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INTRODUCCIN
Moderno, modernidad, modernizacin son palabras claves de nuestra poca.
En Mxico es frecuente encontrar estos trminos en artculos y ensayos, en el
discurso poltico y en los pronunciamientos de los lderes: el sistema poltico, la
economa o el pas en general, se nos dice, deben "modernizarse". El reiterado
uso de estos vocablos acaba por tornarlos banales y huecos, razn por la que
se hace necesario precisar su sentido original, as como sus diferentes
acepciones.
De acuerdo con el Vocabulario filosfico de Lalande, el trmino "moderno" se
empleaba ya en el siglo X en las polmicas filosfico-religiosas, tanto con una
acepcin positiva -para denotar apertura y libertad de espritu, estar al tanto
de los ms nuevos descubrimientos o de las ideas recientemente formuladas
como con una acepcin negativa -para significar ligereza, querer estar a la
moda, cambiar por el gusto de cambiar-.
Ahora bien, no fue sino hasta el siglo XIX cuando su uso se volvi comn y se
utiliz para distinguir la anttesis entre feudalismo y capitalismo (tradicin y
modernidad), como gran momento de cambio-ruptura en el proceso histrico.
En la misma poca, modernidad empez a servir para nombrar una aspiracin
cultural y una expresin artstica: as Rimbaud afirmaba "hay que ser
absolutamente moderno" y en Amrica Latina los modernistas constituan una
importante corriente literaria. A la vez, el trmino adquiri una connotacin
ideolgica (como serie de representaciones ms o menos elaboradas que
encubren y justifican una prctica, la capitalista, y facilitan la expansin del
mundo de la mercanca). De esta forma se propag e introdujo en pases como
Mxico donde las lites cultivadas, fascinadas por su poder de seduccin,
eligieron a la modernidad como bandera en la creencia de que bastaba con
adoptar su lenguaje para romper y superar el "atraso ancestral".
En el siglo XX este concepto fue empleado para designar los cambios y
transformaciones de la realidad contempornea. En este sentido, la
modernidad ha sido objeto de reflexin de muchos autores, entre los cuales
destaca Henri Lefebvre quien, en su permanente cuestionamiento y meditacin
sobre el mundo en el que vivimos, ha hecho del anlisis crtico de la
modernidad uno de los ejes alrededor de los cuales gira su pensamiento.
1. LA MODERNIDAD COMO PROCESO HISTRICO
La modernidad como desarrollo global
En trminos generales la modernidad ha sido el resultado de un vasto
transcurso histrico, que present tanto elementos de continuidad como de
cine, etc.) una nueva opacidad se interpone en las relaciones sociales. Poco a
poco se va acelerando el deslizamiento de lo concreto (que conserva una
dimensin humana y es producto de una accin prctica inmediata con un
sentido preciso) a lo abstracto (que, opuesto a lo concreto, es producto de
intermediaciones que vuelven opaco el proceso del cual surge), operacin que
desembocar en un modo de elstencia social en la que lo abstracto adquiere
una realidad concreta (ejemplo de ello es el poder del dinero, en particular de
los flujos financieros: nada ms abstracto y a la vez terriblemente concreto que
la bolsa -como lo pudimos observar en octubre de 1987).
En la dcada de los 60 se vive un perodo de prosperidad y optimismo, se
considera que gracias a la gestin racional llevada a cabo mediante la
intervencin del Estado pueden evitarse las crisis y el crecimiento ser
ilimitado. En el mismo lapso da comienzo una nueva revolucin tcnica
cientfica que repercute principalmente en el desarrollo de la informtica y la
telemtica, se realizan innovaciones que se aplican a la gestin y a la
produccin, los procesos del trabajo se modifican y el sector terciario se
incrementa.
Al mismo tiempo asciende al poder la tecnocracia, cuya competencia y saber
tienden a fetichizarse. Lo cotidiano es organizado, sus necesidades se
programan, se catalogan, se suscitan. Mediante los medios de comunicacin, la
prensa y la televisin, la publicidad dice a la gente cmo se debe vivir para
"vivir bien", lo que se debe comprar y porqu, el modo de empleo del tiempo y
del espacio. Esta vasta operacin genera un empobrecimiento de la vida
cotidiana y la alienacin del individuo aumenta; a travs del "consumo
burocrticamente dirigido" los media; valindose de la imagen, lo cuantitativo,
lo repetitivo, la puesta en espectculo, terminan por crear necesidades
artificiales que derivan en el consumismo.
Durante el mismo perodo las firmas transnacionales se consolidan y crecen, se
vuelven poderes supranacionales y empiezan a ejercer presiones sobre el
Estado-nacin. La frontera de la soberana del Estado-nacin se vuelve porosa,
tiende a disolverse en "lo mundial" (que comienza a predominar).
4. MODERNIDAD Y MUNDIALIDAD
En la dcada de los 70 el sistema capitalista atraviesa por una aguda crisis,
aumenta el precio del petrleo y, en consecuencia, hay inflacin y desempleo,
as como estancamiento de las actividades productivas tradicionales, todo esto
hace que la ideologa del crecimiento ilimitado se vea seriamente afectada.
Ahora bien, esta crisis que pareciera volverse permanente se acompaa de
profundas y aceleradas transformaciones que podran marcar el inicio de una
nueva poca, cuyos rasgos empiezan a precisarse en la dcada de los 80. Los
nombres para designarla varan: sociedad posmoderna; de consumo; del
productivismo
y
la
tecnocracia;
posindustrial;
informacional; ciberntica; "nuevo orden mundial", etc.
del
neocapitalismo;