4.2.

1 ESCALA DE MEDICION
Definicin de escala
Cualquier recurso para determinar la magnitud o cantidad de un objeto o hecho de
cualquier clase; instrumento para asignar un nmero o guarismo que indicar
cunto hay de algo; un recurso de medicin que provee un conjunto de normas
(numeradas de acuerdo con ciertas reglas de trabajo) con las que se puede
comparar el objeto que ser medido, para asignarle un nmero o valor matemtico
que represente su magnitud. El trmino es de amplia aplicacin: una escala de
alguna clase est incluida en toda medicin o estimacin. Implcito en cada caso
hay un conjunto de reglas para asignar nmeros o valores: son estas reglas las
que dan significado a las cantidades. Los objetos pueden ser perceptuales o
conceptuales.
La escala de medida de una caracterstica tiene consecuencias en la manera de
presentacin de la informacin y el resumen. La escala de medicin-grado de
precisin de la medida de la caracterstica tambin determina los mtodos
estadsticos que se usan para analizar los datos. Por lo tanto, es importante definir
las caractersticas por medir. Las escalas de medicin ms frecuentes son las
siguientes:
Escala Nominal.- No poseen propiedades cuantitativas y sirven nicamente para
identificar las clases. Los datos empleados con las escalas nominales constan
generalmente de la frecuencia de los valores o de la tabulacin de nmero de
casos en cada clase, segn la variable que se est estudiando. El nivel nominal
permite mencionar similitudes y diferencias entre los casos particulares. Los datos
evaluados en una escala nominal se llaman tambin "observaciones cualitativas",
debido a que describen la calidad de una persona o cosa estudiada, u
"observaciones categricas" porque los valores se agrupan en categoras. Por lo
regular, los datos nominales o cualitativos se describen en trminos de porcentaje
o proporciones. Para exhibir este tipo de informacin se usan con mayor
frecuencia tablas de contingencia y grficas de barras.

EJEMPLO: Identificar encuestados, marcas, atributos, tiendas y otros

objetos.
Escala Ordinal.- Las clases en las escalas ordinales no solo se diferencian unas
de otras (caracterstica que define a las escalas nominales) sino que mantiene una
especie de relacin entre s. Tambin permite asignar un lugar especfico a cada
objeto de un mismo conjunto, de acuerdo con la intensidad, fuerza, etc.; presentes
en el momento de la medicin. Una caracterstica importante de la escala ordinal
es el hecho de que, aunque hay orden entre las categoras, la diferencia entre dos
categoras adyacentes no es la misma en toda la extensin de la escala. Algunas
escalas consisten en calificaciones de mltiples factores que se agregan despus
para

llegar

un

ndice

general.

Debe mencionarse brevemente una clase espacial de escala ordinal llamada

"escala de posicin", donde las observaciones se clasifican de mayor a menor (o
viceversa). Al igual que en las escalas nominales, se emplean a menudo
porcentajes y proporciones en escalas ordinales.
EJEMPLO: Medir las actitudes, opiniones, percepciones y preferencias.
Escala de Intervalo.- Refleja distancias equivalentes entre los objetos y en la
propia escala. Es decir, el uso de sta escala permite indicar exactamente la
separacin entre 2 puntos, lo cual, de acuerdo al principio de isomorfismos, se
traduce en la certeza de que los objetos as medidos estn igualmente
separados a la distancia o magnitud expresada en la escala.
EJEMPLO: Los datos de actitudes que se obtienen de escalas
jerrquicas. Para mayor ilustracin, la Federacin Internacional de Ftbol
Asociado (FIFA) utiliza escalas ordinales y de intervalos para jerarquizar
a los equipos de ftbol de varios pases.
Escala de Razn.- Constituye el nivel ptimo de medicin, posee un cero
verdadero como origen, tambin denominada escala de proporciones. La
existencia de un cero, natural y absoluto, significa la posibilidad de que el objeto
estudiado carezca de propiedad medida, adems de permitir todas las

operaciones aritmticas y el uso de nmeros representada cantidades reales de

la

propiedad

medida.

Con esto notamos que esta escala no puede ser usada en los fenmenos
psicolgicos, pues no se puede hablar de cero inteligencia o cero aprendizaje,
etc.
EJEMPLO: Ventas, costos, participacin de mercado y nmero de
clientes.