre
las elites, represin-facilitacin, y apertura del sistema poltico (Fillieule, 1993; Giugni, 1995;
Kitschelt, 1986; Kriesi, 1993; della Porta, 1995; Tarrow, 1994). Desde el punto de vista de los que
desafan al poder, la EOP es ms favorable all donde las instituciones polticas proporcionen
mltiples espacios para plantear reivindicaciones, las elites estn divididas, la represin es dbil y
existen canales slidamente establecidos por donde encauzar eficazmente las reivindicaciones.
A su vez estas condiciones se corresponden con cuatro ejes que nos jerarquizan los diferentes
regmenes desde los autoritarios hasta los democrticos:

1. Extensin de los derechos ciudadanos (0 a 1).

2. Igualdad entre los ciudadanos (0 a 1).
3. Proteccin de los ciudadanos frente a la accin arbitraria del gobierno (0 a 1).
4. Consulta vinculante a los ciudadanos respecto al personal del gobierno y a las polticas (0 a 1).

De este modo, 0000 implica un rgimen puramente desptico, 0010 una autocracia benevolente,
1100 un autoritarismo participativo y 1111 una democracia ideal (actualmente inexistente). Los
casos reales ocupan lugares intermedios: por ejemplo, .20, .50, .75, .8, para una fuerte oligarqua
como la de Venecia del siglo XIV. El marco analtico de la EOP implica que los niveles de conflicto
siguen un patrn curvilneo: aumenta continuamente con el movimiento desde el 0000 hacia el
1111, pero decae con niveles de democracia muy altos (alrededor de .80, .75, .85, .90). En este
punto, el razonamiento es que para la movilizacin de los actores es menor el costo de acceder a
determinados centros de poder que llevar a cabo un conflicto colectivo.
Cuanto mayor sea la capacidad del Estado para proporcionar bienes colectivos, inferior ser el
nivel de democracia en el que se produce el punto de inflexin descendente del conflicto, puesto
que un estado de alta capacidad democrtica integra ms reivindicaciones en respuesta a menos
presin que un estado de baja capacidad. Una de las preguntas ms conflictivas en el estudio de
los conflictos polticos se centra en saber silos niveles de conflicto se comportan de esta manera
sectorial y longitudinalmente (y si es as, por qu).
La pregunta merece que se le preste gran atencin porque, si la invertimos, se convierte en una de
los mayores interrogantes respecto a la propia democracia: a partir de un cierto grado de
democracia, los regmenes democrticos inevitablemente se autodevoran en la gestin de
agendas conflictivas? Quizs resulte satisfactorio descubrir que las investigaciones sobre el
conflicto poltico, lejos de constituir un campo analtico separado, nos llevan directamente a
problemas profundos de la teora democrtica.
Proporcionan estas reflexiones una alternativa comprensiva a la teora de Kornhauser de la
sociedad de masas y el razonamiento popular que subyace implcito detrs de ello? Logran llenar
los huecos generados por el olvido del estudio de las relaciones entre cambio social y conflicto
poltico? Existen numerosos espacios vacos en este mbito, pero abren nuevas direcciones a la
reflexin terica? S, dirigen la investigacin a perspectivas relacionales de los procesos polticos, a
tratar de especificar mecanismos causales socialmente efectivos, en vez de procesos psquicos
patolgicos, hacia una comprensin ms clara de las interdependencias en ambas direcciones
entre el conflicto poltico y las diferentes variedades del cambio social.

2 MOVIMIENTOS SOCIALES Y DEMOCRACIA EN EUSKADI.

INSUMISIN Y ECOLOGISMO Iaki Brcena, Pedro
Ibarra, Mario Zubiaga

1. INTRODUCCIN AL CONTEXTO

Las relaciones entre los movimientos sociales y la democracia en Euskadi o ms exactamente

los procesos de democratizacin no son comprensibles sin hacer referencia a su especial

contexto poltico. No nos referimos ahora a la influencia de las distintas variables de la estructura
de oportunidad poltica en el desarrollo de los movimientos, sino a un factor mucho ms
determinante. El conflicto nacional vasco
las diferentes opciones de autoidentificacin nacional, las mayores o menores exigencias de
soberana nacional sigue siendo uno de los cleavages ms influyentes de la sociedad civil y
poltica vasca.
En consecuencia, nuevos y viejos movimientos sociales estn insertos en este conflicto nacional,
con las consecuencias para los movimientos y su interactiva relacin con la democracia que luego
veremos. Siguiendo a Eder (1993) hay que considerar que las democracias modernas se expresan
y legitiman dentro de especficos y compartidos marcos culturales. El fenmeno nacionalista puede
tener muchos enfoques e interpretaciones, y muchos de ellos son contradictorios. Pero
evidentemente, bajo cualquier punto de vista, es un fenmeno que hace referencia a procesos de
identificacin colectiva con un determinado conjunto de creencias. Espacio compartido que marca
identidades, fronteras, exclusiones y entusiasmos. Que tie, como en nuestro caso vasco, casi
todo lo que se mueve. Y ello en muchos casos aunque no lo deseen los actores colectivos, sujetos
o receptores, de los procesos de movilizacin.
Evidentemente no es ste el momento de explicar en qu consiste el conflicto nacional vasco, su
historia y cules son las distintas estrategias de los actores polticos inmersos en l1, pero s
conviene recordar que el mismo no se expresa slo a travs de la violencia de ETA y el
nacionalismo radical del MLNV (Movimiento de Liberacin Nacional Vasco). En Euskadi el conflicto
cruza toda la sociedad al margen de cules sean los deseos divergentes de la poblacin sobre
cmo solucionar el problema nacional, y siendo evidente que la mayora de la misma rechaza la
violencia de ETA como instrumento para solucionar este conflicto, tambin resulta notorio que a
una significativa parte de la poblacin le gustara un mayor nivel de autogobierno2. Dicho de otra
forma, aunque el espacio poltico nacionalista en el que se inserta la violencia de ETA constituye el
movimiento nacionalista ms espectacular y el que ms determina, en la medida que veremos, a
los movimientos sociales, el otro nacionalismo vasco sus partidos o simplemente sus
sentimientos nacionales ms o menos intensos tambin es nacionalismo y tambin influye en los
movimientos sociales que vamos a estudiar.
Teniendo en cuenta este marco, trataremos de presentar una serie de argumentos con los que
construir nuestra hiptesis. Nuestra propuesta fundamentada en un nivel de evidencia emprica
que deber ser profundizado en posteriores investigaciones consistir en afirmar que los
movimientos sociales que hemos estudiado el ecologista y el antimilitarista de objetores e
insumisos han favorecido determinados procesos de democratizacin en Euskadi.
2. DEFINICIONES Y MARCO DE ANLISIS

2.1. Los movimientos

Movimientos sociales y democratizacin en Euskadi. El ttulo exige delimitar y precisar dos

conceptos claves. A qu democracia, o democratizacin, nos estamos refiriendo? Cmo son los
movimientos de los que vamos a hablar?
Empezamos por la segunda pregunta, contestando que hemos escogido para este estudio el
movimiento ecologista y el movimiento antimilitarista. Dentro del primero nos centraremos en
analizar los dos conflictos medioambientales ms importantes en Euskadi en los ltimos aos: la
confrontacin antinuclear de finales de los aos setenta y principios de los ochenta, y el reciente
conflicto derivado de la construccin de una autova entre las provincias de Navarra y Gipuzkoa.
En el segundo focalizaremos la investigacin en la campaa del movimiento antimilitarista contra el
servicio militar obligatorio y el Ejrcito, a travs de la objecin de conciencia e insumisin.
Apuntamos tres razones para escoger estos movimientos:
1) Con la excepcin del movimiento obrero movimiento con larga tradicin, por el carcter
industrial de Euskadi, son los dos movimientos sociales3 que ms capacidad movilizadora han

exhibido en los ltimos aos.

2) Estos dos movimientos han producido concretos y medibles efectos en la democratizacin de
Euskadi.
3) Por ltimo, el nacionalismo su ideario, sus organizaciones
ha influido en estos dos movimientos, o al menos en estos dos procesos de movilizacin social. De
forma determinante en el primero (los conflictos medioambientales) y de forma ms indirecta y
matizada en el segundo (la insumisin).

2.2. Tres marcos democrticos

La segunda cuestin, referente al prisma democrtico con el que vamos a 1uzgar a los
movimientos sociales, exige mayores precisiones.

2.2.1. El pluralismo democrtico

En un primer enfoque, consideraremos en qu medida unos concretos movimientos sociales
mejoran la democracia preexistente4 similar a las democracias occidentales. O ms precisamente
en qu medida hacen operativas las propuestas/definiciones ms extensivas de las democracias
realmente existente. Efectivamente, sin salirnos ahora del marco conceptual de las democracias
representativas, s creemos que stas no pueden considerarse como tales si tan slo constituyen
un conjunto
de normas establecidas para impedir el establecimiento de una tirana (Sartori, 1988). El conjunto
de prescripciones (DahI, 1992) que garantizan unas elecciones libres y los rasgos mnimos del
principio de representatividad constituyen una condicin necesaria pero no suficiente para
considerar que nos hallamos ante una verdadera democracia. Y por supuesto no estamos
hablando de condiciones que nos sitan fuera del marco de las democracias representativas, que
hagan por ejemplo referencia a la democracia participativa. Ahora operamos slo en el marco de la
democracia representativa (o competitiva o poliarqua democrtica 5) y afirmamos que la misma
exige, no slo para su perfeccionamiento sino para su misma consideracin como tal, otras
realidades adems de una adecuada circulacin de lites, y regulares y limpios procesos
electorales. Exige (Schmiter y Karl, 1993; Schmiter y Offe, 1995) una sociedad plural y
polticamente activa.
Desde este primer enfoque consideraremos en qu medida nuestros movimientos sociales han
posibilitado una sociedad cuyos ciudadanos se asocian, agrupan u organizan de forma plural para
discutir6, proponer y presionar a favor de medidas polticas de inters general, una sociedad que
es civil no tanto porque sus ciudadanos tengan derechos civiles con los que defenderse de los
abusos de sus lites polticas, sino porque se organizan civilmente para tratar de influir (e influir de
hecho) en las decisiones polticas. Que es una sociedad civil porque ha sido capaz de expresar
intensamente su pluralismo autoorganizado, influyendo en tal intensidad la accin de los
movimientos sociales (Cohen y Arato, 1992; Keane, 1993), y extendindose as los rasgos
democrticos del poder poltico.

2.2.2. El pluralismo comunicativo

Del marco de anlisis anterior se puede derivar un enfoque ms especfico. As, en general, deber
observarse el incremento del pluralismo activo, y en particular tendremos que fijarnos en qu
medida los movimientos sociales han increm5ntado la cantidad y variedad de los flujos y
contenidos informativos. Este es un buen baremo para comprobar el empuje democrtico de la
sociedad y sus consecuencias en el espacio poltico. De acuerdo con Eder (Eder, 1993; ver
tambin en similar sentido Melucci, 1988b) los movimientos sociales en general han logrado

ensanchar y activar tanto el espacio de interaccin institucional (no entendido en el exclusivo

sentido poltico convencional) como el espacio de comunicacin pblica, aumentando la
democracia. Deberemos nosotros comprobar si tal extensin comunicativa se ha producido a
travs de nuestros movimientos.

2.2.3. La participacin

Tambin cabe otro marco de anlisis, porque los movimientos sociales, tanto por su actividad
inmersa en el contexto y conflicto nacional como por otras causas que veremos, han hecho visible
la dimensin democrtica participativa.
La existencia de una reclamacin nacional sin resolver, las demandas de una comunidad o parte
relevante de una comunidad que afirma y exige el reconocimiento de su soberana nacional
evocan sistemticamente el discurso de la democracia participativa. De aquel que nos recuerda
que la otra democracia es aquella en la que el poder permanece en la sociedad (o en la
comunidad), de aquel que subraya el control, subordinacin, limitacin y permanentes posibilidades
de sustitucin de los elegidos por los electores.
El conflicto y discurso nacional tiende a activar el marco democrtico participativo latente en la
sociedad. Dada su necesidad de afirmar la sociedad la sociedad o comunidad nacional frente
al Estado el Estado de los Otros, prioriza aquellos sensores de ese marco democrtico
interpretativo de los acontecimientos orientados a activar las actitudes democrticas bsicas,
primordiales; a movilizar la exigencia del consentimiento constante del individuo, del grupo, frente a
los imperativos de la clase poltica; a afirmar la soberana original de los individuos; de los
individuos que viven en sociedad, en comunidad.
Resulta evidente que los movimientos sociales son especialmente vulnerables a esta
contaminacin democrtica en cuanto que uno de sus rasgos ms originales es precisamente la
exigencia participativa, la defensa de la autonoma de los individuos y de los grupos, la
desconfianza respecto a las lites polticas10. Ms en concreto nuestros dos movimientos se
caracterizan, y muy llamativamente el antimilitarista de los insumisos, por la desobediencia civil.
Este movimiento rechaza las rdenes del Estado, porque supedita, da a da, la capacidad
normativa de los representantes polticos a las prescripciones, al poder, de la conciencia individual.
Demanda, pues, de democracia pura, en la que el medio la insumisin se ha convertido en
un smbolo, o ms exactamente en una cultura socialmente aceptada.
En todo caso conviene precisar que la exigencia de democracia participativa proveniente del
movimiento nacionalista es diferente de la surgida de los movimientos sociales. La primera prioriza
la comunidad nacional sobre el individuo. La segunda tiende a anteponer la autonoma del
individuo sobre cualquier otra imposicin exterior, incluida la societaria. Pero ello no elimina la
mutua influencia, porque tienen, aun por distintas razones, un enemigo comn: el Estado.

2.2.4. Las relaciones entre los movimientos y las democracias

Los incrementos democrticos resultantes en el nivel instrumental procedimental y en el

sustantivo/de conciencia no guardan una correlacin directa con las reclamaciones democrticas
expresas de los movimientos sociales. Se deben ms a la presin, a la capacidad de movilizacin y
logro de apoyos sociales exhibidos por los movimientos en la demanda de resolucin de sus
reivindicaciones materiales (Kaase, 1993). De alguna forma, sin embargo, nuestros movimientos
sociales constituyen una excepcin a esta regla, porque al margen de que los xitos democrticos
se hayan alcanzado sobre todo como consecuencia indirecta de los procesos de movilizacin, de
hecho tales movimientos han tenido en parte un especfico discurso democrtico.
Con lo que s hay correlacin directa es con el xito en su movilizacin social. Porque es obvio que
por muy sugerentes que hubiesen sido los programas de democratizacin contenidos en sus

convocatorias y discursos, si no hubiesen conseguido movilizar a nadie, nunca se habran obtenido

las favorables rectificaciones democrticas que veremos.
Para analizar estos xitos, para determinar por qu estos dos movimientos sociales han logrado
una relevante movilizacin social, hemos
considerado oportuno siguiendo las aportaciones de Neidharth y Rucht (1992) sobre condiciones
de emergencia y estabilizacin de los movimientos sociales, operar con dos variantes. La
correspondiente al anlisis de marcos/frame analysis en sus tres niveles de diagnstico,
identidad y pronstico (Neidharth y Rucht 1992; Snow y Benford, 1988; Hunt, Benford y Snow,
1993, 1994) para observar cmo el discurso ha sido capaz tanto de reforzar la identidad
colectiva del movimiento como de conectar, y activar a su favor, las culturas disponibles en la
sociedad vasca. Y dentro del nivel estructural utilizaremos la estructura de oportunidad poltica
(segn las aportaciones de Eisinger, 1973; Kitschelt, 1986; y ms recientemente Kriesi, 1991; Della
Porta y Rucht, 1991; Diani y Van der Hejden, 1993, entre otros) por considerarla en nuestro caso,
junto con el discurso, uno de los factores ms relevantes para comprender la capacidad movilizado
de los dos movimientos.
En sntesis, podemos avanzar que 1) la conexin entre el espacio democrtic0 pluralista y nuestros
dos movimientos sociales ha sido algo ms fructfera ha incrementado ms ese espacio en el
caso del movimiento ecologista, 2) ha sido similar en el supuesto de la democracia comunicativa,
3) y en la participacin democrtica ha resultado ms relevante el papel jugado por la insumisin.
3.1. Introduccin. Datos del movimiento en Euskadi
Sumando las cifras de la Comunidad Autnoma del Pas Vasco y Navarra existen hoy (marzo de
1997) aproximadamente 7.000 insumisos, sobre un total de 12.000 en todo el Estado espaol11.
Es decir, ms de 10.000 jvenes se niegan a hacer el servicio militar obligatorio (SMO) y la
prestacin social sustitutoria (PSS) correspondiente a su condicin de objetores de conciencia. La
mayora de los insumisos no slo pretenden rechazar el SMO por razones de conciencia, adems
quieren que se elimine para todos los jvenes hoy el SMO y maana todos los Ejrcitos. Con su
radical actitud de rechazar tambin la PSS, por entender que es un sistema que legitima al SMO,
son castigados por la justicia1. En este momento hay ms de 250 insumisos presos en las crceles
del Euskadi.
Comparando ahora el grado de implantacin y apoyo social a este movimiento en Euskadi (incluida
Navarra) con el resto del Estado, resultan las siguientes cifras:
1) nmero de insumisos: mas del 60% del total del conjunto del Estado espaol;
2) nmero de objetores: a 31 de diciembre de 1996 existan en
- todo el Estado 419.726 objetores de conciencia, ms del 50% de los llamados a filas. En Euskadi
el porcentaje se eleva a ms del 80%;
3) opinin pblica: en 1993 slo un 1,1% de los ciudadanos vascos era partidario de penalizar la
insumisin (porcentaje notablemente inferior al de los ciudadanos espaoles, que alcanza el 15%).
Dentro de esta dinmica no podemos olvidar el apoyo que los objetores e insumisos han recibido
desde ms de 100 ayuntamientos de todo Euskadi. Estos ayuntamientos se han negado a tramitar
el reclutamiento de soldados y a facilitar las tareas de represin contra los insumisos (la ms
reciente del Ayuntamiento de Donostia 1 de febrero 1997 negndose a aplicar las sanciones
administrativas a los insumisos ha sido especialmente significativa). Por otro lado, y en un nivel
institucional ms alto, el propio Parlamento Vasco ha realizado varias declaraciones solicitando la
despenalizacin de la insumisin (entre ellas la ms notoria fue la del 6 de abril de 1993).
Desde la perspectiva de los partidos polticos resulta sumamente revelador observar cmo el
movimiento ha recibido el apoyo de un amplio espectro de fuerzas polticas. Desde el partido lder
en el Gobierno de Euskadi, el Partido Nacionalista Vasco (ya hay declaraciones de este partido en
contra del SMO desde el ao 1989) hasta Jarrai, rama juvenil del MLNV, que, tras una primera fase
de desconfianza, a partir de 1993 declaracin de 20 de noviembre decide apoyarlo
plenamente.
Los datos transcritos evidencian el notable xito del movimiento. Objetores e insumisos crecen
espectacularmente. Los apoyos sociales y polticos (desde muy distintos espacios) son
abrumadores. Y por fin, en 1996, un gran xito, ahora para todo el movimiento: el nuevo Gobierno
del Partido Popular decide suprimir a partir del ao 2000 el SMO. Desde esta declaracin, se

dispara aun ms el nmero de objetores e insumisos y la opinin pblica es casi unnime a la

hora de pedir la despenalizacin de la insumisin.
Ciertamente, el movimiento antimilitarista es un movimiento social que no surge originaria y
exclusivamente en Euskadi. Es un movimiento de carcter estatal con presencia muy notable en
Euskadi. Este origen le Otorga, en principio, un cierto margen de independencia frente al conflicto
nacional en general y al particular conflicto nacional violento en Euskadi. Sin embargo, tal
independencia que no estricta neutralidad es en cualquier caso relativa. El conflicto nacional
en todas sus facetas ha influido, de forma significativa, en la extensin, discurso y estructura de
oportunidad poltica del movimiento.
Por qu este xito? Por qu especialmente en Euskadi? En qu medida el mismo movimiento
hizo crecer la democracia? Pero antes de contestar a estas preguntas, resulta obligado hacer dos
precisiones.
Explicaremos los logros del movimiento en la expansin y obtencin de apoyos antes de la
promesa del Gobierno de abolir el SMO, puesto que la existencia posterior de un horizonte prximo
y cierto sin mili incrementa de forma espectacular el nmero de objetores e insumisos y sus
correspondientes apoyos; y ello ya no tanto por militancia antimilitarista sino por razones ms
pragmticas.
Decir que el movimiento ha logrado un xito espectacular con la prxima desaparicin del SMO es
una afirmacin que debe ser matizada. En lo que hace referencia a la capacidad de convocatoria
del movimiento ha perdido empuje movilizador, dado que ha logrado su objetivo programtico ms
asumido por la sociedad: el fin del SMO. Ello le va a suponer serias dificultades en su intento de
movilizar a la sociedad en su otro objetivo ms profundo, la abolicin de los Ejrcitos permanentes
y el consiguiente rechazo al futuro Ejrcito profesional. As, puede decirse que el movimiento se
est muriendo de xito. Por otro lado, veremos los efectos de esta progresiva y actual
desmovilizacin sobre los procesos democratizadores antes apuntados.

3.2. El discurso

En el anlisis del discurso del movimiento, indicaremos cmo ha sido encuadrado y cmo ha
tratado de alinearse con los marcos culturales preexistentes en la sociedad.
a) En primer lugar el diagnstico, la problematizacin. O, utilizando la sugerente expresin de
Neidhart y Rucht (1992), la escandalizacin. Descubrir cmo los recursos enmarcadores
magnifican la injusticia escandalizando al receptor del mensaje de la situacin que se trata de
modificar. En nuestro caso esta estrategia enmarcadora discursiva es la represin. La represin del
Estado frente a aquellos que tratan de oponerse a sus mandatos. Represin cuya injusticia
sobresale porque el represaliado no es ningn violento, ningn destructor. Es simplemente alguien
que, por dictados de su conciencia, se niega a ir al SMO y pretende abolir la violencia institucional
de los Ejrcitos. Su eficacia agitadora adquiere mayor impacto, ms extensin, en Euskadi. El
nacionalismo vasco radical lider, en la ltima etapa del franquismo y la transicin democrtica, la
construccin de una cultura de resistencia. Resistencia nacional frente a la represin del Estado
espaol. Sensibilidad antirrepresiva y desconfianza institucional. Es en esta cultura, en este marco
interpretativo de la realidad, especialmente extendido entre las jvenes generaciones, donde es
bien acogido el mensaje denunciador de la represin citado. As, la cultura de resistencia,
antirrepresiva, acrecienta y refuerza esa indignacin natural frente a un gobierno que encarcela
a pacifistas.
- La represin ha sido la respuesta del Gobierno. Pero su exitosa utilizacin por el movimiento es
tan evidente que el propio movimiento no ha tenido inconveniente en reconocerlo pblicamente:
Si hoy somos un problema para militares y Gobierno, si hemos conseguido algo que ningn otro
pas ha conseguido, es porque hemos sabido hacer de esa represin nuestra arma ms eficaz
(Egin, 13 de septiembre de 1993).
b) En la estrategia comunicativa identitaria, el objetivo del movimiento a travs de su discurso es
marcar unas seas, delimitar un territorio comn y compartido, con el fin de definir una identidad
colectiva por la que hacia dentro resulte satisfactoria la permanencia y militancia en el grupo y

hacia fuera el grupo sea apoyado, visto con simpata, o al menos tolerado.
Los dos frames discursivos centrales, constructores de la identidad colectiva, han sido el
antimilitarismo5 y el distanciamiento frente a la utilizacin de medios violentos6
Creemos que los dos frames han resultado acertados para los propsitos movilizadores (en sus
aspectos de cohesin interna y solidaridad exterior) de los objetores e insumisos, aunque jugando
distinto papel cada uno.
El antimilitarismo ha conectado de forma extraordinariamente fluida con la cultura anti-Ejrcito
espaol de la sociedad. Desprestigio del Ejrcito en general, basado en su identificacin con la
dictadura franquista, con el autoritarismo del rgimen anterior. Desprestigio del SMO en- particular,
al considerarlo la sociedad tanto intil como contrario a los valores socialmente aceptados. En
Euskadi este rechazo es notablemente ms elevado7 porque el Ejrcito simboliza, adems, la
opresin del Estado espaol sobre la nacin vasca. Nuevamente hemos de observar cmo la
cultura nacionalista alienta tanto el movimiento como el apoyo a la insumisin.
La funcin llevada a cabo por el segundo rasgo la exclusividad de mtodos de lucha no
convencional, pero pacficos debe ser matizada. Creemos que tal factor y su utilizacin
discursiva como sea de identidad tienen un rol ms exterior que interior. No es tanto un rasgo de
identidad colectiva, percibido desde dentro del movimiento como conformador, y confortador, de
ese compartir colectivo, sino una opcin identitaria valorada positivamente y por ello eficaz desde
las necesidades de apoyo por la sociedad. Desde esta perspectiva el movimiento ha adecuado
su discurso a la cultura contra la violencia de ETA hoy dominante en Euskadi. Las lites polticas
mayoritarias en Euskadi, que en un principio vieron con recelo la radicalidad del fenmeno de la
insumisin, han apoyado ms
tarde al movimiento, entre otras razones, porque l mismo ha marcado sus distancias frente a la
violencia de ETA. -Sin embargo, ello tampoco ha supuesto la hostilidad de la otra parte, del
nacionalismo radical favorable a ETA, en cuanto que el movimiento tampoco ha atacado
expresamente la violencia de la organizacin armada. Por ello el movimiento ha utilizado a su favor
dos culturas que sin embargo hoy se presentan como enfrentadas: la cultura nacional de
resistencia, antirrepresiva, en cuyo surgimiento y desarrollo ETA jug, y en parte sigue jugando, un
papel importante; y la cultura antiviolenta en la cual ETA ha tenido y tiene, obviamente desde el
ngulo inverso, el mayor protagonismo.
c) Una tercera estrategia discursiva, a caballo entre el diagnstico y el proceso identitario, es el
frame democrtico, en el sentido radical del trmino que apuntbamos al principio de este trabajo:
la afirmacin tanto de la soberana del individuo frente a la imposicin del Estado 8, como de la
supeditacin de los gobiernos a la voluntad colectiva de la sociedad. Discurso que conecta sin
duda con una cultura democrtica preexistente bastante sensible. Una cultura prcticamente recin
estrenada (la dictadura franquista no es todava un recuerdo lejano) y que por tanto todava
mantiene una cierta ingenuidad populista. A esta conciencia nuevamente se aade la cultura
nacional por la que se reivindica el original poder decisorio de la nacin/sociedad vasca frente al
Estado espaol. Antiestatalismo que, aunque por razones estratgicas distintas, alimenta y
extiende el apoyo a la democracia original, primitiva, de los desobedientes civiles, de los insumisos.
d) Por ltimo tenemos que hacer una breve referencia a los en- marques motivadores, generadores
de esperanza. Esto es, cmo la estrategia y el futuro del movimiento son presentados de forma
optimista. Es evidente que en este caso resultan muy fciles de encontrar los recursos discursivos,
porque son los hechos los que han demostrado que las afirmaciones esperanzadas sobre un
triunfo cercano no eran falsas (al menos en lo que se refiere a la abolicin del SMO). Es aqu
donde se evidencia aun ms la eficacia del discurso, en cuanto que los frames utilizados en su
discurso son empricamente crebles (Snow y Benford, 1988).

3.3. La estructura de oportunidad poltica

Aplicando de forma algo abreviada las cuatro principales variables de la estructura de oportunidad
poltica (input, output, alianzas, alineamiento de lites), obtenemos los siguientes resultados:

a) La capacidad de acceder al sistema poltico, el input, presenta perfiles ambivalentes. Por un

lado, las competencias legales relativas al servicio militar son exclusivas del Estado y giran en
torno a la ms inflexible de sus instituciones: las Fuerzas Armadas. Todo ello cierra el input
institucional. Sin embargo, por otro lado, una vez reconocida la posibilidad de plantear la objecin
de conciencia legal desde 1984, los canales de presin en ocasiones exitosos del
movimiento se han ampliado considerablemente. Y ello porque las competencias relativas al
reclutamiento y a los servicios sociales sustituto ros estn repartidas entre multitud de
instituciones, muchas veces inconexas y des- coordinadas.
b) Esta situacin de descoordinacin tiene ms relacin, sin embargo, con la capacidad
institucional de imposicin de decisiones
output. En efecto, en este nivel la debilidad institucional es manifiesta. En primer lugar porque
tanto la implantacin del SMC y la PSS como los procedimientos disuasorios a los insumisos,
dependen de mltiples organismos (ayuntamientos, ONGs que deben acoger a los objetores,
jueces, etc.). Dispersin a la que se debe aadir la manifiesta hostilidad de algunas instituciones
locales y de ciertos miembros de la Judicatura, as como el obstruccionismo de bastantes ONGs.
Pero el fracaso principal es el que hace referencia al objetivo estratgico central del Gobierno, ya
que se ha visto obligado a decretar la supresin del SMO.
c) Por lo que se refiere al sistema de alianzas hemos de considerar que los aliados del movimiento
son principalmente el nacionalismo radical y tambin los grupos de extrema izquierda y el Partido
Comunista, hoy bajo la sigla de JU. El nacionalismo radical, tras una etapa inicial de relaciones no
enfrentadas, pero s competitivas con el movimiento al estar en juego el reclutamiento de grupos
y redes juveniles ha pasado a relacionarse de forma algo ms cooperativa, y los segundos la
izquierda lo han hecho siempre sin reticencia alguna.
d) Sin embargo, lo ms llamativo de este movimiento consiste en que los alineamientos de las
elites (es decir, el cmo habitualmente se organizan los grupos dirigentes para oponerse a un
movimiento) en nuestro caso en cierto modo se confunden con el sistema de alianzas. Las lites
polticas de implantacin vasca, los partidos polticos nacionalistas incluido el mayoritario PNV
han expresado su apoyo al movimiento. Porque el movimiento ha conseguido mantener la
distancia, en la cuestin de la violencia, con el nacionalismo radical, principal enemigo del bloque
poltico institucional, en el que se incluyen tales partidos nacionalistas moderados. Y, porque el
apoyo a la reivindicacin contra el SMC permiti a los nacionalistas moderados ofrecer una cierta
credibilidad a sus declaraciones de fe nacionalista, sin que ello desestabilizase excesivamente
sus relaciones con el Estado espaol y sus anteriores gobernantes socialistas. Hoy, esta estrategia
de apoyo todava es ms sencilla para el PNV, en cuanto que el PP, nuevo partido en el Gobierno,
antiguo aliado con el PSOE en la defensa del SMO, se ha hecho abolicionista.
En resumen, el movimiento antimilitarista ha utilizado adecuadamente los dos contextos
disponibles. El cultural/discursivo, en el que todas sus estrategias enmarcadoras coincidan con los
frames dominantes, y el correspondiente a la estructura de oportunidad poltica, en el que, con slo
la relativa excepcin del input, todas las dems variables han jugado a su favor. El movimiento ha
logrado el xito y ha expandido un discurso, a travs de la desobediencia civil, que reclama la
democracia originaria. Luego veremos los efectos democratizadores de uno y otro.
4. EL MOVIMIENTO ECOLOGISTA
4.1. Introduccin. Las grandes campaas
En Euskadi encontramos tambin las condiciones que han hecho aparecer en Europa o en
Norteamrica lo que se ha convenido en llamar nuevos movimientos sociales (y entre ellos el
ecologista), aunque la dictadura franquista retras su aparicin hasta mediados de los aos
setenta. Pero a pesar de estas condiciones en gran medida homologables a las democracias
occidentales, el movimiento ecologista nace en Euskadi con una especfica particularidad: su
relevante conexin
muy superior al antimilitarismo_ tanto con la cultura como con las redes sociales del
nacionalismo de izquierdas, con el tejido social y organizativo del hoy denominado MLNV.

Los dos momentos, los dos procesos ms conocidos, conflictivos y tambin de mayor xito para el
movimiento ecologista vasco (MEV) fueron Lemoiz y Leizarn
a) El primero, la lucha antinuclear, fue el que dio carta de naturaleza al movimiento ecologista. El
Ministerio de Industria espaol y la empresa Iberduero (1972-1973) proyectaron siete reactores
nucleares en la geografa vasca. Eran aos de auge industrial y de autarqua poltica. El negocio
nuclear estaba asegurado. En un sistema poltico autoritario como el franquismo resultaba muy
difcil hacer una Oposicin eficaz a los proyectos del Gobierno, y cuando Franco muri (1975) las
obras de la central nuclear de Lemoiz ya estaban en marcha.
En contra de este proyecto nuclear se inici en 1976 un movimiento a partir de las pioneras
Asociaciones de Vecinos de Bizkaia. La Comisin por una Costa Vasca No Nuclear (CCVNN) se
establece en 1977 en la mayora de los pueblos y barrios de Euskadi, los Comits Antinucleares
(CCAA), la organizacin que liderar la movilizacin antinuclear, cuyo final paralizacin definitiva
de las obras en 1982 tras las acciones mortales de ETA es sobradamente conocido.
En una poca en que las ansias de libertad y de cambio poltico estaban al orden del da, el
rechazo a este proyecto nuclear aun muchas voluntades que pusieron en serias dificultades a las
nuevas y por tanto escasamente rodadas instituciones vascas pre y post-autonmicas
Dificultades crecientes porque la movilizacin contra las centrales nucleares se inserta, para gran
parte de esas voluntades, en una confrontacin poltica radical. De todo o nada: Con Lemoiz
funcionando, desapareceran para siempre las posibilidades de edificar una Euskadi libre y en paz
y la ansiada autodeterminacin del pueblo vasco23.
b) El otro momento escogido para nuestro anlisis, una dcada despus, se refiere a la
movilizacin contra la autova de Leizarn, una campaa ecologista de gran relevancia social y eco
en los medios de comunicacin. El enfrentamiento se produce a partir de los planes
mancomunados de las Diputaciones de Navarra y Gipuzkoa para mejorar las vas de comunicacin
por carretera entre ambas capitales Donostia (San Sebastin) e Irua (Pamplona) con una nueva
autova entre lrurzun y Andoain. La Coordinadora Anti-autova (1985), que en 1989 pasar a
llamarse Lurraldea, plantear desde el comienzo su radical oposicin al proyecto, por la
destruccin del nico valle sin urbanizar que quedaba en Gipuzkoa (valle de Leizarn) y por los
efectos destructivos en otros tramos de Su recorrido, planteando la necesidad de mejorar la
carretera ya existente entre Donostia e Irua. Despus de un largo proceso movilizador, en 1992 se
logr un acuerdo entre la Coordinadora y las Instituciones por el que se modificaba el trazado
original, establecindose uno menos agresivo con el entorno.
Estas luchas medio-ambientales, en distintos marcos histricos, ante administraciones y regmenes
polticos diferentes y con objetivos tambin distintos (paralizar una central nuclear y una autova en
construccin) han logrado movilizar a una parte muy considerable de la sociedad vasca. En un
caso ha hecho inviable el proyecto institucional, y en el otro ha obligado a aceptar al movimiento
como interlocutor vlido y alterar el trazado originario del proyecto. Estos xitos hubieran sido poco
probables si el MEV no hubiera sido capaz de conectarse con las redes de militantes y
simpatizantes del MLNV y con gran parte de su cultura reivindicativa. Esta dinmica de imbricacin
de lo ecologista> con lo nacional trajo crticas y rupturas, invocndose las ms de las veces
que los fines ecologistas quedaban desvirtuados con este compaero de viaje nacionalista y
sobre todo con la aparicin violenta y conflictiva, en ambos casos, de ETA. Es cierta la distorsin
creada por este cruce de intereses y proyectos. Pero tambin lo es que slo desde este
solapamiento nacional y ecologista es entendible el xito medioambiental y eventualmente
democratizador del MEV.

4.2. El discurso

Nos adentramos en el estudio del discurso pblico del MEV en los dos casos elegidos siguiendo la
propuesta analtica de Neidharth y Rucht (1992).
a) Dnde pone el acento discursivo el MEV para encuadrar el diagnstico del problema? En
ambos casos el frame discursivo se basa en la represin, en la imposicin autoritaria. Lo que se
busca es conectar con la cultura de resistencia existente en la sociedad vasca. Al igual que lo
hemos planteado en el apartado del movimiento antimilitarista, durante la oposicin a la central

nuclear de Lemoiz (1976- 1981), nos encontramos con una estrategia comunicativa medioambiental que trata de activar esta cultura de resistencia, generando indignacin en el marco
cognitivo de la responsabilidad moral (Eder, 1996, 162 ss.) al presentar a los culpables del proyecto
nuclear como unos autnticos depravados, desde la perspectiva social, poltica y nacional. En los
documentos del MEV de la poca encontramos los apelativos de Estado fascista, violento y
represor, con un proyecto centralista, tecnofranquista llevado acabo por una empresa
capitalista explotadora, aptrida, que pretende imponer una sociedad militarizada que
atenta contra el pueblo vasco, hipoteca su futuro, etc. Se busca el efecto impactante y en gran
medida se consigue. Este discurso penetra tanto en un medio cultural potencialmente movilizable
por este tipo de mensajes como en redes organizativas preexistentes 25.
Diez aos despus, en el conflicto de la autova de Leizarn se suaviza el discurso ante una
estructura poltica distinta, ms democrtica y legitimada, aunque para el MEV los polticos
siguen siendo los culpables de la imposicin, de la falta de dilogo.
b) Cul es el recurso discursivo que gener la cohesin identitaria en el MEV y tambin una
mayor capacidad movilizadora? Dos son las principales estrategias enmarcadoras. Por un lado, la
defensa de la tierra frente a la agresin industrialista, frente a los macro-proyectos destructores
del hbitat y, en segundo lugar, la propia democracia como factor identitario y cohesionador.
Durante la lucha contra Lemoiz y sobre todo en sus primeros tiempos, el eje discursivo identitario
del MEV consiste en llamar al pueblo vasco para que se movilice en defensa de esa pequea
comunidad buclica y armnica, que no puede llegar a ser ella misma por las imposiciones, las
coacciones provenientes de fuera, de los sucesores del aparato econmico-poltico franquista. No
se habla a un pueblo atomizado, suma de individuos particulares, sino a una comunidad de
intereses y personas en lucha por un objetivo de un pueblo vasco, de una Euskadi no nuclearizada,
no dependiente de fuerzas exteriores, y por tanto polticamente independiente.
En el caso de la autova de Leizarn no es casual que la Coordinadora Anti-autova adopta el
nombre de Lurraldea (tierra, territorio) en el momento en que trata de oponer su propio modelo de
comunicaciones, ms en consonancia con la defensa de la tierra y de sus gentes, a la faranica y
depredadora poltica de obras pblicas de la Administracin, a su incompetente poltica
planificadora.
Si la cohesin ad intra se trata de lograr con el discurso de defensa de la tierra, hacia el exterior se
utiliza preferentemente el frame comunicativo de la democracia. Como declaracin de autenticidad,
del nosotros los demcratas frente al enemigo que nos impone su voluntad sin consenso, por
vas autoritarias26. Este discurso estar presente en el caso de Lemoiz, donde se presenta el
enfrentamiento de la indivisible
y armnicamente democrtica comunidad vasca contra los ltimos coletazos autoritarios del
franquismo. Adems, el mensaje antinuclear se enmarcaba y as se reforzaba con el discurso
de las exigencias democrticas del perodo de la transicin poltica: la amnista, las libertades
formales, la disolucin de las fuerzas represivas, el derecho a la autodeterminacin.
Una dcada despus el MEV utilizar a fondo el frame democrtico, hasta el punto de abandonar,
en cierta medida, los propios contenidos, las especficas reivindicaciones medioambientales (Ibarra
y Rivas, 1996). Ahora, ciertamente desde una visin ms societaria y menos dicotmica (el
enemigo, las Instituciones polticas vascas, resulta ms cercano) se sigue planteando que la
falta de dilogo y negociacin es el gran problema de la sociedad vasca y que esta carencia
tambin afecta a las demandas ecologistas. Desde esta perspectiva, esta lucha por la negociacin
resuena favorablemente en el especfico frame democrtico del MLNV, que tena como estrategia
central la exigencia de la negociacin poltica nacional. Es evidente que en el seno del MLNV haba
gentes con sensibilidad medioambiental, pero lo que les har acercarse a la movilizacin ecologista
ser compartir un similar marco sobre la democracia: la democracia como dilogo.
c) Cmo ha trasmitido el MEV la motivacin, la esperanza de triunfo, capaz de activar y movilizar
al pblico a su favor? En este punto pensamos que el propio devenir de los acontecimientos, y
sobre todo, la retroalimentacin que produce una experiencia movilizadora in crescendo, permiten
que la gente piense que va a ganar. En el caso vasco, cuando adems esta movilizacin se liga,
como hemos visto, a consignas como dilogo y negociacin, hace que el activo y numeroso grupo
social de los nacionalistas de izquierdas se sume a apoyar las reivindicaciones de quienes
comparten su objetivo final y los medios para conseguirlo, reforzndose as la confianza en los
objetivos propuestos.

4.3. La estructura de oportunidad poltica

a) En ambos conflictos el input es, en lo fundamental, cerrado. Muy cerrado en el caso de Lemoiz,
ya que las demandas se originan en un perodo pre-democrtico, con cauces de formalizacin de
demandas colectivas poco operativos. Y en el conflicto de la autova, tampoco
las Instituciones podan asumir y orientar el conflicto con la adecuada flexibilidad, ya que el
input se mantiene, en la mayor parte del proceso, relativamente cerrado (al final, los contactos
anteriores al acuerdo y el acuerdo mismo suponen una evidente apertura). En general, eran muy
limitados los cauces de entrada que la nueva administracin vasca, o la espaola en su caso,
ofrecan al movimiento ecologista. El trmite de audiencia del procedimiento administrativo formal,
incumplido en ocasiones, era casi la nica oportunidad de intentar variar en algo los proyectos
institucionales29.
b) En lo que respecta al output, si bien en el caso de Lemoiz el cambio de rgimen poltico debilita
la capacidad de la vieja administracin para llevar adelante sus planes, y a la nueva de realizar los
heredados del antiguo rgimen, en la coyuntura de Leizarn las Instituciones han recuperado la
capacidad de implementacin de sus polticas pblicas. En todo caso sigue existiendo una
importante capacidad de veto a algunas de ellas, sobre todo en Gipuzkoa donde bsicamente se
expres este conflicto medioambiental, en cuyo territorio Herri Batasuna, expresin poltica del
MLNV y aliado del MEV en este conflicto, presentaba no slo una espectacular capacidad de
movilizacin, sino tambin un recurrente liderazgo electoral. Por otro lado, la descoordinacin
existente entre la pluralidad de Instituciones presentes en el espacio poltico vasco y su relativa
juventud reduca esa capacidad de puesta en prctica normativa.
c) Mirando a las alianzas, hemos de decir que el MLNV, en general, ha condicionado en muchas
ocasiones la dinmica de los movimientos sociales. Y es lgica esta tendencia, consciente o
inconsciente, a la fagocitacin cuando, como en el caso del MEV, existen serias dificultades para
obtener, al margen del nacionalismo radical, medios y redes sociales potencialmente movilizables.
En Lemoiz el movimiento antinuclear nace ya muy conectado al nacionalismo radical y con
Lurraldea el movimiento buscar ms tarde el apoyo del MLNV. Procesos de absorcin del
movimiento ecologista (ms claro en Lemoiz) y cooperacin poco pacfica sobre todo cuando ETA
hace su aparicin (ms claro en Leizarn) que no deben impedirnos reiterar otra afirmacin: la
alianza increment sensiblemente la capacidad movilizadora del MEV.
d) Los alineamientos de las lites presentan un panorama distinto al descrito para el movimiento
antimilitarista. El conjunto de las lites polticas mantuvo una comn lnea de enfrentamiento con el
MEV. De forma ms contundente en el conflicto de Lemoiz, y menor y ms matizado en el de
Leizarn. El enfrentamiento se intent legitimar con el recurso comunicativo del efecto
contaminador: en la medida en que el MLNV el enemigo principal es un aliado de los
ecologistas, stos y sus reivindicaciones no merecen crdito alguno. Ello gener una dinmica de
exclusin-represin y consiguiente polarizacin social sobre el MEV.
En resumen, en el caso de Lemoiz la combinacin de una poltica de cierre para encauzar las
demandas del movimiento antinuclear junto a la debilidad para llevar adelante los planes
institucionales, una poltica de alianzas reforzadora y ampliadora de las posiciones contrarias al
proyecto nuclear y unas lites cambiantes entre dictadura y democracia y, por lo tanto, poco
legitimadas, presentaba una muy adecuada combinacin de variables para lograr las
reivindicaciones planteadas.
Con una combinacin de variables menos rgida y menos dicotmica, en el caso de la autova
tambin se logra el xito, aunque no tanto en las estrictas reivindicaciones ecolgicos del conflicto
solo sobre todo en el hecho de conseguir establecer un dilogo, negociar y lograr un acuerdo. Y en
ambos casos las estrategias discursivas conectaron, incrementando as su capacidad de
resonancia, con marcos culturales extendidos en la sociedad vasca.

5. COMPARACIN DE LOS XITOS. UNA SNTESIS

1. El tipo de xito que los movimientos ecologista y antimilitarista han obtenido en cada uno de sus
mbitos es bastante similar. Por un lado, xitos sustantivos: en el movin3ientO ecologista, la
paralizacin de una central nuclear y un trazado menos agresivo de una autopista veto absoluto
y relativo (Kriesi, 1991) , y en el movimiento antimilitarista, la futura pero prxima desaparicin
del SMO.
Por otro lado, xitos expresivos culturales (McAdam, 1994) en cuanto que ambos han sido
capaces de proponer y legitimar otros marcos de comprensin y evaluacin de la realidad.
Y en ltima instancia, ms all de los objetivos concretos logrados, el xito en la movilizacin del
consenso (Klandermans, 1989) ha servido y puede servir (esta posibilidad es notoriamente
evidente en el movimiento antimilitarista) para movilizar recursos en posteriores ocasiones y
conflictos de similares resonancias culturales.
2. Independientemente de la clase de xito obtenida, las causas en ambos supuestos responden
bsicamente al mismo patrn: a una muy adecuada combinacin de estrategias discursivas y
estructura de oportunidad poltica (EOP). Como seala Diani (1994), las oportunidades polticas
pueden estar relacionadas de distinta manera con los procesos de enmarque. Algunos analistas
otorgan prioridad a la EOP (Kriesi, 1991; Snow y Benford, 1992), y otros, por el contrario,
consideran que los marcos discursivos previos determinan la EOP, potenciando u obstaculizando
algunos tipos de alianzas, o reforzando/debilitando el alineamiento de las lites y su estrategia
(Johnston, 1991).
En nuestro caso la influencia ha sido recproca: el discurso de los movimientos ha puesto a su
favor aquellos elementos potencialmente favorables de la EOP y, al mismo tiempo, las estructuras
de oportunidad han definido y priorizado otorgndole una mayor capacidad movilizadora un
determinado tipo de discurso. Creemos, de acuerdo con la propuesta terica de Gamson (1992),
que el xito de estos movimientos en Euskadi es fruto de una interpenetracin de estrategias
discursivas y estructuras de oportunidad poltica, en la que se manifiestan de un modo u otro los
procesos interactivos que acabamos de citar.
Ambos movimientos han sabido alinear muy eficazmente sus discursos identitarios de defensa del
medio natural y de resistencia frente al Estado con un frame relativamente dominante en el espacio
poltico vasco: el nacionalista.
En el mbito de la EOP, tal propuesta discursiva ha impulsado una estrategia de colaboracin por
parte del mayor aliado antisistmico de los nuevos movimientos sociales en Euskadi: el MLNV. En
un caso (movimiento ecologista) fue anterior la ayuda del aliado y posterior el discurso, y en el otro
(movimiento antimilitarista) el discurso fue anterior a la cooperacin del MLNV. En todo caso, lo
interesante es destacar hasta qu punto han confluido el discurso y el espacio de oportunidad del
MLNV en la direccin de reforzar las posibilidades de xito de los movimientos.
En relacin con otros elementos constitutivos de la EOP los canales de acceso al sistema
poltico y la estabilidad y estrategia de las lites, la estrategia discursiva de los movimientos ha
sido ms compleja.
Las rigideces del input en las Instituciones, as como las estrategias excluyentes y polarizantes de
las lites polticas que, especialmente a partir del Pacto de Ajuria-Enea, presentan frente a las
movilizaciones no convencionales, se convierten en materia de discurso para los movimientos.
Estos enmarcan, para sus fines movilizadores, esa EOP hostil.
El movimiento ecologista enfrenta dilogo y negociacin al cierre institucional; y mientras tanto,
el movimiento antimilitarista propone su identidad no violenta introduciendo contradicciones a
una praxis institucional tendente a identificar cualquier protesta no convencional con el MLNV y la
violencia de ETA. Los delgados cauces de acceso al sistema poltico, y la identificacin
simplificadora de lo extrainstitucional con lo violento, hacen difcilmente sostenible la estrategia
propugnada por las lites. La competicin discursiva acerca de la valoracin de la EOP, acerca de
lo que es democracia y violencia, parece resolverse a favor de los movimientos. Por otra
parte, esta misma circunstancia produce inestabilidad en las relaciones entre las lites,
precariamente unidas alrededor de un pacto antiterrorista, pero difcilmente alineables alrededor de
otros conflictos, como el ecologista o el antimilitarista32. Adems, y como consecuencia de la

contradiccin que acabamos de indicar, en el caso del movimiento antimilitarista su componente no

violenta ha favorecido un tratamiento menos excluyente por parte de algunas lites.
En fin, todo ello lites inestables y buenas alianzas ha debilitado la capacidad institucional
para imponer sus decisiones, facilitando el xito de los movimientos.

6. CONCLUSIONES. EL EFECTO DEMOCRATIZADOR

Si bien es cierto que los movimientos mencionados han obtenido xitos incontestables en sus
diversos objetivos programticos e identitarios, debemos hacernos ahora la pregunta central de
nuestro anlisis. Hasta qu punto esos xitos han impulsado la democratizacin en Euskadi? De
qu tipo de democratizacin estamos hablando?
En principio, debemos retomar las dimensiones democrticas planteadas en la introduccin:
poliarqua/pluralismo, comunicacin/nuevos temas en la opinin pblica y cultura/valores
democrticos. Y, posteriormente analizar la influencia de los movimientos en cada uno de esos
niveles. Es interesante observar cmo los xitos democratizadores en cada una de tales
dimensiones pueden ser estudiados a la luz del anlisis de la EOP en el primer caso a travs de
la reestructuracin del contexto poltico, o del anlisis de frames en los otros dos casos
a travs de la multiplicacin de frames disponibles y de la renovacin de los frames dominantes.
1. El carcter decididamente poltico del movimiento ecologista vasco ha determinado mayores
xitos democratizadores en el mbito de los cauces de participacin poltica, el pluralismo y la
multiplicacin de actores decisorios. El mejor ejemplo de tal efecto democratizador es el impacto
producido por la resolucin consensuada del conflicto de la autova de Leizarn en los sistemas
decisorios de ciertas polticas pblicas. La creacin en 1992 de una Comisin arbitral de conflictos
medioambientales en Navarra y la elaboracin de un nuevo mecanismo de participacin
ciudadana, los NIP (Ncleos de Intervencin Participativa), en Gipuzkoa, son consecuencia directa
de la presin que las instituciones han sufrido en el mencionado conflicto. As, los NIP han sido
utilizados en 1994 para conocer la opinin ciudadana respecto de un nuevo proyecto de autopista
Urbina-Maltzaga. El efecto democratizador es ya directamente medible en la prctica de la political
decision making.
En cuanto al movimiento antimilitarista, su influencia democratizadora ha sido tambin significativa.
La multiplicacin de actores colectivos alrededor del tema antimilitarista, y su presencia en las
diversas instancias polticas, son una clara seal de la ampliacin del pluralismo y la poliarqua en
el contexto poltico vasco. Cientos de mociones favorables a los postulados del movimiento han
sido aprobadas en los ayuntamientos; alguna, incluso, en el Parlamento Vasco. El espacio poltico
vasco es, de hecho, ms rico y ms democrtico.
2. Por otra parte, la democratizacin puede medirse en trminos de comunicacin. Es ampliamente
conocida la destreza de los nuevos movimientos sociales para colocar sus temas en la agenda de
los medios e intensificar la comunicacin pblica alrededor de esos temas. Desde la perspectiva
neoinstitucionalista defendida por Eder (1993), tales efectos, y el incremento de rituales de debate
que conllevan, son positivos para la racionalizacin de los principios democrticos o, como seala
Melucci (1988), hacen visible el poder y permiten que la comunidad se proteja frente al ejercicio
arbitrario del mismo.
Desde este punto de vista, ambos movimientos han logrado un claro xito democratizador. Al
margen de quin haya intentado rentabilizar la aparicin de estos nuevos issues, lo
ecologista/antimilitarista ha invadido la agenda pblica vasca de los ltimos aos. En concreto, la
comunicacin se ha intensificado hasta tal punto alrededor de las cuestiones ecolgicas que ya
ningn proyecto pblico con repercusin medioambiental puede ser hurtado a la opinin pblica
vasca.
3. Finalmente, el alcance de los efectos democratizadores en el nivel de la cultura/valores
democrticos es mucho ms difcil de evaluar. S aceptamos que los movimientos sociales no son
intrnsecamente heraldos de ms democracia, hasta qu punto el xito de los movimientos
conlleva una extensin de los valores democrticos en la sociedad? O en qu medida son estos
movimientos los sujetos de una re- democratizacin en la sociedad postindustrial? Quizs, como
afirma Rochon, los movimientos no aspiran a tanto, no buscan un replanteamiento total de la

democracia en busca de la democracia profundas. Pero tambin es cierto que la cuestin no

puede estribar tan slo en la democratizacin obtenida por la simple multiplicacin de los actores y
de discursos disponibles en un contexto poltico determinado. Es necesario observar si ese
pluralismo y esa mayor comunicacin generados por los movimientos sociales han producido
tambin un cambio cultural efectivo, una extensin de los valores de la democracia entre la
ciudadana vasca: una reafirmacin de la soberana de la sociedad civil, una mayor exigencia de
autodeterminacin individual y colectiva, una mayor valoracin de la decisin popular, del dilogo y
la tolerancia, del respeto a las minoras.
Slo con deducciones, sin posibilidad de prueba emprica, podemos presumir que tal intensificacin
en los valores democrticos se ha producido en Euskadi. As, por ejemplo, el triunfo de la
estrategia de desobediencia civil desarrollada por el movimiento antimilitarista debera de haber
reforzado una cultura en la que se otorga protagonismo a la soberana del individuo y la sociedad
frente al Estado, en la que, dicho de otra forma, se reivindica la soberana original.
En un terreno ms concreto, es interesante observar cmo el relativo xito de la coordinadora
ecologista Lurraldea alrededor de un discurso esencialmente democrtico (negociacin y
dilogo) ha permitido un consenso movilizador suficiente como para provocar la transformacin de
dicho grupo ecologista en la organizacin pacifista Elkarri (1992), que plantea nuevamente la
negociacin y el dilogo social como va de solucin al conflicto violento en Euskadi. El notable
xito de este movimiento puede llevarnos a pensar que la fuerza de los valores democrticos en
Euskadi permite que tambin stos se extiendan de la mano de un grupo ecologista
originalmente cercano al MLNV. readaptado al pacifismo.
En cualquier caso resulta difcil cuantificar la presencia de esos valores, de ese deseo de
radicalidad democrtica, y menos todava precisaren qu exacta medida se ha incrementado el
mismo a partir de la actividad de los movimientos sociales estudiados. Slo podemos formular una
hiptesis para acabar. Que si algn da la democracia se transforma desde ser un sistema poltico
por el cual se decide quin ha de decidir entre todos cules transformacin los movimientos
sociales habrn tenido un papel protagonista.
3

LA EVOLUCIN DE LOS NUEVOS MOVIMIENTOS

SOCIALES EN EL ESTADO ESPAOL Jaime Pastor
1. INTRODUCCIN: CONTEXTO HISTRICO Y CULTURAL.
ESTRUCTURA DE OPORTUNIDAD POLTICA
El propsito de este trabajo es ofrecer una visin de las principales etapas atravesadas por los
nuevos>movimientos sociales en el Estado espaol. Para ello conviene partir de una referencia
previa, si bien sumaria, a los factores que han condicionado su desarrollo: en primer lugar, el
particular proceso de modernizacin que ha vivido la sociedad espaola y los rasgos que
adquieren los conflictos de clases y el Estado de bienestar; en segundo lugar, el proceso de
transicin poltica que se ha ido dando desde la dictadura franquista hasta el rgimen democrticoliberal actual, con la consiguiente modificacin de la estructura de oportunidad poltica; en tercer
lugar, los tipos de cultura poltica que se han ido configurando en todo este proceso.
1.1. En cuanto al proceso de modernizacin, hay que recordar que ya desde mediados del
decenio de los aos cincuenta se inicia el intento de salir de la poltica autrquica que haba
mantenido el franquismo para, de manera gradual, buscar un lugar dentro de la divisin
internacional del trabajo y, sobre todo, integrarse en el centro de la economa mundial. Sin
embargo, esa insercin se produce en el mbito econmico y bajo formas de subordinacin,
pero no en el poltico y cultural. El resultado es, pese a todo, una relativa superacin del retraso
econmico, una profunda modificacin de la estructura productiva y de clases y, sobre todo, la

creacin de un marco ms favorable para la expresin pblica de nuevas demandas sociales,

polticas y culturales. De esta forma, el desarrollo de los sectores industrial y de servicios, con la
consiguiente formacin de una clase obrera ms numerosa y concentrada, y la emergencia de
nuevas capas medias que tienden a desplazar social y polticamente a la vieja pequea
burguesa, as como el creciente acceso de la juventud a la educacin, van configurando un nuevo
escenario a lo largo de los aos sesenta y comienzos de los setenta. Pero no hay que olvidar que
se trata de una modernizacin desequilibrada y desarticulada (Ortega, 1990) de la estructura
social, caracterizada, entre otros rasgos, por una alta tasa migratoria interna (sin olvidar la que
desde hace tiempo se dirige a Europa occidental>, una incipiente incorporacin de mujeres al
trabajo, una crisis de la familia tradicional, la aparicin de nuevas expectativas de movilidad social
ascendente, el desarrollo de nuevas desigualdades o la acentuacin de las viejas (nacionales,
regionales o en reas urbanas y metropolitanas>, as como una tendencia a la secularizacin que
pone en cuestin la influencia de la Iglesia catlica. Ese marco general de lo que se ha definido
convencionalmente como modernizacin tarda (si la comparamos con la conocida
histricamente en los principales pases de Occidente) ayuda a entender el desarrollo de un Estado
de bienestar ms dbil. En efecto, prcticamente cuando en los pases vecinos est inicindose su
crisis, comienzan a asentarse aqu sus primeras bases. En ese sentido, podramos aceptar la tesis
de que la Ley General de Educacin de 1970 y la Ley de Bases de la Seguridad Social de 1972,
todava bajo el franquismo, marcan el punto de arranque de un proceso de crecimiento del gasto
social (Rodrguez Cabrero, 1989, 81- 82) durante los aos siguientes. Pero es ms tarde, ya en
los aos 80, cuando se produce una tendencia a la universalizacin de sus prestaciones, si bien
acompaada de un deterioro en la calidad de las mismas y todava muy por debajo de la media de
los pases de la UE (Ruiz Huerta, 1991), porque en el momento de la llegada al gobierno de un
partido socialdemcrata, la viabilidad del Estado de bienestar aparece cuestionada en el marco de
la fase crtica que atraviesa el capitalismo, dispuesto a entrar en una nueva etapa de acumulacin
bajo inspiracin neoliberal que va a generar sociedades duales, centrfugas y fragmentadas
(Migulez, 1995 y Alonso, 1995). Esto ltimo es porque ha conducido, con tan slo cierta
exageracin, a un conocido socilogo a afirmar que en el caso espaol se ha pasado en poco
tiempo de la etapa preindustrial a la postindustrial, sin haber agotado, ni aun medio vivido, la
industrial. Lo que interesa destacar de todo esto es que esa especificidad econmica y social
determina que, a diferencia de otros pases vecinos, el peso de la conflictividad social, los valores
materialistas y la dimensin derecha-izquierda hayan tenido y sigan teniendo un mayor
protagonismo.
1.2. La existencia hasta 1977 de un rgimen poltico dictatorial constitua un obstculo al proceso
demodernizacin en su dimensin estrictamente poltica. Se produca as un contraste entre
desarrollo econmico y bloqueo poltico que estimulaba la presin popular a favor de la transicin a
un rgimen democrtico parlamentario y de una, aunque ms confusa, voluntad de cambio. Pero el
resultado de ese proceso, tras la cada de la dictadura, ha sido complejo: por un lado, se constituye
un nuevo sistema poltico que, a diferencia del anterior, podra estar abierto a nuevas demandas;
pero, por otro, debido a la peculiar dinmica de consenso y a las prioridades establecidas entre los
grupos procedentes del franquismo y los partidos de la oposicin democrtica, pronto queda
limitado el grado de accesibilidad al sistema poltico de cuestiones que puedan generar lneas de
conflicto o fractura, ya se trate de las reivindicaciones nacionalistas o de los valores
postmaterialistas emergentes. Simultneamente, se han ido produciendo un corto auge y una
prolongada crisis del sistema de partidos y del neocorporatismo, siguiendo siempre con
retraso pautas parecidas en esto ltimo a las vividas en los pases de la UE. No obstante, en
octubre de 1982 la victoria electoral del PSOE introduce una modificacin importante en la
estructura de oportunidad poltica, ya que su acceso al gobierno genera nuevas expectativas, en
particular respecto a algunas de las demandas procedentes de los nuevos movimientos sociales,
como veremos ms adelante. Los lmites de esa apertura tambin sern comprobados pocos aos
despus. Resumiendo este punto, y como ya se ha sostenido en diversos trabajos, si bien los
beneficios de la transicin poltica se han reflejado en la conquista innegable de libertades bsicas
y de instituciones democrticas, los costes se han revelado demasiado elevados, especialmente
como resultado de la ya mencionada dinmica en la que se insertan los principales partidos de la
oposicin antifranquista. Esos costes se van convirtiendo adems en estructurales (del guila,
1992; del guila y Montoro, 1984)1, lo cual provoca una frustracin participativa en muchos de los

sectores polticamente activos en lo que fue el ciclo de movilizacin y protesta ms intenso de la

lucha antifranquista.
1 .3. Los modelos de cultura poltica conocen as una evolucin que va desde el oficial autoritario
del franquismo hasta el cinismo democrtico 2 de la post-transicin, pasando por el de la
modernizacin democrtica de los aos 70. El proceso no ha sido, por tanto, lineal sino que ha
conocido notables discontinuidades en cuanto a los tipos y niveles de participacin poltica.
Primero, bajo el franquismo y tras el fin de la guerra civil se fomenta la desmovilizacin, la
despolitizacin, la apata y el antipartidismo; luego, a lo largo de los aos sesenta y setenta, se
desarrolla una cultura democrtica y participativa que, pese a no alcanzar la ruptura deseada,
frustra los intentos de continuismo de la dictadura y favorece el crecimiento de partidos y
sindicatos; finalmente, la relativa consolidacin democrtica y la funcin protagonista de las
direcciones de los partidos y los medios de comunicacin en el establecimiento de las nuevas
reglas del juego relegan a un segundo plano el papel de los afiliados en las organizaciones
polticas y sociales y facilitan la transformacin de aqullas en partidos catch-all. Baste mencionar
el dato de que la relacin afiliados-electores es de las ms bajas de Europa en todos los partidos;
en cuanto a los sindicatos, segn datos de la OCDE, la afiliacin se redujo casi a la mitad durante
los aos ochenta3 (Montero, 1981, y Cotarelo, 1982). En efecto, como se ha podido comprobar a
travs de numerosos estudios realizados a lo largo de todo este perodo, una mayora de la opinin
pblica ha asumido un apoyo difuso> a la democracia, compatible con un bajo inters por la
poltica, una notable desconfianza respecto a determinadas instituciones, un muy bajo nivel de
identificacin partidista y un aumento del abstencionismo electoral, especialmente en las grandes
ciudades, si dejamos aparte las primeras elecciones democrticas de 1977 y las del cambio en
1982 (Montero, 1984 y 1989; Benedicto, 1989; Justel, 1990, y del Castillo, 1990). En lneas
generales, los valores de seguridad fsica y seguridad material han continuado teniendo mayor
peso que en los principales pases de la UE. No obstante, paralelamente se revela una tendencia
superior a la media europea a favor de una poltica de reformas. Pero junto a estos rasgos
dominantes, es importante resaltar que, a travs de diferentes etapas y con sus inevitables flujos y
reflujos, se ha ido expresando tambin una minora ciudadana significativa con un grado de
intensidad participativa no convencional nada despreciable. Este fenmeno era ya evidente en la
ltima etapa del franquismo, con su consiguiente radicalizacin e ilusiones en la primera mitad
de los aos setenta y posterior disponibilidad potencial para impulsar o apoyar valores
postmaterialistas y, con ellos, la emergencia de los nuevos movimientos sociales. La
localizacin socio-econmica y cultural de esa minora crtica no es muy diferente de la que se da
en otros pases, aunque en nuestro caso sea cuantitativamente mucho menor. Se trata de grupos
situados dentro de las nuevas capas medias funcionariales y urbanas, de trabajadores del sector
pblico con un nivel adquisitivo y cultural medio-alto y de una parte de la juventud, si bien en
lugares como Catalunya y Euskadi ese espectro social es ms amplio. No obstante, no hay que
olvidar que factores como el cambio de rgimen poltico y la renovacin general de la
administracin y la clase poltica, las posibilidades individuales de ascenso en el estatus social y
la frustracin participativa que se produce en el decenio de los ochenta influyen en una franja
importante de esas capas, conducindolas a actitudes ms pragmticas en unos casos, a la vuelta
a la vida privada en otros o, simplemente, a la adhesin a contra-valores en auge
.
2. UNA APARICIN TARDA. UNA CRISIS PREMATURA

El desarrollo de los movimientos sociales en general y, en lo que aqu nos ocupa, el de los que han
sido definidos como nuevos, ha de ser analizado dentro de las coordenadas anteriormente
expuestas: una modernizacin tarda y desequilibrada, un Estado de bienestar dbil, una
transicin de una dictadura a una democracia y a un neocorporatismo con partidos y grupos de
inters pronto profesionalizados y, en fin, la extensin de una cultura poltica mayoritariamente
materialista y poco participativa. No obstante, a la hora de describir e interpretar la trayectoria de
los nuevos movimientos, tendremos en cuenta fundamentalmente la variable poltica, es decir,
los cambios que se van dando en la estructura de oportunidad poltica.
2.1. En el perodo que transcurre desde comienzos de los aos sesenta hasta 1978 podemos

encontrar los precedentes de los nuevos movimientos sociales en el movimiento estudiantil y en

el ciudadano. El primero se configura como una fuerza social emergente, apoyada en la primera
ola de masificacin del acceso a la Universidad: su funcin ser, esencialmente, ejercer presin a
favor de la modernizacin de la sociedad espaola y, por tanto, la lucha abierta contra el rgimen
franquista. Los acontecimientos internacionales del 68, y particularmente la revuelta francesa,
influyen sin duda en una parte minoritaria del estudiantado, introduciendo as una nueva dimensin
crtica de la incipiente cultura consumista y estimulando la aparicin de grupos de la nueva
izquierda. Pero, en lneas generales, predomina su papel de fuerza de sustitucin, primero, y
complementaria despus, de los partidos polticos, de forma paralela y en creciente coordinacin
con las organizaciones pre-sindicales del movimiento obrero. En cuanto al movimiento ciudadano,
su evolucin est estrechamente unida a las protestas contra las consecuencias del proceso de
industrializacin y concentracin de la poblacin en la periferia de las grandes urbes bajo el
franquismo. Su papel reivindicativo y participativo fue tambin esencial a lo largo de los aos
setenta, si bien su unidimensionalidad reivindicativa y su funcin tambin parcialmente de
sustitucin o complementaria de los partidos ayudan a entender la crisis que termina
producindose con la llegada de los Ayuntamientos democrticos en 1979; sta, junto con la
cooptacin de cuadros activos de ese movimiento, empuja hacia una institucionalizacin del
asociacionismo vecinal, convertido as, al menos mayoritariamente, en un conjunto de grupos de
inters en detrimento de su funcin movilizadora. Pero, como ya se ha indicado antes, el gran
protagonista como fuerza social durante este perodo es el movimiento obrero, el cual llega a
alcanzar las mayores cotas de activismo en los aos 197519776. El denominador comn de todos
estos movimientos es su presin a favor de un nuevo orden moderno, producido socialmente y
en conflicto abierto con la estructura institucional franquista. Pero se mantiene en sectores
significativos de todos ellos la expectativa de que el mismo llegue a travs de una ruptura con la
dictadura que abra camino a procesos de cambio social y a formas de democracia participativa.

2.2. A partir de 1978, tras los pactos de la Moncloa y la aprobacin de la Constitucin, se configura
una nueva estructura de oportunidad poltica: se establecen las bases de un sistema polticoadministrativo en torno a una monarqua parlamentaria y a un Estado social, democrtico y de
derecho, pero sin que se haya procedido a una renovacin de los aparatos coercitivos procedentes
del franquismo. Al mismo tiempo, la prioridad consensuada respecto al objetivo de la consolidacin
democrtica relega a un segundo plano la transicin en Otros mbitos y la apertura ante otras
demandas. Hay otros rasgos de esa nueva estructura a tener en cuenta: uno, que ir teniendo
creciente importancia, es el relacionado con el proceso de construccin de un Estado de las
autonomas que, aunque insatisfactorio para las nacionalidades histricas, permite cierto
debilitamiento del carcter centralista del Estado; otro, las dificultades, pese a haberse dotado de
un sistema electoral proporcional corregido (basado en circunscripciones provinciales con muy
desigual poblacin y en la barrera electoral del 3%), de consolidar un sistema de partidos estable y
basado en un bipartidismo imperfecto o, al menos, en un pluralismo moderado; otro, en fin, la
regulacin restrictiva del referndum y de la iniciativa legislativa popular, limitando as la posibilidad
de acceso a los mismos por parte de los movimientos sociales y la ciudadana en general. No
obstante, pese a la configuracin de un contexto poltico escasamente abierto a valores
postmaterialistas y a una democracia participativa, podemos situar en los aos que van de 1978
a 1982 una primera fase de desarrollo de movimientos como el feminista, el ecologista y el
pacifista. Respecto al primero, conviene recordar que ya bajo el franquismo haban surgido los
primeros grupos de mujeres que tendan a expresarse pblicamente a travs de actividades de tipo
democrtico o de iniciativas ya abiertamente feministas, como las que se dan alrededor del Da
Internacional de la Mujer. Pero el punto de partida principal del nuevo feminismo se halla en las
manifestaciones durante el Ao Internacional de la Mujer de 1975 y las Jornadas de Madrid de ese
mismo ao, as como en las de Barcelona y Bilbao en los aos siguientes y, ya bajo un rgimen
democrtico, en las que tuvieron lugar en Granada en 1979. Si bien es cierto que en un primer
momento son principalmente mujeres vinculadas a partidos de izquierda las que impulsan estas
actividades y se da cierta subordinacin a otros movimientos, pronto se va elaborando un discurso
feminista que, junto a demandas democrticas elementales (como el derecho al divorcio) y a la
voluntad de esbozar una teora propia, va reclamando autonoma poltica y orgnica frente a los

partidos y a las nuevas instituciones democrticas. Se desarrolla as una pluralidad y diversidad de

grupos que conduce a la creacin de formas de coordinacin que garanticen la continuidad del
movimiento, constituyndose en el mismo ao 1977 la Coordinadora Estatal de Organizaciones
Feministas; muy pronto, el derecho al aborto libre y gratuito se convierte en eje central de debate
con el conjunto de la sociedad.
En el caso del movimiento ecologista, tambin sus primeros grupos surgen bajo el franquismo a
partir de 1969. Su actuacin pblica como tal y sus principales referencias ideolgicas parten de su
oposicin al Plan Energtico Nacional aprobado en 1975 y a las primeras centrales nucleares, as
como de la reunin coordinadora que se celebra en 1978, en la que se establecen las llamadas
Bases de Daimiel, un documento con rasgos marcadamente libertarlos y distantes de los partidos
polticos existentes. Fenmeno aparte es el movimiento antinuclear en Euskadi, el cual desarrolla
una fuerte oposicin a la central nuclear de Lemniz, con el apoyo de la mayora de los partidos,
hasta el punto de conseguir su paralizacin en septiembre de 1982v. Pero muy pronto tanto el
panorama de nueva guerra fra que se genera en Europa a partir de 1979 como el protagonismo
de los movimientos obrero y de algunas nacionalidades en el Estado espaol dejan en segundo
plano a movimientos como el feminista o el ecologista. No ocurre lo mismo con el pacifismo, que,
pese a la escasa fuerza de sus primeros grupos, recibe la influencia del movimiento por la paz
europeo y puede contar con la simpata de una opinin pblica tradicionalmente neutralista y
antinorteamericana, as como con el apoyo de partidos de izquierda, sindicatos y organizaciones
nacionalistas crticas con el nuevo Estado de las autonomas. La existencia de instalaciones
militares norteamericanas en territorio espaol y, sobre todo, el anuncio hecho por el gobierno de
UCD de una posible entrada en la OTAN se constituyen en los principales motivos de rechazo en
torno a los cuales ese movimiento aspira a configurar una plural y amplia coalicin. No obstante, no
podemos dejar de mencionar un acontecimiento significativo como es el intento de golpe de estado
del 23 de febrero de 1981. El mismo revela, por un lado, la fragilidad de las relaciones poder civilpoder militar, derivada de las particularidades de la transicin y de la propia Constitucin8 pero, por
otro, su mismo fracaso conduce a una mayor aspiracin popular de cambio poltico. Reflejo de ello
es el crecimiento de las expectativas electorales del PSOE, las cuales terminaran confirmndose
con su victoria en las legislativas de octubre de 1982v.
2.3. El resultado electoral modifica la estructura de oportunidad poltica, ya que el nuevo gobierno
socialista surge, por un lado, como el proyecto de culminacin de la modernizacin tarda de la
sociedad espaola y, por otro, como un posible aliado de los nuevos movimientos sociales: las
promesas de salir de la OTAN, de reconocer el derecho al aborto o de modificar el Plan Energtico
Nacional as lo anuncian. Este cambio de contexto poltico crea, por tanto, condiciones ms
favorables para la satisfaccin de demandas de estos movimientos; pero les plantea asimismo
nuevos problemas, ya que tienen que afrontar el grado de apoyo que han de dar a nuevas medidas
legislativas y su actitud ante nuevas formas de colaboracin en el marco institucional que se les
ofrece. Esto ltimo crea tensiones en algunos grupos del movimiento de mujeres (en relacin,
sobre todo, a la cooptacin de dirigentes por el nuevo Instituto de la Mujer y al proyecto de ley
sobre el derecho al aborto10) y el ecologista (ante la <moratoria nuclear decidida por el gobierno
en 1984 y, tambin, la cooptacin de algunos de sus miembros ms conocidos por la
Administracin). Pese a esas polmicas, las nuevas expectativas polticas contribuyen a que en los
aos 1983-1984 se vaya desarrollando un nuevo movimiento social, el pacifista, el cual se
convierte en actor poltico central de un conflicto que va interesando al conjunto de la sociedad. Por
eso queremos dedicarle especial atencin.
En primer lugar, conviene recordar los antecedentes histricos en que pueden apoyarse los grupos
pacifistas para ir generando un amplio movimiento: por un lado, la profunda decadencia del Imperio
espaol tras las guerras de Cuba y Marruecos haba terminado fomentando una opcin
ambiguamente aislacionista>i o neutralista; por otro, el franquismo haba chocado ya con ella tras
convertirse durante los aos cincuenta en aliado de Estados Unidos de Norteamrica. En segundo
lugar, la memoria de la guerra civil y del papel jugado en ella por un ejrcito cuyo origen franquista
haba sido recordado de nuevo en el intento de golpe de estado del 23-F de 1981 tambin actuaba
a favor de un rechazo popular a las guerras y de un distanciamiento social respecto a la institucin
militar. En ese marco de referencia el anuncio gubernamental de entrada en la OTAN en medio de
un clima internacional de <guerra fra permite una reaparicin pblica de unos sentimientos
neutralistas, antinorteamericanos y pacifistas. A esto se aade la crtica al procedimiento mismo por

el que el gobierno de la UCD, en plena crisis tras el 23-F, haba roto el consenso que haba
presidido la transicin espaola en estas materias al hacer aprobar por el Parlamento la
incorporacin a la Alianza Atlntica el 29 de mayo de 1982. La oposicin del PSOE a esa iniciativa
y su promesa de un referndum en caso de que ganara las elecciones de octubre del 82 facilita,
adems, la concrecin de un objetivo comn y una amplia convergencia social y poltica. La
realidad del movimiento por la paz, a partir ya del otoo del ao 1981, se revela enormemente
plural y compleja: desde grupos vinculados a la izquierda radical y a la objecin de conciencia
hasta instituciones religiosas, un gran nmero de organizaciones consigue ir ganando el apoyo de
la opinin pblica en torno a iniciativas que renuevan los discursos y las formas de accin,
siguiendo el ejemplo del movimiento por la paz europeo. Comienza as la fase ascendente: es
importante recordar que junto a las grandes movilizaciones (sobre todo la del 15 de noviembre de
1981) y a acciones espectaculares, se realizan varias campaas de recogida de firmas a favor del
referndum que superan con creces el medio milln, pese a no tener ninguna fuerza legal debido a
que se mantiene la iniciativa legislativa popular y, adems, se excluye la posibilidad de solicitarla
en torno a materias de poltica internacional). Pero la alianza con el PSOE, primero en la oposicin
y luego en el gobierno, se transformara pronto en conflicto abierto. Las declaraciones de Felipe
Gonzlez en octubre de 1984 y, luego, el congreso de su partido en diciembre del mismo ao
marcan un giro a favor de la permanencia en la OTAN, aunque se mantiene con cierta ambigedad
la promesa de referndum. La explicacin de este cambio de actitud sera compleja, pero no cabe
duda que tiene que ver con su adaptacin a la presin ambiental ejercida desde el marco de
alianzas internacionales econmicas, polticas y militares en el que el nuevo gobierno
socialista est integrndose, especialmente a travs de la Comunidad Europea. En esas nuevas
condiciones el movimiento por la paz, configurado definitivamente como anti-OTAN, aspira a seguir
manteniendo una amplia alianza social, pero simultneamente adquiere una dimensin
antigubernamental difcilmente evitable. El ao 1985 es testigo de la consolidacin organizativa de
este movimiento, a travs de la Coordinadora Estatal de Organizaciones Pacifistas, creada dos
aos antes, y de una presin sostenida en pro del referndum, cuya convocatoria es finalmente
hecha por el gobierno. Se produce as un xito procesal> importante del movimiento justamente
en la cspide del ciclo de movilizacin ascendente que est viviendo 11. Pero el referndum de
marzo de 1986 (es decir, dos meses despus de la definitiva integracin en la Comunidad
Europea) da un resultado desfavorable para el no a la OTAN, si bien dentro del s> se ha
incluido los compromisos de reducir progresivamente la presencia militar USA y de negarse a la
instalacin de armas nucleares en territorio espaol2. No se alcanza, por tanto, el xito
sustancial deseado por el movimiento y sus aliados. Y, adems, con esa derrota se manifiesta
pronto una frustracin participativa en amplios sectores vinculados al movimiento por la paz, lo que
conduce muy rpidamente a la fase descendente en las actividades. Haciendo un somero balance,
se comprueba que el discurso del movimiento no haba conseguido contrarrestar suficientemente
los argumentos del gobierno y la mayora de los medios de comunicacin en torno a la asociacin
CE-OTAN y a la crisis poltica que hubiera podido abrirse en caso de victoria del no. Tampoco se
haba logrado reducir a lo largo de la campaa la distancia entre el alto grado de simpata con que
contaba el pacifismo y la escasa afiliacin a sus colectivos, con lo cual no se llega a evitar que se
produzca un segundo desencanto, que se manifestara ms
tarde en un nuevo tipo de abstencionismo electoral, ms poltico, particularmente en las grandes
ciudadesi3. Desde entonces, la crisis del movimiento pacifista en su expresin pblica ms poltica
no ha sido superada. Pero no por ello su discurso ha dejado de calar en sectores de la poblacin ni
todas sus redes organizativas han desaparecido. Adems, no se puede ignorar que el posterior
auge de un movimiento contra el servicio militar obligatorio no es ajeno a la influencia que en la
juventud ha ejercido la campaa contra la OTAN. Otro elemento a no desdear en absoluto es el
hecho de que el no a la OTAN ha sido mayoritario en lugares como Euskadi, Catalunya y
Canarias, confirmndose as el peso de las subculturas nacionalistas y [as especificidades de los
subsistemas polticos dentro del Estado de las autonomas.
2.4. La fase posterior al referndum de la OTAN y a las elecciones de junio de 1986 (con nueva
mayora absoluta del PSOE) viene a crear un marco ms complejo de actuacin para los nuevos
movimientos sociales. Por un lado, se van cerrando en gran parte las expectativas creadas en
1982; pero, por otro, se produce una reanudacin de formas de accin poltica no convencional
desde el movimiento obrero y otros movimientos, e incluso surge un nuevo movimiento estudiantil

durante el curso 86-87iEl clima de relativa recuperacin econmica no va acompaado de avances

en el Estado de bienestar, con lo que el distanciamiento de los sindicatos respecto al gobierno
conduce incluso a la huelga general de diciembre de 1988, que ser luego seguida por dos ms.
La opinin pblica parece estar ms abierta a nuevas demandas y el malestar popular se hace
visible, pero el giro social reclamado no se produce, con lo cual se va entrando en una etapa de
bloqueo poltico y de movilizaciones sin fuerza suficiente para lograr algn tipo de xito parcial
significativos.

2.5. Finalmente, el acceso del Partido Popular en marzo de 1996 al gobierno no parece modificar
de forma significativa la estructura de oportunidad poltica anterior, si bien cabe la hiptesis de que
su poltica en mbitos como el medioambiental, el cultural o el familiar provoque respuestas
reactivas mayores por parte de los nuevos movimientos sociales. No obstante, y aunque sea
inicialmente por razones de gobernabilidad, los pactos del PP con partidos que gobiernan en sus
Comunidades Autnomas respectivas anuncian un debilitamiento del Estado central y pueden
configurar un marco ms autnomo de tipo federalizante que acente las particularidades del
contexto poltico de actuacin de los movimientos sociales en cada Comunidad. Otro elemento de
cambio, al menos parcial, puede ser el comportamiento del PSOE en la oposicin, ya que, pese a
su coincidencia con el PP en importantes cuestiones de Estado, deber reformular sus
relaciones con los movimientos sociales, si bien parece ms probable que lo haga con los dos
principales sindicatos, UGT y CC.00., que con los nuevos movimientos sociales.

3. FRACASO DEL PROYECTO DE PARTIDO VERDE

La experiencia de un gobierno socialdemcrata que se va distanciando pronto de los movimientos

sociales as como el desgaste poltico que va sufriendo podran haber favorecido, en principio, al
igual que ha ocurrido en otros pases, el desarrollo de una formacin poltica verde o de izquierda
libertaria. Sin embargo, no ha sido as y merece la pena intentar una interpretacin de las razones
de lo ocurrido. En primer lugar, y como ya se ha indicado antes, hay que tener en cuenta que los
valores materialistas y la cuestin social siguen polarizando a la mayora de-la poblacin,
mientras que los sectores ms preocupados por los valores postmaterialistas son ms reducidos
que la media europea. En segundo lugar, no hay que olvidar que tras la experiencia de
confrontacin ms clara con el partido gubernamental el referndum de la OTAN se constituye
en abril de 1986 Izquierda Unida, impulsada por el PCE, pero en la que se integran socialistas de
izquierda, republicanos e independientes, contando con el apoyo de uno de los dos grandes
sindicatos, CC.00. Aunque no se puede definir esta coalicin como izquierda libertaria, hay que
reconocer que la misma recibe los votos de una parte importante de lo que sera electorado
potencial de una nueva izquierda. En tercer lugar, el carcter plurinacional del Estado espaol se
refleja tambin en la presencia de fuerzas nacionalistas de izquierda que, al menos parcialmente,
se muestran abiertas a recoger en sus programas muchas de las demandas de los nuevos
movimientos. En cuarto lugar, la debilidad del movimiento ecologista y de los primeros grupos
verdes explica que los sucesivos proyectos emprendidos desde 1983 no hayan cuajado ni poltica
ni electoralmente (salvo en Baleares), teniendo en cuenta adems que tropiezan con la barrera
electoral legal del 5 o el 3%, segn el tipo de convocatoria, para poder obtener representacin
institucional4. Por ltimo, hay que considerar tambin el peso de una cultura anti-poltica en una
parte del movimiento ecologista que, unida a la desconfianza frente a fuerzas electorales ajenas al
mismo, 0pta por la abstencin. Pero las dificultades de un proyecto verde no han impedido un
crecimiento gradual y sostenido del movimiento ecologista, debido tanto al impacto en la opinin
pblica de catstrofes como la de Chernbil como a la aparicin de manifestaciones constantes de
deterioro medioambiental en el territorio espaol y en el planeta. Ejemplos de todo esto se

encuentran en campaas como la defensa de los parques naturales, la oposicin a las

incineradoras, al trazado de nuevas autovas (Leizarn), referendos informales como el que se
celebr en Madrid para prohibir el trfico urbano en el centro, as como otras de carcter ms
general, como la Iniciativa
Legislativa Popular para el cierre de las centrales nucleares, emprendida tras el accidente en la
central de Vandells 1 en octubre de 1989. Luego han seguido otras, con ocasin de la guerra del
Golfo y, sobre todo, ms recientemente de las pruebas nucleares francesas en Mururoa, que han
confirmado la extensin de las redes organizadas de este movimiento, pero todava con una
capacidad de convocatoria dbil y distanciada de cualquier referencia poltica verde. Cabe sin
embargo la hiptesis de que una corriente poltica verde se desarrolle en el futuro en el marco de
una formacin como IU o en coalicin con ella y en confluencia con lo que se puede definir
como un conjunto de espacios alternativos vinculados a los sectores ms activos de los
movimientos sociales.

4. EL. ANTIMILITARISMO JUVENIL EN LA ESCENA PBLICA

Se ha indicado antes que, pese a la crisis del movimiento pacifista, se ha podido constatar la
extensin entre la juventud de un fuerte movimiento de objecin de conciencia e insumisin al
servicio militar obligatorio. Es obvio que en su notable desarrollo influyen motivaciones muy
diversas, pero el hecho de que desde hace tiempo se caracterice por su expresin pblica a travs
de acciones colectivas confirma su dimensin como tal movimiento, con un discurso
predominantemente pacifista radical, si bien en quienes optan por esas formas de desobediencia
civil tambin pesan argumentaciones de tipo nacionalista o simplemente individualista. Lo que s es
evidente es el crecimiento del nmero de jvenes que se niegan no slo a hacer el servicio militar
Sino tambin a cumplir la prestacin social sustitutoria establecida por la Ley de Objecin de
Conciencia de 1984. Los datos son irrefutables en este aspecto (Ibarra, 1992). En efecto, la
simpata obtenida entre la opinin pblica por la actitud de estos jvenes as como la incidencia de
otros factores de orden tecnolgico o internacional (final de la guerra fra y cada del bloque
sovitico) en la crisis de credibilidad del servicio militar obligatorio, han proporcionado una notable
legitimidad social a este movimiento. Esta se ha podido reflejar en distintos mbitos, logrando as
modificar la estructura de oportunidad poltica en un sentido favorable: instituciones autonmicas y
municipales, medios de comunicacin y, sobre todo, sentencias benignas con los insumisos por
parte de los tribunales han ejercido una presin real para la reforma de la Ley sobre los poderes
ejecutivo y legislativo. Esto ltimo se ha podido comprobar con ocasin de las confrontaciones
electorales y la importancia de las promesas de reduccin e incluso abolicin de la mili o la
despenalizacin de la insumisin. La especificidad de este movimiento se refleja tambin en que el
principal impulsor del mismo ha sido un grupo independiente de los partidos polticos y en el que
inicialmente confluan ideas y valores de tipo religioso o libertario. Se trata del Movimiento de
Objecin de Conciencia (MOC) que, tras el rechazo por el Tribunal Constitucional del recurso
contra la Ley de Objecin de Conciencia antes mencionada, opt por radicalizar sus formas de
accin mediante el impulso de la insumisin colectiva. No obstante, a partir de 1984 tambin se
incorporan grupos de jvenes vinculados a la izquierda extraparlamentaria que, no sin tensiones,
llegan a establecer formas de coordinacin con el MOC. El ao 1996 se configura sin embargo
como un momento de transicin entre una fase de aumento de la simpata del movimiento en la
sociedad y en agentes significativos del sistema poltico y otra en la que la promesa de un proyecto
de ley de creacin de un ejrcito profesional por parte del nuevo gobierno ha restado protagonismo
a este movimiento pese a que la insumisin contina penalizada en el nuevo Cdigo Penal.
En cuanto al movimiento pacifista, la guerra del Golfo en 1991 constituy un acontecimiento
precipitante de su reaparicin en la escena poltica. Pero en esta ocasin, y a diferencia de la etapa
anterior, ya no fueron los grupos centrales los que llevaron la iniciativa en el discurso y en la accin
colectiva, manifestndose una diversidad de actividades ciudadanas en las que terminan
confluyendo pacifistas, objetores e insumisos, sindicatos, estudiantes, grupos cristianos, colectivos
de mujeres, Izquierda Unida y grupos polticos extraparlamentarios (Alonso, Barcel y Bustamante,
1991; Barroso, Ro y Santacara, 1992). Ms recientemente, nicamente en Andaluca se puede

observar cierta continuidad del movimiento, relacionada sin duda con la protesta contra la
permanencia de bases hispano norteamericanas como la de Rota. Aunque no conviene tampoco
ignorar el trabajo que en mbitos como la enseanza o la cultura pacifista realizan distintos
colectivos y, en particular, el que se expresa a travs de la publicacin peridica En Pie de Paz.
Respecto a la decisin del gobierno del PP sobre una integracin completa en la estructura militar
de la OTAN antes de finales de 1996, pese a cuestionar el contenido mismo del referndum de
1986, no parece que se est encontrando con una fuerte oposicin social capaz de frenar dicha
postura.
En lo que se refiere al movimiento de mujeres, su actividad ha sido muy diversificada en los ltimos
aos, ya que toda una variedad de grupos se ha ido consolidando, pese a que su difusin pblica
ha sido muy desigual. Baste mencionar los Encuentros organizados por la Coordinadora Estatal de
Organizaciones Feministas o las jornadas celebradas en Barcelona en 1996, en conmemoracin
de las que tuvieron lugar hace veinte aos, para comprobar la vitalidad asociativa y cultural del
movimiento. Pero ese reconocimiento de su continuidad no impide reconocer que este movimiento
sigue enfrentado a riesgos de fragmentacin y ghetizacin respecto a su capacidad de
incidencia en la estructura de oportunidad poltica. Se puede ir produciendo as un creciente
distanciamiento entre los grupos que privilegian una estrategia de reflexin y autoconstruccin de
la identidad y otros que bien se consolidan como grupos de inters o asistencial, bien se dirigen a
sectores de mujeres muy especficos, como las prostitutas. De cualquier forma, el cambio de
valores, aunque desigual y contrarrestado por la ola neoconservadora y neoliberal, ha afectado a
capas significativas de la sociedad. Desde el apoyo mayoritario de la opinin pblica a la
ampliacin de los supuestos del derecho al aborto hasta la denuncia de la feminizacin de la
pobreza por los sindicatos, una variedad de temas han sido objeto de debate y de maduracin de
sus discursos por parte de los colectivos feministas. En el mbito ms estrictamente poltico, las
polmicas sobre la discriminacin positiva y la democracia paritaria en los partidos y en el sistema
poltico siguen abiertas y han forzado ya ciertas modificaciones internas en determinados partidos
parlamentarlos.
Habra que incluir tambin entre los nuevos movimientos sociales al reciente movimiento
antirracista que se est desarrollando en Espaa, pese a que el fenmeno migratorio no tiene la
misma importancia que en otros pases de la UE. La aparicin de colectivos del tipo SOS
Racismo en muchas ciudades apunta hacia un nuevo espacio pblico de actividad relacionada
directa o indirectamente con organismos de solidaridad Norte-Sur y con las ONGs de cooperacin
para el desarrollo (Alonso, 1996). Es obligado aadir que tambin se ha podido comprobar una
relativa renovacin de los movimientos urbanos, caracterizados por una reformulacin de su
discurso y sus objetivos en el marco de la crisis ecolgica, de la lucha contra la caresta de la
vivienda y por la pacificacin del trfico urbano en beneficio del transporte colectivo, as como en
la apuesta por nuevas formas de ocio y estilo de vida cotidiana. De esta forma, particularmente en
su componente juvenil, podran ser punto de partida para la reconstruccin de un tejido asociativo
dotado de una dimensin comunitaria.

5. DE LA CRISIS A LA SUPERVIVENCIA

A lo largo de esta exposicin he intentado resaltar las peculiaridades de los nuevos movimientos
sociales en el caso espaol. He empezado con una descripcin a grandes trazos del contexto
histrico, econmico, poltico y cultural para poder as comprender el retraso y las dificultades que
tuvieron para aparecer en la escena pblica, siempre teniendo como referencia la comparacin con
los que han ido surgiendo en Europa occidental. Pero esas particularidades no impiden que
tambin aqu se haya compartido y difundido entre determinadas capas sociales una crtica cultural
de las contradicciones de la modernidad y de los lmites del Estado de bienestar, del sistema de
partidos o del ya frgil neocorporativismo que ha llegado a instalarse en el Estado espaol. Esos

movimientos han conocido distintas fases de evolucin en funcin, sobre todo, de cmo ha ido
modificndose la estructura de oportunidad poltica en su conjunto, especialmente tras el acceso
del PSOE al gobierno en 1982, y los cambios que esto fue produciendo, en la izquierda, en el
movimiento obrero y en los movimientos nacionalistas. Como balance de toda esta trayectoria, se
podra concluir que, del mismo modo que ha sucedido con los partidos, su surgimiento ha sido
tardo y, en cambio, su crisis ha llegado demasiado pronto, sin dar tiempo a estos movimientos
para obtener los recursos necesarios que garantizaran su consolidacin o arraigo social. En cuanto
a su estrategia orientada hacia el poder (independientemente de las distintas vas elegidas), estos
movimientos han obtenido escasos xitos y, sobre todo, el desenlace desfavorable del referndum
sobre la OTAN ha sido visto por todos ellos como una derrota. Tampoco su fuerza ha sido
suficiente para que, apoyndose en ella, surgiera una formacin poltica verde o de izquierda
libertaria que pudiera actuar como exponente de sus demandas en el seno de las instituciones.
Cabe no obstante la duda respecto a cul habra sido la evolucin de estos movimientos y de una
posible nueva formacin poltica en el caso de que se hubiera producido una victoria del no en el
referndum mencionado. Pero en las condiciones creadas tras marzo de 1986 es constatable el
predominio en estos movimientos de la orientacin socio-cultural, basada en una estrategia dirigida
a la formulacin de unas seas de identidad propias y a la difusin de un discurso alternativo entre
los sectores sociales potencialmente afines a estos movimientos. En ese sentido s se puede
sostener que se han constituido unas redes de interacciones informales entre una pluralidad de
individuos, grupos y/u organizaciones, comprometidos en conflictos polticos o culturales, sobre la
base de identidades colectivas compartidas (Diani, 1992; Pastor, 1992). Pese a que esa realidad
no se hace muy visible en el momento actual a travs de un nuevo ciclo de movilizaciones, son
esas redes las que permiten al menos concluir que se ha logrado asegurar la continuidad de estos
movimientos. La celebracin del Foro Alternativo a las reuniones en Madrid del Fondo Monetario
Internacional y del Banco Mundial en septiembre de 1994 podra ser considerada como la
demostracin de la relativa buena salud de esas redes y colectivos que, aun con su dbil realidad
organizativa, obtuvieron una respetable capacidad de convocatoria y repercusin pblica de sus
debates y actividades a lo largo de una semana. Iniciativas similares, aunque de menor impacto,
han sido la Conferencia Mediterrnea Alternativa en Barcelona y el Foro Alternativo a la Europa de
Maastricht en Madrid, celebrados ambos durante 1995. En relacin con el sistema poltico, en
cambio, dada su escasa apertura y su dependencia creciente de la estructura de oportunidad
poltica que se est conformando en el marco de la UE (Tarrow, 1995), la mayora de los grupos
presentes en estos movimientos parece optar por el distanciamt0 y la seleccin de las iniciativas
ciudadanas que pudieran obtener mayores apoyos, dadas las escasas oportunidades de xito.
Probablemente sea el movimiento ecologista el que cuente con ms posibilidades de logros
parciales, como de hecho ha conseguido, obteniendo as mayores recursos y alianzas para ofrecer
propuestas alternativas respecto a problemas que cuentan con cierta sensibilidad favorable de la
opinin pblica, con lo cual se puede ir recreando nuevos espacios de accin poltica no
institucional. A este respecto no hay que olvidar tampoco que las particularidades de la estructura
de oportunidad poltica en determinadas Comunidades Autnomas (sistema de partidos y grupos
de inters, alianzas posibles entre movimientos nacionalistas y nuevos movimientos, papel de
los medios de comunicacin) pueden favorecer esas expectativas16. Mencin aparte ha merecido
el desarrollo de un movimiento juvenil de objecin de conciencia e insumisin que ha logrado
deslegitimar socialmente el servicio militar obligatorio y que parece poder combinar las lgicas
instrumental y expresiva en sus discursos y acciones. En este mbito s hemos podido observar un
proceso de diferenciacin notable dentro de la estructura de oportunidad poltica que, aunque
augura nuevas dificultades para este movimiento a medida que se ponga en pie un ejrcito
profesional integrado en la OTAN, a corto plazo le ha proporcionado sin duda cierto grado de xito.
En resumen, tambin en el Estado espaol se puede concluir que han emergido unos movimientos
dispuestos a ser expresin de una minora crtica y tica enfrentada a un momento histrico de
crisis civilizatoria y de ofensiva neoconservadora en todos los rdenes. En realidad, su problema
sigue siendo el comn a la historia de los movimientos sociales en el Estado espaol, segn nos
ha recordado lvarez junco: el de superar una doble vida un tanto esquizofrnica que les lleva a
combinar largos momentos de impotencia con otros breves de accin colectiva en los que la
respuesta ciudadana puede llegar a sorprender a sus propios convocantes (lvarez junco, 1994).

ORGENES CONCEPTUALES, PROBLEMAS ACTUALES,

DIRECCIONES FUTURAS
Doug McAdam
En 1970 Michael Lipsky inst a los analistas de la poltica a que dirigiesen su atencin lejos del
sistema de caracterizaciones presumible- mente vlidas para todos los tiempos y lugares...:
Estamos acostumbrados a describir los sistemas polticos comunistas como experimentando un
deshielo o <atravesando por un proceso de retraimiento>. No debiera al menos preguntarse
abiertamente si el sistema poltico americano experimenta tales fases y fluctuaciones? De igual
manera, no es prudente asumir que el sistema estar ms o menos abierto a grupos especficos
en diferentes momentos y diferentes lugares?
Lipsky pensaba que la respuesta a ambas preguntas era afirmativa. Crea que el flujo y reflujo de la
actividad de protesta era una funcin de los cambios que hacan al sistema poltico ms vulnerable
o receptivo a las exigencias de grupos determinados. Tres aos despus Peter Eisinger (1973)
utiliz el trmino <estructura de oportunidades polticas para ayudar a explicar la variacin en la
conducta de disturbio en cuarenta y tres ciudades americanas. Coincidiendo con el punto de vista
de Lipsky, Eisinger (1973) encontr que la incidencia de la protesta est...1 relacionada con la
naturaleza de la estructura de oportunidad poltica de la ciudad, que defini como el grado en el
que es probable que los grupos sean capaces de acceder al poder y manipular el sistema poltico.
Diez aos despus la premisa central en la que se basaban las obras de Lipsky y Eisinger ha sido
adoptada como el principio central en un nuevo modelo de anlisis de los movimientos sociales: el
proceso poltico. Defensores de este modelo (por ejemplo Jenkins y Perrow, 1977; McAdam,
1982; Tarrow, 1983; Tilly, 1978) vieron el ritmo y el destino de los movimientos como dependientes
en gran medida de las oportunidades ofrecidas a los insurgentes por la cambiante estructura
institucional y la disposicin ideolgica de los detentadores del poder.
Desde entonces este supuesto central y el concepto de oportunidad poltica se ha convertido en
el elemento esencial en la investigacin en movimientos sociales. La aparicin y desarrollo de
acciones colectivas tan diferentes como el movimiento de mujeres americanas (Costain, 1992), la
teologa de la liberacin (Smith, 1991), la movilizacin de campesinos en Centroamrica (Brockett,
1991), el movimiento contra el despliegue de armas nucleares (Meyer, 1993) y el ciclo de protesta
italiano (Tarrow, 1989) han sido atribuidos a la expansin y/o contraccin de las oportunidades
polticas. La mayora de las teoras contemporneas de la revolucin parten, en gran medida, de la
misma premisa, afirmando que las revoluciones deben menos a los esfuerzos de los insurgentes
que a la labor de las crisis del sistema que debilitan al rgimen existente y lo hacen vulnerable al
desafo desde prcticamente cualquier parte (Arjomand, 1988; Goldstone, 1991; Skocpol, 1979).
Finalmente, este nfasis en las dimensiones institucionales de la poltica ha producido una tradicin

comparativa entre los cientficos polticos europeos en la que se ha utilizado la variacin en la

estructura de oportunidades polticas> de varios Estados nacionales para explicar el destino de
movimientos semejantes en diferentes pases (Kriesi eta. 1992, 1995; Kitschelt, 1986; Rucht,
1990).
El concepto de oportunidades polticas se ha revelado como un complemento al arsenal analtico
de los estudiosos de los movimientos sociales. Pero la extensin del concepto y su atractivo
generalizado llevan en s mismo sus propios peligros. Como han sealado Gamson y Meyer, el
concepto de estructura de oportunidad poltica corre el peligro de convertirse en una especie de
esponja que absorbe prcticamente todos los aspectos del contexto de los movimientos sociales
instituciones polticas y cultura, diferentes tipos de crisis, alianzas polticas y cambios sociales...
. Utilizado para explicar tanto, podra terminar por no explicar nada en absoluto (McAdam,
McCarthy y Zald, 1996, 275).
Consciente del peligro real al que se refieren Gamson y Meyer, espero utilizar este trabajo para
aportar una mayor claridad analtica al concepto, refirindome a tres cuestiones que han enturbiado
las aguas conceptuales. Estos temas se refieren a 1) las oportunidades polticas frente a otros
tipos de oportunidades, 2) las dimensiones que componen la estructura de oportunidades
polticas, y 3) las diferentes variables dependientes a las que se ha aplicado el concepto.
Despus de referirme a las fuentes principales de variacin en la utilizacin del concepto,
mencionar brevemente tres ternas que en gran medida no se han examinado en los trabajos
sobre oportunidades polticas. Estos temas representan tanto vacos conceptuales como excitantes
fronteras, para la investigacin, como la teora futura sobre los vnculos entre la poltica institucional
y los movimientos sociales. Concluir destacando las lneas de investigacin de la teora de las
oportunidades polticas que puedan ser de inters en el futuro.
1.

TRES CUESTIONES EN EL ESTUDIO DF LAS OPORTUNIDADES POLTICAS

Al igual que con la mayora de los conceptos generales, el consenso referido al trmino
oportunidad poltica ha demostrado ser esquivo. Los estudiosos han definido o interpretado el
trmino de manera diferente, aplicndolo a una variedad de fenmenos empricos, y utilizndolo
para referirse a una igualmente amplia serie de preguntas en el estudio de los movimientos
sociales. Esta falta de consenso es claramente un problema. En la medida en que el concepto se
define o es utilizado de formas muy diferentes, amenaza con ser de poca utilidad para cualquiera.
En este apartado quiero referirme a lo que percibo como tres tientes claves de variacin en la
utilizacin actual del trmino, tratando tambin de delimitar el concepto en la forma que creo ms
justificable. De esta manera espero contribuir a alcanzar un mayor consenso entre los estudiosos
de los movimientos sociales en la comprensin y utilizacin del concepto.

1.1. Diferenciar las oportunidades polticas

de otras condiciones favorables

Las primeras formulaciones del concepto eran, sin excepcin, bastante imprecisas. Cualquier factor
contextual que facilitase la actividad del movimiento poda ser conceptualizado como una
oportunidad poltica. Esta plasticidad conceptual ha continuado afectando al trabajo en esta rea,
amenazando con vaciar al concepto de buena parte de su poder analtico. En palabras de Gamson
y Meyer, el trmino oportunidad poltica amenaza con convertirse en un factor difuso que
engloba todas las condiciones y circunstancias que forman el contexto para la accin colectiva.
Irnicamente, a pesar de su elocuente cautela, Gamson y Meyer bien pudieran ser acusados de
contribuir al mismo problema que intentan remediar. Destacan que la oportunidad tiene un fuerte
componente cultural y que perdemos algo importante cuando limitamos nuestra atencin al cambio
en las instituciones polticas y las relaciones entre actores polticos (Gamson y Meyer, 1996).
Gamson y Meyer tienen, por supuesto, razn. Uno puede ciertamente pensar en maneras en las
que los factores o procesos culturales crean oportunidades para la actividad del movimiento.

Tampoco estn solos al realizar tal afirmacin. Karl-Werner Brand (1990) ha intentado enlazar el
flujo y reflujo de la actividad del movimiento en el Oeste industrializado con cambios cclicos en el
clima cultural. En otro trabajo (1994) he identificado cuatro tipos generales de oportunidades
culturales expansivas que parecen aumentar la probabilidad de la actividad del movimiento. Estos
cuatro tipos son: 1) la dramatizacin de una manifiesta contradiccin entre un valor cultural
altamente significativo y las prcticas sociales convencionales; 2) agravios repentinamente
impuestos; 3) dramatizaciones de la vulnerabilidad o ilegitimidad de un sistema; 4) la
disponibilidad de un marco general innovador dentro del cual los insurgentes posteriores pueden
situar sus propias reclamaciones y demandas.
Por su parte, Gamson y Meyer enfatizan la importancia crucial de enmarcar la oportunidad poltica
y el importante papel que juegan los medios de comunicacin en el proceso de estructuracin de
este proceso. De nuevo no hay ninguna duda de que tienen razn al enfatizar la importancia de
estos procesos para lograr una total comprensin de las dinmicas del movimiento, pero, al hacer
esto, empaan una importante distincin analtica. Los tipos de cambios estructurales y cambios de
poder que de manera ms clara son concebidos como oportunidades polticas no debieran
confundirse con los procesos colectivos por medio de los cuales son estos cambios interpretados y
enmarcados. A pesar de que ambos estn ntimamente relacionados, no son lo mismo. Tratarles
como separados no slo preserva la integridad de la definicin de las oportunidades polticas sino
que tambin nos permite discernir dos fenmenos empricos muy interesantes: aquellos casos en
los que cambios polticos claramente favorables no traen consigo los tipos de interpretaciones
autorizadas tan necesarias para la accin colectiva, y aquellos en los que la accin colectiva se
desarrolla en ausencia de cualquier cambio significativo en la posicin de poder relativa del grupo o
de los grupos contrincantes.
Otro ejemplo de la confusin de las oportunidades polticas con otros tipos de condiciones
facilitadoras tiene relacin con los primeros intentos de incorporar el concepto a la perspectiva
clsica de la movilizacin de recursos. Los defensores de esta perspectiva afirmaban que las
oportunidades polticas simplemente eran uno de los muchos recursos cuya disponibilidad
generalmente constitua la clave de la aparicin y desarrollo de los movimientos sociales. Esta
conceptualizacin de recursos era problemtica por el mismo motivo que una definicin
excesivamente inclusiva de las oportunidades polticas es peligrosa. Definir los recursos como
cualquier cosa que facilita la movilizacin vaca al concepto de su agudeza analtica. Es mejor
definir los recursos y las oportunidades polticas de manera restringida para determinar su
contribucin relativa a la aparicin y destino de los movimientos sociales.
Por lo tanto mi argumento formulado de manera ms general es que necesitamos reconocer que
un nmero de factores y procesos facilitan la movilizacin y asimismo intentar definir y
operacionalizarlos de manera que se mantenga su singularidad analtica. Tan slo haciendo esto
podemos esperar alguna vez determinar su importancia relativa en la aparicin y desarrollo de la
accin colectiva.

1.2. Especificar las dimensiones de la oportunidad poltica

Aun cindonos a factores polticos restringidos, los analistas de los movimientos han demostrado
una amplia libertad al interpretar este concepto. Como destacaba Tarrow en 1988: la oportunidad
poltica puede ser percibida a lo largo de tantas direcciones y de tantas maneras que es menos una
variable que un agregado de variables, algunas ms fcilmente observables que otras (Tarrow,
1988, 430).
En un esfuerzo por traer ms claridad analtica al concepto, varios autores han buscado
ltimamente especificar lo que consideran como las dimensiones relevantes de la estructura de
oportunidades polticas de un determinado sistema. Entre aquellos que han ofrecido tal esquema
destacan Charles Brockett (1991), Kriesi et al. (1992), Dieter Rucht (1996) y Sidney Tarrow (1994).
En la tabla 1.1 se muestra un listado de las dimensiones sealadas por cada uno de estos autores.
Ignorando las diferencias terminolgicas, se puede observar que existe de hecho una importante
cantidad de coincidencias entre estas cuatro listas. Bsicamente, los cuatro autores han buscado

diferenciar la estructura institucional o legal formal de un determinado sistema poltico de la

estructura ms informal de relaciones de poder que caracterizan al sistema en un momento dado.
El primer tem sealado por los cuatro autores hace referencia a esta primera dimensin, mientras
que los tems 2-3 de Brockett, 2-4 de Tarrow, 3-4 de Rucht y 2-3 de Kriesi se refieren la segunda
dimensin. Sintetizando estas cuatro perspectivas nos dan como resultado la siguiente lista
altamente consensuada de las dimensiones de la oportunidad poltica:
1) la apertura o cierre relativos del sistema poltico institucionaliza do;
2) la estabilidad o inestabilidad de ese grupo amplio de alineamientos de la dite que tpicamente
subyacen a la poltica;
3) la presencia o ausencia de cutes aliadas;
4) la capacidad y la propensin del Estado a la represin.
La primera dimensin simplemente enfatiza la importancia atribuida a la estructura formal legal e
institucional de un determinado sistema poltico por parte de todos los autores. De igual manera,
los tems 2 y 3 se refieren a la importancia concedida, por todos los autores, a la estructura
informal de relaciones de poder caracterstico de un determinado sistema. La nica diferencia entre
mi formulacin y algunas de las otras se refiere a mi esfuerzo por distinguir aquel grupo perdurable
de alianzas entre las cutes (p.e. en el contexto americano el movimiento sindical y los demcratas)
que tienden a estructurar los sistemas polticos a lo largo del tiempo de la presencia o ausencia de
elites aliadas de una forma ms efmera.
Incluidos en la segunda categora estaran los cambios en las tareas de administracin, por
ejemplo los laboristas reemplazando a los conservado-res en Inglaterra, que conceden mayor o
menor entrada a todo tipo de grupos opositores.
La nica dimensin no consensuada que he incluido en mi lista es la represin del Estado. Aparte
de Brockett, ninguno de los otros autores incluye sta en su esquema. Encuentro esta omisin
incomprensible. Hay bastante evidencia emprica que atestigua la importancia que tiene este factor
en moldear el nivel y naturaleza de la actividad del movimiento. Algunos observadores (p.c. della
Porta, 1995) han especulado con la idea de que la represin por parte del Estado es en realidad
ms una expresin de la receptividad o vulnerabilidad general de la estructura de oportunidad
poltica que una dimensin independiente de la misma. No estoy convencido de que esto sea as.
Ver a los sistemas de represin como meras expresiones de otros rasgos de una poltica o como
meras herramientas de intereses polticos especficos es no querer ver la naturaleza impredecible
de la represin y los complejos procesos sociales que estructuran su funcionamiento. Cualquiera
que dude sobre este punto hara bien en reflexionar un momento sobre el destino del movimiento
estudiantil chino en 1989. En muchas dimensiones claves de la oportunidad poltica el movimiento
parece
aun visto de forma retrospectiva haber estado en general en ptimas condiciones. Mientras
que el sistema. cerrado a los estudiantes, ellos fueron claramente capaces de movilizar a un
nmero importantes de aliados de las elites durante el conflicto, destacando, los medios de
comunicacin de masas controlados por el Listado. Adems, existan claras divisiones entre la dite
dirigente que proporcionaban una oportunidad sin precedentes a los estudiantes. Sin barg0, el
sector duro del Partido Comunista todava fue capaz de movilizar la capacidad de control social y la
voluntad poltica necesaria para reprimir concienzudamente al movimiento. El hecho de que en
ocasiones aparentemente similares (p.c. Irn en 1979) la dite dirigente o fuese capaz de hacer lo
que el sector duro chino hizo nos sugiere lo acertado de considerar la represin del Estado como
una dimensin separada aunque claramente relacionada, de la estructura de oportunidad poltica.
Por ltimo comentar brevemente las dos dimensiones que he dejado fuera de mi lista. La primera
es la inclusin de Brockett de la localizacin temporal en el ciclo de protesta como una de sus
cinco dimensiones de oportunidad poltica. Yo ciertamente coincido con el juicio de Brockett en
relacin a la importancia de este factor. De hecho la relacin entre oportunidades polticas y ciclos
de protesta es uno de los tres temas ignorados que pretendo acometer al finalizar este captulo. Sin
embargo, por importante que pueda ser este factor en la configuracin del ritmo y el destino de un
movimiento, no veo qu le convierte en una forma de oportunidad poltica, en oposicin a un
facilitador temporal (o una restriccin) ms general de la actividad del movimiento. Por esta razn
la he omitido de mi lista.
La segunda ausencia hace referencia a la capacidad de implementacin de polticas por parte de
un sistema que incluye Rucht, y que define como el poder de las autoridades para llevar a cabo

polticas adoptadas, sin considerar resistencias internas o externas. Este factor guarda una gran
semejanza con el nfasis que pone Kitschelt (1986) en la enorme importancia de la capacidad del
sistema poltico para de manera efectiva cumplir las demandas. He omitido esta dimensin por la
misma razn por la que Brockett lo hizo en su conceptualizacin de la oportunidad poltica. Brockett
escribi que este factor es a menudo uno de los determinantes decisivos del resultado final. Sin
embargo, los determinantes de los resultados del conflicto poltico a menudo difieren de los de la
accin colectiva; por lo tanto la posicin que defendemos es que es ms til no combinar y
confundir ambas discusiones (Brockett, 1991, 254).
El punto de vista de Brockett es importante, puesto que las dimensiones de las oportunidades
polticas varan dependiendo de la pregunta que se pretende responder. Esto nos lleva a la tercera
fuente importante de variacin: la utilizacin que efectan los estudiosos del concepto de
oportunidad poltica.
1.3. Especificar la variable dependiente relevante
El concepto de estructura de oportunidad poltica ha sido utilizado como una variable explicativa
clave con respecto a dos variables dependientes principales: el desarrollo temporal de la accin
colectiva y los resultados de la actividad del movimiento. En apariencia, la utilizacin primigenia del
concepto estaba relacionada con la primera de estas preguntas. Intentando comprender la
aparicin de movimientos concretos, los defensores del modelo de proceso poltico buscaron
enlazar el desarrollo inicial de la insurgencia con una expansin en las oportunidades polticas
que fuese beneficiosa para el grupo opositor (Costain, 1992; McAdam, 1982). Paradjicamente, sin
embargo, la utilizacin inicial de Eisinger (1973) del concepto fue motivada por un deseo de
explicar la variacin en la intensidad de la revuelta a lo largo de una amplia muestra de ciudades
americanas. Por lo tanto, la reciente avalancha de trabajos comparativos que analizan la fuerza de
la actividad del movimiento a lo largo de una serie de sistemas polticos nacionales (p.e. Kitschelt,
1986; Kriesi et al., 1992; Rucht, 1990) est ms de acuerdo con la utilizacin inicial de Eisinger que
con la nominalmente ms vieja tradicin de estudios de caso nicos de la aparicin del
movimiento.
Tampoco est claro que estas dos variables independientes agoten el espectro de fenmenos del
movimiento que son atribuidos a los efectos de las oportunidades polticas. Como hemos sugerido
anteriormente, la forma del movimiento aparecera como otra variable que es debida, en parte, a
las diferencias en la naturaleza de las oportunidades que ponen los movimientos en
funcionamiento. Si ordenamos los movimientos a lo largo de un continuum desde los ms
pequeos esfuerzos institucionales por la reforma en un polo a las revoluciones en el otro, creo que
podemos discernir una relacin general entre el tipo o forma del movimiento y los cambios en las
dimensiones de la oportunidad poltica de las que hemos hablado anteriormente. Cambios en la
estructura legal o institucional que conceden mayor acceso poltico formal a los grupos opositores
probablemente pondrn en funcionamiento el ms estrecho e institucionalizado de los movimientos
reformistas. Por estrecho me refiero fundamentalmente a las tcticas que uno puede esperar que
tales movimientos empleen. En la medida en que el movimiento se ha movilizado como respuesta
a cambios concretos en las reglas de acceso, podemos esperar que acte fundamentalmente para
explotar esa nueva grieta en el sistema. As, por ejemplo, la candidatura independiente de Ross
Perot en las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 1992 buscaba aprovecharse de
procedimientos y pautas recin liberalizadas que estructuran la movilizacin y el funcionamiento de
campaas de terceros partidos.
La aparicin de nuevos aliados dentro de un sistema poltico anteriormente cerrado es posible que
est relacionado tambin con el auge. do. La mayor parte de los movimientos que encajan
dentro de la imagen de la perspectiva clsica de la movilizacin de recursos parecen ser este tipo.
As el movimiento en contra de conducir bebido, con su focalizacin en un solo tema y su nfasis
en tcticas institucionalizadas, naci del apoyo de la National Highway Transportation Safety
Agency (Agencia Nacional de Seguridad en el Transporte por Autopista) y Otros aliados en la
Administracin Reagan. De igual manera, la Administracin Nixon ayud a iniciar el movimiento
medioambiental en los Estados Unidos por medio de su esponsorizacin activa del primer Da de la
Tierra en 1970. Y aunque grupos medioambientales radicales como Earth First continan
recibiendo una desproporcionada cantidad de atencin por parte de los medios de comunicacin,

el movimiento como tal contina adhirindose a la perspectiva de reforma generalmente

institucionalizada cristalizado en el liderazgo de asociaciones como Sierra Club y Nature
Conservancy.
Segn nos movemos hacia el extremo ms radical o hasta revolucionario del continuum, las otras
dos dimensiones de la oportunidad poltica adquieren mayor relevancia. Un descenso significativo
en el deseo o la habilidad de reprimir tiende a estar relacionado con el auge de los movimientos de
protesta no institucionalizados, del tipo ejemplificado por el primer movimiento, cronolgicamente
hablando, de los que habla Elena Zdravomyslova durante la transicin a la democracia en Rusia.
La Unin Democrtica, fue fundada en Leningrado/San Petersburgo en 1988, en gran medida
como respuesta al deshielo en el discurso pblico inspirado por Gorbachov y la concomitante
relajacin del control social por parte de las autoridades estatales. Destaquemos, sin embargo, que
este descenso en la represin no otorg a los disidentes mayor acceso institucionalizado al
sistema. Por lo tanto el movimiento permaneci amorfamente radical en sus objetivos y no
institucionalizado en sus formas.
Finalmente, tal y como han afirmado prcticamente todos los grandes tericos de las revoluciones,
el desarrollo de divisiones significativas entre las elites polticas previamente estables se encuentra
entre los desencadenantes ms importantes de esta muy especial e importante forma de accin
colectiva (Goldstone, 1991; Skocpol, 1979). Debe destacarse que el surgimiento de los
movimientos de reforma poltica con una base amplia, como por ejemplo el movimiento de los
derechos civiles americano (McAdam, 1982), tambin ha sido atribuido, en parte, al colapso de
alineamientos de dite duraderos. El caso es que la simple diferenciacin entre reforma y revolucin
se encuentra desdibujado llegado a este punto. La distincin slo tiene sentido retrospectivamente.
Las revoluciones por definicin estn asociadas con transformaciones generalizadas del sistema,
mientras que no es el caso de los movimientos de reforma amplios. En otras palabras, la distincin
se debe menos a las diferencias internas entre los movimientos y ms a la fuerza o debilidad
relativa de los sistemas con los que entran en confrontacin. En su forma interna reforma
radicales son parecidos, adoptando un amplio abanico de metas y utilizando una mezcla de
estrategias institucionalizadas y no institucionalizadas para conseguirlas.
Lo que se pretende en esta seccin no es delinear una teora completa acerca de la conexin entre
la oportunidad poltica y la forma del movimiento, sino simplemente llamar la atencin sobre el
hecho de que existe una variedad de fenmenos que los analistas de los movimientos pueden y
han intentado explicar utilizando como referencia el concepto de estructura de oportunidad poltica.
Mientras que esto atestigua la riqueza potencial del concepto, tambin nos debiera servir como una
advertencia. Si hemos de evitar los peligros de la confusin conceptual, es de vital importancia que
seamos explcitos acerca de qu variable dependiente buscamos explicar y qu dimensiones de la
oportunidad poltica estn relacionadas con tal explicacin.

2. DIRECCIONES PARA INVESTIGACIONES FUTURAS

A pesar de todas las interesantes investigaciones que se han realizado hasta la fecha, todava
quedan nuevos y excitantes mbitos de reflexin terica, de investigacin que explorar en relacin
al concepto de oportunidades polticas. Problemas de espacio hacen imposible proporcionar algo
que se aproxime a un relato exhaustivo de estas posibilidades investigadoras. En vez de ello,
simplemente he identificado tres temas relacionados con el concepto que creo que son fascinantes
y que todava no han sido estudiados de manera seria por los analistas de los movimientos. Estos
tres temas debieran transmitir un sentido de la amplitud y diversidad de posibles nuevas
direcciones en el estudio de las oportunidades polticas.

2.1. Ciclos de protesta y oportunidades polticas

Mientras que anteriormente disenta de la inclusin efectuada por Brockett (1991, 254) de la

localizacin temporal en el ciclo de protesta de un movimiento como una dimensin separada de

la oportunidad poltica, sin embargo creo que tiene razn al enfatizar la importancia de esta
variable como un factor crtico en las diferentes trayectorias evolutivas de los movimientos. Existen
buenas razones para creer que los movimientos que contribuyen a poner en funcionamiento un
ciclo estn sujetos a dinmicas evolutivas muy diferentes de las de aquellos que surgen en un
momento posterior del propio ciclo:

La primera categora consiste en los poco frecuentes pero sumamente importantes, movimientos
iniciadores que sealan o ponen en funcionamiento un ciclo de protesta identificable... la segunda y
ms numerosa categora de movimientos incluye aquellos movimientos beneficiados que, en
diversa medida, obtienen su mpetu e inspiracin del movimiento iniciador original (McAdam, 1995).
Qu tiene todo esto que ver con el concepto de oportunidades polticas? Desde mi punto de vista,
todo. La aparicin de un movimiento iniciador altamente visible cambia de manera significativa las
dinmicas de surgimiento de todos los movimientos posteriores. Esto se hace patente cuando
intentamos explicar el auge de movimientos beneficiados con los tres factores explicativos que
hemos enfatizado en este captulo. Mientras que las estructuras movilizadoras y los procesos de
7nmarcaje parecen ser importantes en el caso de todos los movimientos, la expansin de las
oportunidades polticas puede ser menos relevante para el auge de muchos movimientos
beneficiados. Al hablar de la expansin de las oportunidades polticas me refiero a cambios ya sea
en los rasgos institucionales, en los alineamientos polticos informales o en la capacidad represiva
de un determinado sistema poltico que reducen de manera significativa la disparidad de poder
entre un determinado grupo opositor y el Estado. Con esta definicin nos veramos con dificultades
para documentar una expansin significativa en las oportunidades polticas en el caso de todos o
la mayora de los movimientos beneficiados. Existe una excepcin general a esta afirmacin.
Esta se refiere a la extraordinaria expansin en oportunidades que acompaa a cualquier ciclo
revolucionario. En el caso de las revoluciones, el viejo rgimen est tan paralizado por los
movimientos iniciadores o lo que Tarrow (1994) llama madrugadores que lo hacen
vulnerable al desafo de todo tipo de retadores.
En el caso de los ciclos de reforma, sin embargo, no hay un aumento necesario en la vulnerabilidad
del sistema en relacin a todos los posteriores movimientos beneficiados. Si tomamos el ejemplo
del ciclo de reforma americano de los aos sesenta, a pesar de que muchos en la izquierda
creyesen que a finales de los aos sesenta el Estado americano estaba al borde del colapso, una
rpida mirada a diversas medidas de estabilidad fiscal y poltica parece apoyar la conclusin
opuesta. El Estado se mantuvo fuerte a lo largo del perodo y en general invulnerable a la mayor
parte de los movimientos que proliferaron durante esos aos.
El movimiento a favor de los derechos de los homosexuales nos proporciona un buen ejemplo. La
denominada revuelta de Stonewall en julio de 1969 es vista generalmente como el origen del
movimiento. La revuelta se origin cuando los clientes del Stonewall, un bar de homosexuales en
Greenwich Village, se defendieron despus de una redada policial en el establecimiento. Desde
este instante el movimiento se desarroll rpidamente, dando origen a un nmero de grupos proderechos de los homosexuales, pero para finales de los aos setenta haba decado como
fenmeno organizado.
Es difcil dar cuenta del auge de este movimiento sobre la base de la expansin de las
oportunidades polticas. Sera difcil identificar cualquier cambio concreto en los rasgos
institucionales del sistema que repentinamente diera ventajas a los homosexuales. Tampoco
parece que el movimiento se beneficiase de ningn alineamiento poltico fuerte durante este
perodo. De hecho el movimiento se vio precedido por un re- alineamiento electoral altamente
significativo que tan slo puede ser interpretado como desventajoso para los homosexuales. Me
estoy refiriendo por supuesto a la llegada a la Casa Blanca de Richard Nixon en 1968, marcando el
final de un largo perodo de dominio demcrata en la poltica presidencial. Por lo tanto, si
analizamos el contexto, parece ser que el movimiento surgi en una situacin en la que las
oportunidades polticas menguaban.
En general, parecera haber cierta falta de lgica en el argumento de que un ciclo de protesta

mejora la fuerza de negociacin de todos los contendientes organizados. Sin embargo, las
demandas del iniciador y otros movimientos madrugadores parecen cerrar el camino a los ltimos
en aparecer. Por supuesto que la historia del ciclo de protesta americano de los aos sesenta
puede ser interpretada en estos trminos. En torno al movimiento de los derechos civiles y otros
movimientos madrugadores fundamentalmente los movimientos estudiantiles, anti-guerra y de
mujeres se concentraron la mayor parte de la atencin y victorias importantes, y los que llegaron
posteriormente derechos de los homosexuales, movimiento indio, etc. nunca fueron realmente
capaces de atraer la atencin del pblico al nivel necesario para alcanzar el xito. No puedo estar
seguro de que mi interpretacin sea la correcta, pero al menos es consistente con la sospecha ms
general de que no todos los movimientos beneficiados necesariamente obtienen ventajas por estar
incluidos en un ciclo de reforma ms amplio. En concreto, creo que hay buenas razones para
sospechar que esos movimientos que surgen relativamente tarde en el ciclo de protesta de reforma
sufren una desventaja por la necesidad de tener que enfrentarse a un estado que ya est
preocupado por las sustanciales demandas y las presiones polticas generadas por los
madrugadores.
Finalmente, al argumentar en contra de la idea de que los ciclos de protesta invariablemente hacen
al sistema poltico afectado vulnerable al reto por parte de todos los movimientos participantes, me
he mantenido lejos de aquella categora especial de los movimientos beneficiados para los cuales
el argumento de las oportunidades es claramente insostenible. Me refiero sobre todo a aquellos
movimientos beneficiados que se desarrollan en pases que no son los del movimiento iniciador. La
idea es, a pesar de nuestro lenguaje descriptivo (p.e. el ciclo de protesta italiano de los aos
sesenta y setenta), que los ciclos de protesta no necesariamente se ajustan a divisiones
nacionales claras. La turbulencia poltica generalizada que caracteriz a gran parte de la Europa
occidental en 1847-1848 es un ejemplo obvio e instructivo. La mayor parte de la atencin que los
estudiosos han prestado a esta poca se ha prodigado en Francia y en la revolucin de Pars que
tuvo lugar en febrero de 1848. Pero como seala Tarrow (1994), un historiador eminentemente
francs como es Halevy afirmar que la revolucin de 1848 no surgi de las barricadas parisinas
sino de la guerra civil suiza. Los resultados preliminares obtenidos en un estudio que se est
llevando a cabo sobre los lazos entre la nueva izquierda estudiantil americana y alemana de los
aos sesenta apoyan una conclusin similar. El surgimiento del movimiento estudiantil alemn
parece ser deudor tanto de los hechos acontecidos en los Estados Unidos como de los cambios
polticos sustantivos dentro de Alemania (McAdam y Rucht, 1993).
La implicacin terica importante de todo esto es que al centrar la parte ms relevante de la
atencin emprica en movimientos iniciadores muy visibles tales como por ejemplo el movimiento
americano de derechos civiles (McAdam, 1982) y el movimiento de mujeres americano (Costain,
1992), quizs hayamos exagerado el papel de las oportunidades polticas en la aparicin de la
accin colectiva. Para entender mejor el papel de las oportunidades polticas en la aparicin del
movimiento hemos de mirar hacia las dinmicas tanto evolutivas de los recin llegados como de los
madrugadores. Mi propia sospecha es que los movimientos beneficiados deben menos a las
oportunidades polticas expansivas que a complejos procesos de difusin por los cuales las
lecciones en ideas, tcticas y organizacin de los madrugadores se encuentran disponibles para
los siguientes opositores. Pero slo a travs de un trabajo emprico sistemtico seremos capaces
de probar esta sospecha impresionista.

2.2. El contexto internacional de las oportunidades polticas

Al igual que con tantos aspectos de la vida poltica, el trabajo disponible sobre las oportunidades
polticas ha tendido a revelar un sesgo centrado en el Estado o en la poltica cerrada. Es decir, los
estudiosos de los movimientos han concebido la estructura de las oportunidades polticas casi
exclusivamente en trminos de instituciones y procesos polticos domsticos. Lo que se echa en
falta en esta conceptualizacin es el papel crtico de las tendencias y hechos internacionales en
modelar las instituciones y alineamientos domsticos. En resumen, los estudiosos de los
movimientos, hasta la fecha, han subestimado gravemente el impacto de los procesos polticos y

econmicos globales en la estructuracin de las posibilidades domsticas para el xito de la accin

colectiva. Afortunadamente, existen signos de que este olvido puede estar desvanecindose.
El trabajo ms importante potencialmente en esta lnea es la investigacin de Azza Salama Layton
(1995) acerca de las presiones polticas internacionales que de manera tan profunda han extendido
las oportunidades polticas domsticas del movimiento de los derechos civiles americano. En su
tesis, Layton documenta de manera exhaustiva y Convincente el papel tan importante de las
presiones emergentes de la guerra fra en socavar el clculo y alineamiento poltico sobre el cual
se haban estructurado antes de la Segunda Guerra Mundial las polticas raciales americanas. La
Segunda Guerra Mundial, al acabar de manera efectiva con la poltica exterior aislacionista que
durante mucho tiempo haba so a los funcionarlos federales especialmente en la rama
ejecutiva a las presiones y consideraciones polticas internacionales de las que se haban librado
sus predecesores. Con los Estados Unidos enzarzados en una intensa lucha ideolgica con la
Unin Sovitica por influir sobre las emergentes naciones del Tercer Mundo, el racismo americano
cobr significado a nivel internacional como una efectiva arma propagandstica de los soviticos.
Motivados por un deseo de desactivar esta arma, una sucesin de presidentes de la Guerra Fra,
principalmente Truman, Eisenhower y Kennedy, fueron llevados a adoptar polticas de derechos
civiles que eran inimaginables antes de la guerra. De igual manera, funcionarlos de los
departamentos de Estado y Justicia fueron empujados a la accin como nunca lo haban sido
antes. En los aos de la postguerra se hizo habitual que funcionarlos de cualquiera de las dos
agencias, o de ambas, apareciesen ante comits del Congreso o presentasen recursos legales en
relacin con casos del Tribunal Supremo presionando para que hubiese cambios en la poltica
federal de derechos civiles. Traducidas al lenguaje de las oportunidades polticas, estas y otras
muchas acciones documentadas por Layton otorgaron a las fuerzas de los derechos civiles nuevas
elites aliadas y nuevas aperturas legales/institucionales, mientras que simultneamente
socavaban el duradero grupo de alineamientos entre elites> sobre los cuales se haba
estructurado anteriormente el statu quo segregacionista.
Tampoco est sola Layton al seguir esta lnea de investigacin. En su anlisis de la aparicin a
mediados de los aos setenta del amplio movimiento de protesta en contra de un Estado taiwans
dominado por ancianos chinos del continente, Wang (1989) tambin concede considerable
importancia a las cambiantes condiciones internacionales. En concreto, Wang afirma que la
histrica visita del presidente Nixon a China en 1969 y la eventual integracin de la Repblica
Popular en la comunidad internacional socav seriamente las bases ideolgicas e institucionales
del dominio chino del continente en Taiwn. Arraigados en reivindicaciones de que ellos eran la
verdadera voz de los chinos y los herederos de una inminente vuelta a la autoridad en el
continente, la envejecida dite taiwanesa tuvo problemas para retener su dominio a la vista de las
cambiantes realidades internacionales. El efecto de estos cambios fue el de dar al emergente
movimiento de protesta nuevos aliados entre las etites, tanto a nivel domstico como internacional,
y crear nuevas oportunidades institucionales cuando sectores de la sociedad taiwanesa
comenzaron a enfrentarse con xito a la base legal de la dominacin china del continente sobre las
polticas domsticas.
Otros ejemplos de movimientos puestos en funcionamiento o, por otra parte, seriamente afectados
por la accin decisiva de las presiones o hechos internacionales nos vienen rpidamente a la
mente. El auge y triunfo final de los sandinistas en Nicaragua ciertamente parece ser deudor, al
menos en parte, de un declive significativo en la capacidad represiva del anterior rgimen bajo
Anastasio Somoza. A su vez, este declive estuvo ocasionado por la retirada repentina de la ayuda
militar americana y de la ayuda internacional al rgimen de Somoza, bajo los impulsos de la
iniciativa en derechos humanos en poltica exterior del presidente Carter. De igual manera, la
sealada resistencia de Gorbachov a intervenir militarmente en los asuntos domsticos de las
naciones del Pacto de Varsovia debilit de manera significativa la capacidad represiva de esos
regmenes, y por lo tanto ayud a marcar el comienzo de la cadena de revoluciones que
desmantelaron el bloque sovitico en 1989-1991.
Acabar con un ejemplo ms actual. Desde el comienzo de la integracin europea el temor a que
regiones diferenciadas o subgrupos regionales fueran sacrificados en el camino hacia la unin
continental condujo a los planificadores de la UE a privilegiar las regiones en sus deliberaciones y
en el diseo de las instituciones de la UE (Marks y McAdam, 1993). As, por ejemplo, se estableci
un Comit de las Regiones consultivo para asegurar una voz a las regiones en las deliberaciones

de la UE. Ms importante, la UE juzg adecuado establecer un Fondo Regional para facilitar la

realizacin de varios proyectos regionales. Al organizar los intereses regionales dentro de la
estructura institucional de la embrionaria CE, los planificadores comunitarios expandieron de
manera significativa las oportunidades domsticas para la movilizacin regional tnica. Un nmero
de movimientos, desde los separatistas vascos y catalanes en Espaa a los nacionalistas galeses
en el Reino Unido, se han beneficiado de esta expansin en las oportunidades polticas inducidas
por la UE.

2.3. La estructura de oportunidad poltica

como variable dependiente

Finalmente, como Gamson y Meyer (1996) nos recuerdan, las oportunidades abren el camino
para la accin poltica, pero los movimientos tambin crean las oportunidades. Aunque esto es
indiscutiblemente cierto, la observacin de Gamson y Meyer no est ampliamente reflejada en la
literatura existente. Mientras los analistas de los movimientos sociales han dedicado gran atencin
al impacto de las oportunidades polticas sobre el ritmo, la forma y las consecuencias de los
movimientos sociales, han dedicado comparativamente poco tiempo y energa al estudio
sistemtico del papel que los movimientos han desempeado en rehacer la estructura institucional
y los alineamientos polticos de un determinado orden poltico. Ya que la mayora de los estudiosos
de los movimientos dirn posiblemente que analizan los movimientos porque los consideran una
poderosa fuerza para el cambio en la sociedad, es incomprensible y lamentable nuestro fracaso
colectivo en llevar a cabo una evaluacin seria del efecto de pasados movimientos sobre las
diversas dimensiones de las .oportunidades polticas. Esperemos que esto cambie, ya que el
puado de estudios de primer orden que existen sobre el tema ejemplifican el alto valor potencial
de dichos estudios.
Entre los mejores est la valoracin sistemtica de James Button (1989) acerca del impacto del
movimiento de derechos civiles sobre la estructura poltica de seis comunidades sureas. Los
datos de Button muestran claramente que el movimiento ha expandido de manera dramtica las
oportunidades polticas en todas las dimensiones mencionadas anteriormente. El movimiento ha
creado un nmero de nuevas oportunidades legales e institucionales en la estructura de las
polticas del Sur. Entre stas destacan, tal y como muestra Button, el acceso electoral sin
precedentes y el consiguiente auge en el nmero de funcionarlos negros elegidos. Un beneficio
colateral de este acceso electoral ha sido un notorio declive en la utilizacin rutinaria de la violencia
contra los negros en el Sur. El acceso electoral ha eliminado la impunidad poltica que hizo que la
utilizacin rutinaria de la violencia por parte de los funcionarlos del Sur fuese posible. Finalmente,
la re-democratizacin de los derechos de electores en el Sur y los beneficios institucionales
alcanzados por los negros han servido para destruir los viejos alineamientos polticos tanto a
nivel nacional como regional sobre los cuales se sustentaba el statu quo segregacionista.
En su reciente estudio comparativo del seguimiento policial de la protesta en Alemania e Italia en
los aos sesenta, setenta y ochenta, Donatella della Porta (1995) muestra claramente que los
nuevos movimientos sociales han tenido efectos similares en las prcticas policiales en ambos
pases. Desde los aos sesenta ha habido una rutinizacin y profesionalizacin generalizada de la
vigilancia policial de la protesta por miembros del orden pblico tanto en Alemania como en Italia, y
tambin se ha promulgado legislacin en ambos pases que clarifica y aumenta los derechos de los
ciudadanos para legitimar la disidencia. El efecto neto ha sido el de un declive general en la
capacidad represiva de ambos Estados con respecto a los movimientos sociales.
Los dos primeros ejemplos se refieren a cambios en dimensiones de oportunidades polticas que
fueron buscados al menos por algunos segmentos del movimiento. Tambin son interesantes
aquellas modificaciones no intencionadas de la estructura de oportunidad poltica que resultan de
los esfuerzos del movimiento. Analistas del movimiento feminista americano como Ann Costain
(1992) y Jo Freeman (1973) han reconocido hace tiempo la importancia de una de estas
consecuencias no intencionadas del desarrollo del movimiento feminista. Me refiero a la inclusin

de mujeres en la lista de grupos objetivo enunciados en las provisiones del Ttulo VII de la Ley de
Derechos Civiles de 1964. Resultado de la lucha por los derechos civiles, la ley cre nuevas
posibilidades legales e institucionales para otros grupos minoritarios, incluidas las mujeres.
Un ejemplo menos conocido, pero quizs ms importante, de un cambio no intencionado iniciado
por un movimiento en la estructura de oportunidades polticas se refiere al papel del movimiento de
los derechos civiles en socavar los alineamientos electorales que haban servido como base del
control demcrata de la Casa Blanca desde 1932. Al re democratizar los derechos de voto en el
Sur, el movimiento no slo expandi el acceso electoral para los negros, sino que tambin destruy
el monopolio que (los polticos sureos) haban tenido de la poltica surea. Como consecuencia de
ello, renacieron partidos republicanos en cada Estado del sur de Estados Unidos. Al unir esta
fuerza electoral recin encontrada con los votos de sus baluartes tradicionales (sobre todo el Oeste
y el Medioeste), los republicanos no slo fueron capaces de socavar la coalicin del New Deal, sino
de formar una coalicin electoral que ha dominado la poltica presidencial desde 1968. Desde el
punto de vista de los movimientos sociales, el efecto prctico de esta transferencia de poder
electoral ha sido el cerrar opciones institucionales para los movimientos progresistas, mientras que
ha abierto nuevos canales de acceso para el tipo de grupos conservadores asociados desde hace
tiempo con la revolucin de Reagan.
Estos dos ltimos ejemplos captan lo que creo que es la relacin tpicamente fluida, impredecible y
crucial de los movimientos sociales con las estructuras de oportunidad poltica. Esas estructuras
restringen y facilitan simultneamente la accin colectiva a un amplio abanico de grupos de
oposicin. Aquellos que se benefician temporalmente de dicha estructura estn preparados para
actuar agresivamente y aprovecharse de las oportunidades que se les ofrecen. Al hacerlo as, es
posible que pongan en funcionamiento cambios legislativos o de otro tipo que sirven para reestructurar tanto de manera intencionada como casual las bases legal e institucional o
relacional del sistema poltico, o ambas. Por lo tanto, una vez transformada, la estructura de
oportunidades polticas acta de nuevo sobre los grupos contrincantes con nuevas restricciones y
posibilidades para la accin.

MOVIMIENTOS SOCIALES Y LA ACCIN COLECTIVA. LA

PRODUCCIN SIMBLICA AL CAMBIO DE VALORES
Benjamn Tejerina
A lo largo de las dos ltimas dcadas ha ido apareciendo un nmero considerable de publicaciones
que tienen como objeto el anlisis de la accin colectiva y de los movimientos sociales. Esta
expansin cientfica visto impulsada por la aparicin de nuevos enfoques tericos. Buena parte de
las investigaciones realizadas durante la segunda mitad de
la de los aos setenta y mediados de los ochenta se basaba en enfoques de inspiracin
racionalista que utilizaban la categora de recursos para la movilizacin> como concepto
fundamental (ZaId, McCarthy).Tambin durante la dcada de los ochenta comienzan a multiplicarse
las acciones que toman como categora central el concepto de identidad colectiva, siguiendo
las aportaciones de A. Touraine y A. Melucci mentalmente. Ms recientemente, la investigacin de
los motivos sociales se ha visto impulsada por el enfoque del proceso poltico que utiliza como
categora central el concepto de estructura de unidad poltica (McAdam, Tarrow, Kriesi).
En los ltimos aos se ha generado un debate sobre la posibilidad de integrar distintos aspectos de
cada uno de los enfoques que se consideran imprescindibles para comprender la trayectoria de los

movimientos sociales. Existe un creciente acuerdo entre los diferentes analistas sobre la necesidad
de integracin terica de, al menos, tres elementos: las oportunidades polticas, las estructuras de
movilizacin y los procesos sociales de interpretacin de la realidad y asignacin de significado
Mdam, McCarthy y Zald). Pero esta reconocida necesidad contrasta profundamente con la
atomizacin y la especializacin de la investigacin emprica.
Un aspecto que atraviesa los diferentes enfoques y que desempea una gran centralidad para la
comprensin de la accin colectiva se rea los elementos normativos y simblicos que acompaan
a la accin social. Para la prctica totalidad de los analistas (desde Blumer, Haberle, Turner y
Killian o Smelser, pasando por McCarthy, Zaid o McAdam, para finalizar con Offe, Habermas,
Touraine o Melucci) la existencia de elementos simblicos compartidos y de un sentimiento de
solidaridad es una caracterstica constitutiva de todo movimiento social (Diani, 1992).
No obstante, el reconocimiento de la significacin de la produccin simblica llevada a cabo por los
movimientos sociales y su incidencia en el cambio de valores del orden social en el que actan no
ha conducido a un anlisis sistemtico de sus dimensiones y caractersticas. En las prximas
pginas intentar rastrear a travs de varias aproximaciones tericas las relaciones entre
elementos simblicos y movimientos sociales. Para este objetivo tomar en consideracin las
aportaciones de Kornhauser, Smelser, Blumer, Turner y Killian, Inglehart, Melucci, Snow y Benford.

1. LAS FUENTES DE LA PRODUCCIN SIMBLICA

EN LAS TEORAS CLSICAS DE LA ACCIN COLECTIVA

La teora de la sociedad de masas encuentra en las caractersticas propias de la sociedad moderna

i>s condiciones apropiadas para la movilizacin colectiva. Entre estas caractersticas estaran la
prdida de autoridad por parte de las elites institucionales y la prdida de comunidad que conduce
a un aislamiento progresivo de los individuos y a la aparicin de unas relaciones sociales amorfas.
El aislamiento conduce a una atomizacin social, engendrando fuertes sentimientos de alienacin y
ansiedad, antesala de la predisposicin a los comportamientos extremos para evadirse de las
tensiones. Como afirma Kornhauser, la sociedad de masas es objetivamente la sociedad
atomizada y subjetivamente la poblacin alienada (Kornhauser, 1969, 30).
En este tipo de sociedad los individuos se comportan como masas porque tienen un
comportamiento colectivo que presenta las siguientes caractersticas: a) el foco de la atencin se
halla muy alejado de la experiencia personal y de la vida cotidiana, b) la modalidad de reaccin
ante objetos lejanos es directa, c) tiende a la inestabilidad, cambiando con rapidez su foco de
atencin y la intensidad de la reaccin, d) cuando se organiza en torno a un programa y adquiere
continuidad de esfuerzos, asume carcter de movimiento de masas (Kornhauser, 1969, 40-44).
Junto a estas masas tambin existen elites, constituidas por aquellos que ocupan las posiciones
sociales ms elevadas dentro de la estructura social, y grupos disponibles que no constituyen
elites. Las elites son fcilmente accesibles a la influencia de los grupos que no constituyen elites, y
estos ltimos se encuentran en alta disponibilidad para ser movilizados por aqullos.
Un rasgo peculiar de la estructura de la sociedad de masas es que carece de relaciones
intermedias, por lo que se puede considerar como una sociedad atomizada. Existen tres niveles de
relaciones sociales: a) las relaciones altamente personales o primarias como a familia, b) las
relaciones intermedias como las comunidades locales, las asociaciones voluntarias y los grupos
ocupacionales, y c) las relaciones que abarcan la poblacin: el Estado. La sociedad de masas se
diferencia por amiento de las relaciones personales, la debilidad de las relaciones intermedias y la
centralizacin de las relaciones nacionales. Esta estructura de relaciones genera una cultura y una
personalidad caractersticas. A nivel cultural, la ausencia de variedad de grupos locales produce
carencia de variedad de culturas locales, y la existencia de relaciones de masas se asocia con la
presencia de normas de masas, lo debilita la base cultural de las lealtades mltiples y fortalece la
legitimacin de la masa; las normas de masas son uniformes y fluidas, ya 1cambian con facilidad.
A nivel psicolgico, la sociedad de masas tiende a separar a los individuos entre s, y el auto
extraamiento acenta predisposicin del individuo a buscar soluciones activistas para la
angustia que acompaa a la alienacin personal. De esta manera el hombre-masa se halla
disponible para ser movilizado por movimientos de masas, ya que carece de un conjunto vigoroso

de normas internalizadas que han sido reemplazadas por las normas de la masa. En estas
condiciones, el individuo busca vencer la angustia que acompaa a la auto alienacin con la
apata o el activismo. Tanto el retiro de la actividad como el sumergirse en ella constituyen
reacciones caractersticas del hombre-masa (Kornhauser, 1969, 108-109).
Para los tericos de la sociedad de masas son las discontinuidades que se producen en el orden
social las causas inmediatas del surgimiento de movimientos sociales. Son situaciones como la
guerra, con su proceso de desintegracin de las estructuras sociales, o una depresin econmica,
con sus secuelas sobre el desempleo, el caldo cultivo de comportamientos de masas; pero son,
sobre todo, las discontinuidades en la autoridad (existencia de un gobierno democrtico carente de
la presencia de grupos independientes que defienden los derechos individuales y la estructura
bsica de la autoridad) y las fracturas en la comunidad (la manera en que se introduce la industria
y el proceso de urbanizacin con sus ritmos de cambio) las ates sociales de los movimientos de
masas (Kornhauser, 1969, -164). El elemento central sobre el que pivota la interpretacin s
movimientos de masas resulta ser el grado de cohesin social en una determinada sociedad. La
cohesin social se mide r el grado de legitimacin de la autoridad y por el nmero y carcter de las
estructuras intermedias existentes entre los individuos aislados y el orden social.
Muy cercana a la teora de la sociedad de masas se encuentra el en que del comportamiento
colectivo de N. Smelser. Una de las diferencias fundamentales entre ambos enfoques es que el
comportamiento Colectivo no trata de analizar los movimientos sociales con criterios distintos
sino con las mismas categoras que el comportamiento convencional. Ello se debe, segn Smelser,
al hecho de que aunque el comportamiento colectivo es un intento de redefinicin colectiva de una
situacin estructurada, y el comportamiento convencional implica la realizacin o adecuacin a
unas expectativas ya establecidas, ambos tipos deben hacer frente a las exigencias impuestas por
la vida social y, por lo tanto, pueden ser analizados con los componentes de la accin social. Para
Smelser el comportamiento colectivo es una movilizacin no institucionalizada para la accin, a fin
de modificar tina o ms clases de tensin, basadas en una reconstruccin generalizada de un
componente de la accin (Smelser, 1989, 86).
Existen diferencias importantes entre los distintos episodios colectivos, ya que nos podemos
encontrar con estallidos colectivos como el miedo, el pnico y las locuras o disturbios hostiles, y los
movimientos colectivos que se refieren a esfuerzos colectivos conscientes por modificar las normas
o valores sociales. Ahora bien, en todo comportamiento colectivo existe una tensin estructural
subyacente. Los individuos se unen para actuar cooperativamente cuando algo funciona mal en su
ambiente social o las personas deciden unirse a un movimiento social porque padecen las
injusticias de las convenciones sociales existentes. Al conjunto de determinantes de la gnesis del
comportamiento colectivo Smelser lo denomina tensin estructural. En la accin colectiva se ven
implicados varios niveles de los componentes de la accin que son:
a) los instrumentos de situacin que el actor utiliza como medios (el conocimiento del ambiente, la
previsibilidad de las consecuencias de la accin, etc.), b) la movilizacin de la energa necesaria
para alcanzar los fines definidos (motivaciones en el caso de personas individuales y organizacin
en el caso de sistemas sociales o interacciones entre individuos), c) las reglas que orientan la
bsqueda de ciertas metas que deben encontrarse entre las normas, y d) los fines generalizados o
valores que proporcionan guas para la orientacin del comportamiento (Smelser, 1989, 36).
El comportamiento colectivo es un intento de solucionar las consecuencias generadas por la
tensin. Los individuos combinan varios componentes de la accin en una creencia que pretende
aportar soluciones a la situacin. Cuando las personas se movilizan como consecuencia de la
extensin de dicha creencia nos encontramos ante una situacin de comportamiento colectivo.
Estas creencias generalizadas mueven a las personas a participar en la accin colectiva y crean
una cultura comn que hace posible el liderazgo, la movilizacin y la accin concertada (Smelser,
1989, 97). Pero el comportamiento colectivo se encuentra determinado por seis componentes: 1) la
conductividad estructural, 2) la tensin estructural, 3) la cristalizacin de una creencia generalizada,
4) los factores precipitantes, 5) la movilizacin para la accin, 6) el control social. Por conductividad
estructural debemos entender el grado en que cualquier estructura permite cierto tipo de
comportamiento colectivo. Si nos centramos en los dos tipos de comportamiento colectivo ms
prximos a nuestra idea de movimiento social, la conductividad se refiere a la posibilidad de
demandar modificaciones de normas (movimiento normativo) o valores sociales (movimiento
valorativo). Algunas caractersticas de la estructura social facilitan o dificultan la accin de un

movimiento social. As, la diferenciacin institucional, la disponibilidad de medios para la expresin

de
quejas, el alejamiento y aislamiento entre movimientos y la posibilidad de comunicarse a fin de que
puedan extenderse las creencias y se luzca una movilizacin para la accin son algunas
caractersticas i conductividad.
La tensin indica el deterioro de las relaciones entre las partes de un sistema. As, la presencia de
un movimiento normativo seala la ausencia de armona ente los estndares normativos y las
condiciones sociales reales. Estas situaciones suelen producirse cuando las normas o las
condiciones sociales experimentan un cambio rpido en un perodo de tiempo relativamente breve.
La aparicin de nuevos valores suele dar lugar a nuevas formas de definicin social de la realidad
por las e condiciones sociales que haban pasado inadvertidas hasta entonces pasan a
categorizarse como males. Las creencias suponen una definicin compartida de la realidad,
mediante la que se trata de explicar la situacin en la que se encuentran las personas. Segn
Smelser las creencias han podido existir durante mucho tiempo en estado latente, activndose bajo
determinadas condiciones de conductividad estructural y de tensin. Las creencias generalizadas
incorporan habitualmente un diagnstico sobre las fuerzas y agentes responsables del fracaso de
la regulacin normativa o valorativa, as como un esbozo de programa alternativo. La combinacin
de estos elementos constituye lo que podramos denominar una causa en cuyo nombre se
movilizan los agraviados.
Para el desarrollo de las creencias generalizadas es importante la aparicin de factores
precipitantes que crean una sensacin de urgencia y aceleran la movilizacin para la accin. Estos
factores precipitantes den ser accidentales o buscados, pero en cualquier caso alcanzan a1to
grado de significacin social para aquellos que se movilizan. El proceso de valor agregado que es
un movimiento normativo o valorativo se encuentra determinado por la movilizacin de sus
participantes en una accin colectiva. Esta movilizacin depende de factores como el papel
desempeado por los lderes en la organizacin de la movilizacin, la gestin de la fase real y
posterior de la movilizacin, el xito o fracaso de las tcticas utilizadas, as como el desarrollo
posterior al xito o fracaso durante la fase de agitacin activa. Un ltimo determinante de un
movimiento normativo o valorativo depende, en opinin de Smelser, del comportamiento de los
agentes de control social, ya que stos pueden responder a las demandas de aqullos de forma
flexible y abierta o de manera contundente, cerrndose a sus reivindicaciones y utilizando
mecanismos de contencin y represin de la movilizacin social.
Un elemento importante que encontramos entre las aportaciones de la teora del comportamiento
colectivo es haber sealado la contribucin de los movimientos sociales a la transformacin de las
normas y valores que rigen en la sociedad. Mientras Smelser parece detenerse en los procesos
estructurales que acompaan dichos cambios, autores como Blumer o Turner y Killian se han
centrado ms en lo que estos procesos tienen de tarea colectiva. Blumer lo expresa correctamente
cuando afirma que el trmino comportamiento colectivo se refiere a las acciones de dos o ms
individuos que actan juntos o colectivamente. Este factor colectivo es el que hace que sea esta
forma de accin distinta a otras, puesto que sirve para: a) apoyar, reforzar, influenciar, inhibir o
suprimir la participacin individual, b) establecer formas de relacin diferentes de las que existen en
grupos pequeos, lo que tiene efectos sobre el proceso de interaccin y sobre las formas de
comunicacin, c) la organizacin sobre la que debe descansar la movilizacin para la accin, en la
medida en que una organizacin tan extensa, diversificada y conectada indirectamente requiere
formas de liderazgo, coordinacin y control distintivos de los existentes en grupos pequeos
(Blumer, 1957, 128-130).
Los movimientos sociales son una manifestacin de la accin colectiva que Blumer define como un
esfuerzo colectivo por transformar las relaciones sociales establecidas en un rea determinada, o
tambin un amplio cambio en las relaciones sociales sin gua que implica, aunque de forma
inconsciente, un nmero importante de participantes. Para Blumer un movimiento conscientemente
dirigido y organizado no puede explicarse simplemente en trminos de la disposicin psicolgica o
motivacin de las personas, o de la difusin de una ideologa. Estas explicaciones olvidan el hecho
de que un movimiento tiene que ser construido. Estos dos factores o variables son importantes,
y deben ser tenidos en cuenta. Sin embargo, el incremento de simpatizantes o miembros
raramente se produce a travs de la mera combinacin de un llamamiento y una inclinacin
psicolgica individual previa sobre las cuales se ejerce presin. Por el contrario, el probable

simpatizante o miembro tiene que ser activado, alimentado y dirigido, y el llamamiento tiene que
ser desarrollado y adaptado. Ello ocurre a travs de un proceso en el que la atencin ha de ser
ganada, los intereses despertados, los agravios explotados, las ideas implantadas, las dudas
disipadas, los sentimientos activados, nuevos objetos creados y nuevas perspectivas desarrolladas
[...] ello ocurre a travs del contacto interpersonal, en una situacin social estructurada donde los
individuos in(tan mutuamente (Blumer, 1957, 148). Lo que en nuestra opinin tiene de relevante la
aportacin de Blumer es haber llamado la n sobre la relevancia de dedicar ms atencin a los
procesos de construccin social de la protesta, en lo que afecta al control y retencin de los
miembros de un movimiento, el desarrollo del entusiasmo, la cohesin interna y el compromiso
individual, as como el papel de los objetivos, los mitos, las reivindicaciones, los argumentos y las
racionalizaciones que colectivamente constituyen una ideologa y que tienen un afecto importante
sobre los participantes en un movimiento social.
En esta misma direccin insisten Turner y Killian al analizar los movimientos sociales como una
accin colectiva continuada encaminada a promover o resistir un cambio en la sociedad o grupo
del cual forma parte (Turner y Killian, 1957, 308). De esta definicin, Killian extrae cuatro
caractersticas de un movimiento social: 1) la existencia de valores compartidos, una meta o un
objetivo sostenido por una ideologa, 2) un sentido de pertenencia, un sentimiento de nosotros,
que establece una distincin entre los que estn a favor y en contra, 3) normas compartidas de
cmo deben actuar los seguidores y definiciones de los no miembros, y 4) una estructura con una
divisin del trabajo entre los lderes y las diferentes clases de seguidores. La gnesis de un
movimiento social debe buscarse en la insatisfaccin o no conformidad con una determinada
situacin social, que al ser transmitida o otros o compartida por otros individuos puede dar lugar a
la emergencia de un movimiento social. Sin embargo, dos condiciones debe reunir para su
desarrollo: la existencia de una visin, una creencia en, la posibilidad de un estado de cosas
diferente y una organizacin duradera dedicad a la consecucin de dicha visin (Killian, 1964, 433).
En opinin de Killian, los valores de un movimiento nunca son completamente nuevos ni exclusivos
del movimiento, ya que en muchos os esos valores han existido antes en la sociedad quizs
durante largo tiempo y pueden ser compartidos por muchos miembros de la sociedad. Por ello, lo
que constituye el sello de un movimiento social es el carcter estructurado de la accin colectiva.
Dos aspectos se resaltan: el liderazgo y los partidarios. Existen, al menos, tres tipos diferentes de
liderazgo: el carismtico, el administrativo y el intelectual.
En relacin con los partidarios, el autor seala su heterogeneidad, tanto por sus caractersticas
(edad, sexo o clase social) como por sus Orientaciones hacia el movimiento y sus valores. Si
consideramos la naturaleza colectiva de un movimiento social, lo realmente relevante no es tanto
por qu razn un activista decide incorporarse a l como lo que sucede a sus miembros con
posterioridad a este momento y como resultado de las interacciones que se producen dentro de l.
Tanto el desarrollo como el resultado de un movimiento social dependen de las interacciones que
se producen en su interior entre lderes, el ncleo reducido de activistas y los partidarios, as como
de las interacciones que se establecen entre el movimiento, los oponentes y contra- movimientos y
el entorno ms amplio de la sociedad en que acta. El hecho de tener que desenvolverse en un
entorno afable u hostil tiene una profunda influencia en la dinmica del movimiento. Durante los
primeros momentos de vida de un movimiento tiene lugar un perodo de profunda produccin
cultural en el que intervienen un nmero mayor o menor de personas que entran en interaccin y
que contribuyen a crear un sentido de unidad, a definir de manera general los valores que se
desean alcanzar, as como los objetivos que se pretenden conseguir y la estrategia a seguir.
La razn de ser de un movimiento es un valor o conjunto de valores, la visin de un objetivo que
ser alcanzado con el esfuerzo voluntario de sus activistas y en torno al cual se congregan sus
partidarios. Estos valores pueden ser progresistas o reaccionarlos, generales o restringidos,
explcitos o implcitos. Los valores tienen una segunda dimensin que hace referencia a los medios
a travs de los cuales los fines pueden ser alcanzados. Estos medios, en tanto que escalones
intermedios hacia la conquista de los valores ms abstractos, pueden transformarse en valores en
s mismos (la reorganizacin de la sociedad, la transformacin personal). El sistema de valores de
un movimiento abarca la ideologa, la justificacin de los valores. En ocasiones la ideologa es el
resultado de la produccin de los intelectuales pero tambin se desarrolla a travs de las
interacciones informales de sus miembros y llega a formar una parte estable del sistema de
creencias.

La ideologa estara constituida por cuatro elementos: 1) una visin de la historia que pretende
mostrar que los objetivos del movimiento estn en armona con las tradiciones de la sociedad; 2)
tambin incorpora dos visiones del futuro, una visin del paraso y una visin del infierno; 3) la
necesidad del xito del movimiento es dramatizada con un retrato de las condiciones miserables
que resultarn si el movimiento fracasa; 4) muy cercano a los mitos, encontramos un conjunto de
concepciones estereotipadas de los hroes y villanos del conflicto en el que se encuentra
envuelto el movimiento. Adems de una ideologa, un movimiento social tambin desarrolla ciertas
normas sociales. Estas normas se orientan a procurar la disciplina interna del movimiento. Hacen
mencin al comportamiento de los activistas para que acten lealmente, refuercen su identificacin
con el movimiento y, en algunos casos, se separen de los no miembros. Estas normas se refieren a
los activistas propios del movimiento, pero pueden llegar a dirigir el conjunto de las actividades
cotidianas de los miembros. La conformidad con las demandas culturales de un movimiento
refuerza el sentimiento de pertenencia del individuo y asegura la lealtad hacia los compaeros
(Killian, 1964, 434-43 9).

2. PROCESO DE MODERNIZACIN, CAMBIO CULTURAL Y

PRODUCCIN SIMBLICA
Los mecanismos de cambio y transformacin sociales han visto acelerada su accin a lo largo de
los dos ltimos siglos como consecuencia proceso de industrializacin y de la progresiva extensin
de las relaciones de produccin capitalistas. La combinacin de varios elementos presentes en
ambos procesos ha dado lugar a la elaboracin de distas versiones sobre la formacin de la
sociedad moderna. Aunque en diferencias notables entre los analistas, la transformacin de la
sociedad tradicional en una sociedad industrial o, ms recientemente, post-industrial se viene
explicando con enfoques que ponen su nfasis bien en el desarrollo econmico bien en el proceso
de creacin
simblica y el cambio cultural. Lo que me interesa destacar es la idea del proceso de
modernizacin como espacio de cambio simblico y cultural. Un buen punto de partida para
analizar este proceso es la obra The Homeless Mind. Modernization and Consciousness de P.
Berger, B. Berger y H. Kellner. Para estos autores la modernizacin consiste en la difusin de un
conjunto de instituciones cuya base es la transr111acin de la economa por medio de la tecnologa
y la organizacin poltica del Estado moderno:

Concedemos capital importancia a aquellas instituciones directamente relacionadas con la

economa tecnologizada. En estrecha conexin con stas, las instituciones polticas tiene mucho
que ver con lo que conocemos como Estado moderno, especialmente la institucin de la
burocracia. A medida que la modernizacin avanza y se extiende ms all de su primitivo territorio,
vemos cmo las instituciones de la produccin tecnolgica y la burocracia, juntas y por separado,
son los agentes primarlos del cambio social (Berger, Berger y KeHner, 1979, 14-15).

Un anlisis de la sociedad moderna en trminos de procesos institucionales olvida una dimensin

central: la dimensin de la conciencia. La tarea de estos autores es centrar su atencin en los
designios de la conciencia moderna constituida por el entramado de significados que permite al
individuo navegar a su modo entre los acontecimientos ordinarios y encuentros con otras
personas que se producen en su vida. La totalidad de estos significados, que comparte con otros,
da lugar a la formacin de un mundo de vida social determinado (Berger, Berger y, Kellner, 1979,
17). La conciencia moderna hunde sus races en la produccin tecnolgica, la burocracia y la
pluralizacin de los mundos le vida social. Como resultado de los procesos de produccin
tecnolgica aparece un estilo cognitivo que afecta a la conciencia y tiene las siguientes
caractersticas: la componencialidad, la separacin entre medios y fines, el anonimato en las
relaciones sociales, la maximizacin, la multi-relacionalidad. Como resultado de la burocracia la

conciencia se moldea en torno a los elementos siguientes: la metodicidad, que se basa en una
propensin taxonmica, la organizabilidad, la predecibilidad y un sentimiento de anonimato. Pero
para comprender la realidad social no basta con entender los smbolos o modelos de interaccin
propios de cada situacin individual. Hay que entender tambin la estructura global de significacin
en la que dichos modelos y smbolos particulares estn localizados y de la que obtienen el
significado que comparten colectivamente. En otras palabras, [...] es muy importante entender el
mundo-de-vida social (Berger, Berger y Kellner, 1979, 63). Una de las caractersticas de la
sociedad moderna es la pluralidad de mundos de vida, uno de cuyos aspectos fundamentales es la
dicotoma entre la esfera pblica y la privada. El desconcierto que el individuo experimenta en sus
relaciones con los mundos de las instituciones del trabajo, la organizacin y la burocracia trata de
compensarlo construyendo una serie de significaciones integradoras y sustentadoras a partir de un
mundo privado capaz de servirle de centro significativo de su vida en la sociedad. A partir de las
significaciones de esta esfera, el proyecto vital se convierte en fuente primaria de identidad, pero la
pluralizacin de los mundos de vida en los que el individuo se ve obligado a desarrollar su actividad
cotidiana hace que esta identidad sea abierta, diferenciada, reflexiva e individuada.
Los procesos institucionales y los agregados de conciencia que se dan como resultado de la
modernizacin constituyen un paquete (package). Estos paquetes, una vez que se producen, son
muy difciles de deshacer y dejan su impronta sobre la sociedad en la que tienen lugar. Aunque
existen otros portadores secundarlos de la modernidad como la urbanizacin, el sistemas de
estratificacin, la privatizacin de la vida, la innovacin cientfica y tecnolgica, la educacin de
masas o los medios de comunicacin de masas, son los portadores primarlos (produccin
tecnolgica y burocracia) los ms influyentes sobre el un- verso simblico dominante en las
sociedades modernas.
Las prcticas sociales tpicas de estos portadores primarlos generan tambin descontentos. As,
nos encontramos con aquellos descontentos que se derivan del proceso de racionalizacin
generalizado por la economa tecnologizada, que se transfiere del mbito de la produccin al
mbito de las relaciones sociales. El anonimato con su constante amenaza de anoma acompaa
este proceso de racionalizacin, posibilitando una situacin en la que el individuo se ve
amenazado no slo por la falta de sentido en el mundo de su trabajo, sino tambin por la prdida
de sentido en amplios sectores de sus relaciones con otras personas (Berger, Berger y Kellner,
1979, 173). Los descontentos de la burocratizacin de las principales instituciones han afectado a
casi todos los mbitos de la vida en sociedad, pero la principal y ms profunda localizacin de la
burocracia se halla en la esfera poltica y es aqu donde estos descontentos han tenido su
expresin ms espectacular. En las sociedades industriales avanzadas [...] la gente se ha sentido
cada vez ms alienada de la poltica y sus smbolos [...]. Pero sera un error limitar al rea poltica
los descontentos de la burocracia. La capacidad de penetracin de sta es mucho mayor que todo
eso. Todas los principales instituciones de la sociedad moderna se han hecho abstractas Es decir,
estas instituciones se experimentan como entidades formales remotas, con escaso o ningn
significado que pueda concretarse en la experiencia viva del individuo (Berger, Berger y Kellner,
1979, 175). Tambin aparecen descontentos de la pluralizacin de los mundos de vida social que
podemos definir como falta de hogar, consecuencia de la movilidad social, cognitiva y normativa
que los individuos experimentan de forma creciente en la vida moderna.
Los descontentos generados por la modernizacin han conducido a aparicin de movimientos
contramodernizantes all donde la implementacin de la modernidad amenaza con desestructurar
las formas de a tradicional, o de movimientos desmodernizantes en aquellos casos en que se
rechazan las consecuencias no deseadas del proceso de modernizacin. La liberacin del
individuo que ha producido la modernidad ha supuesto un elevado coste en trminos de alienacin
individual social en relacin con las antiguas o nuevas estructuras colectivas.
Los descontentos de la sociedad moderna pueden cristalizar en propuestas ideolgica o disolverse
en distintas formas de bsqueda de alternativas individuales o en frmulas personales de
escapada de las situaciones de anoma. Una de las formas en que se ha manifestado la conciencia
desmodernizante se puede identificar en torno a algunas respuestas de la contracultura que en la
dcada de los aos sesenta y setenta prolifera entre los jvenes. Esta contracultura, segn Berger,
Berger y Kellner, se rebela contra la racionalidad funcional que incorpora controles racionales sobre

el universo material, sobre las relaciones sociales y sobre uno mismo. Frente a ella, la
contracultura postula, el abandono natural y da prioridad a la sensacin y la naturalidad, dando
lugar a un neo-misticismo en el que la trascendencia de la individualidad y la unin con la
naturaleza constituyen temas claves (Berger, Berger y Kellner, 1979, 193). Frente a la
componencialidad y la multi-relacionalidad, la unificacin y la simplificacin son los elementos que
aparecen en la cultura de los jvenes. Las ideas de abandono, el dejarlo estar, una postura
esencialmente pasiva con respecto al mundo y la idea de una economa de no crecimiento se
prefieren a la hacibilidad y el mito del progreso (E. Morin). En referencia a las consecuencias de la
burocracia para la conciencia moderna, la cultura juvenil procura la comunidad frente a la idea de
sistema, as como una
cierta hostilidad frente a la ley y el orden que conduce a un fuerte anti-institucionalismo.
Un diagnstico similar sobre las sociedades modernas es el que presenta J. Habermas:
Entre las condiciones de partida del proceso de modernizacin figura una profunda racionalizacin
del mundo de la vida. El dinero y el poder tienen que poder quedar anclados como medios en el
mundo de la vida 1.1. Una vez cumplidas estas condiciones de partida, pueden diferenciarse un
sistema econmico y un sistema administrativo que guardan entre s una relacin de
complementariedad y que entablan una relacin de intercambio con su entorno a travs de medios
de control. Este es el nivel de diferenciacin sistmica en que han surgido las sociedades
modernas j...]. A medida que se implantan estos principios de organizacin surgen relaciones de
intercambio entre estos dos subsistemas funcionalmente complementarlos y los componentes
sociales del mundo de la vida en que estn anclados los medios. Una vez descargado de las
tareas de la reproduccin material, el mundo de la vida puede, por un lado, diferenciarse en sus
estructuras simblicas, ponindose as en marcha la lgica propia de las evoluciones que
caracterizan la modernidad cultural; por otro lado, la esfera de la vida privada y la esfera de la
opinin pblica poltica quedan ahora puestas tambin a distancia en tanto que entornos del
sistema (Habermas, 1987, 543544).
Su diagnstico guarda una fuerte conexin con la teora weberiana de la racionalizacin social y
con la crtica de la razn funcionalista expuesta anteriormente de la mano de P. Berger. Sin
embargo, su tesis de la colonizacin del mundo de la vida dentro de la fundamentacin de una
teora de la accin comunicativa entiende el mundo de la vida como algo ms que un simple mbito
en el que se manifiestan de forma refleja los dictados de la economa tecnolgica y de un aparato
estatal autoritario. Para Habermas, los nuevos conflictos surgen en los puntos de interseccin entre
sistema y mundo:
El intercambio entre las esferas de la vida privada y de la opinin pblica, por un lado, y el sistema
econmico y el sistema administrativo, por Otro, discurre a travs de los medios dinero y poder, y
ese intercambio queda institucionalizado en los papeles de trabajador y consumidor, de cliente y
ciudadano. Precisamente estos roles son los blancos de la protesta. La prctica de los movimientos
alternativos se dirige contra la instrumentalizacin del trabajo profesional para fines de lucro, contra
la movilizacin de la fuerza de trabajo por presiones del mercado, contra la extensin de la
compulsin a la competitividad y al rendimiento 1...]. Tambin se dirige contra la monetarizacin de
los servicios, de las relaciones y del tiempo, contra la redefinicin consumista de los mbitos de la
vida privada y de los estilos de vida personal (Habermas, 1987, 560-561).
Dnde se manifiestan estos nuevos conflictos? A pesar de que en ellos participan numerosos
grupos que se enfrentan a grandes dificultades y a realidades que cambian con notoria celeridad,
lo que les convierte en manifestaciones con un carcter bastante difuso, se puede intentar agrupar
a las diferentes corrientes en las que estaran presentes grupos como los movimientos antinuclear
y ecologista, pacifista, vecinal, alternativo, minoras como los homosexuales o discapacitados,
religiosos, antiimpuestos, feministas, nacionalistas o etnolingsticos. Segn Habermas, algunos de
estos movimientos tienen un carcter emancipador, mientras que otros adoptan una actitud de
repliegue y resistencia. Algunos de estos movimientos como el juvenil y el alternativo compartiran
una crtica del crecimiento centrada alrededor de los temas ecolgicos y de la paz, lo que podra
interpretarse como una resistencia contra las tendencias a la colonizacin del mundo de la vida que
atraviesan las sociedades modernas. Los problemas a los que se enfrentan con gran sensibilidad
estos movimientos son aquellos que afectan a las bases orgnicas del mundo de la vida, que
proceden de la supercomplejidad o de las sobrecargas de la infraestructura comunicativa

(Habermas, 1987, 559-560). Estas sobrecargas proceden del sufrimiento por las renuncias que
impone y la frustracin que genera una practica cotidiana culturalmente empobrecida y
unilateralmente racionalizada. As, las caractersticas adscriptivas como el sexo, la edad, el color
de la piel y tambin los grupos de pertenencia confesional sirven 1a construccin y delimitacin de
comunidades, al establecimiento de comunidades de comunicacin que se autoprotegen en forma
de subculturas, buscando condiciones propicias para el desarrollo de una identidad personal y
colectiva (Habermas, 1987, 560).
Las nuevas formas sociales del conflicto de las que nos habla Ha- as se han venido
desarrollando a lo largo de las ltimas dcadas, y en contraste con otros conflictos ms
tradicionales, no se sitan en el mbito de la reproduccin material y del reparto de recompensas.
Los nuevos conflictos remiten al mbito de la reproduccin cultural, la integracin social y la
socializacin. Las fuentes de la protesta en las sociedades avanzadas se encuentran en la defensa
y restauracin de formas amenazadas de vida y en el intento de implantacin de nuevas formas de
vida social, o como afirma Habermas: los nuevos conflictos no se desencadenan en torno a
problemas de distribucin, sino en no a cuestiones relativas a la gramtica de las formas de la
vida (Habermas, 1987, 556).
La actividad de los nuevos movimientos sociales que se mueven en el seno de la sociedad
civil, a medio camino de la vida privada y el mbito de la poltica institucionalizada, ha permitido a
C. Offe formular el argumento de que estos conflictos nos sitan ante un nuevo paradigma que ha
desplazado al viejo paradigma dominante durante las dcadas posteriores a la Segunda Guerra
Mundial. El viejo paradigma de la poltica se asentaba sobre un amplio consenso entre los actores
colectivos fundamentales, en torno a la idea de garantizar un crecimiento econmico capaz de
asegurar el mantenimiento de un Estado de bienestar, para proporcionar un estndar de vida
adecuado a todos los ciudadanos. Este acuerdo implicaba un consenso sobre los intereses, los
temas, los actores y las formas institucionalizadas de resolucin de conflictos. Al mismo tiempo,
los actores colectivos dominantes eran
grupos de inters particulares, amplios y altamente institucionalizados, y partidos polticos (Offe,
1988, 172).
El nuevo paradigma estara representado por una serie de movimientos sociales
(ecologistas, pacifistas, alternativos, feministas) que defenderan nuevos contenidos y valores. Los
contenidos dominantes en los nuevos movimientos sociales se centraran en el inters por un
territorio (fsico), un espacio de actividades o mundo de vida, como el cuerpo, la salud e identidad
sexual; la vecindad, la ciudad, el entorno fsico; la herencia y la identidad cultural, tnica, nacional y
lingstica; las condiciones fsicas de vida y la supervivencia de la humanidad en general (Offe,
1988, 177). Todos estos intereses y contenidos tienen una raz comn en unos valores que han
adquirido una creciente centralidad en las reivindicaciones de los movimientos sociales. Los
valores ms importantes hacen mencin a la bsqueda de autonoma e identidad tanto personal
como colectiva, en oposicin a la manipulacin, el control, la dependencia, la regulacin y la
burocratizacin.
La modificacin de nfasis en la bsqueda de determinadas metas y el progresivo
desplazamiento de las nuevas generaciones hacia este conjunto de valores han dado pie a la
afirmacin de que en las sociedades occidentales se estara produciendo una revolucin
silenciosa:

Los valores de las poblaciones occidentales han ido cambiando de un nfasis abrumador sobre el
bienestar material y la seguridad econmica hacia un nfasis mucho mayor en la calidad de vida.
[...] Hoy en da un porcentaje sin precedentes de la poblacin occidental ha sido educado bajo
condiciones excepcionales de seguridad econmica. La seguridad fsica y econmica es algo que
sigue siendo evaluado positivamente, pero su prioridad relativa es ms baja que en el pasado.
Mantenemos la hiptesis de que tambin est teniendo lugar un cambio significativo en la
distribucin de las cualificaciones polticas. Un porcentaje cada vez ms alto de la poblacin est
mostrando la suficiente comprensin e inters por la poltica nacional e internacional como para
poder participar en la toma de decisiones a ese nivel [...j. El nuevo estilo poltico que hemos
llamado de <desafo a la elites> ofrece a la poblacin un papel cada vez ms importante en la
toma de de7 cisiones especficas y no slo la posibilidad de eleccin entre dos o ms grupos de

personas que tomen las decisiones (Inglehart, 1977, 3).

El cambio social, que se ha acelerado en las modernas sociedades industriales como
consecuencia de la innovacin cientfica, el desarrollo econmico y la multiplicacin de la
informacin, estara transformando la forma en que los actores sociales evalan la sociedad y su
propio destino vital. A lo largo de las ltimas dcadas se viene produciendo un cambio cultural que
afecta sobre todo a los ms jvenes, que han sido educados y han vivido una poca de seguridad
y prosperidad econmicas sin precedentes. Esta generacin se caracterizara por tu presencia
importante de valores postmaterialistas, mientras que las generaciones anteriores socializadas en
momentos de inseguridad y escasez econmica se inclinaran en mayor grado hacia valores
materialistas. Esta tesis se basa en dos hiptesis:

1) Una hiptesis de la escasez, que sugiere que las prioridades de un individuo reflejan su medio
ambiente socio-econmico, de manera que uno concede un mayor valor subjetivo a aquellas cosas
de las que tiene una provisin relativamente escasa. 2) Una hiptesis de socializacin segn la
cual, en gran medida, los valores bsicos que uno tiene reflejan las condiciones que prevalecieron
durante los aos pre adultos que uno ha vivido. Unidas, estas dos hiptesis implican que como
resultado de una prosperidad sin precedentes histricos y de la ausencia de guerras que ha
prevalecido en los pases occidentales desde 1945, las cohortes de nacimiento ms jvenes ponen
menos nfasis en la seguridad fsica y econmica de lo que lo hacen los grupos ms viejos, que
han experimentado un grado mucho mayor de inseguridad econmica. Por el contrario, las
cohortes de nacimiento ms jvenes tienden a dar mayor prioridad a las necesidades nomateriales,
como el sentido de comunidad y la calidad de vida (Inglehart, 1991, 47-48).

El surgimiento de los nuevos movimientos sociales durante la dcada de los aos sesenta
se ve impulsado por este proceso de cambio de valores intergeneracional La prioridad de los
valores postmaterialistas produciendo que las instituciones presten atencin a nuevos temas
polticos que coinciden con las reivindicaciones de los nuevos movimientos sociales. La
constatacin emprica de un mayor apoyo a los valores postmaterialistas entre los jvenes no
refleja slo un efecto de la edad sino un cambio generacional. Por otro lado, as como ocurri
anteriormente con las sociedades agraria e industrial, el surgimiento de la sociedad postindustrial
est generando una forma propia de ver el cosmos:
La mayora de la gente pasa sus horas productivas enfrentndose a otras personas y a smbolos
[...1. No se centran en la produccin de objetos materiales, sino j la comunicacin y el
procesamiento de informacin y el producto crucial es la novacin y el conocimiento. Sera de
esperar que este desarrollo condujera al surgimiento de una visin del mundo menos mecanicista e
instrumental, una visin que concediera ms importancia a la comprensin del sentido y el
propsito de la vida humana (Inglehart, 1991, 197).

En cambio de unos valores materialistas a otros postmaterialistas un impacto significativo sobre el

comportamiento electoral. Algunos analistas hablan del modelo de la nueva poltica>>, consistira
en la aparicin de una nueva polarizacin frente a la c6n ideolgica tradicional entre izquierda y
derecha. Segn Inglehart, cada vez ms las masas se ven implicadas en la vida poltica, entre
otras razones por el cambio inducido por los valores postmaterialistas, lo que ha conducido a una
situacin un tanto paradjica:
Por un lado, se ha producido un estancamiento de la participacin electoral y otras formas de
participacin dirigidas por elites; pero, por otro lado, se da un aumento de las formas de
participacin en las que se dirige a las elites.... Las tasas en alza de discusin poltica, un aumento
en las formas de participacin poltica convencional y el surgimiento de nuevos movimientos

sociales son manifestaciones del nacimiento de la participacin directora de elites (Inglehart, 1991,
375-376).

Pero donde realmente la dimensin materialista/pos materialista resulta fundamental es a la hora

de explicar el auge de los nuevos movimientos sociales. Para Inglehart los problemas u
organizaciones son secundarlos frente a los sistemas de valores, ya que stos proporcionan la
motivacin para que las personas acten. La dimensin pos materialista ha jugado un papel
crucial en el surgimiento de la ola de nuevos movimientos sociales:
En realidad los valores postmaterialistas subyacen a muchos de los nuevos movimientos
sociales. ... Las antiguas orientaciones (el conflicto entre clases sociales) ya no reflejan
adecuadamente temas conflictivos nuevos como el movimiento feminista, el ecologista o la
oposicin a la energa nuclear. Como persiguen metas que los partidos polticos existentes no
buscan porque no estn adaptados para hacerlo, los postmaterialistas tienden a volcarse en los
nuevos movimientos sociales (Inglehart, 1991, 421).
Despus de analizar datos relativos a los movimientos pacifista, ecologista y antinuclear de doce
pases europeos, Inglehart concluye que la adhesin a valores materialistas o postmaterialistas es
el factor ms importante para explicar tanto las intenciones de conducta como la conducta efectiva.
Este factor es un mejor predictor que la movilizacin cognitiva (nivel de estudios ms frecuencia de
conversaciones polticas con los amigos) o la ideologa. De todos los factores explicativos de la
participacin en los nuevos movimientos sociales, la adhesin a valores postmaterialistas es el ms
fuerte (Inglehart, 1990).
Los enfoques tericos sobre el proceso de modernizacin que hemos considerado tienen en
comn el hecho de poner su nfasis en los elementos estructurales de la sociedad. La existencia
de un mundo sin hogar era, para Berger, el resultado de un doble proceso de racionalizacin y
burocratizacin de la sociedad moderna. La gramtica de las formas de vida aparece como
necesidad de respuesta ante la colonizacin del mundo-de-la-vida que los medios poder y dinero
llevan a cabo, en palabras de Habermas. El nuevo paradigma era para Offe el resultado de una
bsqueda de autonoma e identidad individual y colectiva, ms all de las atrofiantes estructuras
emanadas del consenso postblico en torno al mantenimiento del Estado de bienestar. La aparicin
de valores postmaterialistas eran para Inglehart resultado de factores como el bienestar y la
socializacin.
Lo que autores como Berger, Habermas, Offe o Inglehart estn planteando con absoluta
radicalidad son las condiciones estructurales de la produccin simblica en las sociedades
industriales avanzadas. Hay, sin embargo, un problema que no termina de plantearse
adecuadamente. Al margen de las dificultades, no slo terminolgicas, que plantea la dicotoma
radicalizada entre materialistas y pos materialistas utilizada por Inglehart, lo que me parece que
puede conducir a una interpretacin equivocada es la afirmacin de que la dimensin pos
materialista ha jugado un papel crucial en el surgimiento de la ola de nuevos movimientos
sociales o que el surgimiento del pos materialismo fue una de las condiciones clave que
facilitaron el desarrollo del
miento pacifista o ecologista. De estas afirmaciones puede deducirse que la existencia y
extensin de los valores pos materialistas son precondicin de la aparicin y auge de los
movimientos sociales, minando el hecho de que son los movimientos sociales los que producen,
hacen surgir y reformulan los valores. Y es esta relacin la que de quedar oculta en la formulacin
de Inglehart. En el prximo apartado dedicaremos nuestra atencin a dicho problema.

PRODUCCIN SIMBLICA: DE LA CONSTRUCCIN

DE LA IDENTIDAD A LA TRANSFORMACIN DE LA
SOCIEDAD
La idea de que el comportamiento colectivo es un mbito de produccin simblica que opera en el
seno de cualquier sociedad no estaba presente en las primeras aproximaciones al anlisis de la
accin colectiva. Para la teora de la sociedad masa, como tuvimos oportunidad de aquellos que se
movilizaban pertenecan a los sectores menos integrados de la sociedad. Individuos anmicos
volvan su comportamiento contra una sociedad en la que no podan o no queran sentirse
integrados. Algo parecido suceda con la mayor parte de aquellas manifestaciones del
comportamiento colectivo a las que Smelser prest su atencin analtica. Slo en autores como
Blumer y, posteriormente, Turner y Killian encontramos una atencin prioritaria a la elaboracin
nievas formas de relaciones sociales y a la extensin de nuevos significados de la vida social
(Gusfield, 1994, 60).
La influencia de la obra de M. Olson La lgica de la accin colectiva en el estudio de los
movimientos sociales desplaz la atencin de los analistas hacia las metas e intereses individuales
de los participantes y su comportamiento racional, sobre todo hacia la racionalidad de la accin
individual en trminos de costes y beneficios, y de los incentivos selectivos de que disponen las
organizaciones para reforzar la participacin individual. Su influencia se intensific gracias a la
aplicacin de este esquema a los movimientos sociales considerados como formas de
comportamiento organizado que precisan de una permanente movilizacin de recursos (McCarthy
y Zald, 1977).
Esta nueva manera de entender el comportamiento colectivo se planteaba, en opinin de Gusfield,
como una crtica justificada a la teora del comportamiento colectivo, pero contribuy a restar
importancia al papel de las ideas y los significados cambiantes como factores fundamentales para
la comprensin de los movimiento sociales. Sin embargo, el carcter difuso y, con frecuencia,
apoltico de muchos movimientos actuales nos hace dudar considerablemente de la utilidad de
herramientas como los elementos asociativos y organizativos. Los movimientos actuales que han
atrado la atencin de muchos socilogos pocas veces han mostrado una clara relacin con
intereses utilitarios, con agentes organizativos, creando sectas comunitarias o surgiendo como
intentos de alterar las instituciones existentes. Lo que conocemos como nuevos movimientos
sociales son, en alguna de estas caractersticas, distintos del modelo de movimiento social que los
socilogos han descrito en el pasado (Gusfield, 1994, 61-62).
Los lmites auto impuestos por la teora de la eleccin racional y las limitaciones que encuentran
los enfoques de la movilizacin de recursos han sido apuntados por numerosos autores. Por
ejemplo, Ferre ha sealado que debido al individualismo radical de esta teora, se hacen muy
problemticos los aspectos relacionados con la bsqueda de una comunidad y el valor motivador
de los bienes colectivos. Al ser un modelo unidimensional de la conducta racional
(estratgicamente instrumental), las formas de conducta no instrumentales no slo no pueden ser
tratadas, sino que otros sistemas de valores y formas de conocimiento son sistemticamente
excluidos de consideracin (Ferre, 1994, 175).
En alguna de sus versiones, la teora de la eleccin racional considera la accin colectiva como un
grupo de individuos egostas que se renen para alcanzar sus objetivos. En este proceso las
relaciones comunitarias y de dominacin anteriores al surgimiento de los movimientos no parecen
ser relevantes, y se presta poca atencin a los activos procesos cognitivos a travs de los cuales
las personas se perciben a s mismas como miembros de los grupos y reafirman estas identidades
con sus decisiones (Ferre, 1994, 176).
Una crtica ms radical es la elaborada por Pizzorno. Para este autor, el anlisis de la participacin
en la accin colectiva que se realiza desde las teoras utilitaristas presupone unas condiciones de
informacin perfecta y una situacin en que la incertidumbre del clculo individual es superada
(parcialmente) por la seguridad de que el mercado social en el que los beneficios sociales
(prestigio, honor, afecto; el reconocimiento, en una palabra) pueden ser consumidos permanecer
inalterado. Pero aqu entramos en el campo de la formacin de la identidad colectiva. Durante el

proceso de formacin de la identidad colectiva, el individuo no puede comparar sus costes actuales
con los beneficios futuros porque no posee todava el criterio (la identidad) con que evaluarlos. Su
nico objetivo (en el caso puro) es entonces el de formar su propia identidad, esto es, el de
asegurar un mercado que acepte (reconozca) su propia moneda. Si alguno trata de hacer el viaje
gratis, obteniendo los beneficios derivados de la accin colectiva sin pagar los costes de la
participacin, acaba simplemente por quedarse sin reconocimiento (Pizzorno, 1994,136).
La identidad colectiva y su reconocimiento resultan fundamentales competencia entre grupos. La
competencia entre individuos utiliza distinto tipo de recursos que la competencia entre grupos.
Cuando los luchan por alcanzar mayor cantidad de un determinado producto social, lo hacen
mediante la utilizacin de la movilizacin o la amenaza de determinadas acciones polticas. Lo que
la sociedad alcanza a cambio es el consenso social por parte de estos grupos. Por otro lada,
algunos grupos pueden reclamar un cambio en las reglas del juego de la competencia, sobre todo
en el caso de nuevos colectivos o nuevas demandas sociales. Pueden aparecer grupos
interesados racionalmente en modificar unas normas que no les benefician o, por decirlo en otros
trminos, el grupo no se identifica con el mantenimiento de las del sistema.
En la sociedad aparecen con cierta frecuencia grupos que plantean s especficos. Pero estos
intereses deben ser reconocidos (identificados) y deben movilizarse colectivamente. Como quiera
que nos movemos mbitos de recursos limitados (econmicos) o conflictivos (simblicos), unos
intereses tendern a verse sobre representados en la medida en que la agregacin incrementa el
poder de un grupo, mientras que otros estarn infra representados o se vern privados de
representacin. Este proceso opera sobre un mecanismo de exclusin, ya que las circunstancias
tienden a limitar los intereses que pueden ser reatados permitiendo la absorcin de la presin de
ciertos intereses y rechazando o reduciendo otros. Al mismo tiempo, la organizacin de la
representacin introduce una distorsin en los mecanismos de mercado o entre grupos que
compiten por recursos escasos. El proceso de representacin funciona con un recurso especfico
que podemos llamar militancia, participacin o movilizacin, y son los representantes (lderes,
activistas) los poseedores de dicho recurso. En el momento en que estos intereses se organicen,
los representantes tendrn que buscar frmulas para hacer compatibles los objetivos inmediatos
con los intereses a largo plazo de sus representados. Llegamos as a la paradoja de la mxima
utilitarista segn la cual cada individuo es el mejor juez de sus propios intereses slo resulta vlida
en condiciones de informacin perfecta. En el mundo real, al contrario, la accin se desarrolla
siempre en condiciones de incertidumbre. La representacin es un instrumento para reducir la
incertidumbre. Un sistema representativo presupone que el mejor juez de los intereses a largo
plazo de un individuo es su representante (Pizzorno, 1994, 140).
Los intereses defendidos por aquellos grupos excluidos tienen que ser reconocidos por los grupos
que constituyen el sistema. Ambos tipos de grupos se encuentran en situaciones muy distintas.
Mientras que los antiguos encuentran representacin para la defensa de intereses definidos y
reconocidos, los nuevos grupos luchan por conseguir el ingreso en el sistema y ser reconocidos
como representantes de los nuevos intereses a travs de un procedimiento distinto, que Pizzorno
denomina de formacin de identidades colectivas. En este proceso constitutivo, las acciones
desarrolladas por los grupos no estn orientadas hacia la maximizacin del beneficio personal, sino
hacia la consolidacin de la identidad grupal. En esta situacin tal objetivo no es negociable, se
coloca ms bien como la premisa de eventuales negociaciones e intercambios futuros. Durante
esta fase, cierto tipo de acciones (como los conflictos, la polarizacin de posiciones, las opciones
de coherencia ideolgica, la adopcin de objetivos no realistas) que pareceran irracionales desde
el punto de vista de los beneficios individuales adquieren, por el contrario, significado si se
consideran en la perspectiva de la formacin de identidad (Pizzorno, 1994, 141).
Diferenciando estos dos momentos en el proceso de construccin de la identidad colectiva es
posible superar las limitaciones de la teora de Olson sobre la accin colectiva, as como la disputa
entre comportamiento patolgico o racional, ya que buena parte de las manifestaciones de la
conducta colectiva en su proceso inicial de gnesis responde a una racionalidad de formacin de
identidad y no tanto al clculo individual utilitarista. Durante esta fase de formacin de la identidad
colectiva se intensifica la participacin y se incrementa la dedicacin a la militancia. Con
posterioridad, una vez alcanzado el objetivo del reconocimiento de la identidad, cuando los
objetivos subsiguientes pueden conseguirse a travs de la negociacin, la participacin tiende a

caer. ... En realidad, encontramos a menudo una fase intermedia en la que la nueva identidad
colectiva se sita todava como antagnica al sistema. En este caso se verificar probablemente
una situacin de bloqueo polarizado, en la que algunos miembros participan intensamente,
mientras que otros desisten, desanimados por la ineficacia a corto plazo de la accin poltica. La
militancia (incentivada por la fuerte necesidad de nueva identidad y por el alto grado de
compromiso con sta) aumentar entonces paralelamente al declive de la participacin general
(Pizzorno, 1994, 143).
Una idea parecida al concepto de identidad colectiva encontramos en la definicin de movimiento
social de A. Touraine, para quien se presenta como una combinacin de un principio de identidad,
un principio de oposicin y un principio de totalidad (Touraine, 1978, 108). Pero, sin duda, quien
mejor ha sabido plasmar la idea de la identidad colectiva como elemento central en el anlisis de
los movimientos sociales ha sido A. Melucci. A partir de una crtica de la teora de la movilizacin de
recursos, en el sentido de que conceptos como recursos discrecionales o estructura de
oportunidades no responden a realidades objetivas sino que son interpretados y evaluados por
parte de los actores, Melucci llega a la conclusin de que tal teora supone la existencia de una
identidad (capacidad de definirse a s mismo y a su ambiente) colectiva a partir de la cual el actor
es capaz de construir unas expectativas y compararlas con la realidad y su estructura de
oportunidades. Pero esta identidad construida colectivamente se da por supuesta sin explicitar
nunca sus procesos de elaboracin y transformacin. Para Melucci una identidad colectiva es una
definicin interactiva y compartida, producida por varios individuos que interactan y que hace
referencia a las orientaciones de su accin, as como al mbito de oportunidades y restricciones en
el que tiene lugar su accin
(Meluucci, 1989, 34).
La identidad colectiva de la que habla Melucci responde a un proceso de construccin social por
parte de los individuos o grupos que forman parte de un movimiento social. Como resultado de un
continuo proceso de hacerse y rehacerse o, para ser ms exactos, definirse y redefinirse, la
identidad colectiva est en constante transformacin, lo que rompe la idea de la identidad colectiva
como algo que permanece inalterado a lo largo del tiempo con el consiguiente peligro de
reificacin. Por otro lado, la identidad colectiva como proceso se distancia de aquella
concepcin que la considera como algo unitario y coherente. En realidad, dentro del mbito de una
identidad colectiva concreta encontramos definiciones diferentes e incluso contradictorias que
compiten entre s, sin negar la existencia de un acuerdo sobre aspectos ms generales de dicha
identidad colectiva. Esta segunda consideracin nos lleva a la reflexin sobre los elementos
constitutivos de la identidad colectiva.
Tres tipos de elementos pueden encontrarse en una identidad colectiva. En primer lugar, implica la
presencia de aspectos cognitivos que se refieren a una definicin sobre los fines, los medios y el
mbito de la u colectiva. Este nivel cognitivo est presente en una serie de rituales, prcticas y
producciones culturales que en ocasiones muestran
gran coherencia (cuando son ampliamente compartidos por los participantes en la accin colectiva
o, incluso, en el conjunto de una determinada sociedad), y en otras circunstancias presenta una
amplia redad de visiones divergentes o conflictivas. En segundo lugar, hacer referencia a una red
de relaciones entre actores que comunican, influencian, interactan, negocian entre s y adoptan
decisiones. Segn Melucci, este entramado de relaciones puede presentar una gran versati1idad
en cuanto a formas de organizacin, modelos de liderazgo, canales y tecnologas de comunicacin.
En tercer lugar, requiere un cierto grado de implicacin emocional, posibilitando a los activistas
sentirse parte de un nosotros. Puesto que las emociones tambin forman parte de una identidad
colectiva, su significacin no puede ser enteramente reducida a un clculo de costes y beneficios, y
este aspecto es especialmente relevante en aquellas manifestaciones menos institucionalizadas de
la vida social como son los movimientos sociales (Melucci, 1989, 1995 y 1996).
El concepto de identidad colectiva formulado por Melucci permite entroncar con aquella tradicin
terica clsica de la accin colectiva que se fijaba sobre todo en la produccin cultural de los
movimientos sociales. En esta tradicin, Melucci ha sabido ver como nadie esta dimensin,
constructivista de la accin colectiva, al tiempo que resalta los desafos simblicos que emergen en
las redes sumergidas de los movimientos sociales en un largo proceso de elaboracin durante los
momentos de latencia o inactividad pblica (visibilidad).

El gran mrito de Melucci ha consistido en sealar el proceso de produccin de la identidad

colectiva y su centralidad en la dinmica de la accin colectiva, dando respuesta as a la pregunta
que otros enfoques tericos daban por supuesta a la hora de explicar el cmo de la movilizacin.
Me gustara reflexionar sobre tres ltimas ideas que considero importantes. La primera remite a los
agentes de la produccin cognitiva; la segunda, a los procesos y condiciones estructurales de la
extensin de dicha produccin al conjunto de la sociedad, y, finalmente, el instrumental analtico
para el estudio de este proceso de extensin de los aspectos cognitivos y simblicos.
El papel atribuido a los intelectuales en el proceso de formulacin de los significados y valores que
proponen los movimientos sociales es un lugar comn entre los analistas. Sin embargo, Eyerman y
Jameson en su enfoque cognitivo sobre los movimientos sociales llaman nuestra atencin sobre un
aspecto menos sealado: el hecho de que los movimientos sociales proporcionan un espacio en el
que tiene lugar la innovacin intelectual. En este mbito en el que las prcticas e identidades
establecidas son transformadas, y los viejos roles son reelaborados, se puede analizar la actividad
intelectual o praxis cognitiva de los movimientos sociales que se produce en la tensin entre las
prcticas establecidas y la innovacin. Actores importantes en esta praxis cognitiva son aquellos
que hemos identificado como intelectuales del movimiento (movement intellectuals). Intelectuales
del movimiento son actores que articulan la identidad colectiva que es fundamental en el proceso
de construccin de un movimiento social (Eyerman y Jameson, 1991, 118). Algunos son
intelectuales desencantados que habiendo adquirido sus habilidades en alguna institucin de la
sociedad pasan a desempear un importante papel en el movimiento, sobre todo en sus primeros
momentos de desarrollo. Sin embargo, lo que Eyerman y Jameson quieren sealar no es este
hecho, que ya haba sido apuntado por otros tericos de los movimientos sociales. Su contribucin
es que estos intelectuales, as como sus ideas, sus redes sociales y el capital cultural que aportan
con ellos al movimiento, se transforman a travs de su actividad en el movimiento. Adems, los
movimientos sociales proporcionan un espacio en el que activistas sin un bagaje formal previo
encuentran la oportunidad de aprender y practicar nuevas habilidades, convirtindose en un
laboratorio de nuevos intelectuales (Eyerman y Jameson 1991).
Con ejemplos convincentes tomados del movimiento ecologista, pacifista y del movimiento por los
derechos civiles en Norteamrica, Eyerman y Jameson formulan la idea de que aunque todos los
activistas son en cierto sentido intelectuales, puesto que a travs de su accin contribuyen a la
formacin de la identidad colectiva del movimiento, no todos los activistas participan de la misma
forma en la praxis cognitiva de los movimientos sociales. Algunos se convierten en organizadores,
lderes o portavoces, mientras que otros son menos visibles. Por otro lado, estos autores
establecen una distincin entre los established intellectuals que se han formado dentro de
contextos institucionales establecidos y los movement intellectuals que realizan sus actividades
dentro de un movimiento social.
Tanto la idea de Melucci de los movimientos sociales como laboratorios en los que se producen
continuamente desafos simblicos como de Eyerman y Jameson de la praxis intelectual que se
produce a travs de estas formas de accin colectiva, sealan el origen de esa forma de actividad
humana que denominamos produccin simblica. El de estas fuentes simblicas de los
movimientos sociales contina creciendo de un desarrollo suficiente, aunque no sucede lo mismo
con los mecanismos de su reproduccin y extensin. En realidad, el mbito de estudio de los
movimientos sociales ha estado dominado dulas dos ltimas dcadas por enfoques que se han
centrado, preferentemente, en el conocimiento de los procesos de extensin de las diversas formas
de accin colectiva, as como en las condiciones polticas que la impulsan o retrasan. Aunque
existen grandes diferencias entre autores y trabajos que se enmarcan en cada una de estas
corrientes, la mayor parte de la investigacin emprica realizada recientemente ha encontrado
inspiracin terica en lo que se ha dado en llamar la teora de la movilizacin de recursos y la
teora del proceso poltico.
Para los analistas de la movilizacin de recursos la accin colectiva es el resultado de un clculo
racional de los costes y beneficios de las diferentes posibilidades de actuacin. La movilizacin
social es el producto de factores como los recursos disponibles, la organizacin de los grupos y las
oportunidades que encuentran los participantes en la accin colectiva. Tanto los factores
estratgicos como el tipo de organizacin son elementos relevantes en la eficacia de la
movilizacin de recursos y, por lo tanto, para la consecucin de los objetivos de la accin. Los
aspectos sobre los que inciden estos autores son los recursos, la estrategia y la organizacin.

Junto al nfasis en la organizacin, en los ltimos aos se ha desarrollado ampliamente el estudio

del contexto poltico de la movilizacin. Autores como Tilly, Kriesi o Tarrow han sistematizado una
serie de variables de las que dependen las oportunidades polticas que encuentran los
movimientos sociales durante la protesta.
S. Tarrow ha definido la estructura de oportunidad poltica como unto de dimensiones del entorno
poltico que proporciona incentivos para que se produzca una accin colectiva, afectando a sus
expectativas de xito o fracaso. Este enfoque enfatiza, sobre todo, la movilizacin de los recursos
externos disponibles a un grupo determinado. Con este concepto se pretende ayudar a entender
por qu los movimientos sociales obtienen temporalmente incentivos frente a las elites o las
autoridades y, despus, los pierden rpidamente a pesar de sus mejores esfuerzos (Tarrow, 1994,
85).
Tarrow diferencia dos tipos de elementos en la estructura de Oportunidad poltica, unos ms
estables y otros que responden ms fcilmente a procesos de cambio. Entre los primeros, se
subraya la importancia de la fortaleza del Estado, medida a travs del grado de
centralizacin/descentralizacin de su estructura administrativa, y la posibilidad de reprimir o
facilitar (control social) la accin colectiva. Mientras un Estado centralizado tiende a concentrar las
demandas de los actores colectivos en la cima del sistema poltico, los Estados descentralizados
proporcionan a los movimientos sociales un gran nmero de puntos de acceso para la
reivindicacin de sus objetivos en la base del sistema institucional. En referencia a las formas de
represin y control social, el Estado puede optar por una estrategia ms represiva, o por la
utilizacin de medios ms efectivos de control social como la legitimacin y la institucionalizacin
de la accin colectiva.
Entre los aspectos cambiantes de la estructura poltica que proporcionan oportunidades y recursos
a los movimientos sociales, S. Tarrow enumera cuatro: el grado de apertura a la participacin que
repercute en la accin colectiva; los cambios en las alianzas dominantes, sobre todo cuando se
producen alianzas inestables; la existencia y disponibilidad de aliados influyentes; y la divisin
entre elites que se manifiesta en conflictos dentro de y entre las elites. Estas cuatro dimensiones
ms coyunturales de la estructura poltica son otros tantos factores que pueden extender y difundir
las oportunidades de ciertos grupos para llevar a cabo una movilizacin colectiva.
Tanto los recursos econmicos y organizativos como las caractersticas del contexto poltico
influyen en la evolucin de los movimientos sociales, pero ya que stos plantean cambios ms o
menos profundos en uno o varios aspectos del orden social debiramos considerar, aunque sea
brevemente, el instrumental para analizar las propuestas y contenidos que persiguen a travs de
su accin. Una de las aportaciones ms sugerentes en este mbito es, en mi opinin, lo que se ha
dado en llamar el frame analysis, o anlisis de los marcos interpretativos. Con el concepto de
frame alignment, Snow et al. se refieren a la relacin entre las interpretaciones de los individuos y
las de las organizaciones en un movimiento social, de tal manera que cuando se produce ese
alineamiento el conjunto de intereses, valores y creencias individuales y las actividades, objetivos e
ideologa de la organizacin llegan a ser congruentes y complementarlos (Snow et al., 1986, 464).
El concepto de frame alignment es bastante similar al de consensus mobilization (Klandermans), y
ambos se utilizan para analizar la comunicacin persuasiva de las organizaciones de un
movimiento. Snow et al. definen frame alignment como el resultado de un proceso interactivo que
implica hasta cuatro tipos distintos de procesos: la conexin de marcos interpretativos (bridging), la
explicacin y desarrollo de un marco (amplification), la extensin de un marco interpretativo
(extension) y su transformacin (frame transformation) (Snow et al., 1986).
Los programas, causas y valores que algunas organizaciones promueven pueden no estar en
consonancia con o parecer antitticos a los estilos de vida convencionales y a los marcos
interpretativos existentes. En tales casos, la transformacin de los frames existentes requiere la
propuesta de nuevos valores y el abandono de los viejos significados y creencias. El resultado de
este proceso puede ser la transformacin de un mbito o dominio especfico como los hbitos
dietticos, las pautas de consumo, las actividades de ocio, los cambios de estatus para
determinadas categoras de personas, etc. En otras ocasiones, este proceso transforma los marcos
interpretativos globales, llegando a funcionar como una especie de marco maestro que interpreta
acontecimientos y experiencias bajo una clave diferente y sobre el que se apoyan otros marcos de
alcance ms limitado (Snow et al., 1986). A estos marcos generales Snow y Benford (1992) los
denominan master frames. Con la caracterizacin y atribucin de contenidos a este concepto,

estos autores pretenden elaborar una herramienta til para analizar el proceso de produccin de
los modelos culturales dominantes con los que interpretamos la realidad social, as como los
mecanismos simblicos de extensin de los marcos emergentes y de su posible xito social, con el
resultado del progresivo abandono de los marcos preexistentes.
Los marcos interpretativos dominantes funcionaran como la gramtica para un cdigo lingstico,
permitiendo entender y hablar de lo sucede en el mundo con sentido. Sin embargo, aunque todos
los marcos funcionan de la misma manera pueden mostrar diferencias en los tres aspectos de que
se componen. Cualquier marco dominante tienen que cumplir una funcin explicativa a travs de la
elaboracin de un diagnstico que implica tanto la identificacin de un problema como la atribucin
de culpabilidad o causalidad. En segundo lugar, desarrolla una funcin de articulacin, pudindose
diferenciar entre unos marcos ms restringidos y rgidos y otros ms elaborados y flexibles. En
tercer lugar, encontramos la funcin de movilizacin potencial que dependera de dos variables: a)
la relevancia para el mundo y la vida de adherentes y simpatizantes y b) la capacidad de
resonancia potencial, basada en la credibilidad simblica o fidelidad narrativa (Snow y Benford,
1992, 138-141). Con estos tiles metodolgicos es posible analizar el proceso de extensin de la
produccin simblica, que emergiendo a travs de la accin colectiva de los movimientos sociales
se va extendiendo progresivamente a otros mbitos sociales hasta producir, en determinadas
circunstancias, un cambio de valores.
4. COMENTARLOS FINAI.ES

Los enfoques que consideraban la accin colectiva caracterstica de individuos poco o mal
integrados en la sociedad y procedente de sectores marginados han sido reemplazados por otros
que ponen su acento en la bsqueda racional de determinados objetivos privados o metas
colectivas.
El predominio de los anlisis basados en la teora de la eleccin racional ha conducido a privilegiar
aspectos como los recursos, la organizacin y las oportunidades que los grupos estructurados
deben gestionar eficazmente en su accin estratgica con que pretenden alcanzar xito en su
movilizacin. Lamentablemente, esta forma de entender la accin colectiva no ha prestado tanta
atencin a los aspectos simblicos y culturales tambin presentes en el proceso de movilizacin
colectiva.
El anlisis de los aspectos simblicos cuenta con una larga tradicin, como hemos puesto de
manifiesto recuperando las aportaciones de autores clsicos como Blumer, Killian o Turner.
Tambin pensadores como Smelser reconocen su relevancia, aunque se centran ms en los
aspectos estructurales que enmarcan la accin colectiva de los movimientos sociales.
En las sociedades capitalistas avanzadas nuevas condiciones estructurales acompaan la
emergencia y desarrollo de nuevas o renovadas formas de movilizacin colectiva, como han puesto
de manifiesto los diagnsticos de Berger, Habermas, Offe e Inglehart. Para estos autores una de
las aportaciones centrales de los movimientos sociales en la modernidad es proponer nuevas
formulaciones simblicas e impulsar una renovacin de los valores sociales de la modernidad.
Un valor bsico de esa modernidad ha sido la bsqueda de crecientes espacios de autonoma
individual y social para que los individuos construyan y defiendan tanto su identidad personal como
una multiplicidad de identidades colectivas. Las aportaciones de autores como Eyerman, Jameson
y Melucci nos ayudan a entender el proceso de construccin social de dichas identidades, mientras
que metodologas como la propuesta por Snow y Benford pueden arrojar luz sobre el proceso de
transformacin de los desafos simblicos en nuevos valores sociales.

LA PRAXIS CULTURAL DE LOS MOVIMIENTOS

SOCLALES
Ron Eyerman

Ha sido notorio el creciente inters que la cultura, entendida como el conjunto de las
construcciones simblicas de significado, despierta entre los tericos de los movimientos sociales
(McAdam, 1994; Johnston y Klandermans, 1995). Sin duda, podemos relacionar este inters con lo
que Richard Rorty y otros han denominado el giro lingstico en el campo de la filosofa y con su
influencia en la teora y prctica de la ciencia social. Podramos incluir tambin aqu el debate que
ha tenido lugar en torno a elaboraciones tan recientes como el constructivismo y el surgimiento de
la teora social postmoderna en la estela del estructuralismo lingstico de finales de los aos
setenta. Y tambin podra incluirse el posta-estructuralismo que le sigui y, por ltimo, el declive
de lo que Habermas ha denominado la filosofa de la conciencia. Una secuencia que en el
campo de la historia de las ideas contemporneas bien da para un ejercicio de reflexin y que
podra incluso convertirse, por obra de Habermas, en el punto de partida de una nueva teora de
la accin comunicativa.
Este renovado inters por la cultura es tambin manifiesto entre los tericos de los movimientos
sociales que anan las dos tradiciones europea y americana, como resultado positivo de la
globalizacin de su trabajo acadmico. Cuando, en un artculo ya clsico, Jean Cohen (1985)
retrat estos dos paradigmas de la investigacin de los movimientos sociales, e intent despus
integrarlos, estaba de hecho haciendo referencia a desarrollos que venan operando desde el final
de la Segunda Guerra Mundial (Eyerman yJamison, 1991). De un lado, la tradicin del conductismo
colectivo que haba dominado la investigacin americana sobre movimientos sociales hasta los
aos sesenta, y que en los aos ochenta haba sido relevada por el anlisis de las organizaciones
y un enfoque de la eleccin racional que los tericos de la movilizacin de recursos lideraban de
forma hegemnica. Del otro lado del Atlntico, la preocupacin por la movilizacin de intereses y un
enfoque que se centraba en las cuestiones del poder y la dominacin. En el primer caso, lo habitual
es que movimientos sociales, actores y organizaciones fueran estudiados desde fuera, es decir,
como objetos, para ser explicados en trminos de estrategias colectivas o individuales. El inters
fundamental era determinar el xito o fracaso de los movimientos en funcin de su longevidad,
poder e influencia. La ltima aportacin de esta lnea argumental es la obra de Sidney Tarrow
Power in Movement (1994), que bien puede convertirse en su texto cannico.
Desde esta perspectiva, los significados que desarrollan los actores de los movimientos sociales se
tratan como cuestiones de importancia menor en relacin al ejercicio del poder orientado al cambio
social, as como el modo en que estos significados contribuyen tanto al proceso de formacin de la
identidad colectiva dentro de un movimiento como, en un sentido ms genrico, a la cultura de la
sociedad en la que surgen. Rara vez se ha tenido en cuenta que los cambios de significado, esa
lucha por definir la situacin, pueden constituir en s mismos un aspecto fundamental del poder y
del cambio social.

1. El. ANLISIS DE LOS MARCOS INTERPRETATIVOS

(FRAME ANAL YSIS)

Esta falta de inters de los tericos de los movimientos sociales en relacin con el significado,
especialmente cuando se refiere a la lucha por definir una situacin, ha sido advertida por McAdam
(1994) y reformulada por Roger Friedland (1995). No es nuestra intencin entrar ahora en

consideraciones sobre los porqus o cmos de esta circunstancia. Baste con decir que lo que
Cohen vino a identificar como el paradigma de la identidad, que ella relacionaba con Habermas y
Touraine, y que desde entonces ha sido rebautizado por Alberto Melucci y otros autores con el
nombre de perspectiva de los nuevos movimientos sociales, ha desafiado con eficacia la
hegemona del pequeo pero poderoso crculo de autores de la movilizacin de recursos, un grupo
que, lejos de ser uniforme, encierra una cierta diversidad y algunas tensiones internas. Que gane
terreno un enfoque como ste, bsicamente europeo, puede representar una especie de golpe de
estado de la sociologa europea en lo que ha sido un dominio de la sociologa americana. Un
producto evidente en esta lucha por la hegemona y por establecer el enfoque terico del poder
en movimiento es el concepto de marcos (en s mismo una aportacin americana) y la
centralidad que se concede al proceso de enmarque (framing) en relacin tanto con significado
como con la cultura de los movimientos sociales. La ms reciente expresin de esta nueva
alineacin hegemnica es la obra Social Movements and Culture (Johnston y Klandermans, 1995).
En un reciente artculo, Doug McAdam (1994) rastrea en Erving Goffman los orgenes de esta
nocin de marco (ver tambin Johnston, 1995). Sin embargo, sus races americanas son ms
profundas, ya que entroncan con el interaccionismo simblico que formul Herbert Blumer los aos
treinta, a su vez inspirado en la obra de G. H. Mead. En frame Analysis Goffman propone un
debate sobre la definicin de situacin que hacen los actores inmersos en experiencias cotidla8, es
decir, sobre cmo esos actores dan sentido a su experiencia. Y dice lo siguiente:

Mi punto de partida es que la definicin de una situacin se construye de acuerdo con unos
principios organizativos que rigen esos hechos al menos los sociales y nuestra implicacin
subjetiva en ellos; marco es la palabra que utilizo para referirme a esos elementos bsicos que soy
capaz de identificar (1997, 10-1 1).

Desde entonces los tericos americanos sobre movimientos sociales han tomado esta nocin del
concepto marco como el punto de partida para analizar de qu mecanismos se valen los
movimientos sociales para <<enmarcar>>la realidad, es decir, cmo se convierten los movimientos
en promotores de marcos alternativos en la interpretacin de esa realidad. En su discurso
presidencial de la Asociacin Americana de Sociologa de 1994, Willlam A. Gamson llam la
atencin sobre el hecho de que los estudiosos de los movimientos sociales estn subrayando la
importancia de los marcos de accin colectiva en la definicin y legitimacin de acciones y
campaas (1995, 13). Estos marcos de accin colectiva, o lo que McAdam denomina culturas
de los movimientos, son interpretados hoy como un elemento que es central en la formacin de la
identidad de los movimientos sociales y en la definicin, el enmarque, de sus adversarios.
Esta conceptualizacin del significado y la cultura entraa un problema: es una
conceptualizacin a la vez demasiado general y demasiado especfica. Es demasiado general
porque su punto de partida fenomenolgico se ubica en el nivel ms alto de abstraccin, desde
donde se puede decir que todo el conocimiento humano est enmarcado. Es el nivel desde el
que Kant nos habla sobre las elementales categoras de toda experiencia. As, partiendo de lo
ms abstracto, la adaptacin que hace el movimiento social tiende a trasladarse
ininterrumpidamente hacia lo ms concreto, a los modos de construccin de los marcos que
desarrolla cada movimiento especfico. Enlazando con un ejemplo anterior y remedando el ejemplo
de Snow y Benford (1988, 1992), Gamson (1995) se centra en cules han sido los procesos que
han convertido a los medios de comunicacin en protagonistas centrales del proceso de
construccin de los marcos adversarios.
Al situarse en este nivel de mi enmarque fue..., se tiende a olvidar todo lo que media entre,
especficamente, lo histrico y lo que calificamos como lo tradicional. El enmarque de este nivel no
interacta con las estructuras bsicas de la experiencia humana sino con la experiencia que ha
sido enmarcada anteriormente. Este enmarque es el resultado agregado de la experiencia
personal, la memoria colectiva y las prcticas objetivadoras que habitualmente asociamos al

concepto de cultura. Las tradiciones, esas formas de interpretar la realidad y dar significado a la
experiencia que hemos heredado, forman parte de la memoria colectiva y, por tanto, de los marcos
de significado que utilizamos para interpretar la realidad. En el siguiente apartado esbozar una
conceptualizacin de la tradicin, referida a formas de arte y msica, en tanto que redes de
significado que se construyen colectivamente y que van pasando de individuo a individuo y de
generacin en generacin. Esas tradiciones, a menudo personificadas en prcticas rituales,
pueden servir de soporte a la actividad del movimiento social, bien como un recurso para la
movilizacin o bien conformadas como marcos de significado e interpretacin de gran fuerza
emotiva. E, igualmente, tambin funcionan como invisibles lazos entre individuos y entre
movimientos, que llenan vacos de tiempo y espacio y hacen de puente entre generaciones.
Al ser parte de la cultura, las formas estticas de la representacin simblica acarrean en s la
tradicin y la memoria colectiva al ser marcos de significado e interpretacin que hemos heredado,
el arte y la msica, por ejemplo, pueden ser unos recursos idneos que los movimientos sociales
pueden utilizar para movilizar y organizar la protesta y un nivel ms profundo todava, convertirse
en el fundamento de una redefinicin de una situacin. Al ser marcos estructurados de significado,
las tradiciones forman redes simblicas o culturales que acompaan o refuerzan las redes
materiales, la organizacin, los crculos de amistades, la comunidad, etc., dimensiones que
ocupan una parte importante en la actual teorizacin sobre movimientos sociales. Como
mensajeros o vehculos de tradicin, la msica y el arte transmiten imgenes y smbolos que
provocan emocin, alientan la interpretacin y pueden convertirse en el soporte que haga posible la
accin, in4a la que se define estrictamente como accin poltica.
2. LA PRAXIS CULTURAL DE LOS MOVIMIENTOS SOCLALES
Entendemos la praxis cultural como el desarrollo esttico de lo que se ha etiquetado como praxis
cognitiva de los movimientos sociales (Eyery Jamison, 1991; ver tambin Lash, en Beck et al.,
1993). All donde la praxis cognitiva se refiere a la formacin de la conciencia dentro de los
movimientos sociales y al papel que en ello juegan los intelectuales del movimiento, la praxis
cultural se centra en la contribucin de lo esttico a la construccin del significado y la formacin de
la identidad colectiva en el seno de un movimiento social y entre los distintos movimientos sociales.
En la praxis cultural de los movimientos sociales podemos identificar dos niveles: un nivel prepoltico, (sub)cultural, y un nivel abiertamente poltico. Al hablar de pre-poltico me refiero a los
procesos cotidianos de construccin del significado en los que el arte y la msica pueden llegar a
ser elementos importantes de identificacin (sub)cultural tambin de enmarque de la realidad y,
por tanto, convertirse en un recurso semioculto y hasta invisible del que se pueden valer los
movimientos polticos. Estoy de acuerdo con Murray Edelman cuando escribe que contrariamente
a la opinin general, que concibe el arte como algo subordinado al hecho social, separado de l o,
en el mejor de los casos, su representacin, tenemos que entender el arte como un tiento
importante en la transaccin que da lugar al comportamiento poltico (1995, 2). El arte,
especialmente en lo que Walter Benjamin nomin la edad de la reproduccin mecnica, y que hoy
en da se ha convertido en electrnica y global, proporciona un medio de imgenes que pueden
estimular impulsos polticos y convertirse en el origen de acciones de orden poltico. Tomando
esta idea como punto de partida concebimos el arte desde una perspectiva amplia, lo
consideramos algo central en la cultura, ya que opera en ese nivel en el que los grupos sociales
elaboran los distintos patrones de vida y dan forma expresiva a su experiencia vital social y
material (Hall y Jefferson, 1975), y tambin tradicin en un sentido ms amplio, ya que forma
parte de un contexto, un espacio relativamente amorfo, donde se materializan los movimientos
sociales.
El segundo nivel hace referencia a la utilizacin expresa de los artefactos culturales, canciones y
obras de arte, etc., como herramientas para la movilizacin de la protesta y la solidaridad social. En
este nivel, que ilustrar mediante el anlisis de la cancin No nos movern, Serge Denisoff
(1972) describi diferentes arquetipos de lo que l denominaba canciones de protesta, que
cumplan con la funcin de dar voz a la disidencia, y se pueden vincular directamente a los
movimientos sociales: 1) El tipo seductor, que atrae a los no participantes o refuerza el grado de
compromiso de los participantes. Su estructura, construida sobre melodas bien conocidas y

pegadizas, para cantar en grupo, con repeticin de versos y acordes sencillos, est pensada para
motivar la participacin, incluyendo adems un mensaje poltico. Lo central es lo verbal, el texto y
el hecho de cantar, mientras que la msica es algo secundario, un medio para el mensaje. 2) El
tipo retrico, cuyo objetivo es provocar indignacin y mover a la disidencia individual, pero sin
llegar a ofrecer soluciones. Las canciones retricas se ocupan de la letra en mayor medida, pero
abren tambin un mayor espacio a la sofisticacin y la destreza musical. Pueden tambin
mencionarse otros tipos, por ejemplo las canciones de marcha, las canciones que cuentan la
historia de un movimiento o relatan un acontecimiento importante, y las canciones de fuerza, coraje
y solidaridad, que en la clasificacin de Denisoff estn por encima de las seductoras.
Debemos decir en relacin con este vnculo entre msica y movilizacin que las canciones son
algo ms que unos textos que portan ideas, son tambin representaciones teatrales, un tipo de
conducta ritualizada dentro de la cual, y por medio de la cual, se integra el significado y la
significacin. La msica adquiere una nueva dimensin al convertirse en vehculo de la memoria
colectiva, de la tradicin. La msica est impregnada de significado a ms niveles que el nivel
puramente cognitivo, literal; la msica incorpora la tradicin a travs del ritual de la representacin.
Puede fortalecer, ayudar a construir la identidad colectiva, el sentido de ser movimiento, de forma
emocional, casi fsica. Es una fuerza central en la percepcin y prctica de los movimientos
sociales.

3. TRADICIN Y RITUAL

Los conceptos parejos de tradicin y ritual son claves para comprender la praxis cultural de los
movimientos sociales. La tradicin ha sido entendida frecuentemente como lo contrario al cambio
social y, por tanto aquello que combaten los movimientos sociales progresistas. Ha sido
concebida como esos modos habituales de conducta legados del pasado que tienden a impedir la
innovacin y frenar el progreso. La teora social, al igual que las ideologas polticas progresistas,
ha entendido las tradiciones como esas formas de vida conservadoras, hasta reaccionarlas, que
las fuerzas de la modernidad deben superar. El as llamado proyecto de la modernidad y su
correspondiente racionalidad, por consiguiente, ha sido descrito a menudo como una lucha contra
el pasado una pugna orientada hacia el futuro que quiere liberar a la sociedad de las limitaciones
de la cultura.
Como revela Edward Shils (1981) en su historia del concepto, puede entenderse la tradicin como
un conjunto de creencias o costumbres que pasan de generacin en generacin y que influyen en
el ejercicio e interpretacin de la vida. La tradicin nos dice Shils es todo lo que se transmite
de forma persistente o repetitiva (1981, 16). Este proceso de ir pasando las tradiciones puede ser
algo consciente, hasta inventado, o algo ms bien inconsciente que se transmite mediante la
costumbre ritualizada6. Restaurar la conciencia de la tradicin, es decir, articular como tradicin
esas costumbres persistentes o repetitivas, ha sido una de las labores fundamentales de los
intelectuales de los movimientos sociales. En parte, es la articulacin, este nombrar y hacer
consciente, lo que distingue la tradicin de la costumbre o el hbito, realidades que se asemejan
por el hecho de ser repetitivas. La costumbre hace referencia a las creencias y prcticas que estn
menos articuladas que la tradicin, son menos duraderas, tienen una vida ms corta, y son, por
tanto, ms fcilmente alterables. Por otro lado, los hbitos normalmente hacen referencia a
individuos y no a grupos o a sociedades enteras, algo que s puede decirse de ambas: tradicin y
costumbre. Se puede escribir y hablar sobre las tradiciones, incluso sobre las que corresponden a
culturas orales, que adems pueden ser conscientemente elegidas, de manera reflexiva, algo que
no ocurre con los hbitos y las costumbres, que son algo rutinario y obvio a la vez. Uno puede
ejercitarse en ellos pero no se adquieren sin esfuerzo.
Como portadora de tradiciones (pasadas), la msica est cargada de imgenes y smbolos (tan
naturales) que ayudan a enmarcar la realidad (presente). Al ser el resultado histrico de diversas
fuerzas y procesos sociales, culturas locales, intereses personales, comerciales y polticos, etc., la
msica lleva en su seno muchas tradiciones a la vez. En sentido, la msica es parte de lo que
Gene Bluestein (1994) ha denominado Poplore>, el proceso sincrtico por medio del cual se

forman las culturas modernas. La msica, al ser portadora de muchas tradiciones, hace referencia
a imgenes y smbolos que estn abiertos, no cerrados o determinados. Este hecho distingue a la
msica de la ideologa. Ideologa y msica, definida aqu como portadora de tradicin, de imgenes
y smbolos, tienen cosas en comn. La ideologa, que puede definirse como el sistema
interpretativo integrado que explica por qu las cosas son como son (Eyerman, 1981), tambin es
un conjunto de genes y smbolos que provocan una respuesta de tipo emocional y que constituyen
el fundamento sobre el que se enmarca o interpreta la realidad. La diferencia est en que, aunque
ambas favorecen la interpretacin y la accin por medio de la representacin simblica, la
ideologa es ms directa en su funcin. La msica sugiere interpretacin, la ideologa la impone. La
ideologa le dice a uno qu ha de pensar, cmo ha de interpretar y qu debe hacer; la msica es
mucho ms ambigua y abierta e incluye, como cualquier forma de arte, un cierto ingrediente
utpico. La msica, como en general cualquier arte, abre la posibilidad de experimentar con lo que
es posible y probable en la vida, pero no descarta ni tampoco describe ninguna opcin. Admitamos
que la lnea divisoria entre ambos es tenue y que ciertamente hay un punto en el que la msica se
convierte en ideologa y propaganda y deja de ser arte. A pesar de todo, las dos pueden y deben
ser diferenciadas.
El arte y la msica transportan tradiciones en forma de imgenes y smbolos que sugieren
respuestas y ayudan a enmarcar la interpretacin y la accin. De esta manera nos llega el pasado
al presente. Los movimientos sociales crean un contexto en el que se actualizan, reinventan y
revitalizan las tradiciones que transporta el arte. Sin embargo debe haber ajuste, coherencia entre
las tradiciones presentes en una forma concreta de arte o, para ser ms concretos, forma o pieza
de msica, y las ideas e ideales de un movimiento social emergente. De igual manera que no
todas las ideologas polticas se ajustan a cualquier grupo o individuo, tampoco cualquier tipo de
msica o mecanismo cultural como es una cancin conectar con cualquier movimiento social. Las
tradiciones musicales encarnan experiencias y marcos interpretativos concretos que condicionan
su reinvencin, contienen incluso imgenes utpicas de posibles futuros. Es difcil imaginarse la
msica country americana, que surgi de la experiencia cotidiana de una clase trabajadora blanca
rural, siendo utilizada para movilizar una protesta del movimiento negro. Es ms probable que los
valores familiares rurales, de pueblo pequeo, que a menudo encierra este tipo de msica,
conecten con una experiencia o manifestacin conservadora de blancos. Esto tambin funciona en
sentido inverso. Aunque se puede entonar la cancin Swing Low Sweet Chariot en partidos de
ftbol ingleses (como se me hizo saber cuando present este artculo), es difcil imaginar algo
parecido con otra vieja cancin gospel como es No nos movern. Es cierto que ambas tienen
races similares (y quizs tambin similares imgenes utpicas), pero la segunda cancin se ha
convertido en parte de la experiencia ritualizada de una tradicin poltica concreta, y si se cantase
en un partido de ftbol muy probablemente provocara sentimientos de ira y enfado, de algo que
est fuera de lugar, a no ser que con ello se pretenda ser irnico o provocador de manera
conscientemente poltica.
4. EL RITUAL

Cantar una cancin del tipo No nos movern en una manifestacin poltica es un acto ritual, de
igual manera que lo es cantar Solidaridad para siempre o La Internacional en reuniones
sindicales o en el Primero de Mayo. Tales ceremonias predeterminadas sirven para aglutinar a los
participantes y revivir su concurrencia en el movimiento>, y tambin para ubicarles en una
dilatada tradicin de protesta y de lucha. En este caso, la motivacin es probablemente ms
ideolgica que utpica. Al igual que la tradicin, el ritual es central en la construccin del
significado. Se puede definir el ritual como una accin que dramatiza y recupera la mitologa
compartida de un grupo social (Small, 87, 75). En su estudio de la msica verncula, Christopher
Small muestra cmo los esclavos africanos de Estados Unidos produjeron rituales que les
permitieron preservar su dignidad, e incluso celebrar su identidad en los momentos de mayor
penuria. Por razones culturales e histricas, la msica se convirti en parte fundamental de estos
rituales. Lo que se logr y se preserv mediante la interpretacin ritual de la msica fue la
afirmacin de la unidad en la variedad, el sentido de comunidad. Hacer msica y bailar eran
rituales gemelos de afirmacin, exploracin y celebracin de los vnculos, con su peculiar poder

para fundir en una unidad superior las divergentes vivencias de pena, dolor y esperanza y
desesperacin... (Small, 1997, 87). En el relato de Small esto es lo que confiere la fuerza a esa
msica y lo que explica por qu otros grupos, en circunstancias muy diferentes, pueden tambin
emocionarse tanto con ella.
Al igual que con la tradicin, los tericos sociales habitualmente han relegado el ritual a cuestiones
del pasado ms lejano y a las sociedades ms primitivas del presente (una excepcin entre los
investigadores de movimientos sociales son Taylor y Whittier, 1995). Este peligro incluso se
produce en anlisis como el de Small que hemos citado ms arriba, en el que se llega a explicar la
msica afroamericana como un vestigio de un pasado primitivo. Sin embargo, como han
sealado recientes investigaciones y teorizaciones de lo que se ha venido en llamar estudios
culturales, los rituales son tambin una parte importante en la construccin de significado en la
realidad social ms moderna o post-moderna. De manera ceremonial en acontecimientos pblicos
como eventos deportivos o campaas polticas, las prcticas rituales, el saludo a la bandera sin ir
ms lejos, o los tratamientos especficos para dirigirse a una persona, ayudan a determinar el
significado de una ocasin y, en el proceso, a aglutinar al grupo evocando la imagen de experiencia
comn. Durkheim afirmaba que los rituales son centrales en la construccin de la solidaridad grupal
y en la creacin y mantenimiento del orden social. Los rituales cumplen una funcin semejante en
los movimientos sociales, ms exactamente en el proceso central de la formacin de la identidad
colectiva.
Sin embargo, el significado de un hecho ritual no se produce de la forma que un anlisis funcional
durkheimiano puede darnos a entender. En su estudio sobre la relacin existente entre el arte y la
poltica en la Barcelona de finales del siglo XIX y principios del XX, Temma Kaplan demuestra
cmo dos fuerzas polticas radicalmente opuestas se valan de unos mismos rituales, las fiestas
populares en la calle. Las fiestas podan expresar o reforzar la solidaridad con las autoridades
locales o la lucha contra ellas, la conmemoracin o la disconformidad (Kaplan, 1992, 1). Para las
autoridades polticas y religiosas oficiales, el objetivo de estos acontecimientos ritualizados era
convalidar y legitimar su poder y autoridad oficial. Pero estas autoridades no podan dictar cmo
deban interpretarlos y vivirlos quienes en ellos participaban. En el caso que nos ocupa, los rituales
que estaban pensados para sancionar la autoridad favorecan, de hecho, su deslegitimacin, ya
que los participantes, incluyendo ese grupo de artistas sedicentes entre los que estaba el joven
Picasso, se valan de esas oportunidades para desarrollar interpretaciones y solidaridades grupales
alternativas.
Basndose en la obra de Vctor Turner, Richard Schechner (1993) presenta el ritual como una
forma de resistencia y de rebelin frente a las ideas y rutinas establecidas antes que como una
manera de reproducirlas. Haciendo referencia a la praxis esttica de los movimientos sociales, se
centra en el anlisis de la liminality, un trmino que introdujo Turner (1969) y que hace referencia a
los estados o perodos de transicin, sean individuales o colectivos, que tienen lugar entre
estructuras formalizadas, en los que los actores se dejan llevar en representaciones ritualizadas.
Estos perodos pueden estar ms o menos ordenados y estructurados en s mismos, como las
fiestas y carnavales estudiados por Kaplan o las ms espontneas manifestaciones que organizan
los movimientos sociales. Ejemplos de estas segundas que nos ofrece Schechner son las marchas
en contra de la guerra en los Estados Unidos durante los aos sesenta y setenta y el movimiento
democrtico chino tal y como se manifest en la Plaza de Tiananmen en 1989. De forma distinta al
caso que expona Kaplan, en el que las clases populares se apropiaban de una prctica ritual
establecida para sus propios fines, los ejemplos que menciona Schechner se centran en
movimientos que, a travs de representaciones ritualizadas, canciones, bailes, nudismo y
sexualidad, etc., construyen la posibilidad de expresar su rebelda y su aspiracin (utpica) a la
libertad. El movimiento abre un espacio donde se pueden dejar a un lado las restricciones
establecidas y donde se puede expresar la libertad. Los ideales del movimiento son por tanto
objetivados, personificados y expresados mediante prcticas que pueden ser vistas, aprendidas y
transmitidas a los otros. En la era de los medios de comunicacin global esta transmisin puede
llegar a miles de millones de personas
5. LA PRAXIS CULTURAL EN LA PRCTICA

5.1 El Nuevo Movimiento Negro

No tengo ninguna duda de que el nuevo arte que nos llegar de la gente negra va a ser tan bello, y
ello en todas sus dimensiones, como el arte que nos llega de la gente blanca... pero lo relevante
hoy en da es que los negros no sern concebidos como seres humanos hasta que su arte obtenga
reconocimiento (Do Bois, 1926).
En los aos veinte los Estados Unidos experimentaron un gran desarrollo de la actividad creativa
de los afroamericanos. Con base en las ciudades industriales del Norte, y a medida que las reas
urbanas se fan ms grandes para poder acoger a las olas de inmigrantes que llegaban de las
regiones sureas del pas, empez a surgir lo que podra llamarse un espacio pblico negro.
Dentro de los barrios que se crearon transformaron en las concurridas zonas negras de Chicago,
De Cleveland y Filadelfia, nacieron pequeos clubs y lugares de encuentro, restaurantes, cines,
teatros y salas de baile. Se fueron creando formas de entretenimiento popular a medida que los
que acababan de llegar reajustaban sus culturas tradicionales al entorno y estilo de vida urbanos.
Y simultneamente fue desarrollndose entre los pocos afroamericanos de clase media que tenan
estudios un creciente inters por la historia, la literatura y el arte negros. Estos dos procesos
estaban interconectados, en parte gracias a una serie de revistas, diarios y peridicos que llegaban
a esta amplia y muy diversa comunidad racial. Valindose de esos medios, los lderes raciales y
los intelectuales pretendan fomentar la creacin de una nueva identidad colectiva, fuera y dentro
de los movimientos sociales, que integrara el movimiento nacionalista de Marcus Garvey y el
integracionista National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), cuyo
dirigente intelectual era W. E. B. Du Bois, un socilogo y editor educado en Harvard. Un aspecto
fundamental de esta creacin de identidad tena que ver con el significado y la forma de la
cultura y con su uso como medio y smbolo de prctica poltica y moral.
La impresin de muchos participantes y observadores a medrados de los aos veinte era que
estaba naciendo una nueva era en los Estados Unidos. Se pensaba que un nuevo negro,
sofisticado, urbano y sobre todo con un sentimiento de orgullo racial, estaba reemplazando al
estereotpico patn de campo ignorante, el negrazo y servil to Tom, y a otras imgenes
simblicas por el estilo que la Amrica blanca despreciaba encantada, y que muchos
afroamericanos parecan aceptar como una consecuencia inevitable de la poltica cultural de
discriminacin racial de su pas. El arte fue una de las principales armas de esta lucha cultural.
Como ya expres un lder racial de esa poca, mediante sus desvelos artsticos el negro est
desmontando a toda velocidad un estereotipo ancestral [...]. Est introduciendo en el pensar
nacional la conviccin de que es un creador activo y tambin un ser humano [...j que sus
capacidades no slo son obvias y materializables, sino adems espirituales y estticas... (James
Weldon Johnson, citado en Cruse, 1967, 34).
Mientras, en el Norte urbano se experimentaba en mayor medida este sentimiento de cambio, por
razones que tienen que ver tanto con el hecho de que era un centro de produccin cultural como
con el he- e que eran muchos los negros que vivan all. En 1910 eran 91,709 los negros viviendo
en la ciudad de Nueva York, en 1920 haba 152,467 y desde entonces se produjo un gran
incremento hasta alcanzar la cifra de 327.706 en 1930; los nmeros en Chicago, Detroit y
Cleveland aumentaban en una proporcin aun mayor (Wintz, 1988, la ciudad de Nueva York se
convirti en el lugar de referencia de revitalizacin cultural. La zona alta de Manhattan conocida
como Harlem, un antiguo paraso rural que an en 1910 haca posible que las familias ms
adineradas de Nueva York pudieran vivir al estilo rstico y campestre, estaba rpidamente
evolucionando hacia una metrpolis negra, un centro cultural y a la vez un gueto urbano.
En la conciencia de sus actores, cuyo ncleo estaba compuesto por una coalicin laxa de
alrededor de veinte personas, artistas, escritores, msicos y poetas, y por otros cientos en su
periferia, lo que vino a llamarse el Renacimiento de Harlem (RH) era un smbolo de la promesa de
la Amrica negra. Aunque su ncleo de activistas fuese pequeo, su impacto fue grande,
especialmente dado el empuje proporcionado por el enlace con la industria cultural en Nueva York.
Un historiador ha o que ms que un movimiento el Renacimiento de Harlem fue bsicamente una
psicologa, un estado de la mente o una actitud [...] una conciencia (de estar participando) en un
nuevo despertar de la cultura negra en los Estados Unidos (Wintz, 1988, 2).
Adoptando una visin ms amplia de los componentes del cambio social, y del significado de
cultura y poltica, se puede ver al RH corno un movimiento poltico o, mejor aun, como un

movimiento cultural con un efecto poltico, de manera bastante diferente a la defendida por algunos
intelectuales de la estrategia de integracin por medio del arte. Esto supondra interpretar el
cambio social en trminos de cambios graduales en valores y actitudes que tienen lugar a largo
plazo e implican el efecto acumulativo de un conjunto complejo de fuerzas sociales, incluyendo por
supuesto movimientos artsticos y ms directamente polticos. Esto une el largo y corto plazo, lo
poltico y lo cultural dentro del marco de la sociologa histrica, mientras que al mismo tiempo
ilustra la dimensin esttica de la prctica cultural de los movimientos soclales5.
La prctica cultural del RH pretendi conmover la propia naturaleza y significado de la experiencia,
cmo el self (negro) haba de ser entendido, e identificar el papel del arte y el artista en ese intento
de (re)definir la situacin de los afroamericanos. Aunque el propio movimiento fue pequeo y de
corta duracin, los resultados que produjo, al que las tradiciones que record e invent, pusieron
los cimientos sobre los cuales podran nutrirse no slo los sujetos individuales afroamericanos,
sino tambin los posteriores movimientos sociales.
La lucha sobre el significado y lugar de la cultura tena tanto aspectos internos como externos.
Internamente la lucha adopt la forma de negros viejos contra jvenes, entre el sistema y la
juventud. El RH movimiento juvenil adems de ser un movimiento cultural poltico. Desde este
punto de vista, muchos de los intelectuales ms importantes de la poca, aun aquellos que eran
paladines del movimiento, fueron considerados como viejos negros, medidos en trminos de
edad, posicin social e ideologa. Eran considerados parte de una generacin anterior de
profesionales y lderes raciales negros de clase media cuyas preocupaciones prioritarias
consistan en ser reconocidos y aceptados por la comunidad blanca. Para la nueva generacin
eran parte del problema, no la solucin, aunque algunos, como el filsofo Alain Locke, cuya
antologa The New Negro (1925) generalmente es vista como el primer intento de juntar el
movimiento bajo un techo, fueran benvolos con las exploraciones de las generaciones ms
jvenes hacia reas de cultura popular como el jazz y el blues, mientras que otros miembros de la
generacin de ms edad consideraban estas manifestaciones culturales algo vergonzoso y
degradante. Aunque se preocupaban principalmente por la integracin poltica, cuando los viejos
lderes negros discutan sobre cultura como un medio estratgico para dicha integracin, su
alcance se limitaba a las bellas, artes. Esta nocin de cultura tambin era central para el nuevo
negro de Locke y su comprensin del RH. La mayor parte de la vieja
generacin de lderes negros comparta los prejuicios culturales euros que tenan los blancos (de
los que buscaban su aceptacin): la verdadera cultura era la cultura superior y la msica seria era
la msica clsica compuesta y tocada por aquellos con una instruccin formal. Aquellos que
estaban fueran de esta denominacin eran artistas
msicos sin instruccin que mantenan las tradiciones orales populares del pasado rural y esclavo.
En el mejor de los casos eran tolerados como representantes de una era ya pasada, y en el peor
de los casos cmo una vergenza y un recuerdo y reproduccin constante de estereotipos raciales
desfavorables. Robert S. Abbott, el editor y fundador de The Chicago Defender, el principal
peridico negro de la ciudad, escribi en los aos treinta en sus pginas: en algn momento de
nuestra madurez intelectual se espera de nosotros que tengamos en nuestro repertorio algo ms
que St. James Infirmary, Minnie the Moocher y Ah Gods Chillun Have Shoes.... Debemos
entrenarnos para disfrutar de la msica formal, conciertos sinfnicos y msica de cmara. Esta
msica tiende a purificar los sentidos y edificar la imaginacin. Ayuda a refinar los sentimientos al
apelar a nuestros s mismos estticos superiores (citado en Spenser, 1993, 113). Tambin en el
Defender, Lucius C. Harper escribi:
Mientras que hemos fallado en estos temas fundamentales [recogiendo el reconocimiento poltico
por parte de los blancos], hemos tenido xito en ganar el apoyo y casi unnime popularidad en
nuestras canciones de blues, espirituales, y logros en bailes de danzas acrobticas. Por qu?
Nuestras melodas de blues se han hecho populares porque son diferentes, humorsticas y tontas.
Cuanto ms tontas mejor. Excitan la emocin primitiva en el hombre y hacen surgir la bestialidad.
Comienza a tararear y lamentarse y saltar generalmente en cuanto se ponen en accin. Despiertan
las emociones y encajan de buena manera con el licor ilegal. Rompen la tensin serla de la vida e
inspiran la filosofa de continuemos con el baile (citado en Spenser, 1993).
Lo mismo se podra decir de la literatura. Los escritores negros preferidos por las generaciones
ms viejas eran aquellos que escriban de la protesta o, en la literatura ms popular, con mensajes
a favor del enriquecimiento moral o econmico parecido a esos cuentos de Horatio Alger con los

que la poblacin tnica blanca disfrutaba. La nueva generacin ligada con el RH fue la primera en
volverse hacia el interior, a escribir de manera expresiva acerca de las emociones, incluyendo los
efectos psicolgicos del racismo, y a escribir de manera realista acerca de la vida afroamericana.
Estos eran temas que tendan a avergonzar a la generacin ms vieja. Con respecto a James
Weldon Johnson, una figura importante en la transicin entre el viejo y el nuevo negro, Cary Wintz
escribi lo siguiente:
El principal problema con el que se tenan que enfrentar los negros (en los aos veinte) ya no era
cmo tratar con el prejuicio sino cmo alcanzar la identidad racial (pinsese aqu en Jean Cohen,
los dos paradigmas tambin pueden ser dos estrategias); la mayor tarea de los escritores negros
no era la de mostrar la injustica racial sino la de poner al descubierto, describir y posiblemente
explicar la vida de los negros americanos [...l antes de los aos veinte la mayora de los escritores
negros evitaban descripciones detalladas y realistas de la vida colorista de los negros urbanos de
clase baja, puesto que pensaban que detallar la miseria y vicio de los barrios del gueto slo
reforzara los estereotipos raciales negativos. Generalmente describan a los negros en contextos
de clase media y recalcaban las semejanzas entre la sociedad negra y blanca (Wintz, 1 988, 67).
Exista una separacin entre la elite y las masas que abarcaba el significado y meta de la cultura, y
tambin los ingresos y la posicin social. La nueva generacin estaba construyendo su propia
esttica, algo que formara una parte central de la prctica cognitiva de su formacin identitaria
colectiva. En la literatura y el arte esto significar una bsqueda de la autenticidad y la verdad,
un giro hacia el realismo y alejarse del romanticismo edificante de la generacin ms vieja.
Significaba el retrato realista de la vida callejera de Harlem que apareen el xito de ventas de 1928
escrito por Claude Mckay titulado Home to Harlem, que para Du Bois era una expresin de lo
vicioso en vez de lo talentoso, el uso del dialecto y de la jerga callejera en el que inspir la
poesa de Langston Hughes, los cuentos populares historias recogidas y transformadas por Zora
Neale Hurston, y el primitivismo y realismo naif en la pintura de Palmer Hayden y Willlam H.
Johnson. Adems la nueva generacin estaba ms abierta a la reproduccin mediada de la
cultura de lo que lo estaban sus mayores. Al igual que los movimientos juveniles de los aos
sesenta, los participantes y partidarios estaban mucho ms abiertos a aceptar diversas formas de
expresin y reproduccin cultural (Eyerman, 1995). La radio y las grabaciones haban comenzado
a jugar un papel importante promocin de la fusin de formas y gneros culturales, al igual que en
su dispersin. De igual manera que sus contrapartes de pocas
posteriores, esta nueva generacin en los aos veinte estaba ms acostumbrada a escuchar la
msica de manera mediada y posiblemente ms abierta a estilos convergentes y transgresiones
que sus mayores. Langston Hughes, una de las figuras ms importantes del RH, no tuvo ningn
problema en fusionar jazz y poesa, o en escribir poemas en dialecto rural (algo que marc a la
generacin mayor y que la vieja elite negra miraba con desprecio, y por tanto en mezclar los
gneros intelectual y no intelectual, y tambin las formas musicales y literarias . Tampoco tuvo
problemas en burlarse de aquellos que lo hacan:
Dejad que el estrpito de las bandas de jazz negras y el bramar de la voz de Bessie Smith
cantando blues penetre en los odos cerrados de los casi-intelectuales de color hasta que
escuchen y quizs comprendan [...] Nosotros los artistas negros ms jvenes ahora pretendemos
expresar nuestros s mismos de piel oscura sin miedo o vergenza (citado en Floyd, 1993, 9).
Esta breve discusin acerca del Nuevo Movimiento Negro y el RH tena la finalidad de ilustrar la
prctica cultural de los movimientos sociales. En este caso el movimiento social era, a los ojos
de muchos tericos actuales de los movimientos sociales, un movimiento cultural y por tanto no
un verdadero movimiento, puesto que su fuerza motivadora no era el poder poltico. Parte de lo
que he querido expresar ha sido discutir esta distincin y nocin de movimiento social. Sin
embargo la finalidad ms amplia era la de mostrar que la lucha por el significado, la manera en la
cual se entiende el mundo, es una parte central de la propia esencia de los movimientos sociales.
Tal y como lo expresa Roger Friedland en un reciente ensayo, el significado de la sociedad est
en juego en todos los movimientos sociales importantes.
Tan slo quisiera preguntarme acerca del adjetivo <<importante Estoy convencido que lo que yo
he llamado prctica cultural la lucha sobre el significado, que tambin incluye una dimensin
esttica, es parte de la definicin de aquello que identificamos como movimientos sociales.

5.2. Prctica cultural. La msica y el movimiento

en pro de los derechos civiles

Un panfleto, no Importa lo bueno que sea, tan slo se lee tina vez, pero una cancin se aprende de
memoria y se repite una y otra vez y yo sostengo que si una persona puede poner algunos hechos
fros de sentido comn en una cancin, y arroparlos en un manto de humor para quitar la
sequedad, entonces tendr el xito de alcanzar a un gran nmero de trabajadores que son
demasiado inteligentes o demasiado indiferentes para leer un panfleto o un editorial sobre ciencia
econmica (Joe Hill, citado en Reagon, 1975, 54).
Aprendido de memoria y repetido una y otra Vez; se es el proceso bsico de la tradicin y de lo
que trata la interpretacin ritual. Y el cantar y las canciones, como portadores de tradiciones, Son
por tan poderosas armas en las manos de los movimientos sociales. Ese aspecto de la prctica
cultural y el nivel de prctica esttica en el que la tradicin proporciona un recurso donde los
movimientos sociales pueden inspirarse, puede ser ilustrado mediante el papel histrico de la
msica en la vida afroamericana. Comenzando con las canciones de los esclavos, la msica ha
proporcionado a los afroamericanos una forma expresarse y comunicarse bajo condiciones de gran
opresin. Mientras que la discriminacin es materia de controversia, tanto en su forma sagrada
como secular, estas canciones llevaban un mensaje de esperanza y trascendencia a lo largo de
dcadas de lucha, aun despus de la, emancipacin formal.
Estas canciones formaron la base de las canciones de libertad que fueron tan importantes
durante el movimiento de los derechos civiles en los aos cincuenta y principios de los Sesenta.
Bernice Johnson Reagon escribe:

Las canciones de los esclavos representaban un cuerpo de datos que permaneca presente en la
comunidad negra para ser usado en futuras situaciones de crisis [] En muchas ocasiones, lo
nuevo sala de lo antiguo en medio de la actividad del movimiento. Este proceso evolutivo fue
posible porque la estructura del materia1 tradicional le permiti funcionar en contextos
contemporneos. Haba continuidad cambindose algunas letras tradicionales por afirmaciones de
ese
momento. Estas canciones transformadas fueron usadas junto a canciones ms s para expresar el
mensaje de que la lucha de los negros tena una larga historia (1975, 38 y 96).
La evolucin del No nos movern que Bernce Johnson Reagon nos presenta en su obra acerca
del papel de la msica en el movimiento de los derechos civiles nos proporciona un ejemplo
instructivo acerca del poder de la tradicin en los movimientos sociales. Esa cancin, que comenz
como un espiritual, fue recogida por el movimiento obrero y finalmente, debido al contacto entre el
movimiento obrero y los activistas de derechos civiles en el Highlander Center en Tennessee a
principios de los aos sesenta, fue transformada en el himno del movimiento de los derechos
civiles y, al final, utilizada por parecidos movimientos el mundo.
Rastrear la historia de esa cancin es un ejercicio instructivo sobre como la tradicin y el ritual
enlazan los movimientos sociales, proporcionando un ro invisible de prcticas culturales
personificadas, al igual que ideas e imgenes, entre movimientos y generaciones de activistas
(potenciales). No nos movern surgi de la tradicin colectiva creada por los esclavos africanos
en los Estados Unidos. Apareci por primera vez en forma escrita en una coleccin realizada en
1901 con el titulo Yo estar bien, no me movern. En seguida aparecer junto espirituales en
hojas de partituras al alcanzar este gnero cierta popularidad, al crear la msica de iglesia un
nuevo mercado. Un giro importante tuvo lugar en los aos treinta cuando la cancin fue tomada por
la Unin de Trabajadores del Tabaco (una unin negra) como parte de su campaa de movilizacin
durante los conflictos laborales en el Sur. Durante este proceso se cambi el ttulo a Nosotros
estaremos bien, no nos movern. El pronombre colectivo reemplaz al singular reflejando un
cambio en el locus de redencin, si no de lo sagrado a lo secular, s al menos de lo singular a lo
plural. En 1947 tuvo lugar un segundo gran giro al transformarse la cancin en una tonada
organizativa de unin blanca en el Highlander Centre de Tennessee. Simblicamente el ttulo fue
alterado a una forma gramaticalmente
ms correcta (en ingls se pas del We Will Overcome al We Shall Overcome). Esto fue llevado

a cabo por un estudiante que haba abandonado Harvard, Pete Seeger, entonces activo en el
Centro, lugar que sirvi como espacio institucional en la lucha por mantener vivas las tradiciones
del movimiento sindical en el extremadamente hostil Sur rural. Fue en el Highlander Centre, que no
slo era una de las pocas instituciones de su tipo, sino tambin una de las pocas en reconocer el
valor de la msica para los movimientos sociales, donde la cancin fue finalmente devuelta a los
negros y los derechos civiles. En 1954 se organiz un taller para ensear canciones tradicionales
de movimientos sindicales a jvenes activistas en el movimiento desegregacin de la escuela en la
cercana Knoxville. Aqu el siempre activo Seeger ense a un grupo de jvenes estudiantes
femeninas las palabras y la manera ritual de interpretar el No nos movern. Lo llevaron a las
calle y crceles del Sur, y por supuesto modificaron su forma de presentacin en el proceso.
Finalmente, grabado por cantantes de folk populares como Joan Baez, la cancin se ha convertido
en parte de una cultura global de disidencia y generalmente se canta de manera rituailizada, como
una cancin en la que todos participan, con el pblico entrelazando las manos mientras canta. En
los Estados Unidos la tcnica tradicional de la llamada y la respuesta de la cultura musical
afroamericana tambin se utiliza generalmente. Aqu el lder, como por ejemplo Pete Seeger en
una de sus muchas versiones en vivo, llama un verso y
el pblico responde con el ya bien conocido estribillo.
No nos movern y otras canciones asociadas con el movimiento en pro de los derechos civiles
nos proporcionan una muestra del segundo nivel de la dimensin esttica, en el que las canciones
ayudan a movilizar la protesta y crear la solidaridad grupal en situaciones especficas. Bernice
Johnson Reagon (sobre cuya investigacin est basada la anterior discusin) escribe: la msica
proporcion la cohesin a la masa de personas en el boicot de autobuses de Montgomery;
transmiti la esencia y unidad de su movimiento (1975, 93). En el proceso, muchas canciones
tradicionales fueron transformadas; por ejemplo Onward Christlan Soldiers, un himno cristiano, se
convirti en la cancin de marchas y lucha ms popular dentro del contexto del movimiento.
Desde las presiones y las necesidades implicadas en mantener la unidad grupal mientras se
trabaja bajo intensa hostilidad y oposicin fsica, el movimiento de resistencia pasiva con sentadas,
desarroll su cultura. La msica era el sostn de esa cultura (Reagon, 1975, 101). Mary King,
activista del Comit de Coordinacin No Violento de Estudiantes (SNCC), el brazo estudiantil del
movimiento en pro de los derechos civiles en sus primeros momentos, escribi en sus memorias
Freedoin Song:

El repertorio de canciones de libertad (cantadas en las manifestaciones) tena una habilidad sin
precedentes para evocar el poder moral de las metas del movimiento, para despertar el espritu,
confortar al afligido, infundir valor y compromiso, y unir extraos separados en una banda de
hermanos y hermanas y un crculo de confianza (King, 1987, 23).

6. CONCLUSIN
Con los ejemplos proporcionados por el RH y el movimiento en pro de los derechos civiles espero
haber ilustrado la importancia de lo que he llamado la prctica cultural de los movimientos sociales.
Esta importancia funciona a dos niveles, a un nivel profundo en el que se interpreta y experimenta
la realidad, el nivel de la cultura. Aqu lo que he llamado tradicin y ritual trabajan para proporcionar
puentes entre movimientos y generaciones de activistas.
Las tradiciones ejemplificadas por medio de la msica y el arte forman parte de la memoria
colectiva que trae consigo maneras de ver y conectar el pasado y el presente, y de relacionarse
individuos del pasado y del presente. Los rituales, actuaciones con una fuerte carga simblica
personifican las ideas y orientaciones contenidas en las tradiciones, y tambin proporcionan un
enlace estructurado entre los movimientos y las generaciones. El Nuevo Movimiento Negro y el RH
y la historia de la cancin No nos movern intentaban ser ejemplos ilustrativos de la prctica
esttica de los movimientos sociales. La literatura y las formas de arte del Nuevo Movimiento

Negro originaron y ayudaron a personificar una tradicin, una manera de definir la negritud, que
servira como base de la que se nutriran otros movimientos posteriormente. Rastrear la historia de
la cancin No nos movern pretenda ilustrar cmo la msica tambin puede enlazar
movimientos, a lo largo del tiempo y de barreras raciales, y contribuir a la creacin y continuidad de
una cultura y habitus de protesta. Desde la perspectiva de la teora de los movimientos sociales, la
finalidad ha sido la de elaborar la nocin de cultura tal y como actualmente est siendo debatida e
ilustrar el papel de la tradicin y el ritual en enlazar movimientos e individuos. La protesta muy bien
puede tener lugar en olas y ciclos visibles, pero existen lazos invisibles entre ellos. El concepto de
cultura actualmente usado por los tericos de los movimientos sociales, aun en el caso de aquellos
que intentan salirse de los marcos tradicionales de anlisis, es utilizado de forma demasiado
estrecha para captar la profundidad de la dimensin esttica y la prctica cultural de un
movimiento.
Roger Friedland escribe: no se trata de si las ideas importan, sino de cundo, cmo y qu
materializan; ni de si idealizan o no, sino cundo, cmo y qu hacen (1995, 34). Las ideas y las
tradiciones de la protesta importan cuando los movimientos sociales las revitalizan. He sugerido
que pueden ser revitalizadas porque se han objetivado, como actos culturales, en canciones y
otras representaciones simblicas e llamamos arte. La prctica cultural de los movimientos sociales
es movilizacin de las tradiciones contenidas en el arte y la msica. Un hecho a explorar es cmo y
bajo qu condiciones sirven las tradiciones y las prcticas rituales para el cambio social, y no para
su reproduccin. ste es el reto y la tarea de una sociologa cultural de los movimientos sociales.