SAN FELIPE NERI

DOCTRINA ESPIRITUAL

APOSTOLADO MARIANO
Recaredo, 44

41003

SEVILLA

ISBN: 84-7693-277-4
Depsito Legal: B. 18530-94
Printed in Spain
lmpreso en Espana

ASC TICA DE SAN FELIPE NERI

Mximas, afectos y ensefianzas dei Funda

dor de la Congregacin dei Oratorio
Traduccin espafiola de la recopilacin que
hizo un padre dei Oratorio de Venecia

PR LOGO A ESTA EDICI N

La Congregacin de San Felipe Neri de los

Siervos de los pobres enfermos, que ejerce su
actividad caritativa en Madrid desde hace ms
de trescientos anos, se complace en ofrecer a sus
miembros as como a los de otras instituciones
de caridad similares, tambin bajo el patrocinio
filipense, como la Hermandad de San Felipe Neri
dei Hospital de Nuestra Sefiora de Gracia (Her
mandad de la Sopa) de Zaragoza, estajoya an
nima de la espiritualidad filipense, publicada por
primera vez en Venecia en la segunda mitad dei
siglo XVIII.
Naturalmente pensamos tambin en la Con
gregacin dei Oratorio que tan gloriosos servi
cios ha prestado a la Iglesia desde hace ms de
cuatro siglos y en las Hermanas de la familia
filipense que trabajan en el campo de la ensefian
za y otros.
Todos los hijos de San Felipe Neri conoce
mos la vida del Santo, sus mximas, sus ense7

fanzas, su espritu en una palabra, y nos esforza

mos por aplicar su doctrina a nuestra propia vida
de cristianos en las postrimeras dei siglo XX.
Pero sera difcil encontrar un tan maravilloso
compendio de espiritualidad filipense en donde
se conjugao armnicamente la sencillez, la bre
vedad, la orientacin prctica de la doctrina, la
gracia de las ancdotas y la integridad de las
ensefanzas dei Santo, transmitidas casi siempre
oralmente por sus hijos espirituales .
Tambin es nuestro propsito dar a conocer
a los de fuera los trazos actualsimos de esta
asctica, que se dira de una sorprendente ac
tualidad, como ensefanzas que son de un Santo
que se adelant en siglos a las instituciones dei
cristianismo dei siglo XX troqueladas en los tex
tos dei Concilio Vaticano Il. San Felipe es un
santo a quien podramos muy bien calificar de
pentecostal por la importancia que en l co
brao los carismas del Espritu as como por su
devocin a la Tercera Persona de la Santsima
Trinidad. Fue actual su empeno en impuisar el
laicado en la lglesia, en los coloquios familiares
dei Oratorio, desaconsejando generalmente el
cambio de estado, antes bien animando a sus
contemporneos, sorprendidos por la novedad
8

del enfoque, a hacerse santos en l a corte, en sus

oficinas y empleos. Fue enernigo de atarse con
votos y comprornisos fuera del vnculo de la
caridad. En este aspecto apreciaba ms la liber
tad en el servicio divino que las ataduras de los
votos. Como l deca la puerta siempre est abierta
para los que desearan irse de su comunidad fra
ternal confiando en que nunca faltaria entre los
suyos el amor divino.
Nuestro Santo recuerda a San Francisco en
su amor por la Naturaleza y por los animales,
pero ya despojado de los trazos medievales dei
poverello. Es un rasgo de su carcter, tambin
muy actual, su inters y afecto por peiTOS, gatos
y pj aros, humildes animalitos que conespon
dan con su natural apego por el santo, sorpren
dente a veces como el de Capriccio, perrillo
que abandon reiteradamente las delicias de una
casa cardenalicia para compartir con San Felipe
sus pobres viandas ante la contrariedad dei Car
denal.
Sin duda que para la generalidad de los lecto
res este librillo constituir una novedad sorpren
dente por lo que se acaba de decir y por el eclipse
actual, por lo menos en Espafa, de esta gran figura,
antafo tan venerada. San Felipe tiene que brillar
con luz propia en el finnamento de la Iglesia de las
9

postrimeras dei segundo milenio, como lo hizo en

una gloriosa tradicin de cuatro siglos despertan
do elogios tan encendidos como los que salieron
de la pluma dei Cardenal Newman o dei Padre
Faber, por no citar ms que a figuras sefieras de los
tiempos modernos*.
Que el alegre, simptico, humano, colosal
Santo y taumaturgo carismtico dei siglo XVI,
nos ayude en nuestro caminar bacia Dios de
manera que como rezamos todos los Domingos
los hermanos de San Felipe : imitemos tus
ejemplos y virtudes y no nos apartemos de tus
ensefianzas.
Congregacin de San Felipe Neri
Antonio Arias, 17 MADRID
-

* Queremos tambin contribuir a los actos conmemorativos dei

aiio jubilar, en e! Cuarto Centenario de la muerte de S. Felipe, a celebrar
el prximo aiio 1995, con esta nueva edicin supetvisada por el P.
Pedro Fernndez de la Cuesta, dei Oratorio de Sevilla. (N. dei Editor.
E nero de 1994.)

10

SAN FELIPE NERI

(de G. Rani)
Baptisterio Constantiano de S. Juan de Letrn

NOTICIA BIOGRFICA

Felipe Neri, llamado el Apstol y Orculo de

Roma, destac como un gigante entre los santos
que florecieron en Roma en el siglo XVI. N acido
en Florencia en 15 15, llega a la Ciudad Eterna a
los 19 afos despus de haber renunciado a una
seductora perspectiva de riquezas y comodida
des.
Permaneci laico hasta los 36 afos partici
pando y contribuyendo a muchas iniciativas de
Apostolado Seglar. Mientras tanto se ganaba la
vida dando lecciones particulares y frecuentan
do al mismo tiempo la Universidad para comple
tar su formacin humanstica y apostlica.
Fue, como San Francisco de Ass, amante de
la naturaleza y comunicaba casi sin querer a
cuantos se le acercaban una alegra sana y espi
ritual. Enemigo de la ostentacin y de las poses
se haca presente all donde pudiera hacer algn
bien haciendo gala de su chispeante ingenio y de
su sentido del humor.
Amaba a los jvenes a quienes quera bon
dadosos y alegres. Los educaba en una vida cris
tiana llena de alegra, infundindoles una gran
13

devocin a la Virgen Santsima. Para ellos fund

la primera escuela organizada y tambin un co
legio para los alumnos ms capacitados que ca
recieran de recursos. Les repeta sed buenos si
podis y les infunda nimos hacindose nifo
con los nifos.
Asista y visitaba a los enfermos de los hos
pitales romanos y fund para los convalecientes
una casa de reposo.
Para los numerosos peregrinos que en todo
tiempo Roma acoga, fund una confraternidad
con una gran casa de acogida dedicada a la San
tsima Trinidad. Fund el Instituto de Santa Mruia
de la Piedad para acoger a los enfermos mentales
que en aq uella poca vagaban por las calles aban
donados de todos, iniciativainnovadora por aquel
entonces.
Confraternizaba con las colonias de extran
jeros residentes en Roma fomentando la cohe
sin de las respectivas comunidades naciona
les.
Tambin su caridad se volcaba con las dis
tintas comunidades religiosas romanas en favor
de las cuales se constituy en pescador de
vocaciones. Graciosamente deca San Ignacio
de Loyola que recibi a muchos novicies en su
naciente Compafa de Jess enviados por nues14

tro Santo, que Felipe Neri era como las campa

nas que convocaban a la gente para entrar en la
Iglesia pero l mismo no entraba. Saba distraer
a la juventud apartndola de los carnavales y
organizando ingeniosas formas de sana recrea
cin como la famosa visita a las siete Iglesias.
Tena especial inters por los artistas y eru
ditos inducindoles a poner su genio al servicio
de Dios. Hizo as que surgieran los oratorios
musicales, los Anales Eclesisticos y el inters
por la Arqueologa Sagrada.
Pensando en el ocio de los innumerables
cortesanos de la Roma de entonces, instituy
sesiones vespertinas de piedad que llamaron
Ej ercicios del Oratorio.
Se mostraba incansable en largas horas de
confesionario para reconciliar a las almas con
Cristo y recomendaba a sus hijos espirituales la

prctica de la confesin frecuente como medio

estupendo para adelantar en la perfeccin.
Cada da celebraba la SantaMisa con tal ardor
de espritu que no raramente los presentes pudie
ron contemplar prodgios sobrenaturales.
Era amigo de todos, gente del pueblo y aris
tcratas, seglares y eclesisticos, buenos y ma
los, a todos los ayudaba a volverse mejores.
Los santos que vi van por entonces en Roma
15

lo veneraban como a Padre, los rnismos Papas le

besaban la mano y le ofrecan dignidades que
resueltamente siempre rehusaba.
Son numerosos los rnilagros atribui dos a sus
oraciones cuando estaba an vivo y a su interce
sin una vez muerto.
Para asegurar la permanencia de su aposto
lado fund la Congregacin del Oratorio, activa
en nuestros das en Italia y en otros muchos pa
ses. Constituy el primer ejemplo de vida en
comn del clero secular.
El secreto de toda esta prodigiosa actividad
hay que buscado en la gracia recibida en las
catacumbas de San Sebastin frecuentadas por
l en su juventud, para aprender la regia de vida
perfecta de los mrtires y primeros cristianos all
enterrados. Fue all cuando en la vspera de Pen
tecosts del 1544 recibi del Espritu Santo la
prueba sensible de que la ardiente caridad de
Dios estaba con l : vio un globo de fuego que
penetr en su corazn dilatndole el pecho. Por
aqu vemos qu bien le cuadra a este santo el
calificativo de pentecostal.
Muri serenamente al tiempo que impetraba
la bendicin de Dios sobre sus discpulos y con
tinuadores de su obra en la madrugada del 26 de
mayo de 1595 , a los ochenta de su edad.
16

CAPTULO I
AMOR DE DIOS, CONFIANZA EN EL
DESEO DE PERFECCI N

1 . Amor de Dios

sus seales

Deseaba el Santo que en cada c ual se encen

diese la llama del divino Amor. Escribiendo a su
sobrina, monja, en Florencia, as se expresa:
Dios os d gracia que os concentris tanto
en su divino amor, y que entris tan adentro por
la llaga del costado en la fuente viva de la sabi
dura de Dios encarnado, que os aneguis vos
misma y el amor propio, y no encontris jams el
carnino por donde salir fuera; y all dentro acor
daos de m, y rogad por m, infeliz y rniserable
pecador.
t,Cmo es posible -es frase del Santo-,
que un hombre que cree en Di os pueda amar otra
19

cosa que a Dios? Y dirigindose a su crucificado

Sefior, amorosamente se quejaba: Sefior, sien
do Vos tan amable y habindonos dado el pre
cepto de amaros, wor qu nos habis dado s lo
un corazn y ste tan pequeno?.
Y de sus labias frecuentemente se desliza
ban algunas mximas como las siguientes :
El alma que se da por entero a Dias es toda
de Dias.
El amor que se da a los padres y a la sangre,
a los estudios o a s propio se quita a Dias. Por
esta razn siempre repetia la sentencia: Cuanto
amor se pane en las criaturas, tanto se quita a
Dias.
Quien quiere algo distinto a Cristo, no sabe
lo que quiere. Quien pide otra cosa que Cristo no
sabe lo que pide. Quien obra, pera no por Cristo,
no sabe lo que hace.
Al que de veras ama a Dios no le puede ocu
rrir cosa que ms le desagrade que no tener
ocasin de padecer por l.
La grandeza del amor de Dias se conoce por
el deseo que el hombre tiene de padecer por su
amor.
Para alcanzar el amor de Dias no existe ca
mino ms corto y seguro como desprenderse deZ
amor de las cosas deZ mundo, aun de las peque-

20

fias y de poca importancia, y del amor a s mis

mo, prefiriendo que se cumpla en nosotros el
querer y servicio de Dias ms que nuestra satis
faccin y deseo.

Como el Santo estaba tan l leno del amor de

Di os, con frecuencia repeta: Para el que ama de
veras al Sefior no hay cosa ms pesada ni ms
molesta que la vida; afadiendo a menudo aque
llas palabras : Lo verdaderos siervos de Dias lle
van la vida en paciencia y la muerte en deseo.

Otras veces deca que un alma verdadera

mente enamorada de Di os llega a tanto, que le es
forzoso exclamar: Seno r, dejadme descansar;
y como l haba sido herido por el divino amor
declamaba, cantando, estas versos:
Varre i saper da Voi, com' e !la e fatta
Questa rete d'amor, che tanti ha preso (1)

El hombreque ama a Dios con verdadero amor

le estima sobre todas las cosas siente a veces, en
la oracin, un desbordamiento de lgrimas y una
abundancia de gracias y de afectos espirituales,
que se ve forzado a decir: jDejadme, Sefor!
y

I. Quisiera que me mostrrais cmo est hecha esta red de amor

que a tantos ha prendido.

21

fuego del divino amor que arda en el

corazn del Santo le haca, en muchas ocasiones,
prorrumpir en expresiones vehementes, para
estimular tambin a los de ms a este santo amor.
Por esto a unos les deca: Elfuego de sanAntonio
te consuma, entendiendo que ardiese en el fuego
del divino amor como san Antonio. A otros de
ca: iOjal te mataran!, esto es, por la fe median
te el martrio; y en cierta ocasin hallndose en
la antecmara dei papa Gregorio XIV, dijo lo
propio respecto de la persona dei Papa.
A este propsito, chistoso fue lo que un da
el Santo dijo al P. Julio Savioli, uno de sus prime
ros compafieros. Sabiendo la repugnancia que
Julio tena por los honores: 1-Anda, Julio, le dijo,
ojal te pueda ver cardenal! Con estas palabras
no poda aquietarse el buen siervo de Dios ni
saba comprender cmo el padre le deseaba aque
lla dignidad, diciendo que preferia aceptar otro
cualquier grande trabajo; s lo se consol cu ando
san Felipe afiadi: ;, Qu cosa te parece he que
El

rido decir? ;, Sabes t lo que quiere decir verte

cardenal? Quiere decir verte decapitado por
amor de Cristo; verte por entero magullado y
herido; verte de pies a cabeza bafado en sangre
y, de este modo, por amor de Cristo, !levar el
vestido encarnado. Tranquilizse el P. Julio: Oh,

22

esto s, dijo, Padre mo, ms que gozoso estoy

contento; s, Padre, s.

Ensef el Santo a Mara de la Volta, a la

madre de sta y a otros que, por devocin al
Espritu Santo, desde el Sbado santo hasta la
Pascua de Pentecosts rezaran con devocin cada
da cuarenta y nueve veces el Padrenuestro y el
Avemara, pues es prctica muy excelente para
alcanzar gracias de Dios.
2. Presencia de Dios y confianza en l

Sin cesar exhortaba a sus hijos espirituales

que procurasen tener siempre a Dios ante sus
OJOS.

A este propsito el V. P. Mariano Sozzini, del

Oratorio, sola repetir esta mxima de san Feli
pe: Quien no sube a menudo al Cielo en vida
con el pensamiento, peligra mucho de no ir a /
despus de su muerte.

Deca el Santo, repetidas veces, a los suyos:

Echaos en los brazos de Dios y preguntadle si
quiere algo de vosotros, l os har aptos para
todo aquello en que os quiera emplear.

Deca, tambin, que era preciso tener gran

confianza en Di os, pues es Aqul que siempre ha
sido; y que era necesario no perturbarse por cosa
23

que en contrario sobrevenga, afiadiendo que Di os

acostumbra, cuando quiere conceder alguna vir
tud, permitir que el hombre se vea trabajado por
el vicio contrario; y por eso daba por remedio
que cuando viniese alguna tentacin se acordase
la persona dei gusto sentido otras veces en la
oracin, y as, fcilmente, venceria las tentacio
nes.
Despus de la muerte dei P. Nicols Gigli
(que por diecisiete afios seguidos confes a las
monjas de Torre de' Specchi), quera el padre
Felipe que lo substituyese en este cargo el P.
Pompeyo Pateri, uno de sus primeros discpulos,
por las repetidas instancias con que lo pedan
aquellas religiosas, y excusndose Pateri, des
confiando de sus propias fuerzas, de no tener
aptitud para aquella empresa, y tanto ms que,
por las fatigas debidas ai servicio de los pobres
en tiempo de carestia, se hallaba muy abatido de
fuerzas, llamndole el Santo, le dijo: Pompeyo,
ten paciencia, que si Dias da La carga tambin
da las fuerzas. S muy bien tu necesidad y te
sobra razn. Yo quiero, por lo tanto, que para
restablecerte vayas este verano a Ascoli, y man
dar entretanto en tu lugar, a confesar a las
monjas, al P Vctor; y as lo hizo. Por este hecho

se ve que el Santo quera que se fiasen de Dios,

24

y por otra parte cun suave y dulce era en su

gobierno.
Contaba el P Pedro Consolino que san Feli
pe, a menudo, le deca: Sabes, mefa de Dias; y
por eso afiada dicho P Pedro que semejante
oracin j aculatoria: Mefa de Dias, de la bandad
de Dias, era muy eficaz contra las tentaciones.
3. De las oraciones jaculatorias

Para conservar vivo el pensamiento de la

divina presencia y excitar la confianza en I,
deca el Santo era costumbre antigua en los sier
vos de Dios, tener a mano algunas breves
oracioncitas y dirigirias con frecuencia al cielo
durante el da, alzando la mente a Dios; y quien
lo practicase sacaria de ello indecible fruto con
poco trabajo.
A fin de que el hombre deje la oracin, no
con disgusto y tedio, sino con gusto y deseo de
volver a ella, principalmente el que no puede
prolongar la meditacin, debe, a menu do, levan
tar la mente a Dios con algunas oraciones jacu
latarias.
El P. Fernando Zazzera, uno de los ms fer
vorosos discpulos de san Felipe, deca que ste
alababa muchsimo las oraciones jaculatorias, y
25

en distintos tiempos dei afio se las ensefaba

hacindoselas repetir cada da, ora una, ora otra,
de lo que sacaba grandsima ayuda.
ALGUNAS ORACIONES JACULATORIAS DE LAS QUE SE
SERVA EL SANTO

Cor mundum crea in me, Deus, et spritum

rectum innova in viscribus meis.
Deus, in adjutrium meum intnde: Drrilne, ad adjuvndum me festina.
Doce me fcere volunttem tuam.
Drrilne, ne te abscndas rnihi.
Drnine, vim ptior, respnde pro me.
Ego sum via, vritas et vi ta: dixit Drninus.
Fiat volntas tua sicut in caelo et in terra.
Jesu, sis rnihi Jesus.
Adauge rnihi fidem, o bone Jesu.
Omnis vallis implbitur, et omnis mons et
collis hurnilibitur.
Verbum caro factum est (para librarse de la
carne).
Ne nos indcas in tentatinem.
Ne rerniniscaris, Drrilne, inquittum me
rum (por vuestra santsima Pasin).
Quando te dligan filili amre !
Sancta Trnitas unus Deus, rrilserre nobis.
26

Tui amris in me ignem accnde.

Maria mater grtiae, mater rnisericrdiae, tu
nos ab hoste prtege et mortis hora sscipe.
Assmpta est Mara i n caelum, gudent
Angeli.
Como T sabes y quieres, as haz en m, i Oh
Seior!, y deca ser sta la mejor oracin que se

poda hacer.
Aun no te conozco, Jess mo, porque no te
busco.
iQu har si no me ayudas, Jess mo?
;, Qu podr hacer; Jess mo, para compla
certe ?
i Qu puedo hacer, Jess mo, para cumplir
tu voluntad?
Dadme gracia, Jess mo, que no os tenga
que servir por temor, sino por amor.
Jess mo, quisiera amarte.
Desconfo de m mismo, y confo en Ti, Jess
mo.
No puedo hacer ningn bien si no me ayu
das, Jess mo.
No quiero hacer otra cosa sino tu santsima
voluntad, Jess mo.
No te he jams amado,y sin embargo, qui
siera amarte, iOh Jess mo!
Nunca te amar si T no me ayudas, Jess mo.

27

Te quisiera amar, Jess mo, y no encuentro

el camino.
Te busco y no te encuentro, Jess mo.
Si te conociese, Jess mo, tambin me cono
cera a m mismo.
Si yo abrase todo e! bien dei mundo, t: qu
hubiera hecho, Jess mo?
Si T no me ayudas, caer Jess mo.
Si me que ris, Jess mo, libradme de todos
los estorbos que encuentre.
Sefor, quisiera aprender e! camino que con
duce al Cielo.
No s qu hacer ni qu decir si Vos no me
ayudis, Jess mo.
Jess mo, no te fes de m, porque jams
har bien alguno.
Si T no me ayudas estoy en la miseria, Jess
mo.
Jess mo, haced que no os ofenda.
Virgen bendita, dadme gracia para que me
acuerde de vuestra virginidad.
Madre santa y bendita, alcanzadme la gra
cia de que me acuerde siempre de Vos.

Adems, ensefiaba el Santo que se dijese, en

lugar dei Rosario, sesenta y tres veces: Deus, in
adjutrium meum intnde: Dmine, ad adjuvn
dum me festina, o alguna otra de las sobredichas

28

oraciones, en la forma que se explicar al hablar

de la devocin a N. Sefiora (N 9) .
Era, tambin, muy familiar a san Felipe, se
gn refera el P. Pedro Consolino, esta oracin
jaculatoria: Lumen de lmine, illmina cor meum:
Luz de luz, ilumina mi corazn.

4.

Conformidad con la voluntad de Dios

Deca el Santo que cuando el alma se pone

en manos de Dios y se contenta con el querer
divino est en buenas manos y se halla muy se
gura de que le ayudar en bien.
A las personas espirituales daba, tambin por
consejo que tan dispuestos debemos estar a sen
tir las dulzuras de las cosas de Dios como a
padecer y permanecer en la aridez de espritu y
de devocin todo el tiempo que plazca a Dios,
sin quejarnos jams por cosa alguna.

Alababa mucho el Santo esta conformidad

con la divina voluntad, como puede deducirse de
lo que escribi a una sobrina suya, monja, en San
Pedro Mrtir de Florencia, con ocasin de la
muerte de su padre: Como decs en vuestra carta
que todo lo aceptis de la mano de Dios,
conformndoos y resignndoos por entero a su
divino beneplcito, camino verdaderamente

29

imposible de conducirnos a error, y que por s

solo nos lleva a gustar y gozar aquella paz que
desconocen los hombres sensuales y mundanos.

A propsito de esto quiero citar lo que el

Santo dijo al P. Antonio Gallonio. Padeca esta
pursima alma una muy grande cruz que le dur
por espacio de trece aos. Consista (como se
supo por el cardenal Federico Borromeo) en un
continuo, horrible y como fantstico temor de
ofender a Di os que importunamente le torturaba,
de tal suerte que, a media noche, levantndose
del lecho todo aterrado, invocaba a Dios y se
echaba al suelo, perseverando muchas horas en
oracin entre aquellos acerbos tormentos. Repe
tidas veces acudi a su santo P. Felipe para que
le alcanzase, con sus oraciones, verse libre de
tales angustias, pero el S anto nunca quiso acce
der a ello, dicindole: Ten paciencia, Antonio,
ello es voluntad de Dios, ste es tu Purgatorio.

Y por ms que instase al santo Padre nunca pudo

lograr de ste que rogase a Dios le librase de
tribulacin tan penosa.
Escribi el S anto a un penitente suyo: Cada
uno quisiera estar en el monte Tabor para ver a
Cristo transfigurado; subir a Jerusaln, acompa
ar a Cristo al Calvario, pocos lo querran.
Para alcanzar esta conformidad enseaba el
30

Santo aquella oracin jaculatoria: Como T sabes

y quieres, ashaz conmigo, joh Seiior!, y decaque
es la oracin ms perfecta que puede hacerse.
5. Deseo de perfeccin y medi os de aprovechar

Exhortaba el Santo a desear hacer grandes

cosas en servicio dei Sefor, a no contentarse con
vtud medocre, y a tener deseo (si posible fue
se) de aventajar en santidad y en amor aun a san
Pedro y a san Pablo; y esto, aunque ai hombre no
le sea dado conseguido, no obstante debemos
desearlo para que hagamos, por lo menos, con el
deseo lo que no podemos con las obras.
No es soberbia querer sobrepujar en santi
dad a un santo, sea cual fuere; pues el deseo de
ser santo es deseo de querer amar y honrar a Di os
sobre todas las cosas; y este deseo, si fuese po
sible, debera extenderse en infinito, porque Di os
es digno de infinito honor, ya que es infinito en
sus perfecciones .
No se debe pensar haber hecho algn bien ni
contentarse nunca de cualquier grado de perfec
cin a que uno le parezca haber llegado, pues
Cristo nos ha dado el modelo poniendo delante
de nuestros ojos la perfeccin dei Padre Eterno,
diciendo: Sed, pues, vosotros perfectos, como
31

vuestro Padre celestial es perfecto, imitndole

en cuanto podis.

Conforme a la regia de los antiguos Padres y

Monjes, quien desee aprovechar es preciso que
no tenga en estima ai mundo, amar a todos, des
preciarse a s mismo y no preocuparse por verse
despreci ado.
Con frecuencia afirmaba que la perfeccin
no consiste en lo exterior, como llorar y otros
actos semejantes, y que las lgrimas no eran se
fiai de que el hombre estuviese en gracia de Di os ;
de ah que no deba sacarse la consecuencia de
que aqul que Hora cuando trata cosas de Di os es,
por ese motivo, hombre de santa vida.
Asimismo, para sacar provecho, son ejerci
cios muy tiles: evitar los razonamientos y jui
cios atrevidos de la parte racional dei alma, que
se lanza siempre a juzgar hasta las obras de Dios,
y mucho ms las de los hombres; y en sujetar el
entendimiento a no creer fcilmente los propios
raciocnios, antes al contrario, tenerlos por sos
pechosos y refrenar su temeridad y sentir que
Dios todo lo hace bien, aunque no comprenda
mos las razones de lo que hace. Por eso conviene
acceder con facilidad al parecer de los dems, y
pensar como ellos en contra de nuestra opinin,
y echarlo todo a buena parte.
32

Cuenta el P. Galloni o que el santo Padre sola

decir que entre los caminos que conducen luego
el alma a la perfeccin espiritual est la obe
diencia pronta, el desprecio de s mismo y el
mortificar la RACIONAL, contradicindose a s mis

mo, venciendo los propios defectos y subyugan

do las pasiones, de suerte que el hombre jams
haga aquello que le viene a gusto, sin obediencia.
El cardenal Federico B orromeo citaba este
pensamiento dei Santo: Es muy conveniente a
las personas espirituales que aspiran al estado
de perfeccin, platicar con quien no se aviene
con su carcter, con preferencia a los que pien
san como ellos.

Hablando el Santo de espritu y de la perfec

cin cerraba los oj os, levantaba la cabeza, y aia
da: jObediencia, humildad, desasimiento!
Pues deca que quien desea llegar a la perfec
cin es necesario que no se afici one a cosa algu
na de este mundo.

6. Por el servido de Dios y por su gloria no

debemos dejarnos llevar de otros afectos

El cardenal Federico Borromeo, referente a

su conducta en los Cnclaves, pregunt al Santo:
Si por el servi cio de Di os y por cumplir su volun33

tad es mejor ser enrgico y valerse de medios

eficaces para encarninar a buen trmino la obra
comenzada a pesar de ciertas dificultades, o de
jar lo que falta, despus de haber empleado una
mediana diligencia, a la voluntad y deseo de Dios;
a lo que contest el Santo:
Debis continuar con mucho fervor la obra
comenzada desasindoos de toda consideracin
humana y de todo inters personal; luego
someteos a la voluntad de Dias y suplicadle que
no permita hagis nada que sea contrario a su
mayor gloria. No busquis ms que esta gloria
de Dias, tened confianza; el que os ha hecho
comenzar la obra har que la acabis. Para estar
seguro, dirigos al Seiior, suplicad el particular
auxilio de la Santsima Virgen y de los Santos a
quienes tengis mayor devocin.

Y atenindose a este prudente y santo conse

jo en la eleccin de los Papas, jams Borromeo
atendi al parentesco ni a otro fin mundano, sino
que con entereza y gran libertad de espritu hizo
siempre aquello que juzg ser de mayor gloria
del Sefior y ms conforme a su conciencia.

34

lmagen de S. Felipe Neri que se venera en e/

Oratorio de Sevilla, antigua lglesia de San
Alberto.

lmagen de/ a ltar de/ oratorio de San Felipe Neri.

Antonio Arias, 17. Madrid.

CAP TULO

li

ORACI N, COMUNI N.
VERDADERA DEVOCIN.
DE LAS VISIONES
7. De la oracin y meditacin

El hombre, repeta, que no hace oracin es

como un animal irracional. No hay cosa mejor
para el hombre que la oracin, y sin ella no es
posible sostenerse por mucho tiempo en la vida
espitual . Por eso cada da debe recurrir a este
poderossimo medio de salvacin, aconsejado,
no obstante, por el confesor.
El enemigo de nuestra salvacin, de cosa
alguna se enoja tanto, y ninguna procura impedir
con mayor empeno, como la oracin.
A los principiantes les exhortaba sobre todo
a la meditacin de los cuatro novsimos, dicin
doles: Quien no va al infierno vivo, tiene m.ucho
peligro de ir a l despus de la muerte.

No debe una persona, por ideas que se le

37

presenten en la oracin, ni por cualquier tenta

cin, dejar de hacerla, antes al contrario, debe
soportar cuanto ocurra con paciencia, pues el
Sefor concede en un instante lo que no se ha
podido alcanzar en muchos afos .
Sola decir: Quien en veinte horas no puede
hacer oracin, seiial es que no tiene espritu de
oracin.

En cosa alguna insista ms el Santo como en

la oracin, tanto para s como para los dems.
Y no contento el Santo de ejercitar a los su
yos en esta santa prctica de la oracin, exhorta
ba a ella, tambin, a todos segn la calidad y
santidad de las personas, procurando que cada
noche la hicieran en el oratorio. Introdujo, ade
ms, la oracin en comn en muchas de las casas
principales de Roma; as, el padre y la madre de
famlia se retiraban todas las noches con los dems
de la casa en su oratorio para hacer juntos ora
cin, en la forma y modo que se hace en el ora
torio de la Congregacin.
Al tener oracin no se fijen tanto los ojos del
cuerpo en la imagen que nunca se aparten de ella:
pues es perjudicial a la cabeza y da pie a las
i lusiones, ora por la debilidad, ora por obra del
demonio; es preciso, eso s, servirse de la imagi
nacin para ayudar a la memoria, y fijar la mente,
38

v. gr. , el beneficio de la Encarnacin de Cristo o

su Nacimiento o su Muerte en la Cruz; o si la
imagen es de un santo o de una santa conviene
servirse de e lia para recordar sus virtudes a fin de
i mitados y rogarles que intercedan en favor nues
tro delante de Dios.
Para hacer bien la oracin debe el alma, ante
todo, humillarse profundamente y reconocerse
indigna de estar delante de tan alta Majestad, y
manifestar a Di os su necesidad y su impotencia,
y humillada echarse en Di os, y Dios le ensefiar
a hacer oracin.
La verdadera preparacin para la oracin es
ejercitarse en la mortificacin; pues querer darse
a la oracin sin mortificarse es como si un pjaro
quiere ensayarse a volar antes de tener plumas.
No se puede llegar a la vida contemplativa si
antes uno no se ha ejercitado en la activa con
asiduo trabajo.
Instado el Santo por un penitente suyo a que
le ensefiara a hacer oracin, le contest: S hu
milde y obediente y te la ensefar el Espritu
Santo.

El P. Francisco Soto, espafol, uno de los

primeros compaferos del Santo y de ste muy
amado, era hombre muy dado a la oracin; con
taba Soto el modo cmo Felipe le ensef deba
39

orar; es a saber: que por la mafana, nada ms

levantarse, se humillase ante la divina presencia,
permaneciendo delante de Dios como cosa de
ningn valor, haciendo luego diversos actos de
profunda humildad, y as dijese: Hoy no os fiis
de m, que si no me sostenis con vuestra mano
os har traicin, y no hay mal en el mundo que
no sea yo capaz de hacer si Vos no me guardis
con vuestra gracia. jAh, Sefior! Ayudadme, que
sin Vos nada puedo, y otras exclamaciones pare
cidas. Ese es el modo cmo el Santo me ensefi
a orar, y l as lo practicaba: la humildad era el
nico prembulo de su oracin. jOh, cun oh/i
gado le estoy! Y de esta manera haba alcanzado

de Dios, dicho siervo, el don de oracin.

8. De la Sagrada Comunin
ADVERTENCIA.- Este captulo ha quedado en parte
desfasado pues est redactado atendiendo a la prctica
y mentalidad de la poca. AI ponerlo en prctica tn
ganse en cuenta las normas de! decreto Sacra Tridentina

Synodus acerca de la Comunin diaria que promulg el

Papa Po X, d. s. m. y las disposiciones posteriores: Hoy
ms que de la Comunin sola, hablamos de la partici
pacin plena en la Eucarista. Ver pg. 185.

El que va a comulgar debe continuar en el

40

mismo espritu que ha tenido en la oracin, sin

buscar nuevas meditaciones.
Cuando alguien va a recibir en la Sagrada
Comunin el cuerpo glorioso de Cristo, en el que
se hallan todas las delicias del cielo, debe conser
varse en temor y prepararse ms de lo acostum
brado para las tentaciones venideras. Pues Dios
no quiere que permanezcan ociosas aquellas
admirables gracias que distribuye ai recibir tan
augusto sacramento, ya que ms aborrece la gra
cia el ocio que la naturaleza el vaco: y por esto
no deben acercarse a tan tremendo Sacramento
los que no se hallan preparados.
Si acaeciese que el confesor insina que no
comulgue en los das de costumbre, que aplace
la Comunin para otros das, y la persona avisa
da no quiere obedecer, sino que est dispuesta a
querer comulgar sintiendo desagrado por lo que
se le ha aconsejado, eso no es devocin, sino
sefal de terquedad, poca mortificacin y mucha
soberbia, por lo que se hace indignsima de tan
gran Sacramento.
Ninguno comulgue sin contar con el confe
sor, porque comulgar a menudo de propio capri
cho podra ser causa de tener mayores tentacio
nes a las que no siempre se resiste.
Queria el Santo que no slo los sacerdotes,
41

sino tambin los seglares frecuentasen este Sa

cramento, y por esta razn algunos de sus peni
tentes comulgaban cada ocho das, muchos to
das las fiestas, otros tres veces por semana, y
algunos, aunque pocos, cada da; muchos de ellos,
con esta frecuencia, llegaron a ser hombres de
santa vida y de altsima perfeccin.
No obstante, era su deseo que se frecuentara
ms la Confesin que la Comunin, por lo que
muchsimos de los que no comulgaban a diario,
sin embargo se confesaban cada mafiana*.
Deseando que las almas se acercaran a la sa
grada Mesa muy ansiosas de aquel santo alimento,
siempre que alguien le peda licencia para comul
gar le deca: Sitientes, sitientes, venite ad aquas.
Me parece que no estar fuera de propsito
referir lo que escribi el Santo a una penitente
suya acerca dei fruto que debe sacarse de la Sa
grada Comunin: Aunque yo no escribo a na
die, no puedo faltar a la que considero como rni
hija primognita, rni carsima sefiora Flora, la
cual deseo florezca y que tras de las flores pro
duzca buen fruto, fruto de hurnildad, fruto de
paciencia, fruto de todas las virtudes, y sea alber* Esta prctica ha quedado corregida por Po X y la reforma litrgica
promovida por el Concilio Vaticano li.

42

gue y morada del Espritu Santo: tal suele ser el

que comulga con frecuencia. Si as no fuese no
la tendra por hija, o sera hija ingrata, de sue1te
que en el da delj uicio yo estara contra ella. Di os
no lo permita; antes bien, eche flores y frutos,
como antes he dicho, y arda en vivo fuego, de
forma que el pobrecito de vuestro padre se pueda
calentar, que se muere de fro. Nada ms: a 27 de
j unio de 1572 =Todo vuestro. =Felipe Neri..
A los que se acercaban a la Sagrada Comu
nin les recomendaba que pidiesen al Sefor re
medio contra aquel vicio a que se sintieran ms
inclinados.
9. Devocin a la Santsima Virgen Mara

Fue san Felipe tan devoto de la Madre de

Dios, que de c ontinuo la tena en sus labios lla
mndola su amor; su consuelo, alabndola como
dispensadora de todas las gracias que por la bon
dad de Di os son concedidas a los hijos de Adn ;
era tan tierno su afecto hacia Ella que, a modo de
un nifo, sola llamarla con aquellas palabras que
usan en su infancia: Mam ma. Por eso sola
decir que el siervo de Di os, si quiere con mayor
seguridad caminar por entre tantos lazos di semi
nados por todo lugar, tome por intercesora ante
43

el divino Hijo a la Virgen Mara. Ensefaba a los

que no tenan tiempo de rezar el Rosario que
dijesen, en substitucin dei Avemara, esta breve
oracioncilla: Virgen Mara, Madre de Dias, ro
gad a Jess por m; y en vez dei Padrenuestro
esta otra oracin: Virgen y Madre, Madre y Vir
gen; porque Maria ama a los que la llaman Vir
gen y Madre de Dios, y que pronuncian delante
de Ella el nombre bendito de su Hijo Jess.
Pues --deca el Santo--, con estas palabras se
da brevemente toda la alabanza posible a la San
tsima Virgen: primero, porque en ella se llama por
su nombre a Maria, y luego, porque se le dan aque
llos dos grandes ttulos de Virgen y Madre, y, ade
ms, la inefable prerrogativa de Madre de Di os, y,
por fin, porque en ella se menciona el fruto
benditsimo de sus entrafas, Jess, que tiene po
der para enternecer el corazn.

Estas dos oraciones haca que sus penitentes

las rezasen en forma de rosario, repitindolas se
senta y tres veces, ora una, ora la otra oracin, con
el Padrenuestro, sacando de ello no pequeno fruto
para sus almas; y l rnismo llevaba siempre en la
mano el rosario usando esta devocin, y ella es tan
agradable a la Bondad divina, que muchos de los
que la pusieron en prctica confesaron haber expe
rimentado notable auxilio en sus tentaciones.
44

Hubo un lego de la Congregacin que se

hallaba atormentado con frecuencia de malos
pensamientos contra la virginidad de Maria; al
referir lo que le suceda al Santo, ste le dio por
remedio que rezase dicha corona o rosario; obe
deciendo el hermano no tard mucho en verse
libre de aquella tentacin.
Sola decir el santo Padre que el amor de la
Virgen bacia Di os era tan grande, que por el deseo
que tena de unirse a su amado padeca grande
mente, por lo que Di os, para consolaria, envi a
su divino Hijo. El P. Pedro Consolino afirmaba
haber odo esto dei Santo.
Finalmente, era tan grande la devocin y
ternura que el Santo tena a la Virgen Maria, que
no saba saciarse de repetir a todos con frecuen
cia: Se devotos, hijos mos, de Nuestra Sefora,
sed devotos de Mara.

Otras veces repeta: Sabed, hijos, y creedme,

pues lo s, que no hay media ms eficaz para
alcanzar las gracias de Dias como la Santsima
Virgen.

10. De la devocin

sus caracteres

No es sefal de ser devoto la devocin exte

rior, como tampoco las lgrimas son siempre
47

signo verdadero de devocin; pues aun las mu

jeres no buenas si oyen algo de Dios fcilmente
lloran, y no por eso son santas.
Acostumbraba a decir que por lo regular era
mala sefial no sentir algn particular afecto de
devocin en las principales fiestas dei afio.
Una vez orando j unto con el Santo el floren
tino S imn Grazioso y Alejandro Salvio, ambos
de los primeros discpulos de Felipe, quedaron
muy admirados les pasara como un instante y
prontamente aquella hora, afirmando que hubie
ran perpetuamente continuado en meditar y orar
si siempre hubiesen sentido en sus oraciones aquel
gozo que entonces experimentaron. Y habindolo
ellos referido al Santo: No es, djoles, de mara
villar, hijos mos, porque como a nifos Dios os
ha dado a gustar la leche. Por eso, cuando al

guien referia al Santo haber experimentado de

vocin y dulzura al orar, le deca: Eso es leche
que da el Sefor al que empieza a servirle.

Una vez escribi el Santo a una monja de

Florencia, a propsito de esto, que la oracin y
la Comunin no se ha de hacer ni desear por
aquel dulce afecto y devocin que en ello encon
tris (ya que as os buscarais a vos misma y no
a Dios), sino que se ha de frecuentar la una y la
otra para ser humilde, obediente, mansa y pa48

ciente; y cuando en vos hallis estas cosas, en

tonces recogis el fruto de la oracin y de la
Comunin.
11. Del modo de pedir gracias a Dios.
Gratitud por los beneficios recibidos

No se han de pedir gracias a Di os de un modo

absoluto, como la salud, las riquezas, la prospe
ridad y semejantes, sino con la condicin de si
place a su Divina Majestad y si para nosotros son
convenientes.
Cuando se haya comenzado a pedir una gra
cia ai Sefor no desistamos de la oracin por el
mero hecho de que Dios no la conceda completa
en seguida, sino procuremos llegar ai fin con el
propio medio de la oracin, como p. ej ., si el enfer
mo por quien se ruega empieza a mejorar no es
justo dejar los ruegos, porque as como dicha salud
ha comenzado a obtenerse con las oraciones, as a
fuerza de stas es preciso llevarla a trmino.
Adems, deca el Santo que si una persona
espiritual ai pedir a Di os una gracia si ente grande
quietud de espritu, es buen indicio de que el
Sefor le ha otorgado la gracia, o bien que se la
quiere conceder cuanto antes.
A los que se haban visto li brados de alguna
49

tentacin o de cualquier otro trabajo, recomen

daba muy mucho la gratitud, pues sabedor era de
cun olvidadizo es el hombre de las gracias de
Dios recibidas. Y por esto a uno de sus peniten
tes que haba recibido una sefialada graci a
mand que por gratitud rezase cada da e l oficio
de la Cruz y el dei Espritu Santo durante toda su
vida.
Y no slo queria el Santo que se fuese agra
decido a Dios por los beneficios recibidos, sino
tambin que se fuese agradecido a los hombres,
y san Felipe lo era mucho. Atestigu de l el
cardenal Jernimo Pamfilio: Fue el santo Pa
dre, en su vida, agradecidsimo a todos aquellos
de quienes reciba algn servicio, por insignifi
cante que fuese, recompensndolo hasta en las
cosas temporales en mucho mayor grado de lo
que le daban; y conservaba gratsimo recuerdo
de cualquier beneficio que se le hubiese hecho.
Y el abad Maffa dice: Era Felipe tan agradecido
y corts que no se le poda dar cosa alguna sin
que enseguida la recompensase con ddiva que
vala el doble. A rn me sucedi que habindole
rogado que por favor aceptara no recuerdo qu
pequena atencin respecto de su persona, luego
que la tuvo mand darme un crucifijo de bronce,
esmaltado, muy artstico, que vala muchos es50

cudos. Y yo lo conservo corno preciossirna re

liquia por haber venido de aquel santo hornbre.
12. De las visiones

Ensefaba el Santo ser cosa de gran peligro

para las personas espirituales desear visiones, y
rnuchos que han ido en pos de este espritu han
venido a grande ruina.
Tarnbin deca que las visiones, as buenas
corno malas, acosturnbraban a tenerlas aquellos
que no las desean, y por esto que no confiara la
persona con decir no las deseo, y as no se ver
expuesta a ilusiones o visiones malas, sino que
es preciso rnucha hurnildad, grande resignacin
y desprendirniento para no llegar a dejar a Dios
por la visin.
Aseguraba que era cosa difcil recibir visio

nes y no ensoberbecerse, ms difcil creerse in

digno de ellas, corno tarnbin no anteponer la
suavidad de las visiones a la paciencia, obedien
cia y hurnildad.
Y afada que aquellas visiones que no son
tiles para s en particular o en general a la Igle
sia, no se deben apreciar en modo alguno.
Las verdaderas visiones al principio dan al
gn horror y espanto, pero luego dejan en rnucha
51

paz y sosiego, y las falsas visiones causan todo

lo contrario.
Adverta a los confesores que no diesen gran
crdito a las revelaciones de sus hijos espiritua
les, sobre todo, si son mujeres, porque parece
que tienen muchsimo espritu, y, a lo mejor, se
resuelve en viento; que muchos haban parado
en suma runa por andar tras semejantes cosas.
Por eso insistentemente exhortaba a los su
yos que las rechazasen con toda violencia, que
no temiesen con ello desagradar a su Divina
Majestad, pues eso sirve de prueba en las falsas
VISIOnes.
Cierto da que el Santo subi a la ctedra
para predicar, habl contra aquellos que fcil
mente dan crdito a las visiones, raptos o xtasis,
y dijo: Yo s de una persona que est aqu pre
sente que si quisiese podra arrobarse en xtasis,
habindole hecho Dios, entre otras muchas gra
cias, tambin s ta, pero tales cosas se deben evitar
y ocultar. Dicho esto, sintiendo arrobarse en
espritu, hizo todos los esfuerzos para no caer en
xtasis, y no pudiendo proseguir adelante gol
pe con la mano sobre su rodilla, y dijo: Quien
desea xtasis y visiones no sabe lo que desea.
j h si todos supiesen lo que es un xtasis ! Y
prorrumpiendo en llanto baj del sitio y se fue.
52

En otra ocasin, habiendo el P. Bordini ha

blado de xtasis, as que hubo terminado, sentse
el Santo en la silla y dijo que como aquel Padre
haba tratado de xtasis quera afiadir una pala
bra. Continu as: Yo he conocido una mujer de
santa vida que de continuo tena xtasis, y eso
por mucho tiempo, y despus Dios se los quit.
Os pregunto: i_, Cundo pensis que yo tuviese en
mayor estima aquella mujer, al tener xtasis, o
despus que no los tena? Respecto de rn, afiadi,
era sin comparacin mucho ms apreciada cu ando
no tena xtasis que cuando los tuvo. Dicho esto
baj igualmente de la silla y se fue.
A ese mismo propsito, refiriendo al Santo
que a una monja de la tercera orden de santo
Domingo se le apareca con frecuencia Nuestro
Sefior, y de continuo santa Catalina de Sena, l,
que en esas cosas tena mucha experiencia, con
test: Las mujeresfcilmente se engafan; mas,
decidia que cuando le vengan esas visiones les
escupa a la cara, y sea quien fuere no haga de
ellos aprecio alguno, y no las desee, sino que las
desprecie. Y a ello se atuvo la virgen, estando

siempre en temor de ser enganada, siendo esta

conducta de grandsimo provecho para su alma.
Sucedi a uno de los primeros hijos espiri
tuales del santo Padre, Hamado Francisco Mara,
53

apodado el Ferrarese, que una noche se le apa

reci el demonio en forma de la Santsima Vir
gen, con muchos resplandores, y contndolo a la
maiiana siguiente al Santo, le dijo ste: Es el
demonio y no la Santsima Virgen; si vuelve,
escpele en la cara. Repitindose en la noche
siguiente la misma visin, el Ferrarese le escu

pi en el rostro y desapareci en seguida, y con

tinuando en su oracin, poco despus vino en
realidad la Santsima Virgen, y queriendo l es
cupirle le dijo la Virgen: Escupe, si puedes; y
probndolo, se hall la boca y la lengua tan secas
que no le fue posible escupir, y la Santsima Virgen
aiiadi que haba hecho bien en seguir lo que se
le haba ordenado. Desapareci luego la visin,
dejndole muy lleno de consuelo y alegria.
Para descubrir ms y ms enganos dei demo
nio en esta materia voy a referir lo que ocurri a
Antonio Fucei, mdico y penitente dei Santo.
Visitaba Fucei a una monja de santa vida, grave
mente enferma, y hallndola cierto da toda ele
vada en Di os, esper hasta tanto que ella torn en
s, y dirigindose incontinenti a l le dijo: jOh,
cun hermoso os he visto en este tiempo en el
Cielo! Antonio, odas estas palabras, meditn

dolas con reflexin, lo cont ai P. Felipe, y cay

enfermo el mismo da; aumentando el mal, el
54

enemigo dei humano linaje, para enganar a Fucei,

fue repetidas veces a visitarle fingindose mdi
co, prometindole larga vida y asegurndole que
no morira de aquella enfermedad. Comunic
tambin todo eso al Santo, que cada da le visi
taba, y Felipe le advirti que aqul ciertamente
no era mdico, sino el demonio, y conociendo
Antonio por estas palabras el engano, se puso en
manos de Dios, y a los pocos das entreg santa
mente su espritu al Senor.
Sola despus el Santo, con este ejemplo,
ensenar a los suyos que aqullos que se hallan en
peligro de muerte no deben fcil mente dar crdi
to a las visiones, y, sobre todo, las que nos pro
meten larga vida, porque, por lo regular, son ilu
siones dei demonio deseoso de que el hombre
muera sin prepararse para la muerte, y con espe
ranzas de vi vir; anada que era menor peligro no
creer las verdaderas, que dar fe a las falsas.
Finalmente, recordaba a menudo aquella doe
trina que conviene coger por los pies a los que
quieren volar sin alas y echarlos a la fuerza al sue
lo, para que no queden prendidos en las redes dei
demonio, refirindose a los que van tras las visio
nes, suenos y cosas por el estilo, y ensenando que
se ha de caminar por la senda de la mortificacin
de las propias pasiones y de la santa humildad.
55

Y aqu me parece no deber callar lo que su

cedi a Matas Maffei, sacerdote penitente del
Santo, quien despus de haber sido curado mila
grosamente por ste, en la noche siguiente de
recibida la salud tuvo un suefo o visin que
vamos a contar.
Parecile, al citado sacerdote, que el Santo
lo conduca a un espaciossimo campo, donde
haba gran nmero de prncipes, rica y soberbia
mente vestidos; pero en un instante, mientras
que l estaba mirando, todo se convirti en Ila
mas, fuego y demonios, a los que vio compare
cer en crecido nmero. Estando Maffei a una
margen del campo bastante estrecha, procuraba
un demonio tirarlo cuanto poda con garfios de
hierro hacia el incendio, y mientras se iba defen
diendo le miraba Felipe y sonrea. Tomle, por
fin, de Ia mano y Ie dijo: iEa, Matfas, no temas
y ven conmigo!; y en medio de una espesa selva
de agudsimas espinas lo condujo, y el Santo
andaba por ella seguro arrastrando con grandsi
mo dolor a Matas. De ah lo Ilev a otro hermo
ssimo campo, a cuyo extremo se levantaba una
pequena colina y al pie de ella haba tres ngeles
esplndidamente vestidos, uno llevando una cruz
en la mano y los otros dos con candeleros y velas
encendidas. Detrs de ellos segua una multitud
56

de vrgenes, viudas y casadas, muchas de las

cuales hacan reverencia al Santo, y otras invita
ban a Maffei si queria irse con ellas. Pero, no
atrevindose a hablar, el Santo por l contestaba,
diciendo que todava no era l legado el tiempo,
porque aun no era hombre de bien.
Pasaba toda aquella multitud por un largo
carnino con rboles floridos a una y otra parte,
encima de los cu ales haba muchos angelitos que,
arrancando floridos ramos y echndolos sobre
aquella multitud, cantaban muy suavemente:
Gloria in excelsis Deo, y el himno Jesu, carona
virginum. Llegada, por fin, dicha multitud a la
cumbre de la colina, entr en un bellsimo pala
cio, y luego que hubo acabado de entrar ces la
visin.
Fue Maffei en seguida, aquella rnisma ma
iana, al Santo para confesarse, y ste, antes de
que Matas le dijese palabra, l e pregunt si crea
en los sueios. Y aprovechando esa oportunidad,
intent contarle lo que haba soiado, mas Felipe,
con rostro severo y casi regafindole, le dijo:
Vete de mi presencia. Es preciso ser hombre de
bien y buen cristiano el que quiere ir ai Cielo, y
no atender a suefos ni hacer caso de las visio
nes.

57

CAPTULO III
MORTIFICAR LA RACIONAL
HUMILDAD

13. Desconfianza en nosotros mismos.

S iempre se debe desconfiar de uno y jams

fiarse de s mismo; pues el demonio asalta de
improviso, ofusca el entendirniento, y quien no
vi v e en temor es vencido porque no tiene la ayu
da dei Sefior.
Quien no quiere caer no debe fiarse de s
rnismo ni presumir de sus propias fuerzas, sino
decir a Dios: Sefior, no os fiis de rn, no espe
ris de rn otra cosa que mal, y yo caer de seguro
si no me prestis auxilio.
Obra mal quien se fa de s rnismo, como
tambin el que se pone en la ocasin de pecado
diciendo no caer, no lo cometer; en ese caso
59

hay casi sefial manifiesta que caer con mayor

dano de su alma.
Por eso deca que confiaba ms de uno que
fuese tentado de la carne y que resistiese huyen
do de las ocasiones, que de otro que sin ser ten
tado no evitase las ocasiones.
De ahi que aconsejase se dijera a menudo y
de corazn : Seno r, no os fiis de m, porque de
cierto caer si no me ayudis; o bien: Sefor mo,
de m no esperis ms que lo maio.

Para conservarse en el santo temor de noso

tros mismos y no presumir de nuestras fuerzas
ensefiaba que, hablando de las tentaciones, no se
ha de decir har, dir, que es una especie de
presuncin de s, sino con humildad dgase: S lo
que debera hacer, pera no s lo que har.

Aconsejaba, adems, el Santo que todos se

encomendasen a las oraciones de los otros.
Y l mismo, escribiendo ai P. J uvenal Ancina,
uno de sus primeros discpulos, de l muy ama
do, que a la sazn se encontraba en Npoles para
ayudar a la naciente Congregacin de esta ciu
dad, dice as: s agradezco que os acordis de
m en el santo sacrifcio, que es un medio muy
poderoso para alcanzar del Padre omnipotente
nos conceda su gracia y misericordia; de lo que
tenemos tanta necesidad por la insignificancia
60

de nuestras acciones, si no se apoyan sobre tal

base. Por lo que si segus con esta buena y santa

obra se me acrecentar el contento que me da
esta vuestra ayuda, y de antemano os doy las
gracias por ello. Como la nave que tiene buen
fondo de mar va surcando con ms seguridad en
su rumbo, as yo tambin, con la ayuda de los
sacrifcios y oraciones de muchas personas, me
persuado que con ms facilidad y ms felizmen
te podr llegar al puerto de la vida eterna cuando
al Sefor le plazca llamarme.
14. Negacin de la propia voluntad

Cuando uno sabe quebrantar la propia vo

luntad y negar a su alma los propios deseos se
halla en buen grado de virtud. No saber, ni esfor
zarse en esto, es llevar consigo un semillero de
infinitas tentaciones, y ese tal se hallar muy
predispuesto a indignarse y a romper toda arnis
tad, y raras veces se encontrar alegre, antes ai
contrario, estar melanclico y agitado por las
cosas que le sucedan.
No se debe reservar para s mismo tiempo ni
lugar cuando se trata de ayudar al prjimo.
Dejar incluso la oracin por la obediencia, o
por el prjimo, no es propiamente dejar la ora61

cin, sino dejar a Cristo por Cristo, y es grande

perfeccin, y pocos son los que saben hacerlo,
porque eso no es otra cosa que privarse de los
gustos espirituales para ganar almas para Cristo.
15. De la soberbia y amor p ropio

No hay cosa que tanto desagrade aDios como

engrerse por la propia estima.
Si se comete algn pecado o se cae en algn
defecto se ha de pensar que Di os permiti la cada
a causa de la soberbia.
La verdadera medicina para preservarse dei
pecado de soberbia es dominar y reprimir la al
tivez de espritu ; y siempre que el hombre se vea
reprendido de algo no debe apenarse en demasa:
porque (deca l) muchas veces suei e ser mayor
la culpa que se comete entristecindose por la
reprensin, que el pecado por que ha sido amo
nestado; adems, la amarga tristeza no suele de
ordinario tener otro origen que la soberbia.
De ah que despus de la cada queria que el
hombre se amonestase con estas palabras: Si
hubiese sido humilde no hubiera cado.
No hay cosa ms peligrosa para los princi
piantes en lo espiritual que querer hacer de maes
tro, gobernar y dirigir a los otros; queria el Santo
62

que primero se atendiera a convertirse uno nus

mo y ser humilde, a fin de que no nos parezca
haber hecho algo, y, por tanto, incorramos en
espritu de soberbia.
Repetia a menudo: Sed humildes, teneos en
poca estima, y esto lo inculcaba con mucha insis
tencia: Essere e non parere: Ser y no aparentar.
Desagradaba en sumo grado ai Santo que las
personas se excusasen, y deca que quien de v eras
desea llegar a santo no debe (excepto en algn
caso) jams excusarse, sino reconocerse siem
pre culpable, aunque no sea verdad aquello de
que es corregido; y a los que se excusaban sola
apellidarlos: La Madre Eva.
16. De la vanagloria

Para librarse de todo peligro de vanagloria

queria el Santo que las devociones particulares
se hiciesen en el aposento, diciendo que las de
licias y consolaciones espirituales no se deben
buscar en los lugares pblicos, y de ah que ex
hortase a evitar toda singularidad, origen y fo
mento sobre todo de soberbia, principalmente
espiritual. No queria, sin embargo, que para huir
de la vanagloria se abstuviese el hombre de prac
ticar el bien.
63

Conforme a la doctrina de los santos Padres,

sola el Santo distinguir tres clases de vanaglo
ria. A la primera llamaba Sefora, y existe siem
pre que la vanagloria v a delante de la obra, y con
este fin se hace. La segunda: Compafera, esto
es, cuando el hombre no hace la obra por vana
gloria, pero al hacerla siente complacencia. La
tercera la titulaba Sierva, es a saber, que al hacer
la obra nace la vanagloria, pero la persona en
seguida la reprime, y luego afada: Procurad, ai
menos, que la vanagloria no sea Sefora; pues
cuando es Compafera no quita el mrito de la
obra buena, aunque lo perfecto consiste en que
sea Sierva.
La gracia, deca el Santo, ama el retiro dei
corazn, y por eso los raptos, los xtasis y las
lgrimas en pblico y en presencia de la gente
son sospechosos, a no ser que fuere necesario
manifestados para utilidad del prjimo; pues la
naturaleza busca la propia excelencia y ama la
ostentacin y aparato exterior.
Si Dios da alguna gracia interior slo debe
manifestarse al padre espiritual, de otra suerte se
pierde.
Si se sabe la cada de alguno conviene mo
verse a compasin y no a indignacin; pues uno
de los medi os ms eficaces para conservarse casto
64

es compadecer al que por fragilidad cae, y no

gloliarse de verse de ello libre; y con toda humil
dad reconocer que esta es fruto de la misericor
dia de Dias.
Tambin deca que no sentir compasin en
semejantes casos era casi sefial manifiestade caer
muy pronto en castigo de la propia soberbia, y
afiada: No hay mayor peligro en esa matelia que
no temer el peligro, y cuando uno no duda o no
teme entonces lo tiene ya en puertas.
Conviene, pues, tener siempre compasin de
los defectos del prjimo, pensando que si Dias
dejara de sostenernos con sus manos actuara
mos an peor.
17. De la humildad

Dias siempre ha buscado en los corazones

de los hombres el espritu de humildad y un bajo
sentir de s mismos.
Es altamente grata a Dias la humildad de
aquellos que piensan no haber comenzado toda
va a practicar el bien.
Sera mejor humildad si uno dijese cuando
ha faltado : Sefior, no me atrevo otra vez a
prometeras mudar de vida y practicar el bien, ya
que prometo y no cumplo y presumo temeraria65

mente de mis debilsimas fuerzas, que sJo me

sirven para obrar mal ; mas haced de n lo que os
parezca.
No basta slo honrar a los superiores, sino
tambin se debe honrar a los iguales e inferiores,
y procurar ser el primero en honrar.
Quien es novel en el espritu no debe buscar
convertir a los otros, sino atender a cuidarse de
s mismo y hacerse fuerte contra las tentaciones
y ser humilde, y no pensar que ha hecho algo,
antes pensar que nada ha hecho, a fin de evitar
caer en soberbia.
Ni en broma ni en serio debe el hombre decir
jams palabras en alabanza propia; y cuando ha
hecho alguna obra buena y otro se la atribuye a
s, debe de ello alegrarse y considerarlo como
gran beneficio de Dios; o al menos no debe ape
narse porque otro se lleve la gloria de aqulla
delante de los hombres, ya que en mayor grado
la recuperar ante Dios.
Se debe rogar ai Sefor que si nos concede
alguna virtud o algn don nos lo conserve oculto,
a fin de mantenemos en la humildad y no tener
ocasin de ensoberbecemos.
Por eso, cuando alguien deca algo que re
dundaba en alabanza propia, el Santo le repren
da diciendo: Secretum meum mihi, secretum
66

me um mihi, dando a entender con esto que no se

deben publicar ni manifestar a otros las inspira
ciones que Dios enva y las gracias que l con
cede.
Para alcanzar perfectamente el don de la
humildad son necesarias cuatro cosas: Spernere
mundum, spernere nullum, spernere seipsum,
spernere spern i: esto es, despreciar el mundo, no

despreciar a nadie, despreciarse a s mismo, y no

hacer caso de verse despreciado.
Tambin deca que para alcanzar la humildad
era muy til la sencilla y frecuente confesin.
Oyendo el Santo referir el buen comporta
miento del P. Gentil Besozio, que entr en la
Congregacin a la edad de cuarenta anos, y que
en su noviciado era tan humilde al servir en la
segunda mesa y en cuidar a los enfermos an en
los oficios ms bajos, dijo as: Sabed que las
personas nobles, como lo es ste, cuando se en
tregan a servir a Dios se humillan de mejor g ra
do que los otros.

67

Cuadro que venera en e/ oratorio de San Felipe

Neri. Antonio Arias, 17. Madrid.

CAPTULO IV
OBEDIENCIA Y MORTIFICACI N

18. De la obediencia

La obediencia es buena siempre que se obe

dece sin discurrir y se est seguro de que aquello
que se le manda es lo mejor que puede hacer.
Aquellos que no viven bajo la obediencia
somtanse voluntariamente a un docto y pruden
te confesor al que obedezcan en l ugar de Dios,
descubrindole, con entera libertad y sencillez,
todos sus problemas, ni determinen cosa alguna
.
sm su conseJO.
Quien vive bajo la obediencia del confesor
se asegura no tener que rendir cuentas a Dios de
las acciones que ejecuta.
La obediencia es un camino breve para l le
gar presto a la perfeccin.
Es de mayor estima uno que lleve bajo obe.

69

diencia una vida ordinaria que otro que por pro

pia voluntad baga rigurosas penitencias.
No hay cosa ms peligrosa para la vida espi
ritual como el querer gobernarse por su propio
parecer.
No hay cosa que d mayor seguridad a las accio
nes, y que destruya los lazos que tiende el demonio,
como el hacer en el bien la voluntad de otro.
La obediencia es el verdadero holocausto,
que se sacrifica a Dios en el altar de nuestro
corazn.
Es preciso esforzarse en obedecer aun en las
cosas pequenas y que parecen de poca monta,
pues as la persona se predispone a ser con faci
lidad obediente en las cosas importantes.
Cun estimable sea la obediencia se deduce
dei hecho siguiente:
Francisco M.a Tarugi, de los primeros com
pafieros dei santo Padre, que ms tarde fue car
denal, aunque por otra parte fue siempre obe
dientsimo al Santo, teniendo, sin embargo, de
seos de levantarse por la noche para hacer ora
cin, le pidi licencia para ello; mas Felipe, aten
diendo a la debilidad de su complexin, se la
neg. No se content Tarugi, y hacindole nue
vas splicas puso por fin en ejecucin su pensa
miento, y la primera noche que se levant se
70

perjudic de tal suerte su cabeza, que por espacio

de once meses no pudo tener oracin ni un solo
instante.
Quera el Santo que se obedeciese sin razo
nar, ni examinar las rdenes de los Superiores.
Pareciendo bien a los PP. de la Congregacin
enviar al P. Pompeyo Pateri a Miln por as untos
graves, y excusndose ste que no serva para
ello, exigile el Santo que obedeciese, y al partir
le dijo: Ve y confia en Dias; pera gurdate de
examinar las rdenes de los Superiores, pues
todo te saldr bien y a gusto tuyo; y as sucedi

a pesar de los grandes obstculos que hubo de

por medio.
Alababa el Santo en esta materia a los PP.
Teatinos, y sola decir: En los Padres Teatinos
j uzgo cosa singular aquel obedecer prontamente
y a ciegas, esto es, sin razonarnientos, sujetando
el propio entendirniento, que es aquella abnega
cin que exige nuestro Salvador.
Y porque el demonio acostumbra a enganar
con querer hacer penitencias u otras cosas sin la
obediencia del confesor, referir, a este propsi
to, un caso que se lee en la vida de nuestro Santo.
Un penitente suyo tomaba disciplina a diario
sin licencia dei Santo, y entrndole de ello escr
pulo se la pidi. San Felipe, conociendo que no
71

le era conveniente, le contest que no slo no se

contentaba de que la hiciera todos los das, sino
que le ordenaba no la hiciese nunca ms. No se
sujet el penitente, y tanto I e importun, que por
fin le dijo: Pues bien, te mando que hagas la
disciplina una vez a la semana, fijndole el da.
No pas mucho tiempo que hubo de manifestar
este penitente al Santo que, llegado el da prefi
jado, sentia tanta repugnancia a la disciplina, que
le era imposible practicarla, a pesar de que antes
dei mandato la haca diariamente con plena sa
tisfaccin.
19. De la mortiflcacin

Era mxima dei Santo que quien no se halla

se dispuesto a soportar la prdida dei honor no
poda adelantar en las cosas dei espritu.
De ah que insistiera muchsimo en esto: que
el hombre pusiese todo su empeno en mortificar
principalmente el entendimiento, y a menudo
sola decir: La santidad del hombre est en este
espacio de tres dedos; y mientras esto deca se
tocaba la frente, y luego, declarando ms la fra
se, afiada: Toda la importancia est en mortifi
car la RACIONAL (palabra que I e era muy familiar,
entendiendo por la racional el juicio propio) y en
72

no querer mostrarse sabia y discurrir acerca de

todo.

Afada, adems, que la perfeccin consiste

en sujetar la propia voluntad y en depender de
quien nos gobierna; por eso deca a los suyos que
no tena en mucha estima las abstinencias, ayu
nos y obras semej antes, si existe la propia volun
tad, y que se esforzasen en dominar la racional,
aun en las cosas pequenas, si queran vencer las
grandes y adelantar en el carnino de la virtud.
Por eso cuando se le presentaba alguna per
sona que tena fama de santidad sola probarla
con las mortificaciones, y si la encontraba mor
tificada la tena en estima; de otra suerte la con
sideraba sospechosa, siendo su mxima que
donde no hay mortificacin no podr haber san
tidad.
Sin embargo, deca que la perfeccin del
cristiano est en saber mortificarse por amor de
Cristo, y que las mortificaciones exteriores ayu
dan poderosamente para alcanzar la mortifica
cin interior y las dems virtudes, y que sin
mortificacin nada se logra.
El P. Pedro Consolino sola decir que san
Felipe antepona la mortificacin a todas las co
sas, pues era mxima suya que mucho ms apro
vechaba mortificar una pasin propia, por pe73

quefia que fuese, que innumerables abstinencias,

ayunos y disciplinas.
20. De la abstinencia y dei ayuno

Aunque el santo era tan rgido y austero para

consigo, de modo que fue certificado por mdi
cos de gran fama que viva ms por virtud dei
Santsimo Sacramento, que todos los das reci
ba, que por el alimento corporal, sin embargo,
no quera que los suyos le irnitaran en esto, y les
deca: Que en la mesa, sobre todo, donde se jun
tan se debe comer de todo, sin decir esta no lo
quiero, eso no me gusta.

Desagradbale muchsimo que se corniese

fuera de tiempo, por lo que a uno que tena esa
costumbre le dijo: T jams tendrs espritu si
no te enmiendas de esta.

Daba tambin por consejo que no se empe

zara a comer antes que los otros, ni antes de sen
tarse a la mesa y dicha ya la bendicin.
No poda tolerar que los suyos hiciesen cosa
superior a sus propias fuerzas, diciendo ser me
jor de ordinario dar al cuerpo algo ms de ali
mento que un poco menos de lo que necesite,
pues el ms se puede con facilidad quitar, pero si
el hombre, por poco alimento, echa a perder su
74

salud, no puede tan fcilmente recobraria; y cier

ta vez dispens a un penitente suyo de algunos
ayunos de viernes y sbado a causa de la enfer
medad de podagra que padeca, y le dijo que
mucho ms agradable a Di os seria y a la Santsi
ma Virgen que diese mayor limosna que la de
costumbre.
Acerca de esto afiada que el demonio a ve
ces suele astutamente incitar a los hombres espi
rituales a las penitencias y rigores dei cuerpo, a
fin de que hechos indiscretamente se debiliten de
tal modo que no puedan luego atender a las obras
de mayor fruto; o bien, espantados por la enfer
medad contrada, dejen los acostumbrados ejer
cicios y vuelvan las espaldas al servicio de Di os.
De ah que estimase mucho a los que, aten
diendo prudentemente a la mortificacin dei cuer
po, ponan todo su empeno en mortificar sobre
todo la voluntad y el entendirniento aun en las
cosas mnimas, con preferencia a los que se entre
gaban a los rigores y austeridades corporales.
Sin embargo, queria se evitase la gula, y re
ferente a esto contaba el venerable P. Mariano
Sozzini haber odo de los primeros compafieros
dei Santo un aviso de san Felipe que sola incul
car a los suyos, a saber: La primera lucha dei que
se convierte a Dias debe ser combatir los place75

res del sentido, y singularmente la gula, de cuya

victoria depende la exterminacin de muchos
otros vicios.

2 1 . Acerca de las penitencias corporales

Ayunar, tomar disciplina y otras semejantes

prcticas aflictivas no se han de hacer sin licen
cia del confesor, y quien por impulso propio las
hace, o trastomar su salud o acrecer en sober
bia, parecindole haber hecho algo notable.
No conviene aficionarse tanto a los medios
que prescindamos del fin, al que estn ordenados
los medios, esto es, la caridad y amor de Dios y
mortificar la racional. Por eso yerran muchsi
mo aquellos que slo atienden a mortificar el
cuerpo con abstinencias, disciplinas, peregrina
ciones, cilicios y actos por el estilo, y ah se de
tienen parecindoles haber l legado a la meta, y
no advierten que todo esto es nada si esos medi os
no nos conducen a temer ofender a Di os, a obser
var con amor sus mandamientos y humillamos y
desapegarnos del mundo para, de todo corazn,
servir al Seior.
Siempre que alguno, por propia voluntad,
quiere ayunar, disciplinarse, llevar cilicio y de
ms prcticas de esta elas e, y el confesor no es de
76

ese parecer, no debe violentar al confesor ni re

cabar a la fuerza el apetecido permiso.
22. Evitar la singularidad

Es muy propio de la virtud evitar toda suer

te de singularidad y no manifestar ser ni hacer
ms que los otros.
Sobre todo los sacerdotes deben evitar toda
clase de manifestacin exterior, para librarse as
de la ocasin de ensoberbecerse, y a fin de no dar
motivo al prjimo a creer que obran con hipocre
sa.
Puesto que desagradaban muchsimo al San
to las singularidades, asimismo fue, en esto, un
ejemplar modelo. En efecto, de l deca el P.
Alejandro Fedeli, uno de los primeros compafie
que de un modo particular haba
quedado admirado cmo el Santo haba podido
juntaren s una santidadsingular, sin hacer cosa
alguna que fuese singular respecto de los otros.
ros del Santo,

Por esta razn contaba el P. Pedro Consolino

que san Felipe dio una seria reprimenda a un
penitente suyo, porque al servir! e en la Misa haba
hecho algn acto externo de devocin.
23. Evitar el ocio
77

Siempre se ha de estar ocupado en algo (mxi

me estando solo en el aposento): o leyendo algn
libro espiritual, las vidas de los Santos, la Sagra
da Escritura, o rezando el Rosario, arreglando
los libros y otras cosas por el estilo, a fin de que
el demonio no nos halle ociosos.
El ocio es como la peste para el cristiano.
No se ha de diferir obrar el bien, porque la
muerte no tarda en venir, deca.
No es tiempo de dormir, pues el Paraso no
se ha hecho para los comodones.
Si ha terminado la hora de la oracin, no ha
concluido el tiempo de obrar bien.

Por eso el Santo, para estimular a los jvenes

a que no estuviesen ociosos, sola decides : Di
chosos vosotros, dichosos vosotros, que tenis
tiempo de hacer el bien.

Deca haber odo de san Felipe, el hermano

Gil Calvelli, que para ser cristiano se requiere
algo ms que bagatelas.

Segn afirma el cardenal Federico Borromeo,

sola decir el Santo, a propsito de la fuga dei
ocio, que se debe emplear bien el tiempo sin
reservarse instante para s: que el ser pobre an
del tiempoera granpobreza, pero que muchos se
contentaban con serpobres de hacienda, mas no
de tiempo.
78

CAPTULO V
COMO VENCER LAS TENTACIONES.
ALEGRA DE ESP RITU

24. De las tentaciones en general

Deca el Santo que, siendo el demonio esp

ritu soberbio y tenebroso, no se vence mejor que
con la hurnildad de corazn, manifestando sen
cilla y claramente sin ambages los pecados y las
tentaciones al confesor.
Daba por consejo que cuando se presentan
las tentaciones e interiormente hablan al cora
zn, dicindonos, p. ej ., l,qu haras si encontra
ses una bolsa llena de oro y supieses su duefo?
i, Se la devolveras? Si encontrases a tu enemigo
que te persiguiera y pudieres matarle sin que nadie
lo supiere, i, lO haras? Si te hallases solo con sola
i,Cmo te portaras?, etc., etc . ; debes responder
con humildad a la tentacin: No s lo que hara,
79

pera s muy bien lo que debiera hacer. Y sa es

mejor respuesta que decir: No, no lo hara, por

que contestar as equivale a una especie de pre

suncin y a cierta confianza en las propias fuer
zas, que muchas veces no tenemos.
Despus de la tentacin no se debe discurrir
si se ha consentido o no se ha consentido, pues
semejante razonamiento despierta de nuevo la
tentacin sensual.
Contra las tentaciones acerca de la fe acon
sejaba que se dijese: Creo, creo, o bien que se
rezase el Credo.
Eviten losjvenes e! pecado de la carne y los
viejos el de la avaricia y seremos santos, deca.

A este propsito refera un penitente dei

Santo, que ms tarde fue cardenal, lo que san
Felipe le dijo en cierta ocasin: Me dijo -son
palabras textuales-, que si no hubiese sido cas
to no me hubiera estimado nada, aunque en lo
dems fuera un hombre honrado; que la casti
dad era cosa celestial, piedra preciosa despren
dida de la suprema mansin; muy cuerdo es QUI
VENDIDIT OMNIA QUAE HABUIT ET EMIT EAM.

25. Tentaciones de desesperacin

En el Monasterio de Santa Marta, de Roma,

80

una monja llamada Sor Escolstica Gazzi, al ir al

locutorio para hablar con el Santo y descubrirle
un pensamiento que ella jams haba comunica
do a persona alguna (era este pensamiento que le
pareca estar condenada), el Santo, antes que la
monj a comenzase a hablar, le dijo: j Qu haces,
Escolstica, qu haces! EL Cielo es tuyo. Contes
t la monja: Pues, Padre, lo dudo, y ser todo lo
contrario, porque me parece estar condenada.
Repuso Felipe: Dgote que el Paraso es tuyo, y
Lo voy a probar: dime ;_por quin ha muerto
Cristo ? Dijo ella: Por los pecadores. Afadi el
Santo. Y t ;_ qu eres ? Contest: Una pecadora.
Replic el Santo: Pues el Paraso es tuyo, tuyo,
con tal que ests arrepentida de tus pecados.

Deducida esta consecuencia la monja qued

consolada, y desvanecisele aquel pensamiento
sin molestar!e nunca ms, pues siempre parecale
que resonaban en sus odos aquellas palabras: El
Paraso es tuyo, tuyo.

Estando cercano a la muerte Gabriel Tana

fue tentado de desesperacin, aparecindosele el
demonio con aspecto feroz y terrible; y espantle
de tal suerte, que trasmudse su faz y desconso
lado gritaba: jAy de m, miserable, cuntospeca
dos, ay de m! Y el Santo, que le asista a su lado,
81

!e dijo: Ten valor; hijo, y di: Discedite a me

omnes qui operamini iniquitatem: iAlejaos de
mi cuantos obrais la iniquidad!; y no temas,
porque si has pecado Cristo ha padecido y paga
do por ti. Entra pues hijo mo en su costado y en
sus santsimas llagas, y no tengas miedo, pelea
varonilmente, que pronto vencers. Como as
fue, muriendo en los brazos dei Santo.
26. Del esprito triste y melanclico.
De la seqoedad o aridez de esprito

Deca el Santo que la melancola y turbacin

de la mente trae grande dafio ai espritu.
No poda sufrir que los jvenes estuviesen
melanclicos y pensativos, pues eso les causa
dafio ai espritu; y si vea que alguno de ellos no
estaba alegre, en seguida inquira la causa de su
tristeza, y le daba lu ego una palmadita dicindo
le: Est alegre. Por la larga experiencia adquiri
da en la gua de las almas, deca que era mucho
ms fcil guiar por el camino del espritu a los
hombres alegres que a los melanclicos; de ah

su particular simpata e inclinacin hacia las per

sanas alegres.
Haba en la Congregacin un hermano l la
mado Alejandro Illurninati, de carcter melan82

elico; el Santo Padre, que mucho le amaba por

su bondad, a menu do le deca: Alejandro, s ale
g re y deja aparte esa tu melancola; y a veces le
amonestaba para impulsarle a estar alegre.
Contaba el P Pedro Consolino que estando
cie1to da el P. Francisco Bernardo muy predis
puesto a la melancola, curle san Felipe i nvitn
dole a correr, al tiempo que le deca: jEa, corra
mos ! Con esto el P Bernardo librse de la melan
cola y se seren totalmente.
En tiempo de aridez de espritu deca el Santo
que es ptimo remedio imaginarse en la presencia
de Dios y de los Santos como si fuese un mendigo,
y como tal ir ora al altar de este Santo, ora al altar
de aquel otro, para pedir su limosna espiritual con
el afecto y sinceridad con que acostumbran pedida
los pobrecillos. Y eso aconsejaba tambin el Santo
que se hiciese yendo corporalmente a la iglesia dei

Santo invocado, para pedir all esa santa limosna.

Daba como aviso a las personas espirituales
que estuviesen dispuestas tanto a disfrutar de los
gustos de las cosas de Dios cuanto a padecer y
estar en sequedad de espritu y de devocin por
todo el tiempo que pluguiese al Seior, no que
jndose de cosa alguna.

83

27. Alegra de esprito y sencillez cristiana

Deca el Santo que la alegria conforta el
corazn y hace que se persevere mejor en el buen
camino; por lo tanto, el siervo de Di os ha de estar
siempre alegre.
Gusto anticipado dei Cielo llamaba el Santo
a la paz y alegria.
Afiada, sin embargo, que la alegria es buena
para el que sirve a Di os, pero conviene huir de la
disolucin y procurar no caer en el espritu bur
ln, porque aqullos que se deleitan en las burlas
se hacen i neptos para recibir el espritu de Dios,
y si tienen algo bueno en s pronto lo pierden.
Aborreca en exceso toda afectacin, tanto
en s como en los otros, ora en el hablar, ora en
el vestir y en todas las cosas: rehuyendo en par
ticular algunas ceremonias que huelen a segla
rismo y ciertos cumplidos que se usan en las
Cortes; mostrndose en todos sus actos muy
amigo de la sencillez cristiana. Por eso no se
avena muy gustoso siempre que le precisaba
tratar con personas de apariencia mundana; pero,
sobre todo, le desagradaba tratar con almas fin
gidas que no obrasen leal y sinceramente en sus
as untos; fue enemigo declarado de la mentira, y
a los suyos encargaba que se guardaran de ella
como de la peste.
84

CAPTULO VI
CASTIDAD

28. De las tentaciones sensuales

En las tentaciones que surgen de la lascvia

de nuestra carne, acuda el tentado enseguida a
Dios, haga sobre su corazn tres veces la sefial
de la cruz, y diga: Cristo, Rijo de Dias, ten mi
sericordia de m; o bien el verso del Salmo: Deus,
in adjutrium meum intnde, Dmine, ad
adjuvndum mefestina; o tambin: Cormundum
crea in me, Deus, et Spritum rectum nnova in
viscribus meis, que quiere decir; jDios mo ven
en mi ayuda, apresrate Sefor a socorrerme!
Crea en mi, oh Dias, un corazn puro, y renu
vame por dentro con Espritu firme; y bese la

tierra, diciendo al tentador: Te acusar a mi Pa

dre espiritual si me tientas de nuevo.
Las tentaciones carnales se deben temer y
huir aun en las enfermedades y en la vejez mis
ma, mientras incluso se puedan cerrar y abrir los
85

prpados, porque el espritu de fomicacin no

perdona lugar, ni tiempo, ni persona.
Si la persona se halla perezosa y desabrida y
siente apetitos sensuales molestos y frecuentes,
no decaiga de nimo, porque Di os, cuando quie
re conceder una virtud, suele primero permitir
que sea tentada con el vicio contrario, para que,
peleando y resistiendo, se haga merecedora de
aquella virtud por la que ha luchado.
Para conservarse casto ayuda eficazmente
manifestar la tentacin al Padre espiritual, aunque
no se hubiere consentido en falta alguna, descu
briendo todos los pensarnientos con entera liber
tad sin ocultar cosa alguna, puesto que la llaga
mejor se cura en habindola ensefiado al mdico.
Contra las tentaciones que suelen venir por
la noche rcese con devocin, antes de acostarse,
el himno de Completas: Te, lucis ante trminum.
29. De la deshonestidad

Sola decir, a propsito de la deshonestidad,

que la hediondez de este vicio era tan grande,
que en e/ mundo no haba hedor que se le pudie
ra comparar.

Por eso, si casualmente encontraba alguna

mujer de mal vi vir, aunque l no la viese, pona
86

la mano o el paf.uelo a la nariz, haciendo los

ademanes que suelen hacer los que huelen algo
repugnante al olfato.
Y a los penitentes suyos, que a veces se le
acercaban embrutecidos con esa mancha, antes
que ellos hablasen les deca: Hijo mo, t hiedes;
y otras veces: Hijo mo, yo conozco tus pecados
por el olfato. De ah que algunos de ellos que
esto saban, al caer en ese defecto no se atrevan
a ir a l libremente, temiendo verse descubiertos
al comparecer a su presencia, pues conoca ese
defecto con solo mirarles a la cara.
No estar fuera de propsito referir lo que le
sucedi a Antonio Fucei , mdico, quien sintien
do gravsimas tentaciones al asistir a las mujeres
resolvi dej ar su carrera. Pero, por otra parte, no
teniendo con qu vi vir, consult su pensamiento
con su santo Padre, y s te, compadecido de l, le
dio una de sus ligas dicindole que continuara
ejerciendo como antes la medicina, que la ten
tacin no le molestara ya ms, advirtindole
que mirara tan s lo lo que fuese necesario, evi
tando la curiosidad. Observlo as, y llevando

dicha liga, no sinti ms semej antes tentacio

nes.
En general, a todos recordaba que la verda
dera custodia de la castidad es la humildad.
87

Y, sobre todo, de continuo adverta a sus

penitentes aquella doctrina tan inculcada por los
Santos: que as como unas tentaciones se vencen
peleando, luchando, otras desprecindolas, pues
ese vicio slo se combate huyendo, y por eso
sola decir: En la guerra contra la sensualidad
vencen los cobardes, es decir; los que huyen.

30. Consejos a los jvenes para conservar la

castidad

No es bueno que los jvenes, despus de la

comida, se retiren en seguida a sus aposentos
solos, ni aun para leer o escribir, o hacer otra
cosa; sino estnjuntos conversando entre s, pues
en ese tiempo el demonio acostumbra a dar
mayores asaltos: s te es el demonio llamado por
la Sagrada Escritura meridiano, dei cual deseaba
el santo David verse libre.
Deben los j venes huir como de la peste de
tocarse unos a otros, ni aun las manos; no estn
j untos a solas, aunque sean parientes o sean de
buenas costumbres; pues, aun cuando sean vir
tuosos y no tengan pensamiento alguno perver
so, sin embargo, podra ste sobrevenir.
Adverta, asimismo, que se abstuviesen de
acariciar a los animales, pues evitndolo, ms
88

fcilmente se conservaran castos.

Los jvenes no deben juguetear ni aun con
sus hermanas para conservarse puros y castos,
puesto que el demonio, como habilidsimo sofista,
ensefa a hacer abstraccin y a decir mujer, y no
hermana.
En corroboracin de esto afadiremos: Se con
fesaba con el P. Angel Velli uno de los primeros
compaferos del Santo, un joven que tena cos
tumbre de juguetear con sus hermanas; su confe
sor, como buen discpulo del Santo, repetidas
veces le dijo que no lo hiciera. Pero el joven, que
era bueno, viendo que su confesor tantas veces le
repetia lo mismo, se enfad con l. U n da, el P.
Angel le dijo: Escucha, hijo, no te da escrpulo
esto, z,no es verdad? Contest el penitente: No,
padre, no tengo de ello escrpulo alguno. Afadi
el P. Angel: Pues bien, ve al P. Felipe y aconsjate
con l. As lo hizo, y Felipe, habindole odo, le
pregunt que estudiaba. Respondi el joven: L
gica. Repuso el Santo: Pues sepas que el demo
nio, como habilsimo lgico, ensefa a hacer abs
tracciones y a decir mujer, y no hermana. Qued

el joven convencido con estas palabras y jams

volvi a jugar con sus hermanas, recibiendo del
Santo, junto con el remedio, fuerzas para poner
en ejecucin su consejo.
89

La paciencia que tu v o el Santo con los jve

nes para tenerlos alejados del pecado es i ndeci
ble; pues toleraba que, a la puerta de su aposento,
metiesen ensordecedor ruido, por ms que algu
nos de casa se lamentasen mucho de la poca dis
crecin de ellos. Quejndose un da los jvenes
al Santo, pues haban sido reprendidos, les con
test: Dejad que digan; vosotros jugad y estad
alegres, pues slo exijo de vosotros que no pe
quis.

A propsito de esto, u n gentilhombre roma

no que con frecuencia visitaba al Santo, maravi
llado del ruido que metan aquellos jvenes, le
pregunt cmo poda soportarlo. Y el Santo le
dijo: Con tal que no cometan pecados, en cuanto
a los dems gustoso sufrira que cortasen lefa
sobre mis espaldas.

A los jvenes, para conservarse puros, daba

estos cinco breves consejos:
Prime ro: Que se apartasen de las malas com
pafias.
Segundo: Que no cuidasen delicadamente
su cuerpo.
Tercero: Que evitaran el ocio.
Cuarto: Que frecuentasen la oracin.
Quinto: Que frecuentasen los Santos Sacramentos y, en particular, el de la Confesin .
90

CAPTULO VII
PACIENCIA, PRUDENCIA Y
DESPRENDIMIENTO DE LA
HACIENDA

31. De la paciencia

Al siervo de Dios le es muy necesaria la

paciencia: no se ha de angustiar en los trabajos,
antes al contrario, debe esperar el consuelo, por
que Dios jams enva una tribulacin sin que
conceda luego alivio de la pena.
Conviene prepararse para la paciencia y no
decaer de nimo, porque acostumbra Dios a en
tretejer la vida humana con trabajo y consuelo, al
menos interior.
No se ha de rehusar cruz alguna, pues a buen
seguro que encontraramos otra mayor, no exis
tiendo cosa ms bella que hacer de la necesidad
virtud, a ms de que los hombres, por lo regular,
se fabrican la cruz por s rnismos.
91

Referia el P. Pedro Consolino que el Santo le

dijo muchas veces: i Cuntapaciencia tuvo Cris
to, Rey, Sefor del cielo y de la tierra, con los
Apstoles, sufriendo de ellos muchas descortesas
y faltas de urbanidad por ser ellos pobres y tos
cos pescadores! i Y cunto ms no debemos so
portar nosotros de nuestro prjimo cuando nos
falta a la atencin debida ?

A propsito de esto, un caballero romano se

ex presa as: Siempre que pasaba algn trabajo, o
persecucin, me deca el Santo: No temas, ten
confianza en Dias, y me encargaba rezase el
Credo, un Padrenuestro y un Avemara cada da
por aquellas personas que me molestaban.
32. De la discrecin

De gran perfeccin es que una persona sea

discreta sin traspasar los lmites de lo convenien
te, y, no obstante, muchos, en especial los que
comienzan a servir a Di os, por no tener la ciencia
de la discrecin se entregan a veces a una vida
austersima y cargan sobre s rigurosas peniten
cias, ayunando, !levando puntiagudos cilcios,
durmiendo sobre una tabla, velando toda la no
che en oracin; lo cual, como desproporcionado
que es para ellos, por sobrepasar sus fuerzas, con
92

el tiempo se hallan quebrantados y fatigados en

cuanto al cuerpo y tambin respecto del alma.
No conviene hacerlo todo en un da, ni que
rer ser santos en cuatro, sino poco a poco y grado
por grado.
Hay algunos que, poco a poco, se cargan en
demasa, obligndose a rezar diariamente mu
chos rosarios, el oficio de la Virgen y el de Difun
tos y otras varias oraciones, una por aquello, otra
por lo de ms all, etc . ; todas, en realidad, son en
s buenas, pero tomadas en conjunto sobreabun
dan, y he ah que, al rezadas todas, se cansan, y,
al fin, por fastidio, las dejan, aparte de que impi
den la oracin mental. No obstante, es muy reco
mendable tomar una oracin buena y perseverar
en ella sin dejarla jams.
Es utilisimo interrumpir a tiempo las oracio
nes de costumbre, siempre que el confesor lo
recorniende o insine.
Cun prudente fuese el Santo y cunto le
agradaba esta virtud se puede colegirde una carta
que, en su nombre, escribi el P. Francisco M.a
Tarugi al P. Alejandro Borla, que, en Npoles,
trabajando sin descanso con ardoroso celo, se
haba puesto enfermo: S digo, de parte del P.
Felipe, que escojis habitacin conveniente, y
que elijis los mejores oficiales que podis ha93

llar, y entre ellos, repartir los cargos y las horas,

as dei da como de la noche, dando a cada cual
el alimento y descanso proporcionado a la pesa
dez y duracin dei trabajo. Os manda el Padre
que, por la noche, no os levantis, y que os acos
tis a hora que os permita estar siete en la cama.
Os manda que despus de la comida descansis
media hora aproximadamente, conforme os de
mande la naturaleza; y no os parezca a vos ni a
los de ms que sea esta vida comodona, pues quien
se cansa de tantas maneras, como un buen sacer
dote est obligado, rezando el Oficio divino,
celebrando Misa, orando mentalmente y estu
diando, hablando y exhortando, se gasta tanto
que, si no toma ese dicho descanso, afiadiendo
adems el cansancio corporal, pronto se aplasta
bajo el peso de la carga, y aplastado no hace con
viveza de espritu los ejercicios de la vida espi
ritual: as, pues, no os olvidis de vuestra nece
sidad de comer y de beber, de vestir y de dormir,
porque sois propenso a excederes; excedeos, s,
en ser manso y paciente, humilde y caritativo,
que estas cosas son buenas por s mismas ; las
dems cosas corporales, como ayunos, viglias y
otras clases de mortificaciones, son buenas en
cuanto van encaminadas a la caridad y a otras
virtudes interiores y ai bien dei alma.
94

33.

De la prudencia cristiana

Preguntado en cierta ocasin el santo Padre por

san Carlos Borromeo cmo era que le obedecan tan
perfectamente los de su Congregacin, mientras que
l no lo haba podido lograr de sus sacerdotes, contes
t: Soy obedecido porque mando poco.
No debe tomarse a mal ni mostrar disgusto si
se es corTegido por prncipes y superiores mayo
res; al contrario, se debe volver a ellos con la
misma alegra de rastro, a fin de disipar toda
sospecha de haber quedado disgustado.
No debemos nunca afianzarnos en el propio
criterio; mas, en todo asunto, pdase consejo al
confesor y la oracin de todos.
Dio el Santo al cardenal Federico Borromeo
este prudente y cristiano consejo para regularse
en los negocias mundanos : Que entrase en e/los
con el mundo y saliese con Dias.

Acerca de la prudencia escribe, en una carta,

as: Conviene haber vivido y practicado mucho
para alcanzar la prudencia y tener buen criterio
para saber regir y gobernar, ya en la bonanza,
ya en la tormenta, la nave.

En las resoluciones y asuntos de mucha im

portancia sola decir que, para acertar, se requie
re oracin, consejo y tiempo.
95

34. De la avaricia y dei desprendimiento de

todo lo dei mundo

Decael Santo que no adelantara en la virtud

quien de algn modo se hallase posedo de la
avaricia; que la experiencia le haba enseiiado
que ms fcilmente se convierten los hombres
entregados a la sensualidad que aquellos que estn
dados ai vicio de la avaricia, por eso Jlamaba a la
avaricia peste dei alma.
Si conoca que alguien era avaro formaba de l
psimo concepto, y si alguno de stos le peda
permiso para ayunar le contestaba: Sefor, no; ha
ced limosna. Y cuando queria reprender tcita
mente de eso a alguno, se valia de este estribillo:
Quien quiere riquezas, nunca tendr espritu.

Era mxima suya que todos los pecados dis

gustan mucho a Di os, pero, sobre todo, la lujuria
y la avaricia, asegurando, adems, que sta es de
muy difcil curacin. Por lo tanto, se debe de
continuo rogar a Dios que no permita seamos
dominados por el espritu de avaricia, y que nos
deje vi vir libres de los afectos de este mundo. En
suma, tena por tan importante y fructuoso ese
aborrecimiento, que sola decir: Dadme diez
personas verdaderamente desprendidas, y tengo
nimo con ellas de convertir el mundo entero.
96

U n mercader, penitente suyo, que se ala baba

de haber ahorrado mucho dinero y confiaba den
tro de poco alcanzar crecida ganancia, fue a con
tar al Santo su estado; pero Felipe, con estas dos
palabras ;, y despus ?, le movi a que muy pronto
se resolviera a dejar los negocios, y ordenndose
de sacerdote lleg a ser un gran siervo de Dios.
Con el rnismo ;,y despus ? redujo a otros a aban
donar el mundo y sus vanidades.
De los avaros daba el Santo esta compara
cin: El topo es un ratn ciego que siernpre est
en la tierra, come y ahonda la tierra y jams se
harta de la tierra. As es el hombre y la mujer
avaros. Las rnujeres, por naturaleza, son ava
ras. Cosa fea es la avaricia.

Era el Santo tan desprendido de todo lo de

este mundo, que si tena que comprar algn libro
sola decir: No compro afectos, significando que
no hubierajams comprado libros si le hubiesen
llevado su afecto; slo los compraba por la uti
lidad o necesidad que de ellos tena.
Respecto de esto, no ser fuera de propsi
to advertir, tambin, que nuestro Santo no
quiso jams prestar a otros sus libros, no por el
afecto que a ellos tuviese, sino para cy i tar la
ocasin de que los otros faltasen, sabiendo que,
por lo regular, no se devuelven, confesando el
97

P. Pedro Consolino que eso lo saba l por expenencta.

No conviene -repeta-aficionarse a cosa
alguna de este mundo, por pequena que sea, si
se desea alcanzar la peife ccin; antes bien, se
debe estar desprendido de las criaturas y ansiar
!legar a tal estado que se necesite un 'julio ' (un
real) y pidiendo no se encuentre.

Estaba el Santo tan ajeno al deseo de grande

zas y tan desprendido de las riquezas, que a
menu do deca: No encuentro en este mundo cosa
que me llene; y eso sumamente me complace, no
encontrar cosa que me satisfaga.

El aborrecimiento que el Santo tena a las

riquezas lo deseaba tambin en los suyos; por
esto recordando una vez que uno de sus peniten
tes haba, con avidez, acumulado un capitalito,
le dijo: Hijo mo, antes de que tuvieses dinero tu
cara era de ngel, y yo me complaca en mirarte;
ahora has cambiado el rastro, has perdido la
acostumbrada alegra y ests melanclico;Jija
te, pues, en tu estado. Se avergonz el sujeto en

cuestin a las palabras del Padre, y en adelante,

mudando de pensar, puso todo su empeno en
acumular riquezas para la otra vida.
Preguntando un da el Santo a Gil Calvelli,
lego de la Congregacin, si quera dinero, ste
98

contest: Padre, no deseo tal cosa. Repuso Feli

pe: Si es as, quiero que vayamos al Cielo, y te
quiero conducir yo mismo; pero a condicin de
que t ruegues sin cesar a Dios que no te deje
jams entrar en deseo de riquezas.

Lo mismo iba siempre encomendando a sus

penitentes, teniendo con frecuencia en los labios
aquella sentencia: Que cuanto amor se pone en
las criaturas tanto se roba a Dios.

99

CAPTULO VIII
COMPORTAMIENTO EN TIEMPO DE
FERVOR Y EN LAS TRIBULACIONES

35. Cmo comportarnos en tiempo de fervor

de esprito y dulzuras espirituales

Al principio de la conversin del alma a Di os

suele, a veces, venir sobreabundancia de espri
tu, mas luego el Sefiorfingit se longius ire, pare
ce haberla abandonado; conviene, pues, estar
alerta y no angustiarse, puesto que Di os retira su
mano de las dulzuras para ver si estamos fuertes;
y si resistimos y vencemos aquellas tribulacio
nes y tentaciones, vuelven de nuevo los gustos y
las celestiales consolaciones; por lo tanto, con
viene atender a la adquisicin de la virt u d, por
que ai fin todo redunda en mayor dulzura que ai
principio, otorgando el Sefior los gustos y con
suelos doblados.
101

Siempre que Dios enva a un alma gustos

extraordinarios, se debe preparar para cualquier
grande tribulacin o tentacin. Y entonces, cu an
do se encuentre con aquel poco de espritu no
acostumbrado, pida gracia al Sefor y fortaleza
para poder soportar lo que sea de su beneplcito
mandar! e.
En los gustos espirituales se ha de estar muy
advertido, porque tras ellos existe el peligro dei
pecado, y de ah que cu ando el alma siente seme
jantes gustos ha de humillarse y rogar al Sefor
que aquel peligro que le amenaza no sea el peca
do mortal, sino otra clase de tribulacin, que no
le separe de su gracia y que ni an le ofenda
venialmente, siendo el gusto espiritual, de ordi
nario, prenuncio de algn peligro para el alma.
Los gustos y consolaciones de espritu se
han de buscar en el aposento, y tenerlos escon
didos cuanto sea posible.
A propsito de esto, deca que en la vida
espiritual haba tres grados: El primero se llama
vida animal, y es el de aquellos que van en busca
de la devocin sensible, la cual suele Dios dar a
los principiantes para que, atrados por aquel
gusto, como un animal lo es por el objeto sensi
ble, se den a la vida espiritual. El segundo grado
lo l lamaba vida de hombre, y era el de aquellos
1 02

que no probando dulzura sensible combaten por

virtud contra las propias pasiones, cosa propia
dei hombre. El tercero sola l lamarlo vida de
ngel, a la que haban llegado aquellos que, ejer
citados en domar largo tiempo sus pasiones, re
ciban de Di os, ya en este mundo, una vida quie
ta, tranquila y casi angelical, no sintiendo trabajo
ni fastidio en cosa alguna.
De esos tres grados aconsejaba el Santo que
se perseverase en el segundo, porque, a su tiem
po, el Sefior conceder el tercero.
Y como el Santo, cuando se trataba de la
salvacin dei alma, no quera tiempo ni hora para
s, trabajando sin cesar en bien de sus prjimos,
estando siempre da y noche a disposicin de los
que a l acudan, por eso sola decir a los suyos:
Estad seguros que no hay cosa alguna que d
tanto consuelo y dulzura a las almas que aman
a Dios como el dejar a Cristo por Cristo.

36. De las tribulaciones

No se ha de pedir a Dios que enve tribula

ciones ni tentaciones presumiendo poderias se
portar, debiendo en eso andar con mucha caute
la, porque el hombre bastante hace con sobrelle
var aquellas que Di os a diario I e enva; pero s se
1 03

ha de pedir con humilde y confiado afecto gracia

y fortaleza para sufrir con alegria todo cuanto le
pluguiere enviamos.
Cuando vengan sobre nosotros las tribula
ciones, las enfermedades y contrariedades, no se
han de huir con temor, sino vencerias con valor.
El que huye de una tribulacin le vendr otra,
al que huye de la escarcha le caer encima la
nieve, y el que huye del oso se encontrar con el
len.
Si uno tiene una tribulacin enviada por
Dios y le falta la paciencia se le puede decir: T
no eres digno de que Dias te visite, ni mereces
tanto bien.

La vida del que sirve a Di os no es ms que un

consuelo y luego un trabajo, otro consuelo y en
seguida otro trabajo.
Si alguno preguntare cul es la mayor tribu
lacin que puede tener un verdadero siervo de
Dios, se le podra responder: La mayor tribula
cin que existe es no tener tribulacin alguna.

Por fin , a los que se hallaban agobiados por

los trabajos de la presente vida, daba como reme
di o, que rezasen con devocin y atencin el Cre
do.

A un cristiano no le puede acontecer cosa

ms gloriosa que el padecer por Cristo.
1 04

No existe ms cierto ni ms grato argumento

del amor de Dios que la adversidad.
No hay cosa que ms rpidamente cause el
desprecio del mundo y produzca la unin del
alma con Dios como el verse trabajado y angus
tiado, y pueden ser llamados desdichados aque
l los que no son admitidos a esta escuela.
En la vida presente no hay Purgatorio, sino
Infierno o Cielo, porque al que sirve a Dios de
veras, todo trabajo y adversidad se le convierte
en consuelo, e interiormente tiene el Cielo an
en este mundo, en toda suerte de incomodidad;
el que hace lo contrario y quiere atender a lo
sensual, tiene el Infierno en este mundo y en el
otro.
El P. Pedro Consolino, conforme a la mente
de san Felipe, acostumbraba a decir: Que con
viene buscar a Cristo donde no est, queriendo
indicar el Santo que Cristo Seiior nuestro, al
presente, est en la Gloria, pero el que lo desee
bsquelo en las penas y en los trabajos.
Para consuelo de los atribulados referir lo
que cuenta el cardenal Federico Borromeo.
Vnole a cierta persona una gran tribulacin, tal,
que pocas se encontraran de mayor peso, y dur
algn tiempo. Al cabo de siete u ocho das, el
santo P. Felipe le dijo que vea su cara del todo
1 05

mudada y que ya no era la suya, sino otra; y

decale a esa persona: Mira, t no habas tenido
nunca esa cara. Da gracias a Dios por la tribu
lacin, pero mucho, que yo tambin se las quiero
dar. Parceme ver tu rastro resplandeciente
como el de un ngel.

37. Cmo de bemos portarnos en las

enfermedades dei cuerpo

Enseiaba el Santo que c uando alguien pade

ce cualquier enfermedad corporal, mientras se
halle enfermo ha de pensar y decir: Dios me ha
mandado esta enfermedad porque quiere algo de
rn, por eso propongo mudar de vida con su auxi
lio y ser mejor. Pues a Dios le es muy grata la
humildad de aquel que piensa no haber todava
comenzado a hacer bien alguno.
Escribiendo al santo su sobrina, monja en
Florencia, para que encomendase al Seior a otra
monja enferma que deseaba curar, le contest
Felipe as: Sor Dionisia, que /leva tanto tiempo
enferma, es digna de compasin, y aquel su de
seo de curar se puede tolerar; con tal que lo selle
siempre -si as le place- Dios, y es convenien
te a la salud del alma; porque en salud es dable
practicar muchas obras buenas que la enferme1 06

dad nos las impide. Creo que lo ms seguro es lo

que Dias quiere y pedir/e paciencia en la enfer
medad; porque, una vez curados, no slo no ha
cemos el bien que propusimos estando enfer
mos, sino que multiplicamos los pecados y la
ingratitud, y venimos a parar esclavos de nues
tro cuerpo y sensuales; sin embargo, rogaremos
con la condicin arriba dicha.
i Cun

grato a Dios y provechoso para noso

tros seria, si en nuestras enfermedades imitsemos
lo que, por consejo de san Felipe, hizo Gabriel
Tana, su penitente, quien, hallndose enfermo de
gravedad, deseaba vi vir ms largo tiempo tentado
por el demonio, so pretexto de poder hacer mayor
penitencia! Vindole, pues, el Santo tan poco con
formado, le dijo: Quiero que me hagas donacin
de tu voluntad, y en el Ofertaria de la Misa la
ofrecer a Dias, afin de que si te !lamase a S, y el
demonio te quisiese molestar, puedas responder:
No tengo ya voluntad, pues la he dado a Cristo. As

lo hizo. Fue san Felipe a celebrar en San Pedro in

Montorio, en la capilla donde el santo Apstol fue
crucificado, y hecha tan noble oblacin a Dios,
volviendo al enfermo encontrle por completo cam
biado, de modo que con grande afecto, repetia a
menudo aquellas palabras del Apstol: Cupio
dissolvi et esse cum Christo.
1 07

CAPTULO IX
CARIDAD FRATERNA

38. De la locuacidad

murmuracin

Desagradaban al Santo, como refiereel P Pedro

Consolino, las personas muy habladoras; por eso
contest a unos religiosos que se maravillaban de
la feliz memoria que Felipe conservaba en su edad
decrpita: El que no ha querido charlar en su ju
ventud no est chocho en la vejez.

Deca Gil Calvelli, lego de la Congregacin,

que el Santo, para incitarle a servir a Dios, le
ensef una cancioncita que dice as:
Fatti, fatti e non parole
Fa chi vuol servir a Dios;
Bem a Lu i grato e il desio,
Ma l'oprar piu ch'altro ei vuole*

*Hechos, hechos y no palabras - Hace el que quiere servir a

Dios; - Muy grato es a l cl deseo. - Pcro el obrar es lo que prefierc.

1 09

Est el hombre en su casa, esto es, dentro de

s mismo, y no sea fiscal ni juez de las acciones
de la vida de los dems, si no quiere hacerj uicios
temerarios, murmurar o despreciar al prjimo.
Desagradaba mucho a Felipe or murmurar,
y como medio para impedido orden al P. Anto
nio Gallonio que, siempre que se murmurase
delante de l, se arrodillase en presencia del
murmurador y dijese: Me acuso de haber mur
murado de tal o cual, como si l hu biese murmu
rado y as advertiran los que murmuraban la
culpa cometida.
A propsito de esto recordar que, levantada
una terrible persecucin contra los ejercicios dei
Oratorio por l fundado, y habiendo cierto Pre
lado (que ms que ninguno persegua al Santo)
muerto de repente despus de haber visitado al
Papa para darle errnea relacin respecto de san
Felipe; no obstante, a pesar de todo eso, no poda
sufrir Felipe que se dijese ni una palabra siquiera
en contra de aquel Prelado; de modo que, al ir a
confesar con l un penitente y queriendo entrar
en los juicios de Di os por la muerte repentina dei
mismo, en seguida el Santo cort la relacin di
cindole: j Cllate!

1 10

39. Cmo se debe conservar la paz y la cari

dad con nuestros prjimos.
Compasin de las cadas de los dems

Era opinin dei Santo que para conservar la

paz con los prjimos no conviene recordar a nadie
los defectos naturales, ni se debe enseguida co
rregir a los hermanos, sino que antes debe uno
considerarse a s rnismo.
Por eso sola decir que el hombre no debe
despreciar al otro, sino a s rnismo.
mese a todas las personas con verdadero
amor; y jams, por palabras que se hayan dicho en
contra de nosotros, ni por desprecios recibidos, se
tenga odio alguno; porque en el corazn donde no
existe verdadero amor al prjimo no est Dios.
Sucedi a Constancia de Drago, mujer ro
mana noble, que, odiando a una persona parien
te, no quera hablarle ni hurnillarse en modo al
guno, y por ese moti vo no iba a confesarse como
tena por costumbre, perseverando en esa indig
nacin tres o cuatro das. Una mafana, estando
Constancia medio dormida, sinti una sacudida
que la desvel del todo y oy la voz del santo
Padre que le dijo: ;, Cunto tiempo quieres per
manecer as encolerizada ? Atemorizada con
estas palabras, y reconociendo su falta, llor y
111

resolvise a hacer las paces con su cufado. Fue

en seguida a ver al Santo para confesarse y con
tarle cuanto haba ocurrido, y Felipe simulando
que todo lo ignoraba, no le contest.
Escribe san Felipe en una carta a una monja
y le dice: Que vi vir en la ira y las discordias, per
severando con nimo disgustado, es como respi
rar aire de infierno.
Cuando se sabe la cada de una persona con
viene moverse a compasin y no a ira, porque
uno de los medi os ms eficaces para conservarse
casto es tener compasin dei que por fragilidad
cay y no vanagloriarse de verse de ello libre;
reconocer s, con mucha humildad, la grande
misericordia que con l ha tenido Dios.
Deca, adems, que no tenerpiedad en seme
jantes casos era sefal manifiesta de prxima cada
en castigo de la soberbia, y afada: No haber
mayor peligro en esta materia como el no temer
el peligro, y que cuando alguno no titubeaba o no
tema, entonces se lo tiene seguro.
Conviene tener compasin de los defectos
dei prjimo, y pensar que si Di os no nos proteje
obraramos peor.

112

40. Para acostumbrarse a perdonar injurias

Cu ando el siervo de Di os no tiene tribulacio

nes ni hay quien le persiga e injurie, si quiere
hallar espitu debe en la oracin imaginarse que
algn hombre perverso va a encontrarle para
decide palabras soeces y que de las palabras pasa
a los hechos maltratndole, pegndole y hasta
hirindole, y as insultado, con grande afecto de
caridad, para imitar a Cristo, mueva su corazn
a perdonar al ofensor las injurias de l recibidas,
reprirniendo los movirnientos de indignacin que
se levanten, y no queriendo por amor de Dios
tomar venganza de ello; perdnele con grande
amor, como si de verdad hubiese recibido la ofen
sa. Pues con semejantes pensarnientos el cora
zn se acostumbra a perdonar la injuria verdade
ra, y as se alcanza grande espritu. Como el

soldado que aprende la esgrima, acostumbra la

mano a saber manejar la espada, y as se sirve
luego de este arte cuando pelea de veras.
Sin embargo, a cierta persona que rog al
Santo le enseiara este ejercicio contest: No es
para ti, ni para todos.

No poda tolerar que se dijera ni una sola

palabra contra aquellos que nos persiguen.
Respecto de eso, voy a referir un caso de un
1 13

joven que no queria perdonar en modo alguno una

injuriaque le haban hecho. Poco tiempo haca que
estaba en manos del Santo, y, aunque con varias
razones se esforzaba en persuadirle, se mostraba
reacio en sumo grado. Un da, viendo que ningn
medio aprovechaba, tom un crucifijo y con mu
cho fervor le dijo: Mira ahy piensa cunta sangre
ha derramado este Sef.or por amor tuyo, que no
slo perdon a sus enemigos, sino que rog al
Padre etemo que los perdonara. ;, No ves, misera
ble, que diciendo cada da e/ Padrenuestro, en vez
de pedir perdn de tus pecados, pides venganza ?
Es como si dijeres: chame al inflemo y no me
perdones, porque no quiero perdonar a los dems.

Dicho esto, le mand, con gran fervor de espritu,

que se arrodillase y que rezase esta oracin:
Sefior mo, aunque Vos estis clavado en la
Cruz y vuestros pies y manos traspasados por
ela vos, y por la lanza abierto el costado, y habis
derramado toda vuestra sangre: todo eso, sin
embargo, no basta para mi salvacin, porque ser
menester que en la otra parte dei corazn os de
jis abrir nueva herida, para que mane ms san
gre, si aun sangre queda en las venas, no conten
tndome yo de la que hasta el presente, pade
ciendo, habis derramado por mi. Obedeci el
joven y se arrodill delante dei Crucifijo, e inten1 14

tando rezar esta oracin no le fue posible pro

nunciar palabra alguna; comenz a temblar, y
habiendo permanecido en ese temblor largo rato,
por fin se puso de pie y dijo: Hme aqu, Padre
rno, dispuesto a obedecer; perdono, perdono toda
injuria que se me haya hecho; para que Di os me
perdone a rn lo que yo hice contra l.
41. Acerca de la correccin fraterna
y modo de recibirla

Al ser corregidos de algn defecto cometido

se debe, con alegra y humildad, recibir la co
rreccin, sin quedar melanclicos, displicentes
o enojados, porque muchas veces ese enojo, que
por soberbia se acrecienta al verse corregido, es
ms perjudicial que el rnismo defecto.
Es pernicioso excusar el defecto, y por esto,
si se cae en alguno, debe decirse: Si yo hubiese
sido humilde no habra cado.
Siempre que fuere conveniente avisar a per
sana de respeto de algn defecto notable que
tuviere, es mejor hacer recaer la correccin en
una tercera persona, pues as ms fcil y suave
mente lo tomar para s, y no se enojar de que
otro le haga de maestro, como lo hizo Natn con
David.
1 15

Y san Felipe, al corregir los defectos de sus

hijos espirituales, se propona a s mismo como
si tuviese el tal defecto, de modo que el culpable
se daba cuenta de la amonestacin que se le ha
ca.

116

CAPTULO X
NORMAS DE ACTUACIN PASTORAL

42. Acerca dei estudio de las ciencias

La opinin del Santo acerca del estudio de

las ciencias era que se debe buscar saber, pero no
con curiosidad y afanosamente.
Lo aprendido tngase oculto sin ostentacin ;
pero sirvmonos de ello para hacer bien.
A los que estudiaban la Sagrada Teologa
sola decir el Santo que el estudio de la Teologia
es escalera para la contemplacin; que la mate
ria de la Sagrada Escritura se aprende ms con la
oracin que con el estudio.
Daba como consejo general, tanto para la
oracin como para el estudio, principalmente a
los de su Congregacin y a los que deban predi
car la divina palabra, que leyesen libros de aque
llos autores cuyos nombres empiezan por S , es a
117

saber, de san Agustn, san Gregorio, san Bernar

do y otros santos.
No era del gusto del Santo que se prolonga
ran las discusiones a modo de contienda.
A propsito del presente tema, pidiendo el
cardenal Federico Borromeo consejo al Santo
acerca de si deba, por el gran deseo que tena de
saber, ausentarse de Roma, Felipe le contest:
El apetito de saber que teneis, como vos
decs, es lo que os mueve a buscar en la soledad
el descanso y reposo; debis acordaras que a
todos gusta el descanso, pero no a todos convie
ne buscarlo en la soledad, ni a todos conviene.ac
llevar descansada y reposada vida. Vuestro esta
do presente y el nombre de la famlia que llevis
escrito en vuestra frente, y vuestra fama esparci
da por doquier, exigen mejor reforma de vuestro
pensarniento y de vuestros propsitos, si no que
ris ser trado burlonamente en boca de todo el
mundo. i Y qu se diria de vos si se divulgase
que, apenas llegado a la Corte, en vez de secun
dar con prudente demora el mejor porvenir, ha
bis roto con imprudente y precipitada fuga el
curso de la feliz fortuna que a vuestras virtudes
y mritos tan prspera y favorable se presenta y
de hecho se palpa? Vuestro espritu, iCmo seria
reputado? iReposado, fuerte, constante o cmo?
1 18

Dos cosas, pues -ya que a mi arbtrio habis

puesto vuestro querer, por razn de mi cargo--, de
vos pido y deseo: la primera es que en eso os
hagis vos mismo alguna violencia y fuerza; la
otra, que os quedis contento, de que aquella
Providencia eterna que gua por los aires las alas
de las aves y mueve tambin con tanta providen
cia los pequefisimos gusanos de la tierra, go
bierne, gue y rija esos vuestros pensamientos.
Ledas estas prudentes palabras del santo
Padre, Borromeo qued en seguida consolado, y
no necesit ya ms desde aquella fecha en ade
lante; y atenindose al consejo que se la haba
dado, hizo que, sustituidos sus propios pensa
mientos por aquellos dei Cielo, no se moviese de
Roma.
No crea alguien que el Santo desaprobaba el
estudio, ya que l fue quien movi a muchsimos
de sus penitentes a que se aplicaran seria e intr
pidamente a estudio de provecho y utilidad para
la Iglesia.
(,Qu no hizo con B aronio, con Toms
Bozzio, con Antonio Gallonio y otros que se
dedicaron a componer y escribir libros por man
dato suyo?
Amonestaba el Santo a los que con afn es
tudiaban, que moderasen el trabajo del estudio a
1 19

fin de no perjudicar su salud. Respecto de esto,

Alejandro Illuminati refiere dei santo Padre lo
siguiente: Muchas veces mand que fuese a ver
a Monsefior Mercati para decide que no estudia
se, pues si lo haca se morira, como as sucedi.
AI saberlo el Santo exclam: Ha querido estu
diar.
Y al P. Toms Bozzio, mientras andaba ata
reado en la impresin de sus obras, para que no
perdi era la salud con la pesada carga de su traba
jo, ordenle que cada da fuese a San Pedro in
Montorio para tomar el aire y recobrar fuerzas.
Como, asimismo, dio orden, pocas horas
antes de morir, al P. Francisco B ozzio, hermano
del P. Toms, atareado tambin como ste en las
obras que entreg a la imprenta, que se cuidase,
y que al estudiar procurara no quebrantar su sa
lud.
43. Modo de visitar y asistir a los enfermos

A las personas que iban a asistir a los enfer

mos en los hospitales o a practicar en ellos algu
na obra de caridad acostumbraba el Santo decir
les que no bastaba servir exclusivamente al en
fermo, sino que era conveniente, para hacerlo
con mayor caridad, imaginarse que aquel pacien1 20

Cuadro de la Congregacin de Seglares de San

Felipe Neri. Siervos de los pobres enfermos.
Antonio Arias, 1 7. Madrid.

te era Cristo, y convencerse que cuanto hici

remos al enfermo lo hacemos a Cristo, pues as
se har con amor y mayor provecho del alma.
Cuando el sacerdote visite a un enfermo no se
meta a profeta diciendo que el enfermo morir o
curar; pues a veces, habiendo pronosticado la
muerte, si el enfermo cura se siente pesar de que
est curado porque la profeca no tuvo buen xito.
Deca tambin que cuando se visite a enfer
mos moribundos no se les diga muchas palabras
para no fastidiarles, y que era mejor se les ayu
dara con la oracin.
Sugera el Santo a los moribundos aquellas
palabras dei Salmista: Deus meus, refugium et
virtus, adjutor in tribulationibus; como, asirnis
mo, hacer donacin de nuestra voluntad al Sefior
contra las intrigas del demonio, diciendo: No
tengo ya voluntad, pues la he dado a Cristo.
Lamentse tambin el Santo de haber algu
nas veces rogado por algunos que, despus de
curados, se haban apartado del buen carnino,
entregndose a una vida mala, y por eso le dola
haberlo hecho y deca: Nunca ms quiero hacer
oracin absoluta por persona determinada; aun
que muy de grado lo haca por las mujeres par
turientas.
Exhortaba mucho el Santo que se visitasen los
122

hospitales, y por eso introdujo tan piadoso ejerci

cio en su Congregacin, pues deca ser un camino
breve para alcanzar la perfeccin de la virtud ejer
citarse caritativamente en este ministerio.
44. Modo de p redicar

Adems de lo que el Santo exiga a los de su

Congregacin acerca del modo de predicar, ad
verta, en general, a todos que con estilo llano y
fcil se extendiesen en demostrar la belleza de la
virtud, y la fealdad de los vicios. Recomendaba
muy mucho que se contase alguna vida o ejem
plo de algn Santo, y l siempre lo haca, para
que la doctrina predicada se grabara ms en la
mente de los oyentes.
Detestaba en sumo grado la imprudencia de
aquellos predicadores que, so pretexto de atacar
o reprender el vicio contrario a la honestidad,
usan palabras no del todo correctas; y a propsi
to de esto deca el P. Pedro Consolino que si san
Felipe hubiese odo que uno de los suyos incu
rra en semejante imprudencia le hubiera hecho
interrumpir en pblico su perorata antes de ter
minaria.

1 23

45. De la confesin

eleccin de confesor

Era mxima dei Santo que la frecuente con

fesin de los pecados causa grande bien a nues
tra alma, porque la purifica, robustece y reanima
en el servicio de Dios.
De ah que no h a de omitirse la confesin por
cualquier cosa que ocurra en el da sefialado para
ella; procrese, pues, primero confesarse, y des
pus atender al asunto, que resultar mejor con
este auxilio de la confesin.
AI confesarse aconsejaba decir primero los
pecados ms graves y los que dan mayor ver
genza; pues as se confunde ms el demonio y
se saca mayor fruto de la confesin.
Antes de elegi r confesor pinsese mucho en
ello y hgase oracin, porque tener un buen y
experto gua en un viaje dificultoso es de gran
provecho; pero, elegido ya, no se debe mudar, a
no ser por poderossimas razones, sino obede
cerle y tratar con l todo lo que ocurra. Pues el
Sefior no permitir que el confesor yerre en cosa
que pueda impedir la salvacin del alma dei pe
nitente.
Si el demonio no puede hacer caer a una
persona en pecados graves procura con toda su
astucia inspirar desconfianza al penitente res1 24

pecto del confesor, porque as, poco a poco, llega

a recoger grande ganancia.
El Santo alababa muchsimo que el marido y
la mujer se confesasen con el mismo confesor,
para tranquilidad y paz de ellos mismos y de la
famlia, eso se entiende espontneamente; pues
muy bien saba, por otra patte, cun libre y vo
luntaria debe ser la confesin.
A los penitentes deca que no deban jams
violentar ai confesor en dar licencia para hacer
algo en contra de lo que l indicare; y que, en los
casos que no les fuese posible consultar con el
confesor deban interpretar la mente de ste, y
conforme a ello guiarse, y que a la mejor ocasin
se lo explicasen para no exponerse a errar.
46. Suavidad con que el Santo llevaba
los pecadores a santa vida

Siempre que el Santo se encargaba de gran

des pecadores mal habituados, ai principio slo
les exiga que se abstuviesen de pecados morta
les, y luego, poco a poco, los conduca con admi
rable arte al grado de virtud que deseaba.
Fue en cierta ocasin a confesarse con el
Santo un pecador, tan encenagado en un vicio
que caa casi a diario; ai que Felipe no I e di o otra
1 25

penitencia sino tan slo que si de nuevo recaa

volviese a confesar en seguida sin esperar a faltar
por segunda vez. Obedeci el penitente, y san
Felipe lo absolvi imponindole la rnisma peni
tencia cada vez que caa, y, nicamente con esto,
enmendse de tal modo que, en pocos meses,
vise libre no slo de aquel pecado, sino tambin
de otros muchos, l legando a tanto grado de per
feccin, que, como dijo el propio santo Padre, en
corto tiempo l leg a ser un ngel.
Con idntica benignidad convirti igual
mente a un joven muy disoluto, rogndole que
rezase cada da siete veces la Salve Regina y
luego que besase el suelo diciendo estas pala
bras: Maiana podra estar muerto; lo puso en
prctica el joven y en breve tiempo cambi de
vida, y despus de catorce afios de perseverar en
ella muri con manifiestas sefiales de santidad.
Por el rnismo moti vo de atraer con benignidad
las almas a la perfeccin y a Di os, no acostumbra
ba casi a reprender ciertas vanidades de las muje
res en el vestir y adomarse la cabeza; disimulaba,
s, lo mejor que poda, j uzgando que era conve
niente tolerar esos defectos en los otros, como
soportamos, contra nuestro querer, n uestros de
fectos naturales; pues, luego que les hubiese en
trado un poco de espritu, por s rnismas lo deja1 26

ran, haciendo todava ms de lo que el confesor

qmstere.
AI preguntarle cierto da una mujer noble si
era pecado llevar tacones altos, el Santo contes
t: j Tenga cuidado, no se vaya a caer!
A otro de sus penitentes, que llevaba el cue
llo de lechuguillas muy largas, tocndoselas, le
dijo: Ms a menudo te acariciada si este cuello
no me punzara las manos. Y as, aquella mujer
dej los tacones altos, y estotro no us ms el
cuello de lechuguillas, cuello alto y almidonado
que se usaba entonces.
Referir, a propsito de esto, lo que de s y
de san Felipe testific un caballero romano: Para
sacarme de la mala vida, pues andaba muy
perdido, tuvo indecible paciencia. Empleaba
va riados modos y maneras, y s iempre iba
conmigo en el coche para hacerme perseve
rar. Para atraerme, comi ms de trescientas
veces en mi mesa con elfin de platicar de algn
asunto espiritual. Verdadero imitador de aqul
de quien se dijo: Peccatores recipit et rnanducat

cum illis, recibe a los pecadores y come con

ellos .
Si suave era el Santo con los pecadores, mas
tiemo an era para con la juventud, a fin de
aficionada a la devocin; entre otros rnuchos
1 27

casos, slo referiremos lo que hizo con Francis

co Zazzara.
Yendo muy a menudo el nifo con su padre,
penitente del Santo, s te le acariciaba y regai aba
dulces y, atrado por ellos sentase estimulado a
volver de nuevo, y cobr tanto afecto a Felipe y
a su Instituto que, a los veintin afos de edad,
entr en la Congregacin. Recordando ms ade
lante la suavidad dei santo Padre, deca a los
Padres: Sabed que yo estoy en la Congregacin
por los dulces que el Santo me daba cuando to
dava era nino. Eso me incitaba a volver a me
nudo a l; lo cual me indica que he de ser cari
foso con los dems, ya que el Santofue tan dulce
y carifoso conmigo.

Para curar a una persona que haba cado en

algn pecado despus de haber carninado largo
tiempo en la virtud, no hay mejor remedio, para
hacerla volver al primitivo estado, como obli
garla a una notable mortificacin, p. ej . exigiria
que manifieste su cada a otra persona de gran
bondad de vida, con la que tenga confianza; pues
por este acto de hurnildad Dios le exaltar a su
primer estado.

1 28

47. Remedios y consejos acerca de los

escrpulos

Repeta el Santo que los escrpulos porque

inquietan el espritu y lo vuelven melanclico se
deban evitar con sumo inters.
Daba varios remedios y consejos acerca de
esta materia. En primer lugar deca que si un
escrupuloso hubiere hecho ya una vez resolu
cin de no consentir la tentacin, no deba pensar
ms en ello sobre s consinti o no consinti,
pues muchas veces, con tales pensamientos, se
suscitan de nuevo las tentaciones.
Mas, como los escrupulosos se ven molesta
dos del esctpulo por no saber si han consentido o
no han consentido a la sugestin, sobre todo en los
pensamientos, daba dos regias. La primera, que el
sujeto considerase si en la tentacin tuvo siempre
vivo amor a la virtud contraria dei vicio de que se
ve tentado y odio contra el mismo vicio, puesto
que, en tal caso, hay la suficiente conjetura para
afirmar que no consinti. La segunda, que consi
derase si juraria haber consentido o no a la tenta
cin; presupuesto, no obstante, que supiese ser
gravsimo pecado jurar cosa dudosa como cierta;
por lo tanto, cuando no se atreviera a jurar era muy
buena sefal de no haber consentido.
1 29

Todava ms, aparte del remedio ordinario

de sujetarse en todo y por todo al juicio del con
fesor, indicaba otro, y era aconsejar a los suyos
a despreciar los escrpulos, por lo que, a seme
jantes personas, prohiba confesarse a menudo,
a fin de que as se acostumbrasen a no reflexio
nar ni cavilar; y por idntico motivo, cuando,
confesndose, entraban en escrpulos, sola
mandados a comulgar sin querer escucharlos. Y,
en general, deca que esa era una enfermedad
que acostumbra conceder alguna tregua, pero
raras veces paz; y que slo la humildad ganaba
la victoria.

1 30

CAPTULO XI
PERSEVERANCIA. CAMBIO DE
ESTADO

48. Medios de perseverancia

Deca el Santo que entre las cosas que se han

de pedir a Dios continuamente es la perseveran
cia en el bien obrar y servir a Dios; porque si se
tiene paciencia y se persevera en la buena vida
comenzada se alcanzar grandsimo espritu.
Repeta el Santo continuamente aquella
sentencia de Cristo Sefor Nuestro: Non qui
incoeperit, sedquiperseveraverit usque infinem,
hic salvus erit. No el que comienza, sino el que

persevere hasta el fin, se se salvar.

Por eso deca que para alcanzar la perseve
rancia era excelente medio la discrecin; que,
por lo tanto, no conviene hacerlo todo en un da,
porque la perfeccin no se alcanza sino con gran131

dsimo trabajo, y para conservarse en el buen

camino y en el santo servicio de Dios, tan nece
sarios son los buenos ejercicios como los Sacra
mentos.
Deca, adems, que no conyiene ligarse tan
to a los medios que el hombre se olvide dei fin ,
y que n o e s conveniente darse tanto a mortificar
la carne que se deje de mortificar el entendimien
to, que es lo principal.
Daba por consejo a los jvenes que no deja
sen por un leve motivo las devociones: como la
confesin en el da prefijado, y, en particular, el
or Misa en los das laborales, y que antes de
salir a paseo o hacer otras cosas practicasen las
devociones y la confesin, y luego lo dems.
Por eso era mxima suya no ser bueno car
garse con muchas prcticas devotas, pero s acon
sejaba que se eligiesen pocas, mas que no se
omitiesen, porque si el demonio consigue que se
deje un ejercicio tan slo una vez, fcilmente
lograr que se deje la segunda y lu ego la tercera,
hasta que se acabe por suprimido; de ah que
acostumbraba decir a los suyos aquellas pala
bras: Nulla dies sine lnea.
Advertia, tambin, que era conveniente guar
darse de los pequenos defectos, pues de otra suer
te como se comience a volver atrs y a despre1 32

ciar tales defectos se endurece la conciencia, y,

por fin, se llega a la ruina.
Conviene, asirnismo, renovar a menudo los
buenos propsitos, sin arnilanarse por tentacio
nes que contra ellos se levanten.
A fin de que los jvenes perseveraran en el
camino de la virtud les deca que era tan necesa
rio huir de las malas costumbres y acompafarse
con los buenos como la frecuencia de los Sacra
mentos.
Ni se fi aba aunque mostraran gran espritu,
por lo cual, si algunas veces le hablaban de cier
tos jovencitos que carninaban en la senda dei
espritu, contestaba: Deja que echen plumas, y
despus vers el vuelo que toman; afadiendo
que a l le sobraba nimo para hacer que en breve
tiempo se tenga grandsimo espritu, pero que lo
importante estaba en perseverar.
Por fin deca que para bien comenzar y me
jor acabar era necesaria la devocin a la Santsi
ma Madre de Di os y or Misa cada maf a na, con
tal que no haya legtimo impedimento.
Y como el don de perseverancia se debe siem
pre pedir al Sef o r, por eso orden que todas las
tardes, en la oracin que en comn se hace en el
Oratorio de la Congregacin, se rezasen cinco
Padrenuestros y cinco Avemaras a este fin.
1 33

Finalmente, repetir lo que en la misma

mafiana del da en que muri record a Francisco
Della Molara, para ensefiarle el modo de perse
verar en el bien, dicindole: Francisco, procura
de hoy en adelante asistiral O rato rio para escu
char los sermones, y acurdate de leer los libras
espirituales y en particular las vidas de los
Santos.

49. De la muerte de los justos

Ensefiaba el Santo que no acostumbra Dios

casi nunca enviar la muerte ai que le sirve, si
antes con alguna sefial no se lo avisa, o bien le de
extraordinario espritu.
Si un alma pudiere abstenerse por completo de
los pecados veniales, la mayorpena que sentiria en
este mundo seria verse detenida en esta vida, por
el deseo vehemente que tendra de unirse con Di os.
De ah que repitiese con frecuencia aquella
mxima: Los verdaderos siervos de Dias llevan
la vida en paciencia y la muerte en deseo.

Y como el Santo fue favorecido de Di os con

ver las almas de muchos subir ai Cielo, hablando
de su hermosura sola decir: No se puede decla
rar la belleza de un alma que muere en gracia
del Sefor.
1 34

En atencin a esto, cada cual debiera vivi r de

tal modo y tan santamente todos los das, y arre
glar sus acciones con tanto esmero, como si aqul
fuese el ltimo da de su vida.
La muerte, a los que todava viven en estado
de pecado, les suele causar temor, no as a los
que, como san Pablo, desean morir y estar con
Cristo.
50. Del cambio de estado. De los votos

No era el Santo muy complaciente y fcil en

dar permiso para que se cambiase de estado,
queriendo de ordinario que cada cual permane
ciera en aquella vocacin a que Dios le haba
llamado desde un principio mientras se viviese
en ella sin pecado: diciendo que, aun en media de
la gente, se puede atender a la perfeccin; y que
ni el arte ni el trabajo son por s mismos impe
dimentos para el servicio de Dias. Por esto, aun

que haba enviado muy crecido nmero de hijos

espirituales al estado religioso, ashombres como
mujeres, sin distincin de religiones, por ejem
plo, dominicos, capuchinos, teatinos, jesuitas y
otros ; sin embargo, tena grandsimo gusto y
deseo de que los hombres se santificasen en sus
propias casas . De ah que a muchos que estaban
1 35

en la Corte, con fruto para ellos y de mucha edi

ficacin para el prjimo, no les permita que se
apartaran de aqulla para ir a otra parte: diciendo
que, para pasar de un estado mala al bueno, no
se necesita consejo; pera para pasar deZ bueno
al mejor, se requiere tiempo, consejo y oracin.

Y para probar si la inspiracin era buena sola

detenerios no slo meses, sino hasta afos, por
que ( deca l) no todo aquello que es mejor en s
es lo mejor para cada cual en particular, y aunque
el estado de religin sea ms excelente, no con
viene, sin embargo, a todos.
Pero donde vea aptitud e indicias de voca
cin para el estado religioso era fervientsimo en
protegeria y fomentaria. De modo que envi tan
tos a la orden dominicana, que los mismos Pa
dres llamaban a Felipe otro santo Domingo; mas,
donde no adverta esa disposicin, no era fcil en
dar permiso para hacerse religioso, excepto en el
caso de tratarse de quitar una ocasin prxima y
peligro de pecar: en ese caso j uzgaba mejor y
aconsejaba que, cuanto antes, se hiciesen reli
giosos.
Tena por sospechosa toda mudanza; ni le
gustaba que los hombres pasasen de un estado
bueno a otro, aunque mejor, sin mucho consejo;
y deca que el demonio a veces se transforma en
1 36

ngel de luz, y so pretexto de lo mejor hace dejar

lo bueno. Ni deseaba solamente esa firmeza en
los hombres de claustro, sino tambin en los
seglares, procurando que sus penitentes, una vez
hecha la eleccin de estado, siguiesen viviendo
bien en l, y que no cambiasen de lugar ni de
profesin por cosa de poca monta.
A propsito de esto, no quiero dejar de refe
rir lo que sucedi a Maximiano Borgo. ste se
encontraba al servicio de un gran personaje, al
que haba ido a servir no de muy buena gana y
con pacto de no querer ocuparse en ciertos nego
cios de mundo para poder atender a sus ejerci
cios espirituales y servir mejor a Dios. Como
aquel sefor no cumpla su promesa, queria mar
charse de aquella casa; pero el Santo le aconsej
la paciencia, dicindole expresamente que no se
marchase, porque si hua de una cruz encontra
ra otra mayor, y nunca estara quieto. Y as le

sucedi: porque, mal aconsejado por otros, se

march; y nunca ms, desde aquella fecha, estu
vo quieto ni encontr lugar estable, a pesar de
que viva laudablemente.
No le agradaba al Santo que los penitentes
hiciesen votos sin consejo del padre espiritual,
como tampoco daba con facilidad licencia para
ello, por el gran peligro que hay de no observar1 37

los; pero en caso que los hiciesen, les exhortaba

que fuesen condicionados. Y pona este ejern
plo: Yo hago voto de mandar celebrar dos Misas
e! dfa de santa Lucfa con este pacto: si puedo, si
me acuerdo; porque si no me acuerdo, no quiero
estar obligado. Prudentsirno aviso para quitar

la inquietud a rnuchos.
Si tanto el marido corno la rnujer se sentan
inclinados a hacer voto de castidad, era rnuy r
gido en condescender en tal rnateria por los pe
ligros y lazos dei dernonio que pudiera haber
escondidos.

1 38

CAPITULO XII
NORMAS DE VIDA CRISTIANA

5 1 . Acerca dei rezo dei Oficio divino.

Lectura espiritual y celebracin de la Misa

Quera san Felipe que al rezar el Oficio divi

no se tuviese el Breviario delante y que no se
equivocase ni una slaba, aconsejando que las
Horas no se rezasen de memoria, mxime si uno
reza solo, porque se est expuesto a error.
Por la tarde rezaba el Santo los Maitines y
Laudes para el da siguiente; las Horas por la
mafiana, y, despus de comer, Vsperas y Com
pletas.
Aunque san Felipe siendo ya viejo y por las
continuas enfermedades se hallase abatido, no hizo
uso del privilegio que le concedi Gregorio XIV
de rezar el Rosario en vez del Oficio, sino que
siempre rez ste con gran atencin y cuidado.
1 39

Para avivar el espritu no hay cosa mejor,

afirmaba san Felipe, como la lectura de libros
espirituales, y, en particular, las vidas de los san
tos; pero que convena practicarla con discre
cin, porque, deca, hay algunos que cuando
empiezan a leer vidas de santos o se entregan a
la oracin no acabaran nunca, de lo que resulta
que malbaratan su complexin y luego no son
buenos para s ni para los otros.
Para sacar provecho al leer las vidas de los
santos u otros libros espirituales no conviene leer
los por c uriosidad o aprisa, sino despacio, poco
a poco, y siempre que la persona se halle
compungida, o que le entra devocin, no debe
pasaradelante, sino cerrarel libro, pararse y seguir
el espritu, y, en faltando s te, volver a la lectura.
Agradaba al Santo que los sacerdotes, ai
celebrar la Misa, fuesen ms bien cortos que lar
gos; pero sin dejar de emplear el espacio de tiem
po que, por decoro de tan santa accin, se requie
re; por lo que si ,al celebrar, alguna vez se
experimentare abundancia excesiva de espritu
exhortaba que dijesen: No te quisiera aqu, sino
en mi aposento; queriendo inferir de aqu que la
Misa debe celebrarse con espritu, s, pero sin
fastidio dei que la oye, y que en el aposento des
pus se d rienda suelta a la devocin.
1 40

La tierna devocin que tena el Santo al San

tsimo Sacramento movile a aconsejar a todos
los sacerdotes penitentes suyos que tomasen la
santa y laudable costumbre (mientras no estu
vieren legtimamente impedidos) de celebrar cada
da, cosa que en aquel entonces no se estilaba;
que se equivocaban mucho los que con el solo
pretexto de descansar o recrearse, y no por otro
motivo digno de tomarse en cuenta, dejaban de
celebrar cada mafana. Quien busca, deca, la
recreacinfuera del Creadory el consuelofuera
de Cristo, jams lo encontrar. Af a diendo :
Aqullos que buscan el consuelofuera de su lugar
buscan su propia condenacin, y el que pretende
ser sabia sin la verdadera sabidura, o salvarse
sin el Salvador; el tal no est bueno, sino enfer
mo; no es sabia, sino loco.

Algunas veces, sin embargo, a los que aca

baban de ser ordenados de sacerdote, no les daba
permiso de celebrar en seguida el santo sacrif
cio de la Misa, sino que les haca esperar algn
tiempo para que de esta suerte se encendiese en
ellos en mayor grado el deseo y hambre de aquel
santsimo alimento.

141

52. De las sagradas reliquias y dei culto que se

debe a los Santos. Del respeto a los templos.

No permitia que sus penitentes llevasen en

cima sagradas relquias, ya porque no se las tiene
con la decencia conveniente, ya, tambin, por
que con el tiempo, por descuido de los herede
ros, se las trata con irreverencia.
Sin embargo, no le pareca mal que se tu vie
se alguna en el aposento.
A una persona que dijo a san Felipe: Padre,
grandes cosas hacen los santos, le contest: No
lo digas as, sino grandes cosas hace Dos en sus
santos.

Era el Santo tan respetuoso en el culto de las

cosas sagradas, o que con ellas tuviesen relacin,
que, al celebrar privadamente la Misa, si le era
preciso, sola, terminada s ta, escupiren una taza
de metal dorado, que tena colocada en la capi
l lita, y luego mandaba l levarla a la sacrista, no
por escrpulo, pues el Santo, como deca el P.
Pedro Consolino, era capaz de quitar los escr
pulos a todo el mundo, sino por ser l minucioso
y delicado en todas las cosas que se referan ai
culto dei Sefor.
Acostumbraba san Felipe a celebrar las fies
tas de los santos con alguna mortificacin.
1 42

A pesar de que Felipe estaba tan lleno de

caridad, que fue llamado otro san Juan Limosne
ro por sus abundantes limosnas, no poda sufrir
que los pobres anduviesen pidiendo limosna por
las iglesias, levantndose a veces l en persona
del confesionario para encaminarlos a la puerta;
y eso, no por falta de compasin, sino a fin de que
no estorbaran los divinos Oficios; y lo propio
haca con los nifios si los oa gritar. Tampoco
consenta que los albafiiles u otros oficiales
metiesen rui do de cualquier elase que fuese, a no
ser por grandsima necesidad; y si estaba en el
altar y oa que los trabajadores no guardaban el
debido silencio, haca una sefia para que los hi
ciesen callar o suspender la obra.
53. Renuncia a dignidades. Cmo se han de
administrar los bienes de la Iglesia

Mucho desagradaba al Santo que los benefi

ciados tuviesen ms de un beneficio. Respecto
de esto reprenda a prelados y Cardenales de altas
cualidades; y sola contar que una vez a un Pre
lado interrog por qu teniendo tantos benefi
cios buscaba todava otros, siendo as que cuan
do no tena ninguno no los buscaba, sino que ms
bien hua de ellos como de cosa peligrosa. A lo
1 43

que contest el Prelado que al serle ofrecido el

primer beneficio lo rehus repetidas veces, no
queriendo en modo alguno consentir en aceptar
lo; pero, finalmente, a instancias de sus parien
tes, lo acept contra su gusto. No pas mucho
tiempo sin que le ofrecieran otro, y resistise,
aunque no tanto, para aceptarlo; pero, al fin ac
cedi. Despus de esto, no slo admiti los si
guientes que le fueron ofrecidos, sino que l
mismo iba buscndolos; y preguntando por el
motivo de tan grande cambio, dijo que el primer
beneficio le haba sacado un ojo, el segundo el
otro, y que ahora andaba a ciegas.
Con este ejemplo intentaba insinuar a sus
hijos espirituales que no se preocuparan en obte
ner beneficios eclesisticos.
A cuyo propsito habiendo sido nombrado
obispo el P. Juan Francisco Bordini, y permane
ciendo todava en la Congregacin, el Santo
mand decide que despachase los as untos y cuan
to antes se fuese a su dicesis, no queriendo que
estuviese ms en casa por no ser ya de la Congre
gacin, recordndole as el deber de residir en su
Iglesia.
El cardenal Baronio, a propsito de esto, dice:
El B. Felipe fue hombre de gran libertad en re
prender aquello que conoca no estar conforme,
1 44

principalmente en los Prelados y en los Grandes;

pero siempre segn lugar y tiempo.
Adems, sola decir el santo Padre que el
desprecio de las riquezas y de los honores era
ms necesario en Roma que en cualquier otra
parte dei mundo, porque en Roma, ms que toda
otra ciudad, se distribuyen los honores.
El cardenal Federico Borromeo, queriendo
renunciar a una de sus dos abadas, bastante pin
ges, que haba renunciado a su favor el cardenal
Marcos Altaemps, aconsejse con su confesor
san Felipe, y ste, previendo el buen uso que de
aqullas hara, contestle: No haga renuncia
alguna, sino procure en lo porvenir emplear con
mayor diligencia y espritu de Dias aquella que
apeteciere renunciar, porque aqul a cuyo favor
renunciare no s si los empleara bien como vos:
es mejor que est colocada tal como est al pre
sente, que as opino coram Deo.

Referente a esto cuenta el P. Jos Mansi, en

su ureo libro El verdadero eclesistico, ha
ber odo de persona ntima de san Felipe Neri
que, sabiendo el Santo que un penitente suyo,
dependiente principal de un riqusimo comer
ciante de los ms acreditados de Roma y quiz de
Europa, iba cada da creciendo en riquezas,
predjole varias veces que le faltara el dinero.
1 45

Ocurri que un hijo suyo obtuvo una pinge

abada de muchos miles de escudos de renta, por
lo que fue a ver al Santo y le dijo: i Qu dir
ahora Vuestra Reverencia ? Contest Felipe, fir
me siempre en su opinin: Ahora est ms cerca
la cada. Y as fue, pues a los pocos meses vino
el desastre.
Por eso el cardenal Tarugi, digno hijo de san
Felipe, era de esta opinin, que aprendi de su
propio santo Padre: En las familias las rentas
eclesisticas son como fuego que abrasan den
tro y fuera.

La riqueza de la Iglesia se debe emplear

parcamente y no gastaria sino cuando se necesi
te, porque es patrimonio de Dios.
Por eso queria que se gastasen las rentas de
la Congregacin con mucha mesura, llamndo
las, como lo son en realidad, capital de los po
bres, patrimonio de Cristo, y en esto andaba tan
sobre aviso que no poda tolerar que en su Con
gregacin se hiciesen otros gastos fuera de los
ordinarios. Y si alguno le hubiese dicho que
aquello era demasiada estrechez, responderia:
Quitadme el escrpulo, que no es patrimonio de
la Iglesia, y haced lo que os plazca.

Por ese mismo motivo es que al Santo no le

gustaba en modo alguno que ni an los gastos
1 46

que se hacan en la construccin de la iglesia

fuesen por mero lujo. De ah que, preguntado por
un padre de casa con qu material deseaba edi
ficar la fachada de la iglesia, contest: De ladri
llo; parecindole demasiado lujo y dinero mal
empleado cuanto se gastaba en cosa que no fuese
de necesidad.
54. Del aseo en el vestir

Amaba y alababa san Felipe la limpieza,

desagradndole inmensamente la suciedad, en
particular en los vestidos; de ah que con fre
cuencia repeta aquel refrn de san Bernardo:
Siemprefui amante de la pobreza, pera nunca de
la suciedad.

A este propsito escribi de su santo Padre,

con sencillez y ternura de nino, el B . Juvenal
Ancina: El P. Maestro Felipe es un viejo hermo
so, aseado, todo blanco, que parece un armifio ;
sus carnes son frescas y virginales, y si levantan
do la mano acontece que la ponga contra el sol
se transparenta como el alabastro.
El P. Francisco Bordini acostumbraba llevar
vestidos muy elegantes y aseados, y tena, ade
ms, ciertas singularidades en las cosas referen
tes a la iglesia, sirvindose de fina sobrepelliz
1 47

bien arreglada, como acostumbraban a preparar

lo las monjas; y traspasando en eso los trminos
de aquella sencillez que el Santo apeteca en los
de su Congregacin, dijo con espritu proftico:
Este hombre no perseverar en casa; pues ved
cmo se da tono de Prelado, ya que de continuo
trata con ellos, y ser obispo. As fue, pues de

regreso de Polonia con el cardenalAldobrandino,

y elevado ste al papado, lo sac de la Congre
gacin, nombrndole obispo de Caviglione y ms
tarde arzobispo de Avin.
55. De la puntualidad en pagar los salarios

No queria el Santo que ni un solo da se re

tardase el pago de los jornales, y aduca el texto
de la Sagrada Escritura: No retendrs el jornal
de tu jornalero hasta la mafana siguiente.

Se refiere, a propsito de esto, que, debin

dose dar principio a la fbrica de la iglesia de la
Vallicela, el Santo llam ai P Germn Fedeli,
destinado por l como superintendente de la di
cha fbrica, y le dijo que era su voluntad que cada
tarde se diese a los operarias el jornal del da.
Replicando el P. Germn no ser costumbre pagar
a diario, sino al fin de la semana, el Santo le dijo
que se informara bien; y conocido que tal era la
1 48

costumbre: Pues bien, concluy, si as es, no veo

por qu implantar cosas nuevas, pera que se
paguen cada semana puntualmente como se da
a los dems. Mas, como quiero estar seguro que
a cada cual se le paga su trabajo, toma una caja
donde se deba guardar el dinero y hazla deposi
tar en mi cuarto, pues quiero cuidar yo de ello.
Hizo Fedeli como le haba ordenado el Santo, el
cual le mand que llevase minuciosa c uenta de
todos los jornales y que cada sbado le entregase
la nota,.
Iba, pues, Fedeli todos los sbados al Santo,
y dndole este la llave, con grande admiracin
encontraba all slo el dinero que bastaba para
pagar las plizas de los jornales devengados, sin
hallar un cntimo ms ni uno menos, aunque
fuesen varias las plizas y no siempre las mis
mas . Sin embargo, el Santo sola, para encubrir
el milagro, repetir cada vez: Mira que la cuenta
est bien. ;, Has hecho bien las cuentas ?

56. Acerca de las diversiones dei carnaval.

Comedias y mscaras

En tiempo de carnaval, para impedir, en par

ticular a los jvenes, que fuesen ai teatro, a co
medias lascivas o a disfrazarse, acostumbraba el
1 49

Santo procurar que se pusiese en escena alguna

comedia; y por el rnismo fin, asirnismo, introdu
jo la Visita a las Siete lglesias, que se haca con
tan numerosa asistencia que los concurrentes pa
saban de dos mil.
AI rnismo fin introdujo tambin las confe
rencias espirituales en lugares a cielo descubier
to, como en Monte Cavallo, en San Onofre, si
tios de hermossimo panorama.
De ah que, sabiendo que uno de sus peniten
tes se haba disfrazado, rifile fuertemente di
cindole que haba obrado muy mal, y que se
abstuviese de hacerlo en adelante, y le mand
quemara el disfraz.
57. No hemos de causar dano a los animales
no perjudiciales

Tena el Santo tiernsimo corazn, no slo

para con los hombres, sino tambin con los ani
males, a los que amaba contemplando en ellos al
Criador. Pasando cierto da un Padre de la Con
gregacin por un corra!, al pisar un lagarto, le
dijo: Cruel, ;, qu te ha hecho e! pobre animalito ?
Y en otra ocasin, al pasar Felipe por delante de
una carnicera y ver que el carnicero, con un
cuchillo de cortar carne, hera a un perro, turbse
1 50

mucho sin poder consolarse por tan innoble ac

cin y eso que era el Santo de nimo valeroso y
fuerte.
Un penitente del Santo encontr un pajarillo,
y cogindolo lo llev a San Felipe, y ste, al
vedo, movido en seguida a compasin, dijo al
penitente: No le hagas dano, abre la ventana y
djalo marchar. Obedeci el joven, mas al poco
rato lo llam de nuevo el Santo para preguntarle
qu haba hecho del pjaro, y contestle que lo
dej escapar como le haba encargado. Repuso
Felipe: Hubiera sido mejor esperar que crecie
ra, pues era tan pequefito que no sabr donde ir
se morir de hambre.

En suma, no poda tolerar que se les hiciera

dafio en modo alguno; de manera que si se coga
un animal vivo en seguida ordenaba se le diera
libertad y si eran dafunos los haca l levar a lugar
donde, aunque de l saliesen, no pudieran perju
dicar a persona alguna.

15 1

CAPTULO XIII
CONSEJOS A LOS CONFESORES
Y A LAS MUJERES

58. Consejos a los confesores

Daba el Santo varios consejos en materia de

guiar las almas. En primer lugar deca a los que
oyen confesiones que no convena dirigir a los
penitentes por aquella misma senda que para s
haban andado, pues muchas veces los confeso
res hallan espritu y gusto en alguna clase de
ejercicios y meditaciones, y ejercitando en ellos
a los penitentes resulta para stos perjudicial la
direccin.
Tampoco encontraba prudente que se les
dejase hacer todo aquello que pedan y queran,
sino que era cosa utilsima para ellos prohibirles
a tiempos aun las propias devociones, ora por153

que descansasen un tanto, ora para mortificados

si a ellas se hubiesen aficionado en demasa.
Adems, quera que los confesores no
aceptasen fcilmente (excepto en algunos muy
raros casos) los penitentes de otros.
A propsito c uenta Pelegrn Altobello, sa
cerdote y cannigo de San Marcos, en Roma:
Por la buena fama que el B. Felipe gozaba, y
porque era tenido por santo, yo deseaba tener su
direccin. Con motivo de que el P. Juan Francis
co Bordini (uno de los primeros compafieros dei
Santo), en aquel entonces mi confesor y ahora
arzobispo de Avifin, se haba trasladado a Po
lonia con Hiplito, cardenal Aldobrandino, que
ms tarde fue Clemente VIII, me fui a confesar
con el B . P. Felipe, y desde aquella fecha tuve
frecuentes e ntimas relaciones con l, aunque
no siempre fue mi confesor, sino slo mientras
el P. Bordini estuvo durante un afio entero en
Polonia. Luego que s te hubo regresado, al arro
dillarme para confesarme me dijo Felipe: (,Ha
bis visto a vuestro P. J uan Francisco? Contestle
que no. Repuso l: Pues bien, en adelante id a
confesar con vuestro confesor ordinario; y de
seando yo que l fuese mi confesor, y ha
bindoselo suplicado por segunda y tercera vez
que por favor me atendiese, respondi: As i con1 54

viene obrar para conservar entre nosotros la

paz en la Iglesia.

A los confesores deca que se portaban mal

si pudiendo ejercitar a sus penitentes en la virtud
de la obediencia, o por negligencia o por respeto
humano no lo hacan; y por eso exhortbales que
procurasen, por medio de aqulla, mortificar la
voluntad y el entendirniento de los penitentes
antes de imponerles muchas penitencias corpo
rales; porque, como sola decir, mucho ms apro
vecha mortificar una pasin dominante, por pe
quena que fuere, que muchas abstinencias, ayu
nos y disciplinas.
No le gustaba que los confesores hiciesen
dificultoso el carnino de la virtud, sobre todo a
los penitentes recin convertidos, ni que los exa
cerbaran mucho reprendindoles con aspereza,
como tampoco que fuesen rigurosos en las con
fesiones, sino que les compadeciesen y con dul
zura y amorprocurasen ganarlos, condescendien
do todo lo que fuese posible; y que no prohibie
ran de repente con dureza que los hombres lleva
sen trajes elegantes, cuellos, espada y otras cosas
por el estilo, a fin de que espantados por temor de
las dificultades no tomasen pie para volver atrs,
y abandonando la confesin vivieran ms largo
tiempo en el pecado.
155

El P. Juan Severino, hombre de gran virtud,

que vivi en tiempo del Santo, sola contar que
fue parecer de ste que los confesores no
abrumasen a los penitentes con crecida peniten
cia, puesto que la experiencia descubre que a
esos tales, si se les impone mucha penitencia,
comnmente hablando, no la cumplen.
Adverta, tambin, que no confesasen muje
res si entre ellos y la penitente no hubiere reja;
que se abstuviesen de largas conversaciones con
ellas; que las palabras que con ellas usasen fue
sen ms bien graves . . . San Felipe siempre fue
cauto con las mujeres, y las despachaba con pocas
palabras . . .
Escribi cierta vez a un Padre que se hallaba
en Npoles que estaba destinado a or confesio
nes y le peda auxilio y consejo para obrar con la
circunspeccin requerida en ese ministerio, y en
particular ai confesar mujeres: No tenga escr
pulo de lo que le pasa, pues tambin suele ocu
rrir a otros; advierta slo de no escuchar con
voluntad otras materias que no sean los peca
dos; que no sea curioso en saber ms que lo
necesariamente preciso para aplicar el reme
dia, ni descienda a otras particularidades de las
que bastan para dar a conocer la cualidad o
especie de los pecados. En cuanto a lo dems
156

encomindese al Sefio r, el cual no deja de dar e!

auxilio ms que ordinario en semejantes minis
terias cada vez que el hombre los trata con amor
y cautela.

Inculcaba que no anduvieran fcilmente por

las casas, sino en caso de necesidad o de grand
sima utilidad, y que se despidieran pronto, por
que si muchas veces no haban experimentado
tentaciones, no por eso deban fiarse de s mis
mos; pues el demonio primero nos hace confia
dos, y luego procura la cada sirvindose de or
dinario de la parte ms dbil, la mujer.
Referente a esto sucedi que una mafana
yendo a la Vallicela un sacerdote, del que el San
to no tena noticia, ni el sacerdote tampoco de l,
viendo Felipe en espritu el defecto de aqul, lo
llam aparte y lo amonest, dicindole que no
sentaba bien a un sacerdote familiarizarse tanto
con las mujeres, y que se guardase de ellas en
todas ocasiones. Muy maravillado qued el sa
cerdote al pensar cmo el P. Felipe haba podido
saber cosa semejante, pues no tena de l noticia
alguna. El Santo juzg mejor no callar lo que
saba, por inspiracin divina, que dejar de corre
girle en caso tan peligroso.
Aconsejaba, adems, que no se fiasen de s
mismos por mucha experiencia que tuviesen,
1 57

largo tiempo, vejez o enfermedad, sino que siem

pre se huyese de toda ocasin mientras el hom
bre, como deca, pudiese mover los prpados.
Asimismo deca a los confesores que pudien
do confesaran a los jvenes en la parte de la reja,
a fin de que por vergenza no callaran algn
pecado.
Una de las cosas que sobre todo adverta a
los confesores era que no tocasen la bolsa de los
penitentes, diciendo que no se puede a un tiempo
ganar las almas y el dinero, y sola, a menudo,
repetir: Si que ris hacerfruto en las almas dejad
quietas las bolsas.

Por eso a sus penitentes acostumbraba decir

les aquello de san Pablo: Non vestra, sed vos.
(No quiero vuestras cosas, sino a vosotros.)
Se sabe, por tradicin, que despus de haber
hecho confesar a algn penitente el pecado no le
preguntaba directamente cuntas veces lo haba
cometido, sino que, como previnindole con un
nmero exorbitado, deca, p. ej . : Pues bien, lo
habrs cometido cincuenta o sesenta veces. Y el
penitente, al ver que tan alto suba, confesaba de
buen grado la verdad manifestando el nmero
exacto de veces de sus pecados, mucho menor de
aquel que el Santo supona haber cometido.
Los confesores deben estar alerta a fin de
158

que los pobres, por inters, no abusen del sacra

mento de la Penitencia para alcanzar limosna.
Por ms que el Santo tuviese entrafias l lenas de
caridad, sin embargo, no quera que los peniten
tes fuesen a confesar para pedir limosna; si lo
sospechaba, y por otra parte saba que en verdad
estaban necesitados, acostumbraba dar el dinero
a tercera persona para que s ta ayudase en buena
forma a aquel penitente o penitenta, y as no se
viesen en la precisin de querer mostrarse bue
nos para acreditarse delante del confesor. Cierto
da fue una pobre mujer, en tiempo de caresta, a
confesarse, pero el Santo, previendo que no era
se el motivo, sino el de recibir limosna, le dijo:
Seiora, id con Dias, que para vos no hay pan, y
no quiso en modo alguno confesarla.
59. Consejos a las mujeres

Daba a las mujeres el consejo que se estuvie

sen en casa, que atendieran al cuidado de la fa
mlia, y que no saliesen por voluntad a la calle.
Un da, alabando mucho el Santo a Marta de
Spoleto, mujer clebre por su bondad y gran si erva
de Dios, algunos le dijeron: Padre, ;,por qu ala
bis tanto a sta ? Contest: Porque atiende a hi
lar; aludiendo a lo que dice la Sagrada Escritura:
1 59

Aplica sus manos a los quehaceres domsticos

aunque fatigosos, y sus dedos manejan el huso.

Era sta devotsima dei Santo y siempre que

l legaba a Roma acuda en seguida a l y se echa
ba a sus pies encomendndose a sus oraciones,
disfrutando en extremo con su presencia; por
tener de Dios el don de conocer la hermosura de
las almas, cuando vea al santo Padre quedaba
como en xtasis, contemplando lo que en l des
cubra de gracia y de sobrenatural hermosura.

1 60

CAPTULO XIV
DEL BIEN QUE HAY EN LA VIDA
RELIGIOSA. CONSEJOS A LOS
RELIGIOSOS

60. Del bien que hay en la Religin. Disposi

ciones necesarias para la vocacin religiosa

Escribiendo el Santo a una monja, la exhorta

a dar gracias al Sefor por haberla sacado del
mundo, y aludiendo al nombre de Mara, que le
fue impuesto, dice: No sin gran misterio os fue
puesto este nombre, porque saliendo dei mundo
fuiste por la mano dei Sef o r sacada fuera de las
aguas del mar, las que, traspasndolas tantas al
mas dbiles, la mayor parte quedan sumergidas,
y pocas en ellas relativamente se salvan; y vos,
como otro Pedro, habis sido cogida por la mano
y agarrada fuertemente, de modo que habis
carninado, no por las aguas, sino sobre las aguas.
El Santo daba el siguiente consejo a los que
161

se sentan inclinados a entrar en religin: Quien

desea entrar en alguna Religin aprenda antes
a negar su voluntad en aquellas cosas que siente
mayor repugnancia, pues as, con mayorfacili
dad, perseverar en la Religin.

De ah es que el Santo por largo tiempo

mortificaba a los que tenan espritu de entrar en
religin, haciendo que renunciasen a su voluntad
en aquellas cosas en que les vea tener mayor
repugnancia, y por eso detuvo, por muchos me
ses, a uno que deseaba ser religioso; pero viendo
su perseverancia, rogado a darle permiso, por fin
consinti que se hiciese fraile.
Por Ia sobredicha razn muchos de los que
con el consejo del Santo entraron en Religin
afirmaron repetidas veces que si san Felipe no
les hubiese dirigido de dicho modo, a buen segu
ro que no hubieran perseverado.
Por eso un Padre capuchino, visitando al
Santo, despus de besarle la mano, dijo: i Oh
Padre, las mortificaciones que he recibido de
Vuestra Reverencia han sido nada en compara
cin con las padecidas en la Religin; pera de
verdad os digo que sin aqullas no hubiera so
portado stas!

1 62

6 1 . Obediencia que se requiere en los que

viven en Comunidad religiosa

El que vive en una Congregacin o Comuni

dad religiosa debe hallarse dispuesto a obedecer
y a dejarlo todo por las cosas comunes.
Los que de veras desean aprovechar en el
carnino dei Sefior entrguense en todo y por todo
en manos de los superiores y a ellos obedezcan.
Por el afecto que algunos tienen a sus ejerci
cios de devocin, de mal grado se avienen a las
ocupaciones que les impone la obediencia, por
que les distraen e impiden su recogirniento, y por
eso se turban, como le aconteci a Gil Calvelli,
lego de la Congregacin. Este buen hermano fue
una vez a san Felipe a quejarse de que el oficio
que le haba sei.alado la Congregacin lo distraa
de sus devociones, pues tener que tratar con
muchos perturbaba su espritu. El Santo lo tran
quiliz con esta pregunta: i Qu es mejor, ser
estorbado de los hombres o de los demonios ?

Ensei.ndole que los estorbos venidos de la obe

diencia son meritorios a s y tiles a los prjimos,
y el retiro elegido por propia voluntad est indu
dablemente expuesto a las tentaciones, con peli
gro de perjuicio propio y esperanza de provecho
a los demonios, de quienes procede el estorbo.
1 63

Si alguien fuese l lamado por la obediencia

para el servi cio del prjimo, aunque estuviese en
oracin, debe presto obedecer, pues eso no es
dejar la oracin, sino dejar a Cristo por Cristo.
Y como lo declar el Santo, eso no es ms
que privarse de los gustos espirituales para ganar
almas para Cristo.
62. Consejos para los religiosos

El B . Felipe tena esta mxima: Un religio

so que se encuentra en una Religin relajada sin
tiendo gran espritu no debe abandonar la propia
Religin para entrar en otra, sino consolidarse en
aqulla, pues tal vez el Sefior quiere servirse de
l en auxilio de su propia Religin con su buen
ejemplo y para renovar el espitu de la misma.
Con motivo de que muchos de sus hijos es
pirituales entraban en Religin, si despus le
visitaban o l legaba a verlos sola darles esta ad
vertencia, es a saber: Que si se hallasen en un
lugar y all hiciesen algn bien en provecho de
las almas, mas la obediencia los trasladara a otra
parte, lo dejasen todo sin rplica alguna, por ms
que ah el fruto fuese cierto, y en los pases a que
iban destinados fuese dudoso, porque era sefal
que el Sefor no quera aquel fruto por medio de
1 64

ellos. Y, adems, acostumbraba a dar estotra ad

vertencia: Que no basta ver si Dios quiere el bien
que se pretende, sino tambin si lo quiere sir
vindose de m, en aquel lugar y tiempo, y que la
verdadera obediencia hace discernir todo eso.

Les recordaba que deban estimar muy mu

cho el beneficio de la vocacin religiosa; por
eso, yendo a veces el Santo con los novicios de
los Dominicos de la Minerva a paseo en lugar
ameno donde pasaban todo el da, se gozaba all
el santo vindolos juntos comer y divertirse, y
les deca: Comed, hijos, y no tengis escrpulo,
porque engordo vindoos comer. Terminada la
comida sentbase en el suelo y rodeado de ellos
en crculo les daba muchos consejos hablndo
les lo que le dictaba su corazn, y exhortndolos
a toda clase de virtud, pero en particular a la
perseverancia, afirmando que era uno de los
grandes beneficios que les haba hecho su Divi
na Majestad al haberlos llamado a la Religin;
y esto, afada, os lo digo con toda el alma. AI or

tales frases los novicios sentan llenar su pecho

de fervor y deseo de aprovechar en la Religin;
y partan contentos y llenos de alegria volviendo
ai convento con grandsima satisfaccin para sus
almas.
1 65

Escribi, tambin, el Santo a una monja: Si

es cosa monstruosa la avariciaen el hombre, (,qu
ser en un hombre o en una mujer religiosa, que
hizo voto de pobreza y ha renunciado a todo por
amor de Dios? Pues bien, esa piel tan spera es
preciso curtida, cueste lo que costare; y no sen
tiramos el dolor si con atencin considersemos
que, despojados luego de la sucia vestidura, nos
veremos adornados con vestidos reales e i mpe
riales, cual es la virtud opuesta a la avaricia, que
se llama liberalidad.
63. Consejos a las monjas

Alabando el Santo el estado de Religin,

escribe a su sobrina, monja del convento de San
Pedro Mrtir, de Florencia: Dad gracias al Se
fiar por el noble y seguro estado que os ha dado;
si vos, como espero, os sabis aprovechar de tan
alta vocacin.

Tena, sta su sobrina, deseos de confesarse

con l, mas Felipe le contest (y puede servir de
excelente aviso a las monjas que desean otros
confesores a ms del ordinario) : Acerca del
deseo que tenis (si estuvieseis all donde estoy
yo) de confesaros conmigo, creedlo, sobrina ma
ca rsima, que estis encargada a bonsimos re1 66

ligiosos, y no os faltar nunca el Sefior Dios (si

sois leal y abris vuestro corazn con sencillez al
confesor) en hacer todo aquello que sea de nece
sidad para vuestro provecho espiritual, porque
Dios no falta jams en las cosas necesarias y no
abunda en las superfluas; puesto que, estando
vos ah donde os es preciso pasar por una sola
mano, si hacis oracin y tenis de veras deseo
de ser buena se meter el Sefior en la boca del
confesor aunque fuere un hombre inepto, para
no quedar defraudada vuestra fe y disposicin de
vuestro nimo. Practicad ese modo de
encomendaras humildemente al Sefior antes de
que vayis a confesar o a aconsejaros como acon
tece con vuestro Prelado; y revestidle de la per
sona de Jesucristo Sefior Nuestro, y pensad que
Dios rnismo es el que os habla; y estad preparada
para obedecer y creer ms a l que a vos rnisma
y a las compafieras que tengan poco espritu; y
palparis cun verdaderas son las palabras dei
Espritu Santo, que dice de los Prelados y Pasto
res nuestros: Quien oye y obedece a los superio
res, a m oye y obedece; y quien los desprecia, a
m desprecia y desobedece.
Escribi a una sobrina suya, monja en Santa
Luca, de Florencia, que deba dar gracias a
N uestro Sefior J esucristo por el beneficio grande
1 67

de su vocacin, y dice as: Muy grande gracia

seria para l como lo ha sido para vos, de lo cual
mostraos agradecida creciendo cada da en ma
yor espritu y fervor; y donde con esto no podis
llegar humillaos vos misma siempre y abajaos
delante de vuestros ojos, para que podis ser muy
grande a los ojos de Dios.
A otra monja, no dei todo desprendida de s,
contest el Santo en estas trminos: Vuestra
carta me caus grande admiracin, al ver que en
quince afos que vests el santo hbito religioso
todava no os hayis dejado a vos misma. Cosa
que ai principio de vestido conviniera haberlo ya
conseguido, porque dejando casa, parientes y
amigos, encerrndoos como muerta para el mun
do en sepulcro cerrado por cuatro paredes de
muro, cambiando el nombre, dejando la propia
voluntad, el propio parecer y saber, entregndoos
en manos de Di os, y por amor de Di os en manos
dei Prelado y de la Madre Priora, ya debirais
estar muerta y sepultada para todas las criaturas
y a vos misma. Sin embargo, ese primerpaso que
tenemos en la intencin es el ltimo en ponerlo
por obra: tan fuertemente pegada est la piei del
amor propio a nuestro corazn, y tanto escuece
y duele desollarla, y cuanto ms al vivo lo hace
mos es ms sensible y difcil. Pellem pro pelle et
1 68

cuncta quae habet homo dabit pro anima sua, se

lee en J ob, y nosotros lo comentaremos aqu para
nuestro objeto: que todas las pieles, eso es, todas
las cosas exteriores (porque la piei es lo exterior
que ms se v e de la substancia de nuestro cuerpo,
que cubre a manera de sutil velo nuestra carne y
hueso), todas las cosas, pues, de este mundo se
han de dejar por la vida espiritual: qu nima, en
aquel texto, significa vida corporal, y nosotros la
entendemos aqu por la vida virtuosa que se lleva
al mortificar vi cios, pecados, mal os pensamien
tos y maios afectos, y que se ejercita en la adqui
sicin de la virtud. Pues bien, hija, estad atenta
para descu brir cuan tas pieles s ucias tiene el alma,
que sea necesario arrancarias al vivo de nosotros
por medi o del cuchillo de la santa observancia.
Tan importante consideraba que la caridad
reinase en las casas religiosas, que en una carta
escribe a una monj a: Si en un Monasterio en
cuentra el demonio la unin y la paz, teme ms
este orden que todos los dems ejercicios de la
vida espiritual sin ese vnculo y nu do de fraternal
amor, que debe reinar y tener unidas con caridad
las almas de las hermanas de un ejemplar Mo
nasterio.
El diablo, pues, nuestro enemigo, de conti
nuo lucha contra nosotros para poder l legar a
1 69

desunimos y hacer que nazcan pleitos, odios y

contiendas, emulaciones y luchas entre nosotros
y en los Monasterios; pues mientras peleamos
unos contra otros, l, con seguridad, llega a ven
cemos o encarcelarnos, a matamos y derrotarnos;
as, pues, la unin y la paz es la mejor arma y la
que ms teme el enemigo, porque en medio de
las religiosas unidas y pacficas reina Di os, y con
este Emperador j,quin podr perder?
Mucho le agradaba al Santo la vida comn
en las casas religiosas ; as escribe a una de sus
sobrinas monja: Deleitaos en la vida comn,
evitad toda singularidad, atended a la pureza
deZ corazn, porque el Espritu Santo habita en
las mentes cndidas y sencillas.

170

CAPTULO XV
CONSEJOS A SUS HUOS DE LA
CONGREGACIN DEL ORATORIO

64. Devocin a Mara

As como la fundadora de la Congregacin

fue la Sma. Virgen, segn aseguraba san Felipe,
as inculcaba con frecuencia a los suyos que fue
sen de Ella muy devotos: Sed devotos de Mara.
Amad a Mara. De ah que a la Casa de la Con
gregacin la apellidaba Casa de Maria, como lo
escribi ai obispo de San Severino en 1 592: Me
esforzar en corresponder a vuestra grande aten
cin hacia nosotros y piedad con nuestra Casa, o
por mejor decir, la de nuestra gloriosa Madre y
Abogada.
1 ams consinti el Santo a los suyos que por
el estudio dejasen las cosas comunes, como Ia
171

oracin, los sermones, el confesionario y otras

funciones ordinarias. Sin embargo, no les prohi
ba que estudiasen materias conformes al Insti
tuto; ni se propusiesen aparecer doctos entre los
dems, diciendo que el siervo de Di os debe pro
curar saber, pero no demostrarlo para vanaglo
riarse, ni menos aplicarse con avidez, con ansie
dad, porque hasta podra en eso haber pecado.
65. Modo de predicar

Mand a los que predicaban que no se

entrometieran en materias escolsticas sino cuan
do en determinadas ocasiones era necesario, di
ciendo que aquel lugar no era para cosas de es
cuela, sino para aprender la adquisicin de las
virtudes cristianas y apartarse de los pecados; y
al que deseara doctrina no le faltaban escuelas y
ctedras adonde poda acudir; como tampoco per
rnita que trataran as untos demasiado delicados,
sino que dijeran cosas tiles y llanas. Por eso a
algunos Padres sefialles las vidas de los Santos,
a otros la Histeria Eclesistica, a otros los dilo
gos de san Gregorio, y otras diversas materias
devotas, con las que movan los oyentes ms a
compuncin que a adrniracin.
De ah que si oa tocar cosas sutiles y curio1 72

sas les mandaba bajar del plpito, aunque estu

viesen a mitad del sermn.
66. Obediencia

Sola decir a propsito dei gobierno de su

Congregacin: Nadie se puede hacer cargo de
lo difcil que es tener unidos entre s a sujetos
libres, lo cual no con otro medio msfcilmente
se consigue como con ser benigno y parco en
mandar.

Una de las cosas principales y que ms dese

el Santo en los de su Congregacin fue la obe
diencia, y por esto fue tan enemigo de la desobe
diencia, que aquellos que hubiesen demostrado
en algo notable repugnancia quera que en segui
da se Ies echase de Ia Congregacin. A propsito
de esto, en un escrito de su puno y letra se leen
estas palabras: Caso de que el hombre conozca
no poder pasar adelante sin quejarse, o por las
cosas de la mesa, o por otro de lo que se practica
en la Iglesia o donde conviene, procure pedir
licencia para marcharse de nuestra Congrega
cin cuanto antes, porque de otro modo la pri
mera o segunda vez que falte se le despedir;
pues, Padres mos, estoy resuelto a no permitir
en Casa hombres que no sean observantes de
1 73

aquellas pocas rdenes que les han sido sefala

das.

Para que se vencieran en su propiojuicio, si les

mandaba algo y vea en ellos repugnancia, y que se
excusaban para no hacerlo, entonces instaba ms
que nunca, ordenndoles muchas veces despachar
negocios en horas y tiempos que no se avenan con
el criterio de la prudencia humana, y todo eso lo
haca el Santo porque deseaba que sus hijos se
mantuviesen en espritu humilde, y que no andasen
(era frase suya) in mirabilibus super se.
Inculcaba, tambin, a menudo a los de su
Congregacin que dejasen toda otra cosa por
las comunes, hasta la oracin, o cosa que pare
ciera mejor. Los exhortaba, adems, a no procu
rar cosa particular en la sacrista, ni hora, ni altar,
ni ornamentos, etc., sino que siempre dependie
sen dei sacristn, y celebrasen la Misa cuando
fuesen avisados y adonde les mandasen.
Tambin deca que no basta, para ser verdade
ro obediente, hacer lo que encarga la obediencia,
sino que conviene se haga sin replicar; de lo con
trario, si uno discuna sobre ello, o bien replicaba,
aunque tuviese cualquier otra buena cualidad no lo
estimaba, diciendo que las cosas hechas por propia
voluntad no son tan meritorias como las que se
hacen por obediencia; y a pesar de ser tan suavsi1 74

mo manifestaba, no obstante, su disgusto, y re

prenda griamente a los transgresores de las cosas
comunes; verbigracia, si no se hallaban en la mesa
con los dems, en la iglesia a la hora de comenzar
su oficio o cargo, con lo que se perturbaba al p
blico, y afiada debe tenerse por cietto que cuanto
viene dispuesto de los que ocupan el lugar de Dios
es lo mejor y lo ms perfecto que se puede encon
trar, aunque parezca lo contrario.
Deca que era mejor obedecer al sacristn o
al portero, cuando el sujeto es llamado, que es
tarse en el aposento en oracin. Y si alguno le
replicaba que era preciso dar tiempo a las persa
nas para prepararse a celebrar, contestaba que
prepararse, cierto, es necesario, pero la verdade
rapreparacin de un buen sacerdote era vivirde
tal suerte, que a todas horas, por lo que se refiere
a la conciencia, pudiese decir Misa y comulgar.

67. La caridad, nico vnculo

No queria que los suyos se ligaran en modo

alguno con voto ni con j uramento, pues en su
Congregacin deseaba personas que, libres y sin
atadura alguna, sirviesen a Dios, no queriendo
introducir nueva Religin, ya que pretenda que
la Caridad fuese el vnculo y atadura. Por eso
1 75

deca que procurasen los individuos de la Con

gregacin imitar a los religiosos en la perfec
cin, si no los imitaban emitiendo votos, desean
do que tal fuese la vida de la Congregacin, que
considerndola los que intentaban entrar en el
claustro, y no determinndose a ello por la rigi
dez de las Regias, tuviesen donde poder retirarse
para servir ms libremente al Sefior.
De la misma manera que san Juan Evange
lista de continuo repeta a sus discpulos: Amaos
los unos a los otros, as san Felipe deca siempre
a los suyos: Sed humildes, teneos en nada.
68. Mortificacin

No se cansaba de repetir a los de su Congre

gacin: Hijos, mortificaos en las cosas peque
nas, para poder mortificaras en las grandes.

A unjoven de la Congregacin que demostra

ba en demasa deseos de recibir rdenes sagradas,
prohibi Felipecierta vez que se ordenara tan pron
to, pues deseaba mortificar!e con la clilacin. No se
avino aqul, perdiendo con la desobediencia la
vocacin y se march de la Casa. Por san Felipe y
los Padres era considerado siempre cosa bastante
grave e importuna tener demasiada ansia por reei
bir rdenes sagradas, or confesiones y predicar.
1 76

Deseaba que los sacerdotes de su Congrega

cin por lo regular celebrasen Misa cada mana
na, y aunque a algunos, para mortificados, no les
diese licencia para celebrar alguna vez, quera,
sin embargo, que siempre estuviesen dispuestos
para celebrar ai mandrselo en cualquier tiempo.
El P. Agustn Manni , conforme a la mente de
san Felipe, deca que la templanza y sobriedad
en la comida prescrita en la mesa comn de la
Congregacin, si se observa con fidelidad y ri
gor, puede compensar el mrito de los ayunos
voluntatios que el Santo no quiso prescribir en
su Regla: Dos cosas, sola decir, me ag radan
mucho, sobriedad y Limpieza.

Tambin deca el citado P. Manni que san

Felipe, para que los suyos alcanzasen esptitu,
los ejercitaba de continuo en la mortificacin, y
quera a los de su Instituto mortificados.
Por eso dej escrito de su santo Padre: Mille
imperscruttabiles artes, mille habebat adinven
tiones ut propia voluntate ex anima eradicata,
divinis eam virtutibus habitaculum praepararet*.

Sola tambin decir el expresado Padre, por

* Mil artes inimaginables utilizaba y de mil formas se vala para que
e1ndicado de cada uno e! amor propio, se prepararan a ser digna morada
de las divinas graciaS.>>

1 77

voluntad del Santo, que haba ste querido que

su Congregacin se llamase Oratorio para que
todos supiesen que quien no hiciere oracin no
perteneca a su Instituto. De ah es que les acon
sejara que no dej asen la oracin ni la disciplina
de la tarde en el Oratorio.
A fin de que se conozca cunto interes aba al
Santo que los suyos, aunque dedicados a los
estudios, observaran con exactitud las costum
bres y regias de la Congregacin, y que no orni
tiesen prctica alguna, no ser fuera de lugar
referir lo que hizo con B aronio. Trabajaba ste
con incansable ceio, por orden del Santo, en la
ardua y vasta empresa de los Anales Eclesisti
cos, y era cosa de admirar cmo pudiera siquiera
respirar bajo tan grave carga de estudios, con
extraer, digerir y disponer todo lo que est dise
minado en los santos Padre y en todos los histo
riadores, as griegos como latinos, con registrar
las bibliotecas y archivos ms clebres de su tiem
po, con conferenciar y dilucidar diariamente
asuntos graves con los primeros literatos de su
siglo, ya de palabra, ya por escrito, y todo eso sin
auxilio alguno. A pesar de todo esto, san Felipe
quera que al rnismo tiempo tuviese a su cargo la
parroquia (pues entonces la iglesia de la Vallicela
era parroquial), que asistiese ai confesionario
1 78

como los dems Padres de la Congregacin, que

en la iglesia predicase al pueblo los acostumbra
dos sermones tres veces por semana, que fuese
Prepsito de la Congregacin, que observase
exactamente el Instituto, hasta tal punto que, su
plicando Baronio le concediera permiso para
celebrar por lo menos la Misa a la hora que le
fuere ms cmoda, el Santo slo le permiti que
eligiese determinada hora, pero bajo el pacto de
no poder variar jams, mandando a los sacrista
nes que siempre, con todo rigor, le llamasen a la
hora prefijada. Cada vez que terminaba uno de
sus tomos y lo traa a san Felipe, s te, por recom
pensa, le ordenaba que ayudase a Misa treinta
das.
El gran siervo de Dios, el B. Juvenal Ancina,
sola decir que su santo Padre amaba en los suyos
la humildad y la sencillez, porque con stas se
haca mayor fruto en las almas de los prjimos.
69. Desapego de las riquezas

As como el Santo deseaba en todos sus pe

nitentes el desapego de las riquezas, mucho ms
la exiga y procuraba en los de su Congregacin,
y cada vez que u no de ellos era destinado a or
confesiones le avisaba principalmente que no
1 79

tocase la bolsa de los penitentes, pues, segn l,

no se podan ganar las almas y las riquezas de los
penitentes a un tiernpo, y a rnenudo sola repetir:
Si que ris hacerfruto en las almas dejad quietas
las bolsas. Pero no tan s lo a los confesores daba

este aviso, sino a todos los de su Congregacin

recornendaba que no se inmiscuyesen en modo
alguno en mate ria de testamentos, pues conoca
cunta sospecha se da a los seglares, aunque se
haga con buena y santa intencin.
Previendo el Santo el gran peligro que hay
de perder el espritu si vienen las riquezas, sola
decir a los de su Congregacin: Dias no os fal
tar dndoos la hacienda, pera cuidado que
cuando tengis sta no os falte el espritu.

Por eso en su Congregacin preferia el Santo

la pobreza a las riquezas, por el peligro que lle
van stas consigo y por el grande bien que de
aqulla se deriva; de ah que no quiero omitir los
afectos con que se expresa en su ltimo testa
mento para con los de su Congregacin, que se
hallaban pesarosos por las deudas creadas con
motivo de la construccin de la iglesia de la
Vallicela: Hoc autem menti fixum semper
habentes, quod me magis conturbat et timoris
occasionem iniicit ne eorum statui, paci, ac
p rofectui plus incommodi aliquando sint
1 80

allaturae divitiae multae, quas piae fidelium

manus ultra dabunt, et offerent, quam pauper
tates, atque hujusmodi aeris alieni copia grandis;
cum illis siquidem curae sollicitudines, relaxa
tiones ab exercitiis spiritualibus elationes mentis
ac miserabiles denique casus, et interitus saepe
proficiscuntur, cum istis vero humilitas, assiduum
studium ad orationes, opera caritatis ad proxi
mos, flducia ad Deum, virtutes denique omnes,
et perennis vita comparatur. Non deflciant ergo
animis et super omnia institutos ordines, et
caritatem invicem custodire non desistant.

Tened siempre presente que lo que ms me

preocupa y hace temer es que las abundantes
riquezas que puedan entregar y ofrecer las pia
dosas manos de los fieles, con frecuencia harn
ms dano a vuestra vida, paz y perfeccin que la
pobreza y esta gran deuda que tenemos con
trada. Pues las riquezas traen muchas veces con
sigo preocupaciones, inquietudes, relajacin en
la vida espiritual y finalmente desgraciadas ca
das y runas; en cambio con la pobreza se alcan
za la humildad, constante aplicacin a la ora
cin, obras de caridad para con el prjimo, con
fianza en Dios y finalmente todas las virtudes y
la vida eterna. No decaigan por tanto vuestros
nimos y esforzaos, sobre todas las cosas, en
181

guardar lo que est establecido, as corno en el

rnutuo amor .
Confi, pues, san Felipe tanto en que Dios
conservaria su Congregacin, que si los Padres
se hubiesen marchado todos de casa no le pre
ocupaba continuar, y deca que Dias no tiene
necesidad de los hombres; y si alguno dejaba la
Congregacin sola decir: Potens est Deus de
lapidibus istis suscitare filias Abrahae. * Que
Dias haba hecho la Congregacin y l la sos
tendra; y afada que no hay que fiarse de los
hombres; y aderns: No quiero tener miedo de
nadie, teniendo a Dias en favor mo.

A la confianza dei Santo, Di os correspondi

con su providencia, pues ha conservado la Con
gregacin y la ha ex tendido por todos los reinos
de la cristiandad, conforme a los deseos de san
Felipe, que as lo escribi al obispo de Ferrno
con estas palabras: El Sefor Dias sabe que mi
deseo y el de toda la Congregacin sera que se
fuese extendiendo, por los frutos que de conti
nuo va p roduciendo.

<<Poderoso es Dios para sacar de estas piedras hijos de Abraham.>>

1 82

APNDICE
EXCELENCIAS DEL ORATORIO DE
SAN FELIPE NERI

Con el ttulo de / Pregi della Congregazione

dell 'Oratorio di San Fillipo Neri, un presbtero
del Oratorio de Savigliano (probablemente el
padre Giovan Agnelli, amigo del B eato Sebas
tiano Valfre) compuso, a princpios del siglo
XVII, un tratado sistemtico de la espiritualidad
oratoriana, pensado seguramente para una lectu
ra espaciada y en comn, cuyo libro ha pasado a

ser un clsico de la tradicin filipense. El autor

oculta su nombre, pero declara que se decidi a
desarrollar un pequeno resumen precedente, ins
tado por la obediencia. Circul como manuscrito
hasta que el Oratorio italiano de Chioggia lo di o
a la imprenta en 1 825 . A esa edicin tu vo acceso
John Henry Newmann, recin convertido al ca
tolicismo, cuando se preparaba en Roma para la
fundacin del Oratorio en Inglaterra. La idea
1 83

de la obra de San Felipe que l deba adaptar al

contexto ingls la extraeria del estudio de las
Constituciones originales (aprobadas por Pablo
V, en 1 6 1 2) y del libra de las Excelencias o
Pregi, como se desprende por el nmero de ve
ces que recurra a esta obra, en plticas y escritos
dirigidos a sus hermanos de comunidad. Se ale
graria mucho cu ando, en 1 88 1 , pu do hacerse una
edicin inglesa, de gran utilidad para oratorianos
y devotos de aquel pas: The Excellences of the
Congregation of the Oratory of St Philip Neri.

Aunque mereceria ms dilatado comentaria,

ahora nos cefiiremos a poco ms que a la visin
resumida de los doce captulos que formao el
contenido de este libro, cada uno de los cuales
constituye la apologa de otras tantas excelen
ctas.
I. Oratorio y Oracin

La primera de estas excelencias, como no

poda ser de otro modo, consiste en el fin de
nuestra vocacin: oracin, administracin de los
sacramentos, predicacin de la Palabra. La ora
cin o trato afectivo con el Sefior, de lo que nos
dio ejemplo extraordinario san Felipe, tanto en
su vida de seglar como cuando ya era sacerdote.
1 84

Recurre al testimonio de Consolino, discpulo

predilecto de Felipe, para hacer hincapi en la
fidelidad del trato con Dios, con una libertad
i nterior que supera la estrechez de cualquier
mtodo, para expresar ms amor a Di os. Oracin
vocal, meditacin, jaculatorias, el oficio divino
y, por encima de todo, la obediencia y la cari
dad, que siempre deben tener en el Oratorio el
primer lugar. En este contexto es donde viene
una frase a la que Newman recurre ms de una
vez: El que quiere vivir a su modo no es bueno
para la Congregacin.
Sacramentos: En cuanto a la administracin
de los sacramentos, se refiere a dos de ellos so
lamente: la Eucarista y la Penitencia o reconci
liacin. Los dems sacramentos se omiten por
que son ms propios dei ministerio sacerdotal en
parroquias, que estn fuera de la finalidad prin
cipal y la naturaleza del Oratorio. Sera incom
pleto lo que se dice dei oficio divino, todo l
convergiendo en laAccin eucarstica, si se pres
cindi era de sta, que es el centro y quicio de
toda comunidad cristiana, como ha dicho el
Concilio, y como lo fue en el Oratorio original,
que introdujo la costumbre de la celebracin
diaria e igualmente de la participacin de los
1 85

fieles. En cuanto al sacramento de la Confesin,

no solamente debe ser entendido con las conver
siones que Felipe y los suyos obraron en Roma,
rescatando de la vida pagana y de pecado a mu
chos alejados de Dias, sino ai cuidado de las
almas para ser conducidas ai progreso en la vir
tud por la direccin espiritual : contactos perso
nales, a conciencia abierta, para devolver a la
vida de cada fiel no ya la mera y egosta asepsia
de pecado, prxima al farisesmo, sino el creci
miento en el sentido evanglico de la santidad,
tanto de laicos como de los que el Sefior llamara
a una entrega total y apostlica.
Palabra de Di os: Queda la predicacin de la
Palabra, que en el Oratorio se ejercita cotidia
namente, lo cual no solamente instruye y sirve de
alimento a la oracin, y hace conversiones, sino
que evita la reduccin a un cierto sentido mgico
en las celebraciones sacramentales, por la pala
bra espiritual que sale dei corazn y en el cora
zn es recibida, con sencillez y humildad.
11.

Renuncia a dignidades

La segunda de las excelencias del Grato

rio es la separacin y renuncia no slo a cuales1 86

quiera dignidades seculares, sino tambin den

tro de la estructura de la Iglesia, nisi Pontifex
iubeat, pues nadie, en el Oratorio, debe preten
der ni procurar para s o para otros dignidad al
guna. Por otra parte, deben aceptarse los oficios
internos de la Congregacin, para servicio de la
misma y de los hermanos, con humildad y obe
diencia a la comunidad.
Ello est reiteradamente confirmado en la
historia del Oratorio y de sus miembros. Podra
mos tomar un ejemplo reciente -que, por lo
tanto, no est en el libro que comentamos-, del
pontificado de Pablo VI, al hacer cardenal al
ltimo de los filipenses que han vestido la prpu
ra, el bresciano p. Giulio Bevilacqua. Es sabido
que el papa Montini, cuando era joven, frecuen
taba el O ratorio de Brescia y que agradeci siem
pre el bien espiritual que all pudo recoger. El p.
B evilacqua era uno de sus grandes amigos y
mentores. Una vez, el papa lo llam y le comu
nic su intencin. A lo que el buen padre replic:
j Pero si yo puedo hacer lo mismo sin necesidad
de todo esto y servir igualmente a la Iglesia !>>
Pero el papa le contest decidido dei todo: No,
yo quiero que usted venga a verme siempre que
le liame, porque le necesito. La gente que viera
o supiera que me visita de continuo, que se sienta
1 87

a mi mesa y que me trata con franqueza, murmu

rara: pero nadie se sorprender demasiado si
quien viene a verme a menu do es un cardenal. Y
no me trate de Santidad ms que en pblico;
en privado, trteme de t y dgame Gianbattista,
como siempre. Y hubo de aceptar.
111.

Supremaca de la caridad

La caridad. Es la reina de todas las virtudes,

que todo lo unifica. Caridad, gozo, paz, pa
ciencia. En una comunidad donde se permanece
hasta la muerte, sin cambios a destinos nuevos,
se multiplican, ms incluso que en las familias
naturales, las ocasiones para la comprensin, el
perdn, el auxilio, la discrecin, la comunin
para las obras comunes de apostolado, el gozo y
el dolor compartido. Sobre todo, si se atiende
antes al bien interno, y no se va a las obras exte
riores, huyendo, bajo pretexto de ceio, de las
propias y domsticas. Si se logra este ideal, den
tro de casa parece el paraso, y fuera todo es
resultado dei trabajo y la entrega de todos.
lV.

La racional

La santidad del hombre est en el espacio

1 88

de tres dedos, repetael Santo, llevando la mano

a la frente. La importancia de la vida cristiana
estriba en mortificar la racional. Entenda por
racional todo vano discurso dei entendimiento y
pmfa en querer hacer la propia voluntad. De
donde la excelencia de preferir la mortificacin
interior a las formas exteriores de penitencias
corporales, siempre sospechosas cuando se em
prenden al margen de la obediencia. Lo cual no
excluye la moderacin y la austeridad en las cosas
materiales, alimentos, comodidades, gustos.
V.

Obediencia

La obediencia no es una peculiaridad dei

Oratorio, sino comn a todas las rdenes y con
gregaciones religiosas. Lo propio dei Oratorio
est en que en l, tanto los padres como los
hermanos, si bien no hacen ningn voto como
los religiosos, no ceden nada en este punto, en la
perfeccin de la virtud, a los que la profesan en
los claustros, prometida con la solemnidad de
los votos, supliendo la falta dei voto con el amor
y la voluntaria prontitud y perfeccin en obede
cer, sin que sean necesarias las amenazas de
pecado . . . Todos saben que la intencin dei Santo
Fundador era que cada uno de los suyos obede1 89

ciera exactamente o saliera de la Congregacin.

Lo demostr con el ms querido de sus hijos
espirituales, Baronio. La obediencia, adems
de ser la guarda de todas las dems virtudes (s.
Bernardo), es el camino ms corto dei paraso
(sta. Teresa). Sin esta virtud sera imposible la
subsistencia de una Congregacin de hombres
siempre libres hasta la muerte. San Felipe deca
que para ser verdadero obediente no basta cum
plir lo mandado, sino que es necesario hacerlo
sin andar buscando razones contrarias.
VI. Discrecin y suavidad en el mando

Como para compensar lo que pudiera pare

cer demasiada exigencia en lo que se dice en el
precedente captulo, en ste se habla de la discre
cin, suavidad y prudencia en el ejercicio de la
autoridad dentro de la Congregacin. El superior
ha de mandar, vigilar, amonestar y corregir, con
siderando su propia fragilidad, para conseguir
que todo se haga por amor y no por la fuerza. Se
cuenta del venerable p. Fabricio de Ast, funda
dor dei Oratorio de Forli, que logr corregir, sin
palabras, a un padre de la misma Congregacin,
ai cual, por falta de hermanos, se le destin a
cuidar de la puerta de la casa y, como encontr
1 90

pesado el oficio de portero, al poco, arrebatado

de impaciencia, arroj las llaves al suelo y aban
don el puesto. El p. Fabricio fue a recoger las
llaves y ejerci puntualmente aquel oficio varias
das, aunque era el Prepsito y fundador de aque
lla Congregacin; confuso, finalmente, el pri
mero reconoci su falta, pidi perdn y volvi al
oficio sin enojo. San Gregorio deca: Han de
ver y respetar nuestra autoridad y, a la vez, reco
nocer e imitar nuestra humildad.
VII. Estima de la virtud

En nuestra Congregacin ha de hacerse estima

de la vtud y no de otra cosa que no est unida a
ella. En el mundo se apreciao los dones naturales,
la erudicin, laciencia, que son las cosas que atien
den ms a la apariencia, que tanto estimao los se
culares; pero estas cosas por s solas no son tan
apreciadas de la Congregacin, sino sobre todo la
virtud y con particularidad la humildad, la simpli
cidad, la mortificacin interior, que es lo que hace
a los hombres santos y amados de Dios. Nuestra
Congregacin, iluminada por el Santo Padre, al
aceptar a los sujetos, no tiene en cuenta que sean
nobles, o ricos, o muy doctos, o muy prudentes,
sino si son hombres de virtud, deseosos y dispues191

tos a crecer en ella, y Si su cabeza, juicio y opi

nin se uniforman con los de la casa y sean "como
nacidos para formar parte de ella".
VIII. Desprendimiento de la hacienda

Pensando en nuestro Sefior, que se hizo

pobre para enriquecemos con su gracia, san
Felipe deca: Quien quiera hacienda no tendr
jams espritu. Adems: Que nunca aprove
chara el que de alguna manera estuviera posedo
de la avaricia; y que tena probado por experien
cia que ms fcilmente se convertan los hom
bres entregados a la sensualidad que los avaros,
y por eso llamaba a la avaricia peste dei alma ;
san Pablo la llama idolatria. As, en el O rato rio
todos deben trabajar para proveer al propio sus
tento y al apostolado, y querer el Paraso, y no
la hacienda; almas para dar a Cristo, y no rique
zas.
IX. Desasimiento dei corazn

El desasimiento dei corazn, para formar

parte de una familia que no surge de la carne y de
la sangre, sino dei amor y seguimiento de Cristo,
el cual, a aqul que le dijo que su madre y sus
1 92

hermanos les estaban esperando fuera de la puer

ta de la casa en que entonces se hallaba le respon
di: Todo el que hace la voluntad de mi Padre,
que est en los cielos, es mi hermano y mi herma
na y mi madre. Los familiares verdaderamente
espirituales lo comprendern perfectamente,
porque el que pueda entender, entiende.
X. La castidad

Complementa el captulo anterior. Es el ges

to de la entrega total a Dios, para imitar a Cristo,
con la mxima libertad, y entrar en comunin
con l, aunque imperfectamente todava, pero
de algn modo comenzando el cielo, mientras la
vida se va gastando por el Reino y el bien de las
almas. Es una opcin pascual. Tambin aqu, el
que pueda entender, entienda.

XI. Amor a la Congregacin

La misma sencillez dei Oratorio llama a que

sea apreciado en sumo grado por los que lo com
ponen. La Congregacin es como una madre,
que ha de ser amada. Si faltara este amor, se
despreciaran sus regias, se perderia la estima
cin por los hermanos, se llegara a acabar ma1 93

lamente, como Judas, que lleg a vender a su

Maestro por un precio vilsimo. Pero tambin,
sin ser una empresa grande, es amada por los
externos, lo cual debe engendrar en todos sus
sbditos sumo respeto, una gran veneracin y
singularsimo amor. Y hay que pedir a Di os que
el buen nombre de Ia Congregacin se conserve
para gloria dei Sefior, no para la nuestra.
XII. Libertad y perseverancia

No podra ser admitido lcitamente en la

Congregacin quien fuera a ella para pasar una
temporada o incluso unos anos y luego ausentar
se por la razn de que en ella no se hace profe
sin de votos religiosos. Solamente pueden ser
miembros los que, junto a las dems condicio
nes, tienen el nimo de permanecer en el Ora
torio hasta Ia muerte . Visto desde fuera, algu
nos podran juzgar con ligereza sobre la serie
dad de nuestra vocacin. Estadsticamente no se
da menos perseverancia en nuestras casas que
en Ias de los religiosos; pero cuando por graves
delitos o por otras razones poderosas, un sujeto
no conviene o no se ve con nimos de perseverar
en nuestras casas, existe la posibilidad de salir
de la Congregacin, por propia voluntad, o de
1 94

JOHN HENRY NEWMAN naci en Londres e/ 2 1

de febrero de 1801. A los quince anos experimen
t una conversin espiritual que /e puso en e/ ca
mino de la perfeccin. Despus de terminar sus
estudios universitarios en e/ Trinity Col/ege, de
Oxford, /e eligieron para formar parte de la comu
nidad docente de/ Orie/ College, en la misma uni
versidad. A partir de 1833 se con virti en e/ diri
gente impulsor de la renovacin espiritual anglica
na denominada Movimiento de Oxford. E/ estudio
de los Padres de la lg/esia /e 1/ev a la conclusin
de que la lg/esia Catlica era e/ nico rebafo de
Cristo, y en e/la encontr la p/enitud de la fe (1845).
Fue ordenado sacerdote en Roma y volvi a Ingla
terra; all fund la Congregacin de/ Oratorio de
San Felipe Neri en Birmingham, a la que sigui la
de/ Oratorio de Londres. En 185 1 fund la Univer
sidad Catlica de Irlanda de la que fue su primer
Rector. En 1864 public su clebre obra Apologia
pro vita sua, en la que reivindica la sinceridad de
sus ideas religiosas.
Sufri mucho a causa de ma/entendidos y de la
incomprensin de algunas autoridades eclesisti
cas. Pero e/ papa Len XIII disip todas las sospe
chas ai crearlo cardenal en 1879, con la a/egra de
todos los ingleses. A su muerte (11 de agosto de
1890) se dijo que /, ms que nadie en Inglaterra,
haba contribudo a la comprensin mutua entre
los cristianos. Newman fue e/ autor ms citado en
e/ Concilio Vaticano 11, y la presencia viva de su
pensamiento y de su ejemplo hacen de / un ver
dadero Padre de la lglesia de nuestro tiempo.

ser expulsado para defender de mayores males

a la misma Congregacin. ste es el sentido de
la ltima de las excelencias que se exponen en
el libro. No obstante, los verdaderos hijos de san
Felipe, se dice desde los primeros tiempos, se
conocen por la sepultura, es decir, si perseve
raron en su vocacin hasta el fin.
Estos doce puntos resumen el contenido del
libro. Al proceder a su edicin, el benemrito
Oratorio de Chioggia afiadi unas reflexiones
del p. Nicols Fabri, que afiaden valor a la obra*.

NOTA: Tomado d e LAUS, de! Oratorio d e Albacete, n.

290, pgs. 16 ss.

1 97

NDICE
Prlogo a esta edicin
Noticia biogrfica

o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o

0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0

CAPITULO I
Amor de Dios, confianza en I
perfeccin
1.
2

30
4
5

deseo de

Amor de Di os y sus sefales

Presencia de Dios y confianza en El
De las oraciones jaculatorias
Conformidad a la voluntad de Dios
Deseo de la perfeccin y medi os de
aprovechar
0
Por el servicio de Di os y por su gloria
no debemos dej arnos llevar de otros
afectos
o o o o o o o o o o o

0 0 0 0 0 0 0 0 0

o o o o o o o o 0 0 o

60

0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 o o o o 0 0 0 o o 0 0 0

o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o

1 98

7
13

19
24
26
30
32

34

CAPITULO 11
Oracin, Comunin, Devocin y sus carac
teres. De las Visiones
D e la oracin y meditacin .
D e la Sagrada Comunin
Devocin a la Santsima Virgen
De la devocin y sus caracteres
Del modo de pedir gracias a Dios y
de la gratitud por los beneficios recibidos
1 2 . De las visiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

7.
8.
9.
1 0.
11.

. . .

. . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . .

. . . . .

. . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. .

37
40
43
47

49
51

CAPITULO Ill
Mortificar la racional Humildad
=

1 3 . Desconfianza en nosotros rnismos

1 4. Negacin de la propia voluntad

1 5 . D e l a soberbia y amor propio . . . . . . . .
. . . . .

. .

1 6. De la vanagloria
1 7. De la humildad .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . .

. . . . . . .

...................

59
61
62
63
65

CAPITULO IV
Obediencia y mortificacin
1 8. De la obediencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1 9 . De la mortificacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
.

69
72
1 99

20. De la abstinencia y dei ayuno . . . . . . . .

2 1 . Acerca de las penitencias corpora-

les

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

22. Evitar la singularidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

23 . Evitar el ocio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

74
76
77
77

CAPITULO V
Cmo vencer las tentaciones.
Alegra de espritu
24 De las tentaciones en general . . . . . . . .
25 . Tentaciones de desesperacin . . . . . . . .
26. Del espritu triste y melanclico, y de
.

la sequedad o aridez de espritu . . . . .

27. Moderada alegria de espritu y de la

sencillez cristiana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

79
80
82
84

CAPITULO VI
Castidad
28. De las tentaciones sensuales . . . . . . . . . .
29. De la deshonestidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
30. Consejos a los jvenes para conser-

var la castidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

200

85
86
88

CAPITULO VII
Paciencia, prudencia y desprecio de la
hacienda
31.
32.
33.
34.

De la paciencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
De la discrecin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
De la prudencia cristiana . . . . . . . . . . . . . . . .
De la avaricia y del desprendirniento
de todo lo del mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
.

91
92
95
96

CAPITULO VIII
Comportamiento en tiempo de fervor de
espritu y en las tribulaciones
3 5 . Cmo actuar en tiempos de fervor de

espritu

de dulzuras espirituales . .

36. De las tribulaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

37. Cmo debemos portamos en las enfermedades del cuerpo . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
.

101
1 03
1 06

CAPITULO IX
Caridad fraterna
3 8 . De la locuacidad y murmuracin . . .
39. Cmo se debe conservar la paz y la

caridad con el prjimo. Compasin

de las cadas ajenas . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1 09

111
20 1

40. Para acostumbrarse a perdonar las

injurias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4 1 . Correccin fraterna y modo de reeibirla
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1 13
1 15

CAPITULO X
Normas de actuacin pastoral
42. Acerca del estudio de las ciencias .
43 . Del modo de visitar y asistir a los en-

fermos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
44. Del modo de predicar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
45 . Confesin y eleccin de confesor .
46. Suavidad con que el Santo llevaba

los pecadores a santa vida . . . . . . . . . . . . .

1 17
1 20
1 22
1 23
1 24

47. Remedios y consejos acerca de los

escrpulos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1 30

CAPITULO XI
Perseverancia. Cambio de estado
48. Medios de perseverancia . . . . . . . . . . . . . . .
49. De la muerte de los justos . . . . . . . . . . . . . .
50. Del cambio de estado y de los votos

202

131
1 34
1 35

CAPITULO XII
Normas de vida cristiana
5 1 . Del rezo del Oficio divino, lectura
52.

53.

espiritual y celebracin de la Misa .

De Ias sagradas reliquias y del culto
a los Santos, y del respeto a los tempios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Renuncia a dignidades. Cmo s e han
de administrar los bienes de la lglesia
Aseo en el vestir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Puntualidad e n pagar los salarios ...
Diversiones del carnaval, comedias
y mscaras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
N o danar a los animales n o perjudiciales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .... . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

54.
55.
56.
57.

1 39

1 42

143
1 47
148
149
1 50

CAPITULO XIII
Consejos a los confesores
5 8 . Consejos a los confesores . . . . . . . . . . . . . .
5 9 . Consejos a las mujeres . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

153
159

203

CAPITULO XIV
Del bien que hay en la Vida Religiosa.
Consejos a los religiosos
60. Del bien que hay en la vida reli-

giosa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
6 1 . Obediencia requerida e n las Comu
nidades religiosas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
62. Consejos para los religiosos . . . . . . . . . .
63 . Consejos a las monjas . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

161
1 63
1 64
1 66

CAPITULO XV
Consejos a los de la Congregacin dei
Oratorio
Devocin a Maria . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . .
Modo de Predicar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Obediencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
L a caridad nico vnculo . . . . . . . . . . . . . . .
Mortificacin, sobre todo de la racional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
69 Desapego de las riquezas. Ultimo testamento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1 79

Apndice: Excelencias dei Oratorio de

San Felipe Neri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
I . Oratorio y Sacramentos . . . . . . . . . . . . . . . . .

1 83
1 84

64
65
66
67.
68

204

171
172
173
1 75
176

II. Renuncia a dignidades . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. Supremaca de la caridad
.
IV La racional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
V Obediencia
VI. Discrecin y suavidad en el mando
VII. Estima de la virtud
.. ...
VIII.Desprendimiento de la hacienda . . . .
IX. Desasimiento del corazn . . . . . . . . . . . . .
X . La castidad
. .
XI. Amor a la Congregacin . .
XII. Libertad y perseverancia . . . . . . . . . . . .
.

. . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . .

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. . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . .

. . . .

1 86
1 88
1 88
1 89
1 90
191
1 94
1 94
1 95
1 95
1 96

205