Informtica Aplicada

Tema 1
1.1

2010/2011

3 ESO

INTRODUCCIN A LA INFORMTICA.

DEFINICIN Y ORIGEN DEL TRMINO INFORMTICA.

A lo largo de la historia el hombre ha necesitado transmitir y tratar

informacin de forma continua. An estn en el recuerdo las seales de humo y los
destellos con espejos que fueron utilizados hace bastantes aos, y ms
recientemente, los mensajes transmitidos a travs de cables utilizando el cdigo
Morse o la propia voz por medio del telfono. La humanidad no ha parado de crear
mquinas y mtodos para procesar la informacin.
Con este fin surge la
Informtica, como una ciencia encargada del estudio y desarrollo de estas mquinas
y mtodos.
De hecho, la informacin ha sido y sigue siendo un elemento esencial en el
progreso de la vida del hombre. La informacin est constituida por un conjunto
de seales, caracteres o signos, que poseen un significado propio. Podemos definir
este concepto de la forma siguiente: la informacin es toda forma de
representacin de hechos, objetos, valores, conceptos, etc., que permite la
comunicacin entre las personas, adems de adquirir conocimiento de las cosas que
nos rodean.
La informacin ha sido utilizada y tratada de mltiples formas a lo largo de los
tiempos. La ms revolucionaria de todas acontece en los aos cuarenta, cuando
comienza a ser manejada por las mquinas electrnicas, con las que se consigue una
eficiencia y una precisin que sobrepasa las pretensiones ms optimistas que el
hombre haya tenido en toda la historia.
La Informtica nace por tanto, de la idea de ayudar al hombre en aquellos
trabajos rutinarios y repetitivos, generalmente de clculo y de gestin, donde es
frecuente la repeticin de tareas. La idea es que una mquina puede realizarlos
mejor, aunque siempre bajo la supervisin del hombre.
El trmino Informtica se cre en Francia en el ao 1962 bajo la denominacin
de INFORMATIQUE y procede de la contraccin de las palabras INFORmation
autoMATIQUE.
Posteriormente fue reconocido por el resto de pases, siendo
adoptado por Espaa en 1968 bajo el nombre de INFORMTICA que, como puede
deducirse, viene de la contraccin de las palabras INFORmacin autoMTICA.

Miguel ngel Martn Ruiz

IES Almenara, Vlez-Mlaga (MLAGA)

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En los pases anglosajones, y para indicar el mismo concepto de informtica, se

emplea la frase COMPUTER SCIENCE, es decir, Ciencia de las Computadoras.

Informtica es la ciencia del tratamiento automtico y racional de la

informacin. En general, cuando se emplean herramientas informticas, se dice que
el tratamiento de la informacin es automtico porque se lleva a cabo con mquinas
electrnicas y, adems, es racional porque los trabajos estn controlados mediante
rdenes que siguen las mismas leyes y tienen la misma estructura que el
razonamiento humano. Esto es as porque, como veremos, es el hombre quien da
esas rdenes o instrucciones a la mquina.

1.2

EVOLUCIN HISTRICA.

Desde varios siglos antes de nuestra era no ha parado la investigacin del

hombre en la bsqueda de herramientas y mtodos que nos ayuden en las tareas de
clculo y proceso de la informacin.
La informtica es una ciencia que se ha
tratado como tal desde hace pocos aos. A ella se asocian una serie de hechos y
descubrimientos anteriores que han servido para que hoy sea una de las ciencias a
la que el hombre est dedicando mayor atencin e importancia.
El primer elemento construido por la
humanidad para facilitar el clculo fue el baco,
que era empleado para contar y, simplificaba las
operaciones aritmticas bsicas (suma, resta,
multiplicacin y divisin). Puede ser considerado
como el origen de las mquinas de calcular. El
ms antiguo se remonta aproximadamente al ao
3500 a.C., y fue descubierto en el valle entre el Tigris y el ufrates. Ms tarde,
hacia el 2600 a.C., apareci el baco chino.
A pesar de su antigedad, sigue
utilizndose en algunos pases orientales para muchas tareas sencillas.
Entre los siglos XVII y XVIII, y gracias a la
tecnologa mecnica desarrollada en esa poca, se
construyeron mquinas cuyo funcionamiento interno
se basaba en ruedas dentadas y fueron capaces de
realizar
operaciones
sencillas
simulando
el
funcionamiento del baco.
Estas calculadoras
mecnicas, eran capaces de realizar operaciones con nmeros ms grandes y con
mayor rapidez. Un ejemplo es la mquina aritmtica del matemtico francs Blaise
Pascal que apareci en el ao 1642. Era una mquina mecnica de sumar y restar
que recibi el nombre de Pascalina. En 1672 el filsofo y matemtico alemn
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G.W. Leibnitz mejor la mquina de Pascal construyendo su calculadora universal,

capaz de sumar, restar, multiplicar, dividir y extraer races cuadradas.
En el ao 1822, Charles Babbage comienza el diseo de su Mquina de
diferencias cuya construccin se lleva a cabo con la colaboracin de Clement.
Algunos aos ms tarde, Babbage evoluciona y comienza el proyecto de una nueva
mquina que recibi el nombre de Mquina analtica, capaz de realizar todas las
operaciones matemticas y con posibilidad de ser programada por medio de
tarjetas de cartn perforado, siendo adems capaz de almacenar en su interior una
cantidad de cifras considerable.
La mquina no lleg a construirse por las
deficiencias tecnolgicas de la poca, pero Babbage consigui con ella por primera
vez en la historia definir los fundamentos tericos de las computadoras actuales.
Es decir, la mquina diseada por Babbage se considera ya un ordenador, porque
posea las dos caractersticas que diferencian a los ordenadores de otras mquinas:
tena memoria y poda programarse, es decir, se le poda "explicar" qu es lo que
tena que hacer y cmo hacerlo.
La hija del famoso poeta Lord Byron (1788-1824), Augusta Ada Byron,
condesa de Lovelace, fue la primera persona que realiz programas para la mquina
analtica de Babbage, de tal forma que ha sido considerada la primera programadora
de la historia.
En los ltimos aos del siglo XIX comenzaron a utilizarse en el mundo de los
negocios y en la gestin de las empresas algunas mquinas de clculo mecnicas. Un
ejemplo es el Sistema de Tabulacin Elctrico de Herman Hollerith, aparecido en
1889. Esta mquina se emple para la realizacin del censo americano del ao 1890,
y utilizaba como soporte de datos fichas de cartulina perforadas. Este fue el
origen de IBM (International Business Machines), la mayor empresa informtica
del mundo.
Otro ingeniero espaol, Leonardo Torres Quevedo (1852-1936), construy a
principios de siglo y siguiendo la lnea de Babbage, varias mquinas o autmatas
teledirigidos, una mquina para jugar al ajedrez y una mquina calculadora. En 1914
dise sobre el papel una mquina analtica que al final no fue construida.
A mediados del siglo XX aparecen los primeros ordenadores, como
consecuencia, en primer lugar, de los avances tecnolgicos conseguidos en las reas
mecnica, elctrica y electrnica, y en segundo lugar, a la necesidad de resolver, de
forma rpida y exacta, problemas tcnicos de origen militar y, en concreto,
problemas de balstica.
En 1937, Howard Aitken, de la Universidad de Harvard, desarrolla la idea de
Babbage junto con un equipo de cientficos de su departamento e ingenieros de
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IBM.
El resultado es la construccin en 1944 de la primera computadora
electromecnica, basada en el uso de rels electromagnticos, ruedas dentadas y
embragues electromecnicos.
Fue denominada
Calculadora Automtica de Secuencia Controlada
(ASCC), aunque su nombre ms popular fue la
Harvard MARK-I. Esta computadora tena 16,6
metros de largo por 2,6 de alto, pesaba unas 70
toneladas y estaba constituida por 800.000
piezas mviles, teniendo su cableado una longitud
de 800 km. Sumaba dos nmeros en menos de
un segundo y los multiplicaba en tres segundos, dando las respuestas en tarjetas
perforadas. Trabajaba con operandos de hasta 23 cifras decimales.
El primer ordenador electrnico fue el ENIAC (Electronic Numerical
Integrator and Calculator), construido en la Escuela Moore de Ingeniera Elctrica
de la Universidad de Pensilvania en el ao 1945, a peticin del Ministerio de
Defensa de EE.UU.
Los sucesivos modelos de ordenadores que han ido apareciendo en el mercado,
a partir de los ms primitivos, se agrupan, actualmente, en generaciones. Cada
generacin viene dada por la aparicin de algn avance importante en el campo de la
electrnica, que permita hacer ordenadores ms potentes, baratos y pequeos que
los de la generacin anterior.
La primera generacin se extiende entre los aos 1945 y 1954. En ella, los
ordenadores se caracterizan por sus memorias de vlvulas de vaco y rels. Otra
caracterstica era su complicada programacin, puesto que nicamente poda
emplearse el lenguaje binario propio de la mquina u otro algo ms evolucionado
denominado lenguaje ensamblador.
La caracterstica ms importante de los ordenadores de la segunda
generacin es que su funcionamiento est basado en el transistor. La memoria en
estos ordenadores estaba formada por ncleos magnticos, y aparecen, por primera
vez, lenguajes especiales para hacer de la programacin una tarea ms sencilla que
en la generacin anterior. Esta segunda generacin abarca desde 1955 a 1964.
La tercera generacin incorpora los circuitos integrados dentro del hardware
del ordenador. Aparece en el ao 1965 con el ordenador de la compaa IBM,
modelo 360 y se extiende, aproximadamente, hasta 1974. Cada vez se consigue
ms miniaturizacin en el hardware, lo que contribuye a una reduccin notable en el
tamao de las mquinas.

Miguel ngel Martn Ruiz

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El microprocesador 8080 aparece en el mercado en el ao 1974 introducido

por la compaa Intel. Se trataba de un modelo con ms capacidades y mejor
rendimiento que los anteriores. El microprocesador marca as la aparicin de la
cuarta generacin de ordenadores, que se extiende entre los aos 1975 y 1990.
Por ltimo, la quinta generacin, que aparece con los ordenadores del ao
1991, est an sin concluir; podemos decir que actualmente utilizamos ordenadores
de esta generacin. Durante este periodo se desarrollan tecnologas nuevas como
la multimedia, los sistemas expertos o el paralelismo masivo, todas ellas
descansando en los ordenadores ms actuales y potentes.
Tambin se ha
producido un espectacular aumento del ordenador como un medio ms de
comunicacin, gracias sobre todo a la popularizacin de Internet y a las
posibilidades y facilidad de uso que las tcnicas multimedia proporcionan.
Hoy da no se concibe empresa sin ordenador, y dentro de poco... el ordenador
ser un electrodomstico mas, o mejor dicho, ser el centro de nuestros
electrodomsticos.
Actualmente, la comunicacin de los ordenadores est muy avanzada, todos los
ordenadores del mundo se pueden interconectar entre s, por medio de un simple
cable telefnico. El teletrabajo1 empieza a cobrar vida, la vdeoconferencia, la
telemedicina, los WebPCs salen al mercado... habremos llegado a la sexta
generacin ? la generacin de la aldea global?.... La respuesta, como siempre, la
tiene el tiempo.

1.3

QU ES UN ORDENADOR?

En los sistemas informticos existen dos componentes claramente

diferenciables, la parte fsica o hardware y la parte lgica o software. En ingls,
ware significa soporte, hard duro (o fsico) y soft blando.
El hardware est formado por los elementos fsicos: la caja de la torre, los
circuitos electrnicos, la pantalla, el teclado, el ratn, el disco duro, CDROM, etc. Es por tanto la parte fsica del ordenador.
El software, o parte lgica es el conjunto de programas que nos permiten
controlar el funcionamiento del ordenador, as como los datos que este
maneja. Un programa es un conjunto de rdenes que indican al ordenador
qu acciones hay que realizar sobre los datos para obtener los resultados
que desea el usuario. Cualquier tarea que realiza el ordenador (escribir una
carta, jugar, navegar por Internet, leer el correo electrnico) necesita de
1

Trabajo desde casa en lugar de tener que ir a la oficina.

Un ordenador con
conexin a Internet es bsico para poder recibir el trabajo a hacer y
entregarlo, por correo electrnico, cuando ya se ha realizado.
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un programa que le "explique" al ordenador lo que tiene que hacer y cmo

hacerlo.
Ambas partes son imprescindibles para que el ordenador funcione. De nada
sirve un ordenador (hardware) sin el software para manejarlo, igual que no sirve de
nada un buen programa sin una mquina donde ejecutarlo.

1.4 ESCALA DE MAGNITUDES.

La informacin que maneja el ser humano se representa por una serie de
nmeros y letras con los que se forman cantidades y palabras. Para las cantidades
se emplea el sistema numrico decimal, que usa los dgitos del 0 al 9, mientras que
para las palabras utilizamos el alfabeto del idioma que empleemos.
El ordenador no puede utilizar estos sistemas directamente ya que, como toda
mquina electrnica, slo "comprende" las seales elctricas. En realidad utiliza el
lenguaje binario (ceros y unos). Si por un cable "llega" carga elctrica se entiende
como 1 y si no como 0.
En informtica, la magnitud ms pequea empleada es el bit. Un bit (binary
digit o dgito binario) es, bien un 1 o bien un 0. Sin embargo la ms utilizada es el
byte, tambin llamado octeto, que est compuesto por 8 bits y nos permite
representar un carcter (en cdigo ASCII).
Magnitud
1 byte
1 Kilobyte
1 Megabyte
1 Gigabyte
1 Terabyte
1 Pentabyte

Smbolo
B
Kb
Mb
Gb
Tb
Pb

Equivalencia
8 bits
1.024 B (103)
1.024 Kb (106)
1.024 Mb (109)
1.024 Gb (1012)
1.024 Tb (1015)

La razn por la que 1 Kb no son 1.000 bytes sino 1.024 bytes, es porque 210 =
1.024. Es decir, con 10 bits podemos tener 1.024 cdigos distintos.

Miguel ngel Martn Ruiz

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