RESEA HISTRICA DE LAS POLTICAS DE SALUD EN VENEZUELA

La historia de la salud enfrento muchos cambios, si intentamos comprender lo que

sucedi anteriormente y porque estamos ac. Trataremos de explicar las principales
etapas del desarrollo de salud en Venezuela:
Desde los orgenes de nuestro pas, la salud no estaba vinculada con el estado sino mas
bien se asociaba a una cultura popular; como la medicina tradicional, que facilito el
desarrollo de diferentes conceptos que los sectores populares tenan respecto al
problema de la salud y la enfermedad.
El 25 de junio de 1827 el Libertador Simn Bolvar, en su condicin de Presidente de la
Gran Colombia emite el decreto de creacin de la Facultad de Medicina de la
Universidad Central de Venezuela. Adems de otorgarle el carcter de tribunal para los
asuntos profesionales y de cuerpo director de los estudios mdicos universitarios, el
citado decreto le confiere a la Facultad de Medicina atribuciones especficas relativas a
la salubridad pblica. (1)
Correspondi al Presidente Juan Pablo Rojas Pal (18881890) retomar el desarrollo de
la salubridad pblica. La creacin del Hospital Vargas de Caracas (Decreto Presidencial
del 16 de agosto 1888) no es un hecho aislado. Fue parte de un esfuerzo de desarrollo
integral de la capacidad pblica para la atencin de la salud, coherente con los
desarrollos cientfico-tcnicos de la poca en Europa, en lo que los historiadores han
reconocido como el perodo de renacimiento de la medicina venezolana. (1)
Estas polticas fueron posteriormente retomadas y reimpulsadas por el gobierno
nacionalista y antiimperialista de Cipriano Castro (1899-1908). Adems de recibir el
apoyo del Presidente que haba impulsado el proceso modernizador de la Medicina en el
bienio 1888-1890, Cipriano Castro cont con el respaldo de aquel grupo de jvenes
mdicos especializados en Europa que trabajaron para transformar la medicina y
colocarla al servicio del pueblo. Efectivamente, quienes en 1893 haban creado la
Sociedad de Mdicos de Caracas para volcarla a la solucin de los problemas mdicos
sanitarios de la capital y entre 1895 y 1897 instalaran el Instituto de Investigacin Lus
Pasteur, fundaran la ctedra de clnica mdica y obsttrica y realizaran ms de 200
operaciones de alta ciruga en el Hospital Vargas. En 1899 cre la Direccin de Higiene
y Estadstica Demogrfica. (1)
En 1911, el Ejecutivo Nacional crea la Oficina de Sanidad Nacional, dependiente del
Ministerio de Relaciones Interiores. Ya para 1912, se promulga la primera Ley de
Sanidad Nacional, haciendo nfasis en el saneamiento ambiental y el control de
endemias rurales como: paludismo, fiebre amarilla y tuberculosis, con un enfoque
netamente curativista. (2)
En 1926 la expectativa de vida era de 34 aos y la poblacin venezolana era de
3.026.878 habitantes. Esta poblacin padeca de diversas endemias que ocasionaban la
muerte prematura de ciudadanos en una amplia zona del territorio nacional. (2)

En 1930 se crea el Ministerio de Salubridad y Agricultura y Cra, con dos direcciones:

Salubridad Pblica y Agricultura y Cra. (2)
El 25 de febrero de 1936, en el gobierno del general Eleazar Lpez Contreras, se inicia
el proceso de racionalizacin de la Salud en Venezuela. Por decreto, el Ministerio de
Salubridad y Agricultura y Cra fue dividido en dos: El de Agricultura y Cra (M.A.C) y
el de Sanidad y Asistencia Social (M.S.A.S). Es importante sealar que el M.S.A.S nace
con la premisa de lograr una centralizacin normativa y una descentralizacin ejecutiva.
(2)
Por lo tanto, ya desde 1936 la atencin a la salud se haba constituido en una
responsabilidad del Estado. Es en el seno del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social
(MSAS) en donde mayoritariamente se desarrollan las actividades de investigacin en
salud pblica durante este perodo de consolidacin institucional. En ese momento, el
afn modernizador de los gobiernos de Lpez Contreras y Medina, as como el impulso
dado a la lucha contra las endemias rurales durante la dictadura de Prez Jimnez,
parecieron dar resultados en lo que respecta al saneamiento ambiental con un descenso
en las endemias que afectaban a los venezolanos. Debe destacarse que a finales del
perodo gomecista, de una poblacin estimada en tres millones de habitantes,
anualmente se registraba cerca de un milln de casos de paludismo, y por diversos
medios se reclamaba por la necesidad de un hombre sano como condicin para el
desarrollo. (1)(2)
En 1938 se crean las Unidades Sanitarias, para desarrollar la Red Nacional de servicios
curativos y preventivos; los curativos se desarrollaban en los hospitales y los
preventivos en las unidades sanitarias. En este perodo comienzan a elaborarse los
Planes de la Nacin. (2)
En la dcada de los 60 hubo una tendencia en la orientacin de la formacin del
personal de salud, hacia una visin integral del hombre que toma en cuenta sus aspectos
biolgicos, psicolgicos, sociales y culturales. (2)
Se fortalece la poltica de atencin primaria de salud, con nfasis cada vez mayor en los
aspectos de promocin y prevencin; con participacin creciente de las comunidades en
la planificacin, ejecucin, evaluacin y control en las actividades del rea de la salud.
(2)
En las siguientes dcadas, el desarrollo propugnado por los organismos internacionales,
se comporta como paradigma hegemnico en la formulacin de las polticas nacionales
de salud para muchos pases. Para 1961, la campaa antimalrica dirigida por Arnoldo
Gabaldn, y el Programa de Vivienda Rural en la lucha contra el mal de Chagas y la
Bilharzia van a concentrar los esfuerzos operativosy de investigacin en Venezuela. Al
mismo tiempo, el Dr. Jos Ignacio Bald disminuye considerablemente la tuberculosis
en toda la geografa venezolana. En relacin con el Programa de Erradicacin de la
Malaria ...el IX Informe de la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS) publicado
en 1961, presenta datos de los que se desprende que el rea de malaria erradicada en
Venezuela para 1960 (el 70% del territorio), es ms del triple del rea de malaria
erradicada del resto de los pases de Amrica Latina. Venezuela se coloca a la
vanguardia, y deviene en referencia acadmica internacional, aportando desde la

Escuela Internacional de Malariologa numerosos tcnicos que se van a incorporar a

la lucha contra este flagelo en todo el mundo. (1) (2)
En contraste con lo ocurrido en dcadas anteriores, el Estado a travs del Ministerio de
Sanidad y Asistencia Social asume grandes responsabilidades en la investigacin en
salud pblica como base para los diferentes programas de combate a las endemias
rurales. (2)
En relacin con la justificacin de las polticas de salud del Estado venezolano y su
correspondencia con lo que se haca para el momento a nivel internacional, el Dr.
Arnoldo Gabaldn en la memoria y cuenta correspondiente a 1961 sealaba en Punta
del Este (reunin de carcter regional en la cual haba participado Venezuela), ...se
reconoci que la salud no es solamente deseable por s misma, como un fin, sino que es
tambin un medio indispensable para el logro de los planes de crecimiento econmico y
progreso general de la poblacin. Parece querer destacar aqu el grado de sintona en
que se encuentra Venezuela respecto al concierto de las naciones en el marco de la
llamada Alianza para el Progreso que se encontraba en marcha. (1)(2)
A continuacin, un listado de los aspectos ms resaltantes de 1980 hasta la actualidad:

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
1. FLORES Maiqui. CONSULTORES Y ASESORES GESTIN EN SALUD. El
Plan Nacional de Salud y la historia de la Salud Pblica Venezolana (MPPS:
1998). Disponible en: http://maiquiflores.over-blog.es/article-31207549.html
2. COLMENARES Isabel y otros. LA POLTICA DE SALUD EN VENEZUELA
EN EL GOBIERNO DE HUGO CHAVEZ. Saber, Universidad de Oriente,
Venezuela.Vol. 17. N 2: 202-214. (2005)