La encuesta identific, asimismo, mejores y peores prcticas, segn el lugar de

residencia, la ubicacin ms baja en el ndice de pobreza, a madres que trabajan y al

nivel de instruccin. En todos los casos, la mitad de las mujeres adoptan las mejores
prcticas de lactancia; mientras que, alrededor del 10% al 15% realizaron las peores
prcticas, como se evidencia en el cuadro N. 8. El cuadro N. 9 muestra que el uso de
suplementos alimenticios se generaliz en edades ms tempranas a la recomendada, es
decir, una vez cumplidos los seis meses.
Otro estudio realizado en Pastocalle, determin que menos de la mitad, es decir, el 49%
de las madres ha dado de lactar a sus hijos durante la primera hora despus del parto.
adicionalmente, casi un 35% de las madres suspendieron la lactancia antes de los seis
meses de edad, mientras que un 9,2% prolongaron la exclusividad ms all de los siete
meses; ambos problemas inciden en el normal crecimiento y desarrollo del nio o nia
(Freire, et. al., 2010).
La misma investigacin recogi la informacin de madres con hijos menores de
veinticuatro meses, sobre sus conocimientos de lactancia materna y alimentacin
complementaria; concluyendo que ellas tienen conocimientos sobre la prctica adecuada
de la alimentacin de los infantes (Freire et. al., 2010).
A pesar de que la lactancia materna se sustenta en suficientes evidencias cientficas
sobre sus beneficios a corto, mediano y largo plazo para los recin nacidos, la madre y
la sociedad en general, los datos nacionales sobre prcticas de lactancia materna,
evaluados hasta la fecha no reflejan una realidad alentadora.
PRCTICAS INADECUADAS DE ALIMENTACIN COMPLEMENTARIA
La edad cuando los nios y nias deben comenzar a recibir la alimentacin
complementaria a la lactancia materna, es luego de cumplidos los seis meses de edad;
que es el otro periodo de mayor vulnerabilidad para que se presente la desnutricin.
La transicin de una dieta exclusiva con leche materna a otra en la que se incluye
alimentos complementarios no se realiza adecuadamente, y da origen a varios
problemas que afectan el estado nutricional de los nios y nias.
Entre las prcticas inadecuadas se encuentran:
La baja densidad de los alimentos ofrecidos
La poca cantidad de alimentos de acuerdo con la edad
El escaso aporte de alimentos fuentes de protena animal, la poca prctica de una
alimentacin perceptiva (estimulacin para consumir los alimentos) y
El no usar una vajilla exclusiva.
Todas estas inapropiadas prcticas de la alimentacin en este perodo influyen
negativamente en el estado nutricional del nio o nia.
El pas no cuenta con datos nacionales, pero estudios locales en varias provincias del
pas as lo demuestran.
De acuerdo con un estudio de lnea de base en nios menores a cinco aos, realizado
por la Cooperacin tcnica Internacional de Japn (JICA) en la provincia de
Chimborazo (Caicedo y col., 2009), se concluye que la alimentacin complementaria se

inicia antes de los seis meses en el 32% de los nios y nias y que las caractersticas en
frecuencia, consistencia y uso de vajilla propia para uso del nio se apartan de los
lineamientos recomendados por la OMS de acuerdo con el grupo de edad. Por ejemplo,
la frecuencia de alimentacin recomendada para el grupo de seis a ocho meses es de dos
a tres veces; pero se cumple en menos de la mitad de las madres o cuidadores (48%). En
relacin con la consistencia, cerca de un 20% de los nios y nias recibe alimentos
aguados o coladas, con la consecuente deficiencia en cantidad de energa y nutrientes de
estas preparaciones, en comparacin con la densidad de la leche materna (0,7kcal/g).
La informacin nutricional que se dispone por el momento en el Ecuador se refiere,
bsicamente, a los indicadores antropomtricos. No existen datos actualizados en el
mbito nacional de la deficiencia de micronutrientes, pero la investigacin de estudios
focalizados sugiere que este problema est en incremento.
La tendencia a la reduccin del retardo en talla es evidente, pues se observa una
disminucin de las prevalencias, tanto en 1986 (Encuesta DANS, 1988), como en las
encuestas de CDV (1999), ENDEMAIN (2004) y de CDV (2006).
El perfil epidemiolgico de la nutricin en el pas se caracteriza, por un lado, por una
disminucin lenta de la desnutricin crnica, con problemas de deficiencias especficas
y con presencia de enfermedades infecciosas y, por otro, por un aumento generalizado
del sobrepeso, con el consiguiente incremento de la prevalencia de enfermedades
crnicas, relacionadas con la mala nutricin. la desnutricin es mayor entre la poblacin
indgena del rea rural y la obesidad y las enfermedades crnicas estn convirtindose
en problemas de salud de las personas pobres.
Si bien la desnutricin, tanto crnica como global, ha disminuido entre 1999 y 2006,
existen grupos socioeconmicos con altos ndices todava, incluso similares o mayores a
los de 1999, como el caso de los hogares del quintil ms pobre (28,42% de nios y nias
con retardo en talla), o de las nias y nios de hogares indgenas (40,1% de nios y
nias con retardo en talla), o el de los nios del rea rural (26,1%), sobre todo, en la
sierra rural (33,47%).
En la regin, ecuador contina presentando tasas altas de desnutricin, en comparacin
con otros pases de iguales ingresos, como el salvador, pero similares a las de Bolivia y
Per.
Los perfiles presentados, tanto de desnutricin crnica como global, sealan que una
estrategia para erradicar o disminuir este problema debera enfocarse en asegurar una
adecuada alimentacin y nutricin a las mujeres durante el embarazo y en el periodo de
lactancia, en particular dirigida a adolescentes y a las nias y nios, desde su nacimiento
hasta los dos primeros aos de vida. territorialmente hablando, el nfasis deber estar en
las zonas de la sierra rural y en los hogares ms pobres.
Por otro lado, desde una visin integral, tambin es necesario invertir en el
mejoramiento de las condiciones de salud en las reas rurales, en el acceso a agua
segura y en la generacin de fuentes de trabajo que permitan un mayor ingreso para el
hogar, que pueda ser destinado a una mejor alimentacin. Junto a eso, tambin se seala
el efecto positivo que tiene la educacin de la madre, para una adecuada alimentacin
de los hijos e hijas

La promocin y estimulacin de la lactancia materna juega tambin un rol importante

durante los primeros seis meses de vida de los infantes. Por lo tanto, debe fortalecerse el
programa de lactancia materna (Ponce, 2005).
En lo que respecta al impacto positivo de intervenciones nutricionales, el pas puede
mostrar como nico logro efectivo, de bajo costo y sostenible, al control de los
desrdenes por deficiencia de yodo, mientras que las deficiencias de hierro, cinc y
vitamina A siguen afectando a enormes grupos de la poblacin, a lo que hay que sumar
la emergencia de la obesidad y el sobrepeso como un problema hasta ahora sin ningn
control (ver grfico N. 6).
La informacin disponible tambin confirma que la desnutricin que se origina durante
el periodo fetal y que continua durante los primeros aos, traern consecuencias a lo
largo de la vida, lo cual implica poner atencin en los problemas nutricionales en los
otros segmentos de la poblacin de los que se tiene poca o ninguna informacin,
especficamente a la situacin nutricional de la poblacin preescolar, escolar, de
adolescentes y de la poblacin en envejecimiento, en la que de estudiarla se encontrarn
enorme sorpresas.
Los hospitales que fueron calificados como amigos de los nios ya no renen las
condiciones para continuar con esa calificacin; el compromiso del Ecuador de adoptar
el cdigo de sucedneos de la leche materna ha quedado en el papel; no existe ningn
mecanismo de control y apoyo para asegurar que la madre pueda ejercer el derecho de
alimentar a su hijo con su propia leche; las madres lactantes que trabajan se ven
obligadas a suspender la lactancia materna antes del tiempo recomendado, por la
ausencia de leyes de trabajo que faciliten dicha prctica; no hay sistemas de consejera a
los que la madre y la familia puedan acudir para recibir informacin de cmo alimentar
a su nio o nia y a la familia en forma saludable, mientras la publicidad promociona
indiscriminadamente alimentos poco saludables y con enormes cargas energticas;
tampoco se ha logrado que se provea a la poblacin de alimentos industrializados con
un etiquetado que contenga informacin nutricional correcta.
El control del crecimiento del nio o nia ya no es una rutina y, por lo tanto, tampoco se
realizan acciones de prevencin; no se mide la adherencia al hierro profilctico; los
sistemas de vigilancia no reportan informacin adecuada y oportuna y, por tanto, no es
posible tomar los correctivos necesarios; la educacin nutricional dej de ser una
responsabilidad social y pas a manos de la industria de alimentos, a la que no se norma
ni controla.
La solucin a estos problemas se ha limitado a la ejecucin de programas de reparto de
alimentos, que cuentan con una importante asignacin de recursos financieros, pero que
operan sin coordinacin, con sistemas dbiles de focalizacin, sin vnculo con los
servicios de educacin, salud y bienestar, sin consejera y sin mecanismos que
posibiliten medir su impacto.
En suma, es urgente mirar el problema nutricional desde una visin ms amplia e
integral, pensando que para su solucin hay que poner en marcha programas cuyas
actividades y tareas muestren resultados medibles en plazos establecidos.

Frente a la evidencia, cada vez ms sustentada, de que la desnutricin en el tero y

durante los dos primeros aos de vida impacta en el desarrollo fsico, mental, motor y
de aprendizaje de nias y nios, y que sus consecuencias se extienden a lo largo del
ciclo de la vida y trascienden las generaciones, situacin que afecta a miles de
ecuatorianos, es evidente que estamos frente a un problema no solamente de salud, sino
de derechos humanos, cuyas consecuencias es posible medir tambin en trminos
econmicos y en ltima instancia en la prdida de oportunidades para alcanzar un mejor
desarrollo para toda la sociedad y, por ende para el pas. Por ello, el problema
nutricional demanda la participacin de varios sectores del Gobierno, de la sociedad
civil, de las organizaciones no gubernamentales y del sector privado.

ANEXOS