Introduccin

En las ltimas dcadas las categoras y las nociones que nos ayudaban a pensar la
realidad y la configuracin del mundo parecen haber perdido su potencia explicativa.
Los debates entre los que suponen una configuracin moderna del mundo y los que
asumen que aquel orden est hoy superado por la (des)organizacin posmoderna
persisten y, con ellos, se mantiene la discusin de si la transformacin debe pensarse al
nivel de las matrices explicativas y/o los proyectos utpicos que mueven hoy nuestro
devenir histrico, o si la mutacin se da a nivel estructural reconfigurando de forma
indita el mundo en que vivimos y tornando de esta manera obsoleto nuestro arsenal
conceptual moderno. Si bien este debate no est cerrado ni saldado, y tanto las
intervenciones en pos de una concepcin moderna como de una posmoderna del mundo
aportan elementos y argumentos interesantes para echar un poco de luz sobre los
fenmenos del presente, este texto parte de la premisa de que cambios como la
globalizacin, la mundializacin de la cultura, la resignificacin de los Estados y su
entorno institucional, los procesos de individualizacin y de fragmentacin social y
cultural, la expansin y proliferacin de los medios masivos de comunicacin y el auge
de las nuevas tecnologas de la informacin, marcan un nuevo clima cultural y
reconfiguran el escenario actual marcndonos un umbral de poca.
Lo que Vernica Tobea despliega en este texto son algunos de los principales procesos
de transformacin que los fenmenos culturales y tecnolgicos ms recientes
desencadenaron, modificando los modos en que se modelan las subjetividades, los
imaginarios y las sensibilidades, alterndose as el sustrato con el que la escuela debe
dialogar.
. El ethos de la escuela
No es en vano recordar aqu la genealoga que puede reconstruirse alrededor de la
escuela con el fin de comprender mejor de qu manera la impronta histrica y la
tradicin cultural que descansa sobre esta institucin condiciona su interaccin con los
cambios culturales.
En efecto, la inestabilidad y la incertidumbre que caracterizan a nuestro tiempo son
ajenas a la propuesta escolar moderna, que tiene como lugar de enunciacin a la
Ilustracin. La interlocucin situada en este locus supone un mundo que ha ingresado al
proceso de secularizacin, que ha sido dividido en esferas (pblico-privado), que
organiza la materia de conocimiento en compartimientos para repartirla entre disciplinas,
y que tiene un complejo entramado institucional al servicio del progreso. La constitucin
de los diversos campos (artstico, literario, educativo, poltico, econmico, intelectual,
etc.), cada uno de ellos con sus reglas de juego y lgicas especficas y un sistema de
valores y de jerarquas que le son propios y que se organizan de forma autnoma e
inmanente en funcin de los distintos capitales que conciernen a cada espacio, responde
a ese proceso de secularizacin por el cual el poder religioso y el poder poltico pierden
legitimidad para intervenir en el dictado de las reglas y en la enunciacin de los valores
por los que debe regirse cada actividad. Como institucin privilegiada del entorno
institucional del Estado, la escuela encarna la matriz alfabetizadora del proyecto
moderno que, fuertemente comprometida con un paradigma pedaggico, es la encargada
de la definicin cultural, erigindose de esta manera como guardiana de la cultura

ortodoxa y como garante de la difusin y reproduccin de la seleccin cultural oficial.

Desde su surgimiento, que para la Argentina se produce a fines del siglo XIX principios
del XX, la escuela moderna est ntimamente comprometida con la vocacin
hegemnica de la elite en lo que a la definicin cultural nacional respecta, oficiando
como la responsable de aplicar los criterios de jerarquizacin cultural que dicho sector
impulsa. Esto la hizo depositaria de ciertos dispositivos de disciplinamiento y de
enseanza que eran exitosos en el contexto de organizacin de un Estado Nacional y de
una sociedad que se integraba de forma incipiente al intercambio econmico mundial.
Aquel era un escenario en el cual los lmites que organizan y pautan las interacciones
sociales y los distintos campos estaban claramente trazados y bien diferenciados, al igual
que lo estaban los componentes que conformaban el conjunto de saberes distribuidos en
parcelas estancas y cerradas en s mismas; y este mundo tan organizado resultaba para
la escuela ms fcil de procesar y de transmitir que el escenario que dibuja la actual
desdiferenciacin de espacios, de lgicas y de lmites. En el presente las fronteras se
hacen cada vez ms porosas, ms permeables, yuxtaponindose unas con otras,
desdibujndose. La comunicacin virtual franquea las fronteras fsicas, las barreras que
dividan la esfera pblica y la privada se tornan lbiles, la realidad y la ficcin se
fusionan confundindose, la divisin de saberes se desvanece en la prctica y las
disciplinas asumen su competencia fragmentaria e incompleta ante lo que haban
recortado como su espacio de dominio.
Es en virtud de la aparente contradiccin que mantiene con el ethos escolar el escenario
actual que proponemos aqu una reflexin alrededor de cada uno de los ncleos ms
sobresalientes de la mutacin cultural.

Los ejes de la mutacin cultural:

Se despliegan a continuacin algunas dimensiones que permiten caracterizar la cultura
contempornea que interpelan el lugar de la escuela y del conocimiento que en ella se
presenta y se produce, en dilogo con la sociedad de este tiempo.
Estos aspectos no pretenden ser exhaustivos, es decir, podramos pensar muchos ms,
sino introducir la mirada sobre algunas cuestiones que estn asociadas a preguntas sobre
las prcticas y modos de ser y de estar en las instituciones.

I.1 La mercantilizacin de la cultura

En su obra fundamental, Culturas Hbridas, Garca Canclini se pregunta qu hubiera
sido de la msica de Beethoven o de Mozart si les hubiese tocado vivir en la poca de la
industria cultural. Insinuantemente responde que nada, a menos que su produccin se
hubiera ajustado a las leyes del mercado. Este planteo en relacin a la consagracin
cultural, por el que se interroga este ya clsico libro de la sociologa de la cultura, es una

manera elocuente de ilustrar el fenmeno de mercantilizacin de la cultura por el cual

los criterios de legitimacin cultural se desplazan del capital simblico acumulado a la
lgica mercantil. En efecto, uno de los primeros desfasajes que encontramos entre las
condiciones que ofreca la modernidad y las que propone el mundo contemporneo se
aprecia cuando intentamos pensar la dinmica actual de la cultura con categoras
modernas como la de campo cultural. La concepcin bourdieuana sobre la autonoma de
los campos culturales demuestra su incapacidad hermenutica en lo que a la lgica
cultural contempornea respecta, pues la cultura -que se recortaba de otras expresiones y
actividades de la vida social en un espacio que le era especfico en virtud de reglas de
funcionamiento soberanas e instancias autnomas de seleccin y consagracin- ha
perdido independencia en manos del mercado.
El ordenamiento de la cultura de acuerdo a los criterios del mercado implica una
ampliacin del espacio cultural pues al ser el mercado el principio ordenador del mundo
simblico, los criterios que definen qu se incluye dentro del terreno cultural y qu no ya
no tienen que ver con patrones de belleza o estticos, tampoco tienen que ver con la
legitimacin cultural conferida por actores especficos como el museo, las editoriales o
la academia; es la lgica mercantil la que dirime el status cultural. Esto quiere decir que
es el pblico, a travs de la acogida que brinda a los productos o las propuestas
simblicas, lo que funciona legitimndolas como obras de arte o como cultura. El valor
esttico o simblico deja de ser el organizador del mundo cultural para ceder al valor de
cambio ese rol. Al tiempo que productos otrora ajenos a la esfera de la cultura son
incluidos como mercancas culturales, la lgica mercantil tambin penetra a las
tradicionales obras de arte. As, el arte se socializa de la mano del mercado, quien,
poco a poco, logra romper la gran divisin que distingua al arte elevado de la cultura de
masas, desdibujndose asimismo los lmites que cean al arte a una esfera diferenciada,
para hacerlo entrar en todos los espacios imaginables. La estetizacin general de la
existencia y la massmediatizacin de la realidad refieren precisamente a este fenmeno
de desbordamiento de lo esttico y del mercado a todas las dimensiones de lo social.
Para algunos autores, esta reconfiguracin cultural que motoriza la accin del mercado
es producto de la fase cultural por la que atraviesa el capitalismo tardo. El mismo
Bourdieu lleg a reconocer cmo ese valor simblico de las producciones culturales que
funciona como ese resto inconmovible de distincin y diferenciacin al interior del
campo cultural, se termina corrompiendo al declinar l tambin ante las utilidades
econmicas. Esto no significa que la lgica de los campos culturales se restrinja a
cumplir con los mandatos del mercado o del pblico, pero s se subordina a ellos con
lazos inditos.
Una investigacin a cargo de Silvia Finocchio muestra cmo el declive del Estado como
referente para la escuela tanto en trminos materiales como simblicos, conduce a los
agentes educativos (fundamentalmente a los docentes) a reinventar su identidad y su
tarea al interior del espacio escolar, as como a buscar nuevos materiales que los
inspiren. Para enfrentar esta tarea, ciertas propuestas pedaggicas y un conjunto de
materiales didcticos de origen no oficial, acuden a su ayuda. As, la histrica referencia
a los discursos oficiales es reemplazada por las propuestas que provienen del mercado.
Ante la creciente ausencia del Estado los docentes se refugian en lecturas ligeras
(Finocchio: 52) que funcionan de soporte material y simblico para encarar el da a da
escolar, consagrando lo que la autora denomina una trinidad pedaggica que llega a

las paredes, a los cuadernos y a las fiestas: se trata de la proliferacin de lminas

estereotipadas que apuntan a la socializacin visual de los alumnos, de la reproduccin
masiva de actividades fotocopiables que engordan cuadernos y carpetas y de la
reactualizacin de los rituales nacionales que asocian el 25 de mayo con antorchas y los
problemas de la inseguridad en la Argentina (p. 52). La influencia que ejercen nuevos
centros de divulgacin simblica sobre la escuela es un ejemplo sugerente de los dilemas
que la mercantilizacin cultural abre para la escuela: Cmo influye en la escuela la
presencia y la fuerza que cobra el mercado en la definicin de las jerarquas culturales?,
cmo se ve reflejada en la propuesta cultural escolar este ensanchamiento de la cultura
que opera el mercado? Cmo se posiciona la escuela frente a la multiplicacin de
agentes de transmisin simblica y el escenario cultural estallado, desdiferenciado e
incesantemente desafiado en sus jerarquas que prima en la actualidad?

2 El descentramiento cultural
El descentramiento cultural probablemente sea una de las mutaciones que ms afecta a la
escuela. Pensemos, por ejemplo, en la ostensible transformacin que tiene que significar
la emergencia de tecnologas como la telefona celular y de Internet, para construir una
percepcin de la misma en los siguientes trminos:
El escenario es el living de una casa. Hay un silln de lectura, en el que est sentado un
nio que manipula un celular. En el extremo izquierdo del cuadro aparece un adulto, que
con actitud tmida e interrogativa se ubica de pie al lado del nio. Las proporciones de
los personajes estn invertidas: el tamao del nio es exageradamente superior a la
pequeez del adulto. Y el dilogo que entablan los personajes es ste:
Adulto: Hijo, te puedo hacer una pregunta?
Nio: S p, decime.
A: Qu es el portal wap de personal?
N: Un portal wap es como una pgina web pero especialmente hecha para un celular.
Son mucho ms fciles.
A: Y cmo hago para entrar?
N: Mir, para entrar tens que apretar ac, donde dice acceso a Internet y ah se puede
navegar por el portal wap.
A: Y para qu sirve?
N: Te pods bajar juegos, videos, podes usar el Messenger. Podes bajar full MP3.

A: Full MP qu?
N: Full MP3 p, son canciones pero completas, por eso lo de full.
A: Gracias hijo!
El nio le toca la cabeza al padre y mirando a cmara, mientras el padre se retira, dice:
Son tan lindos a veces
El padre toma un diario de la mesa mientras se est yendo.
Puede verse la publicidad de referencia haciendo clic aqu.
Qu transformaciones nos est sealando esta escena publicitaria? En primer lugar, nos
presenta cmo innovaciones tecnolgicas como Internet y la telefona celular adems de
desplazar los dispositivos de transmisin cultural de tecnologas basadas en la palabra
escrita en papel a tecnologas digitales, revolucionan el sentido en el que se da el flujo de
transmisin simblica. Claramente ese sentido se invierte y tiene ahora a los jvenes
ocupando el polo ms activo del intercambio cultural que, en la representacin
publicitaria, se presenta con un cariz pedaggico. La metfora que encierra la inversin
del tamao de los personajes apunta a ilustrar precisamente cmo migra la autoridad
cultural de las viejas a las nuevas generaciones. Los adultos adoptan la posicin del lego
y se reconocen incompetentes ante las nuevas tecnologas. La escena final que nos
muestra al padre retirndose y acudiendo al diario despus de haber escuchado su
leccin, connota tambin al artefacto cultural diario como una tecnologa del pasado y
anacrnica.
De modo que esta escena condensa elocuentemente las implicancias que el
descentramiento cultural conlleva. La palabra escrita, con el libro como soporte cultural
emblemtico, es desplazada del lugar central de la cultura en la que el proyecto moderno
lo haba colocado, cuando arriban las innovaciones tecnolgicas que se apoyan en
lenguajes vinculados a la imagen. A este desplazamiento aludimos cuando hablamos de
descentramiento cultural: al reemplazo de la cultura letrada por la cultura de la imagen
en la dinmica de transmisin simblica.
Naturalmente, el manejo dctil y competente de las nuevas tecnologas de la informacin
y la comunicacin que demuestran los jvenes as como la capacidad y la flexibilidad
que manifiestan para procesar e incorporar las novedades tecnolgicas es insuficiente
para postular el traspaso de la autoridad cultural de las generaciones adultas a las
jvenes, pues el dominio de esas tecnologas no les confiere automticamente el
conocimiento de los contenidos y de la cultura cannica, que sigue siendo el capital
cultural y simblico de las generaciones pasadas. Sin embargo, si bien esto es innegable,
tambin es cierto que nuestras sociedades estn cambiando a ritmos vertiginosos y que
las innovaciones tecnolgicas se cuentan entre los indiscutibles agentes de dichos
cambios, ampliando y diversificando los contenidos simblicos y socavando la
relevancia y la autoridad de los contenidos culturales cannicos. El desarrollo que desde
hace varias dcadas viene producindose en el campo de la informtica, ha modificado
profundamente la naturaleza de nuestras sociedades al punto que se ha abandonado la
terminologa de sociedad industrial, para referirse a nuestro sistema capitalista de

produccin y de relacin social como sociedades de la informacin. Esta tendencia se

inicia en los aos sesenta con la difusin de los televisores, de la mano de la cultura
videoelectrnica y da un salto en los noventa con la expansin de las tecnologas
digitales y la conformacin de la red global.
Internet pone a disposicin todo el saber enciclopedista junto a un cmulo de
conocimientos que la cultura ilustrada juzg histricamente herticos, socavando as la
jerarqua cultural que detentan artefactos culturales como los libros o dispositivos de
transmisin simblica como la escuela. Si bien no sabemos a dnde nos van a conducir
los cambios, las tecnologas acarrean modos de produccin de subjetividades,
imaginarios y sensibilidades, que a su vez contribuyen a modificar la fisonoma de
nuestro mundo. Y si el surgimiento de la escritura, y ms tarde la aparicin de la
imprenta, implicaron profundos cambios en lo que hace a la organizacin social, a la
transmisin simblica y a la evolucin de la conciencia y la maduracin intelectual,
podemos esperar mutaciones en el mismo sentido con el advenimiento de las tecnologas
electrnicas y digitales. En funcin de los cambios en la psicodinmica (POP: Ong, W.
(1996): Oralidad y escritura. Tecnologas de la palabra. Mxico, Fondo de Cultura
Econmica) que producen los recambios tecnolgicos es que algunos investigadores
plantean, ante las exigencias motrices que requieren soportes como la computadora, el
interrogante de si la escuela debe seguir concentrndose en los ejercicios de escritura
manual o si debera ensear a escribir a mquina desarrollando la habilidad motriz que el
teclado demanda para que la accin fsica que supone la escritura se realice
mecnicamente y los esfuerzos intelectuales y la atencin estn consagrados a lo que se
quiere decir por medio de la escritura.
Las imgenes y los vnculos mediados por las tecnologas electrnicas van delineando
nuestros contornos y activando fibras y nervios que hasta entonces se mantenan en
inactividad. Imgenes que estn dinamizadas por el ritmo fragmentario y acelerado de
las pantallas de TV, vnculos que se caracterizan por la instantaneidad y la inmediatez
del chat, que son efmeros, voltiles, y se deslocalizan en tanto tienen lugar en un
ciberespacio, despiertan una sensibilidad y un ritmo corporal inusual. Fragmentacin,
velocidad, simultaneidad, precariedad, ubicuidad implican una relacin sensorial con el
mundo, que dan por resultado una multiplicidad de percepciones y de identificaciones
hbridas y efmeras, produciendo nuevos imaginarios y nuevas subjetividades al tiempo
que propician nuevas temporalidades.
Dichas transformaciones han sido interpretadas de forma tan radical por algunos autores
que han convenido en llamar a quienes han crecido en el medioambiente que configuran
las ltimas innovaciones ligadas a la electrnica y la tecnologa digital como
generaciones post-alfabticas. Es decir que, para esta postura, la revolucin que
introducen las innovaciones tcnicas es de tal envergadura que el corte y el status
generacional devienen del formato tecno-cognitivo de transmisin simblica que prima
en la etapa formativa y no reside en los acontecimientos polticos, morales o
psicolgicos que les son contemporneos a quienes comparten los tiempos del ciclo
vital. Desde esta perspectiva, la transmisin cultural que las generaciones alfabticas
tienen que operar sobre las post-alfa se ve obstaculizada por la intraducibilidad de los
sistemas de referencia interpretativos" que dominan cada uno de estos grupos: uno de
carcter secuencial y lgico-determinista, y el otro basado en la simultaneidad y de
carcter tcnico-poitico.

El poder subjetivante de las nuevas tecnologas, representa, tambin para autores como
Margaret Mead, un factor determinante de la ruptura generacional. Desde la perspectiva
de Mead, los adultos que nacieron y se criaron antes de la segunda guerra mundial
fueron socializados en una cultura que carece de modelos significativos de conducta para
enfrentar los desafos que propone el mundo contemporneo, pues sus referencias
pertenecen al pasado y esto los convierte en inmigrantes en el tiempo. La aparicin de
una comunidad mundial modifica las condiciones en las que se forman las nuevas
generaciones. Quienes se enteran de los cambios mientras ocurren, tienen la certeza de
conocer los lmites fsicos del mundo, tienen conciencia de la coexistencia de mltiples
culturas y estilos de vida y disponen de muchas opciones culturales entre las cuales
elegir, interrumpindose de este modo la tendencia a conservar la reproduccin
postfigurativa de la cultura en la que nacieron. El extraamiento cultural que los adultos
experimentan frente a los marcos de referencia de sus hijos se nutre de la brecha que
instituye entre ambos la diferencial pertenencia tecnolgica (soporte impreso vs. soporte
digital), pertenencia temporal (pasado vs. futuro) y pertenencia territorial (comunidad
nacional vs. comunidad mundial).
En este sentido, tambin podramos interpretar el descentramiento cultural como la
emancipacin de las amarras que unan a las nuevas generaciones a las referencias
simblicas de sus padres, ubicando a los jvenes en un espacio de multiplicidad y
heterogeneidad cultural signado por la homonimia y no por la jerarqua o la
subordinacin simblica. Su captacin prefigurativa del futuro an desconocido coloca
a los jvenes en el centro de los procesos culturales que desencadenan las innovaciones
tecnolgicas, hacindolos dueos del manejo de dinmicas y cdigos culturales que
tienen muy poco que ver con el universo simblico que informa a la escuela.
Ahora bien, cmo se construye autoridad pedaggica ante esta situacin? Qu desafos
nos est sealando para la escuela el carcter postalfabtico que ciertos estudios
atribuyen a las nuevas generaciones? De qu modo puede validar la escuela su
propuesta cultural basada en un paradigma ilustrado y en una definicin del sujeto desde
lo racional, ante los sujetos, los imaginarios y los saberes de la contemporaneidad?
Cmo puede la escuela convertirse en un escenario de dilogo con la cultura
contempornea?

3 Metamorfosis del conocimiento

Naturalmente, los cambios que venimos reseando impactan sobre el tradicional mapa
epistemolgico desdibujando las fronteras que distinguan a las esferas del conocimiento
y erosionando la autonoma de las disciplinas por un lado, y redefiniendo los espacios de
produccin, transmisin y validacin del saber, por otro.
Las transformaciones no afectan a disciplinas aisladas sino que trastocan globalmente la
concepcin del saber porque cambian los modos de producir, validar y compartir el
conocimiento. Los nuevos medios de comunicacin y los soportes electrnicos y
digitales que proliferan en la actualidad son en buena medida responsables de esta
metamorfosis que sufre el conocimiento. Por un lado, por lo que sealbamos en el

apartado anterior respecto a cmo los cambios materiales de soporte del saber y de la
cultura cambian los modos en que se modela la psicologa y la mentalidad. Por otro lado,
las nuevas cartografas que se trazan alrededor del saber estn emparentadas con los
cambios en los modos de concebir el conocimiento y de producirlo asociados a las
nuevas tecnologas, que se organizan en trminos de redes y no dividen los contenidos
por disciplinas y por ende, abordan desprejuiciadamente el mundo echando mano a las
herramientas disponibles, sin atarse a los criterios ni a los dominios de una disciplina en
particular para hacerlo. La compartimentacin del conocimiento se ve socavada por la
complejidad que el pensamiento fluido que introduce Internet genera. La conformacin
de la red digital propicia la articulacin de las distintas dimensiones que involucran la
comprensin de un fenmeno erosionando el consenso que otorgaba soberana exclusiva
a las disciplinas sobre un espacio para conceder al abordaje multidisciplinario esta
legitimidad. Las tecnologas digitales permiten representar con dinamismo procesos muy
complejos: ayudan a imaginar lo que se esconde detrs de contenidos abstractos como
las frmulas matemticas, facilitan la visualizacin de procesos como los fsicos o
qumicos a partir de las simulaciones en 3D, y permiten aprender geografa con
programas como Google Earth que indudablemente enriquecen el aprendizaje en dos
dimensiones que posibilitan los mapas impresos, entre otros.
Pero entre las transformaciones que contribuyen a la metamorfosis del conocimiento,
tambin deben citarse aquellos desarrollos en materia investigativa que desde distintas
perspectivas de las ciencias sociales cuestionan los modos ms tradicionales de entender
el saber, permitiendo superar la la mirada moderna del lenguaje como una pintura de
la realidad y del conocimiento como reflejo o representacin de una naturaleza
completamente independiente. En este sentido, son conocidos los aportes que han
significado la labor de Kuhn, al plantear que el conocimiento cientfico se estructura en
paradigmas y al sealar cmo las comunidades cientficas se encargan de sancionar el
carcter cientfico o hereje de descubrimientos que implican revoluciones; la
desnaturalizacin operada por los trabajos de Foucault de las relaciones que el saber
mantiene con el poder; y los estudios sociales de la ciencia que han cuestionado
radicalmente nuestra concepcin sobre la construccin del conocimiento.
La crisis del supuesto universal que est en la base de la concepcin moderna del
conocimiento, a la que sin duda contribuyeron las reflexiones filosficas de Nietszche,
Freud, Marx y el mismo Foucault, tambin es efecto de la globalizacin del mundo que
propicia el contacto entre las culturas y el flujo que las enreda, hacindolas entrar en
conflicto y relativizando su valor. El gesto disciplinario que caracteriza a la ciencia
acuada por el proyecto moderno se ve cada vez ms menoscabado por el impulso
pluralista, culturalista y relativista que caracteriza a las llamadas epistemologas
posmodernas. Vivimos, como lo indic Lyotard, en nubes de sociabilidad que se
caracterizan por la trama de diferentes conjuntos lingsticos y valorativos que nos
imponen una mirada situada, fragmentaria y menos omnicomprensiva.
En el marco de esta metamorfosis por la que atraviesa el conocimiento no es llamativo
advertir que el status de quienes tradicionalmente detentaban el saber se ve menoscabado
por quienes portan cosmovisiones y asumen roles fuertemente marcados por la
configuracin posmoderna del mundo. Las figuras del saber que se ven resentidas por
cambios como la fragmentacin social y cultural, por la emergencia de discursos crticos
del carcter monoltico del proyecto moderno, y por la mercantilizacin de la cultura y el

descentramiento cultural son, respectivamente, el intelectual universal, el intelectual

legislador y el intelectual acadmico. El prestigio y la autoridad cultural del que
gozaban estas figuras migra hacia el intelectual especfico, el intelectual intrprete, el
intelectual de masas y el intelectual electrnico, marcndonos esto tambin un
desplazamiento de los centros encargados de sancionar la legitimidad del saber.
La escuela, por su parte, se muestra refractaria para revisar sus supuestos
epistemolgicos y sus formas de concebir y transmitir el conocimiento. La transmisin
sigue practicndose de forma vertical y unidireccional, por medio de soportes escritos
tradicionales, desde una aproximacin disciplinar y en torno a un corpus cannico. De
modo que el modelo educativo no ha dejado de ser enciclopedista, disciplinario y
positivista. Cabe preguntarse entonces, para qu mundo est formando la escuela hoy?,
est presente en su propuesta el carcter heterogneo, flexible y disperso que adopta el
presente?, cmo se deben formar los jvenes para transitar un mundo inestable y
cambiante?.

La reconfiguracin de los mbitos pblico y privado

Otra de las transformaciones que modifican el paisaje cultural contemporneo en la que
cabe detenernos es la que reconfigura los lmites que dividen la esfera pblica de la
privada. El desdibujamiento de los bordes que separan lo que socialmente era definido
como parte del fuero ntimo y lo que es de dominio comn constituye una de las
transformaciones ms importantes en lo que hace a la constitucin de las subjetividades
contemporneas. Ciertamente, la emergencia de tribus urbanas vinculadas a las nuevas
tecnologas como los floggers o los emos, entre otros, en la Argentina, la notoriedad que
alcanzan ciertos figuras sin ms mrito que el de hacer de su intimidad un espectculo
televisivo, el xito de las redes sociales virtuales como Facebook o My Space y el de los
blogs, o el protagonismo que rpidamente consiguen en la opinin pblica algunos
videos que circulan en you tube, son todos fenmenos que dan cuenta de las
modulaciones inditas que esta elasticidad que experimentan el mbito pblico y el
privado ejerce sobre la constitucin subjetiva. El denominador comn de estos ejemplos
reside en que todos asumen a la intimidad como espectculo.
Para situar en perspectiva histrica la actual desdiferenciacin que yuxtapone las esferas,
quizs sea oportuno recordar que la separacin entre los mbitos pblico y privado de la
existencia es una invencin histrica, y que la divisin de estos dos espacios, cada uno
con sus reglas, sus funciones y sus rituales, obedece a las necesidades e intereses
polticos y econmicos especficos del capitalismo industrial. Cuando esta escisin
operaba con xito y sus lmites estaban ntidamente marcados, la intimidad era una
substancia o un aspecto de la individualidad que se cultivaba en el plano privado, adonde
los individuos se recluan para escapar de las convenciones a las que deban ajustarse en
la vida pblica y del cual tomaban los nutrientes para su autoconstruccin. El principal
mbito del espacio privado era el plano domstico y para quienes contaban con esta
posibilidad era especficamente el cuarto propio. Era en estos lugares cerrados a la
mirada de los otros, en los cuales el sujeto se permita ser l mismo y apostaba a su
autenticidad y su verdad, donde incrementaba su acervo interior a travs de la lectura

(principalmente de novelas) y la escritura (fundamentalmente de diarios ntimos y de

cartas). As, la subjetividad de los hombres y las mujeres modernos se amasaba en
dilogo con la vida de esos personajes literarios que sembraban un campo de
identificaciones prolfico, ya que ellos tambin se presentaban llenos de dilemas
interiores, de pasiones incontrolables y de deseos reprimidos. Esas historias que se lean
con fruicin y que calaban en las fibras ms recnditas de sus lectores, estaban llenas de
pliegues donde se superponan y yuxtaponan miedos, pasiones, aspiraciones, deseos,
frustraciones; los tesoros de una subjetividad que deba mantener a raya de la mirada de
los otros los aspectos ms humanos y ms irracionales del ser social formaban parte del
material a partir del cual las subjetividades modernas elaboraban los espesores de su yo.
El trabajo introspectivo y retrospectivo representaban un ejercicio recurrente en los
procesos de autoconstruccin del yo: el sustrato de estas identidades estaba claramente
fundado en la experiencia individual, en los modos en que esa experiencia es elaborada
interiormente y en la bsqueda de un sentido que ligue los fragmentos y los trozos de
esas distintas facetas de uno mismo en un relato con un significado subjetivo. Como
resultado de este proceso de constitucin subjetiva, Sibilia seala que lo que arroja el
contexto industrial es una forma subjetiva particular que define como homo
psycologicus u homo privatus y se caracteriza por su interioridad psicolgica. Se trata de
un tipo de sujeto que aprendi a organizar su experiencia en torno de un eje situado en
el centro de su vida interior. David Riesman deline el concepto de personalidades
introdirigidas para dar cuenta de este tipo de subjetividad volcada hacia adentro de s
misma.
La creciente tendencia a publicar la intimidad de forma masiva parece estar marcando un
desdibujamiento de las fronteras que separaban categricamente lo pblico de lo
privado. No se trata simplemente de un avance de lo privado sobre el mbito pblico
sino de algo ms complejo. Hay una imbricacin e interpenetracin de ambos
espacios, capaz de reconfigurarlos hasta volver la distincin obsoleta. Lo que la
emergencia de estos fenmenos nos muestra es un tipo de subjetividad que se realiza en
el mismo gesto que la hace visible. El yo ya no se autoconstruye al calor de las
experiencias ms ntimas ni desde los espacios reservados al desarrollo de la
interioridad, tampoco es un producto de debates internos o de ejercicios autoreflexivos,
sino que cobra entidad al hacerse pblico, visible. Lo que se observa es un
desplazamiento de las tiranas de la intimidad a las tiranas de la visibilidad.
El homo privatus se disuelve al proyectar su intimidad en la visibilidad de las pantallas,
y las subjetividades introdirigidas se extinguen para ceder el paso a las nuevas
configuraciones alterdirigidas () Abandonando el espacio interior de los abismos del
alma o los nebulosos conflictos de la psiquis, el yo se estructura a partir del cuerpo. O,
ms precisamente, de la imagen visible de lo que cada uno es. () Cada vez ms hay
que aparecer para ser.
La imbricacin de lo pblico y lo privado implica un cambio significativo para la
escuela. Histricamente, sta se mostr impermeable a las identidades que desbordaran
el modelo del alumno o fueran incompatibles con l. No se trataba de indiferencia hacia
aquellas subjetividades que se catalogaban como abyectas sino que la escuela
motorizaba una poltica de normalizacin y de homogeneizacin que terminaba por
erigir barreras difcilmente eludibles por el mundo al que pertenecen sus alumnos ms
all de ella. La escena del rapado de cabezas y de las cintas argentinas que describe

Beatriz Sarlo para mostrar los modos en que la escuela de la primera mitad del siglo XX
oficiaba como mquina de imponer identidades y valores, como el aseo personal y el
patriotismo, resulta impensable para la escuela actual. No slo para sus alumnos que ya
no se resignan a dejar en suspenso sus marcas identitarias al traspasar el umbral del
espacio escolar, sino tambin para los docentes y las autoridades escolares que de a poco
avanzan de una concepcin del alumno vinculada a la idea de sujetos de tutela a una que
los reconoce como sujetos de derechos. Hoy los gustos musicales, las preferencias
estticas, las pertenencias sociales y las elecciones sexuales de quienes asisten a la
escuela escapan al tamiz institucional y pueblan su paisaje. Los jvenes exhiben por
medio de su vestimenta, sus ornamentos, sus actitudes, sus atributos fsicos, sus
aptitudes y usos tecnolgicos y sus movimientos corporales, cmo se definen, mostrando
al mundo de este modo que son alguien, que tienen una historia, una personalidad, un
grupo de pertenencia, cierto capital cultural y simblico, etc. Sin embargo, esa
resignificacin que padece lo pblico a causa de la presin que ejerce sobre ella el
avance de lo privado no escapa al conflicto. La escuela se convierte en escenario de
situaciones como el embarazo adolescente, el uso de celulares en el aula, la puesta en
circulacin por medio de internet de situaciones conflictivas vividas en la escuela y
registradas por las nuevas tecnologas, la disputa de los alumnos por la participacin en
los procesos de resolucin de conflictos y de definicin de las reglas de convivencia,
etc., para las que ya no se admiten resoluciones basadas en decisiones unilaterales o que
ignoren las mltiples identificaciones que conforman la subjetividad de los alumnos. En
este sentido, creemos que puede ser provechoso revisar cmo est procesando la escuela
aspectos que histricamente se confinaron a la esfera privada y que hoy cobran una
presencia irrevocable. De qu manera dialoga el mundo escolar con el mundo de los
jvenes?
Deslizamientos que conciernen al eje de la temporalidad
Al igual que ocurra en el caso de las concepciones que marcan lo que es pblico y lo
que es privado, cabe destacar que el tiempo es tambin una categora que vara
temporoespacialmente pues sus caractersticas se modifican al comps de los contextos y
los cambios histricos. El carcter renovado que asume hoy la idea de tiempo debe su
nueva fisonoma al avance del gnero informativo que con sus ritmos fugaces y su
presentacin fragmentada promueven la destemporalizacin y la destotalizacin. La idea
de destemporalizacin alude a un tiempo al que no le es inherente el pasado ni la
promesa del futuro, es un tiempo sin tiempo porque en l, el tiempo se comprime. Es un
presente constantemente presentificado, un tiempo congelado:
Esa sensacin de que vivimos en un presente inflado, congelado, omnipresente y
constantemente presentificado, promueve la vivencia del instante y conspira contra las
tentativas de darle sentido a la duracin (...) la dimensin del tiempo se ha perturbado y
su linealidad estall en una infinidad de astillas dispersas.
Estos cambios en la vivencia del tiempo constituyen la plataforma de emergencia del
sentido comn posmoderno que pregona el fin de la historia. La percepcin actual del
tiempo parece vaciada de contenido y significado histrico, su continuidad
permanentemente interrumpida torna cada vez ms difcil la acumulacin o la
reconstruccin progresiva y lineal de aquello que llena el tiempo, debilitando la

experiencia histrica. El presente ya no es vivido como un punto de condensacin del

pasado que se proyecta hacia el futuro, con un espesor temporal denso por sus races
hundidas en el pasado y sus ramas extendidas hacia el futuro. En cambio, el presente hoy
es experimentado desde el instante y sin aquella carga temporal que lo ubicaba como
punto de pasaje entre el pasado y el futuro. Es precisamente el andar ligero del presente
y su conexin inmediata y a-histrica con el futuro lo que hace proclamar el derrumbe de
la historia.
Paradjicamente, la vacancia histrica que supone nuestro presente se consustancia con
una tendencia aparentemente contraria: la creciente reivindicacin del pasado y la
profusin de una cultura de la memoria. La paradoja se desvanece cuando entendemos
que se trata de dos caras de la misma moneda: la preocupacin por el pasado y las
actividades retrospectivas tienen como resorte la vivencia destemporalizada del presente.
En este sentido, cabe consignar que en lo que hace, por ejemplo, a la experiencia
individual del pasado () el vigor de ese pasado rememorado en la duracin de la
propia experiencia vital con su flujo de recuerdos y su objetivacin del tiempo vividoslo podr aumentar si el sujeto se encuentra inactivo; o sea, si son escasas sus
necesidades e intereses ligados a la accin en el presente.
El relegamiento que sufre el presente como espacio temporal sobre el cual reflexionar y
en el cual inscribir nuestras acciones de cara al futuro queda plasmado en el abordaje que
propone la historiografa masiva del escenario poltico argentino contemporneo. Esta
literatura est orientada a desandar el camino que condujo al pas a la situacin en la que
se encuentra en el presente (que en general es diagnosticada como crtica y turbulenta),
situando en una entidad abstracta como es la cultura y/o la identidad argentina (que
adems se presentan sumamente estereotipadas y simplificadas) la razn de todos los
males que acechan al pas desde su constitucin como nacin hasta nuestros das. Este
abordaje se caracteriza por leer el presente en la clave que imponen los hechos del
pasado como si el tiempo no hubiera modificado los agentes y las condiciones que
actan en el teatro de la historia reciente. Al analizar pormenorizadamente esta literatura
se identifican el esquema de la edad de oro que puede resumirse en el clich todo
tiempo pasado fue mejor, al mismo tiempo que se extrae una idea contraria: la
repeticin de los hechos a lo largo de la historia. El abordaje del presente a la luz de
estos dos esquemas interpretativos conduce a un tratamiento historiogrfico que oscila
entre la ubicacin de los hechos en las secuencias histricas signadas por una serie de
sucesos desafortunados y vergonzantes para la identidad argentina o en la secuencia de
la historia que reconstruye los virtuosismos y las genealogas nacionales en trminos
heroicos. Estos tipos de esquematizaciones de la historia dan cuenta de las dificultades
que encuentran ciertos historiadores para integrar los sucesos histricos en un relato
orgnico y totalizador, pero tambin son una prueba del debilitamiento de la experiencia
del presente como experiencia histrica pues la especificidad de nuestro tiempo se ve
neutralizada por la de los tiempos pretritos, ya que es lo que emana del pasado lo que
parece estar signando lo que cobra significado o resulta relevante de la experiencia
presente.
La experiencia del tiempo transformada que nos ofrece el presente parece encerrar
contradicciones con la concepcin del tiempo e incluso con el modo en que se vive el
tiempo en la escuela. Los ritmos del trabajo escolar estn fuertemente pautados a la vez
que muy regulados por el ciclo vital de los alumnos que, en funcin de las expectativas

institucionales para lograr los objetivos de aprendizaje, va distribuyendo en una duracin

de tiempo preestablecida cuotas de conocimiento. As, las actividades que ocupan el
tiempo escolar, adems de estar claramente divididas por el criterio disciplinar, estn
organizadas gradualmente, en periodizaciones del tiempo que abarcan el corto y el largo
plazo. Esta modalidad de trabajo supone una definicin del aprendizaje como proceso
basada, por supuesto, en la idea de progreso. Esta concepcin est en sintona con una
idea lineal del tiempo en la que el pasado determina el presente que a su vez tiene como
horizonte el futuro. Esta forma de abordar el tiempo requiere de todos los que participan
en el proceso de aprendizaje un decisivo compromiso con el presente, con el da a da,
porque las promesas de futuro que laten en la escuela aparecen ineludiblemente
anudadas a los esfuerzos actuales. De modo que la escuela por medio del trabajo diario y
constante a lo largo de su recorrido, conmina a posponer las gratificaciones presentes
para asegurarlas para el futuro. A cambio de que se le conceda el presente, la apuesta que
propone la escuela es a un futuro promisorio que slo est asegurado por el sacrificio de
todo lo que compita con los tiempos y los objetivos de la escuela.
Pero la escuela encuentra cada vez ms limitaciones para implicar a los alumnos en este
pacto. No slo por cmo se ha estrechado y complejizado la insercin laboral y por
cmo se han diversificado y modificado los recorridos profesionales tornando el futuro
ms incierto, sino tambin porque la visin teleolgica de la historia que sostiene la
escuela est impugnada por las duraciones fugaces y efmeras que caracterizan los
modos contemporneos de vivir el tiempo, con la imposibilidad de acumular
experiencias progresivas y con un mismo sentido histrico que esto implica. Es
importante rescatar este vaciamiento de sentido histrico que muestra hoy el presente
porque esto nos permite entender la resistencia de los jvenes a renunciar a vivir el
hoy en pos de un futuro mejor. La mxima que predica que el futuro ya lleg es la
contracara de la ideologa del fin de la historia. Y si el futuro es hoy, qu atractivo
puede revestir la propuesta escolar a los ojos de los jvenes, a quienes se les pide que
renuncien a la inmediatez que les ofrece internet y que desestimen las innovaciones
tecnolgicas en pos de una herencia cultural que promete un futuro que ya no forma
parte del horizonte de nuestra poca.
Nuestro tiempo est signado por la inestabilidad social, poltica, cultural y econmica y
esto nos exhorta a ser flexibles y verstiles en la bsqueda de las condiciones y los
caminos que nos permitan superar las adversidades y as desarrollarnos. Por supuesto
que la idea de progreso y de superacin individual no ha desaparecido pero sta ya no
parece ligada a una trayectoria relativamente previsible, con pasajes por instancias
obligadas o circuitos reconocidos y estables, o por lo menos no para todos. A pesar de la
globalizacin, que pugna por alinear al mundo a una nica secuencia cronolgica y
sujetarnos de este modo al mismo eje temporal, el devenir del tiempo hoy se despliega
en mltiples lneas temporales, con flujos e influjos variados, como lo demuestra la
visibilidad que ganan las reivindicaciones sociales y polticas de la heterogeneidad y la
multitemporalidad de las culturas subalternas o histricamente sometidas. La
reivindicacin de modos alternativos de habitar el mundo nos habla del espacio que
encuentran en l distintas maneras de concebir el tiempo y de vivirlo, y si bien esto no es
nuevo, su impacto se ve muy amplificado por la visibilidad que le dan las nuevas
tecnologas de la informacin y la comunicacin.
No encontramos precedentes para las vivencias del tiempo que hoy prevalecen y esto nos

despierta muchos interrogantes en relacin a la escuela: Qu conexin tiene la escuela

con este presente heterogneo y dinmico? Es suficiente la inclusin en la escuela de
nuevas tecnologas digitales para promover experiencias del tiempo menos estticas o es
necesario partir de una concepcin del tiempo nueva para ello? La diferencial
concepcin del tiempo que presentan la cultura escolar y la cultura juvenil ayuda a
diversificar y complementar la formacin de los jvenes o, en cambio, la descompensa?
Es deseable que la escuela redefina su manera de experimentar el tiempo con el fin de
acercarla a la inmediatez que caracteriza nuestro tiempo?, por qu? Debe la escuela
sintonizar sus relojes con los de la cultura contempornea o debe mantenerse ajena a las
urgencias y los ritmos que dinamizan el mundo exterior para cumplir con sus objetivos?,
en qu direccin sera aconsejable modificar la concepcin del tiempo en la escuela?,
cules seran los argumentos a favor y en contra de una reforma en los modos de
concebir y de vivir el tiempo en la escuela?

Cierre
A lo largo de esta clase se han mencionado palabras como transformacin, cambios,
mutacin, con una recurrencia notable. Sin embargo, estas nociones que refieren a
procesos por los cuales algo se ve modificado, encuentran en el contexto escolar que
intentamos pensar una fuerte resistencia o, cuanto menos, un impacto esquivo y
desparejo al interior del sistema educativo. En general, las derivas de dichas
metamorfosis ingresan a la escuela como conflicto, demostrando la escasa plasticidad
que tiene este formato para cobijar las subjetividades, los imaginarios y los saberes de la
contemporaneidad. El conflicto se expresa de mltiples formas y adopta diversas caras,
pero en la mayora de sus manifestaciones denota la creciente tensin que genera la
dinmica cultural contempornea en la lgica y la gramtica escolar, pues la primera
parece poner en cuestin las jerarquas culturales, los dispositivos de transmisin
simblica, el carcter disciplinario, la autoridad pedaggica y la concepcin del tiempo y
del sujeto en que se basa la segunda. A grandes rasgos, lo que parece estar marcando la
cuestin cultural que se arma alrededor de la escuela, es la eclosin en la que entra la
pretensin universal de su concepcin homognea de la cultura y del sujeto a partir de la
cabida que en la cultura contempornea tienen la diversidad y la heterogeneidad, es
decir, a partir de la presencia que ganan las problemticas de la otredad.
El hecho de que las dicotomas, los lmites y las jerarquas se hayan desmembrado es
parte de las transformaciones que introduce la posmodernidad. Y por posmodernidad no
aludimos ni a una etapa, ni a una tendencia, ni a un estilo superador o sencillamente
distinto al de la modernidad, sino que concebimos a la posmodernidad como una
manera de problematizar los vnculos equvocos que (el mundo moderno) arm con las
tradiciones que quiso excluir o superar para constituirse. La posmodernidad es aquella
que se hace cargo de las herencias del pasado y sus hibridaciones con el presente; que
pone de relieve lo moderno, lo culto y lo hegemnico en sus cruces con lo masivo, lo
tradicional, lo popular y lo subalterno. Estas pginas se han propuesto resear y analizar
tericamente las transformaciones ms recientes para contribuir a la problematizacin de
la modernidad que conlleva el actual escenario posmoderno. Auguramos que quienes
trabajan en y para la escuela encuentren aqu argumentos vlidos para abordarla desde el
escenario que estos rasgos de la cultura contempornea imprimen al cotidiano de

nuestras instituciones.