La Educacin Superior cautiva
que heredamos.
El esfuerzodelrgimenmilitarpor dejar
protegidala futura democraciaque se vea ve-
nir incluy el proyecto de la denominada Ley
Orgnica Constitucional de la Educacin que
se tramit apresuradamente en el ocaso de la
junta de gobierno. Bajo la concepcin de la
llamadadoctrina de seguridadnacional, se de-
jaron amarradasallun conjuntode disposicio-
nes que, elevadas a carcter constitucional,
constituyen un ncleo muy difcil de modifi-
car, en razn a que estas leyes requieren los
dostercios delparlamento.La visinorganicista
de la nacin,propia de tal doctrina,asigna un
rol decisivoa un conjuntode institucionesque
se les supone deben expresar las reservas ms
vitales del ser nacional y como tales deben
quedar, siempre para dicha doctrina, al mar-
gen de la contingenciapolticay la alternancia
de gobiernos, es decirfueradel ejerciciode la
soberana popular, protegiendo la democracia
as concebida. En tal contexto se plante en
este modelo toda una estructura de educacin
superiorque asegura los lmitesen los cuales
se pueda crear y recrear cultura. Para decirlo
en trminos de Jorge Millas, heredamos una
educacinvigilada.
Esta normativasin embargo,no hizo sino
completar el proceso abierto en 1981 como
parte de las llamadas modernizaciones de la
dictadura. Mediante decretos-leyes, en esa
oportunidad se redujeron a 12 las carreras de
carcter universitarioa la vez que se daba un
62
ENCUENTRO XXI 62
Andrs Varela Garca
decisivoimpulsoa la actividadprivadaen edu-
cacinsuperior.Al amparode dichalegislacin
proliferaron los Centros de Formacin Tcnica
(CFT) y los Institutos Profesionales (IP), a la vez
que se abrieron una gran cantidad de universi-
dades privadas. Las primeras -CFT ye IP- fue-
ron concebidas como organizaciones empre-
sariales,confinesdelucro,pero bajolatuicin
estatal,queinclusoasegurala reinsercina los
estudiantesque se vean afectadospor una even-
tual quiebra.Por ley las universidadesno pue-
den tener fines de lucro,pero existendiversos
mecanismos que las hacen atractivas al inver-
sionista privado. Desde luego pueden conside-
rarse desde el punto de vista del negocioinmo-
biliario(terrenosy edificios),comotambin por
las remuneracionesen el directorio(que en al-
gunos casos se sabe superan los dos milln de
pesos mensuales) u otros mecanismos indirec-
tos. Con todo, una parte significativa de las
universidadesprivadas nuevas tienen un sello
ms bien ideolgico: son formadas por deter-
minadosgrupospoltico-ideolgicos,conel fin
de extender su influencia por la va acadmi-
ca.
El proyecto inicial, sinembargo,lejosde
constituiruna idea lcida y visionariade las
autoridades de la poca, fue ms bien una con-
junto de disposiciones que no podan disimu-
lar su carcter represivo hacia el movimiento
estudiantil que empezaba a levantar cabeza
luego de largos aos de aplastamiento. La mo-
Primavera de 1997 ao 3 N9 ENCUENTRO XXI
24/10/97, 3:28 PM

vilizacinde losestudiantesfue especialmente
activaen el Pedaggicode la U. de Chile,y fue
justamente ste el centro ms golpeado. Pero
los procesossocialesactanconstantementede
esa manera: cada proyecto histrico se va fra-
guando en medio de la lucha de clases, y el
modelo de la dictadura en la Educacin Supe-
rior no hace sinoconfirmarla regla.
Hoy en da se estima que existen ms de
200 Centros de Formacin Tcnica (CFT), de
los cualescerca de 60% se localizanen Santia-
go, y que tienen una cobertura de cerca de un
terciode los estudiantesde la educacinsupe-
rior. Los CFT se agrupan en el CONIFO, orga-
nismo que es eminentemente empresarial. Los
InstitutosProfesionales,queinicialmente su-
peraban el centenar, se han ido transformando
paulatinamente en universidades. An as, a
diciembre de 1996, existan 66 de ellos en el
pas. Su tamao, sin embargo, con la notable
excepcin del DUOC que supera los 10,000
estudiantes,es relativamentepequeo: adems
del indicado, solo 8 IP superan los mil estu-
diantes. Agreguemos que apenas 5 de ellos han
alcanzadola autonoma.A partirde la legisla-
cin de 1981 las 8 universidadestradicionales
-que permanecieron como tales- se fragmenta-
ron y dieron origen a 17 nuevos planteles. En
esos mismos aos se abrieron inicialmente 3
nuevas universidades privadas (Central,
D.Portalesy G.Mistral), pero posteriormente,
especialmentea partirde 1987,se registrauna
nueva ola de formacin de universidades tota-
lizando 41 nuevos planteles, a fines de 1996.
Es decir,en su conjunto,por el momento,exis-
ten 66 universidadesen el pas. Segn expres
en su oportunidadel entoncesministroMelnik,
hacia el ao 2000 se esperaba acumular 40
nuevas universidades.
Respectodel sistemade acreditacin,la
ley contempl, para las universidades, un pe-
rodo de 4 promociones en al menos 3 carre-
ras, de las doce denominadas universitarias,
ENCUENTRO XXI Primavera de 1997 ao 3 N9
ENCUENTRO XXI 63
IZQUIERDA Y UNIVERSIDAD
antesde considerarautnomasen cuantoa otor-
garttulos.A la fechasolo5 de ellas-Central,
DiegoPortales,GabrielaMistral,FinisTerrae,
y Mayor- han completando tales requisitos.En
el perodointermediose exige una examinacin
por parte de universidades tradicionales que
impartanla carrerarespectiva.La ley contem-
pl no obstante, otro mecanismo distinto del
original, y que pas a ser el mas utilizado:la
acreditacin por el llamado Consejo Superior
de Educacin, que cre la ley orgnica
institucional.A fines de 1996, 38 universida-
des estaban en el proceso de lograr su autono-
ma, pero solo 9 de ellas con ms de 2000 alum-
nos y 1 sola -la U. Andrs Bello- con ms de
5000 estudiantes.
Lasuniversidadestradicionales,ascomo
las de ellas derivadas mantuvieron aporte di-
recto fiscal que se ha venido jibarizandocada
vez ms. El resto del sistema no obstante no
recibe aporte estatal alguno y debe recurrir
obtener su autofinanciamiento,en lo substan-
cial, del mercado.
Cuatro rdenes de deformaciones, sin-
tetizamos, se han ido produciendo en ste pe-
rodo en el desarrollo del sistema en su con-
junto:
a)Una drstica elevacin de aranceles,
tanto en las universidades privadas como en
lasuniversidadesestatales.Derecho,por ejem-
plo -que es una de las carreras que imparten
prcticamentetodas las universidades-costa-
ba en 1996 anualmente $1,137,500 en la U de
Chile, 1,400,000 en la Catlica de Santiago,
$1,415,000 en la G.Mistral, $ 1,005,000 en la
U de Concepcin, $1,025,000 en ARCIS, y $
967,000 en la U de la Repblica. En general
los aranceles oscilan alrededor del milln de
pesos, pero en un espectro que va entre
$1,551,793 en la U.Adolfo Ibaez, y $797,000
en la U. ArturoPrat (Iquique).
b)Una clara tendencia en las universi-
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24/10/97, 3:29 PM
 LA EDUCACION SUPERIOR CAUTIVA QUE HEREDAMOS.
dades nuevas, y con mayor razn en los IP y
los CFT a impartir carreras de mayor demanda
de estudiantes pero que a la vez son de bajo
costo.Son lasllamadascarrerasde tizay piza-
rrn. En el niveluniversitarioseranContador-
Auditor(85 carreras),IngenieraComercial(82),
Administracin de Empresas(67), Derecho(44),
Psicologa(40), etc. Y cuando alguna institu-
cin emprende la tarea de abrir una carrera de
mayor costo, lo hace con un equipamientofran-
camenteinsuficiente,a finde abaratarcostosy
resultarcompetitivorespectode lasmatrculas.
c)Una tendencia a expandirse, cuando
ello es posible, de modo extensivo y no inten-
sivo. Es decir, por la va de nuevascarreras o
mayor infraestructuraen edificios,ms que de
mejorar cualitativamentelo que se imparte.La
planta docente es mayoritariamente part-time
y prcticamente no se dispone de equipamiento
fuera del aula. El crculo vicioso se completa
con la forma en que se reparten los fondos del
Fondecyt: segn datos de 1996, las U. de Chile
con $1951 millones, y la UC con $1,487 mi-
llones,se llevaroncasilos 2/3 de losrecursos
dejando el resto para el conjunto del sistema.
De las 41 universidadesprivadas, solo 6 tiene
algn proyecto financiado por Fondecyt, tota-
lizando todas ellas $145 millones.Ello afecta
muy especialmente la investigacin, pero tam-
bin a la extensin y el arte. De este modo la
relacin alumno-profesortiende a reiterar el
patrn de la educacin secundaria convirtien-
do al sistema en un grupo de Colegios Superio-
res.
d)Una jibarizacinde la universidadtra-
dicional. La U. de Chileen particularha sidola
ms afectada, con el desmembramiento no slo
de las sedes regionales,sino tambinde la ac-
tual UniversidadTecnolgicaMetropolitana(un
tiempoInstitutoProfesionalde Santiago)y del
ex-Pedaggico que hoy constituye la U. Me-
tropolitana de Ciencias de la Educacin. Pero
no slo se trata de una fuerte disminucin del
64
ENCUENTRO XXI 64
Andrs Varela Garca
patrimonio universitario, sino tambin de los
recursos financieros y consecuentemente los
recursos humanos que afectan la calidad do-
cente, de extensin y de creacin. En especial
los sueldos de los funcionarios han llegado a
extremos imposibles de seguir sosteniendo.
Para coronar todo el esquema, la legis-
lacin cre el Consejo Superior de Educacin,
llamado a regular el sistema. No hay duda que
un tal organismo es necesario en el nuevo con-
texto de proliferacinde institucionesen la
Educacin Superior. El problema reside en que
la conformacinde tal organismo (art. 30), en
que se incluye slo un acadmico (adems de-
signado por el Consejo de Rectores) y el resto
de los miembros de las FFAA, el poder judicial
y el ministerio de educacin. Como lo expre-
sara privadamente en la poca de promulgacin
de la ley, Juan de Dios Vial -rector designado
en la UCH- al Presidente de la Asociacin de
Acadmicos, ni l mismo ni ningn rector ha-
ba sido consultadoal respecto. Ms bien que-
da la impresin de que se trata de un aparato
de supra-controldel sistema.Elloresultacohe-
rente con lo expresado respecto a la doctrina
de seguridad nacional y la nocin que supone
la educacin como un elemento que debe ser
fuertementeprotegidopara asegurarla nacin.
Con respecto al problema del gobierno interno
el textose refiereen trminosque no dejanlu-
gar a dudas:se facultaa los organismosa darse
diferentesestatutosinternos,peroa condicin
(art. 32) de que no se incluya la participacin
de estudiantesni de funcionariosen los orga-
nismos de gobierno y administracin.
En suma; resultanesclarecedoraslas ex-
presiones del acadmico Juan Ruz de la UDP:
en las universidades privadas los profesores
somos empleados, los dueos empleadores y
losalumnoslos clientes...slodebemospreocu-
parnosen satisfacera nuestrosclientesy entrar
competitivamente en el mercado. Cumplidos
esosobjetivos,los responsablesse sientensa-
Primavera de 1997 ao 3 N9 ENCUENTRO XXI
24/10/97, 3:29 PM

tisfechos.En las universidadestradicionales,
aunque mantienen su carcter
preeminentemente estatal, la situacin no es
esencialmente diferente. Enfrentadas al
autofinanciamiento y a las reglas de mercado,
deben acomodar su comportamiento, en todo
lo esencial, a un situacin anloga al sistema
de rgimenprivado.Talessonlasreglasdeljue-
go impuestas en la legislacinactual y lleva-
das prximamente a rango constitucional.
Sus consecuencias parecen perfilarse
muy claramente; el sistema genera:
-un sistema elitista, donde el acceso a
l est fuertemente condicionado por el nivel
de ingresode los padres,impidiendoque el pas
pueda aprovechartodaslas potencialidadesque
tiene en cuanto recursos humanos.
-un sistema anrquico, que produce pro-
fesionalessegn costosy demandasestudianti-
les y no de acuerdo a las urgencias o las nece-
sidadesdelpas,ni siquierarespectode la de-
manda futura de profesionales. Los Colegios
Profesionalesde Arquitectos,Contadores,Abo-
gados, Psiclogos, etc, han venido denuncian-
do de manera reiterada que las dificultadesde
empleo de los jvenesegresados sern crecien-
tes.
-un sistema empobrecido en el que la
capacidadde investigacino creacinartstica
es muy limitada. En los hechos, su capacidad
de crear cultura, debe ceirse ms bien a re-
producir,cuandole es posible.
-un sistema injusto que no est en con-
diciones de otorgar una remuneracin digna a
los funcionariosqueen l trabajan.Al incorpo-
rar la EducacinSuperiordirectamenteal ciclo
de reproduccin del capital, buscando su va-
lorizacinen cadarotacin,se introduceal sis-
tema toda la problemtica de la explotacin.
-un sistema anti-democrtico que impi-
de la incorporacinde las iniciativasde todos
ENCUENTRO XXI Primavera de 1997 ao 3 N9
ENCUENTRO XXI 65
IZQUIERDA Y UNIVERSIDAD
los estamentos del quehacer de la Educacin
Superior y rigidiza el sistema impidiendo su
continua adaptacin a la realidad cambiante
del pas.
Para decirlo en sntesis, el modelo de
Educacin Superior cautivo es un sistema pro-
fundamente antinacional y antipopular que
conduce, en el mejor de los casos, a una sim-
ple fbrica de profesionales y no a un elemen-
to vivo de la sociedad que entregue identidad
nacional,quecree y entreguelacultura,la cien-
cia y la tecnologaque el pasrequierepara su
desarrollo,en beneficiode todoslos chilenos,
para enfrentaras,como nacin,el desafodel
umbral del nuevo siglo XXI.
2 HACIA UNA INTERPRETACIN DEL PROCESO
GLOBAL.
La democracia cautiva que se nos impu-
so, el proyectoglobalimplantadopor la dicta-
dura, es slo un engendro impulsado por un
minora mnima?no hay una lgica tras la il-
gica de lo antipopulary lo antinacional?cul
es la fuerza ideolgicade esteproyectoque se
nos presenta como modernizador?. Nuestra cr-
tica al modelo sera incompleta, y sobre todo
poco frtil, si no respondiramos a tales
interrogantes. No basta el rechazo al sistema
de educacin superior que se plasma hoy en
una ley orgnica constitucional, slo desde
nuestraperspectiva,desde la pticade los in-
teresespopulares.Se requieretratarde enten-
dersu lgicainterna,parapodertransformarla.
En tal sentido pareceevidente que no se
trata de rehacer el camino y volver, con la de-
mocracia, al pasado. El sistema actual recoge
mal que bien, elementos de cambio objetivos,
que corresponden a necesidades reales del ac-
tualdesarrollocientficoy tecnolgico.Justa-
menteen ellosestla fuerzaideolgicade este
65
24/10/97, 3:29 PM
 LA EDUCACION SUPERIOR CAUTIVA QUE HEREDAMOS.
proyecto,el atractivoque de hecho tiene sobre
sectores que van ms alla de la dictadura mis-
ma. Hay que separar, por tanto, tales procesos
objetivosde las deformacionesque en el siste-
ma ha impuesto el rgimen de estos aos.
Desde la perspectiva de la Economa
Poltica,nosreferimos-por cierto-a lacontra-
diccinentrelasrelacionessocialesde produc-
cin y las fuerzas productivas. Todo el anda-
miajesocial,seadelCapitalismoo de cualquier
sociedad de clases, se apoya en esta antino-
mia.Esees el puntocentral:la ciencia,la tec-
nologa son universales, y sobre esa base co-
mn es que deben estructuras tanto como el
Capitalismoactual,como cualquiersistemaal-
ternativo.
El problema no obstante no es simple. A
partirde la llamadaRevolucinCientficoTc- cin del capital, el aumento del grado de mo-
nica (RCT), la aceleracindel conocimientoha
sidoexponencial.Unasolacifrabastaparailus-
trarlo: el 90% del conocimiento acumulado de
la humanidad ha sido desarrolladoen los lti-
mos 75 aos. Y si de estos tomamos los ltimos
20 aos, registramos un 70% del conocimien-
to acumulado. Esto es, conocimiento nuevo que
refundeel conocimientoanterior(Einsteincom-
prende a Galileo).Para graficarlo:la inmensa
mayora de lo que sabe la humanidad ha sido
desarrolladopor cientficoshoy en da vivien-
tes
Para el sistema educativo, en este mo-
deloo en su alternativa,el desafoes gigantes-
co: ya no podemos concebir la formacin como
una etapa de la vida de un hombre. Lo que se
aprende hoy en la universidad en muy pocos
aos queda obsoleto. La vastedad del saber
hace que el mejor especialista deba permanen-
temente actualizarse. Es decir la educacin
enfrenta, ac y all,la enorme tarea de ser un
proceso continuo, permanente en el hombre.
Y por ello mismo, ligado a su insercin labo-
ral, por lo que a su vez debe ser un proceso
66
ENCUENTRO XXI 66
Andrs Varela Garca
complejo, muy descentralizado y disperso en
temas, e incluso disperso espacialmente, cu-
briendotodo elterritorio.
Y si retomamoselhiloanterior,estoquie-
re decir que los cambios en las relaciones so-
ciales de produccin son cada vez ms acele-
rados. Que la agudizacin de la contradiccin
fundamental,que oponestasa las fuerzaspro-
ductivas,es crecientey por tantolas crisisen
los sistemas sociales, cada vez ms recurren-
tes.De allla tendenciaa la globalidadde los
grandes problemas contemporneos.
El capitalismoen este contextobusca en
tanto sus propias soluciones que no son otra
cosa que mediatizacionesde sus contradiccio-
nes. Y el nico camino para resolver sus con-
flictosque conoceel sistemaes la centraliza-
nopolio. Hoy en da ello se expresa, como sa-
bemos, en que el Capitalismo consolida una
transnacionalizacindelsistema.El dominiode
un puado de grandes empresas
transnacionales,fusionadascon el poderde los
principales centros capitalistas coordinados
entre s, pareceimponerse.Podrdiscutirsesi
esta recuperacines ms o menos definitiva,si
la reconversin es ms o menos completa, pero
lo que tericamente no podemos aceptar es que
el capitalismoestderrotado,que no tiene sa-
lida.
3 LA TRANSNACIONALIZACIN EN CHILE Y LA
EDUCACIN SUPERIOR
Chile vive inserto en este mundo
transnacionalizado,vertiginosamentecambian-
te, aceleradamentetensionadopor la creciente
expansin de las fuerzas productivas. Parece
una verdad de perogrullo, pero a menudo la
hemos olvidado en nuestros anlisis. Desde la
perspectivaglobal,por ejemplo,pareceeviden-
Primavera de 1997 ao 3 N9 ENCUENTRO XXI
24/10/97, 3:29 PM

te que Allende y Pinochet representan dos ca-
ras de la misma medalla, dos proyectos opues-
tosentresi, paraenfrentarla mismacrisises-
tructural.El primeroen trminosde la ruptura
con el capitalismo, en tanto que el segundo en
el sentido de la completa y acelerada
transnacionalizacin.Es en ese sentido que la
dictadura fue mucho ms all de un aplasta-
miento del Gobierno Popular. Su crtica se
endilga no slo a ese perodo, sino que abarca
al gobierno del Presidente Frei Montalva y se
remonta hasta Pedro Aguirre Cerda. Engloba a
todo el modelo que Cepal denomina de susti-
tucin de importaciones, todo el proceso de la
industrializacinapoyadoen el Estado.
Parece haber consenso entre los espe-
cialistas en Economa Poltica, en que el cam-
bioestructuralinicialse diespecialmentedu-
rante la crisisde 1975-76,y que fue profundi-
zado por la propia poltica econmica. Atra-
viesa por el perodo de expansin inicial, el
boom, y luego por una profunda crisis recesiva
en 1982-84.As, la verdaderareestructuracin
ocurre precisamente despus de esta segunda
crisis.El modeloeconmicose consoliday exi-
ge delrestodelsistemasocial,en especialdel
sistema educativo, los cambios coherentes con
el esquema impuesto.
All es que debemos buscar lo que he-
mos denominado ms arriba la lgica de la il-
gica, es decirel hilo que explicay da coheren-
cia a los cambios en la educacin superior im-
puesta por la dictadura. En efecto; la
transnacionalizacin de nuestra economa ge-
nera un proceso de extensin de las relaciones
capitalistas de produccin en mbitos en que
stas no haban penetrado. El caso
silvoagropecuarioparece ser el ms completo.
Hoy en da en el sector, en contraste a lo que
suceda ayer, la forma dominante de la contra-
tacinde lafuerza de trabajo esla salarial.Vale
la pena hacer notar que ms que esfuerzos del
ENCUENTRO XXI Primavera de 1997 ao 3 N9
ENCUENTRO XXI 67
IZQUIERDA Y UNIVERSIDAD
fascismo hay aqu un proceso objetivo: la re-
forma agraria de Frei y Allende haban reduci-
do los latifundiosa medianaspropiedades,las
reservas, donde se concentrabano solo la casa
patronal,sinotambinlas mejorestierras,las
pocas bodegas, tractores y maquinarias de las
que disponael predioprimitivo.El agricultor
se vio impelido as a emprender la produccin
intensiva, con una alta concentracin de ma-
quinaria:en otrostrminosa instaurarrelacio-
nes capitalistasde produccin.La perspectiva
de la exportacin aceler enormemente este
proceso y lo oblig a un empleo intensivo de
tecnologa para responder a los estndares de
calidad internacionales. A su vez esta
tecnificacin (fertilizantes, semillasmejoradas,
riegos) que inicialmente se sita en 180 mil
hectreasde frutales,se expandea loscultivos
bsicos, en especial al trigo, completando la
extensin del capitalismo a la mayor parte del
agro.
Pero no soloen el agro se da este proce-
so de liquidacinde lasformasprecapitalistas.
Ello afectatambina los servicios.Desdelue-
go a las finanzas y al comercio donde se impo-
nen la alta tecnificacin y la organizacinen
supermercados que desplazan a empresas fa-
miliares como el boliche de la esquina. Tam-
bin en otrosservicioscomo la salud: el anti-
guo ejercicio libre de la profesin,el mdico
de familiae inclusoel mdico de consultapri-
vada,tiendena desaparecer.En su lugar apare-
cen centros de salud (pequeas o medianas
empresas), y enormes organizaciones como las
Isapres de las que el profesional deviene pau-
latinamente un asalariado con tarifas
predefinidas.Ciertamentetambinla educacin
hace parte de ste proceso global de expan-
sin delas relaciones capitalistas.
Para el conjuntode los serviciosel ele-
mento central en el cambio es el relativo a la
reproduccinde la fuerza de trabajo.Y ello se
67
24/10/97, 3:29 PM
 LA EDUCACION SUPERIOR CAUTIVA QUE HEREDAMOS.
observa en primer lugar a partir del aumento
delejrcitoindustrialde reservaquese ha con-
vertido en un elemento estructural. La inver-
sin va cambiando paulatinamente de calidad
en Chile:el incrementodel productono se tra-
duce, como antes, en un aumento correlativo
de la ocupacin. Por el contrario, no pocas
veces la inversinimplicadesempleo.Si hist-
ricamente se requera una tasa del orden del
20% par asegurar un crecimiento de un 5%,
hoy en da esa tasa no es mayor del 17%. Se
trata de un cambioestructuralen el proceso de
acumulacin: una nueva calidad en la inver-
sin.
Ello reflejaun cambioen la propiafuer-
za de trabajo.Al tecnificarseel procesose ge-
nera un doble efecto:de una parte se exigeuna
mayor calificacin de una parte seleccionada
de lostrabajadores,en tantoque,por otrapar-
te, la gran mayorase descalifica.Es el doble
proceso de automatizacin en la produccin
capitalistay de reemplazode formasartesanales
en las esferasa las que stasse van extendien-
do. Cadavez es ms ciertoque bastasaberapre-
tar un par de botones y controlar un panel de
luces para hacer funcionarsofisticadosengra-
najes industriales.Pero para que ello ocurra,
una minora debe sobrecalificarsepara as di-
sear programas, procesos y sistemas.
Si unimosesta diferenciacinpor la ca-
lificacina la proletarizacinde capasmedias
profesionales que mencionbamos anterior-
mente, observamos que la clase obrera es hoy
mucho ms compleja que ayer. Hace parte de
ella,ademsdel ncleocentralde obrerosocu-
pados en la manufactura, una serie de otras
capas. Adems de todo un sector de ejrcito
industrialde reserva,cesantes por largospero-
dos. A menudo ello deriva en empleo informal
-o el autoempleosegn la estadsticaoficial-
del tipo vendedoresde super-ochoy cuidadores
de autos.La magnituddel ejrcitoindustrialde
68
ENCUENTRO XXI 68
Andrs Varela Garca
reserva conlleva igualmente la tendencia a la
sobreexplotacin exacerbada por una legisla-
cin represivade la organizacinlaboral:una
ejemplo caractersticose da en los temporeros
agrcolas. Y en el otro extremo un ncleo de
trabajadoressobrecalificados,tcnicosy pro-
fesionales(no necesariamenteuniversitarios).
Entrelosasalariadostiendea borrarsela fron-
terade lo manualy lo intelectualque se expre-
sabaen sueldoso salarios.
Entender estos cambios es crucial para
abordar el problema de servicios como la edu-
cacin o la salud ligados a la reproduccin de
la fuerzade trabajo.Parael capitalismoactual
hay trabajadores que s interesan y otros que
no, o ms exactamente que pueden ser fcil-
mente reemplazados. Las leyes de la ganancia
entraan la tendenciaa un tratamientoentera-
mente diferenciado a los servicios. No tiene
mayor sentido en la perspectiva puramente de
las utilidades,el disponerde unasaludsolida-
ria y de cobertura nacional. Como tampoco el
que el ingreso a la universidad sea masivo. Lo
que realmenteinteresaal capitales asegurarla
reproduccin en las mejores condiciones de
una parte, la sobrecalificada,de la fuerza de
trabajo. Al resto le otorga un tratamiento de
marginalidad. Con ello se evita simplemente
unapresinsocial.
Para el sistema de educacin superior
surge no obstante un elemento adicional. Por
su especificidadno slo se liga a la educacin
es decira la reproduccinde conocimientopara
la formacinde la fuerza de trabajo,sino tam-
bin a la creacin de nuevo conocimiento para
la produccin. La relacin cada vez ms cer-
cana hoy en da entre la ciencia,la tecnologa
y la produccin,el acortamientoaceleradodel
lapso de tiempo en que los conocimientos se
difunden y se aplican al proceso productivoha
hecho plantear a muchos tericos que la cien-
ciay la tecnologasonpartehoy dade lasfuer-
Primavera de 1997 ao 3 N9 ENCUENTRO XXI
24/10/97, 3:29 PM

zas productivas mismas. An sin asumir plena-
mente esta tesis, no cabe duda de la enorme
relevancia que tiene hoy en da el manejo del
conocimientoy su estrecharelacincon la pro-
duccin.Y desde el puntode vistacapitalista,
con la ganancia.
Ciertamente la ciencia y la tecnologa
hoyen da no se circunscribenslo,ni siquiera
principalmente,al sistema de educacin supe-
rior.Lasgrandescorporacionestransnacionales
disponen de enormes centros de investigacin
al margen del aparato tradicional radicado en
las instituciones del sistema. Pero en pases
como el nuestro, hay determinados niveles,
como el de la ciencia bsica,que se desarrolla
casiexclusivamenteen el mbitouniversitario.
La transnacionalizacin en nuestro pas ha
involucrado tambin profundos cambios en este
aspecto.Lo centrales que nuestroscientficos
en buena parte de las ciencia naturales,hacen
parte hoy en da, de modo bastante directo, de
la reproduccindelcapitala nivelmundial.Hay
una gran heterogeneidad en cuanto al desarro-
llo de la cienciaen nuestrasuniversidades:en
algunas ramas existe un gran desarrollo,alta-
mente competitivo a nivel mundial, en tanto
que en otrasdisciplinasel atrasoes considera-
ble. Se constata igualmente que el desarrollo
de la tecnologa, entendida como el diseo de
procesos nuevos (y no de adaptacin de tcni-
cas importadas) es muy bajo o casi nulo.
Aqu se expresa la transnacionalizacin
de modo muy directo y, con ella, la
profundizacinde las relaciones de dependen-
cia.Producirun cientficohoyen da cuestaen
Chile, alrededor de US$ 150,000 (egresado, no
plenamente formado). Dicho valor es el doble
o el tripleen los EEUUo en otroscentroscapi-
talistas ms desarrollados. El proceso de
transnacionalizacinha implicado colocar es-
tascapacidadesal serviciodelcapitalmundial,
sea directamentepor la va de la emigracin,o
ENCUENTRO XXI Primavera de 1997 ao 3 N9
ENCUENTRO XXI 69
IZQUIERDA Y UNIVERSIDAD
porlavade unaltodesarrollode ciertasdisci-
plinas en nuestro propio pas. La cuestin es
quedichodesarrollono se orienta(ni se finan-
cia, por cierto) en Chile, sino que obedece a
un esquema de divisin del trabajo a nivel
mundial. La inexistencia de tecnologas nue-
vas -la etapade diseo-para las necesidadese
Chile son la ms clara muestra al respecto.
En relacina las cienciassocialesy de
la creacinartstica,queciertamenteno forman
partedirecta delcircuitode capitaldescrito,el
modelo las ha ido excluyendo del sistema de
educacin superior, en la medida que no les
son directamentefuncionales.La proliferacin
de institucionesal margen del sistema oficial
no hacen sino dar cuenta de la gravedad de
este proceso de exclusin.
Podramos seguir analizandootras esfe-
ras del funcionamiento capitalista, como el
consumo o en mayor detalle la distribucin,
pero lo indicado nos parece ilustrativo para
sacar una conclusin general. Como es sabi-
do, el capitalismoy los capitalistasfuncionan
en Chilecualitativamentelede otramanera:esto
es, existe una nueva modalidad de reproduc-
cindel capital. Su ncleocentral,coherente-
mente con lo que sucede en el sistema en su
conjunto,es la transnacionalizacinde la eco-
noma. Tenemos hoy en da nuevos capitalis-
tas: son ms agresivos, ms tecnificados, ms
consciente del mercado mundial. Pero parece
ser que no hemos tomado plena conciencia de
que ello abarca todas las esferas de la econo-
ma, incluida por cierto la educacin,y colo-
can el conjunto del sistema al servicio de un
sistemaglobal.
En sntesis,en ste contextoes que de-
bemos tratar de comprender la educacin:
a)como parte de los servicios en el ca-
pitalismo. Esto es, a partir del rol que en el
modelo juega la reproduccin de la fuerza de
69
24/10/97, 3:29 PM
 LA EDUCACION SUPERIOR CAUTIVA QUE HEREDAMOS.
trabajo. En especiala partirdel doble proceso
de su calificaciny descalificacin.Observa-
mos all procesosobjetivos,como la necesidad
de una educacin continua, especializada y
extendidaa lo largode todoel pas.En talsen-
tido,la existenciade CFT,e IP,la diversidady
la regionalizacindel sistema son una necesi-
dad. La nueva modalidad de reproduccin del
capital en Chile conlleva,no obstante,defor-
maciones como el contenido de programas, la
definicinde carreras universitarias y las estruc-
turas de gobiernointerno.
b)como parte de la extensin de las re-
lacionescapitalistas a esosservicios. Es decir,
haciendo parte directa de la valorizacin del
capital,de su ganancia. En estesentidohayuna
realmodernizacinrespectode la coberturadel
sistema y de la necesidad de incorporar ele-
mentos de mercado en un sistema que, por su
complejidad actual, no es posible de manejar
eficientementeen trminoscentralizados.Pero
otra cosa distintaes la deformacinque impli-
ca reducir necesidades a demandas mercanti-
les, la anarquadel manejo esencialmentepri-
vado de la educacin o la perversin que sig-
nificasubdimensionaralgunascarrerasa la vez
que sobredimensionar otras o desfinanciar la
investigacin y la creacinartstica.
c)como parte del desarrollode las fuer-
zas productivas mismas, por la va del desa-
rrollode la cienciay la tecnologa. En estesen-
tido es objetivo el impulso dado a la ligazn
del sistema, y en especial de la universidad,
con la produccin y las empresas en general.
Igualmente es hoy da una necesidad estar al
da en el gigantescadesarrollode la cienciaa
nivel mundial. Pero nuevamente la
transnacionalizacin implica deformaciones
cruciales:el robo de cerebros, la marginacin
de las ciencias sociales y el arte, la
profundizacin de la dependencia por la va
70
ENCUENTRO XXI 70
Andrs Varela Garca
de la enajenacin del desarrollo cientfico y
tecnolgico,el sesgoideolgicoy la exclusin
social que limitan el aprovechamiento de to-
das laspotencialidadesdel pas.
4 LA EDUCACIN SUPERIOR Y LA LUCHA SOCIAL
EN LOS AOS DE LA DICTADURA.
Vale la pena observar que la Reforma
Universitaria conquistada con el impulso de
los sectores populares en Chile a fines de los
aos sesenta, llevaba en su seno respuestas
concretasa lasgrandestendenciasobjetivasdel
desarrolloque se han sealado: la aceleracin
delsaber,la especializaciny la universalidad
del conocimiento en particular, y les daba la
perspectivade enfrentarel desafonacionalde
dar un gran salto tecnolgico, de modernizar
realmentea estepas.En otraspalabras,la Re-
forma se planteabaobjetivamentetareasde pro-
greso nacional, de modernizacin real.
No es ello casual; fue la culminacinde
un largo proceso de debate democrtico al in-
teriorde las universidadesy tambinen toda la
comunidad nacional, respecto a las condicio-
nes en que deba desenvolverse la educacin
superior en las nuevas condiciones de ciencia
y tecnologa que se venan imponiendo. Mu-
chas de las formas concretas que cre y desa-
rroll no correspondenciertamentea la reali-
dad de 30 aos ms tarde, pero hay cuestiones
bsicas que mantienen plena vigencia. Y qui-
zs la nocin ms importante es que la Univer-
sidad, y por extensin la Educacin Superior,
no es un sistemade esenciasprefijadas,un de-
ber seresttico,sino una respuestapermanen-
te a la necesaria unidad de teora y prctica
referida a nuestra cambianterealidad.De con-
secuencia, ms que las formas concretas de
cada etapa, la vigencia de la Reforma est en
la experiencia de cambio, en la capacidad que
daba al sistema para adaptarse a lo nuevo.
Primavera de 1997 ao 3 N9 ENCUENTRO XXI
24/10/97, 3:29 PM

Por eso la Reforma coloc en el centro
el problemadel poder,del gobiernointerno,la
participacin,y la necesariaautonomarespec-
to del Estado.Entregabaas no slosoluciones
concretas para las necesidadesde la etapa que
se viva en Chile, sino adems, mecanismos de
permanente adaptacin y renovacin.
La tarea hoy es de repensar la Reforma y
sus respuestasa las grandestareasnacionales,
en la nueva perspectiva. Es como dar un paso
adelante,con la ventajade tener un apoyo bien
slido hacia atrs. En tal sentido somos, por
cierto,herederosde la ReformaUniversitaria.
Desde luego, en cuanto reconoca tendencias
globales,objetivas, deldesarrolloy les dabauna
perspectiva en el marco de un proyecto nacio-
nal. Pero adems respecto del problema del
poder:
a)en cuanto consolid la autonoma uni-
versitaria (incluso territorial), garanta del plu-
ralismo y entreg frmulas concretas para re-
solver el dilema financiamiento-independencia
ideolgica.
b)en cuanto asegur el pluralismo, ar-
monizndolo con la gestin docente integra-
da, eficiente,y abriendo un espacio al debate
incluso para quienes no eran miembros perma-
nentesde la universidad.
c)en cuanto impuls las formas ms
amplias de participacin. Consolid el
cogobierno y demostr que ello no implica en
lo absolutoanarqua.
No obstante,las institucionesde la edu-
cacinsuperiorno son neutralesen el conflic-
to social.Son una relacinsocial, es decir un
elemento contradictorio.Al ser parte del cmo
se organizanlos hombrespara producir,el sis-
tema de educacin superior es de hecho un
escenariode la lucha de clases.Como tal tiene
sus especificidadesy su insercin en cada co-
yuntura.
ENCUENTRO XXI Primavera de 1997 ao 3 N9
ENCUENTRO XXI 71
IZQUIERDA Y UNIVERSIDAD
El auge de las luchas populares a fines
de los aos sesenta y comienzos de los setenta
permiti,en el contextode unacrisisde carc-
ter estructural como la que indicbamos ms
arriba, un espacio propio en la perspectivade
una solucin nacional a la crisis. La Reforma
se inscriba por tanto en esa visin global y
necesariamente haba de chocar con la impo-
sicin del proyecto transnacionalizador de la
dictadura. Para usar la expresin gramsciana,
la Universidadde la Reforma,lejos de ser fun-
cionala la ideologadel bloquedominante,era
un enclave que se le opona: se haca necesa-
ria la coercin,para,en una segundaetapa, ir
consolidando la cohesin.
La luchapor la democratizacindel sis-
tema, no en balde, ha sido una constante en
todos stos aos. Las formas autoritarias son
inherentes al esquema actual, pero de una ma-
nera diferenteen la etapa de transformaciones
inicial que en el funcionamiento mismo del
nuevo modelo. Si al principio las reformas re-
queran de una aparato represivo lo ms expe-
dito posible,es diferentela situacinuna vez
que ste se ha impuesto. All deber buscarse
alguna forma de consenso, y por lo tanto de
representatividad.El lmite no obstantees la
educacin cautiva: mientras no se rompa la
muralla que impide que el sistema empiece a
abrirse a un proyectonacionaly a la soberana
popular.
Ellolo percibaconlucidezla autoridad
desde un comienzo. En efecto; la misma pre-
sentacin que hace el ministro del interior en
1981 en el Informe sobre la Ley General lo dice
explcitamente:culpade las deficienciasen el
sistema al esquema cerrado y monoplico
imperante, y al desquiciamiento que se haba
producido dentro de ellas (las universidades)
entre los aos 67 y 73 debido a la Reforma
Universitaria.
La dictadura comenz por intervenir
71
24/10/97, 3:30 PM
 LA EDUCACION SUPERIOR CAUTIVA QUE HEREDAMOS.
militarmente las universidades, reprimir
drsticamentelasdiferentesorganizacionesgre-
mialesy desmantelarlasestructurasuniversita-
rias. Procedi igualmente a una masiva exone-
racin de acadmicos, estudiantes y no acad-
micos, quema de libros y reformulacinde pla-
nes de estudios purgando todo aquello que
pudiera ser consideradosubversivo. Hasta solo
hace unos pocos aos el propio General
Pinochetexigaa los estudiantesde la Univer-
sidad de Chile que denunciaran a los profeso-
res marxistas-leninistas.
Desde el mismo momento de la inter-
vencin militar en la universidad,comienzala
lucha por la recuperacin de la democracia
interna. Centrales de apuntes, las ACUS y lue-
go los CODE, el Movimiento por una Universi-
dad Libre, la UNEX, las asociaciones acadmi-
cas, la AsociacinAndrs Bello,etc. permiten
poco a poco ir recuperando la organizacin
universitariay desplazandolas estructurasim-
puestas como la Fecech. En todo ste perodo,
el movimiento democrtico pone el nfasis en
reivindicacionesinmediatasbsicasy centrasu
crtica en los derechos humanos y los efectos
excluyentes del modelo. Hay que destacar no
obstanteel importanterol que jueganlas acti-
vidadesculturalesexpresandola identificacin
con el movimiento popular en general.
En el contexto de la crisis econmica y
luegodeliniciode las jornadasde protesta,se
haba logrado democratizar buena parte de los
centros de alumnos, y se contaba con una co-
ordinacin del nivel acadmico. En el princi-
pal centro de la Educacin Superior, la U de
Chile, nuevas organizaciones como la FECH y
la Asociacin de Acadmicos, a las que poco
despus se une la AFUCH, organizaban las
demandas. El movimiento es sin embargo de
carcternacional:de hechola participacinde
la Universidad en las movilizaciones popula-
reses de lasmssignificativas.A lasreivindi-
72
ENCUENTRO XXI 72
Andrs Varela Garca
caciones mnimas anteriores se agregan nue-
vos elementos como las demandas por mayor
presupuesto, y algunos principios bsicos de
carcteruniversitario,como el pluralismoy la
autonoma.
Hacia 1986 no obstante el proceso
democratizador muestra sntomas de debilita-
miento. Por una parte los problemas de unidad
de la oposicinresientenseriamentesu efica-
cia. Pero, sobre todo, el movimiento tiende a
politizarseen exceso,centrandosu lucha en el
derrocamiento de la dictadura (desobediencia
civil o sublevacin nacional) lo que provoca
que la base universitariatiendaa desligarsede
sus dirigentes. En la U. de Chile el conflicto
Federicien 1987logralevantarla movilizacin,
pero luego decae violentamente. La excepcin
a la reglala constituyela AFUCH que ha logra-
do una mucho mayor identificacin con sus
bases y, recurrentemente,movilizacinpor sus
reivindicaciones.En su conjunto,sin embargo,
asistimos a un largo reflujo en la lucha por la
democratizacinen los estamentos estudianti-
les y de docentes, que recin en estos meses
parecedespertar.
La dialcticadel procesoes, no obstan-
te, compleja. No cabe duda que los espacios
abiertos se han logrados a travs de la lucha
aguda, no pocas veces frontal, con la dictadu-
ra,especialmenteen lasuniversidadestradicio-
nales y en especialen la Universidadde Chile.
Peroen el procesoel proyectoglobalde la dic-
tadura se ha ido imponiendo: en el
autofinanciamiento,en la segregaciny la ena-
jenacindel patrimonio,en la proliferacinde
centros privados,en todo una aparatajelegal,
etc.De las estructurasde la Reformaya no que-
da casi nada, y en su lugar tenemos toda una
nueva realidad en la Educacin Superior. Cabe
entonces preguntarse quin se ha impuesto en
esteconflicto?fueerrneocentrarla luchaen
la democratizacin (entendiendo que ella
Primavera de 1997 ao 3 N9 ENCUENTRO XXI
24/10/97, 3:30 PM

engloba aspectos de la autonoma: gobierno
interno, salida de rectores delegados, mayor
financiamiento,etc)?
Pensamos que sera equivocado sacar la
conclusinlinealen un sentidoderrotista.A un
nivel global, no cabe duda que la
transnacionalizacindelcapitalha impuestola
hegemona de la burguesa mundial y los gran-
des grupos econmicos locales fusionados con
ella. Ello se expresa,ciertamente,tambin en
la EducacinSuperior.No era posibleresistir,
desdelasprecariastrincherasde la Reforma,el
embate del gran capitaly de la dictaduramili-
tar. Por lo mismo que el haber recompuesto la
organizacinestudiantil,de docentesy de fun-
cionarios, aunque sea con imperfecciones,es,
sin lugar a dudas, un granlogro.
Pero hay que tener en cuenta el carcter
dialcticode las contradicciones:la luchage-
nera continuas sntesis y las situaciones van
cambiando de carcter. No cabe duda que el
proyecto de la dictadura fue perfeccionndose
desde 1974 a la fecha, y en la Educacin Supe-
rior, especialmente a partir desde 1981. Hay
muchos elementos que le resultaban opuestos
en un comienzo y que hoy en da el modelo
puede cooptarlos.
Las 12 carreras definidas inicialmente
comouniversitarias,eran necesariasal esque-
ma impuesto? En la perspectiva de pasar de la
coercin a la cohesin, no era ms funcional
al proyectodejara lasasistentessociales,por
ejemplo, como carrera universitaria? Parece
evidente que en la decisin de exclusin tuvo
mucha gravitacin la activa movilizacin del
movimiento estudiantil precisamente en esa
escuela en los aos ochenta. Otro tanto podra
afirmarse de buena parte de las carreras rela-
cionadas con las ciencias sociales. La propia
existencia de la Fech, es necesariamente
opuesta al modelo? no hay federaciones como
la Feuc que se han revertido como parte del
ENCUENTRO XXI Primavera de 1997 ao 3 N9
ENCUENTRO XXI 73
IZQUIERDA Y UNIVERSIDAD
mismo esquema de dominacin, ahora por con-
senso y no por represin?
Hay, pues, un cambio de calidad en el
proceso,nuevassntesisde las contradicciones
en juego y es preciso comprenderlas para re-
orientar la lucha. La consigna de la democra-
cia, an en sentido amplio, es hoy en da insu-
ficientejustamenteporquefue exitosa.En con-
traste,no se tratade slode movilizarsey ha-
berse opuesto a la dictadura. No basta hoy ir
slo abriendo mayores espacios de libertado
consiguiendoaumentar presupuestos.Todo ello
fue necesarioy jug un rol ciertamentedecisi-
vo, Pero hoy hay que ir ms all, enriquecien-
do los propsitos de la lucha e insertndolos
en una perspectiva ms amplia. Se requiere -
en definitiva-todo un proyectoalternativo.
5 HACIA UN VIRAJE EN LA LUCHA POR UN
PROYECTO NACIONAL PARA LA EDUCACIN
SUPERIOR.
El trminode la dictadura,la transicin
y el funcionamiento de una precaria democra-
cia en Chile han abierto nuevas condiciones
para retomar la va abierta en 1967-68 con el
proceso de Reforma Universitaria. El Programa
de la Concertacin explcitamente se propona
hacer profundos cambios en el sistema educa-
cional en general y en especialrespectode las
universidades y las institucionesculturales.La-
mentablemente, el programa ha sido poco a
poco abandonado. La poltica respecto de la
Educacin Superior se ha concentrado en el
tema del financiamiento-aranceles,presupues-
to universitario-y ha dejado de lado las cues-
tionesde fondo:el carctermismodel sistema.
El ltimo esquema al respecto, propuesto por
el PresidenteFrei Ruiz-Tagle en su mensaje al
Congreso, es claro al respecto: exiguos aumen-
tos en los diversos fondos (Fondecyt, Fondef,
Fonart, FDI, etc), becas que prcticamente se
73
24/10/97, 3:30 PM
 LA EDUCACION SUPERIOR CAUTIVA QUE HEREDAMOS.
mantienenen el nivelanterior,y declaraciones
vagas como las relativasa al regionalizacin.
Todo ello se contrapesacon la constantereite-
racindel principiode autofinanciamientouni-
versitario,queen definitivano hace sinoinsis-
tir en lo esencial propuesto en el modelo: la
universidad como parte de la valorizacin del
capital. Lo nico que deja puerta abierta a un
debate mas de fondo es el que se haya convo-
cado a un grupo de especialistas para revisar
las polticasy proponerreformasal sistemaque
se rige por la Ley Orgnica Constitucional de
la Enseanza.
Naturalmente que la comunidad univer-
sitaria-docentes,estudiantesy funcionarios-
han debidoreaccionarfrentea la polticaofi-
cial. Pasados lo primeros aos -quizs meses-
de cierta esperanzaen las nuevas autoridades,
conseguidas algunas de las reivindicaciones
mas elementales, como la reposicin de exo-
nerados, la eleccin de algunas autoridades,
etc, los universitarioshemos ido tomando con-
ciencia que los problemas del sector son mas
profundos. La primeras movilizaciones se han
centrado en los problemas ms urgentes, rela-
cionados en lo fundamental con los exiguos
presupuestosuniversitariosy el elevadomonto
de las matrculasy de las mensualidadesestu-
diantiles, pero paulatinamente van surgiendo
cuestiones ms de fondo. Asistimos justamente
en estas ltimas semanas a un auge en esta lu-
cha y es nuestro nimo terminar estas lneas
con algunos planteamientos en la direccin de
contribuiral debatesobreuna propuestaalter-
nativa para la Educacin Superior
Pareciera que tenemos expuestos sufi-
cientes elementos como para intentar propo-
ner una sistematizacin del conjunto de con-
tradicciones que es hoy en da la Educacin
Superioren Chile.Y a partirde taldiagnstico,
derivar las nuevas orientaciones de la lucha
social.Valela penaexplicitar,sin embargo,que
74
ENCUENTRO XXI 74
Andrs Varela Garca
nuestro punto de partida, lo esencial de nues-
tra propuesta, es quela contradiccinprinci-
pal, es decir aquellade cuya resolucindepen-
de el avance en el sentido del progresosocial,
es la que opone al proyecto transnacional un
proyecto nacional . Lo que a continuacin se
expone, por tanto, son lo que entendemos son
las expresionesque ello tiene en la Educacin
Superior.
Una precisinal respectode estadefini-
cin inicial que dice relacin con el carcter
de la propuesta:la contradiccinprincipalno
se identificacon la fundamental (la que opone
capital a trabajo)sino en el momento de la re-
volucin. Es decir, no est planteada en esta
coyuntura una propuesta de carcter
anticapitalista,revolucionaria, sin perjuiciode
que la perspectiva del movimiento popular sea
precisamenteun modeloalternativo.Justamente
esta continuidad que hay entre progreso y re-
volucin hace que sea posible plantearse ta-
reas de cambio paulatino -o reformas- sin por
ello perder la perspectiva del cambio profun-
do.
Y ello da pi a una segunda observacin:
resolverla contradiccinprincipales, respec-
to de la contradiccin fundamental, una me-
diatizacin. Dicho respecto de lo que nos ocu-
pa: la nica forma de plantearse un sistema de
educacin superior plenamente nacional, es
darseunaperspectivaalternativaal capitalis-
mo.En elloresidela dialcticadelproceso:se
tratade a la vez apoyarel reformismoy de exi-
girlo a su plena consecuencia.
Dos parecen ser los elementos que dan
base objetiva a como se manifiesta la contra-
diccin principal en el plano de la educacin
superior:
a)en primer lugar, la reproduccinde la
fuerza de trabajo, como parte de la reproduc-
cin del capital mundial, supone una amplia
diferenciacincon una masivadescalificacin.
Primavera de 1997 ao 3 N9 ENCUENTRO XXI
24/10/97, 3:30 PM

Respecto de la Educacin Superior ello supo-
ne:
-la disminucin del rol de las ciencias
sociales y pedaggicas en el sistema, lo que
atentaconel anlisiscientfico,lo msacaba-
do posible de nuestra realidad econmico-so-
cial y su asimilacinpor el conjuntode la so-
ciedad.
-la reduccin de la actividad cultural,
especialmente en cuanto a creacin, con la
consiguienteenajenacin en patrones cultura-
lesprovenientesen generaldelcapitalismocen-
tral.
-la jibarizacinde la cspidedelsiste-
ma (la universidad), en la medida que dismi-
nuyen cuantitativamente las necesidades de
profesionalesqueregulenel procesoglobal(va
delEstado),ascomode investigacincientfi-
ca y de creacinartstica.
-ligadoa lo anterior,laslimitacionesal
acceso a la universidad,especialmentepor in-
greso familiar, lo que impide aprovechar al
pas todassus potencialidadesen recursoshu-
manos.
b)en segundo lugar, el desarrollo de la
ciencia y la tecnologacomo parte de una divi-
sin internacional del trabajo transnacional
supone respecto de la Educacin Superior:
-la ausenciade investigacinen amplios
campos del conocimiento. Ello se liga a una
desarticulacin a nivel nacional de lo que se
produce.
-la carenciacasi absolutade investiga-
cin propiamente tecnolgica, debiendo limi-
tarseel pas a copiaro a lo ms adaptartecno-
logas de las grandes corporaciones
transnacionales.
-derivado de lo anterior, el
desvinculamiento de la Educacin Superior
respecto de las demandas y las necesidades de
ENCUENTRO XXI Primavera de 1997 ao 3 N9
ENCUENTRO XXI 75
IZQUIERDA Y UNIVERSIDAD
un desarrollo econmico nacional, lo que no
se resuelve en el modelo actual por la va de
ligar supuestamentelas empresasa la universi-
dad.
-el sesgoen los enfoquesconquese abor-
dan las investigaciones, derivados de que el
proyecto central se define fuera del pas y de
que una gran cantidad de corrientes de pensa-
miento no son de inters del sistema
transnacional y por tanto no son financiadas.
El pluralismo ideolgico, no slo en ciencias
sociales, se hace necesario para abordar los
problemas con perspectiva nacional.
Obviamente los conflictos sealados no
se manifiestande mododirectoen general,sino
que mediatizados por la lucha de clases y los
elementos de la superestructura.Por ejemplo,
como lo hemos indicado ms arriba, la cues-
tin de asegurar la hegemona por la va del
consenso, obliga al gran capital a determina-
dos desarrollosde las ciencias sociales y del
arte. Pero lo que interesa destacar es que las
contradicciones anotadas y sus manifestacio-
nes ms concretas, son tendencias globales,
asociadasal carctermismo,transnacional,del
modelo impuesto. Y en ese sentido, son recu-
rrentes;se reiteranconel mismotrasfondoaun-
que con distintasexpresiones.
Se observa adems que la solucin inte-
gral del proyecto nacional para la Educacin
Superior se inserta en el problema general de
un proyectoalternativoglobal.O si se quiere,
apunta en la misma direccin. Lo que se opo-
ne a la transnacionalizacin en la Educacin
Superior,es entonces,la correctaresolucinde
nuestra identidad cultural, la apropiacin en
nuestrobeneficiode la cienciay la tecnologa
actuales y el integral aprovechamiento de to-
das nuestras capacidades en la formacin su-
periorde los chilenos.Se tratade enfrentarla
dependencia cultural y tecnolgica, as como
la exclusin,por ingresofamiliar, regin,ideo-
75
24/10/97, 3:30 PM
 LA EDUCACION SUPERIOR CAUTIVA QUE HEREDAMOS.
loga o cualesquier otro elemento que no sea
la capacidadtcnico-profesional.
Pero la contradiccin principal no es
la nica que contiene este sistema. Existe si-
multneamente un sistema de contradicciones
secundarias.Su resolucinno afectaen lo esen-
cial el modelo dominante, pero lo debilita. A
ellas se asocian los procesos de acumulacin
de fuerzas: de lucha ideolgica y de organiza-
cinsocial.Nosinteresadestacardosde stas:
a)en primer lugar el carcter monoplico
del sistema se expresa en, el sistemade Educa-
cin Superior como un negocio. Esto es, una
contradiccinintercapitalista,queoponeel in-
tersdel capitalprivado(que buscasu valori-
zaciny gananciaindividual)al capitalsocial
(es decir al conjunto de los capitalistas,con
intereses de largo plazo). En este sentido, la
extensindelasrelaciones capitalistasa la Edu-
cacin Superior, incluidas la imposicin del
autofinanciamientoal sistemaestatal,implican
deformaciones que afectan al modelo
transnacionalmismo,por la va de la reproduc-
cinde la fuerzade trabajoy del desarrollode
la cienciay la tecnologa. Ellosemanifiestaen:
-laanarquadel sistema,quetiendea lle-
narse institucionesmenores, sin capacidad de
gestin, con riesgo de sobre vivencia y en las
queproliferanlascarrerasde tizay pizarrn.
-relacionadoconlosanterior,la prdida
de la capacidad de regulacin del sistema que
se expresaba en el pasado, en gran parte, en
las universidades nacionales. Desde hace mas
de 100 aos la ley otorgaba tal funcin a la
Universidadde Chile.La legislacinposterior,
especialmente en el Gobierno de Frei, fueron
poniendo coto a esta capacidad de la principal
casa de estudios del pas, pero an mantena
un rol centralhasta 1981.
76
ENCUENTRO XXI 76
Andrs Varela Garca
-la expansin por la va extensiva ms
que intensiva, es decir el crecimiento por un
nmero mayor de carreras y no por la incorpo-
racin de investigacin y extensin, dado el
actual esquema de financiamientoque privile-
gialamatrcula.
-la exclusinmasivadelsistematantoen
el ingresosesgadopor factoresajenos a la ca-
pacidad personal como respecto de la perma-
nencia.
-la tendencia a la sobre explotacin en
un sistema plagado instituciones medianas o
pequeas o estrangulado por un aporte fiscal
minimizado. No nos referimos a la simple ex-
plotacincapitalista,sino a una exacerbacin
de ella que afectaespecialmentea la planta de
funcionarios sujetos a menudo a condiciones
de sobreexplotacin.
b)en segundo lugar,la herencia de la dic-
tadura se expresa en la universidad cautiva, es
decir sesgada en su quehacer por los marcos
de la doctrina de seguridad nacional. Esto es,
un precario equilibrio entre formas de repre-
sin y consenso, ambas necesarias para la he-
gemona, pero preadas de contradicciones
especialmente en el momento en que se busca
una consolidacinms definitiva. Expresiones
importantesde este conflictoparecen darse en
la coyuntura:
-el Consejo Superior de la Educacin,
en el queno se sienteninterpretadosni lospro-
pios rectores y que puede y debe jugar un rol
preponderante en el sistema, una vez modifi-
cado en su composicin.
-las formasde eleccinde las autorida-
des universitariasen general,peroen especial
el reemplazode los rectores.Por extensin,la
discusin de losdiversos estatutosdefinitivos.
-el pluralismo ideolgico, como una
necesidad del conocimiento, en contraste con
Primavera de 1997 ao 3 N9 ENCUENTRO XXI
24/10/97, 3:30 PM

el dogmatismo de buena parte de las concep-
cionesoficiales.Ello se refuerzaporla compe-
tencia y la enorme dispersinde instituciones
de la Educacin Superior.
-la necesariacorreccinde expresiones
represivasque incluala legislacinde 1981y
que persistieron en la Ley Orgnica Constitu-
cional.
La lista podra seguramenteampliarse e
incluira la mayora de las plataformasque se
han levantado en torno a tres elementos sus-
tanciales:autonoma(inclusofinanciera),par-
ticipaciny pluralismo.Se tratade la cuestin
general del poder: aqu se manifiesta de modo
directoel que las institucionesde la Educacin
Superior son un escenario ms de la lucha de
clases. Hastacierto punto stoselementosafian-
zan la hegemona posibilitandoformas consen-
suales,perosobrepasadotal lmite,se empieza
a afectarel modelo.Por elloes que la universi-
dad cautiva que impuso la dictadura es siem-
pre unequilibrio precario,al que sele vanarran-
cando paulatinamente concesiones, aunque no
alterenlo esencialdel proyectotransnacional.
En suma: estamos en un punto de viraje
de la luchasocialen el terrenode la educacin
superior. Superadala etapa reactiva,de recu-
peracin y reorganizacin y abiertos algunos
espacios de poder, en trminos de gobierno
interno y autonoma, es preciso pasar a una
posicin proactiva. Sin que sea el objeto de
estas lneas, pareciera adems que los hechos
de los ltimos meses muestran que hay condi-
ciones para tomar la ofensiva. Pero el avance
de estas luchas exige definir lo mas
certeramente el carcter del proyecto alter-
nativo en la Educacin Superior como parte
de un proyecto nacional en contradiccin con
la transnacionalizacindel pas. A la vez,de-
bemos aprovechar en nuestra plataforma inme-
diatalascontradiccionesintercapitalistasque
se expresanen las distorsionesmonoplicasdel
ENCUENTRO XXI Primavera de 1997 ao 3 N9
ENCUENTRO XXI 77
IZQUIERDA Y UNIVERSIDAD
sistema -la educacin como negocio- y la he-
renciafascistaquedejala dictadura:la educa-
cincautiva.
LA EDUCACIN SUPERIOR EN LA
DEMOCRACIA PROTEGIDA.
El bosquejo general de un proyecto de
Educacin Superior para la etapa actual en el
pas parece desprenderse de lo expuesto. Se
requiere una profunda transformacin del sis-
tema, apoyando algunas tendencias que se han
venido dando en estos aos, pero corrigiendo
las fuertes deformaciones a que ha sido some-
tido. No podemos pretender en estas cortas l-
neas resumir un conjunto de propuestas que se
han venido haciendo en la direccin anotada.
Sin embargo, algunos lineamientos que nos
parecen generales seranlossiguientes, sin per-
juiciode que ello obliguea anlisisconcretos
masparticulares:
1.- Apoyoa la regionalizacindelsiste-
ma. Ya no es posible concebir un esquema na-
cional con una mega-universidad, como en el
pasado. La aceleracin del conocimiento, su
rpida aplicacinen la produccin,la necesa-
ria especializacin, hacen hoy en da necesa-
riaunafuertedescentralizacin.En talsentido
habr que ir bastante mas all de lo realizado
en steperodo.Se tratade asegurara todaslas
regionesno slo las institucionessinoque los
recursosnecesariosparacompletarla ofertade
carrerasy especialidades,la investigaciny la
extensin que se requieran. El Estado podr
impulsar en mltiples regiones la creacin de
nuevos Centros,Institutosy Universidades,de
acuerdoa unaplanificacinglobal.En estesen-
tidolasrecientesmovilizacionesen lasuniver-
sidades del norte (Tarapac, Antofagasta,
Atacama y La Serena) han levantado una inte-
resanteplataformade clarocontenidoregional.
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 LA EDUCACION SUPERIOR CAUTIVA QUE HEREDAMOS.
2 .-Consolidacin de un sistema mlti-
ple de institucionesde EducacinSuperiorque
incluye Centrosde FormacinTcnica,Institu-
tos Profesionales (incluidos, por cierto, lasfuer-
zas armadas), Centros especializados y Cen-
trosculturales y las Universidades,que cons-
tituyen la cspide del sistema. Las funciones
de docencia, investigacin, arte y extensin
pueden darse en diversos grados y niveles en
las diferentes institucionesdel sistema, perohay
una de ellasque no puedeestarausente:la fun-
cin docente. En tal sentido entendemos que
corresponde a la Educacin Superior toda en-
seanza sistemticaconducentea grado a ttu-
lo profesional o tcnico para lo cual debe ha-
berse aprobado la enseanza media.
Partede estesistema-conlasdebidasli-
mitaciones en cuanto al nivel acadmico ade-
cuado- deben ser la llamada academia parale-
la, especialmentelas ONG (organizacionesno-
gubernamentales),que han desarrolladoun sig-
nificativopapel en la investigaciny la difu-
sin sobre nuestra realidad econmico-social.
Su desarrollo ha mostrado una potencialidad y
una flexibilidad, que difcilmente pueden
lograrseenunaparato institucionaltradicional.
3.- Asegurar una regulacin en sentido
nacional del sistema mediante un Consejo de
la Educacin Superior representativo que im-
pulseun proyectonacionalen las diversasins-
tanciasdel sistema.En estesentidoes necesa-
rio luchar por cambiar totalmente la concep-
cin del CES actual, como un elemento tutelar
de la seguridad nacional.En contraste el CES
debe impulsar una concepcin que asegure al
educando una identidad nacional, una visin
global de su pas, independientemente de la
necesaria especializacin que busca a travs
de un ttulo o grado. La extensin debe pro-
pendera difundiry a la vez enriquecerestavi-
sin. El CES debe simultneamente orientar la
capacidad de investigacin en el sistema de
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ENCUENTRO XXI 78
Andrs Varela Garca
modo que Chile puede apropiarse de acuerdo
a sus intereses,del conocimientouniversal.
Ello supone incrementar la representa-
cin de los elementos propiamente acadmi-
cos,incluirorganizacionessocialesy el parla-
mento, coordinar con los organismos corres-
pondientesde la investigaciny de la cultura,
y excluir elementos como el poder judicial que
no tienen que ver directamentecon el desarro-
llo de la Educacin Superior. Como se observa,
el CES debiera ser uno de los puntos centrales
de una nueva concepcin de la Educacin Su-
perior, pero una vez democratizado.
4.-Reintegraralsistemalas ciencias so-
ciales y el arte que han sido prcticamente
excludasdel sistemaactual.Por su propiana-
turalezaestas disciplinassuponen asegurarun
real pluralismode enfoques,limitandosu par-
ticipacinslo a la debida rigurosidadacad-
mica. Se incluye,desde luego, a la filosofay
las cienciaspedaggicas.
Especialmente en este mbito es impor-
tante resolver el problema de la academia pa-
ralelaque justamenteen las ciencias sociales
ha alcanzadoaltos niveles de desarrollo,pero
que ha permanecido como un elemento mar-
ginal. Se trata de reinsertar -incluso
institucionalmente-en el sistemay de abrir la
docencia a tantos profesores e investigadores
exonerados o excludos. Podra comenzar, por
ejemplo, ofreciendo ctedras paralelas, si es
preciso ad-honorem (evitando el pretexto del
gasto) en una gran cantidad de asignaturashoy
en da cerradas slo a determinados enfoques.
5.-Fomentarla investigacincientfica
tanto en ciencias naturales como en ciencias
sociales de modo de ir actualizando permanen-
temente el conocimiento del pas, sus poten-
cialidadesy su estructurasocio-econmica.Se
tratade asegurarla investigacinbsicaen di-
versas reas, rompiendo la heterogeneidad ac-
Primavera de 1997 ao 3 N9 ENCUENTRO XXI
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tual,de prcticamentecrearun rea de investi-
gacin tecnolgica y de incorporar al sistema
el acervo acumulado en investigacionessocia-
les en la academia paralela. Junto con impul-
sar el desarrollode la investigacin,hay que
redefinir bsicamenteel sentidode las publi-
caciones especializadas y la importacin de
textostcnicos.
6.- Se requiere una revisin
pormenorizada de todos los planes de estudio
y de las carreras mismas, especialmente en el
nivel universitario.En ello tienen espacio no
slo los docentes, sino tambin los estudian-
tes,quepuedendesdeya iniciarla crticaa los
programas de estudio vigentes. Desde luego en
el sentido del necesario pluralismo especial-
mente en lo que respecta a las ciencias socia-
les. Pero tambinen relacina las orientacio-
nes de especialidad. Hay enormes carencias en
la formacin de cuadros para el Estado, que
jugar un rol rector en un proyecto nacional.
Las carreras actualmente consideradas como
universitarias deben ser rediscutidas en esa
perspectiva.Existe, por otro lado, una gruesa
distorsin respecto de muchas carreras que
entregarn un nmero excesivo de tcnicos o
profesionalesque luego no encontrarn inser-
cin laboral.Para el pas se trata de una san-
gra de recursos humanos y materiales despil-
farrados.
7.- Redefinir el esquema de
financiamientode la EducacinSuperior.Es un
tema grueso que no se puede agotar en unas
pocas lneas como estas. Buena parte de las
distorsionesque hemos anotado ms arriba pro-
vienen del esquema actual de financiamiento.
El DEL-4 de enero de 1981 determina una sis-
temticadisminucindel llamadoaporte direc-
to en beneficiodel llamadocrditofiscaly del
aporteindirecto. Es decir,se volc el sistema
de financiamiento preponderante mente hacia
lasmatrculas.La situacinen losCentros,Ins-
ENCUENTRO XXI Primavera de 1997 ao 3 N9
ENCUENTRO XXI 79
IZQUIERDA Y UNIVERSIDAD
titutos y Universidades privadas es an ms
drstica:dependenprcticamentede las matr-
culas.Se requiere revertir totalmente esta situa-
cin: se tratade rebajarconsiderablementelos
aranceles,calculandoque el financiamientode
la institucinno sea mayor, para comenzar, de
un 33% por este rubro. Dichos aranceles, por
otra parte, debieranser igualesa lo largo del
pas para las mismas carreras. Simultneamen-
te las instituciones debern acceder al
financiamientoestataly privado,esteltimo por
la va deldesarrollode la investigaciny de la
extensin.
En general el sistema del Fondecyt, con
las debidas reformas de democratizacin para
evitar la concentracinde los recursos en po-
cas instituciones, y en pocas manos dentro de
ellas, parece adecuado.Se tratade constituir
un fondocentralde investigacinque seraasig-
nado por proyectos y con exigencias de resul-
tados y publicaciones en plazos previstos. Al
financiamiento de dicho fondo debieran con-
currir directamente los mayores usuarios: las
empresas. Podra, siempre a va de ejemplo,
estudiarseun sistemasimilar al actual Cense,
que se emplea en la capacitacin, de modo de
explicitarlas demandastecnolgicasde la pro-
duccin. El Fondo debiera asegurar por su par-
te, con un cierto porcentaje,la investigacin
bsica. Cabe al Estado, va CES, complementar
y orientar los recursos de modo de asegurar un
apoyo armnico al conjunto de las investiga-
ciones y de lograr la mayor coberturaen la ex-
tensinartstica.
8.- Asegurar el acceso a la Educacin
Superior de todos los estudiantes capaces. No
puede ser que el pas desperdicie capacidades
de jvenes que no llegan al sistema por la si-
tuacin socioeconmica de sus familias. Vol-
ver a un sistema de gratuidad en la enseanza
estatal y pagado en la educacin particularno
parece respondera las actuales condicionesen
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 LA EDUCACION SUPERIOR CAUTIVA QUE HEREDAMOS.
que la mayor parte de los CFT y de los IP son
privados.Porotra partela gratuidadparaquie-
nes si tienenlos recursos,resultamuy onerosa
para la comunidad en su conjunto. Como lo
expresbamosms arriba, se trata de tener una
sistema parejo y sustancialmente menor en el
cobro por matrculaen carreras iguales impar-
tidas en cualquier parte del pas. Si el estudian-
te que es aceptado por sus condiciones acad-
micas no puede cancelar total o parcialmente
ste arancel por su situacinsocio-econmica,
el Estado debe asegurar acceso a la educacin
superior, pagando el diferencial mediante un
sistema de becas. Dicho Fondo de becas se
constituiraen basea losprofesionalesy tcni-
cos egresados del sistema. A va de ejemplo,
podra pensarse en gravar con un 12% en lugar
de un 10% la retencin de honorarios profe-
sionales,a finde traspasar,si resultadevolu-
cin de impuesto, dicho adicional al fondo de
becas.
Respectodel crditofiscal,que ha sido
tan debatido recientemente, pensamos que
debe recalcularseen funcin de la rebaja glo-
bal de aranceles. La mayor parte de los deudo-
res veran condonadas sus deudas. Hacia futu-
ro la situacin debiera cambiar radicalmente
reemplazandoel sistema del crdito fiscalpor
el de pago diferenciado de aranceles nicos
nacionales.
9.- Asegurarla calidady estabilidaddel
sistema mediante remuneraciones justas, tan-
to a los docentes como a los funcionarios. La
condicin de negocio -y la mayor parte de las
veces de negocio precario- que detenta la Edu-
cacin Superior en la actualidad no puede con-
ducir a situacionesde sobrexplotacinque ha-
cen inestablela situacinde los trabajadores
delsistema.La carrerafuncionaria, consusgra-
dos y exigenciascurricularesen el casode los
docentes, es una necesidad si el pas decide
conformar un sistema de Educacin Superior
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ENCUENTRO XXI 80
Andrs Varela Garca
estable,quepermitala investigaciny el desa-
rrollode la culturaen proyectosde largoalien-
to y que no sea cubierto slo por profesores
part-time y por una rotativa de funcionarios
administrativos.En el cortoplazose requerir,
no obstante, una rpida mejora en las condi-
ciones laboralesde la gran mayora de los fun-
cionariosa la vez que regularizarla situacin
de las organizacioneslaborales que se han ve-
nido estructurandoal mrgen de la legislacin
vigente.
En sntesis: lo que proponemos es un
conjunto de 9 puntos generales como base de
una plataforma de un proyecto nacional para
la Educacin Superior en el Chile de la demo-
craciaprotegida.Lejosde nuestrocriterioest
el pretender que sea una propuesta acabada.
Desde luego esto no son extrados de un utpi-
co deber ser universitarioo de un conjunto de
principiosabstractos,inmutablesen el tiempo.
Por el contrariointentamoscondensarlosde un
anlisislo ms concretoposiblede las contra-
diccionesdel sistema y su insercinen la for-
macin econmico-social chilena actual. El
anlisis puede estar incompleto -quizs erra-
do- en algunos aspectos. Pero lo que nos inte-
resa validar es una metodologa de reflexin,
la economa poltica, que nos parece frtil en
la perspectivade lograr transformarla Educa-
cin Superior en nuestro pas, en medio de una
lucha por un proyectoalternativo.
Pero hay otro aspecto del problema que
nos muestra que no es posible elaborar una
propuesta acabada.El propio sistema de anli-
sis expuesto exige un nivel mayor de concre-
cin.Se requiereaplicarel esquemaa cadacaso
particular,analizandoen que sentidose expre-
san las contradiccionesprincipalesy secunda-
rias; extrayendode alllas consignasnaciona-
les,antimonoplicasy antifascistas.
En todo caso el inters que puedan te-
ner estas reflexionesno son de carcteracad-
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mico: se orientan a la lucha. Sin la organiza-
cin de los diferentesestamentos,sin la voca-
cin de poder que se expresa en la conquista
de la autonoma,la participaciny el pluralis-
mo una plataforma no tiene sentido. Como tam-
poco tiene futuro la lucha por le poder sin un
proyectoalternativo.Allestaelpuntode vira-
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ENCUENTRO XXI 81
IZQUIERDA Y UNIVERSIDAD
je del movimientoen la coyuntura: la apertura
de losclaustros,losnuevosestatutos,laselec-
ciones de decanos, el reemplazo de los recto-
res, lasreivindicaciones salariales, la solucin
al financiamiento,al crditofiscal, etc.conla
perspectiva de una nueva universidad para
Chiley loschilenos.
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