LBANO

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La Suiza del Prximo Oriente, destruida por la guerra

A orillas del Mediterrneo, Lbano fue, desde la ocupacin fenicia, una encrucijada cultural y comercial. Sobre su territorio, comunidades de confesiones diversas
han coexistido desde los primeros siglos de la Era Cristiana. Lbano presentaba
as la original faceta de un Estado pluriconfesional en el Prximo Oriente cuyo
desarrollo estuvo asegurado durante mucho tiempo por el sistema bancario. Hoy
en da, esta prosperidad de antao ha ido deteriorndose progresivamente por culpa de una interminable guerra civil.

Continente, regin:
Prximo Oriente.
Superficie:
10400 km2
Poblacin:
3 100 000 hab*
Densidad de poblacin:
298 hab.fkm2
Capital:
Beirut (1 100000 hab.)
Principales ciudades:
Trpoli (240 000 hab.),
Sayda (200 000 hab.),
Zahla (120000 hab.)
Lenguas:
rabe, francs,
ingls,armenio
Religiones:
islam 53,8 % (shies 25,8 %;
drusos 5,2 %; sunnes 22,8 %);
cristianismo y otras 46,2 %
(maronitas 22,8 %; ortodoxos
II %; catlicos 5,3 %;
armenios 4,5 %; otros 2,6 %)
Unidad monetaria:
libra libanesa
Sigla: RL

* Sin contar

Beirut. El mayor centro financiero del Oriente medio

terrneo est actualmente asolado por la guerra civil.

Lbano es una montaa que se abre al oeste

sobre el Mediterrneo. Su tenitorio se divide
en cuatro dominios naturales. A la llanura
costera comunicada por numerosos puertos
(Trpoli, Beirut) y a la llanura del Akkar les
suceden hacia el este el macizo terciario de
la cordillera del Lbano, la llanura de la Bekaa y despus, a lo largo de la frontera siria,
la meseta desrtica del Anti-Ibano. La agricultura, concentrada en la costa, en la llanura
de la Bekaa y sobre las pendientes, produce
principalmente cereales, patatas y frutas. El
sector terciario es, desde siempre, la principal baza de la economa libanesa. Centro
bancario del Oriente mediterrneo, el pas
recibe divisas enviadas por sus emigrados y
compensa el dficit de su balanza comercial
con los beneficios invisibles de los seguros,
los fletes y los servicios financieros.
Florecieron aqu los tres centros comerciales y portuarios ms clebres de la antigedad: Biblos, Sidn y Tiro. A partir del siglo VII, su historia estuvo ligada a la de los

El templo de Baco en Baalbek. En la llanura de la

Bekaa, Baalbek es el gran lugar del turismo libans.

na encrucijada cultural
La literatura libanesa ha estado situada bajo la doble influencia rabe y francesa. El
renacimiento literario cultural
rabe (La nahda) tuvo su origen en los cristianos de Siria
y Lbano. La influencia decisiva la ha ejercido la emigracin libanesa a Egipto, EEUU
y Brasil (mahyar). Su mayor
representante es Jalil Yibran.
Lbano ha estado durante mucho tiempo abierto a la cultura francesa. Destac la gran
personal idad de G. Schehad
(1910-1985) entre los escritores Iibaneses en lengua francesa. En el campo arqueolgico, Lbano dispone de un rico
patrimonio. Baalbek, en particular, conserva numerosas
ruinas de la poca romana
(templos de Jpiter, de Mercurio y de Baco).

La guerra civil
En la guerra que destroza Lbano desde abril de 1975 se enfrentan sobre todo milicias armadas. La coalicin de izquierda
propaJestina
est
representada por el partido socialista progresista de KarnaJ
Jumblatt (1917-1977), los fedayines paJestinos, las milicias
shies pro-sirias del movimiento Amal (Esperanza) de Nabih
Berri y los shies proiranes de
HezboUah. Los cristianos maronitas estn divididos en clanes opuestos: se encuentran
entre ellos el ejrcito regular Iibans y las falanges del partido
al Kataeb de Pierre Gemayel
(1905-1984). Las intervenciones extranjeras (Israel, 1982;
Siria 1987) y la Captura de rehenes occidentales por Organizaciones terroristas han agravado an ms el conflicto.

ms de 780000
inrnigrantes, de los que
350 000 son sirios, 350 000
palestinos y 30 000 europeos.
Ms de 2 000 000 de
libaneses han emigrado

sucesivos inva ores: asirios, egipcios, persas,

babilonios, griegos y romanos. Tras la conquista rabe (636), el islam ortodoxo e encontr con la oposicin de las iglesias cristianas, de los musulmanes shies duodecimanos y, a partir del siglo XI, de los drusos. El
pas cay en seguida bajo el dominio de los
cruzados del reino de Jerusaln (1099-1291)
y del condado de Trpoli, de los mameluco
de Egipto y, a partir de 1516, de los otomanos.
De 1585 a 1635, el emir druso Fajr al-Din Il
(1572-1635) consigui hacer frente al poder
otomano e imponer su autoridad en las diversas comunidades del pas. Su obra de unificacin se vio continuada en seguida por la
dinasta de los Shihab, representada por
Shihab Bashir II el Grande (1788 - 1840). A
partir de 1840, estallaron violentos conflictos. En 1861, franceses y otomanos perfi laron las bases de una organizacin poltica
destinada, segn ellos, a garantizar la convivencia confesional de las comunidades y
crearon entonces una entidad autnoma gobernada por un oficial oto mano. El Acuerdo
Sykes-Picot (1916), mediante el cual Francia
e Inglaterra se atribuyeron zonas de influencia en Oriente Medio, dispuso que Lbano
sera zona de influencia francesa; posteriormente obtendra la independencia. En este
momento se instituy un sistema poltico
confesional, que reparta los poderes entre los
maronitas, los sunnes, los shies, los dIUSOS,
los griegos ortodoxos y los griegos catlicos.
Incorporado a Occidente durante la presidencia de Cami lIe Chamoun (1952-58),
Lbano fue destrozado por una primera
guerra civil en 1958, despus arrastrado
por el conflicto rabe-israel (1967), mientras que los movimientos armados de la resistencia palestina se instalaban en su suelo. Desde entonces, la guerra ha impuesto
sus leyes en Lbano, y cristianos y musulmanes continan enfrentndose en Beirut.

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