Michel Foucault.

"El sujeto y el poder"

Foucault, Michel. The subject and the power (El sujeto y el poder).
En: Michel Foucault: beyond structuralism and hermeneutics (Michel
Foucault: ms all del estructuralismo y la hermenetica); Hubert L. Dreyfus
y Paul Rabinow. 2 ed.
Chicago University Press, 1983. [tr. al espaol Santiago Carassale y Anglica
Vitale http://textospsi.galeon.com/foucault4.html (19/04/2008)]

En el texto que se resea Foucault parte de afirmar que no se ubica en las

ideas ni una teora, ni una metodologa, restndole carcter general y de
ley cientfica a las afirmaciones que har. Segn l el propsito de su texto
no ha sido ha sido elaborar una historia de los diferentes modos por los
cuales los seres humanos son constituidos en sujetos Para esto dice
haberse enfrentado a tres formas de objetivaciones que transformaran a los
seres humanos en sujetos: el modo de investigacin que trata de darse a s
mismo el estatus de ciencia; las "prcticas divisorias", en las que el sujeto
est dividido tanto en su interior como dividido de los otros, lo cual lo
objetiva y finalmente, los modos en que los seres humanos se transforman
a s mismos en sujetos.

De este modo considera Foucault que el tema general de su investigacin

no es el poder sino el sujeto, aunque de haya visto implicado en el anlisis
de las relaciones de poder en s mismas, pues: Si bien, la teora y la historia
econmica proveen de buenos instrumentos para las relaciones de
produccin, -as como la lingstica y la semitica ofrecen buenos
instrumentos para el estudio de las relaciones de significacin- no sucede lo
mismo en el caso de las relaciones de poder. En algunos casos se ha
recurrido, para pensar las formas de poder, a modelos legales -qu
legitima al poder?- o a modelos institucionales qu es el Estado?, lo
que lo lleva a proponerse ampliar esas dimensiones de la definicin de
poder.

Parte as de la pregunta por la necesidad de una teora sobre el poder a la

que responde que: Desde el momento en que una teora presupone una
objetivacin dada no puede ser tomada como la base de un trabajo
analtico. Pero este trabajo analtico no puede proceder sin una
conceptualizacin permanente, la cual, implica un pensamiento crtico, una
revisin constante. Se plantea entonces unas "necesidades conceptuales",
que implican la conceptualizacin no debera estar fundada en una teora
del objeto, ya que el objeto conceptualizado no es el nico criterio para una
buena conceptualizacin, sino que se deberan tener en cuenta las
condiciones histricas que motivan la conceptualizacin. Por otro lado y
considerando el tipo de realidad al que se enfrenta el estudioso decide partir

de las enfermedades de poder que le permite afirmar que lo que se

necesita:

es una economa de las relaciones de poder, la palabra economa usada

en su sentido teortico y prctico. En otras palabras, desde Kant, el rol de la
filosofa es prevenir a la Razn de ir ms all de los lmites de lo que es
dado en la experiencia, pero desde esta poca, -es decir con el desarrollo de
los estados modernos y la organizacin poltica de la sociedad- el rol de la
filosofa tambin ha sido mantenerse atenta a los abusos del poder de la
racionalidad poltica, lo cual es una pretensin bastante alta.

Este anlisis lo lleva a establecer que la relacin entre racionalizacin y

excesos de poder poltico es explcto, pero que juzgar a la razn no es la va
a escoger. La pregunta entonces sera si debemos enfocarnos entonces en
esta forma de racionalismo que parece especfico de nuestra cultura
moderna, y que tuvo su origen en la Aufklrung. Su va no coincide en esto
segn l- con la asumida por algunos miembros de la Escuela de Frankfurt,
sino que se propone sugerir otra manera de investigar la relacin entre
racionalizacin y poder. Ante todo no tomar la racionalizacin como un todo
sino analizando estos procesos en campos diversos: locura, enfermedad,
muerte, crimen, sexualidad, etc., desechar la nocin de racionalizacin y
asumir las distintas racionalidades, lo que implicara tambin tomar como
punto de partida, a las formas de resistencia contra las diferentes formas de
poder () Ms que analizar el poder desde el punto de vista de su
racionalidad interna, consiste en analizar relaciones de poder a travs del
antagonismo de estrategias.

Ya en un punto central del texto, Foucault se propone caracterizar que

tienen en comn una serie oposiciones contemporneas que ha observado
(hombre- mujer, padres-nios, psiquiatra-enfermedad mental, medicinapoblacin, administracin-forma de vivir de la gente), concluyendo
inicialmente que:

Son luchas "transversales", no limitadas a un pas.

El objetivo de estas luchas son los efectos del poder en s.

Son luchas "inmediatas".

Son luchas que cuestionan el status del individuo: por un lado, afirman el
derecho a ser diferentes y subrayan todo lo que hace a los individuos

verdaderamente individuos. Por otro lado, atacan lo que separa a los

individuos entre ellos.

Luchan contra los privilegios del conocimiento. Lo que se cuestiona es el

modo en que el conocimiento circula y funciona, sus relaciones con el poder.
En otras palabras, el rgime du savoir (rgimen de saber).

Giran en torno a la pregunta: "Quines somos nosotros?". Son un rechazo

a las abstracciones de la violencia econmica e ideolgica, que ignoran
quienes somos individualmente como tambin son un rechazo a la
inquisicin cientfica y administrativa que determina quien es uno.

El objetivo principal de estas luchas no es atacar tanto a tal o cual

institucin de poder, grupo, elite, clase, sino ms bien a una tcnica, a una
forma de poder:

Esta forma de poder emerge en nuestra vida cotidiana, categoriza al

individuo, lo marca por su propia individualidad, lo une a su propia
identidad, le impone una ley de verdad que l tiene que reconocer y al
mismo tiempo otros deben reconocer en l. Es una forma de poder que
construye sujetos individuales. Hay dos significados de la palabra sujeto;
sujeto a otro por control y dependencia y sujeto como constreido a su
propia identidad, a la conciencia y a su propio autoconocimiento. Ambos
significados sugieren una forma de poder que sojuzga y constituye al sujeto.

Para Foucault existiran entonces tres tipos de luchas: luchas contra las
formas de dominacin (tnicas, sociales y religiosas); luchas contra formas
de explotacin que separan a los individuos de aquello que ellos mismos
producen y luchas contra aquello que ata al individuo a s mismo y los
subsume a otros de esta forma (luchas contra la sujecin, contra formas de
subjetividad y sumisin). Tras un abarcador recorrido histrico del poder en
el devenir de las sociedades, el autor da cuenta de una combinacin que se
hace evidente entre las tcnicas de individualizacin y los procedimientos
de totalizacin, lo que lo llevar a postular al Estado occidental moderno
como un poder pastoral, palabra que designara una forma especial de
poder caracterizada por:

Tiene como ltimo objetivo la salvacin individual en el otro mundo.

No es meramente una forma de poder que gua, sino que debe ser
preparado para sacrificarse a s mismo por la vida y la salvacin de la carne.

No atiende solamente a la comunidad en su globalidad, sino a cada

individuo en particular durante su vida entera.

No puede ser ejercida sin el conocimiento de las mentes humanas, sin

explorar sus almas, sin hacerles revelar sus ms ntimos secretos.

Podran distinguirse dos aspectos del poder pastoral, el de la

institucionalizacin eclesistica, desaparecido prcticamente a partir del
siglo XVIII y el de su propia funcin, diseminado y multiplicado ms all de
la institucin eclesistica. Al respecto refiere Foucault que el poder pastoral:
Dej de ser una cuestin de guiar a la gente para su salvacin en el ms
all, para pasar a ser una cuestin de asegurar su salvacin en este mundo.
En este contexto entonces, la palabra salvacin toma significados
diferentes: salud, bienestar (riqueza suficiente, nivel de vida) seguridad y
proteccin contra accidentes
En su desentraamiento del poder el autor distingue los relacionamientos
comunicacionales de las relaciones de poder, lo que no equivale a decir
que el campo de las cosas, el de la comunicacin y el campo de la
dominacin estn separados, sino que constituyen tres tipos de
relacionamientos que se superponen uno sobre otro:

lo que define una relacin de poder es que este es un modo de accin que
no opera directa o inmediatamente sobre los otros. En cambio el poder
acta sobre las acciones de los otros: una accin sobre otra accin, en
aquellas acciones existentes o en aquellas que pueden generarse en el
presente o en el futuro. Una relacin de violencia acta sobre un cuerpo o
cosas, ella fuerza, doblega, destruye, o cierra la puerta a todas las
posibilidades () una relacin de poder slo puede ser articulada en base a
dos elementos, cada uno de ellos indispensable si es realmente una relacin
de poder: "el otro" (aquel sobre el cual es ejercido el poder) ampliamente
reconocido y mantenido hasta el final como la persona que acta; y un
campo entero de respuestas, reacciones, resultados y posibles invenciones
que pueden abrirse, el cul est enfrentando a una relacin de poder.

Segn Foucault la libertad es una condicin para el ejercicio del poder, este
slo puede ejercerse sobre sujetos libres: En este juego la libertad bien
puede aparecer como la condicin para ejercer el poder (al mismo tiempo
que es su precondicin, ya que la libertad debe existir para que el poder
pueda ser ejercido, y a la vez ser su apoyo permanente, ya que sin la
posibilidad de resistencia, el poder podra ser equivalente a la imposicin
fsica).