Jacobo

Medio hermano de Jess

unque Jacobo y Jess crecieron juntos en la misma casa en Nazaret,

durante los primeros aos tenan
una forma muy distinta de pensar.
Jacobo, al igual que sus otros hermanos,
no crea en Jess ni siquiera cuando ya era
adulto (Juan 7:5). Jess y Jacobo eran hijos
de la misma madre, pero Jess no era hijo
de Jos, como lo eran Jacobo y sus hermanos, sino que Dios era su padre. No fue
hasta que Jess resucit y se les apareci a
sus discpulos y a Jacobo mismo, que ste
pudo llegar a comprender quin era en realidad su medio hermano.
En Hechos 1:14 leemos que, de acuerdo
con las instrucciones que Jess haba dado
en el versculo 4, Mara la madre de Jess,
y . . . sus hermanos, as como las mujeres
que haban seguido a Jess, estaban reunidos con los apstoles. Todos perseveraban
unnimes en la oracin, esperando ser bautizados con el Espritu Santo (vv. 4-5, 2:1)
en el crucial momento que marcara el comienzo de la iglesia que Jess haba prometido edificar (Mateo 16:18).
A partir de la resurreccin de Jess, Jacobo se entreg totalmente al servicio de
Dios y pronto lleg a ser un personaje importante en la iglesia primitiva. Su labor era
tan importante que cuando el apstol Pedro
fue libertado milagrosamente de la crcel,
de inmediato envi a algunos de los discpulos a dar la noticia a Jacobo y a los dems
hermanos (Hechos 12:17). Al parecer, lleg a ser el pastor de la congregacin en Jerusaln, pues en Hechos 15:13-21 leemos

Por Jerold Aust

que fue l quien anunci la decisin final en
lo que puede considerarse como el primer
concilio de la iglesia.
Despus de su conversin, el apstol Pablo se reuni primero con Pedro y con Jacobo antes de hablar con los dems apstoles
(Glatas 1:18-19). Y podemos ver que en
otra ocasin Pablo cumpli con las sugerencias que le hizo Jacobo (Hechos 21:18-26).

del hebreo Yacob (Vila y Escuain, Nuevo

diccionario bblico ilustrado, CLIE, 1985,
p. 1066). Corresponde al mismo nombre
del patriarca Jacob, hijo de Isaac y nieto de
Abraham. Simn, cuyo nombre en hebreo
era Shimon, fue el nombre de otro de los hijos de Jacob y padre de una de las 12 tribus
de Israel. El nombre hebreo de Judas era
Yehuda, que fue el nombre de otro de los 12
hijos de Jacob, y del cual se origin la palaLa familia de Jess
bra judo. La popularidad de estos nombres
La familia de Jess era numerosa. En es evidente, ya que varias otras personas en
Mateo 13:55-56 se mencionan cuatro me- el Nuevo Testamento tambin los tenan.
dios hermanos Jacobo, Jos, Simn y JuJacobo empieza a ver claro
das y todas sus hermanas, sin especificar cuntas eran.
Ni Jacobo ni sus hermanos creyeron en
Debido a que los nombres fueron tradu- Jess durante su ministerio (Juan 7:3-5). Al
cidos al griego, es fcil pasar por alto lo t- parecer, pensaban que no estaba en sus capicamente juda que era su familia. Jess bales, y quiz hasta le haban pedido que se
era judo (Hebreos 7:14), porque tanto Ma- fuera de la casa (Marcos 3:21, 31-35). Es
ra como Jos eran descendientes de la tri- obvio que a Jess le afectaba esta incredubu de Jud (Mateo 1:1-16; Lucas 3:23-38). lidad y falta de consideracin y respeto,
El nombre hebreo de Jess, Yeshua (o Jo- pues en cierta ocasin lleg a decir: No
su) igual que el del fiel dirigente israeli- hay profeta sin honra sino en su propia tieta que conquist Canan significa Dios rra, y entre sus parientes, y en su casa
es salvacin (ver Mateo 1:21).
(Marcos 6:4).
El nombre de la madre de Jess, Mara
Por su parte, Jess, momentos antes de
(Miryam en hebreo), tambin era el nom- su muerte, no les encarg a sus hermanos el
bre de la hermana de Moiss y Aarn. Jos cuidado de Mara, su madre, sino a su ami(Yosef en hebreo), el padrastro de Jess, fue go y discpulo Juan (Juan 19:26-27). Como
nombrado as en memoria del patriarca se explica en The International Standard
Jos, uno de los 12 hijos de Jacob.
Bible Encyclopedia (Enciclopedia interPor lo que toca a los nombres de los her- nacional general de la Biblia): Mara dismanos de Jess, podemos decir lo siguienfrutaba de una
te: Jacobo es llamado tambin Santiago,
nombre que es una contraccin de Santo y
Mayo-Junio de 2004 13
Mayo-Junio de 2004 13

relacin ms
ntima con Juan que con sus propios hijos,
quienes hasta ese momento haban visto
con desagrado el comportamiento de Jess
y no entendan su misin. En la casa de
Juan ella encontrara consuelo para su dolor a medida que recordara la hermosa vida
de su hijo . . .
Sin embargo, despus de la resurreccin
de Jess, tanto Jacobo como sus hermanos
se unieron a los discpulos, convencidos
ahora de que Jess ciertamente era el Mesas prometido y el Hijo de Dios (Hechos
1:14). Lo que seguramente influy mucho
en la transformacin de Jacobo fue el hecho
de que Jess se le apareci a l estando slo,
segn lo da a entender el apstol Pablo en
1 Corintios 15:7.
Treinta aos despus, cuando Jacobo escribi su epstola, era evidente su humildad,
reflejada en su forma de presentarse: Santiago, siervo de Dios y del Seor Jesucristo
(Santiago 1:1). Jacobo se presentaba ms
bien como siervo de Jess que como un familiar cercano; no se jactaba de ser medio
hermano del Hijo de Dios. Seguramente
tambin recordaba el desprecio con que lo
haba tratado anteriormente. Judas tambin
se identific as, presentndose adems
como el hermano de Jacobo (Judas 1).

luego, no podemos estar seguros de que

esto fuera as, pero lo que s podemos ver es
que Jacobo exhortaba a los santos a que oraran fervientemente. l mencion el ejemplo
del profeta Elas: Elas era hombre sujeto a
pasiones semejantes a las nuestras, y or
fervientemente para que no lloviese, y no
llovi sobre la tierra por tres aos y seis meses. Y otra vez or, y el cielo dio lluvia, y la
tierra produjo su fruto (Santiago 5:17-18).
Jacobo predicaba lo que practicaba y practicaba lo que predicaba.
Otro aspecto esencial de la vida de un
verdadero cristiano que Jacobo tambin tena muy claro, era el de que la persona tiene que demostrar su fe con hechos
obras y, como l mismo escribi, el
hombre es justificado por las obras, y no solamente por la fe (Santiago 2:24).
Hoy en da podramos decir: Los hechos dicen ms que las palabras u Obras
son amores, no buenas intenciones. Jess
mismo dijo que sus discpulos seran identificados por el amor de Dios que se manifestara en ellos (Juan 13:35). De manera semejante, Jacobo dijo que los discpulos de
Cristo demostraran su fe por medio de sus
obras (Santiago 2). Decir que se es cristiano
es una cosa; obrar como tal es otra muy distinta. Jacobo vivi conforme a las enseanzas de su hermano y les ense lo mismo a
otros miembros de la iglesia.

La Epstola de Santiago

Las exhortaciones de Jacobo

Debido a que la epstola que escribi Jacobo est llena de palabras de aliento y consejos acerca de cmo desarrollar el carcter
cristiano, tiene un gran parecido con las palabras de Jess en lo que se conoce como el
Sermn del Monte.
Egesipo, escritor e historiador del siglo
segundo se refiri a Jacobo, hermano de Jess, como Jacobo el Justo y lo describi
como alguien que guardaba celosamente la
ley de Dios. Muchas de las cosas que escribi Jacobo en lo que se conoce como la
Epstola de Santiago demuestran que Egesipo estaba en lo correcto. De hecho, puede
considerarse como un libro de proverbios
cristianos que abarcan muchos aspectos de
la vida de un seguidor de Cristo.
Este historiador escribi que las rodillas
de Jacobo parecan rodillas de camello debido a la forma en que la piel se le haba encallecido por las horas que pasaba orando
de rodillas diariamente. Desde

Jacobo les escribi a sus coterrneos, las

12 tribus esparcidas de Israel (Jacobo 1:1),
impartindoles enseanzas prcticas acerca
de la vida cristiana. Les habl sobre la sabidura y la importancia de dominar la lengua,
y les record que la manera de servir verdaderamente consiste en demostrar el amor
con hechos y en apartarse de la corrupcin
que hay en el mundo (v. 27).
Escribi considerablemente acerca de la
paciencia: paciencia durante las pruebas
(1:2-3), paciencia en las buenas obras
(1:22-25), paciencia frente a los insultos
(3:1-7), paciencia frente a la opresin (5:17), paciencia frente a la persecucin (5:10).
Ense que debemos tener paciencia sabiendo que Jesucristo vendr a poner fin a
toda injusticia (5:8).
Tambin ense acerca de la verdadera
sabidura: Si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a Dios, el cual da a
todos abundantemente y sin reproche, y le
ser dada (Santiago 1:5). Cuando pidamos, debemos hacerlo sin dudar que Dios
cumplir lo que ha prometido. l se com-

14 Las Buenas Noticias

place en bendecir a quienquiera que realmente confe en sus promesas. Pero pida
con fe, no dudando nada; porque el que
duda es semejante a la onda del mar, que es
arrastrada por el viento . . . El hombre de
doble nimo es inconstante en todos sus caminos (Santiago 1:6-8).
Este apstol habl adems del tema tan
crucial del pecado. En el mundo actual la
gente repudia a toda persona que habla
acerca del pecado, pero Dios repudia a
cualquier persona que no est en contra del
pecado. Jacobo nos dice cmo se inicia el
pecado y hacia dnde nos conduce. Empieza con la concupiscencia, el deseo de tener
o hacer algo que no debemos tener o hacer
(Santiago 1:14). Si no controlamos nuestros pensamientos, estos deseos se convertirn en actos pecaminosos. Cuando tales
deseos llegan al punto de dominarnos, en
lugar de que nosotros los dominemos, entonces el pecado termina en el castigo final
que es la muerte eterna (v. 15).
La verdadera religin
Los escritos de Jacobo plantean muchas
dificultades a quienes creen que Jess ense que ya no era necesario guardar las leyes
de Dios, o que stas de alguna manera haban sido abolidas despus de su muerte y
resurreccin. Pero si alguien saba cmo vivi Jess y qu fue lo que ense y crey,
ese era su medio hermano Jacobo.
Jacobo constantemente repite la necesidad de guardar las leyes de Dios, haciendo
hincapi en los Diez Mandamientos. No habla de la ley como algo innecesario u optativo, sino como la ley real (Santiago 2:8).
De hecho, en los versculos 11 y 12 claramente menciona varios de los Diez Mandamientos, y los llama la ley de la libertad.
Por qu la llam as? Porque entenda
que slo obedeciendo las leyes de Dios podr el hombre ser verdaderamente libre: libre de los despreciables y dolorosos resultados del pecado. Nos exhorta a que seamos
hacedores de la ley (Santiago 1:22; 4:11).
Con el propsito de hacernos ver la importancia de los mandamientos de Dios, Jacobo utiliz una analoga: Si alguno es oidor de la palabra pero no hacedor de ella,
ste es semejante al hombre que considera
en un espejo su rostro natural. Porque l se
considera a s mismo, y se va, y luego olvida
cmo era. Mas el que mira atentamente en la
perfecta ley, la de la libertad, y persevera en
ella, no siendo oidor olvidadizo, sino siendo
hacedor de la obra, ste ser bienaventurado en lo que hace (Santiago 1:23-25).

En otras palabras, lo que Jacobo dice es

que debemos mirar en la perfecta ley de la
libertad y evaluar cmo nos encontramos nosotros en comparacin con las santas leyes es-

espejo; debemos mantenernos enfrente de

l para que nos ayude a corregir nuestras
imperfecciones. En efecto, Jacobo nos dice
que no podemos sencillamente decir que
somos cristianos, sino que debemos vivir

Ilustracin por Michael Woodruff

A partir de la resurreccin de Jess, Jacobo se entreg

totalmente al servicio de Dios y pronto lleg a ser un
personaje importante en la iglesia primitiva.
pirituales de Dios, las cuales nos permiten
entender lo que es el pecado (Romanos 7:7,
12). Cuando nos miramos en el espejo y
analizamos nuestra apariencia fsica, es probable que notemos alguna mancha en la
cara o que no estamos muy bien peinados.
Pero despus de que nos retiramos tendemos a olvidar nuestras imperfecciones porque ya no las vemos. Jacobo nos muestra
cmo esta analoga fsica refleja un cristianismo vaco que no requiere ms que simplemente creer (Santiago 1:26-27).
El apstol nos dice que la ley de Dios
nos revela nuestras imperfecciones internas, las del corazn y la mente. La perfecta
ley de la libertad de Dios, que incluye los
Diez Mandamientos, es como un espejo espiritual en el que podemos mirarnos tal cual
somos. Nunca debemos apartarnos de este

como tales. Con slo hablar no se logra

nada. (Si desea saber por qu es necesaria
la ley de Dios y por qu es necesario cambiar, no vacile en solicitar nuestro libro gratuito Los Diez Mandamientos.)
La fe viva de Jacobo
En el ao 62 de nuestra era, poco tiempo
despus de haber escrito su epstola, Jacobo fue martirizado en Jerusaln. Segn Josefo, historiador judo del siglo primero, Jacobo fue acusado por el sumo sacerdote y
condenado a morir apedreado (Antigedades de los judos, 20:9:1). Eusebio, historiador eclesistico del siglo cuarto, nos proporciona algunos datos ms acerca de la
muerte de Jacobo. Dice que los escribas y
fariseos llevaron a Jacobo a un lugar pblico, una parte alta del templo, y le exigie-

ron que renunciara a la fe de Cristo delante

de todo el pueblo . . . Pero en lugar de negar a Jess, Jacobo confes ante toda la
multitud que Jesucristo era el Hijo de Dios,
nuestro Salvador y Seor (Historia eclesistica, 1995, pp. 75-76).
El historiador Egesipo nos dice que en
ese momento, ellos [los escribas y fariseos] subieron y arrojaron al justo hombre
[desde el templo], y se dijeron unos a otros:
Apedreemos a Jacobo el Justo. Y empezaron a apedrearlo, porque no haba muerto
en la cada, sino que se haba arrodillado y
dicho: Te ruego, Seor Dios nuestro Padre, perdnalos, porque no saben lo que hacen [siguiendo as hasta el fin el ejemplo
de su hermano]. Uno de ellos, que era batanero, tom el garrote con el que abatanaba
las telas y golpe al justo hombre en la cabeza. Y as sufri el martirio (citado en Biblical Archaeology Review [Revista de arqueologa bblica], noviembre-diciembre
de 2002, p. 32).
Tal vez parezca increble, pero fue descubierta una caja de piedra caliza que podra ser la urna en la cual fueron depositados los huesos de Jacobo despus de su
muerte (ver Sorprendente hallazgo arqueolgico: Prueba de la existencia de Jess? en la pgina 6).
Por aos, Jacobo no pudo creer o reconocer que Jess era el Hijo de Dios. Pero el
hecho de ver a su medio hermano crucificado y luego resucitado, lo transform definitivamente. Jacobo ya no dudaba de Jess ni lo rechazaba; ahora se vea a s mismo como un verdadero hermano espiritual
de Jess, ligado a l por medio de la fe y el
Espritu de Dios.
Finalmente, Jacobo lleg a entender que
Jess haba dado su vida por l. Y cuando
lleg el momento, Jacobo, confiada y conscientemente, dio su vida por el hermano que
antes haba rechazado.
Jacobo ense que la fe verdadera se demuestra por lo que somos, cmo vivimos y
lo que hacemos. Dijo que lo mismo que un
cuerpo que no respira es un cadver, tambin la fe sin obras es un cadver (Santiago 2:26, Nueva Biblia Espaola).
Su vida y su muerte han sido un ejemplo
de lo que significa vivir y morir por la
fe verdadera. Desde luego, ese no es el final, pues Jacobo el Justo ser resucitado
junto con todos los justos al retorno de Jesucristo, y entonces continuar imitando el
perfecto ejemplo de su hermano por la
eternidad. Ojal que todos podamos hacer
lo mismo! BN
Mayo-Junio de 2004 15