Qu es la Biotica? Para qu sirve?

BIOETICA una nueva definicin Qu es la Biotica? Para qu sirve? Cul es

su funcin en un ejercicio de la biomedicina cada vez ms tecnificado? Es un
freno o un motor para el progreso cientfico?
De modo clsico, la Biotica puede definirse como "el estudio sistemtico de la
conducta humana en el mbito de las ciencias de la vida y del cuidado de la salud,
examinada a la luz de los valores y de los principios morales" (Encyclopedia of
Bioethics). Desde el ao 1971 en que la palabra "biotica" -un neologismo
introducido por el onclogo Van Rensselaer Potter- se utiliza por primera vez en
una monografa titulada "Bioethics: bridge to the future" (Biotica: un puente hacia
el futuro), la Biotica se ha convertido en uno de los temas de obligada referencia
en la medicina y la investigacin actual, una nueva disciplina que ha ido
adquiriendo a lo largo de los ltimos treinta aos un importante cuerpo doctrinal,
convirtindose en una de las ramas de estudio ms desarrolladas de la tica.
Esto ha dado lugar a un relanzamiento de la tica mdica, enriquecida con nuevas
formulaciones y principios de argumentacin, en los que la competencia
profesional y los datos obtenidos de la evidencia cientfica se convierten en
requisitos bsicos para la toma de decisiones morales. Precisamente esta
confrontacin y armonizacin de datos cientficos y dilemas ticos distinguir a la
nueva Biotica de la clsica Deontologa mdica enunciada por Hipcrates ya en
el siglo V a.C. Surge, por tanto, esta nueva rea de conocimiento y de discusin,
partiendo del legtimo pluralismo ideolgico, como una necesidad de logros de
acuerdos a nivel de la comunidad cientfica internacional, para asegurar el respeto
a la vida humana y la dignidad personal en el mbito de la investigacin cientfica
y el trabajo biomdico.
PRINCIPIOS ETICOS
De hecho, esa bsqueda de principios ticos reguladores de la actuacin
profesional resulta especialmente necesaria en nuestro fragmentado mbito
cultural, ya que el recurso a la conciencia individual, aludido frecuentemente como
nica fuente de tica o moralidad, en demasiados casos slo ha demostrado servir
como puerta de escape o justificacin de las opciones ticas ms cmodas o ms
propiciadoras de actuaciones utilitaristas en las que se busca sacar el mximo
provecho personal. Sin embargo, parafraseando a J.H. Newman, "si la conciencia
tiene sus derechos, es porque tambin tiene sus deberes". Asumiendo esto, la
nueva tica biomdica intenta recuperar el sentido de dignidad del ser humano,
como paciente o sujeto de investigacin, en todas las fases de su vida,
reconocindolo en todo momento como sujeto de derechos, lo que implica
necesariamente el respeto a su libertad y el acceso a la informacin til en cada
caso, integrando estos derechos con los deberes de conciencia del propio mdico,
que no debe quedar en ningn momento despojado de su propia responsabilidad

ni de sus propias convicciones, ya que cada uno somos responsables de nuestros

propios actos sin que podamos delegar en nadie nuestra responsabilidad moral.
Si aludimos al mbito de la investigacin, es evidente que problemas tan actuales
como el incierto destino de los embriones crioconservados, la clonacin, la
aplicacin en humanos de vacunas de dudoso resultado para tratar el Sida, las
consecuencias del conocimiento del genoma de cada individuo o la terapia celular,
investigada en algunos casos a partir de embriones en desarrollo, han desbordado
el campo especfico de la prctica mdica, llenando las pginas de los medios de
comunicacin. Pero aparte de estos grandes problemas que surgen de la
investigacin bsica, tambin en la prctica diaria de los profesionales que
realizan su labor a nivel clnico, tanto en centros de salud como en grandes
hospitales, surgen con frecuencia conflictos de valores, dudas sobre qu datos
relativos a la enfermedad se deben comunicar a los pacientes ms vulnerables o
de edad ms avanzada y nuevos dilemas ticos ante los cuales muchas veces el
clnico se encuentra con la obligacin de tomar decisiones sin patrones de
referencia en los que saberse respaldado.
Desde un punto de vista prctico, no desde la discusin terica realizada en los
crculos acadmicos, el respeto a la autonoma individual comienza a verse ya en
la primera dcada del siglo XXI no como un derecho absoluto del paciente, lo que
reducira la tica a un simple acatamiento de los deseos de los enfermos de modo
indiscriminado, sino como un importante punto de referencia. Como afirma el
cirujano Atul Gawanade, "en lo que muchos expertos en tica se equivocan es en
promover la autonoma del paciente sin reconocer que este concepto es solo un
valor aadido", aunque sea muy importante. Por ello, el respeto a la autonoma del
paciente no puede constituirse en una excusa para prescindir de la carga moral
que recae sobre el personal sanitario, que debe hacerse entender y, en lo posible,
reconducir situaciones de rechazos de tratamientos. Lo contrario podra llevar al
abandono de los enfermos y al desinters sobre las consecuencias que pueden
ocasionarse de algunas decisiones tomadas de modo errneo o en situaciones
muy condicionantes invalidando las resoluciones tomadas.
BIBLIOGRAFA
ABIMAD. (abril 28, 2016). Qu es la Biotica? Para qu sirve?. septiembre 22,
2016, de Asociacin de biotica de la comunidad de madrid Sitio web:
http://www.abimad.org/documentaci%C3%B3n-por-temas/1-bio%C3%A9ticageneral-y-deontolog%C3%ADa/bio%C3%A9tica-una-nueva-definici%C3%B3n/

QU ES BIOTICA?
Para la Comisin Nacional de Biotica es la rama de la tica aplicada que
reflexiona, delibera y hace planteamientos normativos y de polticas pblicas para

regular y resolver conflictos en la vida social, especialmente en las ciencias de la

vida, as como en la prctica y en la investigacin mdica que afectan la vida en el
planeta, tanto en la actualidad como en futuras generaciones. Consejo
CONBIOTICA 2014
Esta nocin de Biotica, formulada con el apoyo y aval del Consejo de la
Comisin, deriva de dos aspectos: la necesidad de contar con una aproximacin
conceptual en tanto no se cuenta con una definicin como tal, de carcter
universal; y, por otra parte, se precisa de una nocin que permita trasladarla al
terreno operativo y llevarla a la prctica.
En relacin con otros datos histricos sobre el trmino Biotica y su aplicacin, es
importante mencionar que fue acuado por Fritz Jahr en 1927, quien lo defini
como la tica de las relaciones de los seres humanos con los animales y la
naturaleza; sin embargo, es Van Rensselaer Potter quien lo incorpora al discurso
acadmico contemporneo en el artculo Biotica, la ciencia de la supervivencia,
publicado en 1970. En la dcada de los aos setenta tambin sobresalen
instituciones dedicadas a estos temas como la Universidad de Georgetown, en
Washington, D.C., que centr sus esfuerzos en el mbito de las ciencias de la
salud y los avances cientfico-tecnolgicos. Asimismo, en el ao de 1972, Andr
Hellegers crea el Instituto de Biotica Joseph and Ross Kennedy y en Europa -en
Barcelona, en 1975- se funda el Instituto Borja de Biotica
Otros referentes importantes en el desarrollo de la biotica aparecen en el ao de
1978, cuando se presenta la primera edicin de la Enciclopedia de Biotica,
editada por Warren T. Reich, en la que se define a la Biotica como El estudio
sistemtico de la conducta humana en el rea de las ciencias de la vida y de la
salud, examinadas a la luz de los valores y de los principios morales. A esta
primera edicin siguieron dos ms en las que distintos conceptos fueron
actualizados y analizados a la luz de los cambios que la disciplina biotica
atravesaba. Las segundas y terceras ediciones, por disposiciones del propio Reich
fueron encomendadas a Stephen G. Post y todo un grupo de trabajo que en 2003
la concluyeron con la inclusin de ms de 110 artculos nuevos, y nutridos de los
viejos estudios y los viejos dilemas.
Ms adelante, en 1979, Tom L. Beauchamp y James F. Childress publican el libro
Principles of Biomedical Ethics, cuyo tema principal es el estudio de la tica
biomdica. Dicha publicacin fue la ms representativa de esa poca y, an en
nuestros das contina siendo una de las ms empleadas, ya que en ella se basa
una de las corrientes ms extendidas en el mbito de la biotica, mejor conocida
como Principialismo, a travs del cual se pondera una ttrada clsica:
Beneficencia; no maleficencia; autonoma y justicia.
A lo largo de las tres ltimas dcadas del siglo XX, el desarrollo de la cultura
tecno-cientfica, por un lado, y el impacto de los movimientos de la sociedad civil
por el otro, suscitaron una serie de acontecimientos de indudable importancia para

el desarrollo de la biotica. Si bien en sus inicios la biotica fue de dominio

bsicamente anglosajn, posteriormente, a partir de los aos ochenta, se extendi
a los pases europeos y ha tenido, desde los aos noventa hasta la actualidad, un
desarrollo que incluye a la regin latinoamericana y una gran parte de los pases
del mundo, por lo que actualmente se puede hablar de una biotica internacional
con diferentes grupos, voces y anlisis particulares. Ejemplo de ello son los
principios o postulados que establece la escuela europea: vulnerabilidad, dignidad,
integridad y autonoma.
De igual forma, desde la perspectiva latinoamericana los cuatro principios
tradicionales no son suficientes. A ellos es necesario agregar nociones
fundamentales como el respeto a la dignidad; la salvaguarda de los derechos de
las personas y su autonoma; la tolerancia; la inclusin; la solidaridad y la no
discriminacin como pautas no slo orientadoras en el plano tico, sino que
faciliten su aplicacin prctica en diversos contextos.
Lo anterior es pertinente ya que ha sido sealado y con mucha razn que
siendo una realidad inobjetable en Latinoamrica la desigualdad, toda perspectiva
tica y biotica deber considerar dos postulados esenciales: la bsqueda de
justicia y el ejercicio de la proteccin universal.
En suma, se acepta que la biotica emerge como resultado de tres aspectos: 1. La
aparicin del paradigma de los derechos humanos, en el mbito de la posguerra
mundial y el movimiento de derechos civiles en Estados Unidos, ambos en su
relacin con la medicina y la salud; 2. El podero y ambigedad moral del
desarrollo cientfico y tecnolgico, sus implicaciones para la supervivencia de la
especie humana y el bienestar de las personas, as como el cuidado del medio
ambiente; y 3. Los problemas de justicia en el derecho a la proteccin universal y
acceso a los servicios de salud.
CONBIOTICA. (septiembre 7, 2015). Qu es biotica?. septiembre 22, 2016, de
Comisin Nacional de Biotica Sitio web: http://www.conbioeticamexico.salud.gob.mx/interior/queeslabioetica.html
CARACTERSTICAS BSICAS DE LA BIOTICA
El autor Diego Gracia en su libro Fundamentacin y Enseanza de la Biotica 1
-cuando se refiere a las caractersticas de la biotica- plantea que en la actualidad,
los cdigos deontolgicos o principios que los profesionales de la medicina o de
cualquiera otra actividad se comprometen a respetar, son insuficientes debido al
volumen y a la gravedad de los problemas ticos.
La biotica pretende atender tales necesidades, a travs de mtodos de
resolucin de problemas ticos con los siguientes requisitos bsicos: tica civil,
tica pluralista, tica autnoma, tica racional y ms all del convencionalismo.

tica civil: las personas tienen derecho a que su libertad de conciencia sea
respetada, las instituciones sociales estn obligadas a establecer los mnimos
morales exigibles a todos pero no podrn fijarse de acuerdo con mandatos de las
morales religiosas, sino desde criterios seculares, civiles o racionales.
tica pluralista: es pertinente la aceptacin de la diversidad de enfoques y
posturas, una accin es inmoral cuando el beneficio de alguno se consigue
mediante el perjuicio de otros. El pluralismo es la condicin de posibilidad de la
tica.
tica autnoma: el criterio de moralidad no puede ser otro que el propio hombre,
la razn humana se constituye en norma de moralidad inapelable.
tica racional: la racionalidad humana tiene siempre un carcter abierto, con un
momento a priori o principalista y otro posteriori o consecuencialista. La razn
tica se desarrolla a ese doble nivel.
Ms all del convencionalismo: la biotica moderna aspira a ir ms all de los
convencionalismos morales y tener carcter universal. La razn tica aspira al
establecimiento de leyes universales, abiertas a un proceso de continua revisin.
BIBLIOGRAFIA
Gracia Diego. tica y Vida 1: Fundamentacin y enseanza de la biotica. El Bho
LTDA. Santa Fe de Bogot, D.C. Colombia, 1998. Pp. 18-20.

1. La Biotica y sus principios La Biotica es una palabra relativamente

nueva como nombre, pero tan antigua, como el hombre mismo en su
contenido. Biotica significa tica de la vida o tica de la Biologa, del griego
Bios, vida y ethos, tica. Blzquez1 dice que una de las batallas de la
Biotica es determinar a qu clase de vida se refiere o a una vida en
particular. Debe referirse a todas las formas de vida. Potter2 us la palabra,
en 1970, en el artculo Bioethics: The science of survival (Biotica: la
ciencia de la supervivencia) y lo consolid, en 1971, en su monografa
Bioethics: bridge to the future (Biotica: puente para el futuro). Potter3
propuso una disciplina intelectual cuyo objeto de estudio formal fuera el
problema de la supervivencia de la humanidad que sirviera de puente entre
la tica clsica y las ciencias de la vida. Vida con su significado ms amplio.
El libro Biotica: puente para el futuro puede ser un clsico; clsico en el
mejor de los sentidos, que segn Calvino4 son los que ejercen una
influencia particular, porque se imponen por inolvidables y porque se
esconden en los pliegues de la memoria y se mimetizan en el inconsciente
colectivo o individual. Los clsicos son aquellos que cuanto ms cree uno
conocerlos de odas, tanto ms nuevos, inesperados, inditos resultan al
leerlos de verdad5 . Es aquel que siempre nos orienta porque cada vez

que lo leemos nos inspira y nos siempre ensea cosas nuevas. No clsico
en sentido peyorativo: aquel del que todos hablan, pero nadie ha ledo.

Los principios de la Biotica

Los autores formularon cuatro principios para orientar la Biotica: Autonoma, No
maleficencia, Beneficencia y Justicia los cuales son prima facie (se deben seguir,
siempre que no entren en conflicto con otro de igual rango) no tienen jerarquas o
prioridades en su aplicacin y esta depender de las circunstancias y las
consecuencias de la situacin objeto de estudio. El Principialismo, como marco de
referencia para los juicios morales y la toma de decisiones, enfatiza en la
autonoma del sujeto considerado capaz de tomar decisiones, da valor, reconoce
la dignidad humana.
ESOS PRINCIPIOS SON Respeto a la autonoma: establece la necesidad de
respetar la capacidad de las personas autnomas para tomar decisiones. Es la
regulacin personal, libre de interferencias externas y limitaciones que impiden
hacer una eleccin. No maleficencia: es la obligacin a no hacer dao o mal
intencionadamente, de prevenirlos, evitarlos o rechazarlos y de hacer o promover
el bien y prevalece sobre el de beneficencia, porque no permite hacer dao a otros
para salvar vidas y evita causar daos y perjuicios. Es de signo negativo: no
causar dao o mal. Beneficencia: es la adjudicacin de beneficios, el anlisis
perjuicio beneficio y costo beneficio. No causar dao es insuficiente. La
beneficencia impele a contribuir con el bienestar y ayudar a las personas de
manera activa. Es de signo positivo (protege, defiende los derechos de otros y
previene el dao) y til (equilibra beneficios e inconvenientes, riesgos y costos).
Justicia: es la garanta de distribucin justa de beneficios, riesgos y costos. La
Justicia distributiva busca solidaridad social, mediante la distribucin igual,
equitativa y apropiada de bienes materiales, derechos y responsabilidades.
Para qu sirve la Biotica? La Biotica se interesa por todos los aspectos de
la vida. Cada da se fortalece y los acadmicos impulsan con vigor la necesidad de
preparar a los ciudadanos, al hombre de la calle para enfrentar temas bioticos
universales que nos incumben a todos: a la comunidad cientfica, a las familias en
su vida privada, a los profesionales de la salud y a los polticos, as: En los
laboratorios cientficos: gentica o estudio de la herencia y la variacin en los
seres vivos14, eugenesia o mejoramiento cientfico de la especie humana con
prevalencia de las mejores razas y la desaparicin de las menos dotadas; genoma
humano o conjunto global de la informacin gentica contenida en las molculas
de cidos nucleicos de un ser vivo15; clonacin o duplicacin de los seres
humanos o animales como resultado no del derecho a ser procreado mediante el
acto sexual y a tener padre y madre, sino como producto de la manipulacin
cientfica. En los hogares con la procreacin: regulacin natal, anticonceptivos,
fecundacin artificial, interrupcin del embarazo. Tienen las mujeres derecho a

interrumpir embarazos no deseados? Tiene el Estado el derecho a ingresar a las

alcobas de las personas a prohibir, permitir o castigar conductas relacionadas con
su sexualidad o su moral?
En los centros hospitalarios con la vida: cuidados intensivos y paliativos, eutanasia
(eu, buena y thanatos, muerte) poner fin a la vida de una persona para evitarle
sufrimientos o por considerar que su vida carece de la calidad mnima para que
valga la pena vivirla; distanasia o prolongacin innecesaria de la vida, derecho
a morir dignamente y en general los derechos del paciente. En los centros de
poder de los gobiernos con la proteccin del planeta y el ambiente: calentamiento
global, conservacin del aire, bosques, agua, fuentes de energa, crisis alimentaria
y en general los derechos humanos. Cules sern las polticas pblicas para
mejorar las condiciones en un planeta en el que antes del siglo XX ninguna
persona viva lo suficiente para ver duplicada la poblacin mundial, pero hoy hay
quienes la han visto triplicarse16? Los problemas asociados con la
superpoblacin son evidentes: pobreza, suministro de alimentacin y servicios pblicos, salud pblica, deforestacin y cambio climtico, entre otros. Segn
clculos de la Divisin de poblacin de naciones Unidas (ONU), para finales de
2011 seremos 7000 millones17. Con justificada razn, muchas personas temen
que las predicciones de Malthus lleguen a concretarse y que el planeta sea
incapaz de alimentar a 9000 millones de personas. Lester Brown, director de Earth
Policy Institute en Washington, considera que la escasez de alimentos podra
precipitar el colapso de la civilizacin global. Brown argumenta que estamos
erosionando el suelo y agotando los acuferos con mayor celeridad de lo que
pueden recuperarse. En breve, esta combinacin de factores restringir la
produccin alimentaria18. 16 ZUNZIG, Robert. Muy pronto habr 7.000 millones.
BIBLIOGRAFIA
4 SIMN VSQUEZ, Carlos. Diccionario de Biotica. Burgos: Monte Carmelo,
2006. p. 393. 15 Ibdem., p. 39
16 ZUNZIG, Robert. Muy pronto habr 7.000 millones de seres humanos en la
tierra. National Geographic, volume 28 (1): 11, enero de 2011. 17 Ibdem., p. 11 18
Ibdem., p. 30.

4 EJEMPLOS DE BIOTICA.
Maltrato animal.
La tica o reflexin filosfica sobre la moral de la sociedad que permite la
explotacin de animales y de otros pueblos, se despierta a menudo cuando nos

damos cuenta de que el que est en frente es alguien similar a nosotros, alguien
que siente, ama, sufre, se alegra o se entristece como nosotros.
Cuando las neuronas espejo despiertan, se desempaan y vemos nuestro reflejo
en los ojos del otro.
Transplante de rganos.
Es indudable que uno de los grandes avances de la Medicina en el siglo pasado
fue la posibilidad de ofrecer a personas enfermas, un cambio en sus condiciones a
travs del trasplante de rganos. Esta prctica no ha estado exenta de grandes
cuestionamientos ticos y religiosos.
1. El no uso de los primates para las pruebas de vacunas y tratamientos.
Muchos experimentos en animales producen dolor fsico y psicolgico intenso en
ellos. En 2007 ms de 77000 animales fueron utilizados en dolorosa investigacin
sin proporcionarles ningn alivio para el dolor y este nmero no incluye a ratones,
ratas o pjaros, quienes no reciben proteccin legal de la Ley del Bienestar Animal
y de los cuales se compone el 90 por ciento de animales utilizados en la
investigacin cientfica.
Aunque los cientficos han desarrollado algunas alternativas a la experimentacin
animal. En escuelas preparatorias y universidades, los modelos de plstico y por
ordenador pueden reemplazar la diseccin de animales vivos.
El aborto
El aborto se define como la expulsin de un feto de su matriz antes de que sea
viable, es decir, antes de que pueda vivir fuera de la madre. El aborto espontneo
no es culpa de nadie. Pero el aborto inducido es provocado voluntariamente.
Aristteles crea que el embrin no se hace humano despus de la concepcin, y
tal vez sea por esto que no viera mal alguno en el aborto temprano. Santo Toms
acept la opinin de Aristteles como una teora fsica probable, pero no sacaba
de ella conclusin tica alguna. No sabemos ni sabremos probablemente nunca el
momento exacto en que el alma humana entra en el cuerpo para convertirlo en un
ser humano, y es por esto que, para todos los fines prcticos, debemos
considerarlo como humano desde el momento de la concepcin, por ello, la tica
lo rechaza.
Ejemplos de biotica
Se define como biotica a la rama de la tica que se enfoca en las ciencias de la
vida, tanto a nivel humano como no humano (extendida a animales y vegetales).
As, entonces, se puede decir que esta disciplina intenta abordar los principios que
reflejan amor, responsabilidad, un buen proceder y un profundo respeto respecto a
la vida en general.

La idea de garantizar una muerte digna para todos los seres humanos, por
ejemplo, es materia de debates y anlisis bioticos porque no se ha logrado an
fijar lmites que defiendan la calidad frente al tiempo de vida. Al respecto, hay que
tener en cuenta que todo paciente tiene derecho a saber lo que ocurre y a decidir,
dentro de lo posible, si acepta o no el tratamiento que se le propone, as como
tambin es importante reflexionar hasta qu punto est bien valerse de los
soportes mecnicos para prolongar una vida.
Otra temtica sometida a los lineamientos de la biotica es la clonacin, una
prctica que da lugar a controversias porque, por un lado, los expertos la asocian
a incontables beneficios, pero por otro lado hay crticas sobre la manipulacin
gentica y los efectos contraproducentes que puede tener la produccin de clones.
La biotica siempre busca un equilibrio entre lo tcnicamente posible y aquello
que es aceptable a nivel tico. Por eso, adems, alcanza a cuestiones como la
fertilizacin asistida, los experimentos que impliquen riesgos para algn tipo de
organismo, el aborto y las operaciones quirrgicas que hagan posible el cambio de
sexo en un individuo, entre otras.

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