tica y religin: Cules son las diferencias?

La tica se refiere a tu carcter interno o lo que haces cuando nadie est mirando. La
religin se refiere al acto de culto o el intento de la humanidad de organizar creencias
sobre Dios y lo sobrenatural. Existen protestantes, catlicos, judos, musulmanes,
budistas e hindes que siguen principios ticos similares, aun as practican religiones
independientes.

La tica es interna
La palabra tica proviene de la raz griega, ethos, la cual significa carcter o hbito. Actuar
ticamente es hacer lo que es correcto. Actuar de una forma no tica es hacer lo que est
mal. Por supuesto, los estndares de lo que es correcto o incorrecto varan. Para mucha
gente, la Biblia es la mayor autoridad. Christian George es un telogo y un autor en
Escocia. "La tica", dijo," puede ser definida como el estudio y prctica de moralidad que
influencia las creencias y las acciones de individuos, comunidades y sociedades".

La religin es externa
La palabra religin proviene de la raz latina "religio", que significa reverencia. La religin
se refiere a mtodos organizados de culto. George dijo, "la religin busca responder a
preguntas de trascendencia, tales como Por qu estoy vivo? Cul es mi propsito?
Cul es mi relacin con realidades superiores o seres?". Las tres principales religiones
en el mundo -cristianismo, judasmo e islam- son estructuras que sirven para organizar no
slo a grupos de creyentes, sino tambin a sus creencias.

Dilemas ticos
En la vida diaria, estas confrontado con dilemas ticos. Te embolsaste el billete de 100
dlares que encontraste en el bao de mujeres en el restaurante? Llegars
al trabajo una hora ms temprano maana para compensar el largo receso de hoy para
comer? El alcance moral de cada individuo es lo que gua su comportamiento. "La
preocupacin inicial de los eticistas" dijo George, "se enfoca en la moralidad de los
individuos".

Ser religioso
La gente puede ser religiosa y no tica. Quizs conozcas a alguien que lleno de fe va a la
iglesia, atiende a la gente con necesidades y reza fervientemente. Podra sorprenderte

descubrir que la persona tambin tiene una adiccin a las apuestas. Seguramente, no
esperaras que una persona que va a misa cada semana sea condenada por
malversacin de fondos de su patrn. La religin es el cuerpo mientras que la tica es el
alma. "La persona religiosa intenta indagar la raz de la moralidad, esto es, una de las
relaciones con realidades superiores, fuerzas o seres", de acuerdo a George.

Con ms frecuencia de la deseada tuvo que escuchar el filsofo y matemtico Bertrand Russell la
siguiente pregunta: Qu le parece ms importante, la tica o la religin?. Con su habitual
desparpajo y contundencia, dej caer la siguiente respuesta: He recorrido bastantes pases
pertenecientes a diversas culturas; en ninguno de ellos me preguntaron por mi religin, pero en
ninguno de esos lugares me permitieron robar, matar, mentir o cometer actos deshonestos.
De esta forma tan grfica defenda Russell una tesis a la que dedic no pocas energas: sin religin
se puede vivir; sin tica, no. No ser difcil estar de acuerdo con l. Pero probablemente l era
consciente de que los mnimos ticos que seala no matar, no robar, no mentir, no cometer actos
deshonestos nos llegan, tambin, como legado de grandes espritus religiosos como Buda,
Confucio, Moiss, Jess o Mahoma. Es decir: la tica y la religin han tendido a darse la mano, a
caminar juntas, a aunar esfuerzos. De hecho, el 83% de los seres humanos vincula su quehacer
tico con su pertenencia a alguna de las 10.000 religiones existentes en nuestro planeta.
Est decidida voluntad de cooperacin no ha evitado roces y trifulcas entre tica y religin. Hace
casi un siglo, en 1915, el filsofo neokantiano Hermann Cohen se propuso zanjar la secular
contienda entre tica y religin. Su propuesta fue ntida: la religin tiene que disolverse en la tica.
Sera, afirmaba, el mayor timbre de gloria de la religin. Es ms: una religin ser tanto ms
verdadera cuanto ms capaz sea de inmolarse y desaparecer en la tica. Desembocamos as en la
tica como criterio de verdad de la religin, la tesis que ya haba anticipado Feuerbach, el crtico
ms severo de la religin: La verdadera religin es la tica.
Sin embargo, tal vez todo sea algo ms complejo. Desde luego, la tica no es un mal destino para
nada ni para nadie. Bien que aoramos su presencia en el da a da de nuestro pas! Pero la
religin no aceptar de buen grado su autodisolucin en ella. Preferir continuar siendo su
compaera de viaje. En realidad, las dos vienen de muy lejos. Juntas han recorrido difciles etapas
y conocido parecidos vaivenes y zozobras.

No es cierto que la tica empiece all donde termina la religin. Tradicionalmente hemos
responsabilizado a la tica del qu debemos hacer y hemos reservado a la religin la tarea de
administrar elqu nos cabe esperar; pero es muy probable que tal divisin de tareas no sea
pertinente. Lo que de veras intentaron siempre tanto la tica como la religin fue presentar un
cuadro inteligible de la vida sobre la tierra.
Ni la tica trata solo de la rectitud de las acciones humanas, ni la religin se refiere nicamente a la
relacin de los seres humanos con sus dioses. Ambas apuntan hacia una inteligibilidad ms global,
ms abarcadora. Ambas buscan, con similar tenacidad, el sentido de la vida. Alguien ha dicho que
el trmino esperanza las engloba a las dos. En efecto: quien se atreve a pronunciar la palabra
esperanza el sueo de un vigilante la llam Aristteles est hablando, al menos
implcitamente, de tica y religin. Estamos ante dos saberes, de tono casi melanclico, que se
atreven a insinuar frgiles esperanzas que nunca podrn fundamentar plenamente.
Ni la tica ni la religin se resignan, por ejemplo, a los acabamientos definitivos. Por dignidad
personal se rebelaba el filsofo marxista E. Bloch contra la sangrante evidencia de que los seres
humanos acabemos igual que el ganado. Aduca, con enorme vigor antropolgico, que en vida
haba sido diferente del ganado: haba escrito libros, por ejemplo. Consideraba, pues, justo que esa
diferencia se hiciese tambin presente ms all de la muerte. Y peda ayuda a la tica y a la
religin, ayuda en forma de esperanza: El principio esperanza es el ttulo de su obra ms decisiva.
Eso s: siempre evoc una esperanza enlutada, es decir, incierta, frgil. La esperanza firme del
cristianismo le pareca una desmesura.
Hay captulos de la tica, reconoca Aranguren, el gran maestro de la tica en Espaa, que no
sabra cmo abordar si, de algn modo, no lo hago desde la religin. Y pona como ejemplo la
solidaridad, a la que consideraba heredera de la fraternidad cristiana. Aranguren defendi
siempre, como lo haca Bloch y gran parte de la tradicin filosfica occidental, la apertura de la
tica a la religin. Esto no significa que tica y religin terminen por identificarse. Es cierto que,
probablemente, todas las religiones predican a sus fieles: haz el bien, evita el mal. Todas se
atienen a la regla de oro: Trata a los dems como desees que te traten a ti. El rabino Hillel
condensaba el ncleo tico de todas las religiones en una frmula tan sencilla como grandiosa: S
bueno, hijo mo. Pero no todo en la religin es tica o moralidad. La actitud religiosa tiene que ver
con el misterio, con el sobrecogimiento, con la adoracin, con la alabanza, con la entrega.
La apertura de la tica a la religin tampoco significa que la tica no sepa caminar sola a la hora de
determinar y fijar los valores morales. La experiencia muestra lo contrario: con frecuencia, las
grandes conquistas ticas de la modernidad se lograron a pesar de la oposicin frontal de la
religin mejor sera decir de las Iglesias. La tica es autnoma, no depende de la religin; pero
saldr ganando si acepta los impulsos vlidos que esta le ofrezca.
Finalmente, esa apertura no significa que la tica pida a la religin que le preste a su Dios para
lograr as una perfecta fundamentacin de sus normas. Estos sueos teocntricos nos quedan
lejos. La tica ha aprendido, no sin penalidades, a vivir sin una fundamentacin fuerte; sabe que,

como tantas otras parcelas importantes de la vida, no puede probar cientficamente los cimientos
sobre los que se asienta. Nada digno de probarse puede ser probado ni desprobado repeta el
bueno de Unamuno. La tica y la religin han terminado aprendiendo que, adems de lo
cientfico, existe lo significativo. Este ltimo es el nico campo en el que ellas pueden lucirse.
En qu consiste, pues, la apertura de la tica a la religin? Ante todo: existe una tica de la
inmediatez que puede ir del brazo de la religin, pero que tambin se las apaa bien sin ella.
Preconiza una justa distribucin de la cultura y de los bienes disponibles. Constituye un intento
realista de favorecer el equilibrio, la convivencia y el dilogo. Y nunca olvida la utopa de la justicia
como revulsivo permanente.
Pero, junto a esta tica de la inmediatez, sobria y atenta a las urgencias inmediatas, existe otra
tica, que no s cmo adjetivar, y que no se limita a procurar la mejor y ms justa configuracin del
presente, sino que pregunta insistentemente por los ya-no-presentes. Vuelve su mirada, con
inevitable desasosiego, hacia los que nos precedieron, intentando introducir sentido donde no lo
hubo. Es una tica que, adems de actuar sobre el presente, medita sobre el pasado de los
injustamente tratados por la historia. Se acuerda de las vidas daadas y maltrechas. Es aqu donde
la tica puede sellar alianzas con la religin. La tica siente anhelo por una especie de finitud
sanada, evocada por la tradicin cristiana, por un posible escenario futuro sin vctimas ni verdugos.
La sombra perspectiva de que todo pudiese quedar como ha ocurrido a lo largo de la historia de la
humanidad movi incluso a pensadores no creyentes a postular futuros escenarios de liberacin.
Unamuno ha tenido muchos seguidores en su deseo de que nuestro trabajado linaje humano sea
algo ms que una fatdica procesin de fantasmas que van de la nada a la nada. Es, tal vez, el
momento de recordar a otro grande de la filosofa, Jrgen Habermas, en el impresionante marco de
la iglesia de San Pablo en Frncfort. Lo ms inquietante, dijo, es la irreversibilidad de los
sufrimientos del pasado la injusticia infligida contra personas inocentes, que fueron maltratadas,
degradadas y asesinadas sin que el poder humano pueda repararlo. Y aadi: La esperanza
perdida de resurreccin se siente a menudo como un gran vaco.
La religin espera contra toda esperanza escenarios finales benvolos, salvados; la tica interroga
pertinazmente a la religin sobre el fundamento de esa esperanza; la religin, a su vez, remite al
misterio, al silencio; y, como la tica tambin conoce la palabra misterio y sabe de silencios, ambas
terminan llevndose bien.