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Nehemiah Coxe
Salvo indicao em contrrio, as citaes bblicas usadas nesta traduo so da verso Almeida
Corrigida Fiel | ACF Copyright 1994, 1995, 2007, 2011 Sociedade Bblica Trinitariana do Brasil.
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Ancios Bblicos:
Nomeao, Funo, Caractersticas e Encorajamento
Por Nehemiah Coxe
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deveria ser devidamente provida. Temos tanto a continuidade desses oficiais e a razo
disso afirmadas: E ele mesmo deu uns para apstolos, e outros para profetas, e outros
para evangelistas, e outros para pastores e doutores, querendo o aperfeioamento dos santos, para a obra do ministrio, para edificao do corpo de Cristo; at que todos cheguemos
unidade da f, e ao conhecimento do Filho de Deus, a homem perfeito, medida da
estatura completa de Cristo (Efsios 4:11-13). Estas ltimas palavras so manifestamente
estendidas at a completude de todo o Corpo mstico de Cristo, e, assim, ao perodo da
dispensao da graa neste mundo, at que no haja uma igreja na Terra. E, embora
alguns desses ofcios e dons mencionados no verso 11 agora tenham cessado, no entanto,
evidente que outros deles devem continuar at o fim, at que o propsito para que um
ministrio evanglico designado seja perfeitamente cumprido.
Muito bem concorda com o escopo do discurso do apstolo nesta passagem fazer uma
meno conjunta de ministros extraordinrios e ordinrios, j que eles so todos dados por
Cristo para uma nica e mesma finalidade, ou seja, o aperfeioamento de Seu Corpo
Mstico, o que oferece um bom argumento para a unio dos Cristos em suas diferentes
medidas de realizao a que o apstolo est aqui pressionando-os. Os apstolos, profetas
e evangelistas eram necessrios, sendo empregados em lanar a fundao das igrejas
evanglicas, e a continuao de pastores e mestres no menos necessria para a
continuidade e prosseguimento do edifcio espiritual da igreja at o fim do mundo. E no h
nenhuma razo para concluir que todos esses oficiais devem estar sempre na igreja, pelo
simples fato deles estarem aqui mencionados juntos, no mais do que h para afirmar que
o poder de operar milagres nunca deveria cessar, porque a promessa de tal poder de alguns
crentes indefinidamente dada com a promessa da salvao pela f em Cristo cujos
desdobramentos da promessa so certamente estendidos para todos os crentes em todas
as eras (Marcos 16:16-18).
Agora, como de facto evidente que os milagres ocorriam para a confirmao do Evangelho
em sua primeira promulgao, e agora cessaram*; assim semelhantemente claro que o
__________
* Neste pargrafo, Nehemiah Coxe, deixa extremamente clara sua posio Cessacionista, e considerando
que ele foi comissionado pelos seus outros irmos Batistas Particulares para ser um dos editores da CFB1689
e levando em conta tambm o prprio texto da Confisso (1:1, 6, 9, 10; 8:8; 10:1; 18:3; 22:1), podemos
facilmente concluir que o Cessacionismo, como descrito neste pargrafo, foi tambm a posio unnime de
todos os primeiros Pais Batistas Particulares Confessionais.
As igrejas Batistas Reformadas da ARBCA, sendo Confessionais da CFB1689, creem nestes mesmos
princpios. Recomendamos com alegria a leitura de um de seus documentos concernente Posio da
ARBCA Sobre A Continuao dos Dons de Revelao nos Nossos Dias.
Portanto totalmente impossvel ser Continusta ou Pentecostal e ao mesmo tempo Confessar a CFB1689.
Nota EC (William).
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ofcio e os dons de apstolos, profetas, evangelistas eram para o primeiro plantio das igrejas, e no mais continuariam do que at a sua ordem ser totalmente estabelecida e a revelao da mente de Deus no Novo Testamento aperfeioada. E, em seguida, a sabedoria de
Cristo viu que era melhor deixar as igrejas regra de Sua Palavra escrita, e orientao
de seus oficiais ordinrios de acordo com a mesma.
B. Bispos, Presbteros, Ancios, Pastores e Professores
Os oficiais que agora estamos tratando, os quais so em nosso texto chamados de ancios
(), so nas prximas palavras denominados bispos ou presbteros ( ,
a aplicao semelhante de ambos os termos para as mesmas pessoas e ofcio voc pode
observar em Atos 20), e em Efsios 4:11 so chamados de pastores e doutores. evidente
que o Esprito Santo no intenciona por qualquer um desses diferentes termos qualquer
distino ou preeminncia de ofcio entre aqueles que carregam essas qualificaes, antes
todos eles so adequados para o mesmo ofcio em seus diferentes aspectos. Esses
ministros so chamados s vezes de ancios, por causa de sua gravidade e precedncia
na casa de Deus, talvez com um algum respeito autoridade paterna e preeminncia dos
chefes de famlia e os ancios do povo, entre os israelitas do passado; e em outras vezes
bispos ou presbteros, porque o seu trabalho vigiar o rebanho, e portarem-se como sentinelas fiis que assistem as almas das pessoas comprometidas sua confiana, de forma
que possam dar conta delas ao Pastor com grande alegria, e no com tristeza. E porque
cabe a eles alimentarem a igreja com as palavras de vida eterna, e abrirem a mente de
Deus para eles a partir das Escrituras para que eles possam, por seu ministrio, ser instrudos quanto ao Seu reino, eles tambm so denominados pastores e doutores. Sendo o
nosso caminho assim preparado, at agora, por esta considerao geral do ofcio de ancio, e a continuidade necessria deste na igreja, muitas coisas prontamente oferecem-se
como adequadas a serem ditas neste tpico, mas (omitindo outras) devo, no momento,
limitar-me a um breve inqurito destes dois que se seguem.
C. As Qualificaes Exigidas da Pessoa que Realiza este Ofcio
Em primeiro lugar, quanto s qualificaes necessrias de um ancio ou bispo, elas so
particular e integralmente descritas para ns em Tito 1:6-9 comparado com 1 Timteo 3:27. A primeira coisa necessria em ambas as passagens que ele seja irrepreensvel, no
absolutamente sem pecado, pois no h ningum assim no mundo, mas livre de qualquer
defeito notvel ou ofensa escandalosa em sua vida, um homem cuja conduta e comportamento gerais sejam o adorno daquela doutrina que ele possui para si mesmo, e deve
ensinar aos outros.
E, em seguida, marido de uma mulher; no necessrio que ele seja um homem casado,
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mas supondo que seja, necessrio que ele tenha sido o marido apenas de uma nica
mulher, ou seja, uma s vez. Pois, embora ele tivesse se arrependido de sua poligamia,
contudo a fama de sua incontinncia anterior permaneceria com ele a poligamia no
tinha boa audincia mesmo entre os pagos civilizados. E era adequado que um bispo
deveria ter um bom testemunho dos que esto de fora, para que no casse em afronta, e
no lao do diabo (1 Timteo 3:7). E isso tambm inclui aqueles que se apartaram de suas
esposas e casaram-se novamente, o que era uma coisa que tanto os judeus e gentios
costumavam fazer, e algo que foi totalmente proibido por Cristo, exceto no caso de
fornicao (Mateus 19:9; 1 Corntios 7:10-16).
Da mesma forma, seus filhos (se tiver algum) e seu curso de vida sob sua disciplina familiar
devem ser considerados. Eles devem ser fiis, no vivendo ainda em idolatria e paganismo,
mas vivendo de forma sbria e bem-governada, estar em sujeio a ele com toda a gravidade, pois, se no parecer que ele governa bem a prpria casa, como ele ser estimado
apropriado para cuidar da igreja de Deus?
Ele tambm deve ser temperado, cuidadoso e diligente no seu trabalho e dever na posio
em que ele tem estado, caso contrrio, ele ser mui inadequado para um ofcio pastoral,
que requer vigilncia perptua. Ele deve ser sbrio, de uma vida temperada, adornado com
modstia e moderao; e de um bom comportamento, cheio de gravidade e humanidade
em toda a sua conduta. Ele no deve ser obstinado, orgulhoso e impetuoso; no violento,
nem dado ira, mas um homem que tem um bom governo das suas paixes, e cuja
mansido o dispe a instruir e exortar os homens com toda a longanimidade e doutrina (2
Timteo 4:2).
Ele no deve ser dado a muito vinho, mas estabelecer em si mesmo um exemplo de mortificao dos prazeres sensuais. Ele deve detestar fortemente todas as formas injustas e
srdidas de acmulo ou manuteno de riquezas para si mesmo, assim como deve detestar
a srdida ganncia; nem deve ser passvel de justa suspeita de que ele desempenha o seu
ofcio a partir do fundamento de uma cobia de quaisquer compensaes externas relativas
a isso, mas a partir de uma mente disposta e sincero amor a Cristo e s almas dos homens.
E ele deve ser hospitaleiro, de modo que assim ele ser o primeiro e o exemplo dos outros
em todos os atos de bondade e caridade para com os santos; no algum contencioso,
litigioso ou homem rixoso, mas capacitado tanto com habilidades quanto com uma mente
pronta para ensinar e instruir aos outros; e, portanto, ele deve ser bem capacitado com o
conhecimento dos mistrios de Deus, e algum que sustente firmemente a Palavra fiel
como ele foi ensinado, para que ele seja capaz, por meio de s doutrina, tanto de exortar
como de convencer os contradizentes. Em uma palavra, ele deve ser um homem santo e
justo em si mesmo, e um amante de tudo o que assim; sim, algum cujas virtudes o tempo
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provou e as fez bem visveis, um homem firme e bem estabelecido; no nefito, para que,
ensoberbecendo-se, no caia na condenao do diabo.
Esta a regra de julgamento que todas as igrejas so obrigadas a ter em sua vista e
diligentemente atender em sua eleio de ancios. Ao faz-lo, Cristo aprova a sua escolha,
e o Esprito Santo torna-os presbteros; pois os dons, graa e autoridade de um ministro do
Evangelho so a partir dEle; e nenhum homem ou sociedade de homens sob o Cu pode,
de jure2, constituem como ministro aquele a quem Cristo no qualificou para tal servio. A
validade de todos os atos da igreja depende, e determinada por sua conformidade com a
regra da santa vontade e testamento de Cristo.
E como esses dons, graa e virtudes devem ser em algum bom grau visveis naquele que
ordenado ancio, antes que o ofcio seja comissionado a ele, ento depois de sua
ordenao cabe a ele perpetuamente esforar-se por conceder uma prova mais abundante
deles nele, por um aumento dirio no exerccio destes dons, graas e virtudes.
D. As Funes de um Ancio
Entretanto, para continuar, em segundo lugar, os direitos relativos de um ancio e o povo
devem ser considerados. O devido tratamento disso exigiria um tratado por si mesmo, mas
no se pode esperar que eu discorresse largamente sobre particularidades, nem mesmo
que eu cite muitas coisas que no pertencem a isso propriamente. Tudo o que eu posso
fazer brevemente falar sobre algumas coisas de natureza geral e abrangente, com um
pouco de aplicao do que pode ser particularmente oportuno neste momento.
Primeiro, falaremos sobre o dever de um ancio em sua posio, o qual tanto mais pblico
ou mais privado; pois em ambos estes aspectos ele est sob um vnculo do dever a Cristo,
e s almas dos membros daquela igreja em que ele ministra.
1. Os Deveres Pblicos.
Ns comearemos com aqueles deveres que devem ser cumpridos por ele mais publicamente. E estes so:
a. O pastor se destaca como uma pessoa intermediria entre Deus e o povo. O pastor permanece em alguns aspectos, e age em algumas coisas, como uma pessoa intermediria
entre Deus e o povo. No me compreenda mal, ele no deve ser um mediador entre Deus
__________
[2] De jure: por lei; em conformidade com a lei.
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e a Igreja, ou em seu prprio interesse, para se interpor entre Deus e as pessoas, pois,
para tal ofcio e servio igreja nenhum homem na terra, nem santo ou anjo no Cu
capaz; esta glria pertence a Cristo somente. Como h um s Deus, assim tambm h
apenas um s Mediador entre Deus e os homens, Cristo Jesus, homem (1 Timteo 2:5).
Mas em dois aspectos, um ministro se interpe entre Deus e as pessoas:
1) Oraes pblicas.
Ele deve ser a boca do povo a Deus, e ir adiante deles no exerccio daqueles dons e graas
que Cristo lhe concedeu, ao fazer e derramar as oraes pblicas da Igreja ao Altssimo. E
por alguns isso considerado como sendo o sentido especial daquele dito dos apstolos
em Atos 6:4: Mas ns perseveraremos na orao e no ministrio da palavra. Eles parecem
igualmente estimar ambos (ou seja, a orao e o ministrio da Palavra) como o cargo
pblico de seu ofcio na igreja; e no h dvida, mas o que aqui mencionado continua a
ser o dever dos ministros ordinrios em sua posio, tanto quanto era o dos apstolos. E a
Escritura no conhece outra disposio para a execuo ordenada e benfica deste servio
na igreja, do que o que Cristo fez por capacitar pessoas com esses dons, e com tal uno
do Esprito Santo, de forma a permitir-lhes liderar seus irmos nisso. Seria muito triste ter
as almas dos homens confiadas ao cuidado de homens que no so to familiarizados com,
ou insensveis s suas preocupaes espirituais, a ponto de, em nenhum grau, estarem
bem preparados com esta poro do seu labor: ser a boca do povo no que diz respeito ao
derramar das suas solenes oraes pblicas a Deus.
2) Pregao.
Semelhantemente, ele deve ser a boca de Deus ao povo; entregar a mensagem de Deus e
falar a eles em Seu Nome, eminentemente o trabalho e negcio de um pastor: pregues
a palavra, instes a tempo e fora de tempo, redarguas, repreendas, exortes, com toda a
longanimidade e doutrina (Timteo 4:2). Eles so ministros do Novo Testamento e embaixadores de Deus aos homens, os quais devem dispensar os mistrios de Deus Sua Igreja,
e eles devem exercer toda a diligncia nisso, sendo diligentes para apresentarem-se como
obreiros aprovados que no tm do que se envergonhar, que manejam bem a Palavra da
Verdade (2 Timteo 2:15). E vergonha ser para aquele que empreende esse ofcio e no
prega o Evangelho, que o genuno leite e alimento espiritual com que as almas de seu
rebanho continuamente devem ser alimentadas. Este dever to seriamente pressionado
em todas as ocasies em que essas coisas so tratadas nas Escrituras que no h necessidade de quaisquer outros argumentos para aplic-lo, seno os que so bvios aos olhos
de todos que leem as Escrituras. No merece o nome de um ministro, pastor ou bispo
aquele que no se esfora nisso.
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No deve-se (eu suponho) ser esperado que eu deveria aqui estabelecer regras para a
pregao, ou entrar em um discurso sobre o mtodo de estudos teolgicos para orden-lo.
Apenas deixa-me, neste momento, recomendar trs coisas para aqueles que esto sob to
rigoroso e solene encargo de pregar o Evangelho.
a) Seja cuidadoso ao lidar com as almas e conscincias dos homens, como sabendo que
pela salvao das almas que voc est trabalhando, a cura das almas est confiada a
voc, e voc ter que fazer uma prestao de contas, por elas, a Deus. No o seu negcio
satisfazer a coceira dos ouvidos ou os desejos carnais dos homens, mas falar aos seus
coraes, e assim nos recomendamos conscincia de todo o homem, na presena de
Deus, pela manifestao da verdade (2 Corntios 4:2). Seja diligente em uma consistente
explicao dos princpios da Religio, e em uma recomendao judiciosa prtica deles,
de modo que a piedade sincera e o poder da santidade possam ser promovidos por seu
ministrio. Pressione os homens a respeito de seus deveres especficos em cada relao
e capacidade: avise-os sobre as sutilezas de Satans, repreenda os erros e as desordens
dos que se desviam, conforte os aflitos e quebrantados de corao e nestas coisas, no
deixe nenhum zelo, diligncia, ousadia, vigor ou labor deixarem a desejar.
b) Para que isso possa ser feito, certifique-se de que voc fala segundo as palavras de
Deus (1 Pedro 4:11), e pregue ao povo a doutrina que retirada da pura fonte da Palavra
de Deus. Nada menos do que a evidncia da autoridade Divina que ir operar sobre a
alma, e conduzir a conscincia de um homem, seja por meio de conforto, exortao ou
reprovao o carimbo do Cu sobre as coisas pregadas por voc que as tornar poderosas. Deixe, portanto, ser seu principal cuidado pregar claramente para expor as Escrituras, e pertinente para aplic-las, para que seus ouvintes possam formar esta convico de
seus sermes, a saber, que voc tem a mente de Cristo (1 Corntios 2:16). No suficiente
que as coisas que voc fala sejam verdade, mas voc deve manifest-las por meio de provas fortes e convincentes. Busque conscientemente passar, no que depender de voc, o
prprio sentido pretendido pelo Esprito Santo acerca das Escrituras nas quais voc est
pregando; e no enfraquea as excelentes verdades por extra-las distorcidamente a partir
de textos que pretendem outra coisa. A Palavra de Deus sagrada e deve ser tratada com
todo o respeito e reverncia piedosa. As coisas Divinas no admitiro nenhuma frivolidade.
c) Lembre-se de que o dever requerido por sua posio no pregar a voc mesmo, mas
ao Senhor Jesus Cristo (2 Corntios 4:5). A glria do Senhor Jesus Cristo deve ser o objetivo
de todos os seus trabalhos, e a Sua graa o principal assunto de todos os seus discursos.
No um discurso filosfico que salvar as almas dos homens, mas a pregao de Cristo
crucificado. Seu Evangelho o poder de Deus para salvao de todo aquele que cr
(Romanos 1:16); e Seu Santo Nome o unguento que perfuma todos os exerccios da
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piedade. Portanto, no vou dizer apenas, que haja Aliquid Christi, algo de Cristo, em cada
sermo, mas deixe Cristo ser o comeo, meio e fim de seus discursos, pois nele esto escondidos todos os tesouros da sabedoria e da cincia (Colossenses 2:3); nEle est a fonte
e o manancial de todo verdadeiro consolo e santidade.
2. Os Deveres Privados.
Eu no direi mais nada sobre as funes que so incumbidas a um pastor em relao ao
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exerccio pblico do seu ministrio, mas, no prximo ponto, tambm existem deveres de
grande importncia para as almas dos homens nos quais um presbtero obrigado a atentar
diligentemente sua prtica de forma uma forma mais privada e particular. Ele obrigado
a uma manter constante vigilncia por e sobre o seu povo, e deve diligentemente perguntar
e examinar o estado do seu rebanho, para que aqueles que esto em perigo de errar por
falta de conselho possam ser orientados; o rebelde alertado e repreendido; a alma fraca e
abatida fortalecida, confortada e encorajada; e aqueles que esto sujeitos a dificuldades e
tentaes, socorridos e aliviados. Com uma diligncia incansvel nestas coisas Paulo encoraja os presbteros da igreja em feso por meio de seu prprio exemplo: Vocs sabem,
diz ele, como nada, que til seja, deixei de vos anunciar, e ensinar publicamente e pelas
casas (ver Atos 20:20). O mesmo aconteceu em relao aos de Tessalnica: Vs e Deus
sois testemunhas de quo santa, e justa, e irrepreensivelmente nos houvemos para convosco, os que crestes. Assim como bem sabeis de que modo vos exortvamos e consolvamos
e testemunhvamos, a cada um de vs, como o pai a seus filhos; para que vos conduzsseis
dignamente para com Deus, que vos chama para o seu reino e glria (1 Tessalonicenses
2:10-12). E, novamente: A quem anunciamos [Cristo], admoestando a todo o homem, e
ensinando a todo o homem em toda a sabedoria [isto , por uma adequada aplicao de
coisas para eles de acordo com suas vrias circunstncias e condies]; para que apresentemos todo o homem perfeito em Jesus Cristo; e para isto tambm trabalho, combatendo
segundo a sua eficcia, que opera em mim poderosamente (Colossenses 1:28-29). E todas
estas dores devem ser aliviadas por um santo exemplo; pois, se um ministro no vive sobre
a instruo que ele d aos outros e no demonstrar ser uma luz que arde e ilumina em sua
vida e conversao, bem como na doutrina, seus maus modos iro causar mais prejuzo do
que todo o bem que suas palavras possam fazer. Exemplos tm uma maior influncia sobre
os homens. Verba docente, exempla trahunt3. Por isso que to frequente repetidamente
cobrado que eles sejam exemplo para o rebanho em todas as coisas (1 Pedro 5:3).
Acrescentarei mais uma ou duas palavras de incentivo e encorajamento para um pastor em
relao realizao de seu dever, e, em seguida, passarei a discorrer sobre o que ainda
resta.
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vem. Ningum jamais foi, ou ser, um perdedor por fazer a Sua obra. Este o incentivo
que Pedro estabelece diante dos ancios da igreja, e exorta-os a colocarem nisto os seus
coraes: E, quando aparecer o Sumo Pastor, alcanareis a incorruptvel coroa da glria
(1 Pedro 5:4). E esta ser uma compensao suficiente de por toda a tristeza e fadiga sofridas aqui. Olhe o quanto o seu trabalho tem sido maior do que outros Deus o vestir com
os raios brilhantes de glria. Seus convertidos devem, ento, ser sua coroa e sua alegria,
quando voc que ver que muitos refulgiro justia como as estrelas, sempre e eternamente (Daniel 12:3).
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at mesmo uma pronta obedincia Palavra de Deus dispensada por eles, e humilde
submisso sua justa reprovao e correo ministerial quando tornadas necessrias por
qualquer m conduta; e isto tanto no desempenho pblico ou privado que lhe foi confiado.
Deus no exige que os homens arranquem seus prprios olhos, e escravizem-se para serem conduzidos pelos oficiais da igreja, sem o exerccio da sua prpria razo e julgamento,
como acontece no Papado, onde o cego guia outros cegos at que ambos caem na cova
(Lucas 6:39). Mas quando a lei de Cristo observada, e de conformidade com ela algo
solicitado de acordo com a evidncia e demonstrao da verdade das Sagradas Escrituras,
aqui a obedincia do povo justamente esperada. Aquele que pensa de si mesmo como
sendo bom demais, ou muito sbio, para receber instrues ou submeter-se reprovao
de seu pastor dificilmente merece um lugar em qualquer congregao Crist. Meus irmos,
muitos de vs no sejam mestres, sabendo que receberemos mais duro juzo (Tiago 3:1).
E, como o dever de vocs receber a doutrina de Cristo pregada por eles com mansido
e temor, e com humildade submeterem-se disciplina que eles exercem de acordo com a
autoridade que receberam de Cristo, assim tambm deveis imitar seu santo exemplo: Lembrai-vos dos vossos pastores, que vos falaram a palavra de Deus, a f dos quais imitai,
atentando para a sua maneira de viver (Hebreus 13:7). Sejam seus imitadores como eles
so de Cristo (1 Corntios 11:1); pois dever deles serem exemplos para seus irmos na
palavra, no trato, no amor, no esprito, na f, na pureza (1 Timteo 4:12), no menos do
que isto deve ser o dever de seus irmos subscreverem, copiarem e se conformarem com
o seu exemplo em todas estas coisas. Porque, se o encargo deste ofcio no for aperfeioado pela igreja para sua edificao e crescimento real na graa e santidade, o fim deste,
quanto a eles, ser completamente perdido.
3. Vocs Devem Orar Continuamente A Deus Por Eles.
Vocs devem estar contnua e persistentemente em orao a Deus por eles (Romanos
12:12). Vocs sabem que o apstolo Paulo muitas vezes pede que a igreja ore por ele; e
se ele achava que o auxlio deles em orao era to necessrio, ns temos muito mais razo para pensarmos assim de ns mesmos. As tentaes dos ministros so muitas; eles
tm que enfrentar grandes dificuldades e desencorajamentos; e seu trabalho tal que eles
nunca podem desempenhar completamente seus chamados como deveriam, seno com a
ajuda e assistncia especiais do Esprito Santo. O sucesso de todos os seus labores depende da bno Divina e da presena de Deus com eles; e nestas coisas, tanto a glria de
Cristo, quanto o consolo e edificao de suas prprias almas esto grandemente envolvidos
este um motivo suficiente para que vocs se conscientizem deste dever.
4. Vocs So Obrigados A Fornecer Um Sustento Confortvel Para Eles.
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famlia, e (aqueles que fazem parte dela) cuidar de sua esposa e filhos, os quais no podem
ser deixados expostos a mil misrias e tentaes caso ele lhes falte. Confesso, de todos os
homens do mundo, uma disposio gananciosa para acumular riquezas rapidamente
mais imprpria para um ancio; mas ns nos confundimos muito se pensamos que ele deve
abrir mo de um devido afeto de um marido para com sua esposa, ou de um pai para com
seus filhos ou que aqueles frutos disso, que so justamente estimados como recomendveis em outros, seja faltoso nele.
3) Um ancio ou bispo est sob um encargo especial de ser hospitaleiro, e fazer de si mesmo um padro de caridade e generosidade compassiva para com as pobres almas. E, se
o seu dever ser hospitaleiro e caridoso em um grau eminente, segue-se ento, sem sombra
de dvidas, que as pessoas se esforaro para que ele seja capaz de dar prova dessa
graa nele pelo exerccio disto quando houver ocasio.
b. Razes Pelas Quais A Congregao Est Obrigada A Desempenhar Este Dever
Essas coisas havendo sido pressupostas, vou mostrar-lhes que vocs se encontram sob a
obrigao mais forte imaginvel de desempenhar este dever.
1) Pela Lei Eterna Da Natureza.
A lei e a luz da natureza obrigam vocs a desempenharem este dever, como uma questo
de equidade e justia. E daqui nosso apstolo toma o seu primeiro fundamento: Quem
jamais milita sua prpria custa? Quem planta a vinha e no come do seu fruto? Ou quem
apascenta o gado e no se alimenta do leite do gado? (1 Corntios 9:7). O ministrio uma
guerra, realizado sob o comando de Cristo, para o servio das vossas almas; e to razovel que o ministro deva receber uma oferta das vossas coisas exteriores, quanto um soldado
fiel deva receber o seu salrio de seu capito custeado pela comunidade, pelo bem da qual
ele milita. Pode um homem alimentar um rebanho (como um pastor faz), e ser impedido de
beber o leite do rebanho pelo qual trabalha para guardar e alimentar? Ou consistente com
a justia comum privar um homem do fruto da vinha que plantada e cultivada por seu
prprio trabalho? Tal o caso em matria de sustento entre um ministro e seu povo. No
a sua caridade que eu pleiteio para ele, mas a justia e a dvida. Ele empregado em seu
servio, e por direito deve viver sendo suprido por vocs. No, vocs o tem tirado de suas
outras ocupaes, e, portanto, o seu sustento devido por vocs, como o salrio do seu
empregado, embora temo que alguns do mais aos menores empregados de sua casa, do
que eles esto dispostos a dar para seu ministro. Certamente, se vocs escolherem como
devem, os seus ministros no so dos mais humildes do povo, mas podem ser capacitados,
e possurem certo grau de prudncia e habilidade para negociar com outros homens. Eles
poderiam gerir os comerciantes ou se ocuparem em outros empregos, e obter bens mate-
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riais, assim como vocs, se eles no estivessem dedicados a um servio mais nobre e
deve ele precisarem ser expostos necessidades e misria na mesma hora que eles entrarem no ministrio? Meus irmos, isso no deve acontecer! Que os seus ministros tenham
um bom tratamento, pelo menos, conforme a lei previa aos bois: No atars a boca ao boi,
quando trilhar (Deuteronmio 25:4). Porventura tem Deus cuidado dos bois? Ou ser que
no houve nenhum proposito superior por trs do mandado para que este direito da criatura
bruta no fosse infringido? Certamente houve: Ou no o diz certamente por ns? Certamente que por ns est escrito; porque o que lavra deve lavrar com esperana e o que
debulha deve debulhar com esperana de ser participante. Se ns vos semeamos as coisas
espirituais, ser muito que de vs recolhamos as carnais? (1 Corntios 9:10-11).
2) Por Ordem Expressa E Nomeao De Cristo.
O Senhor no nos deixou para argumentar sobre isso somente princpios gerais da razo
e da equidade comum, antes para colocar o assunto fora de discusso , tem adicionado Seu mandamento expresso. Assim Ele proveu para Seus ministros no tempo da Lei, o
que o apstolo argumenta em seguida: No sabeis vs que os que administram o que
sagrado comem do que do templo? E que os que de contnuo esto junto ao altar, participam do altar? (1 Corntios 9:13). Deus to logo separou os levitas para o servio do Seu
santurio proveu lei para o seu sustento. E, embora eles eram, apenas uma tribo dentre as
outras doze, contudo a dcima parte da produo de toda a terra foi dada a eles, alm das
primcias, ofertas e vrias outras vantagens; de modo que sua poro poderia igualar, sim,
superar de seus irmos. Esta lei est agora revogada, e ns no pretendemos ter direito
sobre seus bens materiais; mas a equidade geral destes preceitos jamais pode cessar. Nem
Cristo tem abandonado Seus ministros neste vasto mundo, mas tambm fez uma proviso
para eles, de modo que a participao em Seu comando seguir com aqueles que professam o Seu nome; pois, assim dito: Assim ordenou tambm o Senhor aos que anunciam
o evangelho, que vivam do evangelho (1 Corntios 9:14). O trabalhador ainda digno de
seu salrio, e no menos digno, porque ele trabalha no Evangelho. Embora, de fato, se os
homens totalmente realizam o seu dever, ainda assim a acusao de adorao evanglica
parece muito desconsidervel quando comparada com a da Lei; pois, se este fosse o meu
negcio, eu acho que eu poderia demonstrar que a quinta parte de suas propriedades era
anual deveria ser gasta em coisas relacionadas com o servio do Templo. E se somos
sensveis em relao ao grande privilgio e bno do Evangelho, sobre o reputarmos como algo mais elevado do que simplesmente o caso daqueles encargos, ns nunca estimaremos como muitos os custos moderados de um ministrio evanglico, de tal maneira que
possam dar uma reputao nossa expresso de f em Cristo.
3) Por Conta Do Grande E Manifesto Mal E Inconvenincia Que Segue A Negligncia Dos
Mesmos.
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Vocs podem prevenir o mal e a inconvenincia que segue a negligncia desse dever que
lhe diz respeito, por pratic-lo alegremente. Eu poderia ter dito males e inconvenincias,
como falando de muitos, pois h muitos, e isto facilmente observado por um olho livre de
preconceitos. Mas ao desencorajamento ao estudo que, neste momento, eu principalmente viso. Que esses estudos necessariamente sero desencorajados (me refiro ao estudo da
teologia) pela negligncia do povo para fazer uma proviso confortvel para seus ministros
demasiado evidente para que alguma prova seja requerida. Quem vai aplicar-se a reunir
continuamente a grande quantidade de conhecimento que necessria para um ministro,
quando ele pode esperar, por agir assim, no adquirir outra coisa para si mesmo seno
pobreza e aflio? Ou como um ministro pode ser capaz de suprir-se com o conhecimento
universal das coisas relativas ao seu trabalho, se ele no tem meios de prover a sua prpria
informao, ou nenhum tempo livre de preocupaes e ocupaes mundanas? E a desvantagem disto ser compartilhada com as pessoas para as quais ele ministra. Aquele que
considera que as Sagradas Escrituras so escritas originalmente em Hebraico e Grego
deve ter uma cabea dura caso negue a utilidade deste conhecimento a um ministro. Alm
disso, h muitas outras coisas que exigem [conhecimento], em referncia exposio das
Escrituras, as quais eu no posso agora insistir. E no sem um estudo diligente e contnuo
que as coisas profundas de Deus podem ser trazidas luz e assim propostas a vocs, para
que suas mentes sejam enriquecidas com um conhecimento claro e slido daquelas.
Eu confesso, um pequeno conhecimento, e falta de estudo, poder produzir um homem
com um tal discurso capaz de agradar a algumas pessoas fracas que julgam um sermo
pela intensidade da voz e pela afetuosidade das frases, ou imagina que pode alimentar a
si mesmos as cinzas do tilintar das palavras e a cadncia dos termos de um discurso. Mas,
infelizmente! O aparente calor da afeio que agitado por esses meios como uma curta
inundao de terras que no tem manancial para aliment-la. Aquele que deseja fazer com
que as almas das boas pessoas de seu povo o aprovem como um pastor segundo o corao
de Deus, deve aliment-los com o conhecimento e a compreenso, e se esforar para manter constantes zelo e carinho por bem informar os seus juzos e por expor-lhes a mente de
Deus nas Escrituras para que estas possam guiar suas conscincias. E isso no pode ser
esperado seno medida que trabalha em seus estudos, bem como em seu plpito. No
estou me confundido! Eu sei que o bom xito e os frutos de todos os estudos e trabalhos
daquele que prega o Evangelho provm da graa e do poder do Esprito Santo, entretanto
a assistncia do Esprito no deve ser esperada a menos que estejamos andando no
caminho do dever.
B. Como A Congregao Pode Incentivar O Pastor
Estas coisas ainda podem ser mais aplicveis ao meu presente propsito, mas talvez al-
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guns vo pensar que muito j foi dito (embora eu sinceramente desejo no me alongar mais
do que o necessrio) e meu tempo me chama para colocar um ponto final a este exerccio.
Portanto, eu apenas adicionarei mais algumas palavras para a execuo deste e dos
demais deveres que expus diante de vocs, acomodando as mesmas coisas para vocs
que foram tocados anteriormente, para que vocs incentivem e animem o seu pastor em
seu dever.
1. Em primeiro lugar, lembre-se de que seu pastor o ministro de Cristo, que dispensa os
mistrios de Deus para voc em Seu Nome; e, portanto, quando o ministro est agindo em
sua posio, de acordo com o seu dever, o Senhor Jesus reputa como Ele mesmo tendo
feito aquilo por Seu ministro pois Jesus disse: Quem vos ouve a vs, a mim me ouve; e
quem vos rejeita a vs, a mim me rejeita; e quem a mim me rejeita, rejeita aquele que me
enviou (Lucas 10:16). Se o nome e autoridade de Cristo geram temor em vocs, ou Seu
incomparvel e indescritvel amor influencia vocs, no h falta de motivos para que vocs
sejam achados no desempenho dessas funes que foram pressionadas sobre vocs. Se
vocs reconhecem que um respeito religioso e reverncia so devidos ao Filho de Deus,
exera-os em humilde obedincia Sua Palavra. Se voc O ama, e valoriza Seu Evangelho,
no trate seus ministros de uma maneira indigna. No te esqueas que Aquele que deu a
Sua vida em resgate por ti, bem merece um retorno do teu maior amor, e ser honrado por
ti, no s com palavras boas, mas com os teus bens materiais e com as primcias de toda
a tua renda.
2. Em segundo lugar, no negcio da vossa salvao, e no cuidado com as vossas almas
preciosas e imortais, que um ministro est empenhado; e, portanto, muito mais do que
seu prprio interesse do que do dele que voc execute o seu dever conscientemente. Com
este argumento o apstolo refora sua exortao: Lembrai-vos dos vossos pastores, que
vos falaram a palavra de Deus, a f dos quais imitai, atentando para a sua maneira de viver
(Hebreus 13:17). O ministrio nunca pode ser eficaz para a salvao das vossas almas, se
vocs no forem sinceros em sua obedincia a ele 5. E vocs sero menos cuidadosos com
as vossas almas, e com seu bem-estar eterno, do que vocs so com os seus corpos e
com os confortos desta vida temporal? Voc pode se contentar em empregar sua fora e
bens materiais para prover para estes, e negligenciar aqueles outros?
triste considerar quantos h entre aqueles que professam a f em Cristo que vivem neste
mundo como se no houvesse nenhuma verdade na prestao de contas que est por vir,
e tm a mais vil das estimas pelos meios mais necessrios para a salvao, ou seja, a
___________
[5] No que a salvao seja pelas obras, contudo a realidade da nossa salvao, a qual somente pela graa,
evidenciada pelas boas obras (Efsios 2:8-10).
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Sola Scriptura!
Sola Gratia!
Sola Fide!
Solus Christus!
Soli Deo Gloria!
__________
[6] Pound: Unidade monetria Inglesa. Cem pounds no final do ano de 1600 equivalia a cerca de 12.200,00
no dinheiro de hoje, se usarmos o ndice de preos comerciais. Isso equivalente a $19.500 dlares
americanos, e aproximadamente R$ 77.000,00.
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10 Sermes R. M. MCheyne
Adorao A. W. Pink
Agonia de Cristo J. Edwards
Batismo, O John Gill
Batismo de Crentes por Imerso, Um Distintivo
Neotestamentrio e Batista William R. Downing
Bnos do Pacto C. H. Spurgeon
Biografia de A. W. Pink, Uma Erroll Hulse
Carta de George Whitefield a John Wesley Sobre a
Doutrina da Eleio
Cessacionismo, Provando que os Dons Carismticos
Cessaram Peter Masters
Como Saber se Sou um Eleito? ou A Percepo da
Eleio A. W. Pink
Como Ser uma Mulher de Deus? Paul Washer
Como Toda a Doutrina da Predestinao corrompida
pelos Arminianos J. Owen
Confisso de F Batista de 1689
Converso John Gill
Cristo Tudo Em Todos Jeremiah Burroughs
Cristo, Totalmente Desejvel John Flavel
Defesa do Calvinismo, Uma C. H. Spurgeon
Deus Salva Quem Ele Quer! J. Edwards
Discipulado no T empo dos Puritanos, O W. Bevins
Doutrina da Eleio, A A. W. Pink
Eleio & Vocao R. M. MCheyne
Eleio Particular C. H. Spurgeon
Especial Origem da Instituio da Igreja Evanglica, A
J. Owen
Evangelismo Moderno A. W. Pink
Excelncia de Cristo, A J. Edwards
Gloriosa Predestinao, A C. H. Spurgeon
Guia Para a Orao Fervorosa, Um A. W. Pink
Igrejas do Novo Testamento A. W. Pink
In Memoriam, a Cano dos Suspiros Susannah
Spurgeon
Incomparvel Excelncia e Santidade de Deus, A
Jeremiah Burroughs
Infinita Sabedoria de Deus Demonstrada na Salvao
dos Pecadores, A A. W. Pink
Jesus! C. H. Spurgeon
Justificao, Propiciao e Declarao C. H. Spurgeon
Livre Graa, A C. H. Spurgeon
Marcas de Uma Verdadeira Converso G. Whitefield
Mito do Livre-Arbtrio, O Walter J. Chantry
Natureza da Igreja Evanglica, A John Gill
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Sola Scriptura Sola Gratia Sola Fide Solus Christus Soli Deo Gloria
2 Corntios 4
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Por isso, tendo este ministrio, segundo a misericrdia que nos foi feita, no desfalecemos;
Antes, rejeitamos as coisas que por vergonha se ocultam, no andando com astcia nem
falsificando a palavra de Deus; e assim nos recomendamos conscincia de todo o homem,
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na presena de Deus, pela manifestao da verdade. Mas, se ainda o nosso evangelho est
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encoberto, para os que se perdem est encoberto. Nos quais o deus deste sculo cegou os
entendimentos dos incrdulos, para que lhes no resplandea a luz do evangelho da glria
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de Cristo, que a imagem de Deus. Porque no nos pregamos a ns mesmos, mas a Cristo
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Jesus, o Senhor; e ns mesmos somos vossos servos por amor de Jesus. Porque Deus,
que disse que das trevas resplandecesse a luz, quem resplandeceu em nossos coraes,
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para iluminao do conhecimento da glria de Deus, na face de Jesus Cristo. Temos, porm,
este tesouro em vasos de barro, para que a excelncia do poder seja de Deus, e no de ns.
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