Escuela Superior Politcnica

del Litoral
ESPOL

Ciencias de los Materiales

Propiedades Elctricas de los
Materiales

Adriano Arenas Mortola

Contenido
Introduccin........................................................................................................ 3
Ley de Ohm......................................................................................................... 3
Resistividad......................................................................................................... 4
Teora de Bandas................................................................................................. 4
Conductores........................................................................................................ 5
Semiconductores................................................................................................ 6
Semiconductores Intrnsecos y Extrnsecos.....................................................6
Semiconductor tipo P.................................................................................... 7
Semiconductor tipo N................................................................................... 7
Aislantes............................................................................................................. 7
Superconductividad............................................................................................ 8
Propiedades Dielctricas..................................................................................... 8
Dipolos y Polarizacin...................................................................................... 8
Piezoelectricidad................................................................................................. 9
Conclusiones..................................................................................................... 10
Bibliografa........................................................................................................ 11

Introduccin
Hoy en da, la sociedad utiliza cualquier cantidad de herramientas y
objetos para el uso diario, estos objetos y herramientas se encuentran
hechas de materiales, los cuales se dividen en:

Materiales metlicos
Materiales cermicos
Materiales polmeros

Cada material tiene propiedades distintas debido a su estructura

molecular,

estas

varan

de

acuerdo

sus

fuerzas

de

enlace,

empaquetamiento y en cmo se posicionan su tomos.

As como existen diferentes tipos de materiales, cada material tiene
distintos tipos de propiedades, propiedades mecnicas, propiedades
elctricas, propiedades magnticas, propiedades trmicas y propiedades
pticas.
En este caso hablaremos sobre las propiedades elctricas.
La electricidad se manifiesta de muchas maneras en la naturaleza, en
fenmenos como por ejemplo los rayos, la electricidad esttica, y el flujo
de corriente elctrica. El ser humano le ha dado a la electricidad un sin
nmero de aplicaciones hoy en da, como lo son la iluminacin,
climatizacin, su transformacin a energa mecnica, entre otros.
En este documento se hablara sobre las propiedades elctricas de los
materiales. Las principales propiedades elctricas de los materiales son
la conductividad y la resistividad.

Ley de Ohm
Para comenzar a hablar sobre las propiedades elctricas, hablaremos un
poco de la ley de ohm, el cual relaciona una diferencia de potencial con
la corriente por medio de un factor de proporcionalidad llamado

resistencia (V=IR).

La resistencia vara por las caractersticas del

material, su forma, tamao, entre otros.

Resistividad
La resistencia al paso de corriente de los materiales vara dependiendo
de su tamao, forma, composicin, microestructura, entre otras
propiedades. La resistencia se puede expresar con la siguiente
ecuacin:
R=

l
l
=
A A

Donde es la resistividad elctrica, medido en Ohms por centmetro

(*cm), l es la longitud del material, medida en centmetros, A es el rea
transversal, medida en centmetros y es la conductividad, que es el
reciproco de la resistividad ( -1*cm-1). La conductividad y la resistividad
varan dependiendo de las propiedades elctricas de los materiales.

Los materiales reaccionan a las fuerzas elctricas dependiendo de su

disposicin atmica, los electrones sueltos llevan el nombre de
electrones de conduccin.

Los materiales se dividen en tres tipos

dependiendo de su nivel de conductividad:

Conductores: son los que poseen un alto nmero de electrones de

conduccin, todos los metales son conductores, ms unos son

mejores conductores que otros.

Semiconductores: son aquellos que sus electrones de conduccin
se pueden desplazar, pero la mayora de veces con ayuda en
energa externa.
4

Aislante: son aquellos que sus electrones de conduccin estn bien

conectados al tomo, por ende, su electrn de conduccin no se
puede mover.

Teora de Bandas
Para hablar de conductividad en cualquier material, primero debemos
hablar sobre los niveles de energa de los tomos, el modelo de
conductividad se basa en el modelo de bandas, donde existen 2
bandas, la banda de valencia y la banda de conductividad. La banda
de valencia es aquella donde se encuentran los electrones de
valencia y la banda de conductividad son aquellos niveles con
espacios libres por donde se pueden desplazar los electrones de
conduccin.

Conductores
Los metales son muy buenos conductores por el hecho de que su banda
p

se

encuentra

sobrepuesta

con

su

banda

s,

debido

esta

superposicin, los electrones pueden transitar con gran facilidad entre

estas dos bandas

anda de Valencia y Banda de Conductividad en Metales

En lo que va de los metales, los

metales
menos

de

transicin

eficientes

son

para

los

conducir

electricidad, eso se debe a que la

banda 3d que no se encuentra
llena, sobrepone a una banda 4s,
se

proporcionan

los

niveles

de

energa para los cuales se pueden

desplazar los electrones, pero las
interacciones
bandas,

reducen

conductividad.
5

complejas
un

entre

poco

su

En el cobre, la plata y el oro, la banda 3d est llena y los electrones

estn muy sujetos por el ncleo atmico, por eso, hay muy poca
interaccin entre los electrones de la banda 4s y 3d, lo que hace que
estos materiales tengan una excelente conductividad.

Semiconductores
Los elementos como el silicio,
germanio, estao y carbono,
contienen 2 electrones en su
banda
valencia

pero
de

4,

tienen

una

despus

de

haber ledo el teora de bandas

en

conductores,

comn

nos

dira

el

sentido

que

estos

seran buenos conductores por

su banda p no completamente

de Valencia y Banda de Conductividad en Semiconductores

ocupada, pero en este caso no

sucede esto, esto se debe a

que estos elementos estn unidos de forma covalente.

En estos materiales, existe una pequea brecha entre la banda de
valencia y la banda de conductividad. Pocos de estos electrones llegan
a tener la energa suficiente para saltar esta brecha, lo que lleva a que el
material no sea un buen conductor, es decir, es un semiconductor.
Se puede mejorar la conductividad de estos materiales incrementando la
temperatura del materia, de esta forma los electrones tendrn ms
energa y as ser ms fcil saltar la brecha entre la banda de valencia y
la banda de conductividad.

Semiconductores Intrnsecos y Extrnsecos

Los materiales semiconductores hechos por un mismo tomo, es decir,
materiales puros son considerados semiconductores intrnsecos, donde
los ms empleados son el Germanio y el Silicio.
Para mejorar la conduccin en los semiconductores, a estos materiales
se los alea con otros, es decir se le agregan impurezas, creando as los
semiconductores extrnsecos.

Estos semiconductores extrnsecos, se

dividen en dos:

Semiconductor tipo P
En este caso, se emplean elementos con 3
electrones de valencia como las impurezas.
Al no aportar los 4 electrones necesarios
para realizar los 4 enlaces covalentes, se
crea un hueco, el cual deja pasar a los
electrones que no pertenecen a esta red.
Semiconductor tipo N
En el caso de los semiconductores
tipo N, se emplean elementos con 5
electrones

de

valencia,

lo

cual

dejara 1 electrn libre que se podr

mover con facilidad por la red
cristalina,
conductividad.

aumentando

la

Aislantes
En

el

caso

de

los

electrones
ncleos

aislantes,

se

los

encuentran

fuertemente

ligados

atmicos

por

enlaces

covalentes

libertad

menos

que se les proporcione una

gran

cantidad de energa.
los

parecido
que

aislantes
Teora de Bandas en Aislantes

en

desplazarse

no

tienen la

de

de

inicos

sus

es

El caso

sumamente

al de los semiconductores, solo

este caso, la brecha entre la

banda de valencia y la banda de conductividad es considerablemente

mayor. Al igual que el caso anterior, una forma de lograr un poco de
conductividad en un aislante, es de incrementar la temperatura del
material

considerablemente,

energizando

as

lo

suficiente

los

electrones para que realicen el salto.

Superconductividad
En el caso de los metales, la conductividad del material no se basa solo
por sus electrones de conduccin, pero tambin por la cantidad de
energa cintica de las molculas, es decir por la temperatura a la que el
material este sometido.

Al aumentar la temperatura del metal, la

energa interna de este aumenta, es decir los tomos vibran ms, lo cual
disminuye la facilidad de que el electrn de conduccin pueda moverse
a travs del material, reduciendo su conductividad.
En el caso contrario, cuando un metal comienza a ser enfriado, la
energa interna de este se reduce, reduciendo la vibracin de sus
tomos lo cual facilita el movimiento de este tomo de conduccin,
teniendo como resultado una mejor conduccin.

Al reducir bastante la temperatura, llegando casi al cero absoluto, la

vibracin de los tomos se reduce tanto que llega a un valor nulo, o de
cero movimiento, es aqu donde nace la superconductividad, es el punto
donde la energa interna es cero, que los electrones de conductividad
pueden moverse libremente, sin ninguna resistencia.

Cada material

llega a la superconductividad a una temperatura diferente, llamada

temperatura crtica, donde a partir de esta temperatura critica, el
material presenta cero resistencia.

Propiedades Dielctricas
Los materiales dielctricos son de gran uno en aplicaciones elctricas y
electrnicas, es necesario tener materiales que puedan aislar campos
elctricos, estos materiales que pueden aislar campos elctricos
obviamente tienen que tener una baja conduccin para impedir el flujo
de corriente.

Dipolos y Polarizacin
Cuando se aplica un campo elctrico, los dipolos contenidos en el
material se mueven y se alinean en una direccin, causando la
polarizacin.
Cuando se aplica un campo elctrico a un tomo, este se distorsiona y
los electrones se concentran del lado del ncleo que se encuentra ms
cercano al extremo positivo del campo, esto es llamado polarizacin
electrnica.
Cuando un material se enlaza de forma inica, se coloca en un campo
elctrico, las uniones entre los iones se deforman de forma elstica.
Debido a esto, las cargas se distribuyen dentro del material, por lo cual
los cationes y aniones se acercan o se alejan dependiendo de la
direccin

del

campo,

estos

pequeos

polarizacin, llamada polarizacin inica.

dipolos

creados

causan

Algunos materiales ya tienen dipolos de forma natural, los cuales al ser

expuestos a un campo elctrico, giran hasta alinearse con este,
causando polarizacin.

Existen materiales que permanecen alineados

inclusive despus de que el campo elctrico haya sido quitado,

causando una polarizacin permanente. Estos materiales cuentan con
una polarizacin molecular.

Piezoelectricidad
Existen materiales a los cuales al imponer un cambio dimensional en l,
este

se

polariza,

creando

un

voltaje

campo

elctrico,

este

comportamiento en los materiales se conoce como piezoelectricidad.

Materiales como el cuarzo, titanio de bario, entre otros, son materiales
que se encuentran polarizados permanentemente y cuentan con esta
propiedad.
De esta misma forma, si el material es sometido a una diferencia de
potencial o a un campo elctrico, este cambiara sus dimensiones.

Piezoelectricidad

Estos materiales son muy usados en transductores, los cuales convierten

ondas acsticas en campos elctricos o campos elctricos en ondas
acsticas.

Conclusiones
Existen

muchas

propiedades

que

nos

permiten

determinar

los

comportamientos elctricos de los materiales, pero sus principales

10

propiedades son: conductividad y resistividad, superconductividad,

polarizacin y piezoelectricidad.
Los materiales los dividimos por sus capacidades de conducir corrientes
elctricas a travs de sus electrones, de esta manera tenemos
conductores, semiconductores y di elctricos.
En su mayora, los metales se pueden considerar como buenos mteriales
conductores, donde al llevarlos a temperaturas bajas, casi cercanas al
cero

absoluto,

disminuyen

su

resistividad,

generndose

los

superconductores, mientras que en el caso contrario al elevar su

temperatura, aumenta su resistividad.
En el caso de los polmeros y cermicos, estos no son considerados tan
buenos conductores, y al contrario que los metales, al elevar su
temperatura, estos se vuelven mejores conductores, por esto, los
polmeros y cermicos en su mayora son utilizados como aislantes,
teniendo un gran uso en la sociedad, donde se los usa desde capacitores
y condensadores hasta cableados, como fibras pticas.

Bibliografa
Askeland, D. R. (1998). Ciencia e Ingenieria de los Materiales. Rolla:
International Thomson Editores.
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William F. Smith, J. H. (2006). Fundamento de la Ciencia e Ingeniera de

Materiales. Mexico: Mc Graw Hill.

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