INTRODUCCIN

Sin dudas, el desarrollo de nuevas tecnologas ha marcado sensiblemente la actualidad

industrial mundial. En los ltimos aos, la industria mecnica se ha visto bajo la influencia
determinante de la electrnica, la automtica y las telecomunicaciones, exigiendo mayor
preparacin en el personal, no slo desde el punto de vista de la operacin de la maquinaria,
sino desde el punto de vista del mantenimiento industrial.
La realidad industrial, matizada por la enorme necesidad de explotar eficaz y
eficientemente la maquinaria instalada y elevar a niveles superiores la actividad del
mantenimiento. No remediamos nada con grandes soluciones que presuponen diseos,
innovaciones, y tecnologas de recuperacin, si no mantenemos con una alta disponibilidad
nuestra industria.
Es decir, la Industria tiene que distinguirse por una correcta explotacin y un
mantenimiento eficaz. En otras palabras, la operacin correcta y el mantenimiento oportuno
constituyen vas decisivas para cuidar lo que se tiene.
La utilizacin de ultrasonidos en el campo del mantenimiento industrial normalmente se
asocia a tcnicas no destructivas para detectar grietas. Sin embargo, hay otras aplicaciones
que hacen uso de la medida de ultrasonidos y que permiten detectar problemas en
instalaciones industriales. Entre estos problemas se encuentran fugas de gas y vapor,
purgadores de vapor funcionando defectuosamente, problemas de arco y corona en
conductores elctricos, e incluso deteccin de daos en rodamientos.
Las Evaluaciones o Exmenes No Destructivo incluyen varios mtodos para examinar
materiales, componentes y conexiones destinadas a identificar y cuantificar defectos
internos y degradaciones. Los Ensayos No Destructivos tienen como finalidad evaluar
propiedades materiales antes de que resulten fallidas, basndose en criterios de aceptacin
reconocidos o perfiles de degradacin definidos a lo largo del tiempo para asegurar la
calidad del producto y el funcionamiento durante su produccin, as como para asegurar el
uso seguro de las estructuras de ingeniera.

Angel bello
ANTECEDENTES HISTRICOS.
La posibilidad de utilizar el ultrasonido para realizar pruebas no destructivas fue
reconocida en 1930 en Alemania por Mulhauser, Trost y Pohlman, y en Rusia por Sergei
Sokoloff, quienes investigaron varias tcnicas empleando ondas continuas.

Los equipos detectores de fallas fueron originalmente desarrollados, basndose en el

principio de la interceptacin de la energa ultrasnica por discontinuidades grandes
durante el paso del haz ultrasnico.
Posteriormente, esta tcnica recibi el nombre de inspeccin a travs. Este sistema de
inspeccin presentaba ciertas limitaciones, principalmente, la necesidad del acceso en
ambas superficies de la pieza inspeccionada para colocar un transductor en cada superficie.
No se encontr un mtodo prctico de inspeccin hasta que el Dr. Floyd Firestone (EUA)
invent un aparato empleando haces de ondas ultrasnicas pulsadas para obtener
reflexiones de defectos pequeos, conocido como "Reflectoscopio Supersnico". En el
mismo periodo en Inglaterra, Sproule desarroll equipos de inspeccin ultrasnica en forma
independiente.

Como sucedi en la inspeccin radiogrfica, al principio, los equipos fueron

desarrollados para ser usados como herramientas de laboratorio y no como equipos de
inspeccin.

En la universidad de Michigan, Firestone y su grupo de trabajo investigaron los

mecanismos de operacin de los transductores, el uso de ondas transversales, la aplicacin
de las ondas superficiales o de Rayleigh, el dispositivo Raybender para la inspeccin por
haz angular con variacin del ngulo, el empleo de la columna de retardo para la inspeccin
en zonas cercanas a la superficie de entrada, un mtodo de resonancia por pulsos para la
medicin de espesores, y varias tcnicas empleando ondas de placa o de Lamb.

El desarrollo reciente del mtodo de inspeccin por ultrasonido est relacionado, en

primera instancia, con lo siguiente:

Alta velocidad en la aplicacin de sistemas automatizados de inspeccin.

Instrumentos mejorados para obtener gran resolucin en la deteccin de fallas.
Una mejor presentacin de los datos.
Interpretacin simple de los resultados.
Estudio avanzado de los cambios finos de las condiciones metalrgicas.
Anlisis detallado de los fenmenos acsticos involucrados.

El primer instrumento ultrasnico medidor de espesores comercial, que usaba los

principios derivados del sonar, fue introducido al final de los aos 40. En los aos 70
fueron comunes los instrumentos porttiles pequeos utilizados para una amplia variedad
de aplicaciones. Recientemente, los avances en la tecnologa de microprocesadores han
dejado nuevos niveles de funcionalidad en instrumentos miniatura sofisticados y fciles de
usar.
CARACTERSTICAS FSICAS DEL ULTRASONIDO.
Con el fin de comprender e interpretar adecuadamente un estudio de ultrasonido (US),
resulta necesario contar con un bagaje de conocimientos bsicos acerca de los principios
fsicos involucrados en la generacin de imgenes por este mtodo diagnstico. Esta
tcnica de imagen est basada en la emisin y recepcin de ondas de ultrasonido, y las

imgenes se obtienen mediante el procesamiento electrnico de los haces ultrasnicos

(ecos) reflejados por las diferentes interfaces tisulares y estructuras corporales.
DEFINICIN.

Sonido: Es la sensacin percibida en el rgano del odo por una onda mecnica
originada por la vibracin de un cuerpo elstico y propagado por un medio material.

El US se define entonces como una serie de ondas mecnicas, generalmente

longitudinales, originadas por la vibracin de un cuerpo elstico (cristal piezoelctrico) y
propagadas por un medio material (tejidos corporales) cuya frecuencia supera la del sonido
audible por el humano: 20.000 ciclos/segundo o 20 kilohercios (20 KHz).
Algunos de los parmetros que se utilizan a menudo en US son: frecuencia, velocidad de
propagacin, interaccin del US con los tejidos, ngulo de incidencia - atenuacin y
frecuencia de repeticin de pulsos.

Frecuencia: La frecuencia de una onda de US consiste en el nmero de ciclos o de

cambios de presin que ocurren en un segundo. La frecuencia la cuantificamos en
ciclos por segundo o hertz. La frecuencia est determinada por la fuente emisora del
sonido y por el medio a travs del cual est viajando.

El US es un sonido cuya frecuencia se ubica por arriba de 20 kHz. Las frecuencias que se
utilizan en Medicina para fines de diagnstico clnico estn comprendidas ms
frecuentemente en el rango de 2-28 MHz, y con fines experimentales se manejan
frecuencias superiores a 50 MHz.

Velocidad de propagacin: Es la velocidad en la que el sonido viaja a travs de un

medio, y se considera tpicamente de 1.540 m/sec para los tejidos blandos.

La velocidad de propagacin del sonido vara dependiendo del tipo y caractersticas del
material por el que atraviese. Los factores que determinan la velocidad del sonido a travs
de una sustancia son la densidad y la compresibilidad, compresibilidad, de tal forma que los
materiales con mayor densidad y menor compresibilidad transmitirn el sonido a una mayor
velocidad.
Miguel Bencomo
GENERALIDADES DEL ULTRASONIDO.
El trmino ultrasonido hace referencia a las ondas sonoras con frecuencias ms altas que
las que quedan dentro del alcance del odo humano, es decir, a frecuencias superiores a los

16 Khz, aproximadamente. Las ondas ultrasnicas obedecen a las mismas leyes bsicas del
movimiento ondulatorio de las ondas de frecuencias ms bajas, las cuales conocemos como
ondas sonoras. El ultrasonido, a manera sencilla se entiende como una seal de audio que
no puede ser captada por el odo humano, sirve en mltiples aplicaciones y es en muchos
casos la manera de dar solucin a ciertos problemas de una forma prctica y econmica; sin
embargo, dependiendo de la aplicacin su implementacin puede ser de mayor o menor
complejidad, su funcionamiento se remite bsicamente a los mismos principios fsicos que
rigen en los materiales piezoelctricos, convirtiendo la energa mecnica en elctrica y
viceversa.
DEFINICIN Y NATURALEZA DE LAS ONDAS ULTRASNICAS
Son ondas mecnicas vibratorias o sea para que sea propague el ultrasonido, se requiere
que las partculas del medio ya sea lquido, aire o slido oscilan alrededor de sus
posiciones de equilibrio.
Diferencia entre sonido y ultrasonido:
Son de la misma naturaleza, lo que la diferencia es su frecuencia as:

Ondas snicas: frecuencia entre 16 y 20000 ciclos por segundos.

Ondas ultrasnicas: frecuencias mucho mayores de 20000 ciclos por segundos.

Para materiales metlicos: se opera entre 1 y 5 mhz pero se pueden trabajar con
frecuencias mucho mayores. Para materiales no metlicos: ej: cermicos, trabajan con
frecuencias menores de 1mhz (, mhz).
Tipos de ondas ultrasnicas: Se clasifican en:

Ol. Onda longitudinal: se propaga en tres medios.

OT. Onda transversal: se propaga en slidos nicamente.
OR. Onda Rayleigh: se propaga en slidos nicamente.

 Generacin de ondas ultrasnicas:

Para generar existen varios mtodos. Para el ultrasonido se hace uso de cristales
piezoelctricos o de materiales cermicos ferro elctrico.

Piezoelectricidad: propiedad de algunos cristales como el cuarzo de convertir

energa elctrica en energa mecnica vibratoria y viceversa. Cuarzo para altas
frecuencias, mayores de 10 mhz.

Ferro electricidad: propiedad de algunos materiales cermicos previamente

polarizados de comportarse como los cristales piezoelctricos. ej: titanato de bario,
sulfato de litio.

Forma y caracterstica del haz

n= d2/4l = d2f/4v
sen g= 1.22 v/f d
d: dimetro del cristal.
v: velocidad.
f: frecuencia.
l: longitud de onda.
Odalys Barreto
Propagacin de ultrasonidos:
Las ondas producidas, como hemos dicho en el apartado anterior, hacen vibrar el medio,
lo cual es coherente con el concepto de onda sonora. Los generadores se disearn con el

objetivo de radiar la mayor cantidad de potencia acstica posible: se usar la frecuencia de

resonancia, como ya hemos visto.
La posterior transmisin de estas ondas depende, en gran medida, del medio. Cada medio
tiene una impedancia distinta, lo cual hace variar la velocidad de propagacin entre otras
variables. Es importante darse cuenta de que medios con impedancias muy distintas
provocan grandes reflexiones, aspecto a tener en cuenta. Por otro lado, es fundamental
evitar el aire en la transmisin puesto que una capa de este gas podra anular la propagacin
de la onda ultrasnica, dada la alta atenuacin que proporciona.
Existen las llamadas ondas de dilatacin (longitudinales), que hacen variar el volumen
del material a travs del cual se propagan; y ondas de distorsin (transversales), que no
provocan variacin en el volumen aunque los lmites del medio pueden ser modificados.
Una combinacin de ambas son las llamadas ondas de superficie, a las que ya hemos hecho
mencin. Simplemente se trata de ondas que viajan a una distancia muy pequea de la
superficie del medio. Veamos una tabla resumen:
Tipo
onda

de Gas

Longitudinal S

Transversal

No

Superficie
No

Lquido Slido Movimiento

de Aplicacin
partcula
Compresin y relajacin
Pruebas,
S
S
a lo largo del eje de mediciones,...
propagacin
Muy
Desplazamiento
Pruebas,
poco
S
perpendicular al eje de
soldadura,
propagacin
resonancia,...
Pruebas de
Elptico
con
alta
superficie
No
S
atenuacin por debajo de
para partes
la superficie
con difcil
acceso.

Fenmenos ondulatorios tpicos, tales como la reflexin, refraccin y difraccin tienen

lugar, en ondas ultrasnicas, de manera anloga a otros tipos de ondas. Ahora hay que tener
en cuenta que la longitud de onda es muy pequea, lo cual tiene efectos apreciables en
fenmenos como la difraccin. En general, este tipo de ondas pueden considerarse como
planas, con propagacin rectilnea debido al pequeo valor de su longitud de onda; la
energa, por tanto, no puede desplazarse a travs de discontinuidades (esta propiedad se
suele utilizar para localizar pequeos objetos, como veremos).

ANLISIS POR ULTRASONIDO

Este mtodo estudia las ondas de sonido de baja frecuencia producidas por los equipos,
que no son perceptibles por el odo humano.
La tecnologa que permite captar el ultrasonido producido por diversas fuentes se
denomina Ultrasonido Pasivo, el cual es producido por mecanismos rotantes, fugas de
fluido, prdidas de vaco, y arcos elctricos. Pudiendo ser detectados mediante la tecnologa
apropiada.
La aplicacin del anlisis por ultrasonido se hace indispensable especialmente en la
deteccin de fallas existentes en equipos rotantes que giran a velocidades inferiores a las
300 RPM, donde la tcnica de medicin de vibraciones se transforma en un procedimiento
ineficiente.
De modo que la medicin de ultrasonido es, en ocasiones, complementaria con la
medicin de vibraciones, que se utiliza eficientemente sobre equipos rotantes que giran a
velocidades superiores a las 300 RPM.
OBJETIVOS DEL ANLISIS DE ULTRASONIDOS
El anlisis y la localizacin de sonidos de alta frecuencia a travs del anlisis de
Ultrasonido tienen como objetivo detectar fallas entre las que tenemos:

Deteccin de friccin en mquinas rotativas.

Deteccin de fallas y/o fugas en vlvulas.
Deteccin de fugas de fluidos.
Deteccin de prdidas de vaco.
Deteccin de arco elctrico.
Verifica la integridad de juntas de recintos estancos.
Erosin.
Corrosin.
Prdida de material cermico en labes o en placas aislantes.
Roces entre labes fijos y mviles.
Decoloraciones en labes del compresor, por alta temperatura.
Prdidas de material de los labes del compresor que se depositan en los labes de
turbina o en la cmara.
Deformaciones.
Piezas sueltas o mal fijadas, sobre todo de material aislante.
Fracturas y agrietamiento en labes, sobre todo en la parte inferior que los fija al
rotor.

 Marcas de sobre temperatura en labes.

Obstruccin de orificios de refrigeracin.
APLICACIN DEL ANLISIS POR ULTRASONIDOS.
Las aplicaciones son muy amplias y abarcan la industria metalrgica, construcciones
navales, aeronuticas, y otras industrias en general. Algunos ejemplos de aplicacin son:
1. Deteccin de fugas:

Fugas de presin y vaco.

Aire comprimido.
Oxgeno.
Hidrogeno.
Intercambiadores de calor.
Calderas.
Condensadores.
Tanques.
Caeras.
Vlvulas.
Trampas de Vapor.

2. Inspecciones elctricas:

Equipos elctricos.
Caja interruptora.
Transformadores.
Insuladores Tableros.
Torres de alta tensin.

3. Inspecciones mecnicas:

Rodamientos.
Falta de lubricacin.
Bombas.
Motores.
Caja de engranajes.
Ventiladores.
Compresores.

INTERACCIN DEL HAZ ULTRASNICO CON CLULAS, TEJIDOS Y

RGANOS.
Para comprender mejor el estudio de las estructuras biolgicas mediante ultrasonidos, es
necesario hacer una breve revisin de las propiedades generales de los distintos tipos de
tejidos. Este captulo no es un intento de cubrir todos los detalles histolgicos, ms bien se
describirn las caractersticas importantes para la comprensin de la propagacin de las
ondas acsticas.
1.1. La clula.
El bloque constructor universal de todos los tejidos vivientes es la clula. Las clulas del
cuerpo poseen una tremenda variedad de formas y medidas, aunque la mayora tiene
dimensiones entre 10 m y 100 m.
Cada clula es capaz de realizar los procesos vitales en forma independiente, incluyendo
la reproduccin (mitosis), la respiracin y el metabolismo, la excrecin de desechos, el
crecimiento y la auto reparacin.
El efecto de los ultrasonidos sobre las clulas depende de la potencia de aquellos. A
bajos niveles de potencia (utilizados en diagnstico), la clula experimenta poco trauma
mecnico y cambio de temperatura. A niveles muy altos, la pared celular puede ser daada
o an destruida, volcndose el contenido y destruyndose la clula. Tambin se pueden
producir daos a los organelos. Si se mueren muchas clulas por la exposicin a los
ultrasonidos, el tejido puede no ser capaz de repararse suficientemente, ocurriendo un dao
tisular severo.
Las clulas se organizan en grupos que constituyen los diversos tejidos del cuerpo. Estos
tejidos pueden clasificarse segn su funcin en cuatro tipos bsicos: epitelial, muscular,
nervioso y conectivo.
1.2. Tejido epitelial.
El tejido epitelial est formado por clulas que se ubican en capas para cubrir las diversas
superficies del cuerpo. Las funciones fundamentales de este tejido son de proteccin,
compartimentacin y de regulacin de secreciones y del intercambio de sustancias de los
rganos que cubre.
Como las capas de tejido epitelial son relativamente delgadas, el tejido epitelial,
normalmente, no es un factor importante en la determinacin de las propiedades acsticas
de la mayora de las regiones del cuerpo. Los tejidos conectivo y muscular conforman un
porcentaje mucho mayor del volumen de los rganos y vsceras.

1.3. Tejido muscular.

Las clulas del tejido muscular son unidades alargadas llamadas fibras, que usualmente
se encuentran organizadas en haces coherentes. La funcin del msculo es proveer
movimiento o control de las partes del cuerpo mediante su contraccin. El tejido muscular
se clasifica en liso y estriado, dependiendo de su apariencia ante el microscopio ptico.
El msculo liso es controlado involuntariamente y se encuentra en las paredes del tracto
digestivo, en los conductos de las glndulas y en las paredes de las arterias y venas. El
msculo estriado se controla voluntariamente en el caso del msculo esqueltico (utilizado
para generar fuerza y locomocin), e involuntariamente en el caso del msculo cardaco,
que posee clulas musculares estriadas, especializadas para poder llevar a cabo la funcin
cardiaca continua.
Los valores de densidad, velocidad de transmisin de las ondas sonoras, impedancia y
atenuacin del tejido muscular son todos mayores que los del agua y otros tejidos blandos.
Dichos valores dependen de si la direccin de propagacin de la onda es paralela o
transversal al eje longitudinal de las fibras musculares. Por ejemplo, la atenuacin de los
ultrasonidos en la direccin paralela a las fibras es el doble de la encontrada en la direccin
perpendicular.
1.4. Tejido nervioso.
El tejido nervioso se utiliza en el cuerpo para el control y la comunicacin. Las clulas
nerviosas, llamadas neuronas, son usualmente largas y actan como lneas de transmisin
recogiendo, transmitiendo y distribuyendo los impulsos nerviosos.
Se estiman unos 14 billones de clulas nerviosas en un ser humano, distribuidas en casi
todas las partes del cuerpo para el control local o la comunicacin con los centros
nerviosos. Sin embargo, slo en el cerebro y en la mdula espinal la densidad de neuronas
es suficiente como para afectar la propagacin acstica. Por otro lado, los nervios (conjunto
de axones) son delgados y se encuentran diseminados, no modificando apreciablemente las
propiedades acsticas de los tejidos bsicos (como el muscular) que ellos inervan.
1.5. Tejido conectivo.
Esta es una amplia categora encontrada a travs de todo el cuerpo. El tejido conectivo
llena muchos de los espacios entre los rganos, proveyendo soporte y conexin de varias
partes del cuerpo, como su nombre lo sugiere. Tambin sirve como material por el cual
otras clulas circulan, como el caso del plasma que transporta los eritrocitos, los glbulos
blancos y el resto de los componentes sanguneos.
Una manera de clasificar al tejido conectivo es segn su densidad y el tipo de material
no-vivo encontrado en la sustancia extracelular.

 Tejido conectivo laxo: posee una estructura tipo red de clulas espaciadas
(fibroblastos). Contiene fibras protenicas, pero no tantas como el tejido conectivo
denso. Se lo encuentra a menudo entre rganos y llenando espacios anatmicos.
Tejido conectivo denso: est caracterizado por una gran abundancia de fibras
organizadas para proveer resistencia o elasticidad segn las necesidades. Los tendones y
las cpsulas de los rganos son ejemplos de este tipo de tejido.
Hueso: es un tipo de tejido conectivo en el que la sustancia extracelular se solidific a
travs de un proceso de calcificacin, haciendo al hueso fuerte y rgido. Su funcin
principal es de soporte del esqueleto y de proteccin. El hueso tambin provee calcio
para la regulacin de este in en la sangre y otros fluidos corporales.
El hueso es ms denso que los tejidos blandos, pero no demasiado (aproximadamente 1.7
veces), debido a la multitud de canales y espacios en su interior. Sin embargo, es mucho
menos compresible que el tejido blando, lo que lleva a mayor velocidad de propagacin de
las ondas acsticas y mayor impedancia.
Sangre: es el fluido que lleva los nutrientes y quita los desechos de todas las regiones
del cuerpo. Por medio de sus glbulos rojos, o eritrocitos, la sangre transporta el
oxgeno desde los pulmones hacia todos los tejidos para satisfacer los requerimientos
metablicos. Adems, la sangre puede llevar calor desde o hacia una regin, siendo un
contribuyente importante para la regulacin trmica del organismo.
La porcin lquida de la sangre, llamada plasma, est compuesta de agua con muchos
electrolitos y protenas disueltos. Una apreciable porcin del total del volumen sanguneo
(cerca del 40%), est ocupada por los glbulos rojos.
Los eritrocitos son clulas altamente especializadas para el transporte de oxgeno que
poseen forma bicncava, lo cual maximiza su relacin superficie-volumen para incrementar
el intercambio de gases. Acsticamente, los glbulos rojos actan como pequeos
dispersores de los ultrasonidos, permitiendo as la medicin de la velocidad del flujo
sanguneo a travs del efecto Doppler. Debido a que el tamao de los eritrocitos es mucho
menor que la longitud de onda de los ultrasonidos, la dispersin de las ondas acsticas se
clasifica como dispersin de Rayleigh (la clula absorbe la energa de la onda acstica y la
re-emite como si fuera una antena).
2. EFECTOS BIOLGICOS DEL ULTRASONIDO TERAPUTICO.
Aparte de las distintas aplicaciones de la ultrasonografa, el ultrasonido es muy til como
tcnica teraputica para la reduccin del espasmo muscular y tendinoso, tambin se utiliza

para el tratamiento del dolor y de otros procesos patolgicos por la capacidad de las ondas
ultrasnicas para introducir molculas de sustancias qumicas a travs de la piel. Dado que
el agua es un medio conductor excelente, las tcnicas subacuticas con ultrasonidos
permiten tratar regiones difciles de alcanzar con tcnicas estndares (dedos, prominencias
seas del codo, tobillo, muecas, etc.).
2.1. Efectos fisiolgicos del ultrasonido teraputico.
Reacciones qumicas: Las vibraciones ultrasnicas estimulan los tejidos para mejorar
las reacciones qumicas y procesos que aseguran la circulacin de los elementos
necesarios y radicales para la recombinacin.
Respuestas biolgicas: El ultrasonido aumenta la permeabilidad de las membranas,
mejorando la transferencia de los lquidos y nutrientes a los tejidos. Esta cualidad tiene
importancia en el proceso de penetracin de las molculas del medio conductivo (gel),
que se ven empujadas a travs de la piel por las ondas ultrasnicas con fines
teraputicos.
Respuestas mecnicas: La vibracin ultrasnica deforma la estructura molecular de las
sustancias con uniones flojas. Este fenmeno es teraputicamente til por los efectos
esclerticos producidos con el intento de reducir el espasmo, aumento de las amplitudes
de movimiento, debido a la remocin de adherencia de tejidos, rotura de los depsitos
calcificados y tejido cicatrizal.
Utilizando potencias elevadas o tiempos prolongados, se pueden colapsar las molculas y
producir la destruccin de las sustancias debido al fenmeno de cavitacin.
2.2. Efectos trmicos del ultrasonido teraputico.
La agitacin molecular producida por el ultrasonido ocasiona un incremento de la
temperatura en los tejidos. Esta accin trmica y la estimulacin vibratoria de los plexos
nerviosos terminales, que regulan las reacciones vasculares, condicionan una hiperemia.
Es muy importante el hecho de que la mayora del calor producido por el ultrasonido se
encuentra en una interfase donde dos tejidos diferentes estn separados por un espacio
interpuesto comn. Las zonas ms frecuentes para la produccin de calor son las del
periostio entre la superficie dura del hueso y las superficies adyacentes del periiostio, en
donde una capa muy delgada de aire, separa el hueso del periostio. Cuando el frente de
onda ultrasnica entra en el tejido y se acerca a esta capa de unin, el cambio en el medio
desde el tejido al periostio, al aire y al hueso, produce la refraccin de la onda ultrasnica,
propagndose por la capa delgada de aire, aumentando excesivamente la temperatura.

ANDRES ADRIAN
RIESGOS DEBIDOS A LA UTILIZACIN DE ULTRASONIDOS EN EL
LABORATORIO
Los riesgos debidos a la utilizacin de sistemas generadores de ultrasonidos se pueden
dividir en tres tipos:
Riesgos debidos a la exposicin por contacto directo.
Riesgos debidos a la exposicin indirecta por va area.
Riesgos debidos a las operaciones realizadas con ultrasonidos en el laboratorio.
a. RIESGOS DEBIDOS A UNA EXPOSICIN A ULTRASONIDOS POR CONTACTO
DIRECTO:
Este tipo de exposicin se manifiesta principalmente en las manos. Es debido a un
contacto directo entre el transductor dispositivo que transforma el efecto de una causa
fsica, como la presin, la temperatura, la dilatacin, etc., en otro tipo de seal,
normalmente elctrica, y viceversa y el operario, pudiendo mediar entre ellos un slido o un
lquido. En este tipo de exposicin se transmite la casi totalidad de energa de la onda al
tejido expuesto. Causando dao por calentamiento de la piel, e incluso del hueso.
A tiempos ms largos provoca daos celulares, as como la destruccin de las propias
clulas por el fenmeno de cavitacin. En el organismo, este tipo de sobreexposicin
directa se manifiesta como: alteraciones funcionales del sistema nervioso, dolores de
cabeza, vrtigo, fatiga, modificaciones del reflejo y perifricas. Los lmites de exposicin
por contacto se muestran en la figura 1. Por debajo de un kW/m2 no se aprecian efectos
biolgicos, independientemente del tiempo de exposicin. Por el contrario, se considera
peligroso y se deben evitar siempre las exposiciones que superen intensidades mayores de
100 kW/m2 (Fig. 1).
Los generadores de ultrasonidos utilizados en el laboratorio emiten ondas de baja
frecuencia (20-50 kHz) y de intensidades comprendidas en el rango de 10-60 kW/m2. Por
tanto, se puede asumir la presuncin de peligro, por contacto directo, a los pocos minutos
de ser iniciada la radiacin ultrasnica. De hecho, si introdujramos un dedo en un bao de
ultrasonidos en funcionamiento, a los pocos segundos percibiramos un dolor intenso,
probablemente debido al recalentamiento del hueso.

FIGURA 1. Lmites de exposicin por contacto propuestos por Nyborg.

b. RIESGOS DEBIDOS A UNA EXPOSICIN INDIRECTA A ULTRASONIDOS POR

VA AREA:
En este tipo de exposicin la onda ultrasnica viaja a travs del aire, incidiendo sobre el
odo del operario, pudiendo causar as una prdida de odo y una serie de efectos subjetivos
sobre el sistema nervioso central. La energa transmitida al operario en este caso se ve
sensiblemente reducida en varios rdenes de magnitud. En consecuencia, en las
condiciones habituales de trabajo en el laboratorio o en la industria la radiacin ultrasnica
indirecta puede considerarse inofensiva. Si bien es cierto que pueden darse ciertas molestias
causadas por la componente sonora asociada a la radiacin ultrasnica y que dependen de la
susceptibilidad individual de la persona expuesta. Entre dichos sntomas se encuentran:
nuseas, dolor de cabeza, mareos y fatiga. Un estudio detallado, realizado por Acton y
Carson, revel que dichos efectos subjetivos debidos a la componente sonora no se
manifestaban si el lmite de presin (SPL) era menor de 75 dB para centros de banda de
frecuencias de 1/3 de octava comprendidos entre 16 y 20 kHz, y menor de 110 dB para
centros de banda iguales o por encima de 20 kHz. Acton sugiri dicho criterio como lmite
de exposicin.
En 1975, Acton revis dicho criterio, incluyendo el lmite de 75 dB para centros de
banda de frecuencia de 1/3 de octava iguales a 20 kHz. Resumiendo: la exposicin a la
radiacin ultrasnica por va area, cuando sta es lo suficientemente intensa, parece tener
como resultado la aparicin de sntomas, como nuseas, dolor de cabeza, mareos y fatiga.

Dichos sntomas y su grado de severidad parecen variar, dependiendo del verdadero

espectro de la radiacin ultrasnica y de la susceptibilidad individual de las personas
expuestas. En la figura 2 se recogen los efectos fisiolgicos producidos por los ultrasonidos
sobre el ser humano y animales de laboratorio por exposicin area a determinadas
frecuencias. (Fig. 2).
FIGURA 8. Efectos fisiolgicos producidos por la exposicin a ultrasonidos por va
area.

c. RIESGOS DEBIDO A LAS OPERACIONES REALIZADAS CON ULTRASONIDOS

EN EL LABORATORIO:
Como ya hemos mencionado, el uso de ultrasonidos en el laboratorio se reduce
bsicamente a dos actividades: la sonoqumica y la limpieza de material de laboratorio. Por
lo que se refiere a la utilizacin de ultrasonidos para la mejora de procesos qumicos
sonoqumica, adems de los riesgos provenientes del empleo de ultrasonidos, cabe
mencionar los riesgos propios de la reaccin que se est desarrollando en el reactor.
Algunos de estos riesgos a comentar son: Utilizacin de productos que reaccionan
violentamente con el agua o el aire Ciertas sustancias sustancias pirofricas, compuestos
organometlicos, metales alcalinos, bases organometlicas, etc. slo son estables en un
medio seco y en una atmsfera inerte. As pues, la ruptura accidental del reactor en el seno
del bao de ultrasonidos puede provocar un incendio, y en el peor de los casos, una
explosin. Utilizacin de productos de alto riesgo para la salud humana La ruptura

accidental del reactor puede provocar en este caso la formacin de gases txicos (HCN,
CO), irritantes (HCl, H2SO4, Br2) o sofocantes (fosgeno, difosgeno, cloropicrina).
Aumento descontrolado de la temperatura de la reaccin Debido a un calentamiento
excesivo del bao de ultrasonidos generado por el efecto de cavitacin, puede generar
graves problemas. Como la evaporacin del disolvente de la reaccin, o bien, la proyeccin
del contenido del reactor al exterior. En el proceso de limpieza, adems de los riesgos
anteriormente ya citados, son especficos de esta actividad: La dilucin, en el bao de
ultrasonidos, de sustancias de alto riesgo para la salud humana contenidas en el material de
vidrio sucio. Estas sustancias pueden clasificarse como sustancias txicas, muy txicas,
nocivas, sensibilizantes, irritantes, corrosivas, etc. Riesgo de cortes en la piel debidos a la
ruptura accidental del material de vidrio en el bao de ultrasonidos. Adems de todos estos
riesgos vinculados a la utilizacin de ultrasonidos en procesos sonoqumicos y de limpieza,
existe el riesgo intrnseco de formacin de vapores o aerosoles nocivos. Estos areosoles se
forman a partir del agua del bao de ultrasonidos, junto con minsculas partculas de
suciedad, slidas o lquidas, arrastradas durante el proceso de cavitacin y que al ser
inhaladas afectan a la salud del operario. Prevencin de riesgos en el manejo de
generadores de ultrasonidos A la hora de utilizar un generador de ultrasonidos se debern
tomar ciertas medidas de proteccin que garanticen la seguridad de los trabajadores. Como
primera medida de prevencin se debe sealizar convenientemente el rea donde se
encuentra el generador de ultrasonidos. Para ello se utilizar el smbolo de Peligro por
exposicin a ultrasonidos. Dicho smbolo se muestra en la figura 3.
FIGURA 3. Smbolo de Peligro por exposicin a ultrasonidos.

Junto con este smbolo se situarn las medidas de proteccin a tomar mientras el sistema
generador de ultrasonidos est en funcionamiento. Se limitar la ocupacin del laboratorio,
permitiendo la entrada nicamente al personal cualificado. Dicho personal ser informado
de los efectos perjudiciales de la exposicin a ultrasonidos y de las medidas protectoras
necesarias. Entre dichas medidas se encuentra la prohibicin de introducir las manos en el
bao de ultrasonidos cuando ste se halle en funcionamiento. Adems, siempre
utilizaremos guantes y gafas de proteccin a la hora de introducir o retirar cualquier objeto
del bao, siempre que ste se encuentre apagado. Si el bao de ultrasonidos se utiliza con
frecuencia y durante largos perodos de tiempo deber ser aislado y se utilizarn
protecciones para los odos en su rea de influencia. Una forma sencilla y eficaz consiste en
ubicar el bao de ultrasonidos en una campana de humos. Eliminando tambin la
contaminacin por gases, vapores o aerosoles.
EJEMPLOS DE APLICACIN DEL ANLISIS POR ULTRASONIDO
Deteccin de fugas en lneas de aire a presin:
El aire comprimido es una de los servicios ms costosos en las plantas productivas. Se
estima que entre un 20% a un 30% del aire comprimido se pierde por fugas causando
sobrecarga en los compresores y fluctuaciones La turbulencia que forman las fugas crea un
sonido con un gran componente de ondas ultrasnicas.

Monitoreo de rodamientos:
Todos los rodamientos, bueno o malos, viejos o nuevos emiten energa ultrasnica
causada por la friccin entre los elementos de rodadura y las pistas. A mayor friccin o
defectos en las superficies mayor es la emisin acstica. Un rodamiento correctamente
lubricado emite menos energa ultrasnica que uno mal lubricado. Analizando
peridicamente la emisin ultrasnica de un rodamiento se puede determinar cuando el
rodamiento entra en su primera etapa de fallo.

 Sistemas hidrulicos:
Vlvulas obstruidas, fugas internas en actuadores y vlvulas causan severos problemas
en los sistemas hidrulicos industriales y mviles. Encontrar estos problemas utilizando
ultrasonidos es rpido y fcil. Utilizando el equipo en modo de contacto el inspector toma
lecturas en todo el circuito hidrulico, aun en zona muy ruidosas, definiendo claramente la
direccin del flujo.
Compresores alternativos:
Los compresores alternativos, abren y cierran sus vlvulas al igual que los motores de
combustin interna para respirar. Cuando en los asientos de estas vlvulas se forman
depsitos ocasionados por carbn o suciedad, las vlvulas no cierran bien y el compresor
pierde eficiencia. Deficiencias en el sellado de la vlvula ocasiona fugas causando
turbulencia que se puede detectar con un sensor de ultrasonido. Utilizando ultrasonidos se
puede establecer una rutina de anlisis para el compresor y generar una lnea de tendencia
para definir el momento en el cual se debe parar el compresor para mantenimiento.

Inspecciones Elctricas:
Descarga de corona y arcos elctricos causantes de daos en los contactos elctricos as
como otras condiciones que generan desperdicio de energa en sistemas elctricos, emiten
ondas ultrasnicas que permiten conocer cuando un sistema est fallando.
Utilizndolo combinado con Termografa, la deteccin ultrasnica est convirtindose en
la tecnologa preferida para inspecciones elctricas de:
- Lneas de transmisin y distribucin
- Inspeccin de subestaciones elctricas
- Interruptores
- Transformadores
- Arco y corona

- Cuadros elctricos.

Los fallos elctricos, emiten ondas ultrasnicas en el sitio del problema. Escaneando el
rea se puede escuchar diferentes sonidos de acuerdo al tipo de problema que se est
presentando.
El ensayo por ultrasonido es un mtodo no destructivo, en el cual un haz snico de alta
frecuencia (125 KHz a 20 MHz) es introducido en el material a ser inspeccionado con el
objetivo de detectar discontinuidades internas y superficiales. El sonido que recorre el
material es reflejado por las interfaces y es detectado y analizado para determinar la
presencia y localizacin de discontinuidades.
VENTAJAS DEL ANLISIS DE ULTRASONIDO
Se detectan discontinuidades superficiales y sub-superficiales.
Puede delinearse claramente el tamao de la discontinuidad, su localizacin y su
orientacin.
Slo se requiere acceso por un lado del material a inspeccionar.
Tiene alta capacidad de penetracin y los resultados de prueba son conocidos
inmediatamente.
Se puede inspeccionar una diversidad de materiales.
La inspeccin por ultrasonido no reviste peligro para el operador, pieza y medio
ambiente.
Es una inspeccin rpida.
Alto grado de confiabilidad.
Se pueden inspeccionar piezas de gran tamao.
Existen variedad de equipos porttiles.
LIMITACIONES O DESVENTAJAS DEL ULTRASONIDO
Est limitado por la geometra, estructura interna, espesor y acabado superficial
de los materiales sujetos a inspeccin.

 Localiza mejor aquellas discontinuidades que son perpendiculares al haz de

sonido.
- Las partes pequeas o delgadas son difciles de inspeccionar por este mtodo.
El equipo puede tener un costo elevado, que depende del nivel de sensibilidad y
de sofisticacin requerido.
El personal debe estar calificado y generalmente requiere de mucho mayor
entrenamiento y experiencia para este mtodo que para cualquier otro de los
mtodos de inspeccin.
La interpretacin de las indicaciones requiere de mucho entrenamiento y
experiencia de parte del operador.
-Requiere de patrones de referencia y generalmente no proporciona un registro
permanente.
GABRIEL MARTINEZ
CARACTERSTICAS MS IMPORTANTES A TENER EN CUENTA A LA
HORA DE ELEGIR UN MEDIDOR DE ULTRASONIDOS
Entre las caractersticas ms importantes que hay que tener en cuenta a la hora de elegir
un medidor de ultrasonidos estn las siguientes:
Capacidad para variar la frecuencia de captacin. No todos los equipos pueden
variar la frecuencia.
Que tenga los accesorios necesarios para poder realizar las medidas que se
necesitan (direccionadores, diversos tipos de captadores, auriculares, etc.)
Que la pantalla del equipo sea clara e indique en dB la intensidad del sonido
captado
Que el software que acompaa al equipo permita investigar el fallo y realizar
informes.
SELECCIN DEL CABLE COAXIAL Y EL PALPADOR A SER EMPLEADOS:
Los cables son del tipo coaxial para prevenir problemas de interferencia elctrica y sus
conexiones deben ser compatibles con las del instrumento y el Palpador a emplear.
Los factores a ser tomados en cuenta para la seleccin de un Palpador son:

Nmero de cristales piezoelctricos.

El tipo de inspeccin (contacto, inmersin, alta temperatura).
El dimetro del elemento piezoelctrico.
La frecuencia de emisin.
En su caso, el ngulo de refraccin.

El tipo de banda.
El tipo de proteccin de antidesgaste.

Por lo comn, las normas establecen las condiciones mnimas que deben cumplir los
Palpadores. En la inspeccin por ultrasonido se utiliza por lo general ondas longitudinales
(haz recto) u ondas transversales (haz angular). Las frecuencias ms comnmente utilizadas
son de 1 a 5 MHz con haces de sonido o ngulos de 0, 45, 60 y 70.
Es frecuente su empleo para la medicin de espesores, deteccin de zonas de corrosin,
deteccin de defectos en piezas que han sido fundidas forjadas, roladas o soldadas; en las
aplicaciones de nuevos materiales como son los metal cermicos y los materiales
compuestos, ha tenido una gran aceptacin, por lo sencillo y fcil de aplicar como mtodo
de inspeccin para el control de calidad. Las nuevas tendencias indican que su campo de
aplicacin se mejorar con el apoyo de las computadoras para el anlisis inmediato de la
informacin obtenida.

TCNICAS DE ENSAYO
La seleccin de la tcnica de inspeccin depender del tipo de pieza y tipo de
discontinuidad que se desea detectar. A continuacin se describen algunas de estas tcnicas
y su aplicacin.

Transmisin.
Resonancia.
Pulso - eco.
Inmersin.

a. Transmisin:
El procedimiento de transmisin evala la parte del ultrasonido que ha sido transmitido a
travs de la pieza que se ensaya. A un lado de la pieza se aplica un emisor de sonido y al
otro lado, un receptor. En presencia de un defecto, la intensidad sonora en el receptor
disminuye a causa de la reflexin parcial o se hace nula en caso de reflexin total.

b. Resonancia:
Se consigue que haya resonancia entre un material y el Palpador. El Palpador es de
frecuencia variable, la cual se vara hasta hallar la de resonancia. Es utilizado para la
deteccin de discontinuidades externas del material, tambin para la medicin de espesores.

c. Pulso eco:
Se emiten pulsos de ultrasonido y se esperan reflexiones las cuales pueden proceder de
superficies posteriores (Palpadores normales) o de discontinuidades, por lo tanto en un
osciloscopio mediante el principio piezoelctrico aparecen ecos de fondo para cada
reflexin. Este proceso se designa tambin como procedimiento de pulsos o impulsos
reflejados, utiliza la porcin reflejada del sonido para la evaluacin de defectos. El
oscilador piezoelctrico funciona a la vez como emisor y receptor. Como la energa
recibida es mucho ms dbil que la emitida aqu no puede operarse sobre la base del sonido
continuo, emplendose exclusivamente impulsos de sonidos. Un impulso elctrico de
cortsima duracin genera una onda anloga onda ultrasnica, inmediatamente despus,
mientras an se est propagando la onda, el mismo oscilador est listo para la recepcin. La
onda sonora penetra en el material, hasta que, como resultado de una superficie limite, tiene
lugar una reflexin parcial o total.
Generalmente se dice que no es posible determinar el tamao exacto de un defecto, por
medio del eco registrado. Estos ecos dependen de la orientacin de la superficie
reflectora del defecto, del frado de rugosidad, de la forma (esfrica, cilndrica, plana, etc.) y
por supuesto del material del defecto (cavidades gaseosas, segregaciones, inclusiones no
metalizas, etc.).
Por ltimo cabe decir que este tipo de ensayo es aplicable para muchos materiales
ingenieriles, por ejemplo para materiales metlicos, donde se puede analizar soldaduras,
fundiciones, recubrimientos, etc., como tambin para materiales de construccin como lo es
el hormign, donde se busca detectar estructuras de dudosa calidad, ya sea afectada por
esfuerzos o ataques de elementos agresivos al hormign.

d. Inmersin:
Consiste en situar el Palpador y la pieza en el interior de un recipiente donde se
sumergen en el acoplante (generalmente agua con aditivos anti-corrosin). A diferencia del
mtodo de contacto, el Palpador est totalmente separado de la pieza y el espesor del
acoplante es mucho mayor. Asimismo las frecuencias de ensayo son bastante mayores,
llegando hasta los 25 Mhz.
MAIKOL PINANGO
EQUIPO DE ULTRASONIDO UTILIZADO PARA EL ENSAYO
El equipamiento utilizado para la aplicacin de estas tcnicas es capaz de generar, emitir
y captar haces de ondas muy bien definidas sujetas a las leyes de reflexin al encontrar en
su trayectoria un cambio en las propiedades fsicas del medio en el cual se propagan. Al ser
captadas, son analizadas segn el objetivo del equipamiento y con la determinacin del
tiempo transcurrido desde su emisin hasta su recepcin, puede conocerse la distancia
recorrida, al ser la velocidad previamente establecida.
Bsicamente todos los instrumentos ultrasnicos realizan las funciones de generar, recibir,
medir la amplitud y determinar el tiempo de viaje de pulsos elctricos.
Elementos un sistema de inspeccin ultrasnica:

1. Palpadores o transductores:
Es el medio por el cual la energa elctrica se convierte en energa mecnica ( ondas
sonoras ) o viceversa. Opera debido al efecto piezoelctrico, el cual consiste en que ciertos
cristales cuando se tensionan, se polarizan elctricamente y generan voltaje elctrico entre
las superficies opuestas. Esto es reversible en el sentido de que al aplicar un voltaje a travs
las caras de un cristal, se produce una deformacin del mismo. Este efecto microscpico se
origina por las propiedades de simetra de algunos cristales.
Tipos:

incidencia normal o contacto.

incidencia angular.

a. Palpadores con:
un solo cristal emisor y receptor.
doble cristal, uno emisor y otro receptor.
mltiples cristales para aplicaciones especiales.
Palpador por
inmersin

b. Palpador de contacto.
Se coloca directamente en la superficie de prueba aplicando presin y un medio de
acoplamiento. Se fabrica para inspecciones de haz recto. Para proteger el transductor de la
abrasin, se cubre con un material duro como el oxido de aluminio.
c. Palpadores de haz recto.
Emite ondas longitudinales con frecuencias de 0.5 a 10 MHz. Se emplea generalmente
para la inspeccin de piezas en las que se puede colocar directamente la unidad de prueba
sobre el rea de inters las discontinuidades son paralelas a la superficie de contacto.
Tambin es til en la deteccin de discontinuidades y en la medicin de espesores.
d. Palpadores de incidencia angular.
Los transductores de haz angular son transductores de elemento sencillo o doble
diseados para inspeccin en soldadura o deteccin de fallas donde las fallas tienen una
orientacin angular con respecto a la superficie del material, Se construye acoplando una
unidad de haz recto a una de las caras de una zapata de plstico, al cual presenta
determinado ngulo de refraccin. La inspeccin en soldadura es realizada usando ondas de
corte refractadas desde una onda longitudinal por medio de una zapata de Lucita. Las
zapatas de Lucita son diseadas para producir ondas de corte de un ngulo en particular en
un material especfico con el mnimo de ruido. Genera ondas de corte, de superficie y de
placa. Se construye acoplando una unidad de haz recto a una de las caras de una zapata de
plstico, al cual presenta determinado ngulo de refraccin.
e. Tipos de Palpadores angulares.
De acuerdo a su tamao frecuencia, forma, tipo e intercambiabilidad de la zapata. Tienen
marcado en la zapata el ngulo de refraccin del sonido dentro del material de prueba, los
ngulos comerciales para el acero son 35, 45, 60, 70, 80, 90 grados.
f. Palpadores de doble elemento.
Los transductores de contacto de doble elemento son transductores de onda longitudinal
con el elemento dividido; una mitad funciona como un transmisor mientras la otra funciona
como un receptor. Cada mitad del elemento est ligeramente inclinado hacia el otro
formando el ngulo "superior". Este ngulo "superior" eficazmente focaliza el haz del
sonido. Estos transductores son excelentes para la deteccin de fallas y medicin de
espesores con rangos pequeos. Porque tienen un transmisor y un receptor discreto,
alcanzan mejor relacin seal-ruido comparados a los transductores de un solo elemento.

g. Palpadores por inmersin

Los transductores de inmersin de un solo elemento son transductores que generan ondas
longitudinales usados tpicamente en sistemas de barrido manual, semiautomtico, y
automtico. El barrido de partes con geometras irregulares o complejas es posible debido a
la columna de agua que se forma entre el transductor y la pieza inspeccionada.
Se puede obtener una gran resolucin en la superficie cercana comparada con la obtenida
con los transductores de contacto. Es posible la inspeccin con haz angular simplemente
inclinando el transductor o el tubo de barrido en relacin a la superficie de la pieza. Se
puede obtener focalizacin esfrica (puntual) o cilndrica (lineal) usando lentes acoplados
acsticamente. Se debe especificar la longitud focal requerida.
MERCEDES CARVILLO
2. Agentes acoplantes:
Es un medio fluido que permite que el ultrasonido pase del palpador al material de
ensayo. Los medios de acople pueden ser: grasa, aceite, vaselina, agua. A mayor rugosidad
mayor viscosidad del acoplante.
La fina capa o pelcula de acoplante garantiza:

La eliminacin total del aire entre la pieza y el palpador para un correcto

acoplamiento acstico (reducimos la relacin de impedancias aumentado el
factor de transmisin T).
Que el palpador se pueda mover sobre la superficie de la pieza con facilidad
y sin rozamiento.

Para que esto sea posible los acoplantes debern ser siempre sustancias lquidas de una
cierta viscosidad, que garantice la resistencia y tenacidad de la pelcula y con propiedades
lubricantes.
Asimismo, el acoplante debe ser homogneo y estar libre de partculas slidas y
burbujas, no debe alterar al metal base y debe ser fcilmente eliminable.
3. Bloques patrn.
Son las piezas de referencia que se emplean para el ajuste o calibrado del equipo de
ultrasonidos en unin de Palpadores normales o angulares. Deben estar construidos con un
material homogneo y similar al que se va a examinar.

Los bloques patrn ms empleados son los normalizados por el Instituto Internacional de la
Soldadura (I.I.W.), denominados V-1 y V-2

COMPARACIN DEL ULTRASONIDO CON OTRAS TCNICAS

PROCESO DEL ENSAYO.

El ensayo de ultrasonidos se realiza siguiendo un proceso que en lneas generales es el
siguiente:

 Calibracin del equipo.

Localizacin de los posibles defectos mediante las indicaciones (ecos) que nos
proporciona el equipo y medir la profundidad de los mismos.
Interpretacin de las indicaciones, es decir, relacionar la indicacin obtenida con
la naturaleza, forma y tamao del defecto que la provoc.
Evaluacin del defecto, es decir, ver la importancia del defecto para que la pieza
pueda ser rechazada o no.
CALIBRACIN DEL EQUIPO. LOCALIZACIN DE LOS DEFECTOS.
Antes de proceder a la inspeccin por ultrasonidos debemos efectuar la calibracin del
equipo en unin del Palpador que vaya a ser utilizado.
La operacin de calibrado o ajuste de un equipo de ultrasonidos consiste en: ajustar el
origen de la pantalla y la velocidad de barrido.
1) Ajuste del origen de la pantalla. Se trata de conseguir que el origen de la pantalla
coincida con la superficie de la pieza (cero acstico). Podra pensarse que este origen de la
pantalla tiene que coincidir con el arranque del eco de emisin, ya que este representaba el
momento en que el cristal piezoelctrico reciba la seal elctrica y comenzaba a emitir
(cero elctrico). Pero esto no es as ya que entre la superficie del cristal y la superficie de la
pieza existe un trayecto previo que el sonido debe recorrer antes de entrar en la pieza,
formado por la suela protectora y el medio de acoplamiento, con lo que el impulso de
emisin no coincide con la superficie de la pieza. Como adems este trayecto previo no es
conocido, no podemos utilizar el eco de emisin como origen de medida, aunque si
sabemos que estar situado a la izquierda de la pantalla cerca del origen de la escala. Por lo
tanto el ajuste del origen debe llevarse a cabo indirectamente.
2) Ajuste de la velocidad de barrido. Se trata de conseguir que las distancias a las
que aparecen los ecos respecto al origen de la pantalla, sean equivalentes a las distancias de
los defectos respecto a la superficie de la pieza. En ese momento la velocidad de barrido
ser proporcional a la mitad de la velocidad de propagacin del sonido en la pieza.
Proceso general de ajuste o calibracin.
Para efectuar la calibracin, el equipo dispone de los siguientes elementos de ajuste:

pantalla con escala horizontal graduada en 50 divisiones

mando de puesta a cero
mando de materiales

El proceso de ajuste de una forma genrica consiste en las siguientes operaciones:

a. Disponer de una pieza patrn de material homogneo y similar al de la pieza que se

va a ensayar y dimensiones conocidas.
b. Eleccin del campo de medicin o espesor mximo que podemos representar en la
pantalla.
c. Factor de relacin entre la medida real en mm y la medida en la pantalla en n de
divisiones.
d. Realizar el ajuste del origen de pantalla y velocidad de barrido mediante los mandos
de punto cero y materiales empleando para ello alguna de las dimensiones
conocidas
de
las
piezas
patrn.