Cmo aprenden las personas

Aprender puede ser algo lindo, intenso, mgico, interesantsimo o aburrido

hasta la muerte. Eso depende de la actitud con que te enfrentes a una nueva
situacin. Si alguna vez te dijeron que los nios aprenden ms rpido que los
adultos, te mintieron. En realidad, cuando se trata de aprender, las personas
somos bsicamente las mismas.
Cmo aprendemos
Despus del prrafo anterior, seguramente quieres algunos detalles. Aprender
ocasiona algunos cambios electroqumicos en el cerebro, hace que el cuerpo
destile algunos neurotransmisores especiales que adems nos permiten iniciar
nuevas ideas y pensamientos.
Pero digmoslo de una manera ms sencilla: Cuando algo pasa en tu vida, sea
directa o indirectamente, esto ocasiona un cambio de actitud en ti hacia
situaciones similares que te ocurran en el futuro. Aprender es precisamente
esto. Quieres saber qu puede ocasionar un cambio de actitud en ti? Mira una
lista de las influencias que recibes y cmo pueden afectarte.
+ Las personas aprendemos de lo que vivimos personalmente. Sea que te
golpees un dedo o que veas cmo una persona sale disparada para no llegar
tarde a trabajar; lo que vives, es muy capaz de afectarte.
+ Las personas aprendemos de lo que nos motivan a imaginar. A medida que
avanzamos en la lectura de un cuento, por ejemplo, vamos recreando en el
cerebro lo que ocurre con los personajes y dndonos cuenta de los aciertos y
los errores en sus actitudes. Del mismo modo pasa cuando vemos una pelcula.
No es real, pero recrea lo que ocurre con ciertos personajes delante de
nuestros ojos. Esto es capaz de afectarte tambin.
+ Las personas aprendemos de lo que nos explican. Ya cuando tenemos una
mayor capacidad para razonar y una buena cantidad de conocimientos previos,
las palabras y conceptos pueden ser perfectas formas de recibir ideas nuevas
que nos pueden servir despus. Siempre es simptico escuchar o leer a alguien
que nos instruye.
Lo que a veces la gente olvida es que para aprender necesitamos algunas
cosas adicionales:
+ Nadie puede aprender en un ambiente incmodo. Si el lugar est sucio, luce
triste o tiene muchas distracciones, no vamos a poder concentrarnos en lo que
necesitamos pensar para poder aprender.
+ Nadie puede aprender de una persona en la que no confa. El ms
importante corolario de la oracin anterior. Si no hay confianza entre quien
ensea y quien aprende, esto se convierte en una distraccin muy difcil de
combatir.

+ Nadie puede aprender de una forma fra. Aunque parezca mentira, la actitud
de quien ensea es la que determina con qu actitud el alumno aprende.
Cmo aprender un alumno de un profesor que le entrega las cosas con
miedo, con aburrimiento o que est pensando en cundo cobrar su siguiente
sueldo? No crees que tomar las cosas como las observa?
Como ves, aprender depende de muchas cosas que estn fuera de ti; pero eso
no quiere decir que t no tengas nada que ver en el asunto. Contina:
Cmo aprender mejor
+ Enfrenta el asunto con alegra. Quin te dijo que este tema es aburrido,
difcil, intil o estpido? Hace cunto que te lavaron el cerebro de lo hermoso
que es aprender? Vamos! Arriba el nimo! Todo aquello que aprendas podr
hacer de ti una mejor persona! Ve y tmalo!
+ Evala si tienes miedo o algo dentro de ti te distrae de lo que aprendes.
Muchas veces, cosas desagradables que nos ocurren en el pasado nos hacen
crear una barrera de proteccin contra situaciones parecidas (fue un
aprendizaje negativo: aprendiste a rechazar o a temerle a algo). Ser que esto
te est ocurriendo? Busca dentro de tus pensamientos si hay algo que pueda
estar bloquendote de aprender, y fjate si vale la pena cambiar eso.
+ Usa lo que aprendes. Apenas puedas, pon en prctica, o cuando menos
anota o resume lo que acabas de aprender. Practicarlo o escribirlo por segunda
vez es una de las mejores maneras de fijar esto que aprendes en tu cerebro.
+ Descansa. Lo creas o no, descansar es lo que mejor ayuda a una persona a
aprender. Mientras aprendes, llenas tu 'tanque de aprendizaje' con nuevos
conocimiento; cuando descansas, tu cerebro procesa lo que recibi, guardando
las partes buenas y descartando el resto. Dicho esto, el mejor momento para
tomar un descanso es cuando ests haciendo las cosas mejor. As, tu cerebro
va a guardar esta informacin y no la incorrecta.
Estoy seguro de que esto te ayudar muchsimo en tus estudios, si eres
alumno; y, si eres profesor, ya pensaste en cmo puedes aprovechar estos
conceptos para hacer ms agradables tus clases?

6 factores crticos que afectan cmo aprenden las personas

Muchas investigaciones hablan de los cursos eLearning bien diseados. Y nos
guste o no, los diseadores instruccionales tienen que adentrarse
profundamente en la psicologa de los alumnos, en concreto en cmo aprenden
y qu afecta su aprendizaje.
Preste atencin a estos factores si desea explorar ms sobre el tema.

1) Efecto de relevancia
Sencillamente, mientras ms relevante sea el contenido ms fcil es
recordarlo. Si el contenido no tiene sentido, los alumnos tendrn ms
dificultades para aprender. Es por esto que es muy importante indicar
claramente el valor y la relevancia del contenido, incluso antes de comenzar el
curso. No se limite a decirles a los estudiantes lo que estn a punto de
aprender; haga hincapi en la necesidad de aprender. Explique Por qu se van
a ver beneficiados?
Algunos de los principios que puede utilizar para mejorar la retencin del
material y ayudar a los alumnos a reconocer la verdadera importancia del
material son: asociacin, organizacin, visualizacin, familiaridad, frecuencia,
patrones y acrnimos.
2) Efecto prctica
De qu manera la prctica activa o deliberada afecta el aprendizaje? La
respuesta parece bastante obvia, pero aqu hay algunos de detalles que se
deben conocer.
La prctica activa aumenta el nivel de retencin. Pero hay un tipo de prctica
que da todava mejores resultados de aprendizaje. Se llama prctica
distribuida, que, en contraste con la prctica masiva, se refiere a ejercicios de
prctica espaciados a travs de un periodo de tiempo. Muchos estudios han
confirmado esto. De hecho, el Consejo Nacional de Investigacin explic
que "lo que conocemos como efecto de distribucin (que practican sesiones
espaciadas en el tiempo son superiores a las prcticas masivas en trminos de
la retencin a largo plazo) es uno de los fenmenos ms confiables en la
psicologa experimental humana. El efecto es robusto y parece mantenerse en
materiales verbales de todos los tipos, as como en las habilidades motoras".
La prctica distribuida o regularmente espaciada es especialmente beneficiosa
cuando se est aprendiendo contenido desconocido. Mientras que la prctica
distribuida permite que los alumnos se relacionen con diversos contextos de
aprendizaje, la prctica masiva permite a los estudiantes asociarse a un nico
contexto.
3) Efecto de interferencia
El efecto de interferencia es siempre negativo. Esto ocurre cuando un
alumno intenta recordar un material viejo previamente aprendido, mientras se
aprende un nuevo material. Dicho contenido antiguo afecta la velocidad del
estudiante para aprender y el rendimiento de la memoria.
El alumno puede, por ejemplo, confundir tanto los materiales viejos como los
nuevos. Dicho de manera sencilla, puede presentar problemas para distinguir
entre conceptos similares.
La interferencia de la memoria puede causar que los estudiantes olviden
incluso aquellos elementos que recordaron con claridad por aos. La buena

noticia es que hay al menos dos formas de combatir con eficacia el efecto de
interferencia:

Cumplir con el principio de informacin mnima (que ya hemos hablado

en uno de nuestros artculos)

Describir los conceptos o expresar las declaraciones de la manera ms

clara posible

4) Efecto de transferencia
El efecto de transferencia se produce cuando el aprendizaje previo o el
material viejo hace que el nuevo aprendizaje sea ms fcil. Cuando las tareas o
materiales antiguos y nuevos tienen mucho en comn es probable que ocurra
un efecto de transferencia.
El efecto no siempre es positivo. Aqu hay tres tipos de efectos de
transferencia que se debe tener en cuenta:

Transferencia positiva: Cuando el aprendizaje previo sirve para

adquirir una nueva habilidad o para buscar una solucin a un problema
nuevo, se produce la transferencia positiva. El alumno se desenvuelve
mejor que si no hubiera tenido ese aprendizaje previo.

Transferencia negativa: la transferencia negativa es exactamente lo

contrario a lo dicho en el punto anterior. Ocurre cuando la formacin
previa hace que sea difcil adquirir una nueva habilidad o aprender un
nuevo material. El estudiante habra aprendido el material nuevo de una
mejor manera si no hubiera estado expuesto a la formacin previa.

Transferencia cero: Esta es una situacin neutral donde la formacin

previa ni mejora ni impide la adquisicin de una nueva habilidad o el
aprendizaje de un nuevo material. Tome en cuenta que las transferencias
negativa y positiva se pueden combinar y ambas ocurrir durante el
proceso de aprendizaje.

5) Efecto de niveles de procesamiento

Mientras ms profundo un estudiante procese el contenido, mejor lo recordar.
Este profundo nivel de procesamiento tambin mejora la memoria, ayudando al
alumno a crear frases ms significativas.
Este efecto, identificado por Fergus IM Craik y Robert S. Lockhart en 1972,
ilustra cmo la profundidad del proceso mental cae en un continuo de
superficialidad y profundidad. El procesamiento superficial es susceptible a un
deterioro rpido, mientras que la transformacin profunda conduce a una
huella en la memoria ms duradera y ms fuerte.
6) Efecto de la organizacin del texto
El concepto se refiere a los efectos que los elementos estructurales de un curso
tienen en la codificacin de la informacin y memoria de los alumnos. Se

supone que a nuestro cerebro le gusta la organizacin de la informacin. Esta

es la razn por la que se recomienda el uso de captulos, esquemas y secciones
como un mtodo de enseanza.
Hay muchas otras formas estructurales de organizar el texto que producen este
efecto: los organizadores avanzados, las secuencias lgicas, destacar las ideas
principales, el uso de vietas o nmeros, resmenes y vistas previas. Todas
ellas ayudan a los estudiantes en fragmentar y retener la informacin. Tambin
guan a los estudiantes a los aspectos ms importantes de la materia.
En resumen, mientras ms bien organizado est el material y con el formato
adecuado, ms competentes sern los estudiantes para lograr mejores
resultados.