El porqu de las estadsticas en educacin

En el ambiente educativo, normalmente se escucha a profesores/as, a

Directores/as de centros, de Distritos, de Direcciones Regionales, etc., hablar
del Plan de Clases, de Programacin de Actividades, en fin, se les escucha
hablar de planificar las cuestiones educativas propias de su desempeo. Estos
planes y programas oscilan en torno a un grupo de estudiantes, a un contenido
educativo, a un centro docente, una comunidad educativa o una sociedad de
padres y amigos de la escuela, entre otras.
Cuando se habla de planificacin sta puede ser considerada a nivel micro o a
nivel macro, todo depende de si se refiere a una parte pequea o una parte
grande, si es una unidad de un conglomerado o es el conglomerado completo.
No importa si se habla de una cosa o de la otra, en cualquier caso, se est
hablando de planificacin e ineludiblemente al hablar de sta, se est hablando
de Estadstica.
Las estadsticas son necesarias tanto para los maestros/as como los
directores/as de los centros, de distritos, de las regionales y los diversos
funcionarios de los estamentos del Sistema Educativo, es decir, todos/as los
actores que interactan en la conduccin de la cuestin educativa.
La estadstica es la base de la planificacin.
Para planificar y obtener resultados acertados hay que disponer de estadsticas
confales y oportunas. Confiable significa que respondan a la realidad y que
sean de cobertura total y lo de la oportunidad guarda referencia con el
momento; un dato estadstico deja de ser bueno cuando pierde oportunidad, es
decir si no se tiene en el momento que se necesita.
El profesor/a, el director del centro y de los estamentos de direccin, no slo
deben desempearse con estadsticas educativas, es decir las que se
producen al interior del centro educativo, por ejemplo la cantidad de
estudiantes de la escuela, de una tanda o de grado; o en qu rango de edad se
encuentran, sus calificaciones; nmero de aulas, cuntos maestros/as hay en
la escuela, por gnero, aos en servicio, etc.
Pero adems deben manejar otras estadsticas, como las que se refieran a la
salud de los estudiantes, cules son las enfermedades ms frecuentes que
padecen, las vacunas que les han sido administradas. Estadsticas sociales,
como lugar donde viven, con quien viven y estadsticas demogrficas referidas
a la poblacin de la comunidad y su estructura por sexo y edad, nmero de
hermanos/as, nios/as en edad escolar, etc.

Lo que se quiere significar es que las estadsticas son la base de la

planificacin para el logro de estrategias y cumplimiento de metas y objetivos,
en todo lo que tiene que ver con el quehacer educativo.
Si se crea la cultura de utilizar los recursos estadsticos que son una
manifestacin del resultado de desarrollo educativo se podra obtener mejores
productos en el proceso de enseanza-aprendizaje.

LOS INDICADORES ESTADSTICOS EN EL PLANEAMIENTO EDUCATIVO.

Como ya se ha dicho, el planeamiento de los niveles de actividades educativas
tiene como propsito final garantizar la educacin para todos con el mximo de
calidad, lo que significa que como resultado de la accin de planificar se
ofrezca un sistema de indicadores a los distintos niveles de toma de decisiones
capaz de describir de la manera ms completa, precisa y sinttica posible el
volumen de alumnos a atender, su distribucin por tipos de centros, niveles de
educacin, grados y territorios, segn regmenes de estudio, as como los
resultados en graduados de los grados terminales.
Los principales indicadores que, como sistema, cumplen con este cometido son
los de matrcula de inicio de curso, nuevo ingreso, graduados, alumnos internos
y seminternos, por supuesto con aperturas por tipos de centros, niveles de
educacin, territorios, etc.
A continuacin ofrecemos una breve descripcin de estos indicadores:
Matrcula de inicio de curso: Es el total de alumnos matriculados o proyectados
a matricular al inicio del curso escolar, que comprende tanto a los nuevos
ingresos, los que continan desde el curso anterior, y los que habiendo
permanecido fuera del sistema por un tiempo se incorporan nuevamente.
Nuevo ingreso: Se trata del total de alumnos que por primera vez comienza el
ciclo de formacin en un tipo o nivel de educacin, en consecuencia no incluye
aquellos que se han desvinculado por un tiempo y regresan nuevamente a ella.
Graduados: Es el total de alumnos que ha vencido satisfactoriamente los
estudios correspondientes a un tipo o nivel de educacin. Este indicador resulta
de singular importancia para garantizar el trnsito de los alumnos de un nivel a
otro de educacin.
Este grupo de indicadores constituye salidas o productos del proceso de
planeamiento que se ponen a disposicin de los directivos, entidades o grupos
de trabajo que deben tomar las decisiones que aseguren el funcionamiento del
sistema de educacin a los distintos niveles, pero estos indicadores, a su vez,
en forma de datos estadsticos reales, constituyen punto de partida para el
proceso de planificacin, al correlacionarlos con otro grupo que permiten
caracterizar la evolucin y el estado del sistema, para a partir de su anlisis
avizorar el estado futuro que se puede esperar.

Entre los principales indicadores que integran este importante segundo grupo
se encuentran:
Matrcula final: Es el total de alumnos matriculados al concluir el curso escolar.
Bajas de inicio a inicio. Se refiere a los alumnos que desde el comienzo de un
curso escolar hasta que se inicia el siguiente causan baja.
Altas: Comprende a los alumnos matriculados que no son nuevos ingresos o
promovidos.
Aprobados: Se trata de los alumnos que al concluir el curso escolar han
vencido satisfactoriamente los estudios correspondientes a su grado o ao de
estudio.
Promovidos: Son los alumnos que al vencer satisfactoriamente los estudios
correspondientes a su grado o ao de estudio en el curso anterior, matriculan
en el presente curso escolar el grado o ao de estudio inmediato superior.
Repitientes: Se trata de los alumnos que al no haber vencido los estudios
correspondientes a su grado o ao de estudio en el curso escolar anterior,
matriculan en el presente curso escolar el mismo grado o ao de estudio. Estos
indicadores describen el trnsito de la matrcula de un grado o ao de estudio a
otro, de un nivel de educacin a otro, y por tanto el estudio de su tendencia, en
el marco de determinaciones que el propio sistema educativo y su entorno
aportan, permite trazar con bastante precisin el movimiento de la matrcula en
los aos subsiguientes.
Pero para lograrlo es necesario contar con series histricas de su
comportamiento, actualizadas hasta el ltimo curso escolar, de modo que se
pueda analizar su evolucin junto a la del sistema educativo, a las
transformaciones introducidas, al mejoramiento de los medios de enseanza,
libros de texto, planes y programas de estudio, capacitacin de los docentes,
etc. Finalmente, es imprescindible referirse a otro grupo de indicadores
particularmente importante cuando de planificar la educacin se trata, son ellos
los indicadores relativos a la poblacin, en especfico la poblacin por edades
simples o grupos de edades, con su correspondiente diferenciacin de gnero,
pues a partir de ellos se puede establecer la cuanta del nuevo ingreso al inicio
del primer ciclo educativo, y por tanto es la base de todo el planeamiento de
actividades educativas. Son imprescindibles tambin los indicadores de
poblacin para evaluar en qu medida la educacin llega a todos, es capaz de
mantener en las aulas a quienes por su edad deben estar en ellas, cmo es su
impacto en el nivel educacional de un territorio o del Pas.
Por supuesto, como sucede con el grupo de indicadores sealado
anteriormente, es necesario contar con series histricas que permitan conocer
en qu medida se ha logrado incorporar a los nios y jvenes a la escuela, as
como los pronsticos de poblacin para los aos venideros, para estar en

condiciones de planificar la incorporacin de los nios que vayan arribando a la

edad escolar. De este modo, el planeamiento educativo debe anticiparse a la
llegada por primera vez del nio a la escuela, e ir de ao en ao previendo su
trnsito por cada uno de los grados o aos de estudio, para contribuir a que
todas las condiciones necesarias acudan para convertirlo en un profesional al
servicio de la sociedad. Otro importante grupo de indicadores utilizados en el
planeamiento educativo son los ndices, cuya forma ms difundida es el tanto
por ciento.
Ofrecen los ndices la gran ventaja de uniformar las expresiones de los
indicadores, facilitando el anlisis y la generalizacin, para lograr la
identificacin de tendencias, y por tanto extrapolar comportamientos, por
supuesto, siempre teniendo en cuenta las condiciones en que se produjeron los
resultados recogidos por la estadstica y las condiciones que imperarn en el
camino hacia el futuro que se planifica.
Los ndices son tambin usados en la planificacin para trazar metas que
marquen el cumplimiento de determinados objetivos propuestos en el plan,
como puede ser el logro de determinados niveles de matrcula o nuevos
ingresos a un nivel de educacin o tipo de centro, y por tanto son un importante
auxiliar cuando de evaluacin del sistema educativo se trata.
Un sistema de informacin
Evidentemente, sin un buen sistema de informacin es imposible construir un
conjunto pertinente de indicadores. Esta es la condicin necesaria, pero no
suficiente, cara a los matemticos. La mayora de los pases del mundo ha
creado un sistema de informacin. La dimensin siempre ms importante del
sistema educacional y la complejidad de su funcionamiento han conllevado la
necesidad de explicitar las justificaciones y los argumentos que estn en la
base de las estrategias y acciones educacionales.
Este imperativo se ha acentuado an ms por la investigacin de una
utilizacin eficiente de los recursos en un contexto de escasez a veces
creciente. As se ha afirmado la necesidad cada vez ms fuerte de desarrollar o
reforzar los sistemas de informacin para que se integren como un componente
principal del proceso de planificacin o de toma de decisiones. Este sistema
insume mucho tiempo. Muy frecuentemente slo ha producido anuarios
estadsticos poco accesibles a la mayor parte de los actores del sistema
educacional: responsables polticos, profesores, padres de familia, estudiantes.
Asimismo, la calidad y la cantidad de informacin frecuentemente han
disminuido, pues una informacin poco utilizada o no utilizada corre muchos
riesgos de perder su confiabilidad o de desaparecer.
Por tanto, un indicador muy importante no se puede calcular si no se dispone
de datos. Ms an, para que se pueda utilizar, la informacin debe ser actual.
De ah la existencia de otra condicin importante: disponer de datos recientes,
es decir, del ao escolar en curso o, en el peor de los casos, del ao escolar
precedente. En muchos pases no se respeta siempre esta condicin. Pero
debe tenerse presente que no se puede esperar que los responsables polticos

basen sus decisiones en informacin obsoleta. Dichos responsables estn

interesados en el impacto de sus acciones. Por consiguiente, es indispensable
poner a su disposicin datos del ao en curso, suficientemente finos para medir
los efectos de una poltica reciente. Un ministro tiene necesidad de
indicaciones sobre el efecto de sus orientaciones y de su accin; los padres de
los alumnos desean utilizar datos para la escolarizacin actual de sus hijos.
Para mejorar la disponibilidad y la oportunidad de la informacin, numerosos
pases utilizan muestras para recolectar datos educacionales. Este instrumento
puede ser particularmente til en una o ambas de las situaciones siguientes:

Para aliviar la sobrecarga sobre las escuelas, cierta informacin (que no

se necesita, por razones administrativas, de todas las escuelas) se
recolectar a partir de un nmero limitado de centros educativos;
Para obtener una retroalimentacin rpida por ejemplo, sobre la
implementacin de una nueva poltica, una muestra puede ofrecer los
datos relevantes necesarios. En Francia se dan ambos escenarios. La
distribucin por edad en las escuelas primarias se obtiene mediante un
estudio muestral.

Por consiguiente, no todas las escuelas deben enviar al ministerio esta

informacin ms bien engorrosa. En lo que se refiere al segundo escenario, el
ministerio emprende cada ao un rpido estudio de una muestra de escuelas
secundarias, tres das despus de la apertura de las escuelas. El ministerio
obtiene as, sin prdida de tiempo, una idea inicial de la evolucin de la
matrcula en los diferentes tipos de escuelas. Este es un insumo muy til para
la primera conferencia de prensa del ministro tras el inicio del ao escolar. Se
brinda apoyo especfico a las escuelas que participan en la muestra a fin de
asegurar una respuesta rpida y completa. La muestra es representativa y
relativamente simple de construir, ya que la poblacin definida (en este caso,
las escuelas) es bien conocida.
La experiencia adquirida durante los ltimos aos muestra que la informacin
que el ministerio recoge es lo suficientemente precisa cuando se la compara
con los resultados del censo escolar, que se puede emprender ms tarde
durante el ao. En este sentido, es til recordar que los objetivos de un
documento de indicadores y los de un anuario estadstico no son los mismos.
El primero busca mostrar la evolucin del sistema educacional, destacar
algunas tendencias y sealar los problemas. El segundo trata de reunir en un
conjunto global todos los datos sobre la educacin. La exhaustividad es
imperativa para el segundo, no para el primero.
La reflexin sobre los indicadores puede permitir mejorar el sistema de
informacin (en volumen y confiabilidad). En efecto, la publicacin de los
indicadores constituye un retorno de informacin o retroalimentacin para las
personas que producen la informacin (directores de centros educativos,
oficinas regionales, etc.). Ellos pueden constatar hasta qu punto su trabajo de
recopilacin de informacin es importante, til y utilizado. En la actualidad,
numerosos debates se refieren a la fiabilidad de los datos. Ciertamente, muy a
menudo es difcil conocer la precisin de tal o cual informacin sobre la

matrcula escolar. Sin embargo, no se trata de esperar una hipottica fiabilidad

de los datos que casi caera del cielo. Por el contrario, slo publicando y
utilizando los datos (obviamente, con las precauciones necesarias) es que se
puede mejorar la calidad. Este es el crculo virtuoso del estadstico.
Construccin de una lista de indicadores
Qu es un indicador?
Los indicadores son instrumentos que deben permitir dar cuenta, a la vez, de la
situacin de un sistema educacional y rendir cuenta de esta situacin al
conjunto de la comunidad educativa, o, dicho de otra manera, al conjunto del
pas. Es preciso evitar una confusin muy importante: un indicador no es una
informacin elemental. Se trata de una informacin elaborada para poder
estudiar un fenmeno educacional. Por lo tanto, no hay que confundir una lista
de indicadores con una lista de cuadros producidos para un anuario estadstico
o para responder a necesidades de gestin. El nmero de alumnos que ingresa
al segundo ciclo es interesante para un administrador, lo mismo que el nmero
de profesores y de alumnos. Pero el indicador ser, en el primer caso, la
proporcin de una generacin que accede al segundo ciclo; en el segundo
caso, el nmero de alumnos por maestro. La diferencia es obvia; la diferencia
de potencial analtico tambin.
A menudo es grande la tentacin de agregar datos brutos a los indicadores.
Es necesario evitar esta distorsin para conservar el carcter propio de este
tipo de trabajo.
Como se menciona en diferentes obras, las caractersticas de un buen
indicador se pueden enunciar en los trminos siguientes:
Su pertinencia;
Su capacidad para resumir la informacin sin deformarla;
Su carcter coordinado y estructurado, que permite ponerlo en relacin
con otros indicadores para efectuar un anlisis global del sistema;
Su precisin y comparabilidad;
Su fiabilidad.
Un buen indicador debe permitir:
medir can cerca o can lejos estamos en relacin con un objetivo;
identificar las situaciones problemticas o inaceptables;
responder a las preocupaciones de los polticos y al cuestionamiento que ha
conducido a su eleccin;
comparar su valor con otro valor de referencia, una norma o consigo mismo
calculado para otro perodo de observacin.
Un sistema de indicadores debe funcionar como un tablero de mando, es decir,
debe facilitar la identificacin de problemas y permitir la medicin de su
magnitud. El diagnstico detallado y la bsqueda de soluciones se harn
mediante un anlisis y una investigacin complementarios. Aqu se puede dar
la imagen (clsica, pero apropiada) de una seal luminosa que previene del

sobrecalentamiento de un motor. Cuando se prende, el especialista debe

buscar las razones y encontrar las soluciones para hacer cesar el problema.
En sntesis, los indicadores desempean un papel importante en el monitoreo y
la evaluacin del funcionamiento del sistema de educacin.

Qu hay que medir?

Para construir un buen indicador es imprescindible identificar los fenmenos
ms interesantes que hay que medir, lo que, por una parte, depender de las
opciones de los pases, inspirados en los objetivos de la poltica educacional de
cada pas. La pertinencia de algunos indicadores es ms universal, ms
descriptiva tambin, pero su importancia siempre depender del contexto. La
tasa de escolarizacin en la educacin primaria es un buen indicador. Pero
cuando un pas est totalmente escolarizado pierde mucho de su importancia.
Por consiguiente, no es sorprendente que la tasa neta de escolarizacin del
nivel primario est bien presente en los documentos de indicadores para pases
como Mal y Lesotho, pero que no figure en Ltat de lcole sobre Francia.
Por otra parte, este ltimo documento contiene nicamente un indicador sobre
la escolarizacin de los nios de dos a cinco aos, un tema de menor
importancia en Mal y en Lesotho. Por tanto, es necesario analizar la situacin y
los proyectos concretos del pas estudiado. Igualmente, los indicadores deben
tener un alcance descriptivo del sistema educacional. Aqu es necesario ser
simple y preciso. Una visin de conjunto es necesaria; ella debe dar puntos de
comparacin para el anlisis de los diferentes fenmenos. Adems, se sabe
que algunos aspectos de un sistema educacional slo se pueden observar a lo
largo del tiempo. Por consiguiente, es esencial presentar la evolucin de los
datos durante varios aos. Finalmente, tambin es necesario dar cuenta de las
diversidades o desigualdades que pueden ser mltiples: geogrficas o socio
demogrficas: sexo, categora social, etc.
Adems de sus aspectos descriptivos, los indicadores deben ofrecer elementos
de anlisis de la poltica educacional. Sin embargo, al utilizar un conjunto de
indicadores se debe poder encontrar pistas de comprensin, explicacin de
relaciones causales sobre el funcionamiento del sistema educacional. Este es
el precio de la transparencia. Estas interpretaciones son ciertamente delicadas.
Esto muestra por qu es importante que el conjunto de indicadores escogidos
permita adoptar varios puntos de vista. Se trata de un trabajo difcil, pero es la
nica manera de proporcionar instrumentos de monitoreo a los responsables
de la toma de decisiones polticas y elementos de comprensin al conjunto del
cuerpo social.

Bibliografa
Ezequiel Valdez, M. (2007). El por qu de la estadstica en el rea educativa.
Educado .
Lantigua, M. J. (2008). El Planeamiento de las Actividades.