Es un fenmeno que se presenta en forma natural, causado por la floracin
de algas unicelulares (FAN) -dinoflagelados constituyentes Gymnodinium, Pyrodinium)-
del
fitoplacton
(Alexandrium,
que contienen toxinas y forman parte de la alimentacin de los moluscos
bivalvos. La proliferacin de estos microorganismos responde a condiciones particulares, tales como: aumento de la luminosidad, salinidad entre 15-23 %, estratificacin de las aguas (falta de agitacin), temperatura elevada, nutrientes. Se denomina marea roja porque, en ocasiones, la proliferacin de la algas se presenta acompaada de la discoloracin de las aguas (rojo, pardo, ocre o amarillo). Las toxinas se acumulan en la parte comestible de los moluscos, con el agravante que pueden persistir luego del proceso de depuracin como, as tambin, el de coccin ya que son termoestables. Tampoco existen antdotos o antitoxinas que reduzcan su toxicidad y el consumo de alcohol agrava la intoxicacin porque favorece su absorcin. Las toxinas implicadas son: Paraltica (PSP) Saxitoxina Diarreica (DSP) Ac.Okadoico Neurotoxica(NSP) Brevetoxina Amnsica (ASP) Ac. Domonico siendo la paraltica la ms frecuente y comn en nuestra regin.