NOTAS Y DISCUSIONES

Patriotismo constitucional: sobre el significado

de la lealtad poltica republicana *
ros MARA ROSALES
Universidad de Mlaga

Trato de precisar en este trabajo el significado de la idea de patriotismo constitucional (Verfassungspatriotismus), introducida en 1979 por el politlogo Dol
Sternberger y divulgada con xito ms
recientemente por Jrgen Habermas. La
reflexin de Sternberger surge como felicitacin por el papel que la Constitucin
alemana de 1949 ha jugado en la consolidacin del sistema poltico. Pero sobre
todo pone de relieve la capacidad que el
texto constitucional ha demostrado para
inspirar una cultura poltica democrtica
y proveer a la sociedad, escindida y traumatizada por la barbarie del nazismo, la
tarea de construir una nueva identidad
colectiva. Para entrar en materia conviene,
sin embargo, hacer una aclaracin previa.
En primer lugar, que el significado de
la idea de patriotismo constitucional pertenece a la tradicin republicana desde sus
orgenes en Roma. El modelo poltico
republicano se construye como un equilibrio entre derecho y libertad. La constitucin misma y el sistema de instituciones
se articulan sobre ese equilibrio fundamental, que genera un tipo de adhesin cvica
basada en el reconocimiento del amor a

la patria, es decir, al derecho y al sistema

de instituciones del pas. Los antecedentes
pueden documentarse en los textos de Tito
Lvio o Cicern, hasta los de Maquiavelo
y los humanistas del Renacimiento, Montesquieu o Rousseau y, por supuesto, en
los textos de Saint-Pierre o Kant sobre la
paz en Europa y la paz mundial, que
defienden un republicanismo de alcance
universalista, asumido ya en el siglo xx por
autores como Arendt o Dahrendorf: la tradicin en la que se inserta justamente la
obra de Sternberger.
En segundo lugar, que el inters de
Habermas por este problema no ha sido
improvisado, sino que se remonta cuando
menos a su trabajo de 1974 Konnen komplexe Gesellschaften eine vemnftge
Identitt ausbilden? y comprende asimismo hasta sus ltimas publicaciones, donde
llega a plantear una analoga entre el papel
que ha jugado el patriotismo constitucional
en la formacin de una nueva cultura poltica en Alemania y el papel que podra
jugar un patriotismo constitucional trasladado al entorno de la Unin Europea en
la formacin y en la consolidacin de la
cultura poltica comunitaria. De ah que

* Recoge este artculo, de forma abreviada y con modificaciones, la argumentacin de los

captulos 1al V de mi trabajo Patriotismo, nacionalismo y ciudadana: en defensa de un cosmopolitismo
cvico, Bogot, Universidad Externado de Colombia, 1997, pp. 31-133.

139-149

139

NOTAS Y DISCUSIONES

el breve repaso de su trayectoria terica

tenga slo el objetivo de apuntar el contraste y la continuidad con el trabajo de
Sternberger.

nacional no acaba por sustituir a las identidades nacionales. A pesar de su inconmensurabilidad, tienen que convivir, dado
que la historia se interpreta desde ambas
perspectivas.
Ambos extremos delimitan asimismo el
Habermas ber alles
debate de los historiadores, que desde
1986 convoca a las diferentes interpretaComencemos por reparar en el cariz que ciones que reconstruyen la memoria hisadopta la referencia de Habermas a la obra trica de la Repblica Federal. Por supuesde Sternberger, Insuficiente cuando menos to que los antecedentes resultan indispenpor tratarse de una referencia slo nominal sables para entender el curso de la disque se diluye hasta desaparecer justo cuan- cusin. y stos pueden situarse, entre otras
do la proximidad de sus posturas se hace referencias, en la elaboracin misma del
ms patente. En la conferencia pronun- diseo de la Ley Fundamental de 1949.
ciada en 1987 con motivo de la concesin Su carcter de provisionalidad, a la espera
del premio Sonning en Dinamarca, Ges- de una reunifcacin entre las dos Alemachchtsbewutsein und posttraditionelle nas, no cerraba, sino que, al contrario,
Identitat, Habermas reconoce cmo, a provea un marco poltico integrador para
propsito de la experiencia alemana de
abordar la tarea insustituible de una reconposguerra que ha permitido cuestionar la ciliacin con el pasado. En esta lnea se
relacin natural entre identidad cultural y situaban los trabajos constitucionales de
modelo de Estado, en la Repblica Fede- Sternberger, cuyas ideas entraron a formar
ral Dolf Sternberger ha observado un cerparte del debate.
to patriotismo constitucional: una dispoA finales de 1988 aparece publicada en
sicin a identificarse con el ordenamiento la revista francesa G/obe una entrevista de
poltico y con los principios de la Cons- Habermas con Jean-Marc Ferry. El protitucin 5. No hace, sin embargo, mencin blema del historicismo en el anlisis del
a ninguno de sus trabajos, aunque su arguHolocausto es ahora el argumento para
mentacin coincide sustancialmente con la diagnosticar el estado de la cuestin en
de este autor.
el debate de los historiadores. Habermas
As, por ejemplo, cuando a continuacin defiende que su historizacin, necesaria sin
seala que el aprendizaje de la democracia duda, no basta como mtodo de trabajo.
ha generado una nueva forma de patrio.
Una comprensin contextualizada, desde el
tismo cristalizado en torno a los principios punto de vista de los agentes del genocidio,
del Estado democrtico constitucional y resulta racionalmente intolerable (se suma
que esta nueva identidad, de carcter uni- aqu a la demanda de reescritura de la hisversalista, resulta incompatible con cualtoria por Walter Benjamin en sus Gesquier otra forma de identidad que no reco- chichtsphilosophische Thesen). Sternhernozca la profunda ambivalencia de toda ger, a quien Habermas cita, lo haba pretradicin. El nacionalismo alemn se cisado: Auschwitz no puede en absoluto
haba caracterizado por blindar su narra- comprenderse Ante todo, porque rompe
cin del pasado frente a la crtica y fue
el lmite de la dignidad humana y de toda
esto lo que puso en cuestin su pretensin razonabilidad al convertir el genocidio en
de imparcialidad y lo que debilit la racio- un acto normal, perpetrado como poltica
nalidad de su reconstruccin histrica. Sin . pblica, es decir, organizado desde el apaembargo, como Habermas reconoce, la
rato del Estado, en la que estuvo implicado
formacin de una identidad poltica postindirectamente todo un pueblo, como

r.

140

ISEGQRN20 (1999)

NOTAS Y DfSCUSIONES

Habermas reconoce. Desde entonces,

contina, <<ya no es posible ninguna vida
consciente sin desconfiar de las continuidades que pretenden mantenerse fuera de
toda duda y obtener su validez tambin
de su propia incuestionabilidad 6.
La segunda parte de la entrevista gira
en torno a la tensin entre la identidad
colectiva de carcter nacionalista, entendida como adhesin a una candencia histrica difcilmente problematizada, y la
identidad de tipo postnacional, fundada en
los principios universalistas del constituconalisrno moderno. Para Habermas, el
nacionalismo, que en Alemania degenera
en darwinsmo social y culmina en una
locura racial, ha quedado deslegitimado
como fundamento de toda identidad poltica racional. Su alternativa pasa por una
reapropiacin crtica del pasado que haga
posible asumir la discontinuidad necesaria:
slo la superacin del fascismo crea la
perspectiva especfica desde la que se
entiende una identidad postnacional, formada en torno a los principios universalistas del Estado de derecho y de la
democracia 7.
Se trata, en efecto, de la alternativa
representada por la idea de patriotismo
constitucional, que el propio entrevistador
atribuye sin ms a Habermas. Para entonces ha desaparecido toda alusin a Sternberger. La omisin se detecta tambin, por
ejemplo, en un trabajo de 1990, Nochmals: Zur Identitat der Deutschen 8, donde al comentar la idea de patriotismo constitucional Habermas remite a su conferencia de 1987. Y en otro texto del mismo
ao, Staatsbrgerschaft und nationale
Identitat, donde establece el paralelismo
entre el caso alemn y la ciudadana de
la Unin Europea, por entonces an formulada slo como documento de trabajo.
Este texto ha conocido una amplsima difusin internacional gracias a las casi simultneas traducciones a otras lenguas. Posteriormente se incluy como apndice ter-

ISEGORAl20 (1999)

cero de los Estudios preparatorios y complementos de su Faktizitiit und Geltung 9.

Por ltimo, y deteniendo ya en este punto este repaso anecdtico de omisiones,
durante una conferencia pronunciada en
la Universidad de Bolonia en junio de
1995, Thc European nation stare - its
achievements and its lmits, On the past
and future o soveregnty and citizenship 10, donde vuelve a hablar de la autocomprensin "postnacional" del Estado
constitucional, hecha posible desde la
perspectiva de una ciudadana democrtica
unversalista, que viene a configurarse
como alternativa de la ciudadana nacional. El propio Habermas reconoce que la
tensin entre ambos modelos es ya una
condicin constitutiva de la poltica alemana y tambin, aunque en diferente
medida, de la poltica europea. La tensin
contribuye, adems, a operar una lenta
pero irreversible transformacin del modelo de Estado nacional, aunque el sentido
de esa transformacin en curso se vislumbra de momento slo en los trminos de
un anlisis de prospectiva. A esas alturas,
la tesis de Habermas ha evolucionado
notablemente sobre la de Sternberger,
fallecido en julio de 1989, pero mantiene,
sin embargo, lo esencial de su argumentacin. Corresponde ahora tras este primer
apartado presentar a grandes rasgos la
interpretacin de Sternberger.

n.

Nacionalismo, patriotismo
y constitucin

Patriotismo y constitucin no forman un

binomio que se explique a s mismo. Configuran, en cambio, una relacin que, a
pesar de su componente emotivo, no puede
entenderse sino como resultado de una
adhesin poltica libremente razonada. La
lealtad patritica se funda en la libertad
que la patria hace posible y que la Constitucin reconoce y garantiza. Sternberger
cita reiteradamente la certera frase de L1
141

NOTAS Y DISCUSIONES

Bruyre: Il n'y a pas de patre dans le

despotisme. No obstante, cabe tambin
hablar de un patriotismo no razonado, sino
inducido a travs de inculturacin o de
adoctrinamiento. En ese caso, sin embargo, ausente el elemento racional, la diferencia con la idea de nacionalismo se atena. Veamos por qu.
Entre patriotismo y nacionalismo, trminos que habitualmente se suelen considerar sinnimos, pueden destacarse algunas notas distintivas bsicas. Una primera
viene determinada por el papel que la decisin racional y libre del ciudadano juega
en la configuracin de la lealtad colectiva:
preconvencional (es decir, inducida) o convencional (an no universalista), adaptando la terminologa moral de Kohlberg, en
el caso del nacionalismo, y postconvencional en el caso del patriotismo. Una segunda
diferencia nos remite ya a la objetivacin
propia de cada tipo de lealtad. De acuerdo
con la precisa formulacin de Walker Connor, el patriotismo representa una adhesin emocional al propio Estado o pas y
a sus instituciones polticas, mientras que
el nacionalismo lo es al propio pueblo,
es decir, al propio grupo etnonacional 11.
Slo en un reducido nmero de casos donde el Estado y la nacin son indistinguibles,
como Japn o Alemania (este ltimo con
ciertas reservas, como veremos), puede
hablarse de una misma lealtad patritico-nacional, como haba defendido Connor en otro trabajo 12. Son ejemplos claramente definidos de Estados-nacin, donde el Estado personifica la idea misma de
nacin.
Pero la indistincin entre ambos trminos, a los que llegan a sumarse en un mismo campo semntico, como ha sealado
Connor, los de etnicdad, primordialisrno,
pluralismo, tribalsmo, regionalismo,
comunalismo o parroquialismo 13, no oculta, sin embargo, su diferente configuracin
poltica: anterior al Estado en el caso del
nacionalismo y posterior a ste en el caso
del patriotismo. As lo advierte Norbert

142

Elias al analizar el fenmeno del nacionalismo cuando escribe que el ethos

nacionalista se funda en un sentimiento
de solidaridad y de compromiso que no
se dirige sencillamente hacia personas
determinadas o hacia una nica persona
en una posicin de dominio como tal, sino
hacia un colectivo soberano, que construyen los propios individuos interesados con
otros miles o millones de individuos, y que
se organiza aqu y ahora como Estado 14.
Elias pone de relieve el tipo de solidaridad
propio del nacionalismo, ligado a la supervivencia misma del grupo tnico, y su gnesis: desde un sentimiento de amor propio
que se contina en un sentimiento idealizado de amor hacia la nacin. El amor
hacia la propia nacin, comenta, nunca
es slo un amor al hombre o a grupos
humanos a los que se llama "ella"; se trata,
en cambio, del amor hacia un colectivo,
al que puede llamarse "nosotros" 15. La
imagen que los individuos se forman por
su pertenencia a la nacin, observa Elias,
resulta ser un componente de su propia
imagen,
Ocurre, sin embargo, que no suele ser
cualquier imagen, sino aquella formada
por contraposicin con una imagen
impuesta; fruto, por tanto, de una vindicacin del derecho a mantener una identidad colectiva ntidamente diferenciada.
La representacin no constituye estrictamente un retrato sociolgico, sino que se
identifica con el ideal del retrato colectivo.
y aunque la historia juega un papel fundamental como recurso legitimador, la
imagen ideal suele remitir a un pasado
mtico o heroico donde, de acuerdo con
el relato, se pusieron aprueba de forma
definitiva los lazos de solidaridad por los
que el grupo tnico, la nacin, se hace ya
identificable. Como haba destacado Max
Weber, es en ese pasado primordial cuando la idea de nacin se manifiesta bajo
la forma de una misin colectiva, que confiere prestigio a sus portadores y los ana
en torno a un destino comn mesquvaISEGORN20 (1999)

NOTAS Y DISCUSIONES

ble [6. Pero ya antes, en Su leccin inaugural en la Universidad de Frburgo, pronunciada en mayo de 1895, Der Nationalstaat und die Volkswirtschaftspolitik,
pone de manifesto que el componente del
prestigio tnico presente en el nacionalismo va aparejado con la aspiracin al poder
poltico. se es su rasgo distintivo, que lo
diferencia, segn Weber, de la etnicidad
en sentido estricto. El nacionalismo se
define originariamente por su voluntad de
autoconstitucin poltica.
En la Alemania de la poca era justo
la carencia de dicha voluntad lo que invalidaba todo intento de aplicar una poltica
nacional. El Gobierno, en su opinin, no
la tena, pero tampoco estimaba Weber
que hubiera alguna alternativa viable en
aquel momento. Defiende en la leccin
que la poltica econmica de Alemania, en
tanto que Estado nacional, deba estar
guiada por el inters poltico de la nacin
y no, en cambio, por el inters poltico de
los grupos econmicos, como as ocurra
hacia 1895. Advierte asimismo que poder
econmico y vocacin por la direccin poltica de la nacin no siempre coinciden 17y
que la confluencia de ambos objetivos (en
este caso bajo la aristocracia econmica),
haba introducido un serio riesgo para la
vida poltica: la consecucin del poder
econmico (okonomische Machi) ha sido
en todas las pocas la que permite que
surja en una clase su aspiracin a la direccin poltica (poliusche Leitung}. Peligroso
e incompatible con los intereses de la
nacin es cuando una clase poltica decadente [en referencia a la aristocracia] tiene
en su mano la dominacin poltica (politische Herrschaft), Pero ms peligroso es
cuando las clases que alcanzan poder econmico y basan en ello su aspiracin al
poder poltico [la nueva burguesa], no se
encuentran an maduras para la direccin
del Estado 18. El riesgo de involucin
poda evitarse si el equilibrio poltico se
construa no supeditado al equilibrio de
los poderes econmicos, pero faltaba una
ISEGORN2D (1999)

voluntad poltica definida que asumiera la

direccin del Estado como el gobierno de
una autntica poltica nacional (orientada
por los intereses de la nacin), mxime
cuando las migraciones polacas haban
cambiado el equilibrio de rentas en los
territorios del este.
Para el joven Weber nacionalista, la
coexistencia de ambas nacionalidades obligaba a priorizar una estrategia poltica de
consenso nacional en la tarea del gobierno,
que tendra que asemejarse, en su opinin,
a la poltica de las nacionalidades aplicada
por el gobierno imperial ruso. Una opinin
ciertamente discutible y desmentida en la
prctica por su resultado final (unanimidad
impuesta). Con todo, sta y otras experiencias polticas a lo largo del siglo han
acabado por consolidar la estrategia del
consenso (de disear la poltica en funcin
de compromisos) como una estrategia de
gobierno imprescindible en cualquier Estado de naturaleza plurinacional. Pero no
slo la bsqueda del consenso ha presidido
la historia poltica de nacionalismo.
La construccin en negativo de la identidad colectiva, casi bajo la forma poltica
schmittiana de amigo/enemigo, ha caracterizado, sin embargo, la evolucin de las
naciones europeas desde el siglo XVIII al
.siglo xx y el tipo de identidad construida
se superpone, cuando no subsume, a la
identidad poltica o constitucional derivada de la pertenencia a un Estado determinado. Al mismo tiempo, el nacionalismo
ha perdido su carcter aristocrtico original (en un principio slo las lites aristocrticas adquieren conciencia de su especificidad como pueblo) y se ha ampliado,
especialmente desde el siglo XIX, hasta convertirse en un credo ornnicomprehensivo,
que llega incluso a atribuirse el bagaje simblico del patriotismo. La interpretacin
de Weber perfila an ms el telos de la
identidad nacionalista al definirla en trminos estrictamente polticos. Por esa
razn puede criticar la crisis nacionalista
de un Estado-nacin como Alemania. A
143

NOTAS Y DISCUSIONES

su juicio, la clase obrera alemana se muestear la cuestin de la identidad en trminos

tra tan inmadura polticamente como la
de un desigual acceso al poder.
En fin, quiz sea este ltimo punto el
burguesa: le falta el elevado instinto de
poder de una clase con vocacin de lide- que permita conseguir un mayor contraste
razgo poltico 19. Esa condicin, concluye con la lealtad patritica y, sobre todo, con
Weber, de la que participan las clases obre- el patriotismo republicano, de raz cvicoras francesas e inglesas al apoyar a sus resgualitarsta. Aun as, convene recordar
que tambin un espritu igualitario caracpectivos gobiernos en su poltica de posicin de potencia mundial 20.
teriza de raz al nacionalismo, pues la conSi la lealtad nacionalista fragua en torno ciencia nacional se forma como reconoa la idea de pueblo, es decir, en torno a cimiento de la pertenencia a una comula historia y la cultura de un grupo tni- nidad tnica. En la pertenencia no cabe
camente identificado, homogneo y difeeleccin (se nace miembro de la nacin)
rente del resto de los pueblos, la lealtad y, por ende, tampoco cabe distincin.
patritica se consolida en torno a un sis- Subroga en principia cualquier diferencia
tema de instituciones que, por principio, de clase o status, slo que, y en este punto
ha debido ser construido. El patriotismo, cobra validez la advertencia de Weber,
la virtud cvica por excelencia, se genera cuando el nacionalismo se institucionaliza
sobre la base de la adhesin emotiva y como sistema poltico la conciencia de
racional a un sistema poltico, que no es
igualdad queda diluida en un nuevo marco
interpretado como la creacin del genio de relaciones burocratizadas, Ah, sin
nacional, sino como producto del acuerdo embargo, la creacin de los Estados naciode la comunidad. En el caso de la lealtad
nales marca una ruptura definitiva con el
mundo medieval. El acceso a la vida polnacionalista, en cambio, los lazos de solitica, como ha destacado Bendix 22, no ser
daridad no se crean por participar de un
lenguaje comn ni tampoco de una comu- ya ms un privilegio hereditario, sino que
nidad de sangre (rasgos stos insuficientes depender de un sistema de oportunidades
para caracterizar al nacionalismo), como educativas y socio-econmicas.
ya haba sealado Max Weber 21, Los lazos
Si bien el patriotismo surge con la insse crean, por el contrario, a raz de la par- titucionalizacin poltica de toda sociedad
ticipacin en un legado cultural comn. En
libre, y as encontramos ejemplos desde
el que se nace y que configura el horizonte las culturas ms antiguas, el nacionalismo,
histrico para entender el presente.
en cambio, es un fenmeno de la moderPero en esa contribucin al imaginario nidad. Su origen puede datarse con la
colectivo no todos los individuos ni todos
Revolucin francesa. Ya en la Declaracin
de Derechos de 1789 se atribuye la sobetos sectores sociales sienten por igual su
lealtad a la nacin, dado que lo que pone
rana a la nacin y de igual modo en la
en juego su lealtad, junto al componente Constitucin de 1791, aunque no as en
de la dignidad, es su participacin real en
la de 1793. Pero lo cierto es que desde
el poder poltico. El nacionalismo consentonces la nacin se convierte en sujeto
truye as una argumentacin que ofrece poltico central para el constitucionalismo
una solucin poltica al rompecabezas de
moderno. De significar originariamente,
la pluralidad cultural, como haba mostra- en el mundo romano, una comunidad
do Gellner en su libro de 1964 Thought mayor que la familia pero menor que el
and change, pero esa solucin, matizada pueblo, pues se constitua en virtud del
segn los casos, pues no toda comunidad . lugar de nacimiento, la nacin [natio] pasa
cultural puede reivindicar de por s el dere- a designar durante la Edad Media, en el
cho a la autodeterminacin, llevar a planescenario cosmopolita de las universida144

ISEGORA/20 (1999)

NOTAS Y DISCUSIONES

des, a las diferentes comunidades de estudiantes extranjeros.

A partir de entonces el vnculo de la
lengua se asume como rasgo identificador
de la nacionalidad e incluso, posteriormente durante el Romanticismo decimonnico, como su rasgo esencial 23. En la era
de las Revoluciones, el siglo XVHJ, el trmino nacin representa al conjunto de
los ciudadanos del Estado, el pueblo soberano, y, por extensin, al Estado mismo
en tanto que entidad territorial, Justo en
el contexto revolucionario los atributos
polticos de la nacin cobran primada
sobre sus rasgos tnicos y lingsticos 24
Ser entonces cuando se haga patente la
filiacin entre nacionalismo y patriotismo,
entre la lealtad a la comunidad nacional
y la lealtad a su sistema de instituciones,
pues en ese momento el nacionalismo
constituye la expresin emancipadora distintiva de la naciente vindicacin democrtica 25. Pero no durar mucho esta filiacin. A la vuelta de siglo se invertir el
significado universalista del nacionalismo.
El nuevo nacionalismo, post-revolucionario y romntico, ir ligado a la vinducacin
de la estatalidad para cada comunidad
tnica.
Volviendo al tema que nos ocupa, el
antecedente (que contiene los caracteres
bsicos de un patriotismo universalista) se
encuentra en la Repblica de Roma. Su
sistema poltico constituye una sntesis
audaz entre la idea de juridificacin de la
vida civil y la proteccin constitucional de
las libertades individuales.
Siempre ha sido Roma, la Repblica
romana, sobre cuyo radiante recuerdo se
ha iluminado el patriotismo en Europa,
escribe Sternberger en su artculo Das
Vaterland, aparecido en 1959 en el Frankfurter Allgemeine Zeitung, que ilustra su
inters investigador en el patriotismo, cultivado ya desde la dcada de los cuarenta 2fi. La patria, contina el texto, es
la "repblica", que nos constituye. La
patria es la Constitucin, que nos da vida.

ISEGORA/ZO (1999)

La patria es la libertad, {la autntica libertad] de la que gozamos cuando nosotros

mismos la defendemos, la usamos y la conservamos 27. Veinte aos despus, con
motivo del trigsimo aniversario de la Ley
Fundamental prepara para el mismo diario
su Verfassungspatriotismus. El acto se
vive en Alemania de un modo ms reflexivo que festivo. La Constitucin, que decara su carcter de provisionalidad en el
Prembulo, se ha convertido en un smbolo
de la esperanza de reunificacin para el
pueblo alemn. Ha provisto as del marco
normativo necesario para instaurar de nuevo la vida civil. Como Sternberger seala,
ha contribuido a transformar la vida pblica, donde se ha hecho normal que los ciudadanos ejerzan las libertades que la Constitucin garantiza. De ese modo, lento y
persuasivo, los ciudadanos se han formado
una nueva conciencia colectiva, un segundo patriotismo, fundado sobre la Constitucin. Es cierto que el sentimiento
nacional permanece herido: na vivimos en
una Alemania plena, reconoce Stcmbcrgcr, pero vivimos en una Constitucin
plena, en un Estado constitucional pleno,
yeso es ya de por s una forma de patria 28.
Una forma de patria eminentemente
republicana. Y n al modo de la polis griega, que identificaba comunidad poltica y
comunidad moral, La repblica, en cambio, se constituye como comunidad de
derechos que iguala a sus integrantes por
el estatuto jurdico de la ciudadana y no
requiere para la pertenencia ninguna forma de solidaridad, excepto la solidaridad
cvica con la repblica. El patriotismo
republicano se traduce en una adhesin
a la ley y al sistema poltico que hacen
posible el ejercicio de la libertad civil. Ms
all de esa condicin, el patriotismo es,
y debe ser, compatible con el pluralismo
moral. Pero, por supuesto, tambin con el
pluralismo cultural y tnico. Se sita, por
tanto, y al menos desde Roma, en el plano
de la adhesin constitucional y justo por
145

NOTAS Y DISCUSIONES

esa razn resulta compatible con la extensin del pluralismo.

No obstante, la sola lealtad patritica
no consolida, como resulta obvio, una cultura poltica de la tolerancia. La fomenta,
en efecto, al tiempo que la tolerancia opera
como condicin bsica para la formacin
de la identidad poltica republicana. Pero
tambin de la identidad nacionalista. Ninguna de ellas, sin embargo, es ajena al riego
de radicalizacin, aunque ste viene ya de
algn modo anticipado por el grado de
adhesin que cada forma de identidad
espera o exige de los individuos. En concreto, por las razones que esgrime para
tal fin. La lealtad puede implicar el sacrificio de la propia vida (por la nacin o
por la patria). En ambos casos se muestra
la tensin que Norbert Elias ha descrito
en el caso de los nacionalismos de los siglos
XIX y XX, formados en el seno de sociedades
liberales: un canon moral escindido entre
la defensa de la libertad del individuo y
la defensa del Estado nacional como valor
supremo 29. Para el nacionalismo, la tensin se resuelve crticamente salvando a
la comunidad, pues sta es la condicin
ltima, o primera, para la libertad. Para
el republicanismo las razones de la libertad
cobran prioridad vital sobre las razones de
la comunidad, pues el sentido ltimo de
la repblica se cifra en la salvaguarda de
la libertad del ciudadano.

moderno y de sus transformaciones desde

el siglo XVIII. Pero en ese proceso, asincrnico entre los Estados europeos, Alemania presenta diferencias especficas,
sobre todo a partir de la segunda mitad
del siglo XIX, cuando por el influjo del
romanticismo en la poltica se asume constitucional y polticamente la asimilacin de
la idea de pueblo con el modelo de Estado.
Tambin es certo que la historia de la unidad alemana ha sido efmera en sentido
estricto. Al respecto, Habermas recuerda
que slo durante los 75 aos del Reich
de Bismarck cabra hablar de dicha unidad,
pues incluso hasta 1938 30 el Reich y Austria mantenan una existencia paralela.
No obstante, la idea de dicha unidad no
ha desaparecido y pervive hoy da en el
imaginario poltico de los alemanes (si es
que puede hablarse en unos trminos tan
genricos).
Desde esa perspectiva, el pueblo, entendido como comunidad fraternal (creada
por vnculos de sangre) y como comunidad
de cultura identificada por un destino
comn (Schlcksalsgemeinschof, encuentra su cumplimiento en la realizacin del
Estado. La relacin entre pueblo y Estado
est tramada, pues, como un relato, cuyos
elementos histricos han entrado a formar
parte de una historia mitificada (en el sentido de sustrato narrativo del que se nutre
la imaginacin poltica nacionalista). La
Constitucin viene a codificar en parte el
material mtico-histrico del relato, que
Hl, Patriotismo constitucional
pasa as a recibir una impronta normativa:
pues desde la constitucin se interpretar
Subyace a la lectura de Sternberger una ya el sistema de instituciones y [a vida
interpretacin muy definida del significado pblica de la sociedad. Desde la perspecde los trminos estado, pueblo y tiva del Estado constitucional, en cambio,
constitucin. Su contenido semntico el pueblo aparece descrito como el conincorpora el cambio institucional desde el junto de la ciudadana, cuyo vnculo de
primer Estado liberal hacia el Estado unin no es natural, sino de carcter poldemocrtico constitucional y una de sus tico, El Estado tiene un origen contractual,
consecuencias: la necesidad de orientar como tambin lo tiene la constitucin, que
hacia ese mismo fin la reforma del Estado . orienta, a su vez, en tanto que marco nornacional. Ciertamente, la historia del Esta- mativo, toda la construccin del edificio
do-nacin es la historia misma del Estado de instituciones del Estado.
146

ISEGORN20 (1999)

NOTAS Y DISCUSIONES

Pero no son dos perspectivas incomunicadas entre s. En realidad, nacionalismo

y constitucionalismo (republicano) experimentan una fusin inicial con la Revolucin francesa, cuando el trmino nacin
se convierte en un rasgo constitutivo de
la identidad poltica de los ciudadanos de
una comunidad democrtica 31. Desde
entonces se encuentran ya disponibles las
condiciones que permiten una evolucin
conjunta, aunque diferenciada por el distinto peso que cada uno de los componentes pueda asumir. La lectura de Sternberger, y posteriormente la de Habermas,
pone en cuestin la viabilidad democrtica
de la va nacionalista por s sola: la evo"
lucin hacia el republicanismo constituye
la nica alternativa democrtica, pero sta
debe incorporar el componente nacionalista. El patriotismo constitucional representa una alternativa razonable de identidad poltica: supranaconal y al mismo
tiempo compatible con un pluralismo de
identidades nacionales, como defender
Habermas, en una lnea similar a la idea
del overlapping conscnsus de Rawls.
La Repblica de Weimar, entre los aos
1919 y 1933, supuso un contrapeso de la
tradicin nacionalista, as como de la tradicin imperial, pero su crisis y el fracaso
final del proyecto republicano propici una
recuperacin de la poltica nacionalista-romntica. En la ms desquiciante de sus versiones, que mostr la inviabilidad de un
equilibrio ensayado hasta entonces entre
republicanismo y nacionalismo. A su trmino, la Ley Fundamental de 1949 inaugura un perodo de reconstruccin democrtica. Una apuesta decisiva del pueblo
alemn por integrar los principios del Estado constitucional en la vida poltica, como
recuerda Sternberger. El proyecto exige
abandonar el objetivo de una democratizacin radical del tejido socopoltico,
como pretenda la Constitucin de 1919,
pero a cambio sus resultados han proporcionado la estabilidad poltica y la garanta
de una democratizacin si no radical, al

ISEGORN20 (1999)

menos s continua. Ahora se ha podido ver

que la vida de la Constitucin depende de
la salud de la vida civil y que sta encuentra
en la Constitucin un marco jurdico estable para la convivienca.
En 1982, con motivo del XXV aniversario de la Academia para la Formacin
Poltica, Sternberger pronuncia un discurso, de nuevo con el ttulo de Verfassungspatriotismus, que aparecera publicado en
el Frankfurter Allgemeine Zeitung del 31 de
agosto, donde retoma y ampla considerablemente las ideas de su artculo anterior. Comienza por admitir que con la idea
de patriotismo constitucional ha tratado de
realizar una aportacin pedaggica. En
realidad, la ha propuesto como una clave
para la formacin poltica. No otro es el
significado del patriotismo en la tradicin
republicana, de la que se reconoce una vcz
ms partcipe.
Ante la pregunta por el significado del
patriotismo, seala Sternberger que la
mayora tiende a asociarlo con el patriotismo de la nacin, el patriotismo nacional,
mientras que, por el contrario, apenas o
nunca con el modelo de Estado en que
viven ni con su constitucin. Sin embargo,
en sus orgenes y en su historia, en su
historia moderna, tiene que ver con el
Estado y con la Constitucin 32. Y ste
es el argumento ms difcil de mostrar,
pues aunque el patriotismo sea anterior
al nacionalismo y, por supuesto, al Estado
moderno, es en la modernidad cuando se
produce la articulacin entre las tres instancias (Estado, Constitucin y patriotismo). En Alemania el debate constitucionalista se desencadena, al igual que en el
resto de Europa, en la segunda mitad dcl
siglo XVUI.
Un precedente fechado en 1761, que
Sternbcrgcr cita, as lo atestigua. Pertenece
al autor alemn Thomas Abbt y lleva por
ttulo Vom Tode frs Vaterland. (De la
muerte por la patria). Su primera frase
refleja ya el ideal republicano: La voz de
la patria no puede escucharse cuando se
147

NOTAS Y DISCUSIONES

ha sofocado el viento de la libertad 33, Un

segundo fragmento 10 ilustra con mayor
detalle: Cuando el nacimiento o mi decisin libre me unen con un Estado, a cuyas
benficas leyes me someto, leyes que ya
no me privan de mi libertad, como as es
necesario para el bienestar de todo el Estado, llamo entonces a ese Estado mi
patria 34. Sternberger hace notar que al
presentar la idea de patriotismo el autor
apenas habla de pueblo o de tierra, sino
de las leyes del Estado y de la libertad
de la persona, y que son estos elementos
los que permiten considerarlo ya un concepto poltico-constitucional de patria 35,
Que no lleg a jugar un papel destacado
en la historia poltica posterior, aunque s
tuvo una cierta relevancia.
Desde el siglo XIX, sin embargo, la autoconciencia poitica de los alemanes ha tendido a reconstruir el pasado bajo la imagen
de una nica tradicin de sntesis, cuando
la realidad ha sido la de una historia con
fisuras que no siempre ha recuperado la
unidad. Se ha tratado, ms bien, de toda
una serie heterognea de tradiciones donde converge, en efecto, la tradicin republicana. Por esa. razn, conviene considerar
toda una pluralidad de factores a la hora
de reconstruir los contornos de la identidad colectiva, y entender que esa misma
identidad se define histricamente. Por eso
mismo, el mtodo de trabajo no permite
historificar en un mismo nivel de comprensin todos sus momentos, puesto que no
forman una historia nica o lineal, sino
que exige justificar la comprensin histrica de cada momento. La no distincin
de esta diferencia lleg al paroxismo

148

durante el Tercer Rech, tras una clara

pero perversa identificacin del patriotismo con la lealtad al rgimen: cuando paradjicamente los fundamentos univcrsalistas del patriotismo (la libertad y el derecho
justo) haban sido negados. Sin embargo,
esa apropiacin del ethos patritico bajo
Hitler dejara una huella profunda. Tanto
que an no deja de producir cierta inquietud, como observa Sternberger, reconocer
el sentimiento patritico y, ms incluso,
manifestarlo en pblico. Ser un signo de
salud cvica poder hacerlo y, con ello, diferenciar de otras formas de lealtad colectiva
al patriotismo fundado en el derecho y la
libertad.
Sobre este ltimo deseo poltico versa
tambin en parte una de sus ltimas intervenciones pblicas, en un coloquio sobre
el patriotismo celebrado por su octagsimo
cumpleaos en la Universidad de Heidelberg, el 6 de noviembre de 1987 36 Su alocucin repasa muy brevemente algunos
hitos de la historia del patriotismo, desde
Cicern hasta el humanismo cvico del
Renacimiento italiano, para destacar con
nfasis el papel crtico que la memoria histrica debe jugar al reconstruir con todos
sus claroscuros los antecedentes de la identidad colectiva. Una memoria histrica formada en tiempos de libertad no puede permitirse un acercamiento distorsionante al
pasado. Sin esa condicin, el patriotismo
se habr educado sobre la experiencia de
una conciencia histrica mitificada, recuperando en fin las palabras de Habermas,
que ponen ahora de relieve su profunda
afinidad Con las de Sternberger.

fSEGORA/20 (1999)

NOTAS Y DISCUSIONES

NOTAS
1 Recogido en Eme ArI Schadensabwickiung. Kleine
politische Schriften VT, Suhrkamp, Frankfurt am Main,
19R7, p. 168.

Grenzen des Neohistorismus, en Die nachho-

lende Revolution. Kleine politische Schriften VIl, Suhr-

kamp, Frankfurt am Man, 1990, p. 150.

1 lbid., p. 152.
4 lbid., pp. 205Yss,
5 Faktizitdt und Geltung, Suhrkarnp, Frankfurt arn
Man, 1992,pp. 632Yss,
o Recogida, con modificaciones, en Die Einbeziehung des Anderen, Suhrkarnp, Frankfurt am Main, 1996,
1'1" 128-153.

, Beyond rcason: (he nature of the ethnonational

bond". Ethnicand RacialStudies, nm. 16, 1993, p. 374.
s A nation is a nation, is a state, is an ethnic group,
is a....., Ethnic and Racial Studies, nm. 1,1978, pp, 379
Yss,

Ibid.
10 Ein Exkurs hcr Nationalismus, Studien uber
die Deutschen, Suhrkamp, Frankfurt am Main, 1989,
p.196.
11 Ibid., pp, 196.197.

" Gesammelte Aufsiitze zur Sotiologie und Sozialpoluik, 2, ed., Tbingen, J. C. B. Mohr, 1988, pp. 484

y ss,
n Dcr Nationalstaat und die Volkswrtschaftspolltik, en Gesammelte poliuscne Schriften, 4." ed., Tbingen, J. C. B. Mohr, 1980, p. 18.
,. lbid; p. 19.
I~ Ibid... p. 22.

ISEGORlN20 (1999)

16 Ibid. p. 23.
" Wirtschaft und Gesellschaft, 5." cd., J. Winckelmano (ed.), Tbingcn, J. C. B. Mohr, 1972, 11. vii.
5, pp. 527530.

m Nation-building and citizenship: studies of our

changing social order, nueva ed, ampliada, Bcrkclcy,
University of California Press, 1977, pp. 127128.
19 Elic Kedouric, Nationalism, 4.' ed. ampliada.

Oxford, BlackweIJ, 1993, pp, 5 Yss.

1Il

Eric J. Hobsbawm, Nations and natlonalism since

1780: programme, myth, reality, 2." cd., Cambridge,

Cambridge University Press, 1992, pp. 14 Yss,
21 Leah Greenfeld, Nationalism: five roads to modernity, Cambridge, MNLondon, Harvard University
Press, 1992, pp, 10 Yss., Schwarzmantcl, Nacionalismo
y democracia, Revista lntemacional de Filosofia Poltica, nm. 3, 1994, pp. 18-25.
II En Dolf Sternberger, Schriften, vol. X, Insel,
Frankfurt am Main, 1990, p. 11.
lJ bid., p. 12.

Ibid., p. 13.
Ein Exkurs bcr Nationalismus, loe. cit.
pp. 208-210.
2. Grenzen des Neohistorismus, loe. cit., p. 151.
27 Jrgcn Habermas, Faktizitdt und Geltung, p. 636.
2' Dolf Sternberger, Schriften, p. 20.
29 Ibid., p. 21.
30 Ibid., p. 22.
~I Ibid.
32 Ibid., pp. 32-37.
24

2~

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