La Asunción de La Santisima Virgen en Los Padres

LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN
EN LOS PADRES
). IBAEZ
F. MENDOZA
Prembulo
Su Santidad Po XII, en la fecha memorable del 1 de noviembre de

1950, defina el dogma de la Asuncin de Mara en los siguientes trmi
nos: proclamamos, declaramos y definimos ser dogma divinamente reve
lado: que la Inmaculada Madre de Dios, siempre Virgen Mara, cumplido
el curso de su vida terrestre, fue asunta en cuerpo y alma a la gloria celes
tial 1. Dejando a un lado otras precisiones en relacin con esta frmula
definitoria 2, interesa sealar aqu que el contenido concreto del dogma es
el traslado de la Santsima Virgen en cuerpo y alma a los cielos. La Iglesia,
por tanto, no se pronuncia definitoriamente sobre otros elementos anejos
a la Asuncin, como son los siguientes: la muerte -entendida slo como
separacin del alma y el cuerpo-, la incorrupcin corporal y la consi
guiente resurreccin antes de la Asuncin misma y finalmente la realeza
de Mara como corona de su glorificacin celeste .
El hecho de que los mencionados cuatro elementos no hayan sido ob
jeto de definicin dogmtica no quiere decir que puedan enjuiciarse con
criterios exclusivamente histricos sino tambin teolgicos, toda vez que
ofrecen conexiones con otras verdades reveladas e incluso puede afirmarse
que la muerte y la realeza de Mara vienen afirmadas por el magisterio or
dinario de la Iglesia 3 .
Bula Munificentissimus Deus, Acta Apostolicae Sedis 4 2 ( 1950) , pp . 776 ss .
Vase al respecto J. lBEZ-F. MENDOZA, La Madre del Redentor, Madrid , 1980,
pp. 92-96 .
3 Cfr lBEZ-MENDOZA, op. cit. , pp . 1 1 1 s. y 178 s.
1
93
JAVIER IBAEZ Y FERNANDO MENDOZA
Nuestro trabajo va a consistir en una revisin analtica de los textos

patrsticos relacionados con el tema global de la Asuncin . Pero, teniendo
en cuenta las precisiones anteriormente hechas, nuestra actitud ser diver
sa segn los datos se refieran al ncleo dogmtico o a los cuatro elementos
anejos a la verdad asuncionista.
el caso primero slo se trata de .dar
constancia de los hitos que reflejan la tradicin viva de la Iglesia en rela
cin con una verdad divinamente revelada y ya catlicamente definida
como dogma . En los restantes casos, adems de comprobar el dato histri
co, exponente de una tradicin ms o menos concorde, intentaremos des
cubrir las razones teolgicas que puedan darse eventualmente en apoyo
de esos datos .
Seguiremos un orden cronolgico, distinguiendo los testimonios se
gn sean anteriores al concilio de Efeso (a . 431), o desde este concilio has
ta el a . 749, fecha en que muere San Juan Damasceno y con l se conside
ra terminada la poca patrstica . Dentro de ese orden cronolgico general
estudiaremos separadamente los testimonios orientales por un lado y los
occidentales por otro . De aqu resulta la distribucin general de este tra
bajo: 1, Padres antes de Efeso: 1) Orientales; 2) Occidentales . II, Padres
desde Efeso hasta el 749: 1) Orientales; 2) Occidentales .
l. Padres anteriores al concilio de Efeso
Es razonable distribuir el trabajo en dos partes tomando como punto

de referencia. que marque una cierta lnea divisoria, el gran aconteci
miento mariano que represent en su momento el concilio de Efeso . Efec
tivamente, a partir de Pentecosts se inicia la historia de la Iglesia visible y
la predicacin apostlica . Desde el primer momento Mara ocupa un pun
to primordial y est presente de un modo activo, aunque discreto, vivien
do en la Iglesia incipiente y trabajando por ella, con su intercesin y con
su influjo benfico sobre los apstoles y sobre los primeros cristianos . En
esta poca apostlica todos perciben sus efectos y los mismos autores ins
pirados sealan de modo suficiente ese papel singular de Mara . En un
brevsimo resumen puede recordarse que San Pablo es el primer hagigra
fo que menciona explcitamente a Mara (Gal 4, 5: nacido de mujer),
declarndola como verdadera Madre de Cristo, del Hijo de Dios . Aunque
San Marcos habla slo ocasionalmente de la Madre de Jess (Me 3,31: ah
fuera te buscan tu Madre y tus hermanos), no as los otros evangelistas .
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LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN EN LOS PADRES
San Mateo afirma que Mara es la Madre de Jess, que lo concibi y dio a
luz por obra del Espritu Santo, que es verdadera esposa de Jos, que es
de la estirpe de David (Mt 1,18-23). Por su parte, San Lucas desarrolla las
afirmaciones marianas de San Mateo y presenta a Mara como Virgen lle
na de gracia, como verdadera Madre de Cristo y, por consiguiente, verda
dera Madre de Dios, a quien, despus de haber concebido virginalmente,
lo dio a luz en Beln. Para este evangelista Mara aparece como mediado
ra en la santificacin del Bautista y como bendita entre las mujeres; l se
ala tambin que la Madre de Jess esper, junto con los apstoles, la ve
nida del Espritu Santo en el Cenculo (Le passim; Act 1, 1-26).
Finalmente San juan profundiza teolgicamente en el papel funda
mental de Mara en la vida de Cristo y en la Iglesia . Destaca la interven
cin de la Madre de Dios en dos momentos bsicos de la vida de su Hijo:
en las.bodas de Can On 2,1 ss.) y en el Calvario On 19,27). Por ltimo,
en el Apocalipsis habla de la Virgen como Seora adornada por el sol y
con la luna a sus pies y doce estrellas coronando su cabeza, saliendo as a
combatir con aire de victoria contra el dragn (Apoc 12)4
Los rasgos neotestamentarios presentan a Mara en su misin excep
cional, tanto en relacin con Cristo (maternidad virginal) como en rela
cin con la Iglesia (maternidad espiritual), base de su singular gloria y ho
nor . La reflexin teolgica, posterior a los libros inspirados, bien en sus
manifestaciones ms cultas como en llas de carcter ms popular, tomar
su punto de partida en esos elementos neotestamentarios, profundizando
en el misterio revelado y configurando paulatinamente dentro de l la
imagen de Mara, cuya especfica misin dentro del plan salvtfico divino,
como indisolublemente ligada con la Persona de su Hijo Redentor, viene
marcada por el mismo Dios .
En la poca ms primitiva el ncleo central del pensamiento teolgico
en torno a Mara lo constituye la unin de los conceptos de maternidad y
virginidad de la Seora, antinomia revelada cuya explicacin teolgica
correcta hubo de mantener ese equilibrio necesario para no ceder a la ten
tacin en la que cayeron distintos herejes de supervalorar un extremo
anulando en otros . La Maternidad divina Virginal de Mara produce as4 Cfr M. LACONI, Mara en el Nuevo Testamento, Enciclopedia Mariana Thetocos,
Madrid , 1960, pp . 5 1 -63 , y M. de TUYA, La Virgen en la Biblia, Enciclopedia Mariana
Posconciliar, Madrid, 197 5 , pp . 293-308 , especialmente pp . 297 ss .
5 Cfr ) . lBAEZ-F. M ENDOZA , Mara en la Patrstica, en Mara en la Liturgia
Hispana, Pamplona, 197 5 , pp . 25-91, especialmente pp . 28- 5 3 .
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mismo el desarrollo del tema de su maternidad espiritual ya desde los pri

meros siglos . Esta fecundidad espiritual se entenda tanto en relacin a la
humanidad en general como respecto a los cristianos en particular . En el
primer caso , en cuanto que Mara est llamada a participar en la reden
cin de Cristo como Corredentora y, en el segundo , en la medida en que,
a partir del bautismo , se participa efectivamente de la redencin, distri
buyndose todas las gracias a travs de Mara . Por otra parte , Maternidad
divina y maternidad espiritual de Mara exigan de Ella una santidad exi
mia, aspecto en el que tambin , aunque ms indirectamente , incide la li
teratura cristiana primitiva 6 .
Cindonos a l a exaltacin gloriosa, comencemos reconociendo que la
Sagrada Escritura aporta algunos datos en relacin a una victoria total de
Mara, de los cuales puede concluirse su Asuncin corporal a los cielos
como encumbramiento glorioso . El ncleo primero de la Revelacin , que
sirve de base a los dems pasajes escritursticos , es , sin duda, el texto del
protoevangelio (Gen 3,15); all se anuncia la plena victoria del Redentor y
de su Madre sobre el pecado y sobre la muerte , lo cual implica, de una
parte , la santidad eximia de la que hemos hablado y, de otra, algn
modo de incorruptibilidad corporal compatible con la plena glorificacin
celeste . En cuanto a los otros textos , hay que mirar ya al Nuevo Testa
mento . En primer lugar, San Lucas en la salutacin anglica (Le 1,28); en
segundo lugar , San Pablo al reflexionar sobre los estrechos lazos que vin
culan el pecado y la muerte (Rom 5,12-21) y al sealar el triunfo que
sobre ambos logra la redencin (1 Cor 15,20-23); finalmente , San Juan
nos presenta en su Apocalipsis a la Mujer venciendo al dragn de una
manera absoluta y total , incluso triunfando contra la corrupcin de la
muerte (Apoc 12,1-6,13-17). Estos tres lugares neotestamentarios , cada
cual desde su perspectiva propia, proyectan su luz sobre el protoevange
lio , desarrollndolo y concretndolo 7 .
1. Padres orientales
Lgicamente empezamos a estudiar los testimonios orientales , ya que ,

como es sabido , la Iglesia en los primeros siglos tuvo un desarrollo exten6 Para la maternidad espiritual y la santidad de la Madre del Redentor segn los auto
res anteriores a Efeso, vase op. cit. , en nota 5 , pp . 53-65 .
7 J. M. BoVER, La Asuncin de Mara (Madrid , 1947), pp . 45-49; A. BEA, La sacra
Scrittura ultimo fondamento del domma dell'Assunzione, Civilta. Cattolica, 101
( 1950), pp . 547- 561 .
96
sivo e intensivo mayor en Oriente que en Occidente . Expresin de ello es ,

poruna parte , la celebracin en Oriente de los primeros concilios ecum
nicos y, de otra, la mayor abundancia de escritores eclesisticos . En rela
cin a la Santsima Virgen , :11 se da una excepcin y por eso son ms
abundantes y , por supuesto , anteriores los testimonios marianos proce
dentes de autores orientales 8 .
En relacin con nuestro tema, aun en Oriente los testimonios preefesi
nos son poco abundantes y ms bien slo alusivos hasta San Epifanio .
l.
San Hip/ita, obispo y mrtir (m. ca. 236)
Se trata de un fragmento de un sermn que nos ha conservado el his

toriador Teodoreto de Ciro en su dilogo Eranistes9. Pide ste a su in
terlocutor Ortodoxo que le aporte testimonios de doctores antiguos 'de la
Iglesia en los que apareciera su interpretacin acerca de la frase del prlo
go de San Juan el Verbo se hizo carne Gn 1 ,14) 10 Despus de una
nutrida lista (Atanasia , Ambrosio, Crisstomo . . . ) aduce testimonios de
los Padr.es ms antiguos (Ignacio de Antioqua , Ireneo , Hiplito y Meto
dio ) , a los que otorga el dtulo de Padres Apostlicos (personas que
profieren la doctrina apostlica) 1 1 Al llegar a San Hiplito dice lite
ralmente :
De un sermn sobre el salmo 'I)ominus pascit me ' (22, 1). El
Salvador era un arca construida de maderas incorruptibles . Por esta
carencia de podredumbre y corrupcin se daba a entender' que no
produjo ninguna podredumbre de pecado . Porque el que pec , lo
confiesa y dice : 'mis llagas son hedor y putridez debido a mi locu
ra' (Sal 38,6) . Pero el Seor era sin pecado , y en su naturaleza hu
mana hecho de materia incorruptible (literal : de maderas in
corruptibles) , es decir , de la Virgen y del Espritu Santo , rodeado
por dentro y por fuera del Verbo de Dios , como de oro pursimo.
Por el contexto inmediato y por d texto lo que directamente se afirma
es que el Salvador, en cuanto hombre, es decir, Cristo no tena pecado .
Para ello se utiliza una argumentacin que. con toda probabilidad es una
alusin a la Asuncin . En efecto , se habla de la inc01Tuptibilidad de los
s J. A. de AIDAMA, Mara en la patrstica de los siglos I y JI (Madrid , 1970) .
9 Eranistes, dial. 1 : PG 8 3 , 86-87.
io Cfr PG 83 , 74D .
1 1 Cfr PG 83 ,82A.
97
elementos que intervienen en la humanidad de Cristo . En esta incorrupti

bilidad algn autor slo ha visto aludida la virginidad de la concepcin de
Cristo , estableciendo el razonamiento de que en este pasaje lo que Hip
lito afirma es que el Salvador no tena pecado precisamente porque fue
concebido virginalmente : de la Virgen y del Espritu Santo 12
Sin embargo , hay autores que han visto en este texto una alusin a la
resurreccin de la Virgen , o al menos a la incorrupcin del cuerpo e
Mara 1 3 . Cmo vemos nosotros el texto?
Se afirma, en primer lugar, que el Salvador, en cuanto hombre , es in
corruptible en virtud de sus componentes constitutivos que , a su vez , son
incorruptibles . La incorrupcin y la incorruptibilidad tericamente
pueden entenderse en un orden fsico o en un orden moral (ausencia de
pecado) . El autor se apresura a declarar que se refiere a esta ltima, es de
cir , que la incorrupcin del Salvador no es otra cosa que su impecancia.
Este parece ser el objeto central del texto : demostrar que el Salvador no
pec . Para ello intenta reargumentar con nuevas razones . La primera es
que d Salvador, en cuanto Dios , es impecable (el Seor era sin pecado).
La segunda es que el Salvador , en cuanto hombre , ha sido construido por
agentes inco?Tuptibles como son el Espritu Santo y la Virgen ; lgicamen
te la incorrupcin aqu de estos agentes ha de entenderse al menos en el
orden moral . Los aduce tambin el Autor por su incorruptibilidad en el
orden fsico ? Si as fuera llevaran razn los que ven aqu una alusin a la
incorrupcin fsico-corporal de Mara. Sin embargo , no parece coherente
cambiar de trmino medio en la argumentacin 14 La tercera razn de
que el Salvador, en cuanto hombre , no pec es prcticamente la unin hi
posttica de la naturaleza humana de Cristo con el Verbo ; el Autor lo
dice con una bella frmula literaria: rodeado por dentro y por fuera del
Verbo de Dios , como de oro pursimo.
12 P. CAVAILERA , A propos d'une enqute patristique sur l'Assomption, en Bulletin

de littrature ecclsiastique, 27 ( 1 926), pp . 97- 1 16.
1 3 Cfr C . BALi, Testimonia de Assumptione Beatae Virginis Mariae ex omnibus sa
eculis, pars prior (Romae , 1948) , p . 5, nota 2 .
1 4 Por otra parte , l a frmula de l a Virgen y del Espritu Santo mira ms a otro aspec
to . Es sabido que los autores cristianos de los siglos III y IV desarrollan el tema de la virgi
nidad en la concepcin como signo y manifestacin de la divinidad del Verbo, llegando a
concluir que ni Dios podra nacer sino de una Virgen , ni una Virgen concebir sino a Dios;
cfr lBEZ-MENDOZA, op. cit. , en nota 2, p. 5 5 .
98
2 . Orgenes (m . 253)
En un fragmento de su comentario al evangelio de San Juan , en rela

cin con la frase despus de esto baj a Cafarnan El , su Madre , los her
manos de El y sus discpulos . . . On 2, 12), trata de salvar la Virginidad de
Mara dando una expliacin a la dificultad aparente que ofrece la frmu
la hermanos de El Oess). Para ello comienza con las siguientes pa
labras :
Acerca de los hermanos de Jess muchos preguntan cmo los
pudo tener Mara, siendo as que permaneci virgen hasta el final
(mejri teleuts) . . . 15 .
Este texto es utilizado por el muy llorado P . Bali como testimonio in concuso a favor de la muerte de la Santsima Virgen16 . Aparte de que se
trata de un texto de cuya autenticidad algunos dudan17, no se dice que
Mara permaneciera virgen hasta la muerte , como da a entender el men
cionado autor , que subraya la traduccin latina usque ad mortem virgo
permansevit, sino hasta el final , frmula ambigua que parece evitar
definirse en el tema sobre si Mara muri o no muri . En efecto , para
hablar de la muerte sin ambigedades , Orgenes utiliza a rengln seguido
un verbo derivado del trmino thnatos, que no puede significar otra
cosa que la muerte . As , precisamente para defender la Virginidad de
Mara , el fragmento origeniano considera que los hermanos de Jess son
hijos de Jos tenidos de una mujer anteriormente fallecida ( ek proteth
nekyias guynaiks)1 8 .
3.
San Gregario Taumaturgo (m .
ca.
273)
Segn cuenta su bigrafo , San Gregorio Niseno , el Taumaturgo tuvo

en cierta noche una doble aparicin . En primer lugar, San Juan Evange
lista en figura humana (en anthropno to-sjmati)1 con rostro y rasgos se1 5 ORGENES, Commentarius in Ioannem, fragm . 3 1 , Griechischen Christlichen
Schriftsteller, Origenes Werke , t. IV, ed. Preuschen (Leipzig, 1903) , pp . 506 , 20 ss .
1 6 Cfr op. cit. en nota 1 3 , p. 6, donde dice: . . .virginitatem Mariae usque ad mortem
asserit , et sic prorsus spontaneo ac obvio modo de morte Deiparae loquendo , veritatis de
qua nulla discussio erat testimonium e:xhibet.
1 7 La defiende C. Vagaggini en el ao 1942 y la niega R. Devreesse en el ao 1928 .
Cfr las referencias en BALi, loe. cit. nota l.
1s Para ms abundamiento puede verse cmo se usan trminos relacionados con th
natos para expresar claramente la muerte en el contexto inmediato posterior: apotha
neitai; cfr op. cit. en nota 1 5 , lnea 29 .
99
niles , aunque adornado de cierto esplendor sacro y divino . Ante esta vi

sin se atemoriz , pero se levant del lecho y pregunt quin era y para
qu vena. Una vez que la visin dijo provenir de Dios para hacerle certas
revelaciones , el Taumaturgo vio otro espectro frente al que se haba apa
recido prirriero , ahora en figura femenina (en guynaikeio to sjmati)" su
perior a lo humano (kieitton e kat nthropon) . Tambiri ante esta apari
cin se atemoriz , hech6 rostro a tierra y se qued perplejo ante una vi
sin que no soportaban sus ojos19.
De este testimonio algunos han concluido que el cuerpo de la Sant
sima Virgen goza de las propiedades de un cuerpo glorioso 20 . El P. Ba
li 21 descalifica totalmente esta interpretacin por considerar que carece
de todo fundamento (quovis fundamento caret). Slo admite que en el
testimonio aducido se exterioriza la creencia cristiana de que Mara est
por encima de cualquier criatura humana.
Nosotros pensamos tambin que este testimonio no es vlido a favor
de la condicin celestial del cuerpo de Mara, toda vez que , al tratarse de
una visin de cierto carcter mstico en la que el cuerpo del primer apare
cido , es decir , San Juan Evangelista, fue ciertamente slo aparente , no
obliga a pensar que el cuerpo del segundo aparecido , es decir , la Virgen ,
fuera efectivamente real. La mayor excelencia de esta segunda aparicin se
explica sufidentemente con la hiptesis del P. Bali .
4 . San _Efrn de Nsibe (m. 373)
El P. Bali , en su ya repetida obra, recoge cinco testimonios del llama
do Doctor Mariano y los somete a estudio . Salvo el primero de esos tes
timonios, los cuatro restantes son considerados por el eminente francisca
no como inadecuados para apoyar ninguno de los aspectos relativos al
dogma de la Asuncin , sirviendo nicamente como probativos de, que la
Madre de Dios tiene una gloria singular en los cielos , pero no necesa
riamente incluyendo su glorificacin corporal 22 .
1 9 Gregorio DE NISA, De vita s. Gregorii' Thaumaturgi, PG 46,9 10-9 1 1 .
2 Cfr M . )UGIE, La morj et l'assomption de la Vierge dans la tradition des cinq pre
mi'ers siecles, en Echos d'Orient, 25 ( 1926), pp . 129- 131 .
21 Cfr op. cit. , en nota 1 3 , p. 6.
22 Los cuatro textos que recoge Bali y a que nos referimos corresponden a- Sermones:
Tres In Natalem Domini y Uno De diversis.
1 ) Quem gestab sustulit me foetus , ait Maria, submissisque alis pennis suis
complexus sublime vexit per aera, edixitque: 'Quae vides ima cum summis proli
100
El nico texto probativo que aduce es el siguiente:

Virgo eum [puerum Iesum] peperit et virginalia illaesa serva;.
vit ; inclinata parturivit et virgo est , surgens lactavit eum et virgo
permanet , mortua est et virginalia eius non fuerunt reserata23.
Qu opinar de todo esto? En primer lugar , ninguno de -los cuatro
textos , descalificados por Bali y recogidos por nosotros en la nota 22,
corresponden a obras de Efrn . Baste para ello consultar la Patrologa
Siraca del P. Ortiz de Urbina 24 En cuanto al texto citado en ltimo lu
gar , el P. Bali lo considera un testimonio evidente ( clarum tesdmonium)
de la muerte de Mara (mortua est) . Nada habra que objetar a este pasa
je, tomado_ del himno XV De Beata Maria, n . 2, si no fuera porque la pa
ternidad del himno es dudosa y los crticos modernos no se atreven a atri
buirlo a. San Efrn 2 5 De ah que no extrae que en la investigacin mis
reciente llevada a cabo acerca de la Mari.ologa Siraca por el profesor de
Patrologa siraca en el Pontificio Instituto de Estudios Orientales de
Roma, P Ignacio Ortiz.de Urbina, nada se diga de la Asuncin.al hablar.
de la teologa mariana de San Efrn 26.
tuae subiecta parebunt... ' . Cum adhuc virgo esset, ignominiosa folia iriduit Eva
mater nostra; quae vero , perseverante etiam virginitate, mater tua effecta est,
gloriosam stolam suscepit, omnium mortalium nuditati indumenta provisura.
Parvum illi corporis pannum commodavit, qui nos omnes vestit et ornat. O be
atam illam , cuius cor et mentem obtines! Regs aula facta est, te regni haerede
illam habitante, teque summo sacerdote ibdem sacra faciente in Sanctum Sanc
torum transiit; Cfr Ephraerri SYRS, Opera omnia quae exstant (syriace, graece et
latine), ed . Benedetti P., et Assemani S. (Romae , 1 732-1 747); el lugar concreto ,
Sermo-XII In Natalem Domini, t. II de la serie siraca y latina,[opera omnia t. V,
Romae , 1740, p . 430].
.
2) Venit Altissimi Filius, et requievit in sinu meo, suamque me fecirgenitricem: ex
me genitus, me nova pariter generatione regeneravit, qui novo Matrem ornavit
amictu; ipsius sibi carnem adcorporavit , et ipsa vicissim eiusdem splendorem in
duit, amplitudinem et dignitatem, cfr ibid, Sermo XI, ed . cit., pp . 429430.
3) lnter omnes Davidis posteros, elegisti puellam humilem terraeque filiam, cae/o
que invexis, qui es caelestis, cfr ibid. ; Sermo IV, ed. cit. , p'.. 415.
4) Quod tantum conceperim Filium, sic enim virginem Mariam secum allocutam
fuisse credibile est, id me prae omnibus qui salutem adepti sunt , mirifico recre
avit: quod ipsum genuerim, me supra omnes sanctitate eminentes viras decora
vit. Ingrediar modo in virentia paradisi pomaria, ibique Deum laudabo, ubi Eva
misere concidit, cfr De diversis, Sermo IV, ed. cit. , t. III, (VI), p. 600.
.
23 Ephraem SYRUS , Hymni et sermones, ed Lamy Tu., II, Mechliniae, 1886, p. 584.
2 4 l. RTIZ DE URBINA , Patrologia Syriaca, Romae, 1965 , 2. ed . , pp . 59-76 .
2 5 Cfr op. cit. en nota 24 , p . 73.
2 6 I. RTIZ DE URBINA, Mana en la patnstica sinaca, Scripta de Mara 1 "( 1978),
pp . 29- 1 14. Al llegar a la teologa de San Efrn, el autor opina que hasta ahora no se ha
101
5. San Gregario de Nisa (m. 394)
En su famoso tratado Sobre la Virginidad, la primera obra que com

puso por los aos 370-371, el Niseno , obispo electo an no consagrado ,
habla hermosamente de la virginidad . En el captulo XIV presenta la vir
ginidad frente a la muerte y viene a concluir que el poder de aqulla es
superior al de sta. En efecto , la procreacin corporal , argumenta Grego
rio , es principio de vida , pero tambin de muerte , pues la corruptibilidad
se inicia con la generacin , pero aquellos que se han privado de generar
han puesto en s mismos mediante la virginidad un lmite a la muerte , al
impedir que avance ms all en virtud de su intervencin ; se colocan a s
mismos a modo de frontera entre la vida y la muerte . . . 27 Si pues la
muerte no puede pasar por encima de la virginidad sino que encuentra en
ella su rmino y su disolucin , se demuestra claramente que la virgini
dad es ms fuerte que la muerte y que se lleva razn al afirmar que est
exento de corrupcin el cuerpo que no ha trabajado al servicio de la vida
corruptible y que no se ha prestado a ser instrumento de una sucesin
mortal . De esta manera, mientras hombres y mujeres fueran engendran
do vidas nuevas mediante el matrimonio , la muerte tena asegurada su
marcha triunfal . El gran obstculo en su avance le sobrevino con la apari
cin de la virginidad . Aqu se encuadra el texto que hemos de estudiar.
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El P . Bali , .que recoge este testimonio corrigiendo la traduccin del

Migne , traduce as: sicut enim in Dei genitrice Maria mors , quae ab
Adam usque ad ipsam regnavit , cum- edam contra ipsam fieret , quemadhecho ningn estudio cientfico completo sobre la mariologa de Efrn, p . 40. Viene a
afirmar que las antiguas investigaciones debidas a Bover, Girtnetti, Ortiz de Urbina,
Hammersberger, Krger, Gordillo , Fernndez , Edm. Beck, Mller y Murray, o estudian
un solo aspecto o son superficiales o se apoyan en una base crtica deficiente [subrayado
nuestro] . Tal es el caso de los que aceptan sin ms como autnticos los hermosos himnos a
la Virgen que luego revisaremos . . . , pp . 40-4 1 .
27 Gregorio DE NISA , De virginitate, cap . XIV, 1 , Sources Chrtiennes , 1 19 , p . 434 ,
PG 46:377.
2s Cfr op. cit., pp . 434-436, PG 46, 377-380.
102
modum in aliquo lapide in fructu virginitatis se illidens , in ipsa contrita

est, ita etiam in omni anima quae per virginitatem hanc vitam in carne
cohibet , atteretur et dissolvetur potentia mortis . . . 2 9 . La traduccin es
correcta. Tenindola a la vista as como la que ofrece la edicin crtica de
Aubineau , en Sources Chrtiennes, hacemos la siguiente versin : en
efecto, lo mismo que en el caso de Mara Madre de Dios , cuando la muer
te , que haba reinado desde Adn hasta ella, se aproxim tambin a ella
y, habiendo chocado contra el fruto de su virginidad como contra una
roca, se rompi sobre ella , as en toda alma, que por la virginidad tras
ciende la vida carnal , el poder de la muerte se rompe en cierto modo y se
disuelve , al no tener en quines hundir su aguijn.
Puede verse en este texto del Niseno una razn a favor de la Asun. cin corporal de Mara, arguyendo , como hacen. algunos3 , que aqu se
est habfando de un triunfo de Mara sobre la muerte que no hubiera po
dido producirse si no hubiera Ella mismo resucitado? No parece que sea
sta la interpretacin ms correcta.
Lo que el texto establece es una comparacin (lo mismo que en el caso
de Mara . . . as en toda alma [de las personas vrgenes]) . El trmino de la
comparacin es el poder de la muerte , que en uno y otro caso queda abo
lido . En la segunda parte de la comparacin la muerte pierde su poder
porque , siguiendo la lnea de pensamiento niseniano , la persona virgen
no ofrece materia sobre la que pueda actuar aqulla: no engendra frutos
en quienes pueda hundir su aguijn. Pero no quiere decir que la persona
virgen no muera y que , por tanto , la muerte no tenga sobre ella poder .
En cuanto a la primera parte de la comparacin , lo que directamente pa
rece afirmarse es que la muerte pierde su poder sobre el fruto engendrado
por Mara Virgen . Ciertamente se afirma que la muerte se aproxima a
Mara atacando al fruto de su virginidad . La muerte se rompi sobre ella,
bien se trate de la virginidad , bien se trate de Mara. Aunque se trate de
Mara, en razn del paralelismo entre la Virgen y el alma de la persona
virgen , lo que no dice ni siquiera implcitamente es que Mara no muriera
o Ella venciera a la muerte resucitando . En cambio s se afirma explci
tamente que la piedra contra la que choca la muerte es el fruto de su
virginidad , es decir, Cristo , el cual ciertamente venci a la muerte con
29 Cfr BALi, op. cit. en nota 13, p. 8.
30 M. ]UGIE, art. cit en nota 20, p. 131 , y F. S. Mll.ER , Origo di'vino-apostolica
doctrinae evectionis beatissimae Virginis ad gloriam caelestem quoad corpus, Oeniponte,
1930, p. 132.
103
la resurreccin. Por tanto , es la resurreccin de Cristo , fruto de la virgini

dad de Mara , quien frena en seco la marcha triunfal de la muerte . Si ,
como acabamos de admitir , la muerte se estrella contra Mara es porque
Ella y el fruto de su virginidad constituyen un todo , un bloque , una sola
roca sobre la qe la muerte se destruye . En este bloque unitario Mara
Crist lo que -queda sealado como frenazo de la muerte es la Resurrec
cin de Cristo , no la de Mara.
A pesar - de estas consideraciones nos inclinamos a pensar , - junto con
otros autres 31 , que en el texto se contiene una especie de semilla a favor
de la Asuncin de la Virgen , entendida como muerte y posterior resurrec
cin por paralelismo con lo acaecido con Cristo .
6 . Severiano de Gbala (m . d. 408)
la creacin del mundo , pronunciado en Cons
tantinopla durante la cuaresma del ao 401, se contiene un breve com
pendio de teologa mariana 3 2 La pieza ha sido estudiada por el servita
italiano P. Gila33, que. somete a anlisis un largo texto relacionado con
distintos aspectos de la Mariologa, entre los que se encuentran unas pa
labras supuestamente relativas a la Asuncin . -He aqu la traduccin
latina:
En el
Sermn
VI sobre
Maria quotidie omnium voce audit ' Beata' : sane plena Spiritu
Sancto 34 Ac demum vaticinans Virg audi quid dicat: 'Benedictus
Dominus Deus Israel , quia respexit humilitatem ancillae suae : ex
hoc enim beatam me dicent omnes generadones ' (Le 1 , 68 y 48) .
Ut_ ostendat se personam Evae gestare , me ad hoc usque tempus ,
inquit , contumeliae habitam , ex tum beatam dicent omnes gene:
rationes . Et quid , inquies , illi prodest , cum non audiat? At revera
- - 31 l. RIVIERE, Questions mana/es d'actualit, en Revue des Sciences Religieuses 1 2

(1932), p . 108 . St: FEDYNIAK, Mariologz'a apudPP. Capadoces, Romae, 1958; p . 67.
32. Cfr Oratio VI In. mundi creatiqne, PG 56 ,484-500, entre las obras de Juan Criss
tomo: Los crtic:os modernos admiten unnimemente la autenticidad de esta homila; cfr
FQtJASTEN, Patrologa JI, BAC 2 1 7 , Madrid , 1973, p. 540.
33. A. M-. GILA, Esami deipnncipali testi man'ani di Seven'ano di Gabata, Marianum
26 ( 164) , pp . 1 1 3- 1 72, en concreto para este sermn , pp . 1 25- 140.
34 M. ]UGIE, art. cit. en nota 20, p. 63, pone una puntuacin distinta a la del Migne:
. ._.au contrain, enteqd chaque jour toute le monde la proclamer bienheureus. De fait ,
remplie de l'EspritSaint, la Vierge elle-mme a prophtis cela. Ecoutezce qu'elle dit:
'beni. . .'. Aunque esta puntuacin y la consiguiente traduccin puede admitirse , la va
riante no afecta a la sustancia del tema asuncionista.
104
audit , quod sit in splendido loco, in regione vivorum , mater salu

tis , fans lucs , quae et sensu et mente percipitur ; sensu proter car
nem , mente propter divinitatem . Sic itaque prorsus beata praedi
catur . Immo etiam dum viveret in carne, beata praedicabatur:
audivit enim beatitudinem iflam cum adhuc in carne esset. Illa
primo vidit , ac deinde ex arbore gustavit ; haec primo dixit , et tune
beatitudinem audivit35 .
Este pasaje ha llamado la atencin de los estudiosos en relacin con el
tema de la Asuncin . Y as algunos lo han considerado como un testimo
nio explcito , otros como testimonio indirecto ; algunos como testimonio
muy dudoso o incluso testimonio no vlido 36 Nosotros pensamos : 1) que
slo hay una alusin a la muerte de Mara cuando utiliza la expresin re
ferida a Ella dum viveret in carne ... cum adhuc in carne esset; 2) que
las expresiones referidas a Mara , que actualmente audit , es decir , oye
las alabanzas que le tributan todos los cristianos y que sensu . . . percipi
tur ; sensu propter carnem , mente propter divinitatem, esto es , que
Mara percibe por el sentido a su Hijo en cuanto hombre y por la mente
lo percibe en cuanto a Dios , dichas expresiones son tambin un indicio de
que para Severiano de Gbala la Virgen se encuentra tambin en cuerpo
glorioso en el cielo .
7. Timoteo de jerusaln (siglos IV-V?)
El autor es un personaje de difcil identificacin ; tal vez pueda tratar

se de un nombre fingido de un predicador desconocido , del que se con
serva una homila para la Presentacin del Seor37 Aunque por los crite
rios internos sea muy difcil e insegura su datacin , hay dos circunstancias
que pueden servir como orientacin para situar esta pieza, como hacen
35
36
PG 56,498 .
Los autores que patrocinan todas estas opiniones vanse adecuadamente cataloga
dos y con las referencias exactas en G1LA, art. cit. en nota 3 3 , p. 126. Resulta extrao que
haya omitido el juicio valorativo de ste que da el P. BALi en op. cit. en nota 1 3 , p. 9 .
37 P G 86 ,237-252. Tambin s e l e atribuye u n sermn Sobre la Transfiguracin de
Cristo, que aparece bajo el nombre de Timoteo de Antioqua (PG 86, 2 56-265). Algunos
autores sostienen que tres sermones , atribuidos falsamente a San Atanasio, son tambin
de l . El primero trata del anuncio de los nacimientos de Juan Bautista y de Cristo (PG
28 , 905-914); el segundo , del viaje de Mara y Jos a Beln y del nacimiento del Seor (PG
28, 943-958), y el tercero , de la curacin del ciego de nacimiento del que habla Juan (9, 1
ss) (PG 28 , 1 . 001- 1 .024), cfr QUASTEN, Patrologa, II , BAC 2 1 7 , Madrid , 1973 , p. 5 5 .
105
Jugie y Faller38, antes del concilio de Efeso (a. 431). No aparece el trmino
Theotokos y no menciona la hereja nestoriana, a pesar de que se presen
tan ocasiones para una cosa y para otra.
El texto , en la versin latina que ofrece Faller, es el siguiente :
'Et tuam ipsius animam penetrabit gladius , ut detegantur ex
multis cordibus cogitationes'. Hinc accidit ut nonnulli putarent
Matrem Domini gladio interfectam , qualem martyres vitae exitum
habuisse , quia scilicet dixerat Simeon : 'Et tuam ipsius animam pe
netrabit gladius'. Sed non ita se res habet . Ensis enim aere confec
tus corpus dividit , non dissecat animam . Quare Virgo usque
adhuc immortalis est, cum

tionis traduxen"t 39 .
qui
inhabitaverat eam in loca assump
Ha sido un texto muy estudiado y discutido . De la expresin quare

Virgo usque adhuc immortalis est puede deducirse ciertamente la inmor. talidad de Mara. Ahora bien , esta inmortalidad implica que Mara de
hecho no muri? Algunas palabras ( usque adhuc) podran insinuar que
Mara de hecho no hubiera muerto . Pero esto no es vinculante . La palabra
clave es immortalis (athnatos) que se aplica a hroes paganos , que han
muerto y obtienen la inmortalidad como un favor otorgado por los dioses
y tambin se afirma del mismo Cristo que muri en la Cruz .
Con respecto a la expresin cum qui inhabitaverat eam in loca as
sumptionis traduxerit, aunque caben diversas interpretaciones e incluso
lecturas del texro40 , se da por supuesto que Mara ciertamente vive en
alma y cue_rpo en regiones superiores y, por tanto , aqu se habla sin duda
de una asuncin de Mara sin ulteriores precisiones4 1 .
38 Cfr M. JUGIE, La mort et l'assomption de la Sainte Vierge. Etude historico
doctrinale, Studi e testi, 1 14, Citd del Vaticano, 1944 , pp. 70 ss . ; O . FALI.ER, De
priorum saeculorum silentio circa assumptionem B. Mariae Virginis, Analecra Grego
riana, 36, Romae, 1946, pp. 27 ss .
39 Cfr O . FALLER, op. cit. en nota 38, p. 2 7 , y en PG 86, 246-247.
4o Faller acepta la lectura griega del Migne, cfr op. cit. en nota 3 8 , p. 27 ; Jugie, en
cambio, lee de otra manera, cfr op. cit. en nota 38, p. 72.
4 1 Cfr D . FERNNDEZ, De mariologia sancti Epiphanit: Bibliotheca Mariana Biblico
patristica, 1 (Romae, 1968) . Despus de estudiar este texto concluye as: Unde hic quae
libet assumptio Mariae absque dubio statuitur. Qualis autem assumptio sit, quo assumpta
fuerit (in caelum ?, in paradisum?), quomodo, utrum nempe mone secuta vel mone pra
eventa, nihil cum certitudine inferre possumus, cfr pp. 2 11-2 1 2 .
.
Algunos autores, apoyndose en ciertas expresiones de Timoteo en su sermn, han
querido subrayar que lo expresado por l en relacin con la Asuncin corporal de Mara era
un eco de la tradicin en la iglesia de Jerusaln . Pero esas expresiones del sermn, que
.
1 06
8 . San Epifanio de Salamina ( m . 40 3)

Aunque son pocos los textos de este Padre referentes al tema, sin em
bargo , es el primero que de modo explcito plantea la cuestin asun
cionista y resulta punto obligado de referencia para los autores que le si
guen . Su testimonio ha sido recogido y estudiado tanto por escritores an
tiguos como por modernos y contemporneos , que interpretan diversa
mente el valor del mismo . Esta disparidad de opiniones obedece radical
mente , segn pensamos, a la dificultad que entraan los textos de Epifa
nio . Teniendo a la vista lo que ya otros autores han investigado , tratare
mos de someter a anlisis el testimonio de San Epifanio que consideramos
ms interesante :
Cmo no alcanzar Santa Mara con carne el reino de los
Cielos , no habiendo Ella fornicado , ni tenido desenfreno , ni co
metido adulterio , ni realizado ninguna accin funesta de la carne ,
sino que haba permanecido sin mancha?42
El texto nos parece digno de estudio y por io mismo nos llama la aten cin que no haya sido estudiado por varios autores de nota 43 . Por otra
parte , entre los que lo han sometido a examen , unos lo han considerado
como un testimonio negativo44 ; otros estiman que se trata de un testimo
nio sobre la santidad eximia de Mara, pero no de su glorificacin
corporal 45; otros , finalmente , lo consideran como un testimonio explcito
de la Asuncin de Mara 46 .
Nosotros , teniendo en cuenta el texto y el contexto , pensamos que se
trata de un testimonio que mira directamente a la santidad eximia de
Mara pero que implica tambin su glorificacin corporal . Sin embargo , el
hablan de la realidad de la Asuncin como de un hecho conocido en Jerusaln, quizs, no
puedan llevarse hasta sus ltimas consecuencias, ya que San Epifanio, que haba vivido
muchos aos cerca de esa ciudad, ignora prcticamente la existencia de esa tradicin jero
solimitana; cfr D. FERNNDEZ, op. cit. , ibid.
42 PG 4 1 , 777, ed. Holl II , 1 5 8 , 1 3 ss:
lW o dreovof,ott Maea &yfa tTh oaexo Uv {JaotA.E:av TWV oeavwv,

1 Y noevwoaoa, Y odyryoaoa, ry 01xw8iloa, rdEv TL TWV avrxoTWV oae
" eywv leyaoa.vr, aU' QCXVTO i:vaoa.
43 Por ejemplo, Jugie, Faller y Bali en las obras citadas .
44 Cfr NIESSEN, Die Mariologie des hl. Hieronymus, Mnster, 1 9 1 3 , p. 225 en nota.
45 Cfr D. FERNNDEZ, op. cit. en nota 41, pp . 2 14-220.
46 J. M . BoVER, La Asuncin de Mara. Estudio teolgico-histrico sobre la Asuncin
corporal de la Virgen a los cielos, Madrid, 1947, pp . 1 19-122.
1 07
testimonio prescinde de cundo se produce esa glorificacin corporal de

Mara y, por tanto, no es argumento explcito de que la Virgen se halla ya
de hecho glorificada tambin en cuanto al cuerpo .
Veamos el contexto :
Epifanio responde a una dificultad de Marcin . Este no admita del
Nuevo Testamento ms que aquellas percopas que favorecan su teora y
entre ellas el pasaje de Glatas donde se afirma que las obras de la carne
son manifiestas , como la fornicacin. . . porque quienes hacen tales cosas
no alcanzarn el reino de Dios ( 5, 9). Epifanio le argumenta ad homi
nem, ya que todos los males no pueden atribuirse a la carne puesto que
la carne no existi sino a partir del sexto da de la creacin y, aun as, el
mal no vino enseguida sino a partir del mal uso de la libertad de Adn47 .
Epifanio da un paso ms haciendo una afirmacin que ya afecta directa
mente a nuestro texto : y ni la carne de nuevo (a su vez) queda excluida.
de la posesin del Cielo . Y nadie abuse de la autoridad del Apstol que
dice 'la carne y la sangre no poseern el Reino de Dios ' ( 1 Cor 15. 20),
porque no se condena aqu toda carne. Cmo , en efecto , se va a acusar
una carne que no realiz nada de lo que se ha citado? Pero tambin por
otras razones se pone de manifiesto evidentemente lo que se est investi
gando . ' Quin -dice el Apstol- acusar a los elegidos de Dios?'
(Rorri 8 , 3 3 )48 . Y es aqu donde viene la pregunta del texto estudiado :
cmo no alcanzar Santa Mara con carne el reino de los cielos si Ella
no ha cometido ninguna impureza?
Mara , por tanto , es una de las personas elegidas a las que no se puede
acusar y que, por consiguiente , alcanzar el reino de Dios . La carne , si ha
cumplido determinadas condiciones, puede entrar en el cielo y Mara es
un ejemplo eximio del cumplimiento de esas condiciones , porque Ella
permaneci incontaminada y santa . Y as razona a continuacin Epifanio :
porque el Apstol no habla de la carne cuando niega que pueda alcaf!Zar
el reino de los cielos , sino que habla de los hombres carnales49.
Vemos , pues, cmo el autor intenta directamente induir a Mara
entre los elegidos que alcanzarn con su carne el cielo . Por otra parte, en
esa entrad en el cielo se incluye especficamente la carne y, por consi
guiente , su glorificacin . Pero n'da se dice ni se presupone respecto al
tiempo en que esta glorificacin corporal pueda tener lugar. Es cierto que
47
4s
49
108
Cfr PG 41, 776-777 ; Holl II, 1 5 8 .

C fr ibid.
Cfr ibid .
utiliza el verbo en tiempo futuro y que en esto ha sido donde han visto la
principal dificultad los que afirman que este texto va en contra de la
Asuncin de Mara; pero salta a la vista que los futuros empleados , preci
samente en frmulas interrogativas , son de carcter retrico y de suyo
prescinden del tiempo pretrito , presente o futuro . Por eso , aunque se
habla de la glorificacin corporal de Mara, no vemos claro que tenga que
referirse a una glorificacin realmente consumada, como algn autor
benemrito piensa 5o .
Hay otros dos textos que estudian la mayora de los autores cuando
tratan de la muerte o de la asuncin de Mara, y estn tomados tambin
del Panarion de Epifanio 5 l . La verdad es que , por la dificultad de los tex
tos , han sido traducidos de diversa manera por los autores . Da la impre
sin de que Epifanio titubea al expresar lo que piensa y , aunque sugiere
la existencia de un suceso extraordinario , no se atreve a declararlo y , por
otra parte , tampoco sabe callar del todo. Los textos en cuestin han sido
analizados por varios autores de nota 5 2 , pero slo uno de ellos ha estable
cido un examen comparativo con otros textos de la obra completa de Epi
fanio que hacen referencia a este tema y pueden servir para esclarecer la
oscuridad de estos dos pasajes53 .
La conclusin a que llega el P. Domiciano la articula en cuatro propo
siciones : 1) Epiphanius de morte Mariae dubitat ; 2) hypothesim assump
tionis Mariae sine morte tamquam possibilem admittit ; 3) nullibi de Ma
riae resurrectione loquitur ; 4) in omni casu , finis Mariae ab Epiphanio
gloriosus et dignus Matris Dei existimatur54
5 0 Cfr BoVER , op. cit. en nota 46, p. 1 2 L Coincidimos , en cambio, con la conclusin
a que llega el P. D . Fernndez : Necesse non est .ut glorificatio actualis Mariae suppona
tur. Nec affirmatur nec negatur. De tempore nulla est quaestio , sed de facto tantum. Cor
poralis glorificatio Mariae necesario locum habebit. Quandonam ? Tempore futuro? Iam
facta est? Conte;x:tus suadet ut haec potius ut eventus futurus quam ut factum iam pra
esens habeatur, sed vis argumentationis a determinatione temporali absttahit, op. cit. en
'
nota 4 1 , p. 220.
1
5 Pan. 78, 1 1 : PG 42, 7 1 6 y Pan. 78,23: PG 42,736.
5 2 Niessen , Jugie y Bali en las obras y artculos <:itados ; B . ALTANER , Zur Frage der
Definibilitat der Assumptio B. M. V. , en TI1eologisch Revue, 45 ( 1949), pp. 1 3 1- 1 34.
53 D. FERNNDEZ , De Mario/ogia. . , pp . 223-236!
54 Idem , op. cit. , pp . 223-224. En la pgina 236 resume su trabajo de la siguiente
manera: Paucis ergo habeto quae Epiphanius de mqrte et assumptione Virginis Mariae
tradit: a) Nullibi Mariae assumptionem negat ; b) AssuIIlptionem sine morte ut possibilem
admittit ; c) Nullibi asserit vel supponit Mariae resurrectionem . Unicus textus dubius est
ille Haer. 7 8 , 2 3 : 'Et in felicitate (ax:aetoou;) sanctum illius corpus ' ; d) Epiphanius
expresse fatetur nulla vel mortis vel sepulcri Mariae vestigia inveniri posse; e) De morte et
de natura mortis Virginis Mariae diversas fingit hypotheses, sed res in incerto reliquit ; f)
.
1 09
2. Padres occidentales
Como ya hemos advertido , la verdad del misterio de la glorificacin

celestial , no slo del alma sino tambin del cuerpo de Mara, en Occidente
qued un tanto soterrada, tanto en la poca de los Padres como en la pri
mera Escolstica , aunque durante todo ese tiempo se fueron poniendo los
fundamentos teolgicos en base a los cuales los grandes maestros del siglo
XIII llegaron a la certeza de la resurreccin anticipada del cuerpo de
Mara.
Segn afirma el P . Bali 55 , debido a que en los cuatro primeros siglos
no se registra ningn testimonio que afirme que Mara no muriera, no se
ha planteado cuestin alguna sobre esta verdad . Slo hubo algunos auto
res que , apoyndose en la profeca de Simen 56 , opinaron que Mara mu
ri de muerte violenta , si bien tal teora fue ampliamente rechazada.
t.
San Ambrosio de Miln (m . 397)
En su obra Expositio evangelii Lucae, publicada antes del 3895 7 , al co

mentar el verso 3 5 del captulo 2 rechaza explcitamente la opinin que
sostena la muerte violenta de la Santsima Virgen . Estas son sus palabras :
Et tuam , inquit , ipsius animam pertransibit gladius . Nec lit
tera, nec historia docet ex hac vita Mariam corporalis necis passione
migrasse ; non enim anima, sed corpus materiali gladio transverbe
ratur . Et ideo prudentiam Mariae haud ignaram mysterii coelestis
ostendit5 8 .
En el sermn De institutione virginis, compuesto el ao 392 59 , que ,
como s e sabe , es una exhortacin a l a virginidad en que s e propone a la
Santsima Virgen como modelo , al sealar el afn de la Madre de haber
muerto , si preciso fuera, con su Hijo en la Cruz a favor del gnero huma
no , insina tambin su firme esperanza de resucitar Ella pronto tambin .
Momentum Epiphanii in hac quaestione magis a propositione problematis theologici
quam a solutione dependet. Stricte loquendo, nullam solutionem proponit, quia nihil
certi neque in Scrptura neque in Traditione invenire potuit.
55 C. BALi, Testimonia . . . , p. 1 3 5 .
5 6 Le . 2 , 3 5 : Et tuam ipsius animam pertransibit gladius.
57 Cfr Instituto Patrstico Augustinianum, Patrologa III , BAC 422 (Madrid , 198 1 ) , p .
190.
58 AMBROSIO, Expositio evangelii Lucae, lib . II, n. 6 1 PL 1 5 , 1 574; CSEL 32-4 , 74.
59 Cfr ) . A . DE AIDAMA, La carta ambrosiana De Bonoso, Marianum, 2 5 ( 1963 ) ,
pp . 1-22 .
110
Habr en ello un indicio de que Ambrosio crea que est, si no en la lit

tera s en la historia, la resurreccin anticipada de la Corredentora? El
texto es como sigue :
Pcndebat in cruce Filius , Mater se persecutoribus offerebat . Si
hoc solum esset , ut ante Filium prosterneretur, laudandus pietatis
affectus , quod superstes Filio esse nolebat : sin vero ut cum Filio
moreretur, cum eodem gestiebat resurgere, non ignara mysterii

quod genuisset resu"ecturum: simul quae publico usui impend
mortem Filii noverat , praestolabatur si forte etiam sua morte

publico muneri ali quid adderatur . Sed Christi passio adiutorio
non eguit , sicut ipse Dominus longe ante praedixit : 'et respexi , et
non erat auxiliator' 60 .
2 . San Agustn (m . 430)
Agustn , en toda su amplsima obra, no habla de la resurreccin anti

cipada de la Virgen 6 1 . De las varias ocasiones en que habla de la muerte
de Mara, el P. Bali recoge tres testimonios que transcribjmos a conti
nuacin :
El primero de ellos , en orden cronolgico , est tomado de las Enarra
tiones al salmo 34 , n . 3 , obra compuesta hacia el ao 392 62 . Aunque la
interpretacin no es en esta obra histrico-literal sino teolgico-espiritual ,
aparecen indudablemente algunos datos histricos y entre ellos el hecho
de la muerte de la Santsima Virgen Mara:
Etenim ut celerius dicam , Maria ex Adam mortua propter
peccatum, Adam mortuus propter peccataum , et caro Domini ex
Maria mortua est prpter delenda peccata63 .
60 AMBROSIO, Lber de institutionis virginis, c. 7, n . 49 PL 1 6 , 3 1 8 . En la Carta 63 (PL
16, 12 18C) el obispo de Miln casi usa los mismos trminos : aut fortasse quia noverat per
- Filii mortem mundi redemptionem aula regalis , etiam sua morte putabat se aliquid publi
co addituram muneri.
6 1 F. MORIONES, Enchiridion theologicum s. Augustinz: BAC 205 , Madrid, 196 1 ,
pp . 343- 3 5 2 .
62 Cfr A. TRAPE, e n Patrologa 111, BAC 422 , Madrid, 198 1 , p . 474.
6 3 PL 36, 3 3 5 . Dos manuscritos leen omitiendo el dato de la muerte de Mara: Maria
ex Adam, Adam mortuus propter peccatum . y el cdice Florentino lee en el mismo sen
tido con las siguientes palabras: Maria ex Adam primo , Adam secunds ortus ex Maria
propter delenda peccata . . . . Sin embargo , la mayor parte de los manuscritos leen a favor
de la muerte de Mara e incluso uno de ellos transcribe as: Mara ex Adam mortua prop
ter peccataum Adae , Adam mortuus est propter peccatum . . . .
. .
111
JAVIER IBAEZ
FERNANDO MENDOZA
Este mismo dato de la muerte de Mara viene afirmado en el De Ca

te.chizandis rudibus, especie de manual de instruccin catequtica, com
puesto hacia el ao 40064 :
Natus enim de Matre quae quamvis a viro intacta conceperit ,
semperque intacta permanserit , virgo concipiens , virgo pariens,
virgo moriens, tamen fabro desponsata erat , omnem typhum car

nalis nobilitatis exstinxit65 .
Finalmente , en el Comentario al evangelio de San jun, tan rico en
doctrina filosfica, teolgica y espiritual , al referirse a la escena culminan
te de la Cruz , escribe hacia los aos 406-40866 lo siguiente :
Commendat Matrem discipulo ; commendat Matrem prior
Matre moriturus , et ante Matris mortem resurrecturus ; commen
dat horno homini hominem . Hoc pepererat Maria. Illa hora iam
venerat , de qua tune dixerat nondum venit hora mea67
3 . San Paulina de No/a (m . 43 1 )
Siguiendo la lnea de San Ambrosio que , como hemos visto , negaba
que Mara hubiera muerto con muerte violenta, Paulino , en la Carta 50,
ltima de su epistolario , pregunta a Agustn la interpretacin que consi
dera correcta en torno a la profeca de Simen (Le 2 , 3 5 ) y le advierte que
encuentra dificultad en entenderla literalmente por no existir ningn do
cumento escrito en que conste esa muerte violenta de Mara. Estas son sus
palabras :
Et tuam , inquit , animam pertransibit framea, vel gladius , ut
revelentur multorum cordium cogitationes (Le 2 , 3 5 ) . Secundum
litteram hoc mihi penitus obscumm est , quia nec Mariam beatissi
mam usquam legimus occisam, ut de corporali gladio sanctus ille
ei futuram passionem prophetasse videatur 68 .
*
64 Cfr op. cit. en nota 62 , p . 443 .

De cat. rud. , 2 2 , 4 0 PL 40, 339.
Ya se sabe que la datacin de estos comentarios suele dividirse en dos grupos: del
1 -54 y del 5 5 - 124. Segn las conjeturas ms probables , nuestro texto, tomado del tratado
1, n. 9, corresponde a la fecha ya indicada, c:fr op. cit. , en nota 62 , p . 472 .
6 7 PL 3 5 , 1456.
68 Epist. 50 ad Augustinum: PL 61,416B .
65
66
1 12
A la vista de los testimonios hasta ahora estudiados se puede afirmar

que , antes del concilio de Efeso (a. 43 1 ) , en Occidente , ningn autor afir
ma explcitamente la Asuncin corporal de Mara, aunque s suponen la
muerte de Mara y, en concreto , San Agustn lo dice explcitamente .
En cuanto a los testimonios orientales se han estudiado siete autores ,
llegando a las siguientes conclusiones que discrepan notoriamente de la.S
del P . Bali69 : 1 ) Los testimonios atribuidos a F;frn no son autnticos y,
por tanto , este autor nada aporta en relacin con el tema asuncionista. 2)
Orgenes no habla d e l a muerte d e Mara . 3) E l testimonio d e Gregario
Taumaturgo no se refiere para nada a la Asuncin de Mara. 4) Severiano
de Cbala alude a la muerte de Mara y slo ofrece un indicio de su glori
ficacin . 5 ) Segn algunos autores , tambin Hip/ita alude a la Asun
cin . 6) Gregon Ni.reno ofrece un indicio claro de Asuncin corporal ,
entendida como muerte y posterior resurreccin . 7 ) Timoteo de jerusaln
es el nico testimonio cierto de la Asuncin de la Virgen en cuerpo y alma
al cielo , aunque su postura acerca de la muerte de Mara no es clara. 8) Fi
nalmente , Epzfanio duda de la muerte de Mara, admite como posible la
hiptesis de la Asuncin de Mara sin muerte previa, no habla nunca de
que Mara resucitara y, por supuesto , defiende la glorificacin corporal de
Mara, pero al prescindir del tiempo de esta glorificacin no resulta un ar
gumento explcito a favor de la Asuncin .
11. Padres posteriores al concilio de Efeso

1. Padres orientales
A primera vista puede resultar extrao que , desde la celebracin del

concilio de Efeso (a. 43 1 ), haya que esperar casi dos siglos para encontrar
un testimonio claro 70 en relacin con la Asncin de la Virgen . Esta
69
Cfr C. BALi, Testimonia . , p . 1 3 .

El P. Bali , e n l a obra citada, pp . 7 4-77, recoge cinco testimonios d e l a poca inter
media (siglos V-VI), que son realmente oscuros, sobre todo para su criterio favorable a la
muerte de Mara. As Hesiquio (m . d . 45 1 ) , presbtero de Jerusaln , que habla de la in
mortalidad de Mara, pero sta ha de entenderse de su virginidad incorrupta que en
gendr a Cristo inmortal (cfr PG 93, 1463- 1466) . Menos claros an los testimonios de Cri
sipo (cfr PO 1 9 , 3 36), que es dudoso que aluda a la inmortalidad de la Virgen y las diversas
recensiones de las Acta Ioannis (ed . Th . Zahn, Erlangeni 1880, aunque el texto concreto
se lee en el cd . Vat . griego 654, f. 93 6 ) que hablan del trnsito de Mara desde esta vida a
la celeste . Mucho ms dificultoso es el texto del Divinis nominibus del Pseudo Dionisia
10
. .
1 13
JAVIER IBAEZ
FERNANDO MENDOZA
anomala , como veremos , llam la atencin de los mismos autores que en

el siglo sptimo empezaron a tratar del tema. Sin embargo , hay motivos
suficientes que si no justifican plenamente al menos explican este silen
cio . En efecto y aqu nos referiremos tanto a Oriente como a Occidente ,
las preocupaciones teolgicas se orientarn hacia otras materias ms apre
miantes en razn de su contestacin por parte de otros sectores . Los auto
res del rea oriental andarn ocupados en los temas cristolgicos y trinita
rios , mientras que los autores occidentales se mueven en la dialctica
naturaleza-gracia en un empeo por interpretar la doctrina de Agustn y
pronuncindose en trminos de ortodoxia o de semipelagianismo 7 1
l.
San Modesto de jerusaln (m . 634)
Segn hemos advertido lneas arriba, ste es uno de los autores que
expresa su extraeza de que escritores anteriores no se hayan referido a la
muerte y Asuncin de la Virgen . Al comienzo de u discurso encomistico
para la dormicin de la Santsima Virgen Mara, Modesto seala cmo
quienes fueron constituidos anteriormente maestros por la gracia del
Espritu en la Iglesia de Cristo Seor y Dios nuestro . . , no hayan mani
festado nada acerca de la dignsima dormicin de Mara ni tampoco sus
sucesores llegaron a expresar nada al respecto n .
Todo el discurso est concebido para instruir a los fieles acerca d e los
elementos que integran el misterio de la Asuncin gloriosa de Mara. Los
textos que recoge Bali son los siguientes , que nosotros ofrecemos en ver
sin verncula acomodndonos al orden en que aparecen en el Enco
.
mtum.
(c. 500), en el que algunos han querido ver una alusin a ld dormicin de Mara (cfr PG
3 ,682-683), qe a lo sumo demostrara la muerte de la Virgen pero nada dira de la Asun
cin .
7 1 Baste citar entre los escritores griegos a Nestorio, Cirilo de Alejandra yTeodoreto,
ya que Scrates y Sozomenos fueron historiadores y Proclo de Constantinopla, aunqu
tiene pginas bellsimas marianas en sus Orationes (cfr PG 6 5 , 680-68 1 . 684-685 .688.
692 . 696. 700. 708-709. 7 1 3 . 7 1 7 . 72 1 . 732 . 733. 736. 737. 740 . 753. 756-757. 760 y 846). Entre
los escritores latinos, aparte de San Len Magno con su gran obra cristolgica Tomus
ad Flavianum, Vicente de Lerins, Mximo de Turn, Cesreo de Arls y Fulgencio de
Ruspe forman el fuego cruzado entre la tendencia semipelagina y la doctrina ortodoxa.
72 Modesto DE JERUSALN, Encomium in dormitionem sanctissimae Dominae nostrae
Deiparae semperque Virginis Mariae, PG 86 bis, 3 . 279. No ignoramos que la paternidad
de esta obra ha sido recientemente discutida, cfr F. CAYR, Patrologie et histoire de la
theologie, II, Paris-Tournai-Romae, 1954, pp . 2 3 3 , 27 1 ,27 5 . Sin embargo, retenemos el
testimonio por tratarse de una homila cuya fecha de composicin es probablemente ante
rior a la del autor del que trataremos en el nmero 2 .
1 14
Cristo Dios , revestido de carne tomada de la siempre Virgen ,

animada y dotada de mente por el Espritu Santo , habiendo elegi
do a esa Virgen , la revisti de incorruptibilidad corporal
( aftharsan syssomon) y la glorific sobre manera para que fuera su
heredera, ya que era su Madre Santsima; segn lo que canta el
salmista: 'aparece la reina a tu derecha con vestido dorado y envuelta en mil pliegues ' 73 .
Oh dichossima dormicin de la gloriossima Madre de Dios ,
siempre Virgen despus del parto , que , en el sepulcro , no sufri
corrupcin del cuerpo en que se contena la vida, y que fue res
guardada por el omnipotente Cristo Salvador que de Ella haba
nacido ! 74
[Cristo] Te hizo en el Paraso un tabernculo para tu cuerpo
incorruptible y por Ti nos abri la entrada al mismo 75 .
La bienaventurada Mara, impregnada siempre de un afn
materno y divino , mirando hacia El , sali de su cuerpo santo y en
comend su alma beatsima a sus manos 76 .
Por eso Mara, siendo la gloriossima Madre de Cristo Salvador
Dios nuestro , que es dador de vida y de inmortalidad , es vivificada
por El mismo , copartcipe de la incorruptibilidad corporal (sysso
mos en aphtharsa) por todos los siglos con El , que la resucit del
sepulcro y la asumi cabe S, como El slo sabe 77
De todos estos textos resulta que el autor del Encomium ofrece los si
guientes datos relativos a la Asuncin : 1) la Santsima Virgen muri (sali
de su cuerpo santo); 2) la muerte de Mara es presentada como dormicin
( oh dulcsima dormicin . . ; 3) que el cuerpo de Mara era incorruptible
(la revisti de incorruptibilidad) (no sufri corrupcin del cuerpo) (para
tu cuerpo incorruptible) (copartcipe de la incorruptibilidad corporal) ; 4)
esa incorrupcin no fue natural sino otorgada por su Hijo Dios . La re
surreccin de Mara no fue por propia virtud sino que Jesucristo la resucit del sepulcro y la asumi cabe S 18
.
73 Cfr ibid . , n. 5 PG 86 bis, 3289.

74 Cfr ibid . , n. 7 PG 86 bis, 3293.
75 Cfr ibid ; , t) . 10 PG 86 bis, 3305 .
76 Cfr ibid . , n. 12 PG 86 bis, 3308.
77 Cfr ibid. , n. 14 PG 86 bis, 3 3 1 2 , citado por la Bula definitoria Munificentissimus
Deus; cfr H. MARN, Documentos Marianos, BAC 128, Madrid , 1954, p . 646.
78 La expresin como El solo sabe del ltimo texto citado es posible que se utilice
para rechazar los relatos apcrifos .
1 15
2 . El Pseudo Atanasia (escribe 650)

El autor de un sermn , falsamente atribuido a Atanasio 79 , pronun
ciado con motivo de la Anunciacin de la Santsima Virgen Mara, defien
de su Asuncin corporal basndose , como veremos , en la estrecha vincula
cin de la Madre con su Hijo e incluso en el principio de recapitulacin .
Estas son sus palabras :
De aqu que conviene que vindola . . . digamos : ahora 'apare
ce a tu derecha vestida de oro y envuelta y rodeada de mil
pliegues ' ( Sal 44 , 10) . En efecto , como mujer es la Reina, Seora y
Madre de Dios : y ya estando como Reina a la derecha de su Hijo
Rey universal , con vestido dorado de incorrupcin 80 , envuelta y ro
deada de mil pliegues , es celebrada con palabras sagradas ; y no
est con la simplicidad del espritu , cual si no tuviera carne ni
cuerpo , sino envuelta, en su santsima carne , de incorrupcin e in
mortalidad y rodeada de pliegues en cuanto que sus huesos susten
tan su carne . En efecto , de sus carnes y de sus huesos de Ella, cual
del antiguo Adn , el nuevo Adn form para s la encarnacin a
modo de costilla y la lleva para siempre . Y de aqu que la nueva
Eva, llamada Madre de la vida, queda rodeada y envuelta en
pliegues hasta que comience la vida inmortal de todos los vi
vientes 81 .
3 . San Germn de Constantinopla (m. 733)
Germn de Constantinopla dedica tres sermones In dormitionem de

la Santsima Virgen 82 , en los que usa confiadamente las narraciones
79 Por razones de crtica interna la obra no puede ser de Atanasio sino de un autor al
menos de mediados del siglo VII, toda vez que lo que afirma acerca de las dos voluntades
en Cristo supone que debi vivir despus de que se divulgara la hereja monotelista; cfr
L. CARLI , La morte e l'assunzione di Maria Santissima ne/le omelie greche dei secoli VII
VIII, Roma, 194 1 , pp . 120- 1 2 1 . El mismo editor del Migne apunta a esa razn interna en
PG 1 8 , 9 1 5 .
8o Aftharsa, que e l traductor d e Migne y tambin Bali traducen por incorruptionis
et immortalitatis, aadiendo este ltimo elemento que no se encuentra en el griego, tal
vez atrados por la frmula que aparecer en lneas ms abajo aftharsan cai athanasan.
8 1 PSEUDO-ATANASIO, Sermo in annuntiationem sanctissimae Dominae nostrae
Deiparae, PG 28,937.
82 Estas homilas son las que se han publicado y aparecen en PG 98 , 3 39-372 . Sobre
ellas hay que advenir que en realidad se trata slo de dos homilas , ya que la que aparece
en segundo lugar no es ms que la segunda parte de la primera, como indica el propio San
Germn en el sermn I PG 98, 340 (qu dir primero y qu reservar para un segundo
1 16
apcrifas 8 3 , pero al propio tiempo se preocupa de aportar argumentos

tanto a favor de la muerte de Mara, como de su Asuncin crporal .
Como en casos anteriores , transcribiremos una versin verncula de los
textos ms alusivos por orden de aparicin y posteriormente haremos un
anlisis y resumen de su doctrina.
T , como fue escrito , apareces en belleza, y tu cuerpo virginal
es todo santo , todo casto, todo domicilio de Dios ; as tambin, por
esto es preciso que sea inmune de resolverse en polvo ; sino que
debe ser transformado , en cuanto humano , hasta convertirse en
incorruptible ; y debe ser vivo , gloriossimo , inclume y dotado de
la plenitud de la vidas4 .
Pues cmo la descomposicin de la carne Te hubiera podido
reducir a cenizas y a polvo a Ti , que por la encarnacin de tu Hijo
en tu seno habas librado al gnero humano de la corrupcin de la
muerte ? Te fuiste de entre los hombres para que quedara patente
el misterio de la escalofriante encarnacin , misterio cierto pero no
evidente ; para que , por as decir , al apartarte de ese modo de las
realidades temporales , el Dios nacido de Ti fuera aceptado por la
fe que tambin era hombre perfecto , Hijo de una verdadera
madre , sometida a las leyes de las necesidades naturales por man dato divino y por disposicin de un tiempo concedido para la vida;
tu cerpo , como el de las restantes mujeres , no hubiera podido
evitar encontrarse con la muerte comn a los hombres ; igual que
tu Hijo , Dios del universo , por as decir , tambin El en su carne ,
por todo nuestro gnero humano muerto , sabore una muerte
(Hebr 2 ,9) semejante ; habiendo obrado maravillas , tanto en su
propio sepulcro vivificador , como en tu tumba que acogi la vida
cuando te dormiste : de suerte que los cuerpos de ambos fueron
realmente acogidos en ellos , pero no experimentaron en modo al----
lugar?) . Hay otras homilas que todava se encuentran en los cdices sin editar; cfr
L. CARLl, La marte . . . , pp . 44-45 y ss, donde ofrece una amplia documentacin sobre la vida,
obras y doctrina asuncionista de este Padre ; cfr tambin dem. , La dottrina sull'assunzione
di Maria santissima di s. Germano di Constantinopoli, en Marianum, 3 ( 1941 ) , pp . 4763.
83 Sobre el uso confiado de los apcrifos , cfr M . GoRDiilO , Mariologa Orienta/is, Ro
mae, 1954, p. 225 y la nota 62 al pie de pgina.
84 Sermo I In sanctae Dei Genitricis Dormitionem, PG 98, 345B. Este texto fue utili
zado por S. S. Po XII en la Constitucin Apostlica Munificentissimus Deus, definitoria
de la Asuncin ; cfr H . MARIN, Documentos Marianos, BAC 128, Madrid , 1954, p . 646 ,
cuya traduccin castellana hemos asumido confrontndola con e l original griego.
1 17
guno la corrupcin . No poda acontecer, en efecto , que la que

fuera recipiente apropiado de Dios , se diluyera corrompindose y
convirtindose en polvo de cadver en descomposicin . Porque
quien se anonad en Ti era Dios desde el principio y vida antes de
los siglos y por eso tambin era conveniente que la Madre de la Vi
da viniera igualmente a convivir con la Vida, que asumiera su dor
micin como un sueo , y que , como Madre de la Vida, experi
mentara su salida como un despertar85 .
As pues , a Ti , que habas de ser eterno reposo , Te asumi
libre de corrupcin . . . 86 .
Porque con razn pensamos que tu dormicin , Madre de
Dios , es vida y hemos credo y seguimos creyendo que T , de un
modo espiritual , convives con nosotros 87 .
De ah que , segn la Escritura, 'aunque tu cuerpo duerme , tu
corazn vigila' (Cant 5 , 2); y aunque experimentaste la necesidad
de morir, inevitable a la condicin humana, no estaba adormecido
ni dormido tu ojo que nos custodia 88 .
Y por esto , era conveniente que tu cuerpo que haba acogido
a la vida no quedara envuelto realmente en la corrupcin
mortfera; sino que el sepulcro recibiera a la masa como propia del
hombre mientras que T , al final de tu vida, Te trasladabas de tu
propia vida hacia el Cielo , y ese mismo sepulcro se mostrara vaco
de tu carne . . . 89.
Tu alma divinizada ver la gloria de mi Padre . Tu cuerpo in
contaminado (amanton) ver la gloria de su Hijo Unignito . Tu
espritu impoluto ver la gloria del Espritu Santsimo9.
El premio [ que segn el relato haba recibido Mara de un n
gel] era una palma smbolo de la victoria sobre la muerte y prenda
de una vida imperecedera y para dar seguridad a la que iba a partir
de que machacara la incorrupcin , lo mismo que Cristo su Hijo
venci al infierno9 1 .
85
86
87
s8
89
90
91
1 18 '
Sermo J. . , PG 98 ,345C-348A.
Sermo l. . . , PG 98, 348C.
Sermo JI. . , PG 98 , 3 56A.
Sermo JI. . . , PG 98,35 7B .
Sermo JI. . . , P G 98 , 3 5 7CD .
Sermo JII. . , PG 98 ,361B.
Sermo JJI.. . , PG 98, 364CD .
.
[La Virgen] se recuesta entonces en la cama que haba prepa

rado ; arregla su cuerpo sin tacha a su gusto ; entrega su espritu
como en un sueo . O por mejor decir , es separada de la carne es
tando despierta habiendo dejado libre de corrupcin lo que qued
de Ella [su cuerpo ]92 .
Los discpulos advirtieron la venida de Cristo hacia su Madre
acompaado de ngeles ; y habindose asegurado que fue traslada:
da de all, dieron gloria a Dios alabndolo con sus voces y dirigien
do al pueblo estas palabras : 'isralitas, todos vosotros habis conoci
do lo ocurrido con Mara, Madre de Cristo segn la carne ; cmo ,
estando reunidos nosotros y vosotros , sobre este sepulcro vino
muerta y fue arrebatada de nuestras manos . Nadie , pues, en
cuentre dificultad en creer esto ' . . . 93 .
De todos los textos aqu recogidos aparece clara la conv1cc1on del
Patriarca de Constantinopla sobre la Asuncin de la Virgen en cuerpo y
alma al cielo . Su pensamiento al respecto puede reducirse a los siguien
tes puntos:
l . La muerte de Mara. Es un hecho que expresa de varias maneras,
con distintas expresiones y con absoluta firmeza. San Germn no slo da
constancia de este hecho sino que habla de su necesidad en razn de su
condicin humana94. Germn en este punto llega a afirmar que la muerte
de Mara era la necesaria demostracin de que haba engendrado a Cristo
como verdadero Hombre . Pero tambin aade una circunstancia propia
de esa muerte , que afecta a la incorrupcin de hecho y de derecho del
cuerpo de Mara. El hecho de esa incorrupcin se expresa denominando la
muerte de Mara como una dormicin, como un sueo. El derecho o ra
zn teolgica de esa incorrupcin se pone en ltima instancia en la Mater
nidad divina de Mara, en virtud de la cual Ella fue el vaso incorruptible
del cuerpo incorruptible de Cristo , aunque tambin se aducen como razo
nes la Virginidad de Mara y la similitud con Cristo su Hijo.
92 Sermo IJI. , P G 9 8 , 368BC.

93 Sermo III , PG 98 , 369CD .
94 Cfr PG 98 , 357B . Llama la atencin que el motivo, aducido por Germn de Cons
tantinopla para determinar que la muerte de Mara era necesaria, coincida bsicamente
con la razn aducida por Santo Toms en cuanto que la muerte es una pena natural del
pecado original , cfr Suma Teolgica, 1 q. 97 , a. 1 y 2-2 q. 164 , a. l .
. .
. . .
1 19
2 . La resu'ffeccin de Mara. En este punto hay que distinguir entre el

hecho y el modo de explicarlo . En cuanto a lo primero , el testimonio de
San Germn es inconcuso y viene demostrado por el trmino que , como
hemos ya sealado , utiliza para designar la muerte de Mara como dormi
cin y como emigracin o partida . En relacin al modo , segn hemos vis
to en el ltimo testimonio , presenta la resurreccin de Mara, dejndose
influir de los llamados escritos apcrifos , como si la Santsima Virgen h
biera sido arrebatada del grupo de cristianos y de apstoles por Cristo y
los ngeles que le acompaaban .
4 . San Andrs de Creta (m . 740)
El damasceno Andrs , cuando tena 18 aos , abraz el monacato en
Jerusaln de donde sali , ordenado de dicono , hacia Constantinopla el
ao 685 . Siete aos ms tarde era elegido obispo de Gortyna en la isla de
Creta, donde destac como defensor de la fe contra los monoteletas y
como predicador y promotor de la liturgia . De los 24 sermones que se
conservan , algunos de autenticidad discutida, tres estn dedicados preci
samente a la Dormicin de la Santsima Virgen95 . Como en los casos ante
riores , transcribiremos los textos ms relacionados con el tema siguiendo
el orden en que aparecen en la edicin .
Pienso que es bastante lgico y conveniente , una vez investi
gado lo que se refiere a la oculta y gloriosa dormicin de esta
sagrada y siempre virgen , ofrecerlo a los amantes de la belleza y de
las cosas divinas . Efectivamente , si es necesario decir la verdad , lo
cierto es que tambin a Ella se acerc la muerte que es natural a
todo hombre ; pero no aprisionndola, como hace con nosotros , o
atrapndola, nada de eso ; sino en cuanto convena para que expe
rimentara aquel sueo o, por as decirlo , como un cierto arrebato
de xtasis que transporta a un estado que nos transforma y nos in
duce a un estado en cierto modo divino [pone a condnuacin ,
como ejemplo , el sueo que infundi Dios a Adn] . En mi opi
nin fue ste el modo como tambin Ella fue sumida en un sueo
natural y degust la muerte , pero no qued en modo alguno rete
nida sino tan slo para observar las leyes de la naturaleza y cumplir
el plan divino [oiconoman] , que , desde el principio , haba prefi95 PG 97, 1045 - 1 1 10 .
120
jado para nosotros la divina Providencia que se ocupa de todo . . .

Porque si , segn la palabra de Dios [ Sal 88,49] , no hay hombre
que viva y no vea la muerte , tambin a que ahora estamos elo
giando es humana y ms que humana; queda suficientemente
claro que tambin Ella ha cumplido una ley natural que es igual
para nosotros , aunque no lo ha hecho de manera igual a la
nuestra, sino por encima de la nuestra y por una razn distinta a la
que nosotros nos vemos totalmente obligados a padecerla96 .
Por lo dems , no ha faltado quien , sin duda deseoso de saber,
haya dudado con razn y se pregunte por qu no sabemos de nin
gn telogo o doctor sagrado que haya escrito en relacin con el
trnsito puro y venerable de la Madre de Dios , o que nos haya de
Jado escrito algo sobre esta materia, igual que los que redactaron
los Evangelios y nos transmitieron exposiciones de carcter teolgi
co . A esto hemos de decir que aquella dormicin [de Mara] tuvo
lugar mucho tiempo despus de que se plasmase la palabra de
Dios por escrito [ theoleptou] . Se dice , en efecto , que Ella alcanz
una avanzada edad y despus se fue de entre los humanos . Otros
dicen que aquellos tiempos no permitan an la explicacin de es
tos sucesos , ya que no era conveniente que , apenas empez a escri
birse el Evangelio , la palabra sembrada, que se refera a la
economa [de la Encarnacin] , tuviera que ocuparse tambin de
exponer estos misterios que , sin duda, requeran un tiempo y una
de dicacin esp ecial p ara los que e ntonces no h aba
oponunidad97
As, pues , todo el que escuche mis palabras vea cuntas cosas
son las que se aprecian : la Iglesia, Reina de los pueblos y de los
fieles, a la Reina del gnero humano , asumida regiamente a los
Cielos por Dios Rey y Seor universal , la lleva procesionalmente
hoy y ofrece ante Ella como dones todo lo que es ms hermoso y
encantador. Ella, habiendo hecho celestial el polvo, se desprende
del mismo y se quita el velo que la cubra desde su nacimiento y
devuelve a la tierra lo que era connatural a la misma. La autora de
la vida se alza cambiando a una nueva vida, y entra en un lugar en
que domina una vida incorruptible y que es ajeno a toda afeccin
96
97
Sermo I In dormitionem s. Mariae, PG 97, 1052C- 1053B .

Sermo I . . . , P G 97 , 1060AB.
121
carnal y viciosa; y, finalmente , lo que puede verse con los ojos sen
sibles se eleva y se va juntamente con el espritu de modo espiri
tual por las razones que saba el que anteriormente haba ligado a
ambos elementos y que , despus de desligarlos , vuelve a unirlos . . .
Y nadie , que piense en Elas y Enoch , ponga en duda esto . . . La
ley natural disminuida en su capacidad, fue finalmente superada, y
difcilmente lo ser otra vez . . . La amarga condena de la muerte
queda inerte por completo y destruida. Queda suelta la fuerza de
la maldicin . Pero nadie superara lo decretado en otro tiempo por
Dios , ni siquiera el mismo que por naturaleza era Dios y que , por
el propio impulso de su bondad , todo lo reforma y transforma.
Convena del todo que innovara lo que ahora se refera a su
Madre , porque , de esta manera, no slo mostrara que la Madre.
era suya por naturaleza, sino que tambin dara testimonio del
plan divino [ oikonoman] que tendra origen en Ella98
Por eso , aun cuando las realidades que culminaron otro tiem
po en Ela y ahora se nos presentan encumbradas por la fama, pa
rezcan extraordinarias y superadoras de las leyes naturales , sin em
bargo , no habra dificultad , en atencin al modo maravilloso en
que se produjo el parto inefable , en admitir la conveniencia de re
ferirlo fcilmente a Ella. En efecto , el mismo Verbo estaba presen
te tambin en aquella ocasin , habiendo hecho cesar, mediante
una ley , la ley inexorable de la muerte . Era un espectculo verda
deramente nuevo e inaccesible a la razn el hecho de que una
mujer hubiera sobrepasado por su pureza la naturaleza misma de
los cielos y que se hubiera hecho personalmente presente en lo ms
santo e inaccesible del cielo ; que una Virgen, por el milagro de dar
a luz a Dios , hubiera superado con creces la misma naturaleza an
glica y se hubiera compenetrado con el primer Ser, Dios , autor de
todas las cosas ; que una Madre, hubiera engendrado la vida y hu
biera pretendido un final igual al parto de la vida, que fuera un
milagro divino y digno de fe.
Pues como no se corrompi el seno de la que dio a luz , as no
se destruy la carne de la que muri . Oh maravilla! El parto se
sustrajo a la corrupcin y el sepulcro no acept la corrupcin total ,
respetando las cosas santas . Queris que os d la prueba de ello?
98
122
Sermo 1/ , PG 97 , 1080C- 108 1B.

. . .
Y os ruego que nadie se mofe porque nadie estuviera presente

cuando el sepulcro qued vaco . Porque os preguntar : cmo el
cadver no aparece ? , cmo la mortaja no est en su urna, si no es
porque lo que fue encerrado en la tumba escap secretamente de
la corrupcin y porque el tesoro fue trasladado ? En caso contrario ,
cmo no va a ser verdadero traslado si las dems cosas tambin
concuerdan : la separacin del alma y del cuerpo , la deposicin del
cadver, la disolucin de lo que estaba unido , la divisin de las
partes , la disolucin , la conjuncin y la unin y, finalmente , la de
saparicin ? Porque el sepulcro permanece hasta ahora vaco , cons
tituyndose en testimonio del traslado del cuerpo en l deposita
do . Lo que no s bien es si esto se llev a efecto mediante una
nueva conjuncin de las distintas partes que vienen a constituir un
solo compuesto ; porque voy a elucubrar un poquito acerca de este
asunto ; .as tal vez concibira su plan de honrar a su Madre el Hace
dor en sus arcanos designios : o que un elemento sobresaliera sobre
el otro y de esta manera, de la mutua disyuncin , resultara que
uno estuviera ms all del lmite y otro en el mismo lmite ; o que
un cierto orden nuevo y alterado se diera extraordinariamente en
Ella, de tal modo que todo lo que se refera a Ella fuera realmente
nuevo , y recibiera de manera apropiada al 'Logos ' extraordinario
superando toda razn y conocimiento99 .
A Ti se refera David , 'padre de Dios ' 1 00 , cuando suplicaba a
Cristo : 'levntate , Seor , T y el arca de tu santificacin ' (Sal
1 3 1 ,8). A Ti se refera tambin El , prefigurando tu salida, cuando
deca en un salmo : ' los ricos del pueblo suplicarn tu semblante '
(Sal 44 , 1 3 ) 1 0 1
Intentando hacer un resumen lgicamente ordenado del pensamiento
de Andrs de Creta, stas podran ser las lneas maestras .
1 . La muerte de Mara. El cretense no duda en absoluto sobre el
hecho de la muerte de Mara y llega a razonar la necesidad de que esa
muerte se produjera como prueba de que Mara era una hija ms del g
nero humano y de que, con su muerte , aada un argumento ms a favor
99
100
Sermo JI. . . , PG 97, 108 1C- 1084B.

El trmino griego theoptor, padre de Dios , es un sobrenombre aplicado a David
por descender de l Cristo y utilizado ya por el Crisstomo .
101 Sermo III In dormiti'onem s. Mariae, PG 97, 1096AB.
1 23
de que el ser encarnado en Ella y al que diera a luz , aunque de naturaleza

verdaderamente divina , era tambin de naturaleza verdaderamente hu
mana, pudindose dar origen as a la Economa de redencin .
Esta muerte , sin embargo , no fue igual a la de los dems humanos , ya
que , en el caso de Mara, se produjo la separacin de alma y cuerpo , pero
ste no slo no se corrompi de hecho sino que no poda permitir Dios
que se corrompiera. La razn de esto ltimo Andrs de Creta la ve en la
virginidad de Mara en su parto , o dicho de otra manera, en el parto vir
ginal de Mara: si el parto de Mara no destruy su sello virginal , tampoco
la deposicin de su cuerpo inerme en la tumba poda conocer la des
truccin.
2 . La Asuncin. Como la muerte de Mara fue separacin de alma y
cuerpo , pero ste vino a ser animado nuevamente por el alma, el fenme. no , por su similitud con el sueo natural , recibe el nombre de dormicin
de Mara. Nuestro autor vacila a la hora de explicar cmo se produjo real
mente esa reanimacin , pero deja bien sentado tanto la reanimacin
misma como la Asuncin del cuerpo resucitado , que l denomina espiri
tualizado, por parte de Cristo y de los ngeles y su puesto glorioso en el
cielo .
Los argumentos que aduce en pro de la resurreccin . anticipada de

Mara son de dos gneros : unos de orden teolgico y otros de carcter his
trico . Respecto a los de orden teolgico se apunta ante todo el poder de
Dios y adems la congruencia de que la Autora de la Vida y la que , como
se ha dicho , no conoci a pesar del parto la corrupcin de su sello virgi
nal , la congruencia , decimos , de que tampoco conociera la corrupcin se
pulcral . En cuanto a los argumentos de carcter histrico , nuestro autor se
fija en el hecho del sepulcro vaco .
Andrs de Creta, como ya antes Modesto de Jerusaln , sale al paso de
una aparente dificultad que pudiera provenir de la ausencia de tradicin
acerca de este tema. Ya hemos visto cmo explica este hiato informativo ,
primero porque la dormicin de Mara se produjo en poca posterior a la
aparicin de los Evangelios escritos y adems por no desviar la atencin de
los misterios centrales cristolgicos de la Economa de la redencin .
Finalmente , el cretense pone especial inters en sealar que la reali
dad de la Asuncin de Mara en cuerpo y alma al Cielo vena prefigurada
en los escritos del Viejo Testamento , si bien los textos en que se apoya son
1 24
usados con una cierta libertad , cosa por otra parte ya advertida por el pro
pio Magisterio supremo de la' Iglesia 102
5 . San juan Damasceno (m . 749)

El testimonio del ltimo gran telogo de la Iglesia griega , hombre de
amor apasionado a Jesucristo y de tierna devocin
la Santsima Virgen ,
tiene un valor especial por ser eco fiel de la Sagrada Escritura y tradicin
anterior 103 . En relacin a la mariologfa, el Damasceno , adems d reafir
mar la Maternidad .divina de Mara, expone con claridad varios privilegios
de la Seora , tales como su Inmaculada Concepcin , su Virginidad per
petua y su Asuncin corporal a los cielos 1 04 . Con respecto al tema de la
Asuncin , disponemos de tres preciosas homilas sobre 1a Dormicin de la
Virgen io'.> . Antes de transmitir una serie larga de textos adelantamos que
ello se debe a la riqueza excepcional del Damasceno en relacin al tema

que nos ocupa, de suerte que puede afirmarse , sin riesgo de error , que es
tamos ante el autor que con ms insistencia ha enseado , de una parte , la
muerte naturalmente debida de Mara y, de otra , la resurreccin anticipa
da de su cuerpo incorrupto y su entrada en el cielo , tambin por razones

de necesidad moral .
Homi/t:I 1:
Cmo la fuente de la vida es conducida a la vida pasando por
la muerte ? Qu sorprendente que aquella que al dar a luz ha

sobrepasado los lmites de la naturaleza, ahora cede a sus leyes y su
cuerpo inmaculado se somete a la muerte ! Efectivamente , es preci
so despojarse de lo que es mortal para revestirse de incorruptibili
dad , ya que el mismo Seor de la naturaleza no rehus la expe
riencia de la muerte:. 106 .
102 cQuadam usi libertate . . . > , dr Bula Munificentissimus Deus; H . MARN, Docu
mentos Marianos, BAC 1 2 8 , Madrid, 1 954, p. 647 .
103 En el prlogo de su obra La fuente del conocimiento afirma: Nada digo que sea
mfo:., PG 94, 52 5 .
104 C fr VAllER , La mariologie de St. J. Damascene, cOrientalia Christiana Analecta>,
14 (Roma, 1936), y P. VOULET, La doctrina maria/e du Damascene, Sources Chrtiennes>
80 (Pars, 1 96 1), pp. 14-40.
105 Cfr PG 96, 700-76 1 y P . VoULET, S. ]. Damascene, Homlies sur la nativit et la
dormition, cSources Chrtiennes>, 80 (Pars, 196 1 ) , pp . 80- 197 .
106 Encomium in Dormitionem celebratissimae glonosissimaeque ac benedictae Do
minae Dei Genitricis semperque Virginis Mariae, hom. I, n. 10 PG 96 , 7 1 3D, SC 80,
p. 106.
1 25
Pero si , conforme a la naturaleza , tu alma totalmente sagrada

y bienaventurada es separada de tu cuerpo bendito e inmaculado ,
y si este cuerpo es depositado en la tumba usual , sin embargo , no
permanece en la muerte ni es destruido por la corrupcin . Para
aquella cuya virginidad h a quedado intacta al dar a luz, al salir de
esta vida, el cuerpo se ha conservado sin descomponerse, y se ha
desplazado hacia una mansin mejor y ms divina, no interrumpi
da por la muerte sino capaz de perdurar por los siglos sin fin 107
. Entonces yo no llamar muerte a tu sagrado trnsito , sino una
dormicin o un viaje o , por mejor decir , un aposentarse con ms
intimidad [ante Dios] . En efecto , saliendo del dominio - del cuer
po , entras en una situacin mejor i os .
Tu cuerpo inmaculado y totalmente puro no fue abandonado
en la tierra, sino que T , la Reina, la Soberana, la Seora, la
Madre de Dios , verdadera 'Theotokos ' , fuiste trasladada a las rea
les mansiones del cielo 1 09 .
Homila JI:
Hoy, el Edn del nuevo Adn recibe al paraso racional [logi

kn] , en el que la condenacin queda disuelta, en el que el rbol
de la vida queda plantado y en el que nuestra desnudez fue recu
bierta 1 10
Porque aquella que fue para todos la fuente de la verdadera
vida cmo iba a caer en manos de la muerte ? Pero Ella se somete
a la ley establecida por su propio Hijo y como hija del viejo Adn
acata la sentencia paterna , toda vez que su propio Hijo , que es la
Vida misma, no se sustrajo a ella; pero como Madre del Dios vivo ,
es justo que Ella sea llevada a El i 1 1 .
107
1os
109
1 10
Encomium . . . , n. 10 PG 96 , 7 16AB , se 80 , p. 108 .

Encomium . . . , n. 10 PG 96 , 7 16e , Se 80, p. 1 10.
Encomium . . . , n . 12 PG 96 , 720A, Se 80, p . 1 16 .
Encomium . . . hom. JI, n . 2 P G 96 . 725A, s e 80, p . 1 2 8 . Voulet traduce logikn
pardeison por paradis spirituel, vaciando de contenido la imagen utilizada por el Da
masceno para referirse a Mara. Paraso o mansin espiritual de Dios puede serlo cualquier
hombre que posea la gracia habitual; paraso racional, en cambio, traduce literalmente el
adjetivo griego y tiene aplicacin adecuada en el caso exclusivo de Mara: Ella fue realmen
te el tabernculo o paraso por haber llevado a Dios en su seno materno y por eso su cuer
po puede decirse con verdad paraso racional, es decir, Edn viviente y racional del Hijo de
Dios.
1 1 1 Encomium . . , n. 2 PG 96 ,725eD , SC 80 , p. 1 30.
.
1 26
Antes de dar a luz con dolor, tuvo el parto [ su parto fue sin
dolor] , sin dolores tambin fue su salida de esta vida. ' La muerte
de los pecadores es funesta' ( Sal 34 ,22), pero para aquella en que
el aguijn de la muerte , es decir , el pecado ( 1 Cor 1 5 , 56) ha sido
aniquilado , qu diremos sino que su muerte fue el principio de
una vida inmortal y mejor? Sin duda es preiosa la muerte de los
santos del Seor, Dios de los ejrcitos ( cfr Sal 1 16 , 1 5 ) , pero ms
precioso an es el trnsito de la Madre de Dios 1 1 2 .
=
Y no me parece fuera de lugar describir verbalmente , en la

medida de lo posible , y evocar y delinear las maravillas que se
cumplieron en relacin con esta Sagrada Madre de Dios , que he
mos recibido desde antiguo , de una manera razonable y compen
diosa y , por as decir , de padres a hijos desde una poca
antigua m .
Entonces Adn y Eva, los progenitores de nuestra raza, con la
bios jubilosos gritaron muy en alto : dichosa T , Hija, que has
abolido para nosotros las penas de la transgresin ! T , que has he
redado de nosotros un cuerpo perecedero , has llevado en tu seno
por nosotros un vestido de incorrupcin . T , que has recibido de
nuestra carne la vida, nos has dado a cambio la vida buena; has
eliminado los dolores , has roto las ataduras de la muerte , has res
taurado para nosotros la antigua morada. Nosotros cerramos el
paraso , T has abierto de nuevo el acceso al rbol de la vida. Por
nosotros, de las bendiciones vinieron las penas , por Ti , de las pe
nas salieron para nosotros bendiciones mayores . Cmo experi
mentars T la muerte siendo T Inmaculada? T eres puente que
conduce a la vida y escala que lleva al cielo , y la muerte ser un
vehculo hacia la inmortalidad 1 14 .
El cuerpo d e Mara e s llevado procesionalmente por manos de
los Apstoles, mientras que el Rey de los reyes lo recubre del
resplandor de su divinidad invisible y toda la asamblea de los san
tos marcha delante de l , emitiendo santas aclamaciones y ofre
ciendo un sacrificio de alabanza [ Sal 107 , 2 2 ] , hasta que fue intro1 12 Encomium
Encomium
1 1 4 Encomium
ferido la lectura del
, n. 3 PG 96, 728CD , SC 80, p . 1 34.

, n. 4 PG 96 , 729A, SC 80, p . 134- 136.
, n . 8 PG 96 , 733BC, SC 80 , p . 144 . En el ltimo prrafo hemos precdice Pars. Gr 1470, que lee sy por soi.
. . .
1 13
. . .
. . .
1 27
ducida en la tumba como en una cmara nupcial y , a travs de

ella, en las delicias del Edn y en los tabernculos celestiales m .
En efecto , convena que esta mansin digna de Dios , la fuen
te no excavada por mano humana, la tierra no labrada productora
del pan celestial, la via que sin ser regada dio el vino de inmorta
lidad, el olivo de la misericordia del Padre, siempre verde y rebo
sante de ubrrimos frutos, no se viera encerrada en las entraas de
la tierra. Sino que , de la misma manera que el cuerpo santo y
puro , que de Ella el Verbo Dios haba unido a su Persona, al tercer
da resucit del sepulcro , as tambin Ella deba ser arrancada de la
tumba y asociada la Madre a su Hijo . Y como El haba descendido
hacia Ella, as Ella, la predilecta, deba ser transportada hasta el ta
bernculo ms grande y ms perfecto , penetrando en el mismo
cielo [Hebr 9 , 1 1 . 24 ].
Convena que aquella que haba cobijado en su seno al Verbo
Dios habitara juntamente en los tabernculos de su Hijo; y como
el Seor haba dicho que deba estar en la morada de su propio
Padre , convena que tambin su Madre habitara en el palacio de
su Hijo , en la casa del Seor, en los atrios de la casa de nuestro
Dios [ Sal 1 34 , 1 ] . Porque si all est la mansin de todos los que
gozan [ Sal 87 , 7 ] , dnde habra de estar la causa de la alegra?.
Convena que aquella que en el parto haba conservado ilesa
su virginidad, conservara tambin sin ninguna corrupcin su cuer
po despus de la muerte . Convena que la que haba llevado en su
seno como nio al Creador , habitara en los divinos tabernculos .
Convena que la esposa, que el Padre se haba escogido , habitara
en los tlamos celestes . Convena que aquella que haba con
templado a su Hijo en la cruz , recibiendo en el corazn aquella es
pada de dolor de la que haba sido inmune al darlo a luz , lo con
templara sentado junto al Padre . Convena que la Madre de Dios
poseyera lo que corresponde al Hijo y que fuera honrada por toda
la creacin como Madre y Sierva de Dios . Pues la herencia pasa
siempre de los padres a los hijos . Aqu, en cambio , como dijera al
gn sabio , las fuentes de los ros sagrados van contra corriente bus-
1 15
1 28
Encomium
. . .
, n.
12 PG 96,740AB, SC 80, p. 1 54 .
cando su origen . Porque el Hiljo ha sometido a su Madre todas las

cosas creadas 1 16.
Reconociendo de este modo a esta Virgen como Madre de
Dios , celebramos su dormicin sin declararla diosa -lejos de no
sotros semejantes fbulas de la mitologa griega- , ya que anun
ciamos tambin su muerte . Pero eso s, la reconocemos como
Madre de Dios encarnado i 1 7 .
Homila 111:
Oh , Dios mo , est muerta la fuente de la vida, la Madre de

ii Seor ! En efecto , convena que el ser formado de la tierra retor
nara a la tierra, y de esta manera se desplazara al cielo , recibiendo
de la tierra, despus de depositar en ella el cuerpo , el don de una
vida totalmente pura . Convena, en efecto , que , igual que el oro ,
despus de dejar el peso terrestre y opaco de la mortalidad , la car
ne , hecha incorruptible y pura en el crisol de la muerte y revestida
del resplandor de la incorrupcin , resucitara del sepulcro 1 1 8 .
Sube , Seora, sube , no como en el caso de Moiss : sube y
muere [Deut 34,49-50] ; antes bien , muere y de este modo sube .
Deposita como ofrenda tu alma .en las manos de tu Hijo , y devuel
ve a la tierra lo que es de la tierra, porque esto tambin ser eleva
do juntamente contigo . . . .
H aqu que la Virgen , hija de Adn y Madre de Dios , a causa
de Adn entrega su cuerpo a la tierra, y a causa de su Hijo eleva su
alma a los tabernculos celestiales 1 19 .
A la vista de estos textos , tan ricos de contenido como bellos en su for

ma, queda clara la doctrina del Damasceno acerca de la realidad de la
Asuncin de la Santsima Virgen en cuerpo y alma al cielo . Ante todo hay
que destacar el hecho de que el Damasceno es consciente de que no expo
ne una opinin personal , slidamente fundada , sino mucho ms . Hace
notar expresamente que los datos sustanciales sobre este tema vienen
aportados por una tradicin viva de la Iglesia, que tiene sus races en la
1 1 6 Encomium . . . , n. 14 PG 96 , 740D-74 1 , se 80, p . 1 56- 1 5 8 . La mayor parte de este
ltimo prrafo del texto ha sido incluida en la Bula Munificentissimus Deus; H. MARN,
op. cit. , p . 645 .
m Encomium . . , n. 1 5 PG 96, 744B, s e 80, p . 162 .
1 1 8 Encomium . . . , hom. III, n. 3 PG 96 , 757Be, Se 80, p. 186.
1 1 9 Encomium . . , n . 4 PG 96, 760Be, Se 80 , p. 190- 192 .
.
1 29
misma poca apostlica . Los datos sustanciales a que nos referimos son :
Mara muri , su cuerpo no se corrompi , Mara resucit y fue asunta en
cuerpo , ya glorificado , al cielo .
Otro aspecto distinto es el de la exposicin y explicacin teolgica que
nuestro autor hace de estos datos. Su proceso de raciocinio teolgico
podra estructurarse en los siguientes pasos .
1 . La muerte de Mara. El hecho se define como una separacin de
alma y cuerpo . El alma es entregada como ofrenda en manos de su Hijo ;
el cuerpo es depositado en la tierra de la que , en ltima instancia,
proceda. La firmeza con que aporta este dato ya sera suficiente para eli
minar toda duda de que el Damasceno no estuviera interiormente con
vencido de la muerte de Mara. Pero estas posibles dudas quedan del todo
descalificadas si se tiene en cuenta que Juan de Damasco no slo transmi
te el dato de la muerte sino que lo fundamenta en argumentos teolgicos .
Las razones principales que aduce en favor de la necesidad de que
Mara. muriera pueden reducirse a dos : en primer lugar , la condicin hu
mana de Mara as lo exiga; Ella era hija de Adn y Eva, de los que haba
recibido naturaleza mortal ; no era diosa sino Madre del Dios encarnado .
En segundo lugar, Mara, que sigui los pasos todos de su Hijo, tambin
haba de ir en pos de El muriendo como El lo hizo .
Lo caracterstico de la muerte de Mara viene dado por dos circunstan
cias singulares : fue una muerte sin dolor y muerte sin corrupcin , hasta el
punto de que , para definirla, mejor vocablo que muerte es el de sueo ,
dormicin o paso suave hacia Dios . Y por qu esta singularidad ? Porque
Mara era Madre de la Vida y paraso racional de su Hijo y adems porque
no poda corromperse por la muerte un cuerpo tan sublime , que ya no se
corrompiera en su virginidad al concebir y dar a luz al Verbo de Vida.
2 . La resurreccin de Mara y su Asuncin. Afirmado el hecho expre
samente y puesto el nfasis en que el cuerpo resucitado , ya glorioso , est
en los cielos , el Damasceno , en un alarde de argumentacin que le ha
hecho clebre , expone las ocho razones que l considera vlidas para fun
damentar la necesidad moral de que el cuerpo de la Madre de Dios se
halle glorificado en el cielo :
a) Haber sido morada de Dios ; b) Haber dado albergue al Verbo ; e)

El ser causa y Madre de la alegra; d) La virginidad en el parto ; e) Haber
llevado en su seno al Creador; /) Haber sido Esposa del Padre ; g) Haber
1 30
contemplado a su Hijo en la Cruz ; h) Ser Madre con derecho a disfrutar

de todos los bienes de su Hijo.
2. Padres occidentales
l.
Breviario annimo de jerusaln (siglo VI)
Se trata de una esquemtica descripcin de los lugares religiosos que

poda visitar el peregrino en Jerusaln por los aos 500 , fecha en que pro
bablemente fue compuesto . En l se hace una breve alusin al sepulcro
de Mara. He aqu el texto con su contexto inmediato :
Et inde vens ad illam pinnam templi , ubi tentavit satanas
dominum nostrum . Iesum Christum . Et est ibi baslica in cruce
. posita. Et est ibi baslica, in tempore ubi se lavabant infirmi et sa
nabantur . Et ibi est baslica sanctae Mariae , et ibi est sepulcrum
eius 120.
2. Pseudo Antonino Placentino (ca. 5 70)
Hacia el ao 5 70 fue redactado un itinerario , relativamente amplio ,

en el que se habla tambin de la Jerusaln religiosa. Fue atribuido falsa
mente a un mrtir , de nombre Antonino Placentino , aunque en realidad,
segn se deduce claramente de las primeras lneas del escrito , fue com
puesto por uno de sus acompaantes 1 2 1 De este documento se conservan
dos recensiones , de las cuales la primera y ms antigua es la genuina,
mientras que la segunda, ms reciente , ofrece lagunas y ha sufrido algu
nas interpolaciones 122
En la primera recensin se dice :
Descendentes de monte Oliveti in valle Gethsemani in loco ,
ubi traditus est Dominus , in quo sunt tria accubita, in qui bus ille
1 20 ANNIMO , Breviarius de Hierosolyma, editado por P. Geyer en Corpus Scrip
torum Ecclesiasticorum Latinorum, vol. 39, reimpresin 1964 , p . 1 5 5 , cfr tambin
p. XXVI .
1 2 1 (Pseudo) Antoninus PLACENTINUS, It.inerarium, editado por P. Geyer en Corpus
Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum ; vol . 39, reimpresin 1964, p. 159 (primera recen
sin) y p. 195 (segunda recensin).
1 22 As pensamos con el editor P. Geyer y contraJugie en su obra La mort et l'assomp
tion de la sainte Vierge. Etude historico-doctrinale (Studi e Testi, 114), Citta del Vatica
no, 1944, pp . 92 ss . Los argumentos de este ltimo son certeramente rechazados por BALi
en Testimonia , p . 1 7 2 , nota l .
. . .
131
accubuit , et nos accubuimus pro benedictione . Et in ipsa valle est

basilica sanctae Mariae , quam dicunt domum eius fuisse , in qua et
de corpore sublatam fuisse i 2 3 .
En la segunda recensin se lee :

Descendentes de monte Oliveti venimus in villam Gethsema
ni in loco , ubi traditus est Dominus . In quo sunt tria accubita, in
quo ille accubuit et nos pro benedictione accubuimus , et in ipsa
valle est domus sanctae Mariae , de qua eam dicunt ad cae/os fuisse
sublatam 124
Existe una tercera recensin, que pensamos que es algo posterior , cuyo
texto fue editado en el siglo pasado 125 En nuestro caso transcribe as el re
lato :
Descendentes de monte Oliveti venimus in vallem Gethsema
ne in locum , ubi traditus est Dominus : in quo sunt tria accubita,
in quibus ille accubuit et nos pro benedictione accubuimus . Et in
ipsa valle est basilica Sanctae Mariae quam dicunt domum eius
fuisse , in qua monstratur sepulcrum, de quo dicunt sanctam Ma
riam ad caelos fuisse sublatam 126 .
Las tres recensiones coinciden en reconocer que en Jerusaln exista la
tradicin ( dicunt) de que la Santsima Virgen fue asumida al cielo en
cuerpo y alma. La primera y tercera recensin dan a entender que Mara
muri ; la primera , y ms antigua, slo de una manera levsima, mientras
que la tercra, la ms reciente de las recensiones , habla explcitamente del
sepulcro de Mara, que se mostraba en Jerusaln dentro de la que decan
haber sido casa de la Virgen .
3 . Gregario Turonense (m . 593)
El obispo Gregario de Tours , clebre por sus diez libros de historia,
principalmente de los francos -Historiarum libri decem-, escribi tam
bin , entre otras cosas , ocho libros de narraciones maravillosas -Libn
i2 3
124
12 5
(Pseudo) ANTONINUS, Itineratium, ecl. cit. , p. 170.

Cfr op. cit. en nota 123, p . 203 .
T . ToBLER
A. MoLINIER, Itinera Hierosolymitana et descriptiones terrae
sanctae . , I , Genevae , 1 879 .
126 Cfr op. cit. en nota 1 2 5 , p. 100.
-
1 32
miraculorum-, en cuya primera parte , dedicada a la gloria de los mrti
res -Gloria martyrum- , cuenta algunas maravillas del Seor , de la Vir

gen, de los apstoles y de los mrtires de las Galias . En el captulo IV de
esta primera parte habla de los apstoles y de la Santsima Virgen y all
dice :
Post haec dispersi sunt A.postoli per regiones diversas ad prae
dicandum verbum Dei . Denique , itnpleto a beata Maria huius vi
tae cursu , cum iam vocaretur a saeculo , congregati sunt pmnes
Apostoli de singulis regionibus ad domum eius . Cumque audis
sent quia esset assumenda de mundo, vigilabant cum ea simul ; et
ecce Dominus Iesus advenit cum angelis suis , et accipiens animam
eius tradidit Michaeli archangelo , et recessit , Diluculo autem leva
verunt Apostoli cum lectulo corpus eius , posueruntque illud in
monumento , et custodiebant ipsum , adventum Domini praesto
lantes . Et ecce iterum adstitit eis Dominus susceptumque corpus
sanctum in nube deferri iussit in paradisum ; ubi nunc , resumpta
anima cumelectis eius exsultans , aeternitatis bonis, nullo occasuris
fine , perfruitur 127 .
En este texto hay que distinguir la sustancia del hecho de la Asuncin
de la Virgen y algunos accidentes que no afectan al ncleo de la cuestin ,
como pueden ser la presencia de . todos los apstoles , la venida de ngeles
determinados , la aparicin del mismo Cristo , en todo lo cual puede de
pender de narraciones apcrifas 1 28 En cuanto a la sustancia, los datos pa
recen claros : una muerte temporal de Mara y una resurreccin anticipada
con la consiguiente glorificacin de Mara en cuerpo y alma en el cielo .
Ya hemos dicho que los testimonios patrsticos ms antiguos en torno
a la Asuncin provienen de los padres orientales anteriores a Efeso . Ahora
bien, es curioso advertir que , despus de ese Concilio , los primeros testi
monios que se conservan son occidentales , como , por ejemplo , la obra
121 Gregorio DE TOURS, Ltbri miraculorum, I, De gloria beatorum martyrum, cap . IV,
PL 7 1 , 708BC. Cfr. el texto crtico de Bruno KRuscH , Monumenta Germaniae Historica,
Scriptores rerum Merovingicarum, t . 1 , p . 489 .
1 2s Ya el P. BALi, Testimonia. . . , p . 1 7 3 , encuentra dificultad en determinar de qu
libros apcrifos concretos pueda depender Gregorio en esta ocasin . De todos modos hay
que reconocer que el obispo de Tours alude al suceso con toda naturalidad y relata con
ms sobriedad lo que los apcrifos se complacen en pormenorizar, lo cual hace suponer
que el hecho de la Asuncin era admitido sin dar lugar a disputas , por ms que los porme
nores variasen, cfr P. SoLA, La Asuncin de Mara en la tradicin patrstica, Estudios Ma
rianos, 6 ( 1947), p. 124.
133
apcrifa del Pseudo-Melitn (del que hablaremos en su momento) y pre

cisamente ste de Gregorio de Tours . Este fenmeno pone de manifiesto
que la tradicin asuncionista no era solamente oriental sino que haba lle
gado igualmente a occidente y, en el caso de Gregorio , a las iglesias de las
Galias , cuyos lazos litrgicos con los orientales eran prcticamente inexis
tentes . Estamos , por tanto , ante el primer testimonio cierto de la Asun
cin corporal de la Virgen Mara de un autor conocido despus de Efeso,
lo que demuestra la universalidad de esta creencia.
Vemos, pues , que el testimonio de Gregorio a favor de la Asuncin es
claro . No se puede decir lo mismo acerca de su testimonio sobre la ce
lebracin litrgica de la fiesta. Hay que distinguir entre testimonios de la
Asuncin en s misma y de la festividad . San Gregario , poco despus del
testimonio estudiado , se refiere a una festivitas, ciertamente mariana,
que se celebraba en Jerusaln . Despus de aludir a la Asuncin (quae
-Maria- , ut supra diximus , angelicis choris canentibus , in paradiso Do
mino praecedente , translata est) narra un milagro operado por la Virgen
durante la edificacin de la baslica a Ella dedicada por Constantino , con
tinuando con estas palabras : Huius festivitas sacra mediante mense un
decimo celebratur . . . Adveniente vero hac festivitate , ego ad celebrandas
vigilias eum [ oratorium] accessi 129 . El huius evidentemente no se re
fiere a la Asuncin sino a la Santsima Virgen , y, por otra parte , la expre
sin ad celebrandas vigilias eum accessi no implica que la festividad en
cuestin tuviera una vigilia 1 30 sino simplemente sirve de frmula comn
para indicar la celebracin de una fiesta. Los autores ms relevantes en los
estudios histricos-litrgicos no interpretan este texto de Gregario como
referido a la Asuncin 1 3 1 .
4 . Venancio Fortunato (m . 600)
Nacido en Treviso hacia el ao 5 3 5 , el poeta ms representativo de los
merovingios , Venantius Honorius Clementianus Fortunatus muri de
obispo en Poitiers y es venerado como santo . De sus diversas obras ns in
teresan sus Carmina, que abarcan once libros , la mayora de ellos (los
1 29
1 30
Cfr Gregorio DE TOURS, op. cit. en nota 1 2 7 , cap. IX, PL 7 1 , 7 1 3AC.

As lo supone , a nuestro entender, errneamente Bellamy en Dictionaire de Th
Cath, 1, col. 2 1 30 .
1 3 1 As, por ejemplo , Dom Morin y Dom Capelle. Sobre este punto vanse las intere
santes observaciones que hace Dom P. GAss , La Asuncin en la liturgia. l, Sobre los
orgenes de la fiesta, en Estudios Marianos, 6 ( 1 947), pp . 140- 142 .
1 34
nueve primeros) coleccionados y editados por l mismo a instancias del

propio San Gregorio de Tours. Precisamente el Himno en honor de la
Virgen Mara132 , del que vamos a estudiar algunos versos , ha sido discuti
do en cuanto a su autenticidad . Sin embargo , hay autores de nota que
por razones de crtica interna lo atribuyen a Venancio y, sobre todo , apo
yados en el hecho de que , aunque no se encuentra en otros manuscritos ,
aparece en cambio en un antiguo cdice Vaticano despus de la vida de
San Martn escrita por el propio Venancio .
En relacin con Mara asunta a los cielos , he aqu algunos de sus
versos :
Quot vigiles turmae , cum te sopor altus haberet,
Solaque dormitans tot vigilare dares ?
Sidereo obsequio , meritis dignissima virgo ,
Cum te divinis cingeret a.lla choris133 .
Conderis in solio felix regina superbo ,
Cingeris et niveis lactea virgo choris .
Nobile nobilior circunsistente senatu ,
Consulibus celsis celsior ipsa sedes .
Sic iuxta genitum regem regina perennem ,
Ornata ex partu , mater opima, tuol34
Horum ante adventum te qualiter ornat amator,
Portavit quem uterus , virgo beata, tuus ?
Dans tibi larga poli, cui tu domus arcta fuisti ,
Ventris pro hospitio restituendo thronum .
Componen do caput niveum diademate fulvo ,
Et gemmis rutilam comit honore comam :
Annectens niveo pretiosa monilia eolio ,
Fulgore et vario pectora pura tegens .
Quam speciosum humeris imponit honoris amictum,
Splendore ardescens purpura tineta nitet ! m .
Como es lgico , e n u n poeta n o se puede siempre encontrar u n plan
teamiento estrictamente racional del pensamiento y tratndose de un
132
1 33
Libro VIII, cap. VII de Venancio Fortunato , PL 88 ,276-284 .

Venancio FORTIJNATO, In laudem sanctae Manae Virginis e t Matns Domini, PL
88,281A.
1 34 Venancio . . . , PL 88, 282B .
1 35 Venancio . , PL 88 ,282B-283A.
.
1 35
poeta cristiano no procedera normalmente buscar en l las formulaciones

precisas de la doctrina de la Iglesia. Ello no obstante , cuando en el poeta
concurre una slida preparacin tea.lgica, puede el lector quedar grata
mente sorprendido por la armoniosa conjuncin de un contenido doctri
nal slido y profundo y de una expresin literaria de primera calidad
artstica. Baste recordar , a ttulo de ejemplo y fcil comprobacin , muchas
de las expresiones literarias de un Agustn , de un Bernardo de Claraval o
de un Toms de Aquino , por reducirnos a pensadores y poetas cristianos
en lengua latina .
En otras ocasiones , e l poeta cristiano escribe sus poemas ms que des
de la doctrina desde la erudicin . Casi podra afirmarse que versifica y
compone desde su condicin existencial de testigo de la tradicin , trans
mitiendo los datos de la misma en la forma sublimante del arte . Tal sera
la condicin del mayor de los poetas latinos , el espaol Prudencia , por
ejemplo , con sus himnos a los mrtires . En este apartado podra incluirse
tambin a Venancio Fortunato . En esta clase de poetas hay que saber en
contrar el ncleo de verdad histrica que queda envuelta en el lujoso ro
paje literario .
Hechas estas precisiones pensamos que nuestro autor transmite en cla
ve potica, pero con suficiente claridad , tanto la muerte de Mara como su
glorificacin excepcional . En primer lugar , la muerte de Mara descrita
como dormicin ( dormitans) y slo como profundo sueo ( cum te sopor
altus haberet) , y todo esto en una cierta relacin con la condicin virginal
de Mara (meritis dignissima Virgo) junto con su condicin de Madre (do
mus arcta fuisti) .
En segundo lugar, lo que podramos denominar el trmino ad
quem: la entronizacin de Mara en los cielos . Ciertamente el poeta est
pensando en una realeza gloriosa de Mara ( conderis in solio felix regina
superbo) como paga de la hospitalidad de su seno materno hacia Dios
Hijo (Ventris pro hospitio restituendo thronum) , en virtud de la cual ,
como Reina Madre del Rey (sic iuxta genitum regem regina perennem) ,
supera e n nobleza a los senadores y cnsules celestiales que l a rodean (no
bile nobilior circumssistente senatu , consulibus celsis celsior ipsa sedes). A
tal condicin y encumbramiento corresponden los detalles ornamentales
con que su Hijo amante la engalana: su trono es la bveda celeste (dans
tibi larga poli . . . restituendo thronum) ; diademas de oro para su blanca
cabeza (componenda caput niveum diademate fulvo ) ; joyas refulgentes
en su hermosa cabellera (gemmis rutilam comit honore comam) ; collares
1 36
de perlas preciosas rodeando su nveo cuello ( annectens niveo pretiosa

monilia collo ) ; sus pursimos senos cubiertos con variedad de brillantes
(fulgore et vario pectora pura tegens) ; manto de honor color prpura
sobre sus regios hombros ( quam speciosum humeris imponit honoris
amictum , splendore ardescens purpura tineta nitet) ; coros innumerables
de ngeles hacindole corte ( cum te divinis cingeret ala choris . . . cingeris
et niveis lactea virgo choris) .
Viene ;:thora a cuestionarse si toda esta descripcin es puramente me
tafrica o implica la presencia del c.uerpo resucitado y glorioso de Mara
en el cielo . Absolutamente hablando y fuera de contexto , todas estas de
talladas alusiones corporales a Mara gloriosa podran ser, en boca de un
poeta, simples imgenes literarias para expresar el encumbramiento del
alma excepcional de la Madre de Dios . Alguna luz clarificadora podra ve
nir del trmino a quo, es decir , de la muerte que , como hemos visto , se
presenta como dormicin y sueo profundo . De este modo de hablar pu
diera inducirse a primera vista una muerte sin corrupcin y, por tanto , en
las expresiones de nuestro poeta podra estar implcita la resurreccin an
ticipada del cuerpo de Mara, o lo que es lo mismo , su Asuncin . Sin em
bargo , tambin la palabra dormici6n y sueo , referidos a la muerte de
Mara, puede ser tambin una imagen potica y en todo caso no determi
na una situacin especial para el fallecimiento de Mara, toda vez que ,
desde tiempos remotsimos , la literatura cristiana, incluso litrgica,
describe la muerte de los fieles como un sueo o dormicin ante la pers
pectiva esperanzadora de la futura resurreccin 1 36 .
Qu valor tiene , pues , el texto de Fortunato ? Algunos lo aceptan
acrticamente como argumento vlido para la Asuncin 1 37 ; otros lo adu
cen como alabanza de Fortunato a la gloria celeste de la Madre de Dios ,
haciendo notar que no se trata de un argumento explcito de la Asuncin
corporal , dando , por tanto , a entender que se trata de un argumento
implcito Bs . Nosotros , por nuestra parte pensamos que los versos de For
tunato , aunque no van ni mucho menos en contra de la Asuncin , no
pueden , sin embargo , por s mismos interpretarse ms que como imge1 36 La frmula dormiunt in somno pacis para referirse a la muerte en el memento de
difuntos es relativamente reciente , pero no posterior al siglo VI . Cfr] . A. ]UNGMANN , M
sarum So/lemnia, I , 68, Edic. esp. El Sacrificio de la Misa, BAC 68, Madrid , 195 1 ,
pp . 89-90.
1 37 Cfr F. So, art. cit. en nota 128, pp . 123- 1 24 .
1 38 Cfr C. BALi, Testimonia , p . 1 7 3 .
. . .
1 37
nes poticas y , por ende , no tienen valor de testimonio ,

implcito , en pro de la Asuncin 1 39 .
siquiera
5 . San Isidoro de Sevilla (m . 636)

Cerramos los testimonios patrsticos en favor de la Asuncin de Mara
en cuerpo y alma a los cielos con el de San Isidoro de Sevilla, cosa que
como hispanos hacemos gustosamente , si bien hemos de reconocer que
este erudito obispo poco aporta en relacin con la sustancia del tema que
nos ocupa. El prelado hispalense habla de la Santsima Virgen en un bre
ve captulo , dentro de su obra De ortu et obitu patrum qui in Scriptura
laudibus efferuntur, concebida a modo de fichas esquemticas de los per
sonajes ms relevantes tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento ,
hasta un total de ochenta y seis . De esta obra se conservan dos
recensiones 140
En el captulo 67 de este escrito habla de la Santsima Virgen dedicn
dole dos apartados . En el segundo de ellos no habla, como sera de
desear, acerca de la resurreccin anticipada de Mara. Tampoco puede
esto extraar ya que , atenindose al ttulo de la obra , su esquema se repi
te en cada uno de los personajes tratados : nacimiento y muerte . Es cierto
que cuando habla de Henoch 1 4 1 afama que manet autem hactenus in
corpore y cuando se refiere a Elas 142 dice post igneo curru in coelum
raptus ascendit, pero esto lo hace basndose en su criterio de atenerse a
los datos de la Escritura.
No habla, pues , de la Asuncin , pues no consta claramente en la
Escritura. Tampoco se refiere en la Escritura la muerte de Mara. Isidoro
habla, sin embargo , de ella porque , apoyndose en la profeca de
Simen , algunos sugeran_ que la muerte de Mara fue un martirio corpo
ral . Menciona, por tanto , la muerte de Mara indirectamente y acerca de
1 3 9 El adorno en los santos ya triunfantes es tema comn en la poesa cristiana latina;
Cfr, por ejemplo, <<Videor videre inlustribus gemmis coruscanten virum [Laurentium]; as
como la alusin a sus diversos miembros corporales; cfr, por ejemplo , tuosque alumnos
urbicos lactante conplexus sinu paterno amore nutrias. Los dos textos, que podra mul
tiplicarse , en Aurelio Prudencia, Peristephanon , Hymnus 2, versos 5 5 7-5 59 y 5 70- 5 72. Cfr
Obras Completas, edicin bilinge preparada por Alfonso Ortega e Isidoro Rodrguez ,
BAC 427, Madrid , 198 1 , p . 524.
140 Isidoro DE SEVILLA, De ortu et obitu patrum qui in Scriptura laudibus efferuntur,
PL 8 3 , 129- 1 56 y 1275- 1294.
141 Isidoro DE SEVILLA , De ortu et obitu patrum qui in Scriptura laudibus efferuntur,
PL 83 , 1 3 1C- 1 32A.
142 Isidoro, op. cit. , PL 8 3 , 140CD .
138
ella da a entender: 1 ) no consta por la Escritura que Mara muriera; 2) no

niega Isidoro su posibilidad en razn de que algunos dicen que l se
pulcro de la Virgen se encuentra en el valle de Josafat ; 3) en cualquier hi
ptesis , la muerte de Mara no fue martirio , porque no consta tal circuns
tancia ni en la Escritura ni en la Tradicin .
He aqu el texto del Hispalense en su doble recensin :
Hanc [Mariam Virginem] quidam creduli necis passione asse
runt ab hac vita migrasse , pro eo quod iustus Simeon complectens
brachiis suis Christum , prophetaverit , Matris dicens : ' et tuam ip
sius animam pertransibit gladius ' quod quidem incertum est ,
utrum pro materiali gladio dixerit an pro verbo Dei valido et acu
tiori omni gladio ancipiti . Specialiter tamen nulla docet historia,
Mariam gladii animadversione peremptam , quia nec obitus eius
uspiam legitur. Dum tamen reperiatur eius sepulcrum , ut aliqui
dicunt , in valle Iosaphat 143 .
Hanc [Mariam Virginem] quidam vitam finiri (sic) martyrio
asserunt . Sic enim Simeon sanctus Christum propriis brachiis suis
portans prophetavit , dicens : 'et tuam ipsius animam pertransiet
gladius ' . Non tamen ex gladio carnali , sed ex gladio spirituali
prophetatum est , hoc est verbum Dei, quod validius et acutius
omni gladio accutissimum penetrans usque ad divisionem animae ,
et spiritus , quia nec litterae , nec historia docet ex hac vita Mariam
migrasse martyrii corporalis passione . Hoc tamen certum est , quia
nemo . obitum eius scit , aut quomodo ex hac luce migravit , dum
tamen in Ierusalem eius sepulcrum certe positum sit l44 .
A modo de conclusin
Ya vimos en su lugar que , antes de Efeso , entre los Padres occidenta

les nadie afirma explcitamente la Asuncin de Mara, aunque varios su143
1 44
Isidoro, op. cit. , PL 8 3 , 148D-149A.

Isidoro, op. cit. , PL 8 3 , 1285D- 1286A. El texto isidoriano concluye con estas pa
labras: Nativitas itaque sanctae Marae Matris Domini VI Id. Sept. Assumptio vero eius
dem XVIII Kal . Septemb . celebratur (dr col . 1286A) . El autor de esta segunda recensin
se hace eco de la celebracin litrgica de la fiesta de la Asuncin . Todo apunta a una adi
cn que no anula la conclusin que hemos sacado del estudio comparado de ambas recen
s10nes.
1 39
ponen que muri y alguno lo declara explcitamente , mientras que en

Oriente algunos Padres ofrecen indicios suficientes de la Asuncin corpo
ral de la Santsima Virgen a los cielos . Timoteo de Jerusaln es en esta
poca y en ese mbito el testimonio ms claro y cierto de la verdad asun
cionista.
A partir de Efeso y por las razones que dimos en su momento , se pro
dujo un hiato en la tradicin literaria patrstica en torno a este asunto :
otros temas cristolgicos e incluso mariolgicos atraan y, en cierta mane
ra, polarizaban la atencin .de los escritores cristianos inmediatamente
posteriores a Efeso . Pero pronto , con Modesto de Jerusaln , reaparecen re
vitalizados y profundizados testimonios sobre el particular. La tradicin
oral y otros modos de transmisin (por ejemplo , los escritos apcrifos , que
merecen e.studio aparte) haban conservado intacta la sustancia de esta
doctrina. Pero el hecho patente del silencio de los autores cristianos de
nota hace que algunos Padres se sientan en la obligacin de dar una expli
cacin a este fenmeno .
El nmero mayor y ms cualificado de testimonios los tenemos en
Oriente . Curiosamente , tanto Modesto de Jerusaln y Juan Damasceno ,
que abren y cierran respectivamente esta serie de testimonios , afrontan el
problema del silencio de los Padres anteriores al respecto y aporta cada
cual su explicacin sin dudar de que la ausencia de testimonios no afecta
al origen apostlico de esta tradicin .
Todos los autores concuerdan en hablar de la Asuncin corporal de
Mara, aunque,el Pseudo-Atanasia prescinde del dato de la muerte . En
general , hecha la anterior salvedad , el ncleo o esquema transmitido
tiene esta cadencia: muerte , incorrupcin , resurreccin anticipada y glori
ficacin . En cuanto a la explicacin teolgica de cada uno de estos pasos
se producen bastantes coincidencias . Su muerte, consistente en la separa
cin de alma y cuerpo (Damasceno) , fue un hecho necesario porque
Mara era un ser humano (Germn , Andrs Cretense y Damasceno) , por
que Ella haba de imitar, tambin en esto , a Cristo (Damasceno) , porque
de ese modo se reforzaba la verdad de la humanidad autntica de su Hijo
(Germn y Andrs Cretense) y de esta manera se pona ms claramente
de manifiesto que con Cristo , verdadero Hombre siendo verdadero Dios ,
se haba dado comienzo a la nueva y definitiva economa de salvacin
(Andrs Cretense) . Caracterstico de esta muerte fue que se produjo sin
dolor (Damasceno) , a modo de dormicin (Modesto).
1 40
La incorrupcin del cuerpo muerto de Mara no slo fue un hecho que

todos , a excepcin del Pseudo-Atanasio , sealan sino una consecuencia
sobrenatural (Modesto) debida a la condicin singular de la Santsima
Virgen : as lo exiga su divina Maternidad (Germn y Damasceno) y su
Virginidad tanto en la concepcin (Damasceno) como el parto (Ger
mn , Andrs Cretense , Damasceno) . La resurreccin anticipada fue una
reanimacin (Andrs Cretense) y un hecho afirmado por todos , aunque
en cuanto a las circunstancias algn autor se apoye en los relatos apcrifos
(Germn) . La demostracin de esta resurreccin , realizada por Cristo
(Modesto) , tiene un apoyo arqueolgico -el sepulcro vaco- (Andrs
Cretense) y una razn teolgica, que es el poder de Dios (Andrs Creten
se) . Esta resurreccin vino acompaada de la Asuncin del cuerpo reani
mado y espiritualizado (Andrs Cretense) y de la entrada gloriosa de
Mara en el cielo . La Asuncin de Mara en cuerpo y alma al cielo , pres
cindiendo del hecho de su muerte y consiguiente resurreccin , se debe
(Pseudo-Atanasio) a que Mara tiene que quedar unida totalmente a Cris
to y obedece tambin al principio de recapitulacin . En cuanto a la Asun
cin corporal de Mara , previa la resurreccin anticipada, el Damasceno
ofrece las ya mencionadas ocho razones de congruencia teolgica.
En Occidente , aparte del Breviario de ]erusaln , en el que se alude al
sepulcro de Mara, y del Itinerario Jerosolimitano , que deja constancia de
la tradicin acerca de la muerte y Asuncin de Mara, el testimonio ms
importante y claro es el de Gregario de Tours . No por solitario es menos
importante este testigo , antes al contrario , su aportacin demuestra que
la tradicin asuncionista no era un hecho exclusivo de Oriente sino que
tambin subsista en Occidente . Este autor, envolviendo en circunstancias
de origen apcrifo , transmite el ncleo esencial de la verdad asuncionista:
muerte de Mara, resurreccin anticipada y glorificacin de la Santsima
Virgen en alma y cuerpo .
El poeta Venancio Fortunato , aunque no es argumento testimonial se
gn hemos explicado , no presenta ningn inconveniente en ser mejor in
terpretado en un contexto de creencia asuncionista. Finalmente , Isidoro
de Sevilla nada dice explictamente de la Asuncin , aunque pudiera ad
mitirse que el obispo de Sevilla parte del supuesto de que Mara est cor
poralmente en el cielo , ya que todo su breve testimonio se reduce a afir
mar que no consta que Mara muriera, aunque si esto tuvo lugar , puesto
que algunos afirman que se conserva su sepulcro , no fue de modo violen
to o martirial , pues no es en ese sentido como ha de interpretarse , segn
queran algunos , la profeca simenica de la espada.
141

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LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN

Su Santidad Po XII, en la fecha memorable del 1 de noviembre de

JAVIER IBAEZ Y FERNANDO MENDOZA

Nuestro trabajo va a consistir en una revisin analtica de los textos

l. Padres anteriores al concilio de Efeso

Es razonable distribuir el trabajo en dos partes tomando como punto

LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN EN LOS PADRES

JAVIER IBAEZ Y FERNANDO MENDOZA

mismo el desarrollo del tema de su maternidad espiritual ya desde los pri

Lgicamente empezamos a estudiar los testimonios orientales , ya que ,

LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN EN LOS PADRES

sivo e intensivo mayor en Oriente que en Occidente . Expresin de ello es ,

San Hip/ita, obispo y mrtir (m. ca. 236)

Se trata de un fragmento de un sermn que nos ha conservado el his

JAVIER IBAEZ Y FERNANDO MENDOZA

elementos que intervienen en la humanidad de Cristo . En esta incorrupti

12 P. CAVAILERA , A propos d'une enqute patristique sur l'Assomption, en Bulletin

LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN EN LOS PADRES

En un fragmento de su comentario al evangelio de San Juan , en rela

San Gregario Taumaturgo (m .

Segn cuenta su bigrafo , San Gregorio Niseno , el Taumaturgo tuvo

JAVIER IBAEZ Y FERNANDO MENDOZA

niles , aunque adornado de cierto esplendor sacro y divino . Ante esta vi

LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN EN LOS PADRES

El nico texto probativo que aduce es el siguiente:

JAVIER IBAEZ Y FERNANDO MENDOZA

5. San Gregario de Nisa (m. 394)

En su famoso tratado Sobre la Virginidad, la primera obra que com

El P . Bali , .que recoge este testimonio corrigiendo la traduccin del

LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN EN LOS PADRES

modum in aliquo lapide in fructu virginitatis se illidens , in ipsa contrita

JAVIER IBAEZ Y FERNANDO MENDOZA

la resurreccin. Por tanto , es la resurreccin de Cristo , fruto de la virgini

- - 31 l. RIVIERE, Questions mana/es d'actualit, en Revue des Sciences Religieuses 1 2

LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN EN LOS PADRES

audit , quod sit in splendido loco, in regione vivorum , mater salu

El autor es un personaje de difcil identificacin ; tal vez pueda tratar

JAVIER IBAEZ Y FERNANDO MENDOZA

adhuc immortalis est, cum

inhabitaverat eam in loca assump

Ha sido un texto muy estudiado y discutido . De la expresin quare

LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN EN LOS PADRES

8 . San Epifanio de Salamina ( m . 40 3)

lW o dreovof,ott Maea &yfa tTh oaexo Uv {JaotA.E:av TWV oeavwv,

JAVIER IBAEZ Y FERNANDO MENDOZA

testimonio prescinde de cundo se produce esa glorificacin corporal de

Cfr PG 41, 776-777 ; Holl II, 1 5 8 .

LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN EN LOS PADRES

JAVIER IBAEZ Y FERNANDO MENDOZA

Como ya hemos advertido , la verdad del misterio de la glorificacin

San Ambrosio de Miln (m . 397)

En su obra Expositio evangelii Lucae, publicada antes del 3895 7 , al co

LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN EN LOS PADRES

Habr en ello un indicio de que Ambrosio crea que est, si no en la lit

moreretur, cum eodem gestiebat resurgere, non ignara mysterii

mortem Filii noverat , praestolabatur si forte etiam sua morte

Agustn , en toda su amplsima obra, no habla de la resurreccin anti

Este mismo dato de la muerte de Mara viene afirmado en el De Ca

virgo moriens, tamen fabro desponsata erat , omnem typhum car

64 Cfr op. cit. en nota 62 , p . 443 .

LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN EN LOS PADRES

A la vista de los testimonios hasta ahora estudiados se puede afirmar

11. Padres posteriores al concilio de Efeso