I.

COLADA CONVENCIONAL
1. GENERALIDADES
Una vez que el acero ha sido sometido a los tratamientos adecuados de
metalurgia secundaria, y posee por tanto las caractersticas en cuanto a
composicin, temperatura, contenido en gases y morfologa de inclusiones,
con la homogeneidad suficiente, entonces debe obtenerse ya en forma
solidad, en la operacin llamada colada.
El acero lquido contenido en la cuchara es transferido a unos recipientes
adecuados, en los que solidifica.
Si la colada se realiza en forma discontinua este mecanismo recibe el
nombre de colada convencional, que es un proceso por el que el acero se
pasa de forma lquida a solida mediante su vertido en un molde o lingotera.
Se vierte acero lquido en un recipiente prismtico (lingotes o molde) hasta
que se llena, entonces se retira, y despus lo mismo en otro recipiente,
repitindose hasta que se vaci la cuchara.
FIG
Una vez solidificado el acero lquido, es transformado por laminacin o forja,
en semiproductos, y estos en productos acabados.
2. DISPOSITIVO FISICO
El acero lquido contenido en una de las cucharas de metalurgia secundaria
es colado a travs de una boquilla (buza), a la salida de la cual le espera el
molde.
La cuchara de colada es un recipiente metlico con una ligera conicidad,
revestido interiormente de material refractario, y con un agujero en su
fondo, del cual sale una boquilla o buza, para la salida del acero.
La buza va cerrada mediante un tapn refractario, accionado por un
vstago, o bien mediante placas deslizantes movidas elctrica o
hidrulicamente.
El molde de lingotera es un recipiente de fundicin, de forma troncocnica,
y con seccin transversal cuadrada, rectangular, poligonal o redonda, en
ocasiones.
FIG

3. FORMAS DE COLAR
3.1.
COLADA DIRECTA (POR ARRIBA)
Se sita la cuchara por encima de la lingotera, de forma que a buza
quede justamente por encima de la boca de esta ltima, de este
modo el chorro cae directamente a la lingotera.
Aqu se debe vigilar estrechamente el grosor y el centrado del chorro,
para evitar salpicaduras que luego dan lugar a heterogeneidades, y
por lo tanto defectos en las piezas acabadas.

FIG ( posibles heterogeneidades en la colada convencional)

3.2.
COLADA SIFN (POR EL FONDO)
La cuchara de colada se coloca sobre un conducto central y vertical,
el cual es el punto de partida de unos canales horizontales de
distribucin a una serie de lingoteras, cada canal a una.
Este mtodo es recomendable cuando se requiere una mejor calidad
superficial del lingote; en este caso no hay salpicaduras. Se emplea
mucho para colada de aceros especiales.
El inconveniente es que se necesita tener temperaturas de colada
mucho ms altas que en colada directa.
FIG
4. PRODUCTOS OBTENIDOS
El producto de la colada continua con lingotes, pedazos de acero
solidificado en forma de tronco de pirmide y con secciones cuadrada
y rectangular.
FIG
El RENDIMIENTO de los procesos de colada convencional esta entre
75-85% debido principalmente al acero que se recorta de los lingotes
en forma de mazarota.
5. MORFOLOGIA DE LOS LINGOTES SEGN EL NIVEL DE OXIGENO
DEL ACERO COLADO
5.1.
Lingote de acero efervescente:
En estos la piel es muy dura, siendo muy adecuada para la
embuticin; las burbujas de gas retenidas y las inclusiones que ellas
arrastran se disponen en forma de corona cerca a la piel, a lo largo
de toda la altura del lingote, excepto en la parte superior del mismo,
en que estn distribuidas de forma aleatoria por toda la seccin,
debido a la efervescencia final de la solidificacin.
FIG
5.2.
Lingote de acero semicalmado:
Las burbujas e inclusiones gaseosas se concentran al solidificar en la
parte superior del mismo, pero en este caso no se da una piel como la
que se tiene para los efervescentes.
Esta localizacin de las burbujas se deben a que se aparecen al final
de la solidificacin, cuando la temperatura es menor, y all donde la
presin ferrosttica es ms baja, en la parte superior del lingote.
FIG
5.3.
Lingote de acero calmado:
En este tipo de aceros, las burbujas gaseosas, e inclusiones de xidos
y sulfuros que van arrastrados por ellas, se concentran todas en una
nica gran burbuja final: el rechupe.

En los aceros calmados, como estas burbujas de monxido de

carbono (CO) no se forman, la contraccin es visible claramente en
forma de un hueco de material: ese es el rechupe.
El lugar del lingote en que se produzca viene condicionado por el
rgimen de enfriamiento que se imponga al mismo, tanto en
intensidad como especialmente en cuanto a las direcciones por las
que se evacua el calor.
FIG
Lo deseable: que el rechupe se forme en la parte superior del
lingote (uso de mazarotas).
II.

ESTUDIO DEL PROCESO DE COLADA CONVENCIONAL

A. TRATAMIENTO DEL ACERO DURANE LA COLADA EN LINGOTERA
1. GENERALIDADES
El tratamiento del acero durante la colada en lingoteras es distinto
segn sea la calidad del acero a colar.
Antes de colar se debe tener en cuenta lo siguiente:
Verificar que las lingoteras no presenten grietas en sus
paredes, que estn limpias y pintadas (la pintura sirve de
lubricante para facilitar la subida del acero, tapa defectos de
las lingoteras y al quemarse origina gases que limpian
pequeas cantidades de impureza).
La temperatura de las lingoteras debe estar entre 80 y 100 C.
Una lingotera fra permite que caliente mucho ms su cara
interna que la externa provocando una desigualdad en las
dilataciones que sufre el material que dan lugar a tensiones
que pueden rajar la lingotera.
La finalidad es lograra una buena piel (sana y limpia) del lingote para
su laminacin.
2. TRATAMIENTO DE ACERO EFERVESCENTE DURANTE LA COLADA
EN LINGOTERA
2.1.
Lingote Efervescente Descendente
Se produce cuando el hervido es muy intenso, escapando a la
atmosfera gran cantidad de O2.
Las sopladuras atrapadas son pocas ya que las inclusiones que
contena el acero escapan. Como son muy pocas, no compensan la
perdida de volumen debido a la contraccin por solidificacin. Por
ello el nivel final est por debajo del nivel de colada, siendo
posible la existencia de rechupe.
FIG.
Solucin: Se adiciona aluminio durante el llenado. El aluminio
disminuye la efervescencia atrapando el oxgeno (mayor afinidad
que el carbono).
2.2.

Lingote Efervescente Nivelado

El volumen de burbujas atrapadas compensa la disminucin de

volumen debido a contraccin.
El rendimiento del lingote es muy bueno, lo que significa que se
pierde poco acero en la colada.
FIG.
2.3.
Lingote Efervescente Ascendente
La efervescencia que se produce en el acero es dbil, quedando
atrapado en el mismo. El volumen de gas atrapado es mayor al
volumen perdido por contraccin; por lo que el nivel de colada es
menor al nivel final del acero solidificado.
Solucin: Se adiciona oxigeno o elementos oxidantes desde el
principio de colada, para oxidar el acero.
FIG.
El Bloqueo de la Cabeza Esponjosa (formada por las ltimas
burbujas que se concentran en la parte alta del lingote) se hace
cuando la piel solidificada alcanza 100 mm aprox. con chapa y
agua, y tiene por misin que las burbujas atrapadas compensen el
rechupe que se produce durante la solidificacin. El nivel de
colada es igual al nivel final.
3. TRATAMIENTO DEL ACERO SEMICALMADO DURANTE LA
COLADA EN LINGOTERA
Las operaciones de centrado, comienzo y final de llenado de la
lingotera son las mismas que para el acero efervescente.
El bloqueo de cabeza de realiza al terminar el llenado de la lingotera
con agua, aadindose aluminio para facilitar esta operacin, ya que
se forma una capa de aluminio de gran dureza.
4. TRATAMIENTO DEL ACERO CALMADO DURANTE LA COLADA EN
LINGOTERA
Se debe centrar bien para evitar defectos superficiales llamados sojas
que son producto de las salpicaduras que se genera por la colada,
estas se oxidan en las paredes de la lingotera y no sueldan con lo
resto del lingote.
Como el acero calmado, no tiene formacin de gas, no puede
compensar el rechupe. Para ello se utiliza mazarotas, para mantener
ms tiempo el acero lquido en la cabeza que en el centro.
FIG.
B.

SOLIDIFICACION DEL ACERO EN LINGOTERA

1. GENERALIDADES
En la solidificacin en lingotera el flujo de calor es horizontal y radial,
debido a que la altura es ms grande en relacin con su dimetro;
por lo tanto hay un crecimiento orientado de ncleos perifricos,
apareciendo una marcada estructura columnar a modo de corteza
concntrica de la lingotera.

A medida que pasa el tiempo, se modifica el gradiente de

temperaturas, llegando un momento en que la transmisin de calor
se dificulta, porque la pared de acero solidificado se separa de la
lingotera; con esto el crecimiento direccional de los dendritos va a
ser muy lento logrando as una nucleacin homognea en toda la
masa liquida.
FIG.
Una vez solidificado, la seccin transversal del lingote presenta unas
zonas claramente diferenciadas, desde la periferia al acero del
lingote:
a) Zona perifrica de granos muy pequeos orientados al
azar (muy delgada).
b) Dendritos orientados hacia el interior de la lingotera
(estructura columnar).
c) Zona interna de granos equixicos, de aspecto globular.
2. CONTRACCION POR SOLIDIFICACION
La densidad de un metal en estado lquido es inferior a la que
presenta en estado slido, es por lo que casi en todos los metales se
produce una contraccin al solidificar.
Un metal se contrae en estado lquido, desde la temperatura de
colada hasta la solidificacin (contraccin liquida); se contrae a
temperatura constante (contraccin de solidificacin) durante el
cambio de estado de lquido a slido, y sigue contrayendo en estado
slido (contraccin solida), pero ya de forma mas suave, salvo
posibles transformaciones alotrpicas, que pueden dar lugar a
dilataciones o concentraciones particulares.
El rechupe es la suma de la contraccin liquida y la de solidificacin.
Cuanto mayor sea la temperatura de colada, ms acentuada ser el
volumen especifico del lquido y del slido, con lo que mayor ser el
rechupe.
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