Teorias demogrficas: Malthusianos,

neomalthusianos e reformistas
Inmeras teorias foram elaboradas para tentar explicar o crescimento
populacional. Dentre elas, comum se destacarem trs, que esto
profundamente inter-relacionadas: a malthusiana, a neomalthusiana e a
reformista.

Teoria Malthusiana
A teoria demogrfica formulada pelo economista ingls Thomas Robert
Malthus(1776-1834) foi publicada em 1798, no livro Ensaio sobre o princpio da
populao.
Segundo Malthus, a populao mundial cresceria em um ritmo rpido,
comparado por ele a uma progresso geomtrica (1, 2, 4, 8, 16, 32, 64...), e a
produo de alimentos cresceria em um ritmo lento, comparado a uma
progresso aritmtica (1, 2, 3, 4, 5, 6...).
Assim, segundo a viso de Malthus, ao final de um perodo de apenas dois
sculos, o crescimento da populao teria sido 28 vezes maior do que o
crescimento da produo de alimentos. Dessa forma, a partir de determinado
momento, no existiriam alimentos para todos os habitantes da Terra,
produzindo-se, portanto, uma situao catastrfica, em que a humanidade
morreria de inanio.
Malthus chegou a propor como nica soluo - para o problema da defasagem
entre populao e alimentos - o que ele chamou de "sujeio moral", ou seja, a
prpria populao deveria adotar uma postura de privao voluntria dos
desejos sexuais, com o objetivo de reduzir a natalidade, equilibrando o
crescimento demogrfico com a possibilidade de expanso da produo de
alimentos.
Naquela poca, a obra fez muito sucesso, mas hoje suas idias so
consideradas ultrapassadas pela maioria dos estudiosos. Para os crticos de
Malthus, no se elimina a falta de alimentos diminuindo o nmero de
nascimentos entre a populao mundial, mas redistribuindo a riqueza
produzida no mundo.
Na realidade, ocorre grande concentrao de alimentos nos pases ricos e,
consequentemente, m distribuio nos pases pobres. Porm, em nenhum
momento a populao cresceu conforme o clculo de Malthus.

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neomalthusianos e reformistas
Teoria Neomalthusiana
uma teoria que comea a se desenvolver nas primeiras dcadas do sculo
20, baseada no pensamento de Malthus, razo pela qual passou a ser
denominada de neomalthusiana.
O neomalthusianismo somente se firmou entre os estudiosos da demografia
aps a Segunda Guerra Mundial (1939-1945), em funo da exploso
demogrfica ocorrida nos pases subdesenvolvidos. Esse fenmeno foi
provocado pela disseminao, nos pases subdesenvolvidos, das melhorias
ligadas ao desenvolvimento da medicina, o que diminuiu a mortalidade sem, no
entanto, que a natalidade declinasse.
Os neomalthusianos analisam essa acelerao populacional segundo uma
tica alarmista e catastrfica, argumentando que, se esse crescimento no for
impedido, os recursos naturais da Terra se esgotaro em pouco tempo.
Para conter o avano populacional, esses tericos utilizam vrias propostas,
principalmente a da adoo de polticas visando o controle de natalidade, que
se popularizaram com a denominao de Planejamento Familiar.
Algumas medidas adotadas por entidades mundiais (ONU, FMI, Banco
Mundial, UNICEF, entre outros) nos pases subdesenvolvidos, ajustadas a cada
populao, so exemplos de polticas de controle de natalidade: esterilizao
em massa de populaes pobres (como foi feito na ndia e na Colmbia);
distribuio gratuita de anticoncepcionais; assistncia mdica para uso de
dispositivos intrauterinos (DIUs); divulgao de um modelo de famlia bemsucedida, com no mximo dois filhos, em programas de televiso, na
publicidade e no cinema.

Teoria Reformista
As idias bsicas desta teoria so todas contrrias s de Malthus: sua principal
afirmao nega o princpio malthusiano, segundo o qual a superpopulao a
causa da pobreza. Para os reformistas, a pobreza que gera a
superpopulao.
De acordo com a teoria reformista, se no houvesse pobreza as pessoas
teriam acesso a educao, sade, higiene, etc., o que regularia, naturalmente,

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neomalthusianos e reformistas
o crescimento populacional. Portanto, exatamente a falta dessas condies o
que acarreta o crescimento desenfreado da populao.
Neste caso, necessrio explicar a origem da pobreza: os reformistas atribuem
sua origem m diviso de renda na sociedade, ocasionada, sobretudo, pela
explorao a que os pases desenvolvidos submetem os pases
subdesenvolvidos. Assim, a m distribuio de renda geraria a pobreza - e
esta, por sua vez, geraria a superpopulao.
Outra crtica dos estudiosos reformistas aos malthusianos diz respeito ao
crescimento da produo. Como vimos, para Malthus esta crescia em ritmo
inferior ao da populao. Para os reformistas, contudo, isso tambm no
verdadeiro, pois, com o incio da revoluo industrial e a consequente
revoluo tecnolgica, tanto a agricultura quanto a indstria aumentaram sua
capacidade produtiva, resolvendo, dessa forma, o problema da produo.
Os reformistas defendem que os governos deveriam implantar uma poltica de
reformas sociais - na tecnologia, para aumentar a produo e resolver
definitivamente o problema da sobrevivncia humana, e na distribuio da
renda, visando o acesso da maioria s riquezas produzidas. S assim o
problema da pobreza se resolveria. E, resolvendo o problema da pobreza, se
resolveria tambm o problema da superpopulao. Ou seja, no haveria mais
desequilbrio entre uma e outra.