CONDUCTISMO, NEOCONDUCTISMO Y GESTALT

El captulo comienza dando una explicacin de el por qu elegir tales corrientes

psicolgicas, y no otras, siendo una eleccin discutible pero no arbitraria, y las razones
las explica as en trminos de lo que se propone llevar a cabo el texto:
a. Ofrecer una sntesis histrica o el panorama completo de los grupos y subgrupos
que se disputan la "verdad psicolgica".
b. Ofrecer el momento de ejemplificacin sobre los modos de explicacin en
psicologa. La eleccin de estas corrientes ofrece la posibilidad de trabajar en sus
productos contemporneos, la vertiente materialista mecanicista (conductismo y
neoconductismo), la vertiente idealista (Gestalt).
Conductismo
Los planteos conductistas son presentados como revolucionarios tales que se pueden
organizar en dos, un primero es un aspecto terico, que implica la eliminacin de la
conciencia; el segundo abarca una serie de respuestas tcnicas, que constituyen un
instrumental apto para producir "cambios deseables" en el comportamiento de los
hombres y ejercer as un control eficaz sobre esos comportamientos.
La psicologa de comienzos de siglo se debata con la creacin de laboratorios y la
introduccin del mtodo experimental; en este marco la psicologa no poda presentar
los xitos y realizaciones que las ciencias fsicas y naturales ya exhiban, a esto se le
agrega la presencia de otras teoras como lo son el positivismo, el cual dictaminaba la
prohibicin de la psicologa como ciencia, mientras que el conductismo tomaba una
orientacin positivista para hacer de esta disciplina una "ciencia", se rega por el camino
de la reduccin biologista, es decir, las doctrinas que se basan en la observacin y
anlisis experimental de la conducta no llegan a construir una psicologa. Por el otro lado
para la definicin positivista la ciencia slo puede serio de hechos positivos, observables,
entonces la introspeccin es reemplazada por la observacin y la experimentacin.
Otra teora presente era el pragmatismo, sobre esta escuela se dice que se desvirta
por las sobresimplificacines; en ejemplo las expresiones "Es til porque es verdadero"
o "es verdadero porque es til"; son comparadas para establecer quo el criterio de verdad
se define por la utilidad. Su principal expositor, James, recurre a esta expresin en el
seno de un enfrentamiento entre el pragmatismo y el racionalismo: para este ltimo la
verdad es esencial, eterna, inmutable, entonces el pragmatista considera que lo til es lo
verdadero. Por ltimo nos encontramos la presencia entonces del evolucionismo; para
la "revolucin conductista", el evolucionismo tiene importancia al ubicar al hombre como
un punto ms en la escala zoolgica gobernada por las leyes de la evolucin e importar
el concepto de adaptacin, con el cual fija un objetivo a las "conductas deseables": el de
adaptarse.
Es as como positivismo, pragmatismo y evolucionismo abonan el terreno en el que brota
el conductismo. El texto nos aclara el inters del conductista en las acciones humanas,
este desea controlar las reacciones del hombre, del mismo modo como en la fsica los
hombres de ciencia desean examinar y manejar otros fenmenos naturales. El carcter
tcnico de los planteos que se hace el conductista con vistas a un objetivo indiscutido es

el de la adaptacin; as como los animales deben adaptarse al medio natural en que

viven, los hombres deben aceptar su medio social con idntica "naturalidad" y en
consecuencia adaptarse. Por ltimo el texto nos dice que las tcnicas que la psicologa
conductista es capaz de proponer son eficientes. Satisfacen as la demanda de otorgar
a los sectores dominantes poder para manipular y cambiar la conciencia y la conducta
de los sujetos ideolgicos, su razn de ser no est en una pretensin de saber para
transformar sino una exigencia extraa a la ciencia y proveniente de una estructura
social que exige transformar y que abomina del saber.
Neoconductismo
Estos comparten un mtodo, el mtodo experimental en comparacin con el conductismo
pero se postulan como "superadores de sus excesos; pero cules son estos excesos
que quieren superar?, ellos dicen que estos se ubican en la verdad de su discurso, la
cual necesita una explicacin y puede ser enfocada a dos niveles; el primero es el grado
de explicacin del encargo social, y el otro nivel corresponde a la ubicacin estrictamente
biolgica de los hallazgos conductistas. Los neoconductistas dejan intacto del
conductismo el modelo biologista y el objetivo adaptacionista. En resumen tenemos las
siguientes consideraciones; conductismo y neoconductismo se nos ofrecen como una
ideologa de recambio, ms aceptable por su apariencia de cientificidad que la apelacin
a la conciencia, en una poca dominantemente tecnocrtica. Hay una gran trascendencia
que estas corrientes tienen en la psicologa acadmica contempornea siendo estas muy
defendida en los centros de estudio. Y por ltimo producen tcnicas eficientes las cuales
se hallan marcadas por el contexto en que se aplican.
Teora de la Gestalt
Los comienzos de la psicologa de la Gestalt se ubican contemporneamente con los del
conductismo.
Comencemos por poner en escenario a dos interlocutores a los que la Gestalt se dirige.
El materialismo: en este aspecto la Gestalt se ubica en el polo opuesto al conductismo,
el cual trata de imitar a la fsica para ver si puede por ese camino obtener iguales logros;
la Gestalt se opone porque ve en tal alternativa un peligro para el mundo de los valores
que trata de salvaguardar, no acepta que tanto la vida como el pensamiento y la
conciencia sean explicados por el movimiento de los tomos, lo que se quiere es
reencontrar los principios capaces de restablecer la armona y la integridad en los tres
reinos en que dividen la naturaleza: materia, vida y espritu. El espiritualismo y el
vitalismo: la Gestalt y su desacuerdo con el espiritualismo no afecta a los planteos sino
a las soluciones propuestas. El espiritualismo hace pasar la frontera entre la vida y el
espritu quedando de un lado vida y materia inanimada y del otro el espritu. El vitalismo
separa por un lado la materia inanimada y rene a la vida y al espritu por el otro a partir
de un principio organizador de la vida.
El campo privilegiado de trabajo de la Gestalt es el de la percepcin, cuyas leyes
empricas anunciaremos a continuacin:
1. Ley de la organizacin o de la estructura: el trmino alemn Gestalt carece de
equivalente en nuestra lengua. Se lo traduce, por: estructura, organizacin, forma

o configuracin; hace referencia a una integracin de elementos en oposicin a la

suma de sus partes. Esta ley destierra a las sensaciones por considerarlas
especulaciones de laboratorio y ubica a la percepcin como dato primero que se
da ya organizado y con significacin.
2. Ley de la pregnancia o de la buena forma: Esta ley es una respuesta a la pregunta
cmo se organiza la percepcin?, la percepcin es siempre la mejor posible en
consideracin a la totalidad de los factores coexistentes en el campo en un
momento determinado. La falta de precisin en la definicin conceptual de lo que
son las buenas formas se ha reemplazado por una minuciosa y detallada
investigacin sobre las formas privilegiadas que adopta la percepcin en
determinadas condiciones. Cada uno de estos resultados ha sido denominado
"ley". Khler "import" desde la teora fsica el concepto de "campo" y lo hizo
actuar como nocin psicolgica. Por medio de ste artificio de la nocin de
"campo", el apriorismo ocupa el lugar que el proyecto kantiano explcito de la
Gestalt requera. Si las estructuras estn dadas previamente a cualquier
experiencia y estn presentes en todos lados, slo se explican por la necesidad
de la armona en el plan divino. Los gestaltistas comienzan postulando la
existencia de un "campo" perceptivo y luego extienden esta nocin a regiones
cada vez ms vastas. Finalmente, todo termina siendo comprendido como un
"campo. Estos "campos" se organizan en forma instantnea, y se puede prescindir
de la historia y las acciones humanas se estructuran en funcin de principios
inmutables de acuerdo a las leyes de la "buena forma". En otras palabras lo que
sucede con los hombres en la sociedad depende de factores eternos e invariantes
3. Principio del isomorfismo: la expresin iso-morphos refiere a igualdad de formas.
En este caso es entre el percepto y el sistema nervioso. Este principio expresa
que si la percepcin se da como totalidad organizada, el sistema nervioso que
posibilita y soporta a la percepcin debe funcionar de igual manera.
Las crticas formuladas a esta concepcin se centran en dos puntos: la primera objecin
plantea que existe igualacin de trminos y por ende dualismo, el segundo es
metodolgico: las de lado la estructura y funcin del sistema nervioso; en consecuencia,
la corriente gestaltista estara opinando sobre algo que desconoce. En cuanto al modo
de explicacin propio de la Gestalt conviene sealar que procede por un doble
reduccionismo, comienza por un psicologismo, pero da luego un paso ms y postula que
tanto la percepcin como el sistema nervioso son isomrficos en su funcionamiento
porque en ambos regiran las leyes de los campos fsicos; es por ello que, en ltima
instancia, la teora de la Gestalt acaba en un reduccionismo fisicalista.
La Gestalt, ms que una corriente psicolgica se constituye como una cosmovisin que
reivindica hbitos de cientificidad para asumir la defensa de una concepcin filosfica en
peligro; esta psicologa ha perdiendo progresivamente empuje, vigencia y trascendencia
en el panorama psicolgico actual.