A sus casi 85 aos, Harold Bloom sigue siendo un coloso entre los crticos, an pleno de la

floreciente excentricidad y del genio legendario que lo ha erigido en uno de los pocos
eruditos clebres de nuestro tiempo. A pesar de su mala salud de hierro, acaba de entregar a
sus editores un libro sobre lo sublime en Estados Unidos que se publicar en primavera:
The Daemon Knows: Literacy, Greatness and the American Sublime (El daimon sabe:
alfabetizacin, grandeza y sublimidad en Estados Unidos) que coincidir en Espaa con la
edicin de Poetas y poesas (Pginas de Espuma). Est enfrascado tambin en otro ensayo
sobre Shakespeare, tema de uno de sus libros ms renovadores, Shakespeare, la invencin
de lo humano.
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Bloom, secularista con inclinaciones gnsticas, persiste en el asedio permanente al modo

en que la influencia se ejerce en la literatura de imaginacin, y la idea de que bulle entre el
conflicto y la tensin. Mucho ms que dispuesto a comentar el estado de la crtica literaria
actual que su propia obra, recibi a EL PAS en su hogar en New Haven, Connecticut.
No creo que en la literatura actual haya nada radicalmente nuevo
La presencia de Bloom ha sacudido profundamente las torres de la academia, a pesar de
haber cumplido ya su sexagsimo ao en la Universidad de Yale, en su departamento de
una sola persona. Dej el departamento de Literatura Inglesa y me convert en profesor
Sterling del departamento Bloom en 1976, recuerda. Desde esa atalaya ha levantado una
fortaleza en torno a El canon occidental, una de sus obras ms influyentes, contra los
usurpadores de la primaca esttica: crticos marxistas, feministas, historicistas de nuevo
cuo, todo aquel que lea un poema como documento social o mezcle poltica o ideologa
con la literatura. Denomina escuela del resentimiento a esta lectura tendenciosa, y a sus
practicantes, pues sostiene que la lectura cuidadosa y escrupulosa, desinteresada es un
arte que agoniza.
Bibliografa seleccionada
Cmo leer y por qu (Anagrama, 2000).
El futuro de la imaginacin (Anagrama, 2002).
El canon occidental: la escuela y los libros de todas las pocas (Anagrama, 2005).
Jess y Yahv (Taurus, 2006).
Cuentos y cuentistas. El canon del cuento (Pginas de Espuma, 2009).
Ensayistas y profetas. El canon del ensayo (Pginas de Espuma, 2009).
Anatoma de una influencia (Taurus, 2011).

Jeanne, su esposa, estaba el da del encuentro en la cocina y Bloom se sent ante una gran
mesa de madera, un tanto quebradizo, con una taza infantil de agua y el andador a su vera.
A la pregunta sobre la erosin de la lengua en la era de Internet, que redefine a los
reseistas y redactores de bitcoras autodenominados crticos, responde: La mayora de los
que se llaman a s mismos poetas slo son versificadores. Y la mayora de los que se llaman
a s mismos crticos no lo son de ningn modo, se trata de periodistas, o de idelogos o
propagandistas. Bloom cita el doctor Johnson: Sigue siendo el mayor crtico literario de
Occidente y mi hroe: la funcin de la verdadera crtica es enaltecer la mera opinin en
conocimiento. No me interesa la gente que ostenta una opinin sin conocimiento.
Y qu hace a un verdadero crtico? Un profundo conocimiento de la filologa, del griego
y del latn, del provenzal y del hebreo, adems de las lenguas romances, y la historia del
idioma ingls. La gente ignora estas cosas, y no parecen preocuparles. Le digo a mis
alumnos que se aslen cuando un poema o un pasaje de prosa los encuentre o los enaltezca
hasta el conocimiento, y lean en voz alta, canten hasta que lo posean, lo hagan suyo de
memoria. Ese es el verdadero conocimiento en el campo de la literatura. La memoria es en
verdad la madre de las musas. Nunca he escrito un poema porque no puedo olvidar que yo
mismo soy una encarnacin de la memoria.
Soy un profesor, y estoy muy agotado, pero no voy a retirarme
Las personas parecen estar buscando heraldos de lo nuevo, comisarios del conocimiento
verdadero, pero el comercio parece preferir otra cosa, estamos viviendo el ocaso de las
humanidades, de los peridicos y las revistas serias? Todos los das recibo correos
electrnicos de personas de todo el mundo y su lamento es el mismo: leemos basura. As
que un crtico verdadero es una suerte de profeta y acaso asistamos a una inminente edad en
que los profetas vuelvan? Los buenos lectores saben por instinto quin es y quin no es un
crtico. Hay millones de personas que me llaman maestro, lo cual es una leccin de
humildad, pero comprendo lo que quieren decir. Para m la enseanza, la lectura y la
escritura son tres nombres de una sola actividad. Soy un profesor, y estoy muy agotado,
pero no voy a retirarme. Bloom se levanta una vez ms y se excusa, arrastrando los pies por
el pasillo en su andador hasta el cuarto de bao: "Estoy sometido a dilisis", dice casi en
tono de disculpa. Pregunto sobre el pensamiento mgico en la literatura: Es una modalidad
distinta de la poesa, pero es poesa. Lo ms polmico que he dicho o escrito ofende a los
ortodoxos de la fe, ya sean cristianos, musulmanes o judos, y es que Yahveh, Jess y Al,
son personajes literarios. Y por ello la nocin de matar a la gente en nombre de un
personaje literario es una obscenidad. Pero lo hacemos, eso es lo que est pasando en la
actualidad sin cesar en Siria e Irak, en Palestina.
En primavera se publicar en Espaa su libro 'Poesa y poetas'
Sobre el estado de la literatura dice: No me parece que en la literatura contempornea, ya
sea en ingls, en Estados Unidos, en espaol, cataln, francs, italiano, en las lenguas
eslavas, haya nada radicalmente nuevo. No hay grandes poetas como Paul Valry, Georg
Trakl, Giuseppe Ungaretti y mi predilecto entre los espaoles, Luis Cernuda, o novelistas
como Marcel Proust, James Joyce, Franz Kafka y Beckett, el ltimo de la gran estirpe.

Borges era fascinante, pero no un creador. Y qu piensa de la obra de Bolao, con el que
mantuvo correspondencia? Hay algo ah, ya veremos. Tuvimos nuestras diferencias,
aunque dijo que ejerc influencia sobre l. Algunos de los poetas sudamericanos son muy
vigorosos, se que es incluso mayor que yo, Nicanor Parra. Y Vallejo es un poeta notable.
Y, por supuesto, Octavio Paz, un escritor muy vigoroso tanto en prosa como en verso, y un
amigo muy querido.