Como fabricar herona (for dummies): " "

PRODUCCION DE HEROINA
La herona es un analgsico narctico semi-sntetico que se prepara por la
accin de un compuesto acetilizante, por ejemplo, el anhdrido actico, sobre
la morfina. La morfina, que es tambin analgsica y narctica, es uno de los
alcaloides que se obtienen del opio.
Del fruto verde de la adormidera (Papaver somniferum L.) se extrae un latex
o zumo espeso; ese zumo, una vez seco constituye el opio. Un 20% del peso
del opio aproximadamente
consiste en alcaloides de los que la morfina (del 10 al 16%) es el ms
importante y abundante; entre los dems alcaloides del opio (que representan
del 10% al 15% del peso) estan la codena, la tebana, la narcotina y la
paverina. La adormidera se cultiva comercialmente en bastante escala como
fuente de alcaloides de uso medicinal, de aceite y de alimentos. Tambin se
cultiva ilicitamente para la produccin de herona. Las principales regiones
productoras del opio que se emplee para hacer la herona son el Asia
Sudoriental, el Asia Sudoccidental y la Amrica Central.
La elaboracion clandestina de herona a partir del opio consiste en tres
pasos:
1.-Extraccin y Purificacin de la morfina del opio
2.-Sntesis de la herona a partir de la morfina
3.-Conversin de la herona en clorhidrato de herona
Estas tres etapas se suelen llevar acabo en el mismo laboratorio. Los
procedimientos varian algo de pas en pas, especialmente en cuanto al grado
de purificacin de la morfina. Todas estas operaciones las pueden realizar un
personal muy poco o nada versado en qumica, que solo necesita unas pocas
sustancias y un instrumental sencillo.
Las siguientes son las sustancias comnes que se utilizan en la produccin del
clorhidrato de herona a partir de la morfina y del opio: (1) alcalisis: xido de
calcio (cal viva), hidrxido de calcio (cal apagada), hidrxido de amonio
(solucin acuosa de amonaco o agua amoniacal ), carbonato de sodio,
bicarbonato de sodio o carbonato de calcio (piedra caliza); (2) cidos: el
tartrico y el clorhdrico, y sus sales, como el cloruro de amonio; (3) agente
acetilizantes: anhdrido actico o cloruro de acetilo; (4) solventes: acetona,
ter etlico, etanol o metiletilcetona; (5) agentes absorbentes: el carbn
activado que sirve para filtrar y descolorar.
El ms crtico de estos materiales es el anhdrido actico, cuya reaccin con la
morfina da la herona. Tambin tienen mucha importancia los solventes (la
acetona, el ter etlico o la metiletilcetona), que se usan principalmente en la
conversin de la herona en clorhidrato de herona o sea, en el producto que

al final se vende en la calle. Estas sustancias estan fiscalizadas en calidad de

sustancias qumicas esenciales. Aunque tienen usos lcitos en todo el mundo y
se comercien internacionalmente, la fiscalizacin de estas sustancias resulta
eficaz para restringir la produccin y la oferta del clorhidrato de herona.
Las otras sustancias, entre ellas, las alcalinas y las cidas son muy comnes y
se hallan facilmente en los pases donde se elabora la herona; adems, como
ninguna de ellas tiene caractersticas particulares que la hagan esencial en la
elaboracin de la cocana, dentro de cada categora se pueden intercambiar
sin inconvenientes.
A continuacin se describen los procedimientos mediantes los cuales la
morfina se extrae del opio, se purifica y se convierte en clorhidrato de
herona:

PRIMER PASO: EXTRACCION Y PURIFICACION DE LA MORFINA DEL OPIO

A. EXTRACCION:
El opio se dispersa en agua, y la mezcla se calienta y alcaliniza con xido o
hidrxido de calcio. Esto forma la sal de calcio de la morfina, la cual es soluble
en la solucin acuosa; los dems alcaloides principales del opio precipitan. La
solucin acuosa se filtra para separar los alcaloides precipitados, y se le
aade cloruro de amonio. Esto convierte la sal de calcio de la morfina en
morfina. La solucin se deja en reposo varias horas hasta que la morfina
precipita; entonce se filtra y se seca la morfina impura. El precipitado seco es
pardo oscuro y suele contener entre el 50 y el 70 por ciento de morfina.
B. PURIFICACION:
La morfina impura precipitada se lava primero con pequeas cantidades de
acetona para limpiarla de los otros alcaloides, y entonces se disuelve en una
solucin de cido tartrico (calentada a 80 y 90 grados C.), lo que la convierte
en el bitartrato de morfina. Esta solucin se trata con carbn activado y se
filtra. El carbn activado es un descolorante que elimina el color pardo. La
solucin acuosa y cida resultante se alcaliniza con amonaco, lo que
transforma de nuevo el bitartrato de morfina en morfina. La morfina precipita,
se recupera por filtracin y se seca. La pureza de la morfina resultante de este
paso es del 85 al 95 por ciento.
SEGUNDO PASO: SINTESIS DE LA HEROINA A PARTIR DE LA MORFINA
En este paso la morfina se hace reaccionar con un compuesto acetilizante
para que forme la herona (la diacetilmorfina). La morfina slida y seca
obtenida del primer paso se mezcla con un exceso de anhdrido actico y se
calienta hasta que se disuelve completamente. La solucin se sigue
calentando cas hasta el punto de ebullicin, y se mantiene a esa temperatura
durante 30 minutos, aproximadamente, mientras se produce la sntesis de la

herona por reaccin entre la morfina y el anhdrido actico. El anhdrido

actico es una sustancia que se halla con facilidad y se comercia
internacionalmente y que se usa principalmente en la industra en la
fabricacin de plsticos y de fibras sintticas (acetato de celulosa).
El anhdrido actico es el reactivo preferido para la conversin de la morfina
en herona. Tambin se puede usar para este fin otro reactivo fcil de
encontrar, el cloruro de acetilo. Este, sin embargo, tiene los incovenientes de
ser sumamente corrosivo y ms voltil y de ms dficil manipulacin que el
anhdrido actico. Por estas razones, no se usa corrientemente en su lugar en
la produccin de herona. Se deja enfriar la solucin de herona y se le aade
agua para eliminar el anhdrido actico que siempre sobra de la reaccin de
acetilizacin. Al aadirse el agua, la herona se convierte en acetato de
herona, que es soluble en el medio acuoso. La solucin se filtra y luego se
alcaliniza con carbonato de sodio (o, en su lugar, con hidrxido de sodio,
bicarbonato de sodio o hidrxido de amonio). El acetato de herona en
solucin se convierte en herona, la cual es insoluble en agua; por lo tanto,
precipita, se separa de lquido por filtracin y se seca. La pureza de la herona
resultante depende de la pureza de la morfina original y del grado de
acetilizacin conseguido.
TERCER PASO: CONVERSION DE LA HEROINA EN CLORHIDRATO DE HEROINA
La herona obtenida en el segundo paso se disuelve en acetona caliente y se
le agrega carbn activado que la descolora. La solucin se agita y filtra, y se
retiene la parte lquida donde esta la herona. A esta solucin de la herona en
acetona se le aade cido clorhdrico concentrado; se mezcla bien y se deja
reposar. Esta operacin convierte a la herona en clorhidrato de herona. La
solucin se filtra y el clorhidrato de herona se retiene y se seca. La pureza de
este producto oscila entre el 80 y el 95 por ciento. Las impurezas principales
que contiene suelen ser la monoacetilmorfina y la acetilcodeina. La pureza del
clorhidrato de herona depende del grado al que se haya llevado la
purificacin anterior de la morfina. En la elaboracin del clorhidrato de
herona se han utilizado como solventes la acetona, el ter etlico y la
metiletilcetona, que tienen en comn la propiedad importante de disolver la
herona pero no el clorhidrato de herona.