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El moho plasmodial del fango es una estructura mucosa que se desliza lentamente sobre
lechos de hojas o sobre troncos en descomposicin. Se consideran organismos
ameboides hetertrofos; es decir, carecen de la capacidad de realizar la fotosntesis y
precisan buscar en su entorno el alimento, que atrapan y consumen como lo hacen las
amebas. Estos organismos primitivos se alimentan de bacterias, esporas de hongos,
clulas de levaduras, y de materia vegetal y animal en descomposicin.
Estructura
Es muy variada; las hay unicelulares, pluricelulares, mviles, inmviles, etc.;
suelen ser de tamao microscpico y de contorno distinto, y viven agrupadas en colonias
o cenobios, filamentosos, esfricos o planos. Las unicelulares y otras de mayor tamao
que flotan libremente constituyen una parte importante del plancton. Las pluricelulares
son de tamao variable y con las clulas ordenadas de un extremo a otro formando
filamentos continuos o ramificados, como un tejido, parecido al parnquima de las
plantas superiores. Su tamao vara desde longitudes microscpicas a las que miden
cientos de metros. En las algas se observa mayor diversidad de estructuras que en
cualquier otro grupo de plantas. En varios grupos son notables los tipos
filamentosos y membranosos. Las algas verdes, pardas y
rojas presentan todos los ejemplos de filamentos
entrelazados para formar plantas masivas de forma
especfica. Estos grupos poseen formas de crecimiento
organizado, productoras de tejidos especializados menos
complejos que los de las plantas vasculares y organizados de
diferente modo. Sus clulas contienen fundamentalmente
celulosa y gelatinas ppticas; slo las especies mviles ms
simples carecen de paredes definidas. Muchas de ellas, como
los litotamnios, acumulan carbonato clcico en sus tejidos.
Las algas presentan una diferencia relativamente pequea
en sus tejidos y carecen de tejido leoso, de floema y de
otros tejidos caractersticos de las plantas superiores.
Carecen de verdaderos tallos, races y hojas. Se
reproducen asexualmente (las unicelulares, por divisin
o constriccin, y las pluricelulares por esporas inmviles o
zoosporas mviles) y tambin sexualmente, por medio de gametangios en los que se
producen clulas sexuales.
Las masas densas y enmaraadas de algas marinas forman el medio ideal para
muchos animales como moluscos, crustceos, peces, gusanos y plipos, que encuentran
refugio y proteccin. Constituyen los primeros eslabones en la cadena alimentaria del
mar ya que sirven de alimento a pequeos animales. Son los nicos organismos capaces
de extraer el alimento del agua, del anhdrido carbnico y de los minerales que absorben.
El noventa por ciento del anhdrido carbnico que es absorbido por las plantas del
planeta en su funcin cloroflica, es transformado por algas. Su cantidad es fabulosa: ms
de 500.000.000 toneladas diarias.
Reproduccin
El tipo de reproduccin es variado pero siempre sencillo y puede ser asexual o sexual:
Reproduccin asexual:
Vegetativa: Divisin, Fragmentacin
Esporas: Zoosporas (mviles), Aplanosporas (inmviles)
Reproduccin sexual:Isogamia, Anisogamia, Oogamia
Lo normal es que las esporas se organicen en el interior de esporocistos. Vemos que se
dan tres casos de reproduccin sexual en los que se organizan gametos en los
gametocistos. Un tipo es la isogamia y se tienen dos gametos iguales y mviles los dos.
PROTOZOOS
Caractersticas
1. Pequeos, de ordinario unicelulares, algunos coloniales con pocos o numerosos
individuos todos iguales; sin simetra o con simetra bilateral, radial o esfrica.
2. Forma celular generalmente constante, ovalada, alargada, esfrica u otra, en
algunas especies.
3. ncleo diferenciado, nico o mltiple; otras partes estructurales como orgnulos;
sin rganos o tejidos.
4. Locomocin por flagelos, pseudpodos, cilios o movimientos de la propia clula.
5. Algunas especies con cpsulas protectoras o testas; muchas especies forman
quistes o esporas resistentes para sobrevivir a las condiciones adversas o para la
dispersin.
6. De vida libre, comensales, mutualsticos o parsitos.
7. Nutricin variada:
a. Holozoicos, que se alimentan de otros organismos (bacterias, levaduras, algas,
otros protozoos, etc.).
b. Saprofititos, que se alimentan de sustancias disueltas en su medio.
c. Saprozoicos, que se alimenta de sustancia animal muerta.
d. Holofticos, tambin conocidos como auttrofos, es decir, que produce alimento
por fotosntesis (como las plantas).
ALIMENTACIN Y DIGESTIN
Paramecium se alimenta de bacterias, pequeos protozoos, algas y levaduras. El
constante batir de los cilios del surco oral produce una corriente de agua hacia el
citostoma, en el cual hay particulas de alimento, y los movimientos del pennculo renen
el alimento en el extremo posterior de la citofaringe, dentro de una vacuola acuosa.
La vacuola alcanza un cierto tamao, se contrae y empieza a desplazarse por el
citoplasma, convertida en vacuola digestiva; a continuacin se inicia la formacin de otra
vacuola en su lugar. Debido a corrientes endoplasmticas (movimientos de ciclosis), las
vacuolas se desplazan segn el camino definido, primero hacia atrs, luego hacia delante
y en sentido aboral, y de nuevo hacia atrs cerca del surco oral. Al principio el contenido
de las vacuolas es acido, pero gradualmente se convierte en alcalino.
Como en Amoeba, el alimento es digerido por la accin de enzimas secretadas por
el endoplasma.
Este proceso continua hasta que los materiales digeridos son
absorbidos por el protoplasma circundante, y son almacenados o empleados para la
actividad vital y el crecimiento. Las vacuolas van disminuyendo progresivamente de
tamao y los residuos indigeribles son expulsados por el ano celular.