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Perfiles esenciales
de la hermenutica
Primera edicin,
2008
Primera reimpresin, 2011
Beuchot, Mauricio
Perfiles esenciales de la hermenutica / Mauricio Beuchot. Mxico :
FCE / UNAM, IIF, 2008
196 p. ; 17 x 11 cm (Colee. Breviarios; 563)
ISBN 978-968-16-8596-6 (f c e )
ISBN 978-970-32-5279-4 (u n a m )
1. Hermenutica 2. Filosofa I. Ser. II. t.
LC BD241
Distribucin mundial
D. R. 2008, Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Instituto de Investigaciones Filolgicas
Circuito Mario de la Cueva
Ciudad de la Investigacin en Humanidades, Zona Cultural
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ISBN 978-968-16-5279-4 ( u n a m )
INTRODUCCIN
En esta obra se intenta hacer una presentacin de
los rasgos ms esenciales de la hermenutica, ese
saber de los textos que se ha llegado a imponer
como el instrumento cognoscitivo ms extendido
en la filosofa contempornea. Solamente aborda
remos los elementos indispensables para tener una
idea suficiente, aunque somera, de lo que es y de
lo que ha significado la hermenutica en nuestra
poca filosfica tardomoderna o posmoderna. Se
dice que ste es el tiempo de la hermenutica, de la
interpretacin, y con ello se da a entender que lo que
ahora resulta ms difcil es comprendernos. Por
ello es necesario, en estos momentos de crisis no
slo filosfica, sino cultural, adentrarnos lo ms
posible en la hermenutica y en los caminos que se
presentan para su avance.
La hermenutica es la disciplina de la interpreta
cin; trata de comprender textos, lo cual es dicho
de manera muy amplia colocarlos en sus contex
tos respectivos. Con eso el intrprete los entiende,
los comprende, frente a sus autores, sus contenidos
y sus destinatarios, estos ltimos tanto originales
como efectivos. Ahora asistimos a Una explosin de
la hermenutica, que se ve omnipresente y vario
pinta, de matices muy diferentes. La hermenutica
nos muestra una cara mltiple. Pero, procurando
1. PEQUEA HISTORIA
DE LA HERMENUTICA
L a h is t o r ia
1.1. A l g u n o s
h i t o s p r in c ip a l e s
Esto sucedi hasta que san Buenaventura (12171274) y santo Toms (1225-1274) dieron equilibrio
y proporcin a la hermenutica, situndose en
una postura intermedia y equilibrada, hermenu
tica analgica la de ambos, y, segn se dice que
en la analoga predomina la diferencia, bastante
diferente era cada uno de los dos: en san Buena
ventura, ms poeta, predominaba la hermenutica
alegrica, como herencia de los padres Victorinos,
y en santo Toms predominaba la exgesis literal,
pero sin renunciar al gozo potico de la alegora y
el smbolo. Era una hermenutica analgica, que
pona en la justa proporcin (que es lo que signifi
ca analoga) el sentido literal y el sentido alegrico,
segn el texto del que se tratara.
Pero en el Renacimiento, con el humanismo,
puerta de la modernidad, se releg la hermenutica
alegrica, por su peligro de ambigedad, y como
bsqueda del ideal univocista, ya sea en la exge
sis bblica, con el olvido del sentido simblico por
parte de los reformados,7 ya sea en la filologa, que
naca como ciencia, y que buscaba el sentido literal
en los autores clsicos: lo que verdaderamente ha
ban dicho, con la objetividad de ciencia nueva. Es
cuando se hacen las principales ediciones crticas,
algunas de las cuales persisten hasta ahora, como
la de Platn, hecha por Stephanus o Estienne. Es el
ideal de una filologa cientfica, pura y depuradora
de los textos, que corrigiera las interpolaciones de
7 Cf J. Grondin, Introduccin a la hermenutica filosfica, Bar
celona, Herder, 1999, pp. 70 y ss.
Algo parecido encontramos en el estructuralismo, que, habiendo comenzado con una preten
sin muy grande de cientificidad, fue poco a poco
cayendo en un relativismo y un subjetivismo muy
grandes tambin. Pero, como reaccin a esas pre
tensiones de univocidad de la analtica y del estructuralismo, en el propio seno de esas corrientes
comenzaron a surgir pensadores rebeldes que aho
ra son conocidos como posmodernos, o vinculados
con el movimiento de la posmodernidad.17Autores
que atacan esa pretensin de una nica verdad, de
una ciencia exacta o estricta, y minan el conoci
miento al punto de decirnos que no hay verdad,
que todo es relativo y que no hay nada universal
ni necesario. Inclusive han apoyado al estructuralismo en su destruccin del sujeto, en su hacer des
aparecer al hombre en las mismas ciencias huma
nas, como lo hizo Michel Foucault. O han atacado
la fenomenologa a la par que al estructuralismo,
como Jacques Derrida, quien acusa de logofonocentrismo a Occidente, y propone la gramatologa, esto
es, la escritura como anterior a la voz, pero casi
sin sentido, como una mera traza que se pierde.
Otros, como Vattimo, retoman a Nietzsche y al se
gundo Heidegger, y nos hablan de una metafsica
dbil, infectada de nihilismo, que acompaa al ser
en su muerte lenta, pues poco a poco va a desapa
recer. En la misma filosofa analtica, alguien que
ya se llama posanaltico o neopragmtico, como
17 Estudiaremos a los autores posmodernos ms ex professo
en el captulo 8 de este volumen.
1 .2 . L e c c i n d e l a h i s t o r i a :
LA PUGNA ENTRE SENTIDO ALEGRICO
Y SENTIDO LITERAL, O METFORA Y METONIMIA
COMO ASPECTOS DE LA ANALOGA
2. CONSTITUCIN Y MTODO
DE LA HERMENUTICA EN S MISMA
Lo p r im e r o que tenemos que hacer con la herme
nutica, al igual que con toda disciplina cognos
citiva, es definirla, al menos un poco. Hay que
precisar cul es su objeto y cuntas clases posee,
hay que discernir qu tipo de saber es, cul es su
mtodo propio y qu finalidad tiene en el mbito
de los saberes. As aprehenderemos la especifici
dad de nuestra disciplina hermenutica. Y lo ha
remos en funcin del acto mismo de interpretacin
en su proceso propio, el cual nos mostrar el tipo
de pregunta que plantea y el camino por el que la
responde.
Se ha hablado, a partir de Gadamer, de una uni
versalizacin de la hermenutica, es decir, que se
la encuentra en todos los saberes humanos.1 Eso
por lo menos se ve en el campo de las ciencias hu
manas: filosofa, literatura, historia, derecho, etc.
Mas, antes de ver las aplicaciones que puede tener,
conviene conocer sus rasgos fundamentales, que es
lo que trataremos de hacer a continuacin.
! Cf. M. Ferraris, La hermenutica, Mxico, Taurus, 2001 (reimpr.), pp. 28 y ss.
2.1. Su NATURALEZA
He dicho que la hermenutica es la disciplina de la
interpretacin; pues bien, ella puede tomarse como
arte y como ciencia, arte y ciencia de interpretar
textos. La interpretacin es la comprensin, vista
aqu, heideggerianamente, como un proceso, no
como un acto instantneo y definitivo, sino que va
profundizando sucesivamente en lo que interpre
ta. La misma nocin de texto ha cambiado mucho.
Los textos no son slo los escritos, como ha sido lo
usual, sino tambin los hablados en los que ha
insistido Gadamer, los actuados las acciones
significativas, de Ricoeur y aun de otros tipos:
un poema, una pintura y una pieza de teatro son
ejemplos de textos; van, pues, ms all de la pala
bra y el enunciado. (Los medievales y los renacen
tistas llegaban a decir que el mundo mismo era un
texto.)
Una caracterstica peculiar que se requiere para
que los textos sean objeto de la herm enutica
es que en ellos no haya un solo sentido, es decir,
que contengan polisemia, significado mltiple.
Eso ha hecho que la hermenutica, para toda una
tradicin, haya estado asociada a la sutileza. Esta
ltima consista en la capacidad de traspasar el
sentido superficial para llegar al sentido profun
do, inclusive al oculto; tambin de encontrar va
rios sentidos cuando pareca haber slo uno; y, en
especial, de hallar el sentido autntico, vinculado
con la intencin del autor, plasmado en el texto y
docens
Y HERMENUTICA UTENS
2.10. E l h b i t o
o v ir tu d
DE LA INTERPRETACIN
3.
HACIA UN MODELO
DE HERMENUTICA ANALGICA
A c o n t i n u a c i n presentar una propuesta que
creo que podr servir de punto intermedio y fun
gir como mediacin entre las dos posturas extre
mas que encontramos hoy en da en la hermenu
tica. Es decir, entre las hermenuticas unvocas y
las hermenuticas equvocas cabe una hermenu
tica analgica. Umberto Eco describe esta tensin
como dndose entre quienes piensan que inter
pretar es recuperar el significado intencional del
autor, reducido a un solo significado, y los que
piensan que interpretar es buscar significados al
infinito, en un ejercicio que no termina.1 Sabido
es que la hermenutica se ejerce en textos que
pueden admitir polisemia, es decir, varios signifi
cados, por lo que una lnea extrema de las que
hemos mencionado tratara de aprehender el sig
nificado esencial de un texto, mientras que la otra
lo fragmentara en un sinfn de significados con
tingentes y aislados.
3 .1 . H e r m e n u t ic a p o s it iv is t a
Y HERMENUTICA ROMNTICA:
UNIVOCISMO Y EQUIVOCISMO
f u n d a m e n t a c i n o n t o l g ic a
DE LA HERMENUTICA
7. LA HERMENUTICA ANALGICA
Y LA POSMODERNIDAD
L a h e r m e n u t ic a analgica puede servir, entre
otras cosas, para analizar comprensiva y crtica
mente algunos temas de la filosofa de la posmo
dernidad, en la cual la hermenutica ha llegado a
tener un lugar preponderante. La posmodernidad
ha hecho tomar muy en cuenta temas tales como
la crisis de la epistemologa, el rechazo del huma
nismo, el predominio de la tcnica y la comuni
cacin, la precariedad de la ontologa y la muerte
del sujeto, as como el retorno de la religin y de
la mstica. Es preciso no simplificar demasiado las
distintas corrientes y pensadores; adems, hay que
atender a las lecciones positivas y a las aportaciones
aprovechables que da el pensamiento posmoderno;
pero es necesario hacer, sobre todo, una crtica de
varias inconsistencias y hasta frivolidades de sus
propuestas.
Ambas cosas, pues; no hacerse sordos a su voz,
que nos ha dado diversas lecciones, en contra de la
univocidad de la modernidad, pero tampoco dejar
de criticar el ambiente equivocista que ha trado,
por ejemplo ciertos relativismos, subjetivismos y es
cepticismos, que conviene mitigar y ubicar median
te la analoga, la analogicidad.
7.1. T a r d o m o d e r n i d a d
O POSMODERNIDAD
c r is is c u l t u r a l p o s m o d e r n a
8. ANALOGA Y DILOGO
lucha contra el relativismo absoluto, insos
tenible, me conduce a un relativismo relativo, o re
lativismo analgico, basado en la dialogicidad inter
subjetiva del hombre, pero que cree que mediante
ella se toca lo objetivo de la realidad, ciertamente
no sin la mediacin del hombre, en el encuentro
entre hombre y mundo. Quisiera explicitar de ma
nera ms clara el carcter dialgico de esta racio
nalidad que he llamado analgica; sobre todo
aadira yo como constitutiva de ella. Esto se
puede recalcar aludiendo al carcter dialgico de
toda la teora de la argumentacin de Aristteles,
como lo haca ver Eric Weil y como me esforc por
recalcarlo en otro trabajo.1
Gadamer, entre otros, ha insistido mucho en el
carcter dialogal de la interpretacin, que se da en
el entrecruce de los intrpretes, como se apareca
Hermes, en los cruces de los caminos, en la intersubjetividad. Pero el dilogo no es algo simple y
mgico, tiene sus exigencias, tiene sus problemas.
Por eso conviene no esperar un dilogo con fciles
consensos, un dilogo univocista; tampoco un di
E sta
Pero la hermenutica, sobre todo con su analogicidad y su iconicidad, abre tambin camino a la
tica como interpretacin de las realidades vitales,
segn lo ha hecho ver Vattimo2 (y tambin a otra
dimensin, como lo ha hecho ver l mismo, a sa
ber, la de lo religioso).3 Una conexin de la filoso
fa con la tica es el carcter que la hermenutica
le ha dado a sta de interpretacin de la vida me
diante la interpretacin de la muerte. La filosofa
ha sido considerada en una extensa tradicin como
meditacin de la muerte4 (meditatio mortis); por eso
la hermenutica nos hace recordar ese aspecto ca
pital del filosofar mismo. La vida del hombre tiene
como ingrediente principal la reflexin, y el tope
de la vida con la muerte no puede sino ponerlo a
2 Cf. G. Vattimo, Etica de la interpretacin, Barcelona, Paids,
1991, pp. 205 y ss.
3 Cf. G. Vattimo, Oltre linterpretazione. II significato dellermeneutica per la filosofa, Roma-Bari, Laterza, 1994; y, de l mis
mo, Credere di credere, Miln, Garzanti, 1996. En ambos textos
sostiene Vattimo que, si la modernidad con sus metarrelatos
cerr la posibilidad de la religiosidad, la posmodernidad no
puede hacerlo. Y ello por virtud de su carcter marcadamente
hermenutico.
4 Cf. M. Beuchot, Hermenutica de la muerte y opcin
tica en Heidegger, Revista de Filosofa ( u i a ), 19 (1986), pp.
211-223.
10. LA HERMENUTICA
COMO MEDIADORA ENTRE
LA METAFSICA Y LA TICA
La proyeccin hacia la poltica
1 0 .2 . H e r m e n u t i c a m e d i a d o r a
n u e v a m e t a f s ic a
y p o l t ic a
1 1 .3 . M e t a f s ic a y p o e s a
por eso decimos que los smbolos son signos-imgenes, o que se dan en imgenes simblicas, que
fue lo que bien comprendieron los poetas simbo
listas de todos los tiempos. No siempre lo consi
guieron, pero tenan el propsito de buscar las im
genes simblicas ms esenciales, y expresarlas en
sus poemas. Y esto tendra la capacidad de trans
formar al que leyera los poemas. Pero se les olvi
daba que al primero que el smbolo transforma es
al usuario mismo, sea poeta, filsofo o lo que sea.
El smbolo es transformador, efecta metamorfosis
ms profundas que la de Gregor Samsa, en la c
lebre obra de Kafka; metamorfosea el espritu del
que lo comprende, comienza por transformarlo a l
mismo y a la realidad que le manifiesta. Le trans
figura la realidad. Aqu alcanzamos a ver algo que
podramos llamar la causalidad simblica, esto es, el
poder causal del smbolo, como no lo tiene ningn
otro signo; es lo que se coloca en ese tipo de sm
bolo que se supone el ms cabal y que se denomina
sacramento: no es lo que significa, pero da lo que
significa, lo transmite, lo entrega. El smbolo tie
ne algo de encrucijada, de cruce de caminos, de
frontera y de lmite. Por eso nos habla de su per
tenencia a la hermenutica, ya que Hermes sola
aparecerse sobre todo en los cruces de caminos, y
pona adivinanzas, enigmas, para ser descifrados,
interpretados con sutileza. Pero, como lo vieron los
poetas simbolistas, al mismo tiempo, el smbolo
es ms que una encrucijada: es una irradiacin. Es
ms que una posicin privilegiada: es un centro di
nmico a partir del cual se extiende la verdad en
12. LA HERMENUTICA
Y EL FENMENO RELIGIOSO
La h e r m e n u t ic a ha topado recientemente con el
fenmeno religioso. De hecho, la posmodernidad
se ha abierto mucho a ese fenmeno, tanto a su es
tudio como a su experiencia. Vattimo ha dicho que,
si la modernidad fue contraria a lo religioso, la
posmodernidad no tiene por qu serlo. El mismo
ideal de una hermenutica dbil lo lleva a darse
cuenta de que, aun cuando ha habido religiosida
des violentas y hasta sanguinarias, como la que se
ala en el Antiguo Testamento, en el Nuevo se da
una presencia de Jesucristo que es totalmente con
traria, es decir, no violenta, no prepotente y dbil,
centrada en el amor de caridad.
1 2 .1 . L a h e r m e n u t i c a
Y EL HECHO RELIGIOSO
C
funciona la hermenutica analgica? Qu
aade a la hermenutica tomada en general? En
qu se diferencia de las otras corrientes de herme
nutica o escuelas de interpretacin? Ella nos ayuda
a buscar interpretaciones sutiles pero equilibradas,
esto es, lo ms serias que sea posible, sin dejar de
lado el arriesgar o jugar. Sobre todo, acude mucho
a las distinciones, procura aplicar, siempre que pue
da, el arte de distinguir, los distingos que evitan la
ingenuidad de la textualidad sin contextualidad y
tambin la osada descabellada de la contextuali
dad sin ninguna textualidad. Hay que ponerse en
el contexto del autor y del texto, y hay que tener la
ductilidad para saltar al contexto en el que leemos
el texto, es decir, nuestro contexto propio, el que te
nemos en la actualidad como lectores. Tratar de no
hacer injusticia, o la menos posible, a los dos. Tratar,
por ello, de poner a jugar tanto la interpretacin li
teral como la interpretacin alegrica o simblica.
mo
13.1. E l p s i c o a n l i s i s
1 3 .2 . L a
h is t o r ia
derecho
e x g e s is b b l ic a
CONCLUSIN
De esta manera, vemos que la naturaleza de la
hermenutica es ser un arte y ciencia de la inter
pretacin que tiene por objeto la comprensin del
texto con cierta sutileza y penetracin. Se divide en
hermenutica terica y en hermenutica prctica o
aplicada; la primera es la recoleccin de principios
y reglas que guan la interpretacin sutil y adecua
da; la segunda es la aplicacin de esos principios
y reglas en la interpretacin concreta de un texto.
Para ello pone el texto en su contexto apropiado.
Su metodologa es la sutileza, tanto de entender
un texto, como la de explicar o exponer su sentido
y la de aplicar lo que dice el texto a la situacin
histrica del intrprete. Recorre los movimientos
metdicos de la apropiacin o acercamiento y del
distanciamiento objetivo.
En el acto hermenutico hay un texto, un au
tor y un intrprete. El texto puede ser de varias
clases: escrito, hablado y actuado (o plasmado en
otros materiales, y aun se ha tomado abusivamente
como texto el puramente pensado). Precisamente
la sutileza interpretativa o hermenutica consiste
en captar la intencionalidad significativa del au
tor, a pesar de la injerencia de la intencionalidad
del intrprete. El intrprete pone enjuego un pro
ceso que comienza con la pregunta interpretativa
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NDICE
Introduccin ......................................................
7
11
12
27
30
32
33
34
35
37
38
39
40
43
46
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85
88
93
97
98
102
104
109
111
8. Analoga y d i lo g o .................................
8.1. Las condiciones del dilogo. . . . 112
8.2. Los fundamentos del dilogo . . . 114
8.3. Lo epistemolgico y lo ontolgico . 117
9. Hermenutica y t i c a ..................................
9.1. P rin c ip io s.................................. .... .
9.2. Interpretar la m u e rte ...................
9.3. tica y lm ites.................................
120
120
124
126
130
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136
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155
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159
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162
165
167
170
173
Conclusin .....................................................
B ib lio g ra fa ................................................
179
183