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COMPARATIVA DEL DISCURSO VISUAL EN LOS MONUMENTOS FUNERARIOS DEL
CEMENTERIO DEL SAUCITO, SAN LUIS POTOSI (MEX.)
EN LOS PERIODOS DE 1889 A 1916 Y 1920 A 1960.
Razo Infante, L. D.1 y Corral Bustos, A.2
RESUMEN
A travs de la interdisciplinariedad entre el diseo grfico y la historia trataremos de decodificar y conocer el
mensaje que nuestros antepasados intentaron transmitir a travs de la historia del primer cementerio municipal de
San Luis Potos (capital), mediante el anlisis de los elementos visuales representados en los monumentos funerarios
instalados en el cementerio del Saucito entre 1889 y 1960. El propsito es identificar los elementos iconogrficos y
arquitectnicos de transicin de un periodo a otro y evidenciar cmo al transcurrir del tiempo, el mensaje colectivo
cambia y evoluciona segn las circunstancias de la colectividad social.
ABSTRACT
Through an interdisciplinary approach between graphic design and history we will try to decode and understand the
message that our ancestors tried to transmit through the history of Saucito, the first municipal cemetery of San Luis
Potosi (capital), by analyzing the visual elements represented in funerary monuments installed in the cemetery
between 1889 and 1960. The purpose is to identify the iconographic and architectural elements of transition from one
period to another for explain that the collective message about death changes and evolves trough time and depends of
the local circumstances and the social community.
Palabras clave:
Cementerio del Saucito, iconografa, iconologa, mensaje grfico, discurso grfico, arte funerario en Mxico.
INTRODUCCIN
La investigacin desde la perspectiva del diseo grfico se enfoca en el anlisis de los elementos que conforman un
cdigo visual al que comnmente llamamos imagen. Este cdigo visual, comprende todo lo que percibimos a travs
de la vista, de modo que este sea interpretado. El estudio del discurso visual, involucra la descripcin de la imagen
desde el punto de vista de la sintaxis y la semitica, fundamentndose en la consulta de fuentes, muestras
fotogrficas y otras ciencias que ayudan a identificar y ubicar el significado y el significante de los signos y smbolos
que lo conforman. La informacin que brinda este discurso vara de acuerdo con el paso del tiempo, el contexto
donde fue originado, la intencionalidad del emisor y al receptor al que va dirigido. En este contexto interdisciplinario
el objetivo de este ensayo es explicar cmo el mensaje grafico (smbolos, contexto y temporalidad) de los
monumentos funerarios del cementerio del Saucito, trasciende y evoluciona en el tiempo. Asimismo, evidenciar
como el discurso visual forma parte de la cultura local mediante la observacin de sus caractersticas y
particularidades se transmite de manera inherente una evocacin de sensaciones y emociones para detonar en una
respuesta. Desde este punto de vista, podremos evidenciar como las obras que ha erigido el hombre forman parte de
su entorno, y esto conlleva al hecho de que todo objeto de diseo, una vez proyectado e instalado, se conecta
siempre con un entorno humano, directa o indirectamente. (Llovet, 1981). La prctica del entierro en sepulcros,
surgi desde la poca de las catacumbas y se empez a revestir de formas artsticas (smbolos), que indudablemente
trasmitan un mensaje visual que con el paso del tiempo se fue arraigando y transformando hasta formar parte de la
iconografa funeraria que es evocada en aos recientes. De acuerdo con Vazquez y Corral la memoria colectiva se
preserva por medio de los monumentos, el recuerdo de los muertos permanece en la memoria de los vivos mediante
la preservacin de los monumentos. El monumento funerario expresa simblicamente la vida de la persona que ha
muerto y a un nivel ms colectivo el cementerio se convierte en un escenario de expresin de la propia sociedad
(Vzquez y Corral, 2004). Hacia la segunda mitad del siglo XIX, en Mxico se separa la iglesia del estado, y gracias
a esto surgen los cementerios civiles, localizados a las afueras de las ciudades con el argumento de que esto sera ms
higinico. A partir de este suceso, los cementerios se fueron poblando con monumentos funerarios, cuyos diseos,
por lo general hacan evidente el estatus de las personas. Los lugares para los entierros eran de primera a sexta clase.
Las tumbas de 1 y 2 clase se ubicaban a lo largo de las 20 manzanas al lado del pasillo central. Las de 3 a 6 clase
se ubicaban en las manzanas subsecuentes, es decir, en las zonas un poco ms alejadas del pasillo central. Esta fue
1

Facultad del Hbitat de la Universidad Autnoma de San Luis Potos, Av. Nio Artillero 150, Zona Universitaria, C:P: 18290,
San Luis Potos, S.L.P., cedrick.d9@gmail.com
2
El Colegio de San Luis, Programa de Historia, Parque de Macul 155 Fracc. Colinas del parque, C.P. 78299, San Luis Potos,
S.L.P., saradri@hotmail.com

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una de varias maneras en que se expresaban las diferencias sociales, pues a cada clase corresponda un lugar con
relacin al precio que habra que pagar por ello.
MTODOS Y MATERIALES
Las fuentes de informacin que se utilizaron para la elaboracin de esta investigacin fueron los monumentos
funerarios ubicados en las 20 manzanas al lado del pasillo central en la parte ms antigua del cementerio del Saucito.
El mtodo utilizado para fue comparativo entre los monumentos correspondientes a dos periodos de tiempo. Las
razones para delimitar las etapas fueron dos. La primera razn fue la ubicacin de los monumentos en el cementerio.
Se consider para este anlisis aquellos monumentos erigidos en la parte ms antigua del cementerio. La segunda
razn tiene su explicacin en el tiempo de los monumentos: los erigidos desde la inauguracin del cementerio hasta
1916 debido a que es aproximadamente en ese ao cuando comienzan a percibirse cambios en la iconografa y
corrientes arquitectnicas en los monumentos. A partir de 1916 y hasta 1960 los monumentos se erigieron con
materiales diferentes al mrmol, mosaico, vidrio, y/o acero; son elaborados por constructores nacionales y las
evocaciones iconogrficas cambian. Despus de esa poca, los monumentos se vuelven estandarizados y se aprecia
un cambio generalizado en las evocaciones iconogrficas, las que tendieron a ser cada vez ms seculares. Se
realizaron recorridos de campo, registros fotogrficos de los monumentos que se analizaron y se utiliz la ficha de
informacin elaborada por Vazquez y Corral (Vzquez y Corral, 2004).
DISCUSIN Y RESULTADOS.
La funcin de los monumentos funerarios va ms all de un mero fin esttico. Es decir, su intencin es generar
valores colectivos inconscientes, mediante un discurso arquitectnico y escultrico, que intenta reconfortar el dolor
de los vivos, la certeza de un mas all y la esperanza de un bienestar espiritual. En los monumentos funerarios del
cementerio del Saucito, especficamente en los que conforman la parte referente a primera y segunda clase de la parte
antigua, podemos encontrar que se refieren a un tipo de composicin clsica o esttica, ya que esta busca en la obra
una afirmacin esttica para acentuar el sentido de continuidad y eliminar cuanto pudiera sugerir movilidad,
evolucin y transformacin. Para ello, se centra en la forma y excluye todo lo que pudiera trastornarla. La
composicin clsica aprovecha el estatismo de la unidad, del equilibrio, del ritmo y de la simetra, conjugando los
elementos compositivos individuales, en una armona general de conjunto. Esta armona revela la diversidad de las
tensiones, considera la proximidad y combinacin de cada signo y tiene como resultado un efecto de totalidad y
acabado con infinitos matices, obteniendo as la riqueza expresiva que le caracteriza. (Germani, 1973).

Figura 1. Ejemplos de simetra,

equilibrio, ritmo y composicin
de smbolos e iconografa.
Mausoleo Luis Alonso Gil

Mausoleo Miguel S. Cashat.

Dentro de esta etapa, podemos apreciar un estilo arquitectnico y escultrico basado en el historicismo, el cual
retoma formas arquitectnicas antiguas o de otras civilizaciones, creando nuevos estilos a los que se llam neos.
Siendo, el neogtico, (que se dio sobre todo en la primera mitad del siglo XIX con el romanticismo) el que
predomin en el periodo de 1889 a 1916 en el cementerio del Saucito. As podemos apreciar un gran nmero de
evocaciones iconogrficas y signos que se unen a la arquitectura y a los materiales usados en ese tiempo, permeando
en el sentido del discurso visual. (Benvolo, 1983). Y los elementos iconogrficos que predominan en los
monumentos funerarios en esta primera etapa del cementerio del Saucito, son en su mayora alegoras iconogrficas
cristianas, cuyo discurso va dirigido no slo a mantener vigente la memoria del difunto, sino que los signos y
smbolos que les constituyen, nos indican el sentir de los vivos al enfrentar el proceso de prdida de un familiar,
expresado mediante la esperanza en una vida eterna junto al creador, fundada en la religin y las reglas morales de la

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poca. Respecto a estos monumentos funerarios, los elementos iconogrficos que predominan dentro de su discurso
visual son: ngeles, palomas, clepsidras, cruces, almas, vrgenes, bustos, guadaas, urnas, flores, antorchas, etctera.
La mayora de los cementerios de las ciudades medianas y grandes de la repblica mexicana comparten un repertorio
de motivos, de manera que existen semejanzas en los monumentos funerarios. (Vzquez y Corral, 2004). Los
elementos iconogrficos intentan transmitir hasta nuestros das un mensaje cristiano. Dentro de estos elementos
caractersticos en el arte funerario, podemos encontrar: el ancla de navo, la cual simboliza la esperanza, ya que ella
sostiene y consuela en el peligro y en el riesgo. La guadaa y el reloj de arena que son emblemas del presente que
huye y del tiempo que destruye todo. El circulo de oro y la palma, que representan la inmortalidad del alma; las
trtolas que representan la fe; la palma, smbolo de las victorias que logr el fallecido; el sello y la llave como
smbolos de la fidelidad; el fuego como smbolo de la flama del amor divino; ngeles y querubines que representan la
espiritualidad y la fe cristiana.
Figura 2.- Algunos de los simbolos
mas reprecentativos del discurso
grafico dentro de los monumentos
del cementerio del Saucito. Signos
provenientes de la iconografia
cristiana (Cochin, 1944) se han ido
reutilizando y refuncionalizando
en las diversas etapas del
cementerio y algunnos otros
tambin han desaparcido.

El espritu santo en forma de paloma, las flores sin espinas, smbolo de la gracia divina, la azucena smbolo de la
pureza, la rama de olivo smbolo de paz y tranquilidad del alma, la antorcha smbolo de doctrina y fe, la antorcha
apagada smbolo de dolor, arcos smbolo de gloria, etctera. (Cochin, 1944) Los monumentos de los aos 1916 a
1960 estn localizados en las manzanas posteriores a la avenida principal y se ubican dentro de un estilo denominado
eclecticismo, que consiste en la mezcla de elementos procedentes de culturas y etapas diferentes en un mismo
monumento. Es decir, este estilo, que surge alrededor de 1870 en Europa retoma elementos gticos, clsicos,
orientales, etc., (elaborados en piedra) tambin hace uso de nuevos materiales propios de la revolucin industrial,
como el hierro, cristal, hormign, granito, etctera. Las evocaciones iconogrficas se transformaron en esta segunda
etapa. Los retratos tallados en bulto de los personajes fallecidos se eliminaron y fueron substituidos por fotografas.
Prevalecieron las evocaciones filosficas y escatolgicas sobre la muerte (mantos sagrados, jarrones, urnas y cruces);

las elaboradas flores talladas en mrmol italiano se transformaron en palmas y guirnaldas de margaritas en cantera; la
imagen de ngeles y almas en bulto se descartaron y se introdujo en el discurso iconogrfico al Sagrado Corazn de
Jess y La Piedad del Vaticano (It.)
Figura 3.- Linea del tiempo de los monumentos funerarios del cementerio del Saucito, en la cual podemos identificar los
cambios de materiales, de iconografia y de simbolos dentro del codigo visual que comprende a las manzanas siguentes a
las del pasillo principal.

Las evocaciones de querubines prevalecen pero solo para los monumentos en memoria de prvulos. La
representacin de animales (espejo de la moral) en los monumentos son eliminados, aunque prevalece la evocacin a
la ocupacin socio profesional del difunto (abogado, militar, ferrocarrilero, ingeniero, doctor, presbtero). El
testimonio de la condicin civil del fallecido tambin cambi pues paulatinamente se omiti hacer referencia a la
esposa/hijo ilegitimo, conservando solamente el nombre sin referencia a su estado civil. Las dedicaciones y
epitafios se conservan pero con formulismos ms estandarizados que refieren algn pasaje religioso o un poema del
dominio pblico. Desde el punto de vista de la arquitectura las bases de mosaico se substituyeron por bases de
cemento; las lneas curvas se eliminan dar paso a lneas rectas y pilares con la funcin primordial de mantener el

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techo del monumento. A diferencia de las placas antiguas en mrmol, las del segundo periodo (1916 1960) fueron
elaboradas en materiales diferentes como cantera, granito y/o argamasa.
CONCLUSIONES
El hombre necesita ser recordado con algo que represente su paso por la vida y la inmortalidad de su alma segn la
creencia cristiana por lo que construye, redefine y genera un hbitat en torno a este sentido. De acuerdo con
Dondis la utilidad designa el diseo y la fabricacin de objetos, materiales y demostraciones que responden a
necesidades bsicas. Desde las culturas primitivas hasta la tecnologa de fabricacin altamente desarrollada de
nuestros das, pasando por las culturas antiguas y contemporneas. Las necesidades bsicas del hombre cambian
poco a poco (Dondis, 1992). As podemos concluir que los cambios ms notorios en los monumentos funerarios del
Saucito tienen relacin con la produccin en serie y el uso de materiales nacionales para su construccin. Para finales
de la dcada de los 50s en Mxico, con la transicin del modernismo al post modernismo se observa que los
smbolos iconogrficos que se evocan refieren ms a los gustos y creencias del difunto que a una creencia cristiana
generalizada. De esta manera que se produjo una mezcla del discurso visual cristiano con la representacin de los
intereses seculares de los deudos dando pie a un nuevo al discurso funerario en los monumentos. El cambio en el
inconsciente colectivo se vuelve cada vez ms laico sobre el rito funerario, la muerte misma y la vida despus de la
muerte. Esta transformacin de pensamiento est siendo plasmada en la iconografa que es utilizada en los
monumentos y/o placas. De tal manera, que de a vuelo de pjaro a los monumentos de aos posteriores a 1960 se
observa que se incluyen evocaciones iconogrficas extranjeras (halloween) en lugar de vrgenes; que refieren alguna
actividad recreativa como deportes (ftbol, bisbol o baloncesto) en lugar de mundos o soles; o que refieren algn
lugar que en vida conoci el difunto (bandera de Estados Unidos o Canad). Las sutilezas de la preferencia cultural,
la localizacin geogrfica y los recursos monetarios tienen gran influencia en la forma cmo se decide el diseo de
un monumento funerario; la interpretacin y la variacin marcan los periodos en lo relativo a la expresin creativa
como representantes de un momento o un lugar concretos. En este sentido, un monumento funerario puede ser
reinterpretado, suponiendo que todo miembro de la comunidad no slo puede aprender a decodificar el mensaje
grafico sino que tambin puede, mediante el diseo, la arquitectura y la iconografa, aprender a construir y producir
su propio mensaje para dar una expresin individual y nica a travs de un nuevo monumento.
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