Derecho de obligaciones y daos

Tema 1. La obligacin. Concepto y fuentes

Concepto de obligacin
El trmino obligacin tiene distintos usos en Derecho: puede referirse al deber jurdico que tiene
un sujeto (deudor) a favor de otra persona (acreedor), a la fuente de dicho deber o a la relacin
jurdica que une ambos sujetos.
En nuestro caso, utilizaremos el trmino obligacin principalmente para hacer referencia a la
relacin jurdica que une a dos sujetos (acreedor y deudor) y en virtud de la cual el deudor est
obligado a realizar una determinada prestacin (deuda u obligacin) y el acreedor es titular de un
derecho de crdito. El contenido de dicho derecho de crdito es la posibilidad de exigirle al deudor
una determinada conducta, aquella que constituye la prestacin.
* Ejemplo: En una relacin jurdica cuyo contenido sea que Juan d 100 a Pedro.
Pedro= Acreedor. Derecho de crdito puede exigir a Juan que le d 100
Juan= Deudor. Deuda u obligacin.

El rgimen jurdico general de las obligaciones se recoge en el los art.1088 y siguientes del Cdigo
Civil (tambin en el Cdigo de Comercio). Estos preceptos no establecen una definicin de
obligacin, se limitan a expresar que el contenido de las obligaciones puede ser de dar, hacer o no
hacer alguna cosa (art.1088 CC) y que el deudor responder de su cumplimiento con todos sus
bienes, presentes y futuros (art.1911 CC). Muchas de estas normas slo tienen sentido cuando se
aplican a obligaciones contractuales, no pudiendo aplicarse por analoga a las obligaciones
extrapatrimoniales (art.1902 CC).
Artculo 1088. Toda obligacin consiste en dar, hacer o no hacer alguna cosa.
Artculo 1911. Del cumplimiento de las obligaciones responde el deudor con todos sus bienes,
presentes y futuros
Artculo 1902. El que por accin u omisin causa dao a otro, interviniendo culpa o negligencia, est
obligado a reparar el dao causado

La obligacin es unilateral: el acreedor tiene derecho a exigir la prestacin y el deudor debe

cumplir. Sin embargo las obligaciones suelen encajarse en relaciones bilaterales; los contratos y las
dems fuentes de obligaciones no suelen ser fuente de una nica relacin obligatoria sino que
suelen aparecer crditos y deudas recprocas.
* Ejemplo: Francisco vende a Mara una casa por 100.000.
Mara=Comprador. Deuda: pagar el precio. Derecho de crdito: puede exigir la entrega de la casa.
Francisco=Vendedor. Deuda: entregar la finca. Derecho de crdito: puede exigir el pago del precio.

Es importante distinguir entre las dos grandes categoras de derechos patrimoniales: los derechos
de crdito (obligaciones) y los derechos reales. En primer lugar, los derechos de crdito son
relativos dado que el acreedor slo podr dirigirse contra el deudor mientras en el caso de los
derechos reales (derecho absoluto), el titular tiene un poder directo e inmediato sobre el objeto
de forma que podr actuar contra cualquier persona que haya perturbado su derecho (efectos erga
omnes). Otra diferencia es la temporalidad; los derechos de crditos son temporales (nadie puede
obligarse de por vida frente a otra persona) mientras que los derechos reales suelen ser
permanentes (con excepciones).
* Ejemplo: Francisco vende a Mara una casa por 100.000. Francisco incumple no entregando la casa y
vendindosela a Paco.

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Mientras no se haya transmitido la casa Mara no va a tener accin contra Paco ni sobre la casa,
slo tendr accin contra Francisco para pedirle que cumpla, resolver el contrato, o solicitar el
resarcimiento de daos y perjuicios...
Si Francisco le ha transmitido la casa (mediante escritura, por ejemplo) a Mara, sta podr ejercitar
accin frente a un tercero que haya ocupado su casa. Mara ya es titular de un derecho real, es
propietaria de la casa y por lo tanto tiene un derecho sobre dicha vivienda.

Hay que tener en cuenta que las obligaciones son el cauce normal de intercambio de bienes y
servicios entre las personas. La adquisicin de la propiedad viene normalmente precedida por la
obligacin del antiguo propietario de transmitir la cosa.

Deuda y responsabilidad
Para que la deuda sea un deber jurdico es necesario que el acreedor pueda exigir su
cumplimiento. La responsabilidad es el poder jurdico (poder de coercin) que tiene el acreedor
para exigir el cumplimiento de la prestacin a costa de cualquier bien presente o futuro del deudor
(art.1911 CC).
Artculo 1911. Del cumplimiento de las obligaciones responde el deudor con todos sus bienes,
presentes y futuros

La deuda y la responsabilidad son dos elementos indispensables de una obligacin que no pueden
existir uno sin el otro, aunque existan algunos supuestos en los que se pueda cuestionar la
indisolubilidad de deuda y responsabilidad. Estos supuestos son los siguientes:

Fianza (art.1822 CC). En este caso, la idea de que la deuda corresponde al deudor y la
responsabilidad al fiador es incorrecta: ambos son deudores y responsables por sus
respectivas deudas. El fiador tambin es un obligado (deudor fideusorio), aunque su deuda
est condicionada por la del deudor principal; el fiador se obliga a cumplir por el deudor a
travs de una nueva y propia obligacin.
Artculo 1822. Por la fianza se obliga uno a pagar o cumplir por un tercero, en el caso de no
hacerlo ste. Si el fiador se obligare solidariamente con el deudor principal, se observar lo
dispuesto en la seccin 4., captulo III, ttulo I, de este libro.

La prenda o hipoteca como responsabilidad concretada en el valor del bien gravado. En

las obligaciones aseguradas con garanta real, es lcito el pacto conforme al cual la
responsabilidad se concreta en el valor del bien gravado, de modo que no puede hacerse
efectiva sobre el resto de bienes del deudor (art.140 LH). Se excluye de este modo el
principio de responsabilidad patrimonial universal.
Esto puede suponer la disociacin entre el sujeto deudor y el sujeto responsable dado que
se permite la constitucin de la prenda o hipoteca por persona extraa (sobre un bien que
no es propiedad del deudor). Adems, tambin puede haber un desajuste entre el valor
econmico de la deuda y la cobertura de ese valor por el bien hipotecado o pignorado.
Pero en ningn caso supone la existencia de responsabilidad sin deuda.

Las obligaciones naturales. Este concepto se refiere a aquellas obligaciones de tipo moral,
social o de conciencia en las que no existe derecho a exigir el cumplimiento (hay deuda sin
responsabilidad) pero, producido dicho cumplimiento, este tiene consecuencias jurdicas: la
irrepetibilidad de lo pagado. En este caso, ms que de obligacin, debe hablarse de la
existencia de una causa de atribucin patrimonial justificada basada en la conciencia social.
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De otro modo estaramos ante un caso de cobro de lo indebido. Algunas obligaciones de

este tipo son las recogidas en los art. 1756 y 1935 CC:
Artculo 1756. El prestatario que ha pagado intereses sin estar estipulados, no puede
reclamarlos ni imputarlos al capital.
Artculo 1935. Las personas con capacidad para enajenar pueden renunciar la prescripcin
ganada pero no el derecho de prescribir para lo sucesivo. Entindese tcitamente renunciada
la prescripcin cuando la renuncia resulta de actos que hacen suponer el abandono del
derecho adquirido.

La patrimonialidad de la obligacin
El hecho de que la responsabilidad patrimonial sea un elemento esencial de las obligaciones
implica que las obligaciones deben tener un contenido patrimonial. Esto no significa, sin embargo,
que el objeto de la obligacin slo pueda referirse a bienes y servicios de naturaleza ecnomica
sino que el cumplimiento de la obligacin debe ser econmicamente evaluable.
La evaluacin econmica no siempre es fcil, hay bienes que ya tienen un valor en el mercado y
otros que no. En ausencia de valor econmico establecido por el mercado, por las partes o por ley,
se utilizarn los mecanismos de valoracin establecidos en la legislacin procesal.
*Ejemplo: daos personales en accidentes de circulacin, daos morales...

La tutela de los intereses extrapatrimoniales no siempre puede ser articulada como obligacin
jurdica, slo podr serlo en la medida en que la correlativa prestacin tenga un equivalente
pecuniario. En caso contrario, no podr conocerse cual es el inters real que el acreeddor tiene en
el cumplimiento de la obligacin y en consecuencia la resolucin judicial sera arbitraria.
*Ejemplo: obligacin de lo padres de educar a los hijos, obligacin de los empresarios de proporcionar
formacin a sus empleados...

La complejidad de la relacin obligatoria

Una relacin obligatoria se basa bsicamente en la existencia de un derecho de crdito a favor del
acreedor, lo que le permite exigirle al deudor el cumplimiento de la obligacin , y de un deber de
cumplir por parte del deudor.
Sin embargo, esta estructura no es tan sencilla; el acreedor ser tambin titular de todo tipo de
facultades encaminadas a conseguir la satisfaccin de su derecho y el deudor disfrutar a su vez de
facultades encaminadas a evitar que su deber pueda resultar ms gravoso de lo necesario. Y
ambos tendrn tambin una serie de obligaciones accesorias.
Facultades del acreedor: exigir el adelanto del cumplimiento (art.1129 CC), tomar medidas de
conservacin o cautela con respecto a la prestacin (art.1121 CC), disponer de su derecho de
crdito (art.1526 CC), interrumpir la prescripcin (art.1973 CC)...
Artculo 1129. Perder el deudor todo derecho a utilizar el plazo:
1. Cuando, despus de contrada la obligacin, resulte insolvente, salvo que garantice la deuda.
2. Cuando no otorgue al acreedor las garantas a que estuviese comprometido.
3. Cuando por actos propios hubiese disminuido aquellas garantas despus de establecidas, y
cuando por caso fortuito desaparecieran, a menos que sean inmediatamente sustituidas por otras
nuevas e igualmente seguras.
Artculo 1526. La cesin de un crdito, derecho o accin no surtir efecto contra tercero sino desde
que su fecha deba tenerse por cierta en conformidad a los artculos 1.218 y 1.227. Si se refiere a un

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inmueble, desde la fecha de su inscripcin en el Registro

Artculo 1121. El acreedor puede, antes del cumplimiento de las condiciones, ejercitar las acciones
procedentes para la conservacin de su derecho. El deudor puede repetir lo que en el mismo tiempo
hubiese pagado.
Artculo 1973. La prescripcin de las acciones se interrumpe por su ejercicio ante los Tribunales, por
reclamacin extrajudicial del acreedor y por cualquier acto de reconocimiento de la deuda por el
deudor.

Deberes del acreedor: de facilitar el cumplimiento del deudor, de informacin (art.16 de la Ley del
Contrato del Seguro), de colaboracin con el deudor (art.1589 CC), de diligencia en la recepcin de
lo debido (art.1484 CC) y en la persecucin de los bienes del deudor (art.1833 CC), de actuar con la
diligencia debida de acuerdo con la buena fe (art.7.1 CC)...
Artculo 1589. Si el que contrat la obra se oblig a poner el material, debe sufrir la prdida en el
caso de destruirse la obra antes de ser entregada, salvo si hubiese habido morosidad en recibirla.
Artculo 1484. El vendedor estar obligado al saneamiento por los defectos ocultos que tuviere la
cosa vendida, si la hacen impropia para el uso a que se la destina, o si disminuyen de tal modo este
uso que, de haberlos conocido el comprador, no la habra adquirido o habra dado menos precio por
ella; pero no ser responsable de los defectos manifiestos o que estuvieren a la vista, ni tampoco de
los que no lo estn, si el comprador es un perito que, por razn de su oficio o profesin, deba
fcilmente conocerlos.
Artculo 1833. Cumplidas por el fiador todas las condiciones del artculo anterior, el acreedor
negligente en la excusin de los bienes sealados es responsable, hasta donde ellos alcancen, de la
insolvencia del deudor que por aquel descuido resulte.
Artculo 7. 1. Los derechos debern ejercitarse conforme a las exigencias de la buena fe. 2. La Ley no
ampara el abuso del derecho o el ejercicio antisocial del mismo. Todo acto u omisin que por la
intencin de su autor, por su objeto o por las circunstancias en que se realice sobrepase
manifiestamente los lmites normales del ejercicio de un derecho, con dao para tercero, dar lugar a
la correspondiente indemnizacin y a la adopcin de las medidas judiciales o administrativas que
impidan la persistencia en el abuso.

Facultades del deudor: liberarse de la obligacin incluso contra la voluntad del acreedor cuando
resulte razonable (art.1176 y 1776 CC), defenderse oponiendo excepciones, resolver la obligacin
frente al acreedor en mora...
Artculo 1176. Si el acreedor a quien se hiciere el ofrecimiento de pago conforme a las disposiciones
que regulan ste, se negare, de manera expresa o de hecho, sin razn a admitirlo, a otorgar el
documento justificativo de haberse efectuado o a la cancelacin de la garanta, si la hubiere, el
deudor quedar libre de responsabilidad mediante la consignacin de la cosa debida. La consignacin
por s sola producir el mismo efecto cuando se haga estando el acreedor ausente en el lugar en
donde el pago deba realizarse, o cuando est impedido para recibirlo en el momento en que deba
hacerse, y cuando varias personas pretendan tener derecho a cobrar, sea el acreedor desconocido, o
se haya extraviado el ttulo que lleve incorporada la obligacin. En todo caso, proceder la
consignacin en todos aquellos supuestos en que el cumplimiento de la obligacin se haga ms
gravoso al deudor por causas no imputables al mismo.
Artculo 1776. El depositario que tenga justos motivos para no conservar el depsito podr, aun
antes del trmino designado, restituirlo al depositante; y, si ste lo resiste, podr obtener del Juez su
consignacin.

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Deberes del deudor: actuar con la diligencia debida de acuerdo con la buena fe (art.7.1 CC).
Artculo 7. 1. Los derechos debern ejercitarse conforme a las exigencias de la buena fe. 2. La Ley no
ampara el abuso del derecho o el ejercicio antisocial del mismo. Todo acto u omisin que por la
intencin de su autor, por su objeto o por las circunstancias en que se realice sobrepase
manifiestamente los lmites normales del ejercicio de un derecho, con dao para tercero, dar lugar a
la correspondiente indemnizacin y a la adopcin de las medidas judiciales o administrativas que
impidan la persistencia en el abuso.

La complejidad de la relacin obligatoria se multiplica en todos aquellos casos en los que la misma
se inserta en un conjunto ms o menos amplio de las relaciones jurdicas, especialmente de
relaciones obligatorias.
*Ejemplo: En una compraventa, en donde cada uno es acreedor y deudor del otro al mismo tiempo, lo que
ocurra en cada una de las relaciones obligatorias coexistentes podr repercutir en la otra (art.1124 CC,
art.1503)

Las fuentes de las obligaciones

Una fuente de obligacin es la situacin de hecho o de Derecho que determina el nacimiento de
una relacin obligatoria determinada. Las fuentes de las obligaciones se recogen en el art.1089 CC:
Artculo 1089. Las obligaciones nacen de la ley, de los contratos y cuasi contratos, y de los
actos y omisiones ilcitos o en que intervenga cualquier gnero de culpa o negligencia.
Obligaciones nacidas de la ley
La ley como fuente de obligaciones no comprende solamente las normas escritas, stas pueden
estar impuestas en cualquier norma jurdica: ley, costumbre o principio general del derecho
(art.1.1 CC).
Artculo 1.1 CC. Las fuentes del ordenamiento jurdico espaol son la ley, la costumbre y los principios
generales del derecho.

Dichas obligaciones deben estar expresamente determinadas en la ley y no se presumen

(art.1090). Las obligaciones legales nicamente son exigibles en la medida en que las mismas estn
expresamente determinadas. No obstante, en muchas ocasiones los regmenes legales imperativos
fundados en la proteccin de un contratante han dado lugar a la creacin jurisprudencial de
nuevas obligaciones exigibles que no estaban previstas en la ley.
*Ejemplos: obligacin de alimentos, obligacin de contribuir a los gastos de conservacin de la cosa
comn...
Artculo 1090. Las obligaciones derivadas de la ley no se presumen. Slo son exigibles las
expresamente determinadas en este Cdigo o en leyes especiales, y se regirn por los preceptos de la
ley que las hubiere establecido; y, en lo que sta no hubiere previsto, por las disposiciones del
presente libro.

Las obligaciones determinadas por normas jurdicas se rigen por lo previsto en la norma que las
crea y, supletoriamente, por lo establecido en los artculos 1089 y siguientes del Cdigo Civil.
Los contratos como fuente de obligaciones
Artculo 1091 CC. Las obligaciones que nacen de los contratos tienen fuerza de ley entre las
partes contratantes, y deben cumplirse a tenor de los mismos.
Esto implica que el contrato es fuente de obligaciones para las partes contratantes tanto como lo
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sera la ley o cualquier otra fuente de obligaciones y que el cumplimiento del contrato no puede
dejarse al arbitrio del deudor (art.1256 CC): se tendrn por no puestas aquellas condiciones que
hagan depender el cumplimiento del contrato de la exclusiva voluntad del obligado. El acreedor,
sin embargo, podr desistir uniteralmente en algunos supuestos legalmente previstos.
Artculo 1256. La validez y el cumplimiento de los contratos no pueden dejarse al arbitrio de uno de
los contratantes

El contrato es una de las principales fuentes de obligaciones y existe desde el momento en que una
o varias personas consienten en obligarse, respecto de otra u otras, a dar alguna cosa o prestar
algn servicio determinado. Es decir, el contrato existe desde que concurren sus elementos
esenciales: consentimiento, objeto y causa.
Los cuasicontratos como fuente de obligaciones
Los cuasicontratos se definen como hechos lcitos y puramente voluntarios, de los que resulta
obligado su autor respecto a un tercero y, a veces, surge una obligacin recproca entre los
interesados (art. 1887 CC). Bajo esta denominacin se incluyen supuestos heterogneos cuyos
nicos elementos en comn son la voluntariedad y licitud del hecho: la gestin de negocios ajenos
(art.1888 CC), el cobro de lo indebido (art.1895 CC) y el enriquecimiento sin causa (figura creada
por la doctrina y jurisprudencia).
Artculo 1887. Son cuasi contratos los hechos lcitos y puramente voluntarios, de los que resulta
obligado su autor para con un tercero y a veces una obligacin recproca entre los interesados.
Artculo 1888. El que se encarga voluntariamente de la agencia o administracin de los negocios de
otro, sin mandato de ste, est obligado a continuar su gestin hasta el trmino del asunto y sus
incidencias, o a requerir al interesado para que le sustituya en la gestin, si se hallase en estado de
poder hacerlo por s.
Artculo 1895. Cuando se recibe alguna cosa que no haba derecho a cobrar, y que por error ha sido
indebidamente entregada, surge la obligacin de restituirla.

Obligaciones civiles nacidas de delito o falta

Los daos causados con ocasin de la comisin de un delito o falta tipificados en el Cdigo Penal
estn sujetos a un rgimen de responsabilidad especfico conocido como responsabilidad civil
derivada de delito o falta, que se aplica tanto si la accin civil se ventila en el procedimiento penal
como si la vctima se ha reservado la accin para ejercerla ante los jueces civiles. Se trata de
intentar reparar el perjuicio causado a travs de la obligacin de indemnizar los daos causados a
las vctimas. En este caso, las obligaciones no dependen de la voluntad de las partes.
Este tipo de responsabilidad se regula en los art. 109 a 122 del Cdigo Penal y, supletoriamente, se
aplica el art.1902 CC.
Obligaciones derivadas de actos antijurdicos que no constituyan delitos ni faltas
Si el acto u omisin antijurdica que da lugar a responsabilidad no constituye delito ni falta, el
rgimen jurdico al que est sujeta esta responsabilidad, conocida como responsabilidad
extracontractual, es el contenido con carcter general establecido en el Cdigo Civil (art.1902 CC).
Artculo 1902. El que por accin u omisin causa dao a otro, interviniendo culpa o negligencia, est
obligado a reparar el dao causado.

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La declaracin unilateral de voluntad

Una declaracin unilateral de voluntad es una declaracin a travs de la cual alguien se
compromete a cumplir una determinada prestacin a favor de quien tenga una determinada
actuacin o consiga cierto resultado, independientemente de que lo haya realizado de forma
consciente o no.
El Tribunal Supremo ha afirmado que, en determinadas situaciones, la declaracin unilateral de
voluntad puede funcionar como fuente de obligaciones. Sin embargo, algunos autores consideran
que las declaraciones declaradas fuentes de obligaciones por el Tribunal Supremo o bien eran
actos que no tienen valor vinculante por si solos ( Ejemplo: Reconocimiento de deuda ya existente), o
bien eran constitutivos de una nueva y propia obligacin contractual (si el acreedor acepta de
forma tcita o expresa).
*Ejemplo: Quien participa en un concurso por el que se ofrece determinado premio o recopensa ha
aceptado previamente , con mayor o menor conocimiento, los trminos de esa oferta y las reglas del
concurso con las que la misma se articula (se tratara de un contrato).

No obstante, en caso de concurso pblico o de promesa pblica de premio o recompensa, es

posible que el sujeto realice la conducta inconscientemente. En este caso s que se podr hablar
excepcionalmente de una obligacin nacida por declaracin de voluntad unilateral dado que el
derecho de crdito nace sin necesidad de aceptacin por parte del acreedor.
La consideracin de la declaracin unilateral de voluntad como fuente de obligaciones supone
inconvenientes a la hora de determinar el tiempo durante el cul la obligacin puede nacer, a cul
de los sujetos que cumple se atribuir el premio..., excepto que ya se haya estipulado en la propia
declaracin.