El origen del hombre, referido al origen o comienzo de la especie humana, remite a dos perspectivas muy distintas. Antiguamente y durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la visin mtica y religiosa, la antropogona, fue la ms aceptada a pesar de no contar con pruebas fsicas, y concibe, en general, el origen del hombre como un acto de voluntad de uno o varios dioses. Sin embargo, gracias al desarrollo de la ciencia se produjo un cambio de visin y actualmente el punto de vista universalmente aceptado es la visin cientfica que sita a la especie humana como una ms en la evolucin biolgica de los organismos vivos de la Tierra, aunque los detalles de este origen y evolucin son sujeto de estudio e investigacin constante de las mltiples disciplinas cientficas partcipes. El origen del hombre desde el mito y la religin Las distintas culturas y civilizaciones han ofrecido diversos relatos de carcter mtico y religioso sobre la creacin y el origen del hombre. Se denomina antropogona al relato de carcter mtico y religioso sobre su origen, su creacin o surgimiento y por extensin de la humanidad y su cultura.
Ciencia, mito y religin
Para algunos autores, el punto de vista cientfico sobre el origen del hombre no es incompatible con la explicacin religiosa ya que afectaran a campos del saber distintos. As, para los defensores de la preeminencia del punto de vista religioso, afirmar que el ser humano tiene un origen divino no necesariamente equivale a afirmar que no existan aspectos biolgicos, argumentando que la biologa es una ciencia y, como tal, no pretende ni puede discernir sobre aspectos metafsicos. Para otros autores, el hombre tiene una exclusiva explicacin cientfica incompatible con una explicacin religiosa que estara, segn ellos, en el campo del mito, la antropologa y, especficamente de la antropologa de la religin. Los budistas modernos como el Dali Lama tratan de no entrar en conflicto entre el budismo y la ciencia y consideran que son maneras complementarias de entender el mundo que nos rodea. Evolucin humana
La evolucin humana u hominizacin es el proceso de evolucin biolgica de la
especie humana desde sus ancestros hasta el estado actual. El estudio de dicho proceso requiere un anlisis interdisciplinar en el que se anen conocimientos procedentes de ciencias como la gentica, la antropologa fsica, la paleontologa, la estratigrafa, la geo cronologa, la arqueologa y la lingstica.
El trmino humano, en el contexto de su evolucin, se refiere a los individuos del
gnero Homo. Sin embargo, los estudios de la evolucin humana incluyen otros homnidos, como Ardipithecus, Australopithecus, etc. Los cientficos han estimado que las lneas evolutivas de los seres humanos y de los chimpancs se separaron hace 5 a 7 millones de aos. A partir de esta separacin, la estirpe humana continu ramificndose, originando nuevas especies, todas extintas actualmente a excepcin del Homo sapiens. Perspectiva psicolgica: La psicologa evolucionista se basa en la presuncin de que, de la misma manera que los corazones, pulmones, hgados, riones, y sistemas inmunitarios de los seres vivos, la cognicin de stos tambin tiene una estructura funcional que a su vez tiene una base gentica, y por lo tanto se ha desarrollado por la seleccin natural. Como otros rganos y tejidos, esta estructura funcional es comn y universal para toda la especie humana y debe responder a la solucin de problemas importantes de la supervivencia y de la reproduccin. Los psiclogos evolucionistas intentan entender los procesos cognitivos estudiando las facultades de supervivencia y las funciones reproductivas para las que stas sirvieron, en el ambiente estable en el que la humanidad ha evolucionado durante la mayor parte de su historia evolutiva. Este ambiente estable fue la sabana africana en el ambiente social de grupos pequeos de cazadores-recolectores, que constituye lo que en la nomenclatura de la psicologa evolucionista se llama EEA (del ingls Environment of Evolutionary Adaptedness).
Los paleoantroplogos creen que el acontecimiento que provoc nuestra
separacin del resto de los antropoides (chimpancs, gorilas, orangutanes) se produjo cuando los bosques de frica empezaron a clarearse y apareci la hierba de la sabana. Para sobrevivir, los antepasados del hombre y se supone que otras especies ahora extintas de antropoides, bajaron a tierra y progresivamente comenzaron a cazar y recolectar en pequeos grupos. Este periodo dur varios millones de aos. En comparacin, la agricultura data de hace slo 10.000 aos y la sociedad moderna solo apenas unos siglos, esto es un periodo insignificante
para producir cambios en los mecanismos mentales especficos de nuestra
especie, dado que dichos mecanismos corresponden a la mutacin coordinada de gran nmero de genes, en contraposicin a otros factores, como el color de la piel, que dependen de un solo gen y por tanto varan ms rpidamente. La universalidad de estos mecanismos queda asegurada por el hecho de que hemos evolucionado en un solo continente: frica, en un solo ambiente conexo: la sabana africana y una relativamente reducida poblacin de homnidos. Actualmente se especula con la existencia de un cuello de botella evolutivo que sucedi hace aproximadamente 60.000 aos, debido probablemente a algn cataclismo local o planetario, que estrech an ms el extraordinario parecido gentico entre todos los seres humanos. La presin evolutiva de este periodo es el que pudo marcar el cambio de grupos pequeos de cazadores-recolectores a las tribus ms numerosas de alrededor de un centenar de individuos. El conocimiento de la EEA es muy importante para entender el propsito y funcin de nuestros mecanismos psicolgicos creados por la evolucin natural (EPMs).