Talcott Parsons

Elementos para una teora de la accin social.

EL sistema social, una de las mximas elaboraciones tericas de Talcott Parsons,

constituye una sntesis plenamente representativa de su pensamiento, expuesta
con gran rigor conceptual y elevado nivel de abstraccin. Su propsito explcito es
reunir en forma sistemtica y generalizada los elementos principales de un
esquema conceptual para el anlisis de la estructura y proceso de los sistemas
sociales, centrado en la delimitacin de roles institucionalizados y en los procesos
motivacionales organizados en torno a ellos.

GENEALOGA DEL FUNCIONALISMO ESTRUCTURAL

El programa de la teora sociolgica desarrollada por Parsons se encuentra
expuesto en su primer gran libro, La Estructura de la Accin Social3, publicado en
1937. El tema central de esta conocida obra es el anlisis de las relaciones entre
el individuo y la sociedad. Un tema clsico que enlaza con la tradicin sociolgica.
Parsons refiere esta cuestin al el problema hobbesiano del orden, formulado
sencillamente as, cmo es que existe la sociedad?, qu la hace posible?,
cmo son concillados en un todo unitario y ms o menos armnico los distintos
individuos miembros? Nos encontramos, en el inicio de toda teora sociolgica,
con una evidencia originaria: la sociedad existe. En las diversas pocas de la
historia, en los distintos lugares y civilizaciones, la organizacin de la vida en
sociedad de los hombres ha adoptado mltiples configuraciones. En ocasiones,
sta habr transcurrido por cauces pacficos y estables. Otras veces, los conflictos
y tensiones han sido los protagonistas de la historia de los pueblos. Pero desde
tiempo inmemorial los hombres han buscado el vivir juntos como modo de afrontar
mejor los avatares del medio natural, y como forma de mejorar sus condiciones de
vida mediante la mutua colaboracin. Un modo de comenzar el estudio de las
sociedades es preguntarse por la posibilidad de su misma existencia. La sociedad

es un modo de vida en colaboracin que implica un cierto orden entre los

miembros que la componen y entre las actividades de tales miembros. Partiendo
del hecho de que la sociedad existe, de que ese orden y colaboracin entre los
hombres se da efectivamente, conviene preguntarse: cmo es posible?, qu
condiciones renen los hombres para que puedan establecerse tales nexos de
vida? Este es el planteamiento inicial de Parsons: cmo pueden concillarse en un
todo ms o menos unitario y ms o menos armnico los distintos individuos que
forman parte del todo? Estudiar un todo remite en primer lugar al estudio de las
partes y despus a la armonizacin e integracin de las partes entre s. Por eso, el
estudio de la actividad global de los grupos humanos remite en primer lugar al
estudio de la accin humana y a la identificacin de los elementos de las acciones
de los individuos que permiten la integracin con las acciones de los dems. De
este modo, es posible la accin en colaboracin. La razn del orden social hay
que buscarla en el carcter propio de la accin humana. As lo hizo el propio
Hobbes: explica el origen del orden social por la entrega del albedro a la autoridad
que organiza la vida en comn. Esta entrega es fruto del temor y del afn de
seguridad de las personas individuales, que no quieren vivir en el desorden y en la
amenaza continua del bellum omnes contra omnes. La necesidad de seguridad
cobra tan alto rango, que los actores estn dispuestos a concertar un tratado
mutuo y a confiar el poder de todos a un dominador superior4. La accin humana
se caracteriza en este caso por las tendencias del miedo y de la necesidad de
seguridad. Conducen a un cierto tipo de orden, de organizacin de la vida social
que satisface tales tendencias. En un sistema de actores en mutua relacin social
existe un "orden social" en la medida en que los actores pueden desarrollar
expectativas mutuas no defraudables seguras. Parsons tambin conduce el
problema del orden social al mbito de la accin humana. Acude, para
caracterizarla, a las propuestas de las dos grandes tradiciones ideolgicas
presentes en el momento: el positivismo y el idealismo5. La concepcin positivista
de la accin es fundamentalmente utilitarista: la accin se entiende como el
conjunto de procesos mediante los cuales los individuos de una sociedad se
procuran los medios para la satisfaccin de sus necesidades personales. Lo

propio de la accin en este contexto es la racionalidad de eficacia que permite

alcanzar el fin particular del mejor modo posible. La razn se pone al servicio de
los intereses individuales. A esta concepcin nuclear de la racionalidad de los
medios, le acompaa la consideracin atomista de la accin individual en un nivel
descriptivo de la referencia concreta. Es una consideracin declaradamente
empirista y su consecuencia inmediata es postular el carcter fortuito de los fines.
Es decir la concepcin utilitarista trata nicamente del carcter de la relacin
medio-fin y no trata de la justificacin de los fines. "La ausencia de aserciones
positivas acerca de las relaciones de los fines entre s -puntualiza Parsons- slo
puede significar una cosa: que no existen relaciones importantes entre los
mismos, esto es, que los fines son casuales en el sentido estadstico (...) como
uno de los supuestos lgicos implcitos sobre los que descansa toda la
estructura"6. Parsons considera que la concepcin positivista de la accin es
parcial pues slo se ocupa de la racionalidad de los medios, soslayando la
racionalidad de los fines, dejando el mbito de los fines a la arbitrariedad de la
decisin o a la suposicin postulada de una identidad natural de los mismos para
todos los nombres. Seala, con estas objeciones, la incapacidad de la tradicin
general positivista para dar una descripcin adecuada de la accin. O dicho de
otra manera: no tiene en cuenta el nmero suficiente de hechos importantes que
son necesarios para elaborar una teora adecuada sobre la accin humana. Por
otra parte, Parsons concluye que la concepcin idealista de la accin tambin es
parcial, pues tampoco tiene en cuenta todos los elementos significativos
necesarios para desarrollar una descripcin adecuada de la accin. El idealismo
sita los factores decisivos de la accin en el mundo no-emprico, ideal. La accin
humana es slo explicable en el marco de sus elementos significativos y no
mediante referencias causales. En la terminologa historicista, una accin es
comprendida cuando su individualidad significativa se puede integrar en un
sistema ms amplio de sentido. En la comprensin de la accin, los elementos
significativos no son entendidos como condiciones y medios en el contexto causal
intrnseco de la cadena medio-fin. Son pensados en un contexto simblico
normativo como mediadores entre la accin y un ideal hacia el que sta se orienta.

El mrito del idealismo, segn Parsons, es la reivindicacin de la influencia de los

elementos ideales en la teleologa de la accin. Pero la aportacin idealista es una
aportacin parcial, pues "del mismo modo que el positivismo elimina el carcter
creativo y voluntarista de la accin, al prescindir de la importancia analtica de los
valores y de otros elementos normativos (...), el idealismo tiene el mismo defecto
por la razn contraria: el idealismo elimina la realidad de los obstculos a la
realizacin de los valores. El conjunto de las ideas viene a identificarse con la
realidad emprica"7. En sntesis, Parsons critica las orientaciones de ambas
tradiciones ideolgicas -positivismo e idealismo-. Advierte "la inadecuacin
intelectual de estas perspectivas acerca de la conducta humana: la perspectiva
positivista que niega el papel independiente de los valores, y la perspectiva
idealista que niega la importancia de las condiciones ambientales"8. En su
opinin, an cuando una y otra perspectiva contienen elementos tiles, son
parciales y su adopcin global conduce a aporas. En efecto, tanto la posicin
positivista como la idealista tienen ciertas justificaciones y pueden ser reconocidas
en ciertas esferas de aplicacin, pero no ve adecuado limitarse a aceptar un tal
dualismo epistemolgico. "Es necesario, ms bien, trascender tal eclecticismo
para intentar, al menos esquemticamente, una explicacin de los modos
especficos de interrelacin entre ambas". Trata as de tender un puente entre las
diferencias aparentemente irreconciliables de ambas tradiciones, haciendo
posible, en cierto sentido, aprovechar al mximo los dos mundos.
1. EL REALISMO ANALTICO Y LA TESIS DE LA CONVERGENCIA
En su intento de encontrar una situacin nueva y superadora al problema del
orden social, procede al estudio de las obras de Marshall, Pareto, Durkheim y
Weber, desde el punto de vista del ambiente intelectual en que cada uno de ellos
se encuentra: el idealismo (Weber), el positivismo (los otros tres). Advierte
entonces que, a pesar de la distancia tanto espacio-temporal como ideolgica, hay
ciertas caractersticas comunes en las obras de todos estos autores. Este
descubrimiento le lleva a pensar en el comienzo de una nueva va de
acercamiento terico al problema del orden social. En efecto, en opinin de

Parsons, la lectura de las obras de Marshall, Pareto, Durkheim y Weber a la luz de

dichas dos grandes tradiciones intelectuales presenta, sorprendentemente -por
cuanto se trata de obras muy dismiles en apariencia, incardinadas en tradiciones
culturales muy diversas- los suficientes rasgos comunes como para poder ver en
ellas una fase radicalmente nueva en el desarrollo del pensamiento europeo
acerca de los problemas del hombre y la sociedad. Es decir, la obra de dichos
cuatro grandes clsicos parece presentar lo que Parsons va a calificar de
"convergencia". Es evidente que hay muchas diferencias entre las obras de estos
autores. Y sin embargo, hay algo en lo que los cuatro coinciden y que le da pie a
Parsons para remitirse a ellos de modo unitario. Esta coincidencia es que todos
ellos recurren en sus estudios sobre la accin a esquemas explicativos ms
amplios y abarcantes, que renen los elementos necesarios para describir
adecuadamente la conducta humana. Al ampliar el esquema terico dando cabida
a elementos olvidados por el positivismo y el idealismo, superan ambas
tradiciones poniendo el germen de una nueva teora de la accin. No quiere decir
Parsons que estos cuatro autores coincidan plenamente en su manera de
entender qu es la accin humana. Cada uno la entiende de una manera
particular. Ahora bien, al pretender explicar lo que es la accin, todos ellos tienen
en cuenta una serie de elementos o aspectos de la accin que resultan ser los
mismos en los cuatro autores. Las dos tradiciones anteriores haban soslayado
alguno de estos aspectos de la accin y por eso sus conclusiones son parciales.
Durkheim, Pareto, Marshall y Weber superan esa parcialidad elaborando sus
explicaciones en el marco conceptual de unos esquemas tericos ms amplios y
completos. Tales esquemas explicativos, siendo distintos entre s resultan ser no
slo compatibles, sino incluso partes, puntos de vista, aspectos de una misma
teora general del hombre y la sociedad. "En las obras de los cuatro grandes
escritores principales tratados, ha aparecido el esquema de lo que, en todo lo
esencial, es el mismo sistema de teora social generalizada"10. Para entender qu
quiere decir Parsons cuando auna las obras de estos cuatro autores en un mismo
sistema de teora social generalizada hay que atender al sentido peculiar de lo que
entiende por "teora". Para Parsons "toda observacin lo es en trminos de un

esquema conceptual"11. El trabajo cientfico en general y particularmente para el

socilogo supone enfrentarse como requisito primario con la construccin de un
sistema terico de proposiciones del que el cientfico social se sirve para ordenar
sus observaciones, formular sus problemas y proporcionar un marco conceptual a
sus interpretaciones12. Todas las observaciones, las formulaciones de los
problemas o las interpretaciones de hechos sociales concretos o procesos
sociales particulares se encuadran dentro de un marco o sistema terico. En este
sistema terico se definen y se relacionan entre s los conceptos bsicos que
despus se usarn operativamente en las observaciones o interpretaciones
particulares. Estos conceptos bsicos responden a ciertos elementos, aspectos o
dimensiones de la realidad que se debe estudiar. Un sistema terico (esto es, un
conjunto de conceptos y proposiciones que relacionan estos conceptos) permite
una descripcin adecuada de la realidad fenomnica en la medida en que sus
conceptos y proposiciones atienden a todas las dimensiones relevantes,
definitorias de la realidad. Los sistemas tericos en que se apoyan las tradiciones
positivista e idealista no son vlidos porque no incluyen ciertas dimensiones
relevantes de las realidades que estudian. Por eso, sus interpretaciones y
observaciones no son aceptables. Lo que descubre Parsons al leer las obras de
Durkheim, Pareto, Marshall y Weber es que el sistema terico en el que se apoyan
es ciertamente muy parecido. Cada uno trata problemas distintos a los de los
dems, formula interpretaciones u observaciones particulares distintas a las de los
otros tres. Pero tienen en comn que, partiendo cada cual de la tradicin
ideolgica en la que se form intelectualmente y por caminos distintos han sabido
ampliar el marco de categoras tericas atendiendo a ciertas dimensiones de la
realidad que otros autores anteriores no tuvieron en cuenta13. Al hablar de la
convergencia Parsons quiere poner de relieve la similitud no tanto de contenido
como de aspiraciones en los autores citados. Estos recurren a esquemas
explicativos ms amplios y abarcantes en el intento de superar las aporas a las
que conducen las tesis positivistas e idealistas. Sus diferencias pueden ser
reducidas a estas tres: 1. de terminologa. 2. del grado mayor o menor de
desarrollo completo de anlisis estructural, y 3. de las formas de los enunciados,

segn el grado de inters emprico y el enfoque terico de cada autor14. Explica

Parsons que "en los aspectos importantes para el presente contexto no hay nada
importante en las teoras de Pareto incompatibles con las de Durkheim y
viceversa. Sus diferencias son complementarias estando en los distintos puntos en
los que se diferenciaron los elementos de la estructura de la accin (...) El que los
elementos conceptuales diferenciados a lo largo del anlisis de la obra de Pareto y
de Durkheim pertenecen realmente al mismo sistema terico y el que la obra de
los dos realmente convergi se ve concluyentemente demostrado por el hecho de
que haya sido posible demostrar que todos ellos se encuentran en la obra de
Weber". Dice que hay convergencia y no plena coincidencia porque
aunque no se trata del mismo esquema terico en los cuatro, s se ve que los
cuatro son compatibles e incluso complementarios y ello se demuestra porque
Weber recoge las nuevas perspectivas de los otros tres y las armoniza en un
mismo esquema explicativo. Por eso, los cuatro esquemas explicativos de los
cuatro autores mencionados pueden ser entendidos como parte de una nueva
teora, de un nuevo sistema terico para el estudio de la accin social. A esta
nueva teora Parsons le da el nombre de "teora voluntarista de la accin". Como
resume Toharia, "la perspectiva implcita en cada uno de los clsicos analizados
en La Estructura de la Accin Social se aparece as, para Parsons, como
susceptible de ser completada con la de los dems. Aadiendo a ellas los
elementos analticos salvables de la tradicin idealista y de la positivista, resulta
pensable la elaboracin de una matriz explicativa mnima, de una especie de ms
pequeo comn denominador que pueda servir de slido punto de partida desde
el que intentar superar el impasse terico al problema hobbesiano del orden"16.
Los inicios de la sociologa se dieron junto con el auge del positivismo en el siglo
XIX, y la difusin del pensamiento utilitarista. Caractersticas bsicas de este
ltimo son el atomismo, el individualismo, la norma racional de eficiencia y el
carcter fortuito de los fines. Sin embargo, Parsons advierte que entre positivismo
y utilitarismo se da una deriva de inestabilidad que exige ulteriores explicaciones.
La teora voluntarista de la accin quiere ser esa matriz explicativa al tratar de
conciliar la individualidad -destacada por el positivismo- con el condicionamiento

-subrayado por el idealismo-, la racionalidad con la irracionalidad, la libertad con el

determinismo. A partir de esta nueva inspiracin quiere Parsons abordar los
problemas del orden social y de la accin humana. Para l, el impulso de la vida
social radica en el hombre. Es el individuo quien la pone en marcha, pero su
voluntad no es ilimitada: el individuo decide, pero desde unas perspectivas, con
unas categoras y entre unas alternativas que, en sustancial medida, le vienen
impuestas por su entorno y por su propia constitucin biolgica.
El centro de inters de la sociologa ha de ser la accin humana. Este es el punto
de engarce entre los enfoques micro y macrosociolgico. Para muchos autores
ambos puntos de vista son irreconciliables; sin embargo, Parsons espera que con
este punto de apoyo pueda construirse una teora social general sobre el hombre
en su entorno social. El propsito principal del trabajo sociolgico en la ptica
parsoniana ha de dirigirse hacia la constitucin de una teora general de la accin
humana. Precisamente por ser un saber acerca de las realidades inmediatas a la
experiencia humana necesita de la elaboracin de un cuerpo terico que dota de
sentido a los hechos observados. Es la teora organizada la que permite encuadrar
adecuadamente e interpretar a su luz los datos empricos obtenidos de la vida.
Como el propio Parsons explica, "todo conocimiento empricamente verificable
-incluso el conocimiento resultante de ejercitar el sentido comn en la vida
cotidiana- supone implcitamente, si no explcitamente, una teora sistemtica (...)
Algunos dicen que se limitan a presentar los hechos y dejarlos 'hablar por s
mismos'. Pero el que una persona niegue que est teorizando no es razn para
tomarla al pie de la letra y dejar de investigar la teora implcita en sus
afirmaciones". Como ya hemos explicado, Parsons entiende que toda observacin
lo es en trminos de un esquema conceptual. Por eso es necesaria la elaboracin
de un sistema terico de proposiciones del que el socilogo se sirve para ordenar
sus observaciones, formular sus problemas y proporcionar un marco conceptual a
sus interpretaciones. En este sentido, la teora no puede ser un recurso fcil del
investigador ajeno al trabajo de campo, constituida de modo arbitrario por
proposiciones vagas e imprecisas que por su misma ambigedad puedan
aplicarse a cualesquiera enunciados empricos. "Una teora general no es un

conjunto de generalidades sino una estrategia especfica de sistematizacin del

mximo nmero posible de elementos relevantes para la explicacin cientfica de
una dimensin determinada de la realidad".
En toda teora as entendida pueden distinguirse -como apunta Schwanenbergdos aspectos: su coherencia lgica y sus relaciones epistmicas. "La coherencia
alude a la organizacin, a la interrelacin, al mutuo contexto de los conceptos
(pudiendo ser representada como un eje horizontal); las relaciones epistmicas se
refieren a las conexiones entre el nivel de los conceptos y proposiciones
abstractas y los fenmenos empricos (pudiendo ser representadas como un eje
vertical)"20. Pues bien, la particularidad de la elaboracin terica parsoniana es
que centra su atencin en las relaciones sistmicas de la teora, en su coherencia
lgica y slo secundariamente en las relaciones epistmicas o de contrastacin
emprica. Esta peculiaridad se debe ms que al desinters por la conexin entre la
teora y la realidad, al convencimiento de que las categoras analticas del sistema
terico reflejan las categoras de la realidad. De esta manera, el orden y la
coherencia en el sistema reflejan el orden del mundo al que se refieren. A esta
estrategia cientfica Parsons le da el nombre de "realismo analtico". La posicin
epistemolgica parsoniana quiere ser declaradamente realista: la teora cientfica
-piensa- es capaz de darnos noticia acerca del mundo real tal como es. Nuestras
proposiciones cientficas no se reducen a ser modelos o tipos ficticios, construidos
a espaldas de una experiencia a la cual tratar despus de encorsetar. "Por
contraposicin al punto de vista de la ficcin se mantiene que al menos algunos de
los conceptos generales de la ciencia no son imaginarios sino que 'captan'
adecuadamente aspectos del mundo externo objetivo. Esto es cierto de los
conceptos aqu llamados analticos. De ah que la postura aqu adoptada sea, en
un sentido epistemolgico, realista. Al mismo tiempo, evita las objetables
implicaciones de un realismo empirista. Estos conceptos no corresponden a
fenmenos concretos sino a elementos de ellos analticamente separables de
otros elementos. No hay implicacin de que el valor de cualquiera de tales
elementos o incluso de todos los incluidos en un sistema lgicamente coherente
describa completamente cualquier cosa o suceso concreto especial. De ah que

sea necesario cualificar el trmino realismo con el adjetivo 'analtco'. Es la

posibilidad de realizar tal cualificacin la que hace innecesario el recurso a la
ficcin"21. El propsito parsoniano no es, por tanto, la elaboracin de teoras
explicativas directas sobre la realidad de la sociedad o sobre los procesos sociales
sino ms bien la constitucin de un sistema de categoras que sirva de marco
conceptual a todas las teoras directamente explicativas. El sistema categorial se
presenta como anterior a toda teora emprica no slo por su carcter analtico
sino tambin porque hace posible la constitucin del objeto de estudio de tales
teoras. En efecto, las explicaciones cientficas de la realidad no la abarcan en su
totalidad sino que se limitan a ciertas dimensiones de lo social; es decir, estudian
los fenmenos sociales desde un determinado punto de vista. Por ello, el estudio
no lo es del fenmeno concreto en su totalidad sino del fenmeno segn un
determinado aspecto. Cada aspecto supone ciertos "elementos analticamente
separables de otros elementos" irrelevantes desde el punto de vista de la teora
emprica particular. La intencin metodolgica de Parsons es construir un sistema
de elementos o categoras analticas, no un sistema de fenmenos empricos. Por
ello, como comenta Almaraz, "la aportacin parsoniana a las ciencias sociales es
la sistematizacin de un 'metalenguaje' que haga posible la constitucin de una
dimensin de la realidad concreta como realidad emprica, observable, bajo la
denominacin de 'realidad social'"22. De este modo, el programa terico de
Parsons se muestra como el intento de establecer las condiciones lgicocategoriales de observabilidad y anlisis de la realidad social".
2. LA ACCIN COMO SISTEMA
La tarea que la sociologa parsoniana se impone a s misma comienza por la
elaboracin de un marco de referencia conceptual de la accin. Este marco de
referencia es un conjunto de elementos analticos que intervienen en el desarrollo
de la accin. La decisin de cules son estos elementos y la caracterizacin de las
realizaciones que se establecen tanto entre cada uno de los elementos y la accin
como entre los elementos mismos, son los principios de construccin del sistema
categorial analtico al que se da el nombre de marco de referencia de la accin.

Este sistema categorial es la reconstruccin, en el nivel terico, del contexto o

mbito de la realidad relevante para la comprensin de la accin; es decir, los
elementos analticos del sistema categorial habrn de reflejar los elementos reales
relevantes para la comprensin de la accin. La construccin parsoniana del
sistema categorial analtico de la accin se ha realizado de forma progresiva. La
primera exposicin se encuentra, como hemos visto, en La Estructura de la Accin
Social. En 1951 prosigue la formulacin inicial en dos libros: Hacia una Teora
General de la Accin2"' y El Sistema Social15. En 1953, en un nuevo libro,
Apuntes sobre la teora de la accin26, aporta la versin definitiva del sistema
general.
Entre estas etapas de exposicin hay evidentes diferencias pero creo que no se
debe hablar de rupturas. El esquema inicial es completado en las obras siguientes
sobre todo especificando cada uno de los trminos ya incluidos en el primer
intento. En los diversos momentos subraya distintos aspectos del cuadro general
pero dentro de una misma consideracin global que permanece constante.
El concepto de "accin"
En "La Estructura de la Accin Social" estudia principalmente el "acto-unidad"
(unit-act), como la unidad bsica de cualquier estructura de accin27. Considera la
accin no como la decisin de un individuo ptimamente racional, libre y
calculador -al modo individualista- ni como el dinamismo de un ser completamente
determinado por su herencia y entorno -propio del determinismo-, sino como la
actividad de un individuo-en-situacin. Es la clula mnima del tejido social a lo
que Parsons denomina "acto-unidad". La estructura del acto-unidad consta de los
siguientes elementos bsicos: 1. un actor, 2. los fines perseguidos, 3. los medios
alternativos de que dispone, 4. las condiciones situacionales tales como su
constitucin biolgica herencia y limitaciones ecolgicas que ejercen su influencia
en la seleccin de fines y medios, 5. los valores, normas e ideas por las que se
rige el actor. De esta manera, la accin comprende al actor adoptando decisiones
subjetivas acerca de los medios con los que conseguir sus fines, todo ello
constreido por las ideas y las condiciones situacionales. Parsons adopta el

esquema weberiano "medio-fin" explcitamente. La accin es intrnsecamente

teleolgica, en este sentido:
Se encamina al fin como futuro estado de cosas hacia el que se orienta el proceso
de accin. Es esencial para el concepto de accin el que esta orientacin est
regida por normas, cualquiera que sea su tipo. La accin es concebida, por tanto,
como el esfuerzo voluntario ("effort") del individuo dirigido a un fin. Este "esfuerzo"
se desarrolla conforme a ciertas normas y valores y est limitado por las
condiciones situacionales. Con l, el actor trata de poner los medios adecuados
para lograr el nuevo estado de cosas que hemos llamado "fin". En 1951 Parsons
publica Hacia una Teora General de la Accin y El Sistema Social. La innovacin
principal respecto a 1937 es que considera como elemento de la accin la
existencia de otros actores cuyas expectativas y acciones han de tenerse en
cuenta. O lo que es lo mismo: para dar razn de la accin hay que tomar
conciencia de que en muchas ocasiones la accin es realmente "interaccin". Por
otra parte, en esta nueva etapa, el centro de anlisis pasa a ser la relacin actorsituacin. La situacin en la que tiene lugar la accin comprende las categoras
orgnico-ecolgicas, psicolgicas y normativas; y adems, los factores sociales de
interaccin. Lo propio de la accin es ahora una orientacin motivacional hacia la
situacin ms que un esfuerzo hacia un fin. La situacin, por definicin, consiste
en objetos de orientacin; as, "la orientacin de un actor dado se diversifica frente
a los diferentes objetos y clases de objetos que componen su situacin"29. La
relacin actor-situacin es susceptible de estudio desde dos puntos de vista: en
primer lugar, desde la orientacin del actor hacia la situacin segn unos criterios
subjetivos, principalmente psicolgicos30 y en segundo lugar, desde el punto de
vista de los elementos de la situacin, de las relaciones entre ellos y con la
accin31. Los dos extremos de la relacin de accin son el actor y su situacin, es
decir, el "ego" que constituye el centro radical de la accin y los objetos que
interactan con el "ego". Podremos, por tanto, considerar el sistema de accin -o
su unidad constitutiva, la relacin actor-situacin-, desde el punto de vista del actor
o desde el punto de vista de la situacin de su accin. En el primer caso nos
referimos a la orientacin del actor hacia los objetos de su accin. En el segundo,

a la significacin del objeto u objetos para el actor. Explicaremos, antes que nada
los trminos implicados en la relacin actor-situacin para despus considerar su
sentido desde una y otra perspectiva. El marco de referencia de la teora de la
accin comprende32: 1. el actor o actores, 2. una situacin, y 3. las orientaciones
del actor en esa situacin. "Un actor es un sistema emprico de accin. El actor es
un individuo o una colectividad y ambos pueden ser tomados como punto de
referencia para el anlisis de los modos de su orientacin y de sus procesos de
accin con respecto a los objetos"33. La situacin de accin es aquella parte del
mundo externo que tiene alguna significacin para el actor cuya conducta se est
analizando. Es la parte del reino total de objetos hacia la que el actor se orienta y
en la que acta. Por esto, la situacin consiste en un conjunto de objetos de
orientacin. El mundo de los objetos de la situacin puede clasificarse en dos
clases: los objetos sociales y los objetos no-sociales. Un objeto social es un actor,
el cual a su vez, puede ser: a) cualquier otro actor individual dado ("alter"), b) el
actor que se toma a s mismo como punto de referencia ("ego"), c) una
colectividad, que se considera como una unidad a efectos del anlisis de la
orientacin. Los objetos no-sociales son todos los objetos que no son actores.
Pueden clasificarse en objetos fsicos y objetos culturales. Los objetos fsicos son
entidades empricas que ni interactan con el "ego" ni responden al "ego". Pueden
constituirse en medios instrumentales significativos, condiciones, objetos-metas,
obstculos o smbolos significantes. Los objetos culturales son "elementos de
herencia cultural o de la tradicin (por ejemplo, leyes, ideas, recetas) cuando son
tomados como objetos de orientacin"34 y en la medida en que sean
considerados como objetos y no se encuentren "interiorizados" como elementos
constitutivos de la estructura de la personalidad del "ego". En este caso no seran
objetos culturales, sino componentes del sistema de accin (personalidad) del
actor sujeto. Por ltimo, la orientacin del actor hacia la situacin es el conjunto de
conocimientos, voliciones, planes y normas que relacionan al actor con la
situacin. El proceso de orientacin incluye diferentes aspectos -no separables
entre s-. Estos son: una serie de elementos de orientacin motivacional (que son
las apariencias cognoscitivas, las expectativas volitivas y los planes o

evaluaciones) y otra serie de elementos de orientacin de valor (que son las

normas cognoscitivas, estticas y morales)35. De modo ms resumido, explica
Parsons en otro lugar que "parece que hay dos aspectos fundamentales de la
orientacin de la accin, dos vectores principales de su direccionabilidad: el de la
gratificacin (de las necesidades-disposiciones del actor) y el de la pauta u
organizacin de los valores"36. El actor orienta su accin hacia un objeto porque
tiene algn inters por l y quiere satisfacer alguna necesidad. "Hablando en
trminos de motivacin podra decirse que el inters "ltimo" de cualquier actor
consiste en la obtencin de un "ptimum" de satisfaccin37. Como primer
presupuesto, el actor busca con su accin satisfacer una necesidad o evitar la
privacin de algn bien. Esta es la llamada "orientacin afectiva" o catexis. Junto a
la orientacin afectiva se halla el "modo cognoscitivo de orientacin". Consiste en
la "definicin de aquellos aspectos de la situacin que tienen importancia en
relacin con los intereses del actor"38. Dicho de otro modo, se trata de "aquellos
diversos procesos por los cuales un actor ve un objeto en relacin con sus
sistemas de necesidades. Incluira, por tanto, la localizacin de un objeto en el
cosmos objetivo del actor, la determinacin de sus propiedades y funciones
actuales y potenciales, sus diferencias con otros objetos y sus realizaciones"39.
Estos modos de orientacin -conocimiento y tendencia volitiva- son los
componentes mnimos de cualquier accin. Encuentran su complemento en el
tercero de los modos de orientacin: la seleccin de objetos y acciones posibles
para conseguir el "optimum" de gratificacin. Este es el "modo evaluativo o
valorativo". El modo de orientacin valorativa selecciona los objetos y acciones
preferibles segn unos criterios o "standards" de seleccin. Estos criterios
-denominados "valores" por Parsons- son de tres tipos: cognoscitivos, estimativos
o apreciativos y morales. Nuestros juicios sobre los objetos que constituyen la
situacin son vlidos en la medida en que se ajustan a ciertas normas necesarias
en todos los procesos de conocimiento, tales como las leyes de la lgica, de la
observacin y otras semejantes. Estas normas reciben el nombre -en este
contexto- de "valores cognoscitivos". Y el modo cognoscitivo de orientacin
valorativa significa la vinculacin de la accin a estos "standards" que garantizan

la validez de nuestros juicios40. La funcin de los "valores apreciativos" (o

estimativos) es darnos las reglas para apreciar si un objeto dado tendr o no
capacidad inmediata de satisfacer nuestras necesidades. Los "valores morales"
permiten calibrar los efectos o consecuencias de nuestras acciones. Definen la
responsabilidad del actor ante el sistema de accin. Se trata de que el actor
necesita unos criterios o valores concretos que le permitan calibrar hasta qu
punto una accin puede afectar a un sistema total de accin41. As pues, cada
accin es la accin de un actor y tiene lugar en una situacin que comprende
objetos. Estos pueden ser otros actores u objetos fsicos o culturales. Cada actor
establece su orientacin hacia los diferentes objetos que para l pueden tener
sentido como metas, recursos, medios, condiciones, obstculos o smbolos. "Cada
una de estas orientaciones de la accin es una concepcin (explcita o implcita,
consciente o inconsciente) que el actor tiene de la situacin de acuerdo con lo que
l quiere (sus fines), con lo que l ve (cmo le aparece la situacin) y de cmo
intenta conseguir de las cosas que ve, aquellas que quiere (su plan
normativamente regulado de accin, explcito o implcito)".

La perspectiva sistmica
Parsons considera que la relacin actor-situacin (que define la accin) puede
pensarse como un sistema, esto es, como un conjunto de elementos relacionados
entre s segn una estructura integrada. Con sus propias palabras: "un sistema de
accin concreto es una estructura integrada de elementos de la accin en relacin
con una situacin. Esto quiere decir, esencialmente, integracin de elementos
motivacionales y culturales o simblicos conjuntados en una cierta clase de
sistema ordenado"43. Las acciones no se dan aisladas en la experiencia sino que
ocurren dentro de ciertas constelaciones de elementos que llamamos sistemas. La
accin no es un impulso o decisin individual autnomo mximamente racional y
libre sino que es la accin de un actor en una cierta situacin. El actor acta
limitado, condicionado, motivado, espoleado, etc., por la situacin en que se
desarrolla su accin. "Los actos no se realizan individual y separadamente; los

actos estn organizados en sistemas"44. Adems de las condiciones situacionales

de tipo orgnico, ecolgico, etc., los elementos que componen el sistema de
accin se organizan en torno a tres subsistemas. Estos tres subsistemas son: El
de la personalidad, el social y el cultural. A su vez, cada uno de ellos puede
considerarse como un sistema total pero siempre como parte integrada en la
totalidad del sistema de accin e interrelacionado con los otros dos subsistemas.
Los sistemas sociales y las personalidades se conciben como "modos de
organizacin de la accin motivada (los sistemas sociales son sistemas de accin
motivada que se organizan alrededor de las relaciones mutuas de los actores; las
personalidades son sistemas de accin motivada que se organizan alrededor de
los organismos vivientes). Los sistemas culturales, en cambio, son sistemas de
patrones simblicos (estos patrones son creados o manifestados por los actores
individuales y se transmiten en el sistema social por difusin y en las
personalidades por medio del aprendizaje)"45. Tenemos as los elementos de la
accin ordenados en tres sistemas y stos a su vez, divididos segn los tipos
mencionados anteriormente (motivacionales y simblicos). El sistema de la
personalidad y el sistema social son conjuntos de elementos motivacionales,
mientras que el sistema cultural rene los elementos simblicos de la accin. En
definitiva, para Parsons, al dar razn de la accin hay que atender a estos tres
factores: la personalidad de los actores, la interaccin del actor con las otras
personas de su entorno social y los patrones culturales que rigen normativamente
el discurso de la accin. El sistema de la personalidad es el mbito de
organizacin de las motivaciones del actor. Como sistema de accin se caracteriza
por: 1. comprende las interrelaciones de las acciones de un individuo; 2. dichas
acciones se organizan por medio de una estructura de necesidades-disposiciones;
3. esta estructura atiende a un criterio de compatibilidad e integracin de las
distintas acciones entre s. "El sistema social es un sistema de procesos de
interaccin entre actores. La estructura de las relaciones entre los actores en
cuanto que implicados en el proceso interactivo, es esencialmente la estructura del
sistema social. El sistema es una trama de tales relaciones"46. El sistema social
es, por tanto, un sistema de accin que rene las siguientes caractersticas47: 1.

Hay un proceso de interaccin entre dos o ms actores; este proceso es el foco de

atencin para el observador. 2. La situacin hacia la que se orienta el actor incluye
otros individuos. Las acciones de los otros son tomadas cognoscitivamente por el
actor como datos para su propia accin: las diferentes orientaciones de los otros
pueden ser "metas" que el actor persigue o "medios" para conseguir las metas que
el actor se haya propuesto. 3. En el sistema social hay accin interdependente y,
en parte, concertada, en la que el acuerdo est en funcin de la orientacin hacia
metas colectivas o hacia valores compartidos, y de un consenso de expectativas
cognoscitivas y normativas. Con otras palabras, los actores no actan nunca en
solitario: viven rodeados de sus semejantes y estos han de ser tenidos en cuenta
tanto por el propio actor como por el observador que quiera dar razn de la accin.
La intervencin de los otros en la accin puede darse de dos maneras: la primera,
cuando la accin es individual; entonces los otros -tanto sus personas mismas
como sus acciones
son para el actor metas o fines de su accin o bien son medios de los que usar
para alcanzar el propsito de la accin. En segundo lugar la accin puede ser
colectiva; entonces el actor no considera a los otros como metas o medios
respecto a los cuales ha de orientar su accin sino como coautores con los cuales
ha de realizar su accin. La orientacin -ya sea gratificacional o de realizacin de
valores- es una orientacin compartida. Concertar una orientacin colectiva es
ponerse de acuerdo en lo que se refiere a las metas que se desea conseguir o a
los valores que se espera realizar. Esto implica a su vez compartir un mismo modo
de ver las cosas, la situacin en que se encuentran y un modo similar de evaluarla
(es decir, un consenso de expectativas cognoscitivas y normativas). As
concebido, un "sistema social es slo uno de los tres aspectos de la estructuracin
de un sistema total concreto de accin social. Los otros dos aspectos son los
sistemas de la personalidad de los actores individuales y el sistema cultural que se
establece en sus acciones. Cada uno de estos tres sistemas tiene que ser
considerado como un foco independiente de organizacin de los elementos del
sistema de accin, en el sentido de que ninguno de ellos es tericamente
reducible a los trminos de ninguno de los otros dos, ni a una combinacin de

ellos"48. Un sistema social, reducido a los trminos ms simples, consiste, pues,

en una pluralidad de actores individuales que interactan entre s en una situacin
que tiene, al menos, un aspecto fsico o de medio ambiente, actores motivados por
una tendencia a obtener un ptimo de gratificacin (o a obtener la realizacin de
unos valores) y cuyas relaciones con sus situaciones -incluyendo a los dems
actores- estn mediadas y definidas por un sistema de smbolos culturalmente
estructurados y compartidos. El tercero de los subsistemas del sistema total de
accin es el sistema cultural. Este incluye tanto "normas de valor (criterios de
seleccin) como otros patrones de cultura que cuando se institucionalizan en los
sistemas sociales y se internalizan en los sistemas de la personalidad, guan al
actor con respecto tanto a la orientacin hacia los fines como a la regulacin
normativa de los medios y de las actividades expresivas, siempre que las
necesidades disposiciones del actor permitan elecciones en estos aspectos"49. El
sistema cultural tiene las siguientes caractersticas: 1. Est constituido por los
valores, normas y smbolos que guan las elecciones de los actores y que limitan a
los tipos de interaccin que pueden tener lugar entre estos. 2. No es emprico en
el mismo sentido en que lo son el sistema de la personalidad y el social. Sus
elementos, sin embargo, pueden existir separadamente como smbolos fsicos y
ser transmitidos de un sistema emprico de accin a otro. 3. Tiene un cierto grado
de consistencia interna; esto es, los patrones de normas reguladoras (y otros
elementos culturales rectores de la accin) no puede estar formados por
elementos causales o desconectados. 4. Por lo tanto, un sistema cultural es un
patrn de cultura cuyas diferentes partes estn interrelacionadas para formar
sistemas de valor, sistemas de creencias y sistemas de smbolos expresivos. El
sistema cultural es un buen ejemplo de lo que Parsons concibe como interrelacin
o solapamiento de los sistemas entre s. En efecto, las normas reguladoras de la
accin, los smbolos expresivos y los valores pertenecen propiamente al mbito de
la cultura. Y a la vez pueden ser entendidos como pertenecientes a la
personalidad de los actores en cuanto que son internalizados por ellos y llegan a
formar parte de su modo de ver las cosas, de su concepcin del mundo y de su
manera de evaluar una situacin o de expresarse. Asimismo, las normas, smbolos

y valores se incluyen en el sistema social como patrones colectivos de orientacin

motivacional o expresiva en virtud del proceso de institucionalizacin: son
instancias de la orientacin de la interaccin tanto individual como colectiva pues
el actor -o actores- y los otros sujetos de la situacin las tienen en cuenta en su
significacin normativa o expresiva. En los siguientes captulos nos detendremos
tanto en el estudio de los sistemas sociales como en el del complejo institucional
de la sociedad. Pero antes hemos de completar el desarrollo del paradigma terico
parsoniano, uno de cuyos hitos principales es la adopcin de un esquema
funcional simplificado, ambos conceptos (sistema social e institucin) hallan un
acomodo definitivo.

3. DE LAS PA TTERN- VARIABLES AL ESQUEMA GIL

En la elaboracin de 1951 queda definido el esquema relacional actor-situacin
como sistema total de accin. Aunque se establecen con detalle los elementos y
funciones de los componentes de la situacin, el acento principal recae en esta
poca en la orientacin motivacional del actor. Como dice acertadamente Robert
Dubin, en frase que recoge el mismo Parsons, los modelos "miran al sistema
social predominantemente desde el punto de vista del actor"50. Parsons recurre al
psicoanlisis en su versin freudiana en busca de un aparato conceptual que le
permita analizar los procesos de internalizacin y socializacin y de expresin y
gratificacin. Sin embargo, la aportacin principal de esta poca es, sin duda, la
introduccin del esquema de las variables-pautas como marco terico bsico que,
en definitiva, le va a permitir conciliar la perspectiva voluntarista que animaba el
esquema del acto-unidad con la nueva configuracin sistmica de los marcos de
accin. Del estudio de Alfred Marshall, Vilfredo Pareto, Emile Durkheim y Max
Weber extrae Parsons el principio metodolgico de que para investigar la sociedad
hay que hacer una simplificacin de carcter analtico, hay que seleccionar un
conjunto de variables funcionalmente importantes y referir a ellas los fenmenos
del comportamiento humano. El sistema de accin es un complejo conjunto de
elementos de desigual importancia a la hora de comprender la accin. Un estudio

cientfico de las unidades de accin y sus mltiples relaciones exige una

simplificacin del cuadro total de las instancias que se deben tener en cuenta. La
simplificacin consiste en destacar aquellas categoras o grupos de relaciones
actor-situacin que ofrezcan una cierta uniformidad y permanencia, y en
considerarlas como puntos de referencia en el anlisis de las otras. No se trata de
que esas relaciones tengan siempre una permanencia de carcter "ontolgico"
sino que nosotros las consideramos as para los fines del anlisis. Es un
presupuesto de carcter operacional, pragmtico. Estas relaciones reciben el
nombre de "pattern-variables" de la teora de la accin. Las "pattern-variables" no
son elementos reales de un sistema concreto, sino slo un "esquema conceptual"
para clasificar los componentes de un sistema de accin cualquiera. Cada variable
define las propiedades de una clase particular de componentes. En Hacia una
Teora General de la Accin Parsons elabora sistemticamente por primera vez el
conjunto de estas propiedades de la accin, las "pattern-variables". Las considera
como un instrumento para el anlisis de la accin desde la perspectiva del actor.
La relacin actor-situacin haba quedado definida en el sistema global de la
accin como una interseccin significativa de: decisin individual, sistema social,
sistema cultural y sistema de la personalidad. El sistema social es una trama de
roles

institucionalizados,

esto

es,

un

conjunto

de

pautas

reguladoras,

normativamente significativas para el actor, coherentemente con el sistema

cultural vigente. El sistema de la personalidad es el fruto de la internalizacin de
los valores institucionalizados en la sociedad. La personalidad es el motor de la
orientacin motivacional del actor en situacin y el sistema social obra como pauta
reguladora de tal orientacin. Sin embargo, el individuo no queda reducido a un
simple autmata ejecutor de valores preestablecidos: la perspectiva voluntarista
de la teora parsoniana ofrece un margen de eleccin, de decisin individual, en el
proceso de accin. "Parsons concibe la situacin como indiferenciada hasta que el
actor realiza una serie de elecciones y orienta hacia ella su accin. Cuando el
actor dirige el foco de su inters con una orientacin determinada sobre la
situacin, emergen en ella algunas normas que se hacen particularmente
significativas. (Hay en este proceso una semejanza a le que sucede en la relacin

materia-forma de la filosofa aristotlica. La materia corresponde aqu a la

situacin y est constituida por numerosos objetos que pueden tener significacin
para el actor. La forma corresponde aqu a la orientacin y actualiza esas
posibilidades). As, del mutuo contacto entre la situacin y la orientacin surge
espontneamente la significacin. En este contexto, la "pattern-variable" es una
dicotoma, uno de cuyos trminos tiene que ser escogido por el actor antes de que
la situacin se haga "significativa" y por tanto, antes de que pueda entrar en
relacin con esa situacin"51. El actor puede optar en el desempeo de las
normas o papeles entre una serie de pautas polares, de dicotomas de decisiones,
que son tambin dicotomas de demandas normativas y de orientaciones de valor.
En TGTA Parsons enumera cinco pares de elecciones bsicas que el actor puede
hacer dentro del marco de la teora de la accin. Antes de establecer una relacin
definida con los objetos de la situacin deber decidirse por una de las siguientes
alternativas posibles52: 1. Afectividad/Neutralidad afectiva: se refiere al grado de
emocin apropiado en una determinada situacin de interaccin. Cuando un
objeto aparece al actor como capaz de satisfacer sus necesidades, ste puede
aceptarlo sin ms consideraciones o bien puede valorar las consecuencias futuras
que esa aceptacin trae consigo. La primera alternativa recibe el nombre de
"afectividad" y en ella el actor tiende a expresar ciertas reacciones de carcter
emocional ante los objetos sin que tenga necesidad de controlarlos sometindose
a una disciplina. La segunda alternativa se denomina "neutralidad afectiva" y
significa que el actor ha de reducir la expresin emocional de sus impulsos a
ciertos lmites sometindolos a una cierta ordenacin. Parsons aade que l
afecto puede ser positivo o negativo y que la ordenacin puede aplicarse slo a
ciertos aspectos cualitativos de la expresin afectiva53. 2. Orientacin a s
mismo/orientacin hacia la colectividad: alude al grado en que la accin se orienta
hacia los propios intereses y fines o hacia los de la colectividad. Se refiere al
mismo problema que el anterior pero desde otro punto de vista: debe el actor
hacer prevalecer sus intereses sobre los del grupo? Este dilema se plantea
cuando ambos son incompatibles. Si el actor puede perseguir sus intereses
privados con preferencia a los de la colectividad, entonces su accin es "orientada

hacia el yo"; en caso contrario, cuando debe someter sus intereses privados a los
colectivos, la accin es "orientada hacia la colectividad".
3. Universalismo/particularismo: trata de los criterios utilizados para evaluar y
juzgar a los dems (criterios generalmente establecidos o criterios subjetivos). La
resolucin de los dos dilemas anteriores se efectuar segn ciertos criterios. Si
estos son o estn definidos en trminos generales -es decir, con un contenido
independiente de la relacin concreta que puede existir entre la posicin de un
actor y sus objetos-, entonces trascienden el contexto relacional concreto al que
se aplican. El actor, al guiarse por estos criterios universales realiza una accin
cognoscitivamente orientada segn cnones de valor universal. Si los criterios de
evaluacin se formulan o tienen significado slo para este actor particular en estas
relaciones particulares con estos objetos particulares, entonces la orientacin de
esta accin es particularista. Estos tres pares de alternativas se refieren a la
relacin actorobjeto desde el punto de vista del actor y de los valores que presiden
su accin. Pero en la configuracin de la accin influyen tambin las
caractersticas que el objeto ofrece al actor. Al objeto se refieren las dos siguientes
dicotomas. 4. Logro/adscripcin (o tambin llamada realizacin/cualidad): alude al
modo de tratar a los dems, segn lo que hacen o segn lo que stos son.
Cuando el actor se interesa en el objeto porque este es capaz de ejercer ciertas
actividades, su orientacin se cualifica por el logro (tambin recibe los nombres de
"actuacin" o "realizacin"). Cuando el actor se orienta al objeto por lo que ste es
(porque es su padre o su hermano, porque encarna la autoridad o es un vecino),
su accin viene determinada, exigida -como dice Parsons, "adscribed"- por el
hecho de que el objeto es particularmente significativo para el actor. El modelo de
orientacin es entonces la adscripcin. 5. Difusividad/especificidad: se refiere al
alcance de las obligaciones en una situacin de interaccin. El actor se orienta de
modo especfico hacia un objeto cuando el objeto tiene un aspecto concreto que le
interesa como fin, instrumento o condicin de su accin; o tambin cuando el
objeto tiene ciertos derechos en relacin al actor definidos con nitidez, que le
exigen un comportamiento preciso. La orientacin es difusa cuando el actor se
interesa por el objeto en su conjunto porque le ofrece varios aspectos

parcialmente significativos o tambin cuando los derechos del objeto con rea cin
al actor no estn definidos con detalle y consecuentemente no imponen a la
accin lmites precisos. Como hace notar Toharia, "las races clsicas de las
variablespautas parsonianas no son difciles de detectar. De alguna manera, las
dicotomas universalismo vs. particularismo y especificidad vs. difusividad
constituyen un tema central (no con estas etiquetas, por supuesto) del anlisis
weberiano del proceso de racionalizacin y de sus consecuencias. La
contraposicin afectividad/neutralidad afectiva de algn modo traduce el sentido
de la dicotoma comunidad/asociacin elaborada por Tennies. De modo similar,
las categoras polares adscripcin/logro resultan paralelas a las de status/contrato
formuladas por Maine. Por ltimo, resulta claro el origen durkheimiano del par
orientacin a la colectividad/orientacin a s mismo. El mrito de Parsons, por
supuesto, radica en haber sabido tejer en una nica y elegantemente trabada
formulacin materiales clsicos de procedencia y significacin muy diversa"54.
Estas parejas de alternativas constituyen continuos, ms que posibilidades
excluyentes para la eleccin del actor. Analticamente son los eslabones que unen
las propiedades sistmicas de la estructura social con el margen de decisin
implicado en una concepcin voluntarista. Ahora bien, "conviene advertir -comenta
Snchez Lpez- que la accin ofrece tres aspectos diferentes desde el punto de
vista analtico: el aspecto cultural, el psicolgico y el social. Segn la pongamos en
relacin con los objetos culturales, con las necesidades del yo o con los objetos
sociales, las pattern-variables califican diversamente la accin en cada uno de
estos aspectos". Desde el punto de vista cultural, las pattern-variables tienen
carcter normativo; es decir, presionan sobre el comportamiento humano como
reglas de conducta que se imponen socialmente y prescriben al actor una u otra
alternativa de los cinco binomios posibles. En el aspecto psicolgico, es decir, en
relacin con el sistema de personalidad, las pattern-variables entran en la accin
al modo de hbitos de eleccin, que llevan al actor a tomar un comportamiento u
otro segn las posibilidades que tienen de satisfacer sus necesidades personales
en una situacin concreta. Finalmente, en relacin con los objetos sociales, las
pattern-variables entran en la accin como tipos de expectativas de rol, como

comportamiento cristalizados socialmente que esperan unos de otros los actores.

Las pattern-variables, en su aspecto cultural, son normas reguladoras de la
conducta; en su dimensin social son expectativas de rol; en su aspecto personal
son hbitos de eleccin. Aunque en TGTA las pattern-variables se construyen
preferentemente del lado del actor, dan pie para intentar configurar con su apoyo,
la accin desde el punto de vista del sistema en cuanto tal. Este segundo enfoque,
en la formulacin de 1951, si bien es incoado, queda an en la penumbra. El
esquema tiene adems otro defecto: si combinamos estos modelos con las
diversas clases de objetos que puede ofrecer la situacin, el nmero de actos de
eleccin que debe realizar el actor antes de la accin es excesivo55. Estas dos
cuestiones explican la elaboracin terica de Apuntes sobre la Teora de la Accin
publicado en 1953, en donde procura trazar un camino terico transitable para las
sugerentes conclusiones alcanzadas hasta ahora.

La convivencia entre los hombres es interaccin: las acciones de unos y otros se

organizan de acuerdo con el contexto en que se hallan; este contexto incluye sus
propias personas y sus fines particulares, sus gustos, preferencias, hbitos de
actuacin, etc. Tambin incluye los fines, gustos, modos de ser de las personas
que les rodean. Y otros factores no personales a los que podamos englobar bajo
el nombre de "definicin de la situacin". Los mbitos de convivencia son muchos
y muy diversos entre s: las ciudades, las escuelas, la empresa de negocios, la
familia, un grupo de amigos... En todos ellos se da la interaccin: actuamos de
manera distinta segn nos encontremos en uno u otro mbito, porque no slo
tenemos en cuenta nuestros propsitos sino que valoramos el entorno y
adaptamos nuestra accin a las peculiaridades del entorno. Por no decir que el
mismo entorno de convivencia es el que nos mueve muchas veces a
comportarnos de la forma en que lo hacemos. Se puede decir que la accin
humana es siempre interaccin: siempre tenemos en cuenta hacemos referencia

a ciertas personas, ciertas cosas, ciertas situaciones. Y estas personas, esas

cosas, esas situaciones son las que definen nuestro mbito de convivencia.

LOS PROCEDIMIENTOS DEL ANLISIS SOCIOLGICO

La deslumbrante teora sistmica de Parsons trata fundamentalmente de dar
cuenta de esta experiencia tan cercana a todas las personas. Lo peculiar de la
teora parsoniana es que trata de hacerlo al ms alto nivel de generalizacin: no
se trata de explicar porqu un hombre (o un grupo de ellos) se comporta de una
determinada manera en estas circunstancias particulares. Se trata, ms bien, de
identificar cules son las instancias situacionales relevantes para la accin y cmo
se relacionan entre s y con el actor. De esta manera, cuando tengamos que
explicar por qu una determinada persona acta de un determinado modo en unas
circunstancias peculiares, sabremos qu elementos de la situacin debemos
estudiar y no omitir ninguno -para evitar reduccionismos-; y sabremos, al menos
de modo genrico, cmo se relacionan unos y otros elementos con la accin. Se
puede decir que Parsons ofrece, una sintaxis general para que los socilogos
puedan construir frases con sentido. Los mbitos de convivencia son muy distintos
entre s. Unos son ms amplios (una gran ciudad), otros ms pequeos (un hotel);
unos son ms exigentes respecto a las obligaciones que adquieren los que forman
parte de l (un ejrcito), otros menos (una asociacin de vecinos); y en cada caso,
son las circunstancias concretas las que terminan de definir la situacin de
interaccin. Parece difcil encontrar elementos comunes a unos y otros que
permitan elaborar una teora general de la interaccin. Como hemos visto hasta
ahora, Parsons lo intenta. Su punto de partida es en definitiva, ste: cmo es
posible la interaccin? Toma la cuestin del modo ms general posible para que la
respuesta sea vlida para todas las formas de interaccin. No slo para grupos
pequeos, ni slo para las relaciones internacionales. Para hacerse cargo de la
realidad de la interaccin adopta una estrategia terica concreta: la consideracin
sistmica de los aspectos relevantes de tal realidad. Por ello, se mueve en un nivel
analtico, distinto del fenomenolgico. Analtico es el concepto de sistema, sea

cual sea su referencia emprica (la accin humana, los grupos sociales, la
actividad econmica de una sociedad, la dinmica crediticia...). Por eso, los
procesos de interaccin entre actores pueden considerarse tericamente como
una "estructura de las relaciones entre los actores en cuanto que implicados en el
proceso interactivo": o lo que es lo mismo, como un sistema, que es "una trama de
tales relaciones"64. Considerar los procesos interactivos como un sistema no es
encorsetar la realidad de la accin en unos moldes prefijados ni es dictar a los
sujetos cmo han de actuar: es, ms bien, ofrecer al investigador un comienzo de
su estudio, unas pautas para comparar y profundizar en el conocimiento de la
realidad fenomnica. Un sistema social es, ante todo, un programa de
organizacin de la accin en el nivel interactivo; es el conjunto de unidades,
relaciones y procesos implicados en la simbolizacin interactiva de la accin. "La
teora funcionalista de los sistemas se ocupa no slo de los sistemas de conducta
en s, sino de las estructuras en virtud de las cuales se organiza la conducta"65. El
sistema social se centra "en las condiciones implicadas en la interaccin de
individuos concretos que constituyen colectivos concretos con determinados
miembros"66. Las afirmaciones del socilogo de Harvard no se refieren
primordialmente a la realidad sino a las condiciones de la constitucin de tal
realidad como objeto de las ciencias sociales. La teora del sistema social
consiste, pues, en proposiciones normativas para el tratamiento cientfico de los
fenmenos de la interaccin. Un sistema emprico es construido conceptualmente
a partir del sistema terico (por la interrelacin y datos se modifica y evoluciona el
sistema terico); por el descubrimiento de isomorfismos, homologas y analogas
en los distintos cortes analticos de la accin y su integracin conceptual, la teora
aspira a reflejar en el orden analtico el orden de la realidad. Tal es la funcin del
concepto de sistema como instrumento terico. De este modo, Parsons evita el
punto de vista puramente empirista. Los fenmenos tienen sentido en la medida
en que no son puros datos tcticos sino que son susceptibles de una
interpretacin significativa. Es imposible estudiar cualquier cosa de un modo
absolutamente emprico. Un sistema emprico es un campo de fenmenos
relevantes definido tericamente (interpretados)... un sistema emprico es un

cuerpo de fenmenos presumiblemente interdependientes para el que es

presumiblemente relevante un determinado esquema analtico67. Esto es: las
relaciones entre los fenmenos y la significacin de los fenmenos no nos son
dados inmediatamente. Un modo de comenzar su estudio es considerar un grupo
de estos fenmenos como relacionados entre s. Y esto es lo que entendemos por
sistema. En tanto que conjunto de fenmenos, este ser un sistema emprico. Si
es un conjunto de proposiciones analticas, ser un sistema terico. Otra cuestin
es

si

los

fenmenos

sociales

son

susceptibles

de

ser

estudiados

sistemticamente. Parsons cree que s. Y al tener ya elaborada una cierta teora

sobre el funcionamiento de los sistemas en general y de los diversos tipos de
sistemas particulares, el considerar un conjunto de fenmenos sociales como
sistema le permite adecuar los rasgos generales y particulares de los sistemas a
tales fenmenos. Es un comienzo de estudio que deja abierta la posibilidad de
modificaciones posteriores en razn de sucesivos datos empricos. Esta misma
estrategia cientfica es recogida por un autor como Boudon: "Las acciones de los
individuos no pueden ser comprendidas ms que con referencia al contexto social
en que se sitan, o con mayor exactitud, ms que por referencia a la estructura del
sistema de interaccin en el cual participan"68. La consideracin sistemtica es un
tratamiento holista de la realidad social. Este tratamiento es el ms adecuado,
desde la ptica parsoniana, en primer lugar, por la misma condicin de los
fenmenos que estudia. La interaccin supone relacin a otros fenmenos
-personas y cosas- que son relevantes para la comprensin del fenmeno
investigado, pues ciertamente son relevantes para el desarrollo emprico de dicho
fenmeno. Esta consideracin de todos los elementos -o el mayor nmero posible
de ellos- que intervienen en la interaccin, tiene un cierto carcter de globalidad,
de totalidad en su orden. Por otra parte, en tanto que los diversos elementos se
organizan relacionalmente en una cierta totalidad, su operatividad (su influencia)
no depende ya slo de sus caractersticas peculiares sino tambin de los rasgos
que se le aaden en virtud de su integracin en el todo. Una organizacin designa
en Parsons una "interconexin relacional en los sistemas"69 y esta interconexin
es un elemento imprescindible de la explicacin del fenmeno en cuestin porque

la organizacin ha de ser tratada como un factor independiente en el

funcionamiento de los sistemas, como un factor que no es reducible a propiedades
de las unidades aisladamente. La perspectiva holista estudia el fenmeno social,
la interaccin social, como un todo orgnico que es "aquel en cuyo seno las
relaciones determinan las propiedades de sus partes"70; y adems, encierra otras
propiedades peculiares de la organizacin misma, segn el llamado principio de
emergencia. Este postula la existencia de ciertos fenmenos, caractersticos del
sistema en s, propios de la organizacin, no de las propiedades de las partes
aisladas71. Con todas estas consideraciones se evita la tentativa de cualquier
reduccionismo. Una vez adoptado el paradigma sistmico se hace necesaria la
definicin de procedimientos de anlisis del propio sistema constituido. De
acuerdo con su inspiracin "antiempirista" el anlisis de los sistemas no tendr por
objeto las partes-unidades concretas sino los aspectos o dimensiones sistmicos:
el anlisis no se refiere a cosas o a actos concretos sino a las dimensiones
conceptuales de la accin. Esta eleccin de los tipos de unidades que se deben
analizar es lgica si tenemos en cuenta que el inters primario versa sobre el
anlisis de los sistemas tericos y no sobre los sistemas empricos para iluminar
con los resultados de los primeros, los datos obtenidos de los segundos. Por ello,
Parsons distingue: a) unidad de proceso: es la "unidad de observacin" del
proceso de interaccin pero no es b) la unidad del sistema a la que se atribuyen la
posicin, el desplazamiento, la velocidad de desplazamiento en el espacio de la
accin y su importancia relativa en el sistema. La unidad sistmica es siempre un
rol en un sistema de interaccin social, o una necesidad-disposicin en un sistema
de

personalidad.

Las

unidades

de

proceso

actos

observados

son

manifestaciones de la posicin y variaciones de las unidades sistmicas. Mediante

este procedimiento es posible realizar el anlisis por elementos, no por partesunidades concretas preconizado en La Estructura de la Accin Social. As pues,
cuando nos refiramos a las unidades de los sistemas hay que tener en cuenta que
no estamos hablando de cosas o hechos concretos sino de elementos con
ceptuales, dimensiones tericas o aspectos relevantes de las cosas o de los
hechos. El paradigma sistmico presenta tres ejes distintos de anlisis; es decir,

tres maneras distintas de seleccionar y ordenar los diversos aspectos del

sistema72, que responden a tres criterios diferentes: 1. El eje estructura-funcin: el
primer criterio es la necesidad de cumplir las condiciones de pervivencia del
sistema. "Funcin" es un concepto ordenador de estas condiciones, segn dos
dimensiones: a) sistema-ambiente: las funciones se definen por el intercambio de
procesos entre el sistema y el ambiente en que existe, en relacin a las pautas de
organizacin del sistema, b) medio-fin: la funcin se define por la contribucin de
una unidad o proceso en relacin con los objetivos del sistema. La perspectiva
funcional se ocupa, por tanto, de las formas ordenadas de ajustamiento entre las
unidades del sistema, y entre stas y las propiedades del ambiente en orden a las
necesidades del sistema. Las condiciones o requisitos funcionales del sistema son
las definidas en el ya mencionado esquema GIL: 1. adaptacin ("adaptation"), 2.
consecucin de fines ("goal attainment"), 3. integracin ("integration"), 4.
mantenimiento de pautas o normas ("latency"). Estos cuatro requisitos suponen la
existencia de cuatro funciones del sistema correlativas, que cumplen las
condiciones exigidas para la supervivencia del sistema. A las funciones se les da
el mismo nombre del requisito al que se refieren. Esto es, en sntesis, el anlisis
tetrafuncional de los sistemas. Las funciones o requisitos funcionales se satisfacen
por una combinacin de estructuras73. Si el modo funcional de anlisis relaciona
los cuatro problemas que debe resolver un sistema como prerrequisitos para su
supervivencia, la dimensin estructural del anlisis pretende identificar la
organizacin interna del mismo desde la cual se cumplen efectivamente las
funciones. Para que un sistema pueda cumplir una funcin determinada es
necesario que sus elementos estn organizados de tal manera que el ejercicio de
la funcin sea posible. Esa organizacin no tiene por qu ser nica.
De hecho, diversos sistemas cumplirn funciones anlogas estando organizados
sus elementos de maneras distintas. Adems, las variaciones del ambiente
influirn en el modo de organizacin de los elementos sistmicos por lo que ste
deber variar paralelamente para poder seguir siendo eficaz en el cumplimiento de
la funcin encomendada74. Por estructura entiende Parsons cualquier conjunto
determinable del elementos del sistema diferentes entre s, y sus propiedades y

relaciones, que cabe suponer como constantes a efectos de un anlisis concreto.

Es un aspecto del sistema consistente en: a) unidades sistmicas y b) las
relaciones pautadas entre tales unidades. Estructura equivale a organizacin:
"definimos 'organizacin' o 'estructura' de un sistema como las condiciones
esenciales internas para un equilibrio relativamente estable"75; es decir, una serie
de elementos de un sistema, relacionados entre s de tal manera que les permite
ser funcionalmente operativos. El anlisis estructural nos ofrece los distintos
elementos y los modos en que organizan estos elementos de acuerdo con la
operatividad tetrafuncional. Como las funciones son distintas entre s, podemos
entender que se ejercen desde cuatro complejos de factores analticamente
independientes unos de otros76. Esta independencia analtica -aun cuando hay
importantes relaciones de interdependencia emprica y terica, como explicaremos
ms adelantepermite considerar las cuatro organizaciones estructurales como
subsistemas del sistema inicial. La consideracin sistmica supone poder aplicar
el anlisis estructural-funcional a cada uno de los sistemas, y dentro de stos a
sus propios subsistemas y as sucesivamente. Es un modelo de anlisis que avala
tanto las considera
ciones sobre los fenmenos generales como la minuciosidad de las interacciones
particulares. 2. Los modos de anlisis dinmico: equilibrio-cambio. El criterio es no
ya la supervivencia de un sistema sino su identidad estructural. Atiende a las
exigencias del ambiente que pueden cumplimentarse sin modificacin de la
estructura o bien, por el contrario, mediante el cambio total o parcial de la
estructura. El concepto central en esta modalidad de anlisis es el de proceso. En
este trmino, Parsons designa "los aspectos tericamente significativos de un
sistema que experimenta un 'cambio de estado' dentro de un perodo temporal
significativo para un objetivo de investigacin dado"77. O, como seala en otro
lugar, el concepto de proceso se refiere a "los aspectos en que cambia el estado
de un sistema -o de una parte o partes importantes del mismo- en un perodo de
tiempo, relevante para ciertos propsitos cientficos"78. Por "estado del sistema"
hay que entender estado estructural, modo de organizacin estructural. Los
procesos son las modificaciones o alteraciones de la organizacin estructural.

"Estructura designa los distintos estados posibles de un sistema y el cdigo que lo

regula; proceso, por su parte, se refiere a los fenmenos y mecanismos por los
que se realizan tales cambios"79. El anlisis dinmico consiste en el estudio de los
procesos del sistema debido al flujo de relaciones mutuas entre el sistema y sus
ambientes -externo e interno-; los procesos son constantes y necesarios para el
mantenimiento del equilibrio. El equilibrio del sistema, evidentemente, como
explicbamos en el captulo anterior, es un equilibrio dinmico. En la medida en
que tales dinamismos procesuales respetan hasta cierto grado la organizacin
estructural, el sistema conserva su identidad. Pero si los cambios de estado
estructural son mayores, hasta el punto de modificar sustancialmente la
organizacin, entonces el sistema cambia de identidad: ya no es el mismo
sistema, pues las circunstancias han hecho que ese modo de organizacin
desaparezca dando paso a otro modo de organizacin ms adecuado. Este es el
sentido preciso del trmino "cambio": un proceso tal que modifica la organizacin
estructural. 3. El eje de anlisis segn la jerarqua de control: el criterio en este
caso es el orden y primaca de los componentes estructurales. Como la
organizacin estructural se subordina a los criterios funcionales, la primera
suposicin para este anlisis es la existencia de una jerarqua entre las funciones.
A la jerarqua funcional le seguir una jerarqua estructural. La legalidad entre los
elementos estructurales (esto es, las pautas segn las cuales se relacionan entre
s los componentes estructurales de un sistema) se establecen por una jerarqua
de control, fundada en la jerarqua de funciones. Hace un momento nos
referamos a la independencia analtica de las unidades estructurales. Para hablar
de jerarqua entre ellas, es necesario aadir que estas unidades adems son
interdependientes: se pueden estudiar separadamente cada una, pero al hacerlo,
hay que tener en cuenta que se dan ciertas relaciones mutuas (Parsons habla de
intercambio de input-output) por lo que para tratar de modo completo de una
instancia sistmica es preciso atender a los influjos que recibe de las otras
instancias y los influjos que ella misma aporta a las otras instancias. Esta
interdependencia -que puede llamarse tambin interpenetracin- se comprende
fcilmente cuando se recuerda que las diversas instancias sistmicas (funciones,

estructuras, procesos, etc.) no son sino aspectos analticos distintos de un mismo

fenmeno real. La construccin analtica del sistema terico es necesaria para la
investigacin cientfica, pero no puede olvidarse de la unidad real del fenmeno.
Es necesaria porque la unidad fenomnica de la accin no explica el orden por s
misma; slo la distincin analtica de los sistemas su interdependencia e
interpenetracin jerrquica, hacen posible la explicacin del orden. Un orden
jerrquico requiere, en primer lugar, un criterio de primaca y subordinacin. En la
dinmica fenomenolgica el criterio es la relacin "medio-fin". En el plano analtico,
esta relacin se entiende como "condicionalidad vs. normatividad". Traducida
naturalsticamente y tomando trminos de la jerga ciberntica, se habla ahora de
una jerarqua segn el criterio "energa vs. informacin". Los cuatro subsistemas
de un sistema general son percibidos, adems de como enfrentados con la tarea
de cumplir los prerrequisitos funcionales que aseguren la persistencia del sistema
general, como ordenados en una relacin jerrquica de control ciberntico. En
esta jerarqua ciberntica, los distintos subsistemas se hallan en relacin inversa
respecto de dos parmetros: energa e informacin. Los sistemas ms ricos en
informacin son, en cambio, los menos ricos en energa, y viceversa. Con ello,
Parsons quiere decir que son unos aspectos de la accin (los ricos en energa) los
que tienden a prestar animacin a la accin, a darle impulso, en tanto que otros
(los ricos en informacin) tienden a controlar ese impulso dndole direccin80. Los
primeros sujetos de esta jerarquizacin son los prerrequisitos funcionales que
cada sistema ha de cumplir para poder subsistir. Parsons los clasifica segn su
orden de significacin desde el punto de vista del control ciberntico de los
procesos de accin; de ms a menos riqueza en informacin: 1. mantenimiento de
pautas, 2. integracin, 3. consecucin de fines, 4. adaptacin. Si jerarquizamos los
factores no ya por su capacidad de control sino por su capacidad de
condicionamiento, la primaca entre ellos es la inversa: la mxima capacidad
condicionante corresponde a los factores adaptativos mientras que la mnima
capacidad condicionante es la de los factores de mantenimiento de pautas81. Esta
jerarquizacin en doble sentido nos ofrece un punto de apoyo para fijar un cierto
orden entre las diferentes dimensiones de la accin o de la interaccin. Como

veremos ms adelante, desde aqu va a surgir el criterio de orden para la accin

social, que permitir a Parsons retomar la cuestin hobbesiana dando una
solucin voluntarista separada tanto de la que sostiene el carcter fortuito del
orden como de la que juzga el orden como necesario.

Ideologa y aparatos ideolgicos de Estado,

Freud y Lacan

Louis Althusser
1969-1970

Acerca de la reproduccin de las condiciones de

produccin
En anlisis anteriores nos hemos referido circunstancialmente a la
necesidad de renovar los medios de produccin para que la
produccin sea posible. Hoy centraremos nuestra exposicin en
este punto.

Deca Marx que aun un nio sabe que una formacin social que
no reproduzca las condiciones de produccin al mismo tiempo
que produce, no sobrevivir siquiera un ao.
Por lo tanto, la condicin final de la produccin es la reproduccin
de las condiciones de produccin. Puede ser simple (y se limita
entonces a reproducir las anteriores condiciones de produccin) o
ampliada (en cuyo caso las extiende). Dejaremos esta ltima
distincin a un lado. Qu es pues la reproduccin de las
condiciones de produccin?. Nos internamos aqu en un campo
muy familiar (desde el tomo II de El Capital) pero, a la vez,
singularmente ignorado. Las tenaces evidencias (evidencias
ideolgicas de tipo empirista) ofrecidas por el punto de vista de la
mera produccin e incluso de la simple prctica productiva
(abstracta ella misma con respecto al proceso de produccin) se
incorporan de tal modo a nuestra conciencia cotidiana que es
sumamente difcil, por no decir casi imposible, elevarse hasta el
punto de vista de la reproduccin.
Sin embargo, cuando no se adopta tal punto de vista todo resulta
abstracto y deformado (ms que parcial), aun en el nivel de la
produccin y, con mayor razn todava, en el de la simple
prctica. Intentaremos examinar las cosas metdicamente.
Para simplificar nuestra exposicin, y considerando que toda
formacin social depende de un modo de produccin dominante,
podemos decir que el proceso de produccin emplea las fuerzas
productivas existentes en y bajo relaciones de produccin
definidas.
De donde resulta que, para existir, toda formacin social, al
mismo tiempo que produce y para poder producir, debe reproducir
las condiciones de su produccin. Debe, pues, reproducir:
1) las fuerzas productivas
2) las relaciones de produccin existentes.
Reproduccin de los medios de produccin
Desde que Marx lo demostr en el tomo II de
El Capital, todo el mundo reconoce (incluso los economistas
burgueses que trabajaban en la contabilidad nacional, o los
modernos tericos macroeconomistas) que no hay produccin

posible si no se asegura la reproduccin de las condiciones

materiales de la produccin: la reproduccin de los medios de
produccin.
Puntualicemos nuestras observaciones:
Si la tesis que hemos propuesto es vlida, debemos retomar,
determinndola en un punto, la teora marxista clsica del Estado.
Diremos que es necesario distinguir el poder de Estado (y su
posesin por...) por un lado, y el aparato de Estado por el otro.
Pero agregaremos que el aparato de Estado comprende dos
cuerpos: el de las instituciones que representan el aparato
represivo de Estado por una parte, y el de las instituciones que
representan el cuerpo de los aparatos ideolgicos de Estado por
la otra.
Pero, si esto es as, no puede dejar de plantearse, aun en el
estado muy somero de nuestras indicaciones, la siguiente
cuestin: cul es exactamente la medida del rol de los aparatos
ideolgicos de Estado? Cul puede ser el fundamento de su
importancia? En otras palabras: A qu corresponde la funcin
de esos aparatos ideolgicos de Estado, que no funcionan con la
represin sino con la ideologa?.
Sobre la reproduccin de las relaciones de produccin
Podemos responder ahora a nuestra cuestin central, que hemos
dejado en suspenso muchas pginas atrs: Cmo se asegura la
reproduccin de las relaciones de produccin?
En lenguaje tpico (infraestructura, superestructura) diremos: est
asegurada en gran parte por la superestructura jurdico poltica e
ideolgica.
Pero dado que hemos considerado indispensable superar ese
lenguaje todava descriptivo, diremos: est asegurada, en gran
parte, por el ejercicio del poder de Estado en los aparatos de
Estado, por u n lado el aparato (represivo) de Estado, y por el otro
los aparatos ideolgicos de
Estado.
Se deber tener muy en cuenta lo dicho precedentemente y que
reunimos ahora bajo las tres caractersticas siguientes:

1) Todos los aparatos de Estado funcionan a la vez mediante la

represin y la ideologa, con la diferencia de que el aparato
(represivo) de Estado funciona masivamente con la represin
como forma predominante, en tanto que los aparatos ideolgicos
de Estado funcionan masivamente con la ideologa como forma
predominante.
2) En tanto que el aparato (represivo) de Estado constituye un
todo organizado cuyos diferentes miembros estn centralizados
bajo una unidad de mando la de la poltica de lucha de clases
aplicada por los representantes polticos de las clases dominantes
que tienen el poder de Estado.
Los aparatos ideolgicos de Estado son mltiples, distintos,
relativamente autnomos y susceptibles de ofrecer un campo
objetivo a contradicciones que, bajo formas unas veces limitadas,
otras extremas, expresan los efectos de los choques entre la
lucha de clases capitalista y la lucha de clases proletaria, as
como sus formas subordinadas.
3) En tanto que la unidad del aparato (represivo) de Estado est
asegurada por su organizacin centralizada y unificada bajo la
direccin de representantes de las clases en el poder, que
ejecutan la poltica de lucha de clases en el poder.
Ampliamente esas formas, y por ello la lucha de las clases explotadas puede
ejercerse tambin en las formas de los AIE, para volver contra las clases en el
poder el arma de la ideologa. Esto ocurre en virtud del segundo principio: la
lucha de clases desborda los AIE porque est arraigada fuera de la ideologa,
en la infraestructura, en las relaciones de produccin, que son relaciones de
explotacin y que constituyen la base de las relaciones de clase
Gran parte. Pues las relaciones de produccin son reproducidas en primer
lugar por la materialidad del proceso de produccin y del proceso de
circulacin. Pero no se debe olvidar que las relaciones ideolgicas estn
inmediatamente presentes en esos mismos procesos.

Aparatos ideolgicos de Estado est asegurada, muy a menudo

en formas contradictorias, por la ideologa dominante, la de la
clase dominante.

Si se tienen en cuenta estas caractersticas, se puede entonces

representar la reproduccin de las relaciones de produccin, de
acuerdo con una especie de divisin del trabajo, de la manera
siguiente.
El rol del aparato represivo de Estado consiste esencialmente en
tanto aparato represivo, en asegurar por la fuerza (sea o no fsica)
las condiciones polticas de reproduccin de las relacionesde
produccin que son, en ltima instancia, relaciones de
explotacin.
El aparato de Estado no solamente contribuye en gran medida a
su propia reproduccin (existen en el Estado capitalista dinastas
de hombres polticos, dinastas de militares, etc.) sino tambin, y
sobre todo, asegura mediante la represin (desde la fuerza fsica
ms brutal hasta las ms simples ordenanzas y prohibiciones
administrativas, la censura abierta o tcita, etc.), las condiciones
polticas de la actuacin de los aparatos ideolgicos de Estado.
Ellos, en efecto, aseguran en gran parte, tras el escudo del
aparato represivo de Estado, la reproduccin misma de las
relaciones de produccin. Es aqu donde interviene masivamente
el rol de la ideologa dominante, la de la clase dominante se
asegura la armona (a veces estridente) entre el aparato
represivo de Estado y los aparatos ideolgicos de Estado y entre
los diferentes aparatos ideolgicos de Estado.
Nos vemos llevados as a encarar la hiptesis siguiente, en
funcin de la diversidad de los aparatos ideolgicos de Estado en
su rol nico por ser comn de reproducir las relaciones de
produccin.
En efecto, hemos enumerado en las formaciones sociales
capitalistas contemporneas una cantidad relativamente elevada
de aparatos ideolgicos de Estado: el aparato escolar, el aparato
religioso, el aparato familiar, el aparato poltico, el aparato
sindical, el aparato de informacin, el aparato cultural, etctera.
Ahora bien, en las formaciones sociales del modo de produccin
servil (comunmente llamado feudal) comprobamos que, aunque
existe (no slo a partir de la monarqua absoluta sino desde los
primeros estados antiguos conocidos) un aparato represivo de
Estado nico, formalmente muy parecido al que nosotros

conocemos, la cantidad de aparatos ideolgicos de Estado es

menor y su individualidad diferente. Comprobamos, por ejemplo,
que la Iglesia (aparato ideolgico de Estado religioso) en la Edad
Media acumulaba numerosas funciones (en especial las escolares
y culturales) hoy atribuidas a muchos aparatos ideolgicos de
Estado diferentes, nuevos con respecto al que evocamos. Junto a
la Iglesia exista el aparato ideolgico de Estado familiar, que
cumpla un considerable rol, no comparable con el que cumple en
las formaciones sociales capitalistas. A pesar de las apariencias,
la iglesia y la familia no eran los nicos aparatos ideolgicos de
Estado. Exista tambin un aparato ideolgicos de Estado poltico
(los Estados Generales, el Parlamento, las distintas facciones y
ligas polticas, antecesoras de los partidos polticos modernos, y
todo el sistema poltico de comunas libres, luego de las ciudades).
Exista asimismo un poderoso aparato ideolgico de Estado
presindical, si podemos arriesgar esta expresin forzosamente
anacrnica
(las poderosas cofradas de comerciantes, de banqueros, y
tambin las asociaciones de compagnons*,etctera).
Las ediciones y la informacin tambin tuvieron un innegable
desarrollo, as como los espectculos, al comienzo partes
integrantes de la iglesia y luego cada vez ms independientes de
ella.
.

Ahora bien, es absolutamente evidente que en el perodo histrico

precapitalista que acabamos de examinar a grandes rasgos,
exista un aparato ideolgico de Estado dominante, la
Iglesia, que concentraba no slo las funciones religiosas sino
tambin las escolares y buena parte de las funciones de
informacin y cultura. Si toda la lucha ideolgica del siglo XVI al
XVII, desde la primera ruptura de la Reforma, se concentr en la
lucha anticlerical y antirreligiosa, ello no sucedi por azar sino a
causa de la posicin dominante del aparato ideolgico de Estado
religioso.
La revolucin francesa tuvo ante todo por objetivo y resultado no
slo trasladar el poder de

Estado de la aristocracia feudal a la burguesa capitalista

comercial, romper parcialmente el antiguo aparato represivo de
Estado y reemplazarlo por uno nuevo (el ejrcito nacional popular,
por ejemplo), sino tambin atacar el aparato ideolgico de Estado
N 1, la Iglesia. De all la constitucin civil del clero, la
confiscacin de los bienes de la Iglesia y la creacin de nuevos
aparatos ideolgicos de Estado para reemplazar el aparato
ideolgico de Estado religioso en su rol dominante.
Naturalmente, las cosas no fueron simples: lo prueba el
concordato, la restauracin, y la larga lucha de clases entre la
aristocracia terrateniente y la burguesa industrial durante todo el
siglo XIX para imponer la hegemona burguesa sobre las
funciones desempeadas hasta entonces por la iglesia, ante todo
en la escuela. Puede decirse que la burguesa se apoy en el
nuevo aparato ideolgico de Estado poltico, democrtico
parlamentario, implantado en los primeros aos de la
Revolucin, restaurado luego por algunos meses, despus de
largas y violentas luchas, en 1848, y durante decenas de aos
despus de la cada del Segundo Imperio, para dirigir la lucha
contra la Iglesia y apoderarse de sus funciones ideolgicas, en
resumen, para asegurar no slo su hegemona poltica sino
tambin la hegemona ideologa indispensable para la
reproduccin de las relaciones capitalistas de produccin.
Por esto nos creemos autorizados para ofrecer la tesis siguiente,
con todos los riesgos que
implica. Pensamos que el aparato ideolgico de Estado que ha
sido colocado en posicin dominante
en las formaci
ones capitalistas maduras, como resultado de una violenta lucha
de clase poltica e
ideolgica contra el antiguo aparato ideolgico de Estado
dominante, es el
aparato ideolgico
escolar.
Esta tesis puede parecer paradjica, si es cierto que cualquier
perso
na acepta


dada la
representacin ideolgica que la burguesa quera darse a s
misma y dar a las clases que explota

que el aparato ideolgico de Estado dominante en las

formaciones sociales capitalistas no es la
escuela sino el aparato de Estado poltico
, es decir, el rgimen de democracia parlamentaria
combinado del sufragio universal y las luchas partidarias.
No obstante, la historia, incluso la historia reciente, demuestra
que la burguesa pudo y
puede adaptarse perfectamente a aparatos ideolgicos de
Estado polticos distintos de la democracia
parlamentaria: el Primer y Segundo Imperio, la Monarqua
Constitucional (Luis XVIII, Carlos X),
la Monarqua parlamentaria (Luis Felipe), la democracia
presidencial (de Gaulle), por hablar slo
de Francia. En Ing
laterra las cosas son todava ms evidentes. La revolucin fue all
particularmente
lograda desde el punto de vista burgus ya que, contrariamente a
lo ocurrido en Francia

donde la
burguesa, a causa de la necedad de la pequea nobleza, tuvo
que aceptar s
u elevacin al poder por
intermedio de jornadas revolucionarias plebeyas y campesinas,
que le costaron terriblemente
caras

, la burguesa inglesa pudo llegar a un acuerdo con la

aristocracia y compartir con ella el
poder de Estado y el uso del aparat
o de Estado durante mucho tiempo (paz entre todos los hombres

de buena voluntad de las clases dominantes!). En Alemania las

cosas son an ms asombrosas, pues
la burguesa imperialista hizo su estruendosa entrada en la
historia (antes de atravesar la
Re
pblica de Weimar y entregarse al nazismo), bajo un aparato
ideolgico de Estado poltico en el
Louis Althusser
,
Ideologa y
paratos ideolgicos de Estado
, Freud y Lacan
14
que los junkers imperiales (Bismark es el smbolo), su ejrcito y
su polica le servan de escudo y
de
equipo dirigente.
Por eso creemos tener buenas razones pa
ra pensar que detrs del funcionamiento de su
aparato ideolgico de Estado poltico, que ocupaba el primer
plano, lo que la burguesa pone en
marcha como aparato ideolgico de Estado N 1, y por lo tanto
dominante, es el aparato escolar que
reemplaz en su
s funciones al antiguo aparato
ideolgico de Estado dominante, es decir, la Iglesia.
Se podra agregar: la pareja Escuela
Familia ha reemplazado a la pareja Iglesia
Familia.
Por qu el aparato escolar es realmente el aparato ideolgico de
Estado dominant
e en las
formaciones sociales capitalistas y cmo funciona?
Por ahora nos limitaremos a decir que:

1) Todos los aparatos ideolgicos de Estado, sean cuales fueren,

concurren al mismo
resultado: la reproduccin de las relaciones de produccin, es
decir, las
relaciones
capitalistas de explotacin.
2) Cada uno de ellos concurre a ese resultado nico de la manera
que le es propia: el aparato
poltico sometiendo a los individuos a la ideologa poltica de
Estado, la ideologa
democrtica, indirecta (parlamen
taria) o directa (plebiscitaria o fascista); el aparato de
informacin atiborrando a todos los ciudadanos mediante la
prensa, la radio, la televisin,
con dosis diarias de nacionalismo, chauvinismo, liberalismo,
moralismo, etctera. Lo mismo
sucede con
el aparato cultural (el rol de los deportes es de primer orden en el
chauvinismo),
etctera; el aparato religioso recordando en los sermones y en
otras grandes ceremonias de
nacimiento, casamiento o
muerte que el hombre slo es polvo, salvo que sepa amar
a sus
hermanos hasta el punto de
ofrecer su otra mejilla
a quien le abofete la primera. El aparato
familiar..., no insistimos ms.
3) Este concierto est dominado por una partitura nica,
ocasionalmente perturbada por
contradicciones, las de restos de
las antiguas clases dominantes, las de proletarios y sus
organizaciones: la partitura de la ideologa de la clase
actualmente dominante que integra en
su msica los grandes temas del humanismo de los ilustres
antepasados que, antes del
cristianismo, hicier

on el milagro griego y despus la grandeza de Roma, la ciudad

eterna, y
los temas del inters, particular y general, etc., nacionalismo,
moralismo y economismo.
4) No obstante, un aparato ideolgico de Estado cumple muy bien
el rol dominante de ese
concier
to, aunque no se presten odos a su msica: tan silenciosa es!
Se trata de la Escuela.
Toma a su cargo a los nios de todas las clases sociales desde el
jardn de infantes, y desde
el jardn de infantes les inculca

con nuevos y viejos mtodos, durante m

uchos aos, precisamente
aquellos en los que el nio, atrapado entre el aparato de Estado
familia y el aparato de Estado
escuela, es ms vulnerable

habilidades recubiertas por la ideologa dominante (el idioma, el

clculo, la historia natural, las cienc
ias, la literatura) o, ms directamente, la ideologa dominante en
estado puro (moral, instruccin cvica, filosofa).
Hacia el sexto ao, una gran masa de nios cae en la
produccin: son los obreros o los
pequeos campesinos. Otra parte de la juventud e
scolarizable contina: bien que mal se encamina y
termina por cubrir puestos de pequeos y medianos cuadros,
empleados, funcionarios pequeos y
medianos, pequeo
burgueses de todo tipo.
Una ltima parte llega a la meta, ya sea para caer en la
semidesocupa
cin intelectual, ya para

proporcionar, adems de los intelectuales del trabajador

colectivo, los agentes de la explotacin
(capitalistas, empresarios), los agentes de la represin (militares,
policas, polticos,
administradores, etc.) y los profesional
es de la ideologa (sacerdotes de todo tipo, la mayora de los
cuales son laicos convencidos).
Louis Althusser
,
Ideologa y
paratos ideolgicos de Estado
, Freud y Lacan
15
Cada grupo est prcticamente provisto de la ideologa que
conviene al rol que debe cumplir
en la sociedad de clases: rol de explotado (con conciencia profesi
onal, moral, cvica,
nacional y apoltica altamente desarrollada); rol de agente de la
explotacin (saber mandar y
hablar a los obreros: las relaciones humanas); de agentes de la
represin (saber mandar y hacerse
obedecer sin discutir o saber
manejar la demagogia de la retrica de los dirigentes polticos), o
de
profesionales de la ideologa que saben tratar a las conciencias
con el respeto, es decir el desprec
io,
el chantaje, la demagogia convenientes adaptados a los acentos
de la Moral, la Vi
rtud, la
Trascendencia, la Nacin, el rol de Francia en el Mundo,
etctera.
Por supuesto, muchas de esas virtudes contrastadas (modestia,
resignacin,sumisin por una
parte, y por otra cinismo, desprecio, altivez, seguridad, grandeza,
incluso bien decir
y habilidad) se

ensean tambin en la familia, la iglesia, el ejrcito, en los buenos

libros, en los filmes, y hasta
en
los estadios. Pero ningn aparato ideolgico de Estado dispone
durante tantos aos de la audiencia
obligatoria (y, por si fuera poco, gr
atuita...), 5 a 6 das sobre 7 a razn de 8 horas diarias, de
formacin social capitalista.
Ahora bien, con el aprendizaje de algunas habilidades recubiertas
en la inculcacin masiva
de la ideologa de la clase dominante, se reproduce gran parte de
las
rel
aciones de produccin
de
una formacin social capitalista, es decir, las relaciones de
explotados a explotadores y de
explotadores a explotados. Naturalmente, los mecanismos que
producen este resultado vital para el
rgimen capitalista estn recubiertos y
disimulados por una ideologa de la escuela universalmente
reinante, pues sta es una de las formas esenciales de la
ideologa burguesa dominante: una
ideologa que representa a la escuela como un medio neutro,
desprovisto de ideologa (puesto que
es... l
aico), en el que maestros respetuosos de la conciencia y la
libertad de los nios que les son
confiados (con toda confianza) por sus padres (que tambin
snlibres, es decir, propietarios de sus
hijos), los encaminan hacia la libertad, la moralidad y l
a responsabilidad de adultos mediante su
propio ejemplo, los conocimientos, la literatura y sus virtudes
liberadoras.
Pido perdn por esto a los maestros que, en condiciones
espantosas, intentan volver contra la
ideologa, contra el sistema y contra las

prcticas de que son prisioneros, las pocas armas que

puedan hallar en la historia y el saber que ellos ensean. Son
una especie de hroes. Pero no
abundan, y muchos (la mayora) no tienen siquiera la ms remota
sospecha del trabajo que el
sistema (que
los rebasa y aplasta) les obliga a realizar y, peor an, ponen todo
su empeo e ingenio
para cumplir con la ltima directiva (los famosos mtodos
nuevos!). Estn tan lejos de
imaginrselo que contribuyen con su devocin a mantener y
alimentar, esta repre
sentacin
ideolgica de la escuela, que la hace tan natural e
indispensable, y hasta bienhechora, a los ojos
de nuestros contemporneos como la iglesia era natural,
indispensable y generosa para nuestros
antepasados hace algunos siglos.
En realidad, la
iglesia es reemplazada hoy por la escuela en su rol de
aparato ideolgico
de
Estado dominante.
Est combinada con la familia, como antes lo estuvo la iglesia. Se
puede afirmar
entonces que la crisis, de una profundidad sin precedentes, que
en el mundo s
acude el sistema
escolar en tantos Estados, a menudo paralela a la crisis que
conmueve al sistema familiar (ya
anunciada en el
Manifiesto
)
, tiene un sentido poltico si se considera que la escuela (y la
pareja
escuela
-

familia_ constituye el aparato ideol

gico de Estado dominante. aparato que desempea un
rol determinante en la reproduccin de las relaciones de
produccin de un modo de produccin
amenazado en su existencia por la lucha de clases mundial.
Louis Althusser
,
Ideologa y
paratos ideolgicos de Estado
, Freud y Lacan
16

Acerca de la ideologa
Al enunciar el concepto
de aparato ideolgico de Estado, al decir que los AIE funcionan
con la ideologa, invocamos una realidad: la ideologa, de la que
es necesario decir algunas
palabras.
Se sabe que la expresin ideologa fue forjada por Cabanis,
Destutt de Tracy y sus am
igos,
quienes le asignaron por objeto la teora (gentica) de las ideas.
Cuando Marx retoma el trmino 50
aos despus le da, desde sus obras de juventud, un sentido muy
distinto. La ideologa pasa a ser el
sistema de ideas, de representaciones, que domina
el espritu de un hombre o un grupo social. La
lucha ideolgico
poltica llevada por Marx desde sus artculos de la
Gaceta Renana
deba
confrontarlo muy pronto con esta realidad y obligarlo a profundizar
sus primeras intuiciones.
Sin embargo, tropezamos
aqu con una paradoja sorprendente. Todo pareca llevar a Marx a
formular una teora de la ideologa. De hecho, despus de los
Manuscritos del 44 la

Ideologa
alemana
nos ofrece una teora explcita de la ideologa, pero... no es
marxista (lo veremos
ense
guida). En cuanto a
El Capital,
si bien contiene muchas indicaciones para una teora de las
ideologas (la ms visible: la ideologa de los economistas
vulgares), no contiene esta teora misma
;
ella depende en gran parte de una teora de la ideologa en g
eneral. Deseara correr el riesgo de
proponer un primer y muy esquemtico esbozo. Las tesis que voy
a enunciar no son por cierto
improvisadas, pero slo pueden ser sostenidas y probadas, es
decir confirmadas o rectificadas, por
estudios y anlisis ms prof
undos.
La ideologa no tiene historia
Una advertencia para exponer la razn de principio que, a mi
parecer, si bien no fundamenta,
por lo menos autoriza el proyecto de una teora de la ideologa en
general
y no de una teora
de las
ideologas particul
ares, que siempre expresan, cualquiera que sea su forma
(religiosa, moral,
jurdica, poltica),
posiciones de clase.
Evidentemente, ser necesario emprender una teora de las
ideologas bajo la doble relacin
que acaba de sealarse. Se ver entonces que un
a teora
de las
ideologas se basa en ltima instancia

en la historia de las formaciones sociales, por lo tanto de los

modos de produccin combinados en
sta y de las luchas de clases que en ellas se desarrollan.
Resulta claro en ese sentido que no puede
tratarse de una teora
e las
ideologas
en general,
pues
las
ideologas (definidas bajo la doble relacin indicada: particular y
de clase) tienen una
historia cuya determinacin, aunque les concierne, en ltima
instancia se halla sin duda situada
fuera
de las ideologas exclusivamente.
En cambio, si puedo presentar el proyecto de una teora de
la
ideologa
en general,
y si esta
teora es uno de los elementos del cual dependen
las
teoras
de las
ideologas, esto implica una
proposicin de apariencia p
aradjica, que enunciar en los siguientes trminos:
la ideologa no tiene
historia.
Es sabido que esa frmula figura con toda sus letras en un pasaje
de la
Ideologa alemana.
Marx la enuncia al referirse a la metafsica que, dice, no tiene ms
historia q
ue la moral
(sobreentendido: y que las otras formas de la ideologa).

En la
Ideologa alemana
esta frmula aparece en un contexto claramente positivista. La
ideologa es concebida como pura ilusin, puro sueo, es decir,
nada. Toda su realidad est fuera
de
s misma. La ideologa es pensada por lo tanto como una
construccin imaginaria cuyo estatuto
terico del sueo en los autores anteriores a Freud. Para estos
autores, el sueo era el resultado
puramente imaginario, es decir nulo, de residuos diurnos p
resentados bajo una composicin y un
Louis Althusser
,
Ideologa y
paratos ideolgicos de Estado
, Freud y Lacan
17
orden arbitrarios, adems a veces invertidos y, resumiendo, en
desorden. para ellos el sueo era
lo imaginario vaco y nulo,
bricol
arbitrariamente, con los ojos cerrados, con residuos de la nica
realidad plena y
positiva, la del da. Este es exactamente el estatuto de la filosofa
y de la ideologa
en la
Ideologa alemana
(puesto que la filosofa es la ideologa por excelencia).
La ideologa es pues para Marx un
bricolage
imaginario, un puro sueo, vaco y vano
,
constituido con los residuos diurnos de la nica realidad plena y
positiva, la de la historia,
concreta de individuos concretos, materiales, que producen
materialmente su existencia. En este

sentido, en la
Ideologa alemana
la ideologa no tiene histo
ria; su historia est fuera de ella, all
donde existe la nica historia existente, la de los individuos
concretos, etc. La tesis de que la
ideologa no tiene historia es en la
Ideologa alemana
una tesis puramente negativa ya que significa
a la vez;
1) L
a ideologa no es nada en tanto que es puro sueo (fabricado no
se sabe por qu
potencia, a menos que lo sea por la alienacin de la divisin del
trabajo, pero en tal caso
tambin se trata de una determinacin
negativa
)
.
2) La ideologa no tiene historia,
lo cual no quiere decir en absoluto que no tenga historia (al
contrario, puesto que no es ms que el plido reflejo, vaco e
invertido, de la historia real),
sino que no tiene historia
propia.
Ahora bien, la tesis que deseo defender, retomando formalment
e los trminos de la
Ideologa
alemana
(la ideologa no tiene historia), es radicalmente diferente de la
tesis positivista
historicista de la
Ideologa alemana.
Por una parte, puedo sostener que
las
ideologas

tienen una historia propia

(aunque est
determinada en ltima instancia por la lucha de clases); y, por
otra, puedo sostener al mismo tiempo
que
la
ideologa
en general no tiene historia,
pero no en un sentido negativo (su historia est fuera
de ella), sino en un sentido absolutamente positivo
.
Este sentido es positivo si realmente es propio de la ideologa el
estar dotada de una
estructura y un funcionamiento tales que la constituyen en una
realidad no
histrica, es decir
omnihistrica,
en el sentido en que esa estructura y ese funcionamiento
, bajo una misma forma,
inmutable, estn presentes en lo que se llama la historia toda, en
el sentido en que el
Manifiesto
define la historia como historia de la lucha de clases, es decir,
como historia de las sociedades de
clases.
Para proveer aqu un hi
to terico, retomando esta vez el ejemplo del sueo segn la
concepcin freudiana, dir que nuestra proposicin (la ideologa
no tiene historia) puede y debe

de una manera que no tiene nada de arbitraria sino que, por el

contrario, es tericamente
neces
aria, pues existe un lazo orgnico entre las dos proposiciones

ser puesta en relacin directa

con aquella proposicin de Freud que afirma que el

inconsciente es eterno,
o sea, que no tiene
historia.
Si eterno no quiere decir trascendente a toda historia
(temporal), sino omnipresente,
transhistrico y, por lo tanto, inmutable en su forma en todo el
transcurso de la historia, yo retom
ar
palabra por palabra la expresin de Freud y escribir:
la ideologa es eterna,
igual que el
inconsciente, y agregar que
esta comparacin me parece tericamente justificada por el
hecho de
que la eternidad del inconsciente est en relacin con la eternidad
de la ideologa en general.
He aqu por qu me creo autorizado, al menos presuntivamente,
para proponer una teora de
l
a ideologa en general, en el sentido en que Freud present una
teora del inconsciente en general.
Para simplificar la expresin, teniendo en cuenta lo dicho sobre
las ideologas ser
conveniente emplear la palabra ideologa a secas para designar
la ideol
oga en general, de la cual
acabo de decir que no tiene historia o, lo que es igual, que es
eterna, es decir, omnipresente bajo
su