LA PERSPECTIVA DE GNERO Y LA FORMACIN DE

IDENTIDADES SIMBLICAS DE MUJERES Y HOMBRES: UNA

POSTURA
INTERSUBJETIVA DE INTERPRETACIN

En algn momento de nuestra vida ocurre algo que nos sita y nos enfrenta en
el mundo. Es quiz cuando nos descubrimos a nosotros mismos o, bien,
empezamos a hacerlo. Establecemos, por ejemplo, nuestra diferencia de
gnero; comenzamos a identificarnos como hombres o como mujeres;
reconocemos a nuestros padres o notamos su ausencia; preferimos alguna
actividad o no nos gusta hacer nada. En trminos generales, adquirimos
nuestra identidad o estamos en constante bsqueda de ella. Nos percatamos
de que estamos incluidos en grupos de parientes, amigos, sociales, en una
nacin, en un pas. Aparece tambin nuestra autovaloracin, que puede ser
muy elevada o insignificante; sin embargo, es decisiva en nuestras vidas; tiene
que ver con la valoracin que recibimos de nuestros padres, de su aceptacin o
rechazo; aspectos que delinean nuestra identidad. Entramos en un cdigo
valorativo de nuestro entorno social, sus reglas, su moral, su tica grupal y sus
representaciones simblicas, en donde se engarzan los significados del mundo
y se convierten en los rostros ocultos de la tradicin.
En un mundo simblico que traza el nivel de las relaciones humanas en lo
pblico y lo privado, en lo escondido, en el ejercicio del poder y las causas de
ste, el presente escrito pretende dar cuenta de cmo, desde una perspectiva
de gnero, se construye la identidad simblica de mujeres y hombres,
contemplando la importancia de la subjetividad que, en oposicin a lo objetivo,
puede marcar la diferencia entre lo legtimo y lo ilegitimo en nuestra sociedad,
entendiendo as que la transgresin es una lucha continua contra la exclusin
del poder.
Desde el nacimiento, los seres humanos somos distinguidos con la categora
nia o nio, segn sea el resultado de la apariencia externa de los genitales.
Esto inicia la asignacin de un gnero a partir del sexo biolgico con el que se
nace, proceso que articulndose con otros logra que las personas femeninas
y masculinas cumplan con los roles y los atributos esperados para cada
gnero y que los acten en los espacios asignados a cada cual.
El problema es que los atributos, los roles y los espacios asignados a las
mujeres son menos valorados que los asignados a los hombres, y esta
diferencia se traduce en desigualdades que han pretendido explicarse como
naturales, cuando se explican por la asignacin del gnero. ste, por tanto, es
una construccin simblica, establecida sobre los datos biolgicos de la
diferencia sexual (Lamas, 1996).
Aunque la realidad social no puede ser abarcada desde una sola perspectiva
terica, utilizar la categora gnero para referirnos a los procesos de
diferenciacin, dominacin y de subordinacin entre los hombres y las mujeres,

nos obliga a remitirnos a construcciones sociales que pueden ser

transformadas a partir del entendimiento de lo subjetivo y de las diversas
formas de interpretacin. En esta perspectiva coexisten distintos tipos de
enfoques dentro de un intento comn por interpretar el gnero como un sistema
de relaciones culturales entre los sexos, mediado por la compleja interaccin
de un amplio espectro de instituciones econmicas, polticas y religiosas
(Lamas, 1996).
Asimismo, al incorporar la participacin poltica de las mujeres, se hacen
visibles las condiciones asimtricas entre hombres y mujeres en el ejercicio del
poder. Analizar la realidad social con perspectiva de gnero tiene implicaciones
profundamente democrticas, pues aporta valiosos elementos tericos y
metodolgicos para fortalecer la cultura de los derechos humanos,
contribuyendo a transformar el mundo de dominacin por clase, gnero, raza y
etnia, en un mundo de igualdad de derechos, de posible inclusin y respeto a la
diferencia.
La perspectiva de gnero, seala Facio (1996), no es la de las mujeres, as
como hablar de gnero no es hacerlo slo de mujeres. Existen dos gneros:
masculino y femenino, cuyas relaciones inter e intra gnero con el mundo
forman la realidad social. La perspectiva de gnero es mucho ms que
visualizar las relaciones de poder entre hombres y mujeres; es analizar,
culturalmente, cmo se percibe y se entiende el mundo de manera dicotmica;
es decir, dividido en pares no slo opuestos, sino jerarquizados y sexualizados.
En esta cosmovisin, todo lo femenino vale menos que lo masculino.
La distribucin de papeles en la sociedad, para cada sexo, no se desprende
directamente de las diferencias biolgicas, sino se construye en los contextos
social, poltico y econmico, basados en la supremaca de los hombres lo
masculino y en la desvalorizacin y subordinacin de las mujeres lo
femenino.
Aunque existen diversos enfoques sobre el tema, hay importantes
coincidencias en cuanto al anlisis de la realidad social con perspectiva de
gnero, vistas desde una posicin tica y poltica para transformar las
relaciones de desigualdad, cuestionando y separando las argumentaciones
funcionalistas y deterministas sobre la naturalidad (por tener un origen divino)
de las desigualdades, sosteniendo as la simbolizacin cultural y no la
biolgica, la cual establece lo que es propio, lo natural de cada sexo. La
importancia de estas normas, ideas y representaciones radica en que a partir
de ellas los seres humanos moldeamos nuestras propias identidades
individuales y colectivas.
A partir de esta primera dicotoma, cultura/naturaleza, se construyen otras
manifestaciones jerarquizadas y sexualizadas, entre ellas:
produccin/reproduccin, razn/intuicin, intelecto/sentimientos,
actividad/pasividad, pblico/privado, etctera. Demostrar y trascender el
sexismo que subyace en esta cosmovisin requiere necesariamente que el
anlisis de todas las situaciones e instituciones se haga con perspectiva de
gnero.

La asignacin de la identidad de gnero para cada sexo es tambin dicotmica

y jerarquizada; lo masculino es el referente que domina y define el lado
opuesto. La sensibilidad es definida como la ausencia de racionalidad; la
subjetividad como la ausencia de objetividad, la pasividad como ausencia de
actividad; el pensamiento debe estar exento de sentimientos; la razn debe
dominar las emociones (Facio, 1997).
El gnero es una construccin social histrica, pues los modelos ideales de lo
femenino y lo masculino, si mantienen la interiorizacin de la mujer, cambian en
funcin de la estructura social que los sustente. Es un proceso vinculado en
especial con la dinmica de las relaciones de gnero que se viven en los
mbitos familiar y laboral, espacios donde histricamente la mujer ha sido
excluida en la toma de decisiones.
El gnero es tambin una construccin psicolgica, ya que define muchos
rasgos de la personalidad y la autoestima de unos y otras. En 1994, Carol
Gilligan advierte en una de sus obras cmo la valoracin de la personalidad se
ha hecho con estudios y escalas de varones; entonces, los psiclogos suelen
considerar el comportamiento masculino como la norma y el comportamiento
femenino como una especie de desviacin de la norma. En este sentido,
Lagarde (2001) seala que, como las mujeres nos movemos entre exigencias,
alabanzas y reprobaciones determinadas por los otros, la autoestima femenina
se caracteriza en parte por la desvalorizacin, la inseguridad y el temor, la
desconfianza en s misma, la timidez, el autoboicot y la dependencia vital
respecto de los otros.
Sexo y gnero son dos categoras conectadas. El cuerpo no es pasivo al
exterior; es donde se construye el gnero. Lo social se inscribe en lo biolgico,
en el cuerpo se viven y se asumen las desigualdades; es el referente de las
identidades genricas. El gnero es una construccin simblica que se expresa
en el lenguaje, a travs de los significados y los significantes que legitiman y
reproducen los modelos genricos de relacin. Pretender un lenguaje neutral
es nombrar en falso; es decir, como masculino lo que es femenino; es ignorar la
existencia de la mitad de la humanidad. El lenguaje es el vehculo principal de
la comunicacin entre personas sexuadas, socialmente construidas. La
subjetividad resulta diferente para los individuos masculinos y para los
femeninos, pues se vincula con aquellas significaciones que participan de los
cdigos y los sistemas simblicos particulares en torno a la masculinidad y a la
feminidad; las significaciones tienen que ver con las construcciones de gnero.
Entonces, el mundo slo puede ser explicado, objetiva y racionalmente si lo
hacen tambin las mujeres.
Las actividades o roles atribuidos a las mujeres y a los hombres no son
universales, como lo demuestran diversos estudios transculturales. En realidad,
son un producto social y aunque son innegables la influencia y la informacin
gentica en la identidad individual, la sociedad es quien construye las
atribuciones sobre las diferencias sexuales. Tejer, cocinar, curar, sembrar la
tierra, entre otros, son asignados para unos u otras segn sea la funcin social
de la actividad y el valor en trminos de poder.

Otra dimensin en el proceso de identidad genrica es la asignacin de

atributos diferenciados. Su internacionalizacin legitima lo que tiene que ser
cada cual. Si la mujer es naturalmente reproductiva, entonces su espacio es el
domstico y tiene que ser tierna, generosa, abnegada, cuidadora, educadora.
Si el hombre es naturalmente proveedor, su espacio entonces es el pblico,
libre, y sus cualidades son: fuerza, dominio, inteligencia, razn y competencia.
Estas caractersticas asignadas arbitrariamente tienen que ver con los
significados culturales, que influyen, necesariamente, en las construcciones e
interpretaciones de los cdigos ticos y jurdicos de convivencia; por lo tanto,
estn vinculados con relaciones de poder.
Graciela Hierro (2001) profundiza en torno a la tica del placer y seala que el
gnero es el factor de mayor peso entre los que condicionan y conforman la
doble moral sexual, la cual se produce porque no existe igualdad poltica ni
social para los gneros. Se considera diferente al gnero masculino del
femenino, ya que ste se registra como inferior en todos los espacios que
suponen jerarquas, considerndose natural, moral, prudente, conveniente y
justo en los mbitos familiar, laboral, social, educativo, poltico y religioso.
El gnero no alude solamente a las construcciones socioculturales, histricas y
psicolgicas, sino que implica mirar las relaciones que se desarrollan a partir de
estas construcciones entre hombres y mujeres (inter gnero) y viceversa, pues
en estos espacios se definen las masculinidades y las feminidades; es decir,
las identidades de gnero circunscrito en un pluralismo.
La socializacin y el proceso de internalizacin de roles, as como la definicin
de identidad son complejos. Coincido con la propuesta de Bravo (1999), quien
considera cuatro elementos constitutivos de los vnculos sociales,
estrechamente interrelacionados con las construcciones genricas:
a) Smbolos culturalmente disponibles que evocan representaciones sociales
de gnero y que sirven de patrones de identificacin a hombres y a mujeres.
b) Conceptos normativos que se expresan en doctrinas y en cuerpos de
conocimientos, los cuales afirman unvocamente el significado de lo masculino
y lo femenino en la religin, ciencia, leyes, etctera.
c) Sistema institucional, en el que se crea y se reproduce el gnero: familia,
escuela, mercado de trabajo, espacios polticos, etctera, instituciones que
construyen las identidades y las relaciones de gnero.
d) Identidad subjetiva, que se refiere a la manera en que cada persona, mujer y
hombre, interioriza consciente e inconscientemente esos mandatos y los hace
suyos.
La institucionalizacin es un proceso por el cual las prcticas sociales se
hacen suficientemente regulares y continuas como para describirse como

instituciones. Estas prcticas se basan en reglas, usos y rituales formalizados,

que definen la conducta esperada y considerada legtima en roles sociales
especficos. As, se instituyen, por ejemplo, roles para: el mdico y la
enfermera; el sacerdote y la monja; el padre y la madre; la mujer y el hombre,
los cuales se asocian con un sistema de sanciones, de tal manera que la
conformidad con las expectativas institucionalizadas sea premiada y/o
castigada. Sin embargo, las instituciones, como producto social, son mutables,
perecederas; cambian cuando se reajustan las fuerzas sociales y se resignifica
el conocimiento y el poder.
El proceso mediante el cual se instituyen los gneros es multifactorial, pero
reconoce la contribucin histrica que han tenido en ste las instituciones
familiares y educativas, tanto en la transmisin de conocimientos, mediante
mtodos formales e informales, como en la socializacin del sistema de valores
que fundamenta la desigualdad genrica.
Si encontrramos un lugar donde los hombres y las mujeres tuvieran las
mismas oportunidades de salud, educacin, trabajo, equidad poltica y jurdica;
no hubiera maltrato, acoso sexual, violacin ni incesto; el cuidado, el
mantenimiento, la proteccin de la familia y del hogar fueran tareas
compartidas; las profesiones no separaran las actividades, dejando a las
mujeres aquellas de menos prestigio, remuneracin y poder, bastara con
analizar e identificar los factores responsables de la armona y la justicia social.
Mujeres y hombres han vivido o viven situaciones de violencia, desigualdad y
marginacin en todos los regmenes sociales y confines del mundo,
justificndose en las lgicas simblicas construidas histricamente.
En el proceso de socializacin, las mujeres y los hombres reciben infinidad de
mensajes a travs de todos los rganos sensoriales, en cualquier interaccin
social y a lo largo de su vida. Las respuestas, incluso ante mensajes con igual
contenido, suelen ser distintas para ambos sexos en funcin de una gran
cantidad de factores, no slo de orden socio-cultural, sino tambin bio-psicosexual, que hacen el proceso de construccin e institucionalizacin del gnero
complejo.
Cabe reflexionar sobre la defensa de la dignidad de las mujeres y de los
hombres a travs de una tica de la diferencia sexual, ya que debe conllevar a
ambos a la felicidad, mediante los juegos de sus relaciones subjetivas. Con
relatos de su propia experiencia, deben construir nuevos discursos que les den
otra posicin en el estatuto simblico de la conciencia social, por medio de
hbitos, prcticas y vnculos con gneros distintos, en encuentros privados que
minimicen las divergencias.
Esta invitacin implica la libertad de los sujetos, el desmaraamiento de las
formas de subjetividad, que se coagulan en los enfrentamientos y
sometimientos de hombres y mujeres, lo cual quiz, nos compromete a develar
el papel del inconsciente y las diversas interpretaciones dialogisistas y
transgresoras entre los gneros, como posible mtodo de anlisis e
interpretacin.

Bibliografa
Bravo, Anna Mara. 1999. La pedagoga de la diferencia sexual. Porra, Mxico.
Facio, Alda. 1996. Criminologa crtica y enfoques de gnero. CLADEM, Lima, Per.
Facio, Alda. 1997. El principio de igualdad ante la ley. Mujer y derechos humanos, Lima, Per.
Gilligan, Carol. 1994. La moral y la teora. Psicologa del desarrollo femenino. Fondo de Cultura
Econmica, Mxico.
Hierro, Graciela. 2001. De la domesticacin a la educacin de las mexicanas. Fuego nuevo,
Mxico.
Lagarde, Teresa. 2001. Las mujeres latinoamericanas. Perspectivas histricas. Fondo de
Cultura Econmica, Mxico.
Lamas, Martha. 1996. El gnero: la construccin cultural de la diferencia sexual.
Mxico.

UNAM-PUEG,

Beatriz Concepcin Aguilar de la Rosa

UAEM

Una carga ligera

Fernando Cano
Hierro forjado y soldado