HISTORIA DE LA GUERRA

JOHN KEEGAN

1.

ANTECEDENTES DEL AUTOR:

NACIONALIDAD: Inglesa.
Fue lector decano de Historia Militar en la Real Academia Militar de Sandhurst
(Gran Bretaa). Es editor de temas militares de The Daily Telegraph. Est
considerado como uno de los mejores especialistas en historia militar del Reino
Unido.
OTRAS OBRAS: The Face of Battle, The Mask of Command, The Price of
Admiralty, y The Second World War.
2.

DATOS DEL LIBRO:

AO: 1995.
EDITORIAL: Planeta.
EDICIN: Primera.
PAS: Gran Bretaa . Impreso en Espaa.
CANTIDAD DE PGINAS: 449.
CAPTULOS:
-

LA GUERRA EN LA HISTORIA DE LA HUMANDIDAD.

Primer Interludio: LIMITACIONES DE LA GUERRA.

PIEDRA.

Segundo Interludio: FORTIFICACIN.

CARNE.

Tercer Interludio: EJRCITOS.

HIERRO.

Cuarto Interludio: LOGSTICA Y ABASTECIMIENTO.

FUEGO.

3.

SNTESIS DEL TEMA ANALIZADO:

La presente obra es una nueva interpretacin de la guerra a travs de la Historia,

desde la Edad de Piedra hasta Saddam Hussein.
Aborda desde el extrao ritual de los pueblos en la antigedad, las batallas de las
legiones romanas, las guerras santas del islam, la desenfrenada agresividad de
Atila y Gengis Kan hasta la destruccin masiva de las guerras modernas.
Hace hincapi en que la guerra, siempre ha sido un rasgo inevitable de la cultura
humana. Pero reconoce, que no queda otra alternativa que conseguir una
limitacin eficaz si se desea garantizar la supervivencia del gnero humano.
4. RESUMEN:
El autor inicia su extenso relato sobre la Historia de la Guerra con una pregunta,
Qu es la Guerra?, esperando al culminar su obra, haber sembrado la idea de
que el hombre no est condenado a hacer la guerra, ni que todo conflicto mundial
se soluciona con la violencia.
Expresa que las causas de la guerra son muy complejas; el guerrero no es un
agente con voluntad desenfrenada, ya que la guerra fue y ser limitada, no
porque el hombre la elija, sino que as lo determina su naturaleza.

Corrige la interpretacin dada a la famosa frase de Clausewitz que define la

guerra, potenciando el accionar de la Poltica, afirmando sin embargo, que la
historia escrita del mundo es la historia de las guerras. Los estados en que
vivimos se fundaron en guerras de conquista, de independencia, civiles, etc. y los
grandes estadistas de la historia fueron partidarios de la violencia para alcanzar
sus fines.
Continuando su relato, el autor hace referencia a la guerra primitiva y sus
caractersticas limitativas, alcanzando su pensamiento hasta el desarrollo nuclear,
que le imprimi a la humanidad una cultura dirigida al pacifismo, percibiendo que
la humanidad no est dispuesta a solucionar las diferencias o choques de
intereses mediante el esfuerzo blico.
Hace referencia, a que exista antes que en occidente una dimensin oriental de
hacer la guerra, denominada dimensin ideolgica e intelectual y que la
restriccin blica ha sido una constante en Asia, incluyendo a la civilizacin del
Islam. Con relacin a la modalidad oriental de hacer la guerra, expresa que sus
rasgos peculiares fueron la evasin, la dilacin y el sesgo.
El modo chino de hacer la guerra incluy una conducta tica: El hombre superior
debe ser capaz de conseguir sus fines sin violencia. Las caractersticas
particulares de este pueblo lo llev a no acoger la ciencia y la industria occidental,
luchando con sus arcos contra rifles y caones de los invasores europeos. Todas
las restricciones y culturas de la guerra oriental sucumbieron ante la cultura blica
occidental, que contena tres elementos fundamentales de ndole moral,
intelectual y tecnolgico. Entre el siglo XIX y la mitad del siglo XX la mayora de
los pueblos asiticos cayeron en manos del imperialismo de occidente, an China
en manos del occidentalizado Japn.

En el devenir del libro, se hace referencia a que la libertad de maniobra era el

meollo de la revolucin de la caballera, que la multiplicidad de plazas fortificadas
construidas por los ingenieros buscaban resistir los ataques artilleros y que en los
empantanados terrenos la caballera cedi el primer puesto a la infantera, que
era la nica con libertad para maniobrar en estrechos espacios entre canales,
estuarios y ciudades amuralladas.
Sintetiza y compara en otro captulo a Clausewitz y a Marx a travs de textos de
sus obras: "la guerra cuanto peor, mejor, porque lo peor se aproxima ms a lo
verdadero que lo que es la guerra real" expresaba el primero, y para Marx lo
peor es el estallido de la lucha de clases, que da paso a la verdadera sociedad
con el triunfo del proletariado. De la Guerra y El Capital, por muy distintas que
sean los contenidos de las obras, pueden considerarse en ltimo extremo
similares.
La capacidad y complejidad de las industrias armamentsticas europea y
americana surgidas en el siglo XIX no tiene paralelo ni precedentes. El
desarrollo de la industria en serie comprendi gran diversidad de materiales
como tanques, camiones, armamento liviano y pesado, piezas de artillera,
buques de toda clase, aviones, etc.
Hitler fue un obsesionado de la tecnologa blica, enfrentando radicalmente a la
tradicin germana que daba la primaca a la capacidad de combate del soldado y
el Estado Mayor, siendo conciente que la cadena de fisin atmica definira el
conflicto. Con referencia a este pensamiento Churchill, despus de su primer
ensayo en Julio de 1945 lleg a exclamar: esta bomba atmica es la ira en un
segundo.
El triunfo occidental de hacer la guerra acarre grandes desastres. La Ira GM
librada por naciones europeas puso fin al dominio occidental en el mundo. La IIda

GM complet la ruina iniciada por la Primera y trajo el desarrollo del Arma

Nuclear, negando a partir de ese momento que la guerra es la continuacin de la
poltica por otros medios. La poltica debe continuar, la guerra no.
El advenimiento de lo nuclear no fue, ni ser el fin de las guerras. Durante la
segunda mitad del siglo XX, el desarrollo nuclear evit una nueva guerra a escala
mundial, pero persiste la amenaza de que si se produce, ser el fin de todo.
Finalmente, expresa que no se podr vivir en un mundo sin ejrcitos disciplinados,
obedientes y sumisos a la ley. Estos deben ser instrumentos y seal de
civilizacin, y sin su existencia la humanidad tendra que vivir primitivamente, en
un caos sin ley en que los hombres y las masas entraran en guerra unos contra
otros.
El guerrero no desaparece. Ms que nunca los requiere la comunidad como
aliados, para proteger la civilizacin, para encontrar el modo de combatir a los
fanticos racistas, los intransigentes ideolgicos, los vulgares saqueadores o el
crimen internacional.
Los futuros mantenedores de la paz, debern aceptar que la sabidura est en la
capacidad de impugnar que la poltica y la guerra constituyen una continuidad.
Negarlo, nos condenar a un futuro de violencia y horror.