Las leyes universales de la vida

Coleccin PROYECTO

123

SIR JOHN TEMPLETON

Las leyes universales

de la vida

Sal Terrae
SANTANDER 2012

Ttulo del original en ingls:

The Essential
Worldwide Laws of Life
Copyright by John Templeton
Publicado originariamente por
Templeton Press
West Conshohocken, PA, United States
www.templetonpress.org
Copyright 2012 by Templeton Press

Traduccin:
Jos Manuel Lozano-Gotor Perona
2012 by Editorial Sal Terrae
Polgono de Raos, Parcela 14-I
39600 Maliao (Cantabria)
Tfno.: 942 369 198 / Fax: 942 369 201
salterrae@salterrae.es / www.salterrae.es
Imprimatur:
Vicente Jimnez Zamora
Obispo de Santander
12-07-2012
Diseo de cubierta:
Mara Prez-Aguilera
www.mariaperezaguilera.es
Reservados todos los derechos.
Ninguna parte de esta publicacin puede ser reproducida,
almacenada o transmitida, total o parcialmente,
por cualquier medio o procedimiento tcnico
sin permiso expreso del editor.

Impreso en Espaa. Printed in Spain

ISBN: 978-84-293-2028-2
Depsito Legal: SA-430-2012
Impresin y encuadernacin:
Grafo, S.A. Basauri (Vizcaya)
www.grafo.es

ndice
Prlogo, por Stephen G. Post . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Agradecimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

7
15
19

1. Controla tu mente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

21

2. Forja tu carcter . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

43

3. Moldea tus actitudes y creencias . . . . . . . . . . . . . . . .

65

4. Ayuda a los dems . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

75

5. Aprende . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

89

6. Practica el autoexamen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

105

7. Planifica tu itinerario vital . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

127

8. Haz que cada momento cuente . . . . . . . . . . . . . . . . .

141

9. Practica el perdn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

149

10. Abraza la humildad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

159

11. Vence el miedo

.............................

167

12. S valiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

173

13. Ama . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

183

14. Da y recibe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

195

15. S agradecido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

219

16. Ora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

235

NDICE

17. Propicia tu crecimiento espiritual . . . . . . . . . . . . . . . .

245

18. Algrate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

277

19. Persigue tus sueos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

301

20. Descubre la finalidad de tu vida . . . . . . . . . . . . . . . . .

323

21. Celebra tus xitos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

343

Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

359

LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

Prlogo

mensaje escrito en la tarjeta de felicitacin de Navidad de la

familia Templeton en diciembre de 1962 rezaba: En el mil
novecientos sesenta y dos cumpleaos de Cristo, os invitamos, amigos nuestros, a meditar con nosotros sobre esta sencilla pregunta:
controlis vuestra mente?. Si bien un tanto inusual para una felicitacin navidea, el interrogante rezuma sabidura. Sir John Templeton se refera a un control que brota del interior de la persona, a
una libre autofocalizacin de la mente y las emociones, por contraposicin a lo que nos viene impuesto desde fuera. En Las leyes universales de la vida, Sir John plasma esta misma sabidura en un libro
prctico y sencillo que nos ensea a vivir mejor a condicin de que
todos los das nos tomemos un poco de tiempo para reflexionar sobre algunos consagrados principios del florecimiento humano. Las
principales intuiciones que subyacen a Las leyes universales de la vida son tres: (1) nuestros pensamientos tienden a manifestarse en la
vida cotidiana; (2) los pensamientos que ms tiles nos resultarn
son aquellos que se centran de forma clara en el futuro y en la ayuda que prestamos a los dems, as como en la humildad, el perdn,
la gratitud, la alegra, la perseverancia y otras virtudes fundamentales; y (3) en cuanto individuos libres, todos y cada uno de nosotros
somos, en ltimo trmino, responsables de a qu pensamientos les
permitimos entrada en nuestra mente y a cules no y, por tanto, de
cmo configuramos nuestra propia vida.
L

Sir John Templeton fue un inversor global que comprendi que

la mejor inversin es la que hacemos en nuestra mente, que podemos tomar la decisin de cultivar con pensamientos que nos capaPRLOGO

citen para prosperar y crecer, no importa qu obstculos y desafos

nos salgan al paso. Sir John trabaj con tanto ahnco en la seleccin
de ideas como en la seleccin de acciones burstiles. Buscaba ideas
que hubiesen demostrado su valor rindiendo elevados dividendos a
las personas suficientemente afortunadas para poseerlas a modo de
inversiones del alma a largo plazo. Seleccion un conjunto de principios o leyes de la vida que consideraba activos verdaderamente
valiosos, a semejanza de lucrativas acciones de primer orden que
acrecientan sin cesar su valor con independencia de los altibajos de
los mercados. A Sir John no le interesaban las inversiones a corto
plazo en ideas en boga incapaces de superar la criba del tiempo. Investig cientficamente estas ideas o leyes de la vida, las analiz teolgica y filosficamente, busc expertos asesores de todos los rincones del planeta, reflexion sobre ellas en el plano de la experiencia
diaria y las interioriz una a una. Sir John fue un genio de las inversiones que se preocupaba de cada uno de sus clientes y tambin
un gran sanador que supo comprender que los pensamientos adecuados apropiadamente prescritos y moldeados, en especial en un
momento temprano de la vida pueden trocar la pobreza de espritu, la tristeza y la amargura en abundancia, alegra y resiliencia. Saba que la mejor inversin que cualquiera de nosotros puede hacer
es en una mente colmada de pensamientos que edifiquen nuestra vida y la de los dems en lugar de derruirlas. Se percat de que no
puede existir libertad duradera sin responsabilidad y de que, en el
fondo, todos podemos mejorar nuestro futuro por medio del asombroso influjo de nuestros pensamientos.
Sir John Templeton quera fomentar ideas capaces de sanar
nuestras vidas. Las leyes universales de la vida es la prescripcin mdica de Sir John para la humanidad. Sus inspiradores contenidos
pueden transformar a mejor vidas y culturas y prevenir las conductas que estn en el origen de la enfermedad, el mal y la violencia. Sir
John lea los peridicos y era plenamente consciente de hasta qu
punto los mensajes que circulan en la cultura contempornea son
destructivos y autodestructivos. Pona su esperanza en las perennes
leyes de la vida, que lo haban moldeado desde joven y que pueden
hacer otro tanto con los numerosos jvenes que hoy necesitan desesperadamente una filosofa positiva para la vida prctica.
8

LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

Para llegar a los jvenes, Sir John dedic inagotable energa y considerables recursos monetarios al Concurso de Redaccin sobre las Leyes de la Vida, dirigido principalmente a alumnos de enseanza primaria y secundaria a lo largo y ancho de Estados Unidos. En 1987
convoc el primer concurso en el condado de Franklin, Tennessee, para animar a los jvenes a escribir sobre las leyes de la vida y la influencia que estas ejercen en sus vidas. En el concurso han participado en veinticinco aos millones de jvenes, y en la actualidad diversas organizaciones, por ejemplo, Junior Achievement China, Learning
for Life y Georgia Rotary Districts Character Education Program,
convocan multitudinarios concursos sobre las leyes de la vida.
Por qu eran estas leyes de la vida tan importantes para Sir John?
Siendo an un adolescente en Tennessee en la dcada de 1920, Sir
John descubri una verdad que atraviesa todas las pocas, desde filsofos de la antigedad como el romano Marco Aurelio, quien escribi: La vida de una persona es lo que sus pensamientos hacen de
ella hasta lderes espirituales ms cercanos a nosotros en el tiempo,
por ejemplo Charles Fillmore, quien dijo: Los pensamientos que se
albergan en la mente dan fruto segn su especie. Ambos pasajes, desde luego, los cita Sir John en Las leyes universales de la vida. Puede alguien dudar en serio de que los pensamientos tienen enormes implicaciones para el modo en que focalizamos nuestras energas y nuestra
creatividad en cualquier mbito de la vida?
A Sir John Templeton, durante toda su vida un cristiano presbiteriano de la corriente dominante y durante muchos aos miembro
del consejo de direccin del Princeton Theological Seminary, le bastaba con citar este amado pasaje bblico: Tal como piensa [el hombre] en su corazn, as es en realidad (Prov 23,7, en la KJV1). Sir
John otorgaba gran valor a numerosos mtodos de concentracin de
la mente en las leyes de la vida, incluyendo ritos, oraciones, meditaciones, composiciones musicales, obras artsticas, poesas y cultos

1.

KJV, es decir, la King James Version o Versin Autorizada del Rey Jaime (o
Jacobo), cuya primera edicin data de 1611. El texto citado no se incluye en las traducciones de la Biblia que vierten el texto hebreo de la Biblia
Hebraica Stuttgartensia.
[Nota del Traductor].
PRLOGO

del mundo entero que recopil en un libro bellamente editado,

Worldwide Worship: Prayers, Songs, and Poetry [El culto universal:
oraciones, canciones y poesas, 2000]. De hecho, las grandes religiones, en sus mejores manifestaciones, estn diseadas con la finalidad de preparar la mente y el corazn de sus fieles para la vida
buena. Por supuesto, Sir John saba bien que a veces las religiones
hacen aflorar tanto lo peor como lo mejor de las personas. Y l quera ver plasmado solo lo mejor.
Con sus mltiples ramificaciones y personajes principales, las leyes de la vida de Sir John encajan en trminos generales en el gnero filosfico del pragmatismo estadounidense conocido como New
Thought (nuevo pensamiento) y en lo que la psicologa contempornea conoce como priming (o facilitacin) cognitiva. Este nfasis
en el poder de breves frases cultivadas por medio de la meditacin
diaria irrumpi en la vida del joven John Templeton a travs de un
pequeo folleto que llegaba todos los meses a casa a nombre de su
amada madre. Desde su primer nmero, que vio la luz en julio de
1924, The Daily Word [La Palabra de cada da], una publicacin de
la Unity School of Christianity, ha inspirado y sigue inspirando a
personas del mundo entero. Este pequeo y manejable folleto ofrece una breve frase inspiradora para cada da del mes, seguida de un
prrafo de reflexin contemplativa y un pasaje de la Escritura. El solo hecho de dedicar unos pocos minutos al comienzo de cada da a
semejante ejercicio espiritual puede marcar el tono de los encuentros personales que vivamos y las actitudes que adoptemos durante
el da, facilitando nuestras respuestas a tales encuentros y sucesos
y ayudndonos a concentrar nuestras energas en los asuntos ms
importantes.
La Unity School of Christianity fue fundada por Charles y Myrtle
Fillmore en Kansas City, Missouri, en 1903. No obstante, los comienzos informales de la Unity se remontan a la dcada de 1880,
cuando la pareja que luchaba contra dificultades econmicas y de
salud encontr soluciones para sus problemas en algunas corrientes espirituales de la poca, como, por ejemplo, en los escritos de
Emmanuel Swedenborg y Ralph Waldo Emerson, as como en la
teosofa, el hinduismo y el cuaquerismo. Charles Fillmore crea que
las personas espiritualmente progresistas deban complacerse en la
10

LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

oportunidad de mantener relaciones con personas de todas las convicciones religiosas, as como acompaar los credos con sencillos
principios espirituales. Hizo suya una frase que se encuentra en los
Upanishads, textos sagrados hindes: Uno deviene aquello en lo
que piensa. Si pensamos bien, terminamos siendo buenos; y si pensamos mal, malos. El pensamiento siempre ha sido considerado una
fuerza creadora y es probable que incluso sea tan real como la materia, algo que en la actualidad es sugerido por la fsica cuntica. Pero
dejando tales especulaciones a un lado, lo cierto es que dominar los
propios pensamientos equivale a dominar la propia alma, a ser uno
dueo de su destino. Practicar la concentracin (dharana en snscrito) nos permite alcanzar el control sobre nuestros pensamientos y
una ms profunda unidad con ellos. Esta unidad nos capacita para
desencadenar una energa mayor con el fin de actualizar nuestra visin de una vida ms generosa y llena de sentido.
La interaccin entre las leyes de la vida y la ciencia fascinaba a
Sir John. Las influyentes iniciativas nacionales e internacionales de
investigacin sobre el amor, el perdn, la gratitud, la alegra, el autocontrol, el carcter, la esperanza, la humildad, la finalidad y la oracin que Sir John puso en marcha a travs de la filantrpica fundacin que lleva su nombre estn todas ellas bien fundadas en las leyes
de la vida. Con frecuencia involucr en estas investigaciones a cientficos de primera fila capaces de llevar a cabo progreso espiritual
aprendiendo ms sobre alguna de estas leyes, que l a veces describa como realidades invisibles enormemente influyentes en la vida
de todos nosotros. Es posible relacionar la fascinacin que los beneficios de maridar la ciencia con los principios espirituales y las leyes
de la vida ejercan sobre Sir John con la Unity School of Christianity. Como uno de los ms estrechos colaboradores de Sir John,
Glenn R. Mosley, ministro de la Unity, seala en su libro New
Thought, Ancient Wisdom [Nuevo pensamiento, antigua sabidura],
Fillmore estaba convencido de que una adecuada comprensin de
la Escritura y la correspondiente fe en ella no impedan que uno se
dedicara a la investigacin cientfica (p. 30). De hecho, en 1933
pronunci Fillmore en la World Fellowship of Faiths [Asociacin
Mundial de Credos Religiosos] una importante conferencia titulada
Unidad de religin y ciencia, en la que afirm que, a medida que
PRLOGO

11

la ciencia progresa, debemos pulir nuestras creencias en consonancia con ella. El incansable, amable, profundamente leal y diligente
hijo de Sir John, el doctor John M. Templeton Jr., en su calidad de
actual presidente de la John Templeton Foundation, mantiene vivo
este asombroso legado de progreso espiritual a travs de los descubrimientos cientficos.
Sir John persigui con libertad sus sueos de mejorar el mundo.
Era consciente de que muchos filntropos llevan a cabo una maravillosa obra prestando apoyo econmico a organizaciones que atienden a los dbiles, enfermos y vulnerables. Tambin l fue generoso
en este sentido. Pero su brillante y creativa visin consista en ayudar a todas las personas sin excepcin, impulsando poco a poco al
mundo hacia un conocimiento ms profundo y una prctica ms
decidida de las leyes de la vida. Sir John saba que, si estos principios de la vida eran plantados en la mente de cada uno de nosotros
y llevados a la prctica en la vida diaria, seramos capaces de prosperar en todos los planos: el interpersonal, el emocional, el fsico, el
econmico y el espiritual. Intua que confrontarse con las leyes de la
vida es fundamental para el bienestar y el progreso humanos y que
su expansin en las vidas y las culturas constituye un elemento imprescindible para garantizar el futuro de la civilizacin.
Si un observador objetivo revisara los programas de investigacin que la Fundacin John Templeton ha subvencionado en sus
veinticinco aos de vida, resultara patente que la mayora de las
principales iniciativas son prolongaciones de Las leyes universales de
la vida. Estas leyes constituyen la columna vertebral de la obra a la
que Sir John dedic su vida, y l consider indudablemente adecuado investigarlas con diligencia. Su constante preocupacin era
consolidar nuestra comprensin de estas leyes como activos humanos en la empresa de vivir una vida buena. Ellas constituyen la esencia tanto del progreso en religin (o progreso espiritual) como
de las realidades invisibles que moldean nuestras acciones. Se trata de virtudes humanas, pero son expuestas en el contexto de una
espiritualidad que las relaciona no solo con vivir mejor, sino con estar ms cerca de Dios.
El principio general de Las leyes universales de la vida es que
nuestra mente y nuestros pensamientos tienen un enorme poder pa12

LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

ra configurar la realidad que nos rodea. Este principio y esta disciplina espiritual pasaron del llamado New Thought al cristianismo
protestante a travs de Norman Vincent Peale, a quien Sir John trat personalmente durante muchos aos. Y entr en el mundo de los
negocios por medio de los libros de Napoleon Hill. Adems, encuentra resonancias en la corriente principal del movimiento de la
terapia emotivo-racional de Albert Ellis. Sir John invitaba especialmente a los jvenes a este estilo de vida. En 1997 me dio como
regalo para mi hija Emma, que a la sazn tena catorce aos, un
ejemplar de Worldwide Laws of Life dedicado personalmente a ella.
Sir John y el New Thought en general siempre acentu la centralidad del amor como agp. Un ejemplo contemporneo de este aspecto central del New Thought puede encontrarse en el Agape International Spiritual Center fundado por el doctor Michael Beckwith en
Culver City, California, as como en otras instituciones informalmente vinculadas con la Unity School of Christianity. Este nfasis
en el amor agpico no solo es esencial en la obra de Fillmore, sino
tambin en la de otro pionero del New Thought, James Allen, quien
vio en el amor agpico la principal fuente de felicidad. Allen, en su
ya clsico Como un hombre piensa, as es su vida [ed. orig. 1903], formula de la manera siguiente una lnea de pensamiento fundamental
para Sir John: El corazn que ha alcanzado el total olvido de s en
su amor por los dems no solo es posedo por la ms elevada felicidad, sino que adems accede a la inmortalidad, pues ya ha realizado
lo divino (p. 122, ed. estadounidense, cf. Bibliografa). Allen prosigue: Pirdete a ti mismo por el bienestar de los dems, olvdate de
ti mismo en todo lo que hagas: tal es el secreto de la felicidad en
abundancia (p. 125).
Las leyes universales de la vida se debe en su totalidad a Sir John,
pero el material salido de su pluma ha sido organizado temticamente en captulos y reducido un poco en extensin eliminando aqu y
all embellecimientos innecesarios. Las palabras de este clsico fluyen
ahora con mayor facilidad y saltan de las pginas para acariciar la
mente y el corazn con sensata sabidura. El presente libro (cuyo ttulo en ingls es The Essential Worldwide Laws of Life) es un compendio de otra obra anterior de Sir John, Worldwide Laws of Life: 200
Eternal Spiritual Principles (Templeton Press, West Conshohocken,
PRLOGO

13

Pennsylvania 1997). Aunque falleci en 2008, Sir John siempre estaba buscando formas ms eficaces de presentar sus leyes de la vida,
por lo que estoy seguro de que le habra encantado esta edicin resumida. Sir John saba bien que la vida puede ser dura y las circunstancias difciles, pero se percat asimismo de que todos nosotros tenemos dones y propsitos nobles capaces de impulsarnos hacia delante y de que la mejor manera de perseverar y progresar es
usando la mente de forma eficaz.
STEPHEN G. POST

Fundador y director del Center for Medical Humanities,

Compassionate Care, and Bioethics
(Stony Brook University, EE.UU.)

14

LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

Introduccin

va a ser de m? Qu me deparar el futuro? Cmo puedo

aventurarme yo solo en un mundo que parece lleno de conflictos y luchas? Cmo debo encarar las presiones de cada da? Qu
puedo hacer para encontrar paz en medio del ajetreo? Qu es lo que
me permitir estar en el mundo sin ser del mundo? Cmo puede
ser mi vida til y feliz?
Estas preguntas se las formulan muchas personas en la actualidad. Por fortuna, existen respuestas positivas y orientacin inequvoca capaces de enriquecer la vida de todo individuo que busque
sinceramente aprender. Para ser una persona feliz y til, es importante entender y practicar las leyes de la vida. Tales leyes no son sino el conjunto de normas con acuerdo a las cuales todos deberamos vivir. Proceden de un amplio y heterogneo conjunto de fuentes: las principales escrituras sagradas del mundo, diversas escuelas
de pensamiento filosfico, antiguas como modernas, narradores como Esopo, cientficos como Isaac Newton y varios artistas e historiadores, por nombrar tan solo unas cuantas. Dirase que existen literalmente cientos de leyes de la vida, y la mayora de las familias y
religiones procuran ensear las leyes que les fueron enseadas a ellas.
Algunas leyes resultan tan evidentes que la mayor parte de las personas estarn de acuerdo en que son ciertas. Por ejemplo, la honestidad y la veracidad ocupan una posicin privilegiada como valores
en culturas y sociedades del mundo entero.
Nuestra estancia en este pequeo planeta llamado Tierra es breve, y la eleccin de cmo vivir nuestra vida nos brinda una extraordinaria oportunidad de contribuir a que el mundo sea, el da que lo
abandonemos, mejor que cuando llegamos a l. Una manera de lograr mejoras perdurables es llegando a dominar las leyes de la vida.
U

INTRODUCCIN

15

El poeta Henry Wadsworth Longfellow escribi:

Las vidas de los grandes hombres nos recuerdan
que podemos hacer sublimes las nuestras
y dejar tras nosotros a la hora de partir
una huella en las arenas del tiempo en su fluir.
La verdad de esta afirmacin puede ser demostrada con solo mirar a la vida de personas famosas, pero tambin a la de hroes annimos del pasado y el presente. Ah encontramos numerosos modelos de cmo vivir una vida til y feliz. Y cuando examinamos sus palabras y sus hechos, con frecuencia descubrimos los principios que
inspiraron y mantuvieron los beneficios que han legado a las generaciones presentes y futuras.
El mundo no se rige solo por las leyes de la fsica y la gravedad,
sino tambin por principios espirituales y morales. A nosotros nos
corresponde descubrir cules son esas leyes de la vida y vivir luego
conforme a ellas. Es posible que te preguntes: Qu es una ley espiritual?. Cabra responder que se trata de una ley invisible que,
por ser de ndole espiritual, no viene dictada por las leyes del mundo fsico. Las leyes espirituales no son producto de la opinin mayoritaria ni del capricho. No las determinamos las personas. Las leyes espirituales son imparciales, porque son vlidas de igual modo
para todos los seres humanos a lo largo y ancho del mundo. Rigen
sin prejuicios ni sesgos en todas las pocas y en todos los lugares. Estas leyes se imponen por s mismas y no dependen de autoridad humana ni mandamiento alguno.
Los seguidores del antiguo sabio chino Lao-Ts identificaron la
ley espiritual con el tao. La interpretacin ms sencilla del tao o ley
espiritual es: As es como funcionan las cosas. Una manera de
comprender esta ley consiste en percatarse de la relacin existente
entre la mente y sus pensamientos, sentimientos e ideas, por una
parte, y las actividades fsicas que dan expresin a tales pensamientos, sentimientos e ideas, por otra. Hay una relacin entre los invisibles pensamientos y sentimientos de nuestra mente y las acciones
visibles que llevamos a cabo a resultas de ellos.
Las leyes universales de la vida pretende animar a personas de toda edad y de cualquier parte del mundo a aprender ms sobre las
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LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

verdades universales de la vida que trascienden la poca moderna y

cualquier cultura concreta con la esperanza de que ello les ayude a
hacer su vida no solo ms dichosa, sino tambin ms til. Las leyes
de la vida elegidas para el presente libro son importantes y aplicables
a la vida de todos nosotros. Cada una de las citas que encabezan los
breves ensayos que componen el libro seala a una ley concreta, que
se revela como verdadera para la mayora de las personas bajo casi
cualquier circunstancia. El material recogido en esta obra est pensado para inspirarte y alentarte, para ayudarte a considerar con mayor profundidad las leyes conforme a las cuales vives personalmente
y a cosechar las recompensas asociadas a su aplicacin prctica.
Las leyes que aqu se describen pueden ser utilizadas como herramientas manejables, prcticas y eficaces. Si las aplicas de manera
sistemtica, obtendrs el poder necesario para transformar tu vida
en una experiencia ms profundamente til y gozosa. Aunque tu vida ya funcione bien, es probable que pueda funcionar an mejor si
incorporas una porcin mayor de la sabidura contenida en estas pginas. Si yo hubiera encontrado un libro sobre las leyes bsicas de la
vida cuando era estudiante universitario, podra haber sido bastante
ms productivo entonces y en los aos que luego han seguido. Ojal alguna de las leyes que se exponen en esta obra te aliente a ensayar algo que hasta ahora tan solo soabas con intentar!
En mi juventud me resultaban inspiradoras la valenta y la visin del poema de Rudyard Kipling Si. Este poema me ense a
soar, pero tambin a ser dueo de mis sueos. Del gran poeta ingls aprend que la tierra nos pertenece a todos y que, con coraje y
entusiasmo, el progreso es factible. La estrofa final de Si resuena
an en mis odos:
Si logras llenar el inexorable minuto
con sesenta segundos de prolongado esfuerzo,
tuya ser la tierra y todo lo que en ella hay
y, lo que es ms, sers un hombre, hijo mo!.
Detrs de este libro late mi conviccin de que los principios bsicos para llevar una vida sublime, por parafrasear a Longfellow,
pueden ser examinados y sometidos a prueba del mismo modo que
INTRODUCCIN

17

la ciencia examina y somete a prueba las leyes naturales del universo. Si aprenden las leyes de la vida y las aplican a situaciones diarias,
un nmero creciente de personas podrn descubrirse a s mismas viviendo vidas tiles y dichosas. Se ha dicho con razn que la vida es
una escuela exigente, porque primero vienen los exmenes y solo
despus se aprende. Este libro es un sincero intento de ofrecer algunas oportunidades de aprender antes de que lleguen los exmenes!

18

LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

Agradecimientos

la ayuda de numerosas personas que han compartido conmigo estas ideas y esta sabidura, la presente obra no habra sido posible. A lo largo de los aos he contratado a la mayora de esas
personas para que me ayudaran suministrando ideas, textos, explicaciones y ejemplos para esta compilacin de leyes, as como en la
tarea de revisarla y corregirla. Algunos de estos colaboradores han sido clrigos y laicos vinculados a grupos religiosos; otros, personas
sin filiacin concreta que tenan en comn conmigo una visin esperanzada de la vida y una fe fundamental en el principio de que la
vida funciona mejor cuando uno respeta las reglas de juego.
IN

AG R A D E C I M I E N TO S

19

Captulo 1

Controla tu mente

Si gobiernas tu mente, gobernars tu mundo.

BILL PROVOST

travs de los siglos, los grandes maestros han descrito la importancia de la mente y del control de los pensamientos. Buda
dijo: La mente lo es todo; uno deviene aquello que piensa. El filsofo y psiclogo William James escribi: El mayor descubrimiento de mi generacin es que el ser humano puede transformar su vida transformando sus actitudes mentales.
Si deseas entender la razn que late detrs del apotegma: Si gobiernas tu mente, gobiernas tambin tu mundo, echa un vistazo a
lo que algunos maestros religiosos y filsofos espirituales denominan
mente infinita y leyes de la accin mental. Algunos sostienen
que no hay ms que una mente, a la que en ocasiones se da el nombre de Espritu o Mente de Dios. Esa mente constituye la vida,
la inteligencia, el poder y la creatividad que impregnan el universo
entero. Sin embargo, esos mismos sabios dicen tambin que la ley
de la accin mental afirma que, aun formando parte del todo, somos individuos.
Tenemos libre arbitrio. Tal es el punto de partida de nuestras acciones, de las palabras que pronunciamos, de los pensamientos que
concebimos, incluso de nuestros sentimientos. Eso supone una gran
diferencia en lo que pensamos sobre Dios, sobre nuestro yo, nuestra
familia, nuestros vecinos, nuestros conocidos, nuestros compaeros
de trabajo, en fin, sobre cualquier cosa. Como escribe el ensayista
1.

CONTROL A TU MENTE

21

ingls Joseph Addison: Una de las cosas ms difciles para una mente poderosa es ser duea de s.
Para algunas personas puede resultar difcil adoptar una actitud
positiva ante la vida, ya que ello se les antoja poco realista. A estos
escpticos les cuesta creer que quienes piensan positivamente pueden alcanzar casi cualquier cosa que se propongan. Pero supuesta
una actitud positiva, las posibilidades de xito en cualquier situacin
son mayores si uno busca soluciones viables en vez de permitir que
el pensamiento negativo restrinja su toma de decisiones. Zig Ziglar,
un experto en motivacin comercial, dice: Tu negocio nunca es
bueno o malo objetivamente, fuera de ti. Es bueno o malo justo en
tu mollera!. A su juicio, el componente ms esencial de una venta
exitosa es la capacidad de entender y satisfacer las necesidades del
otro, algo que describe de la siguiente manera: Puedes conseguir
cualquier cosa en la vida con solo ayudar a un nmero suficiente de
personas a conseguir lo que deseen. La capacidad de escuchar a
otros e interpretar adecuadamente sus necesidades depende en gran
medida de una actitud mental receptiva. Ralph Waldo Emerson, un
ensayista decimonnico estadounidense, acentuaba la importancia
de la perspectiva espiritual en nuestra vida tanto como la del poder
de la mente.
Mary Kay Ash, fundadora de la empresa Mary Kay Cosmetics, es
la protagonista de una de las historias de xito ms llamativas de nuestra poca. Fundada en 1963, su empresa creci y pas de un modesto escaparate en Dallas a un volumen de operaciones de miles de millones de dlares en el mundo entero, con varios millones de vendedores. Su enfoque de la gestin empresarial estaba basado en satisfacer las necesidades de los dems. Con una filosofa empresarial sustentada en bien fundados valores cristianos, Mary Kay peda a todos
los que formaban parte de su empresa que hicieran de la satisfaccin
de las necesidades de los clientes su principal prioridad.
El egosmo pasa por alto un principio clave del xito, a saber, el
ayudar a los dems. Las personas con xito satisfacen las necesidades
de otros, porque ello les hace sentirse bien consigo mismas. Entonces, subordinando cualesquiera intereses egostas al mvil mayor de
ser tiles a los dems, recorren con xito su camino en la vida. Como les ocurre a los hombres y mujeres exitosos de todo el planeta,
22

LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

nuestro xito es proporcional al nmero de personas a las que hemos

ayudado a crecer y prosperar.
Nuestros pensamientos son, sin duda alguna, cosas. Concebidos
en la mente, viajan a travs del espacio y el tiempo como ondas en
un estanque, afectando a todo lo que tocan. Los pensamientos son
los componentes bsicos de nuestra experiencia. El mundo que vemos es el que creamos con nuestros pensamientos, toda vez que la
mente es quien construye.

Son tus pensamientos los que configuran tu vida.

MARCO AURELIO
El pensamiento el acto o proceso de pensar es uno de los mayores poderes que poseemos; y al igual que la mayora de los poderes,
puede ser utilizado para bien o para mal, segn elijamos. A muchas
personas nunca les han enseado a usar el pensamiento, a controlar
el poder de la mente. Saber cmo pensar correctamente es tan importante como saber cmo hablar o actuar correctamente.
La mente, que es invisible, dirige el proceso de pensamiento. Le
dice al cerebro cmo clasificar experiencias y hechos y cmo configurar y dar forma a nuevas ideas. La accin indirecta del pensamiento es fcil de entender, ya que las personas necesitamos pensar
antes de hacer nada. El pensamiento es el poder motivador que
alienta detrs de cualquier accin, de modo anlogo a como la electricidad es la fuerza motriz que posibilita la iluminacin de nuestros
hogares. El pensamiento tambin tiene un efecto directo sobre la
materia. Con independencia de que los traslademos o no a la accin,
nuestros pensamientos producen siempre algn tipo de efecto.
Has tenido alguna vez una idea tan original que no pudieras
evitar preguntarte de dnde proceda? Es como si tu mente hubiese plantado la semilla de una idea en el cerebro. Este record
tus experiencias y conocimientos y desarroll la idea de modo tal
que al final pudiste expresarla de forma coherente y persuasiva.
Probablemente puliste la idea sometindola a prueba bajo diversas circunstancias.
1.

CONTROL A TU MENTE

23

De modo anlogo, la mente le dice al cerebro en qu debe pensar. Resulta tentador imaginar que no podemos controlar lo que
aparece en nuestra mente, pero en realidad s que podemos. Si te
viene a la mente un pensamiento que no es beneficioso para ti, con
un poco de prctica puedes empezar a pensar algo distinto, de suerte que el indeseable pensamiento desaparezca sin ms.
Suena difcil? Prueba el siguiente experimento. Si alguien te dice: No pienses en pltanos!, de inmediato invocas una imagen
mental de un pltano. As pues, pedirte que dejes de pensar en algo
no sirve de mucho, verdad? El pensamiento indeseable debe ser reemplazado por un pensamiento deseable. Si no quieres pensar en
pltanos, trata de pensar en esos corazones de caramelo que se regalan por San Valentn. Una vez que estas dos palabras estn plantadas en tu mente, puedes imaginarte un corazn de San Valentn, y
los pltanos desaparecen.
Esto se conoce como tcnica de desplazamiento o expulsin
(crowding out). Si llenas tu mente de pensamientos buenos y fecundos, no quedar sitio para los pensamientos malos. Los pensamientos que entonces puedes expulsar son los relacionados con la envidia, el odio, la codicia, el egocentrismo, la crtica nociva y la venganza, as como todo tipo de pensamientos que te hagan perder el
tiempo y sean contraproducentes de cara a tus metas ltimas en la
vida. Otro mtodo para expulsar o desplazar pensamientos negativos es desprenderte de ellos, liberarlos serenamente. Puedes decirles:
Yo te libero con amor para que retornes a la vasta nada de la que
viniste. Y entonces los dejas marchar.
S amable contigo mismo en este proceso. Si has intentado modificar tus pensamientos y los pensamientos negativos parecer seguir
posados en tu mente, rete de ti mismo. Acepta que ests haciendo
todo lo que est en tu mano y vuelve a pensar en el pensamiento que
debe sustituir a los pensamientos malos. A medida que vayas dominando el arte de controlar tus pensamientos, los pensamientos buenos y positivos transformarn tu vida para bien.

24

LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

Aquello en lo que centramos la atencin se expande.

ARNOLD PATENT
Cuando centramos nuestra atencin en un pensamiento concreto, la
mente con frecuencia reacciona de inmediato evocando pensamientos anlogos. Los pensamientos y sentimientos positivos y afectuosos desencadenan un entero espectro de pensamientos y sentimientos capaces de elevar nuestro nimo. En cambio, si focalizamos la
atencin en pensamientos negativos y emociones pavorosas, invocamos una negatividad cada vez mayor. Sea lo que sea aquello en lo
que nos concentremos, la mente expande para nosotros de forma
automtica esa imagen.
Dada esta verdad, no preferiras dirigir tu atencin a imgenes
positivas antes que a otras negativas? Imagina por un momento que
te enfrentas a una tarea compleja y tu mente se centra en la palabra
fracaso. Podra sobrevenirte de repente una imagen en la que fracasas en la tarea que debes desarrollar. Esta imagen podra expandirse
hasta un punto en el que ves a la gente mofarse de ti a causa de tu
fracaso. Ahora, desocupa la mente e imagina que te enfrentas a la
misma tarea y decides concentrarte en la palabra xito. Deja que las
imgenes positivas de cumplimiento de la tarea te llenen la mente.
Ves imgenes de otras personas reconociendo tu xito, estrechndote la mano, sonrindote con admiracin. Esta imagen de xito crece progresivamente como una bola de nieve, y ahora puedes verte a
ti mismo resolviendo con xito tareas an ms difciles.
Pero pueden afectar estos pensamientos a tu forma concreta de
actuar? La afectan en todo y por todo. Cuando fijas la atencin en
una imagen determinada, tiendes a hablar sobre lo que ocupa tu
mente. As, si esta est focalizada en imgenes positivas, es probable
que menciones esas ideas e imgenes en tus conversaciones con los
dems. La persona que sabe escuchar y est concentrada en lo que
se le dice absorbe tus palabras y acciones positivas, lo que har que
le advengan numerosas imgenes e ideas constructivas. Al igual que
la chispa que enciende la llama, es posible que comparta esas buenas ideas con otros y que estos, a su vez, las compartan an con unos
terceros. Los pensamientos no solo se expanden en nuestra propia
mente, sino tambin hacia otras personas.
1.

CONTROL A TU MENTE

25

Muchos maestros espirituales saben que la mente humana es

moldeada a partir de un elemento omnipresente que cobra forma,
figura e inteligencia y se convierte en una parte de nuestro mundo
pensado. El conocimiento y la conciencia que componen tu mundo
proceden a menudo de aquello que en la mente has abrigado como
un ideal personal interior. Confa en el centro de atencin de tu
mente. Ests realmente vivo, vigilante, despierto? Te entusiasma la
vida? Si es as, la cosecha de vida abundante puede colmar de alegra
tu mundo.

Dime cmo piensas y te dir quin eres.

CHARLES FILLMORE
Tu estado de salud, tu balance de cuentas, tus relaciones personales,
tu forma de ganarte el sustento: todo ello es fruto de determinadas
actitudes. Si no te gusta el fruto que ests recogiendo por ejemplo,
mala salud, estrechez econmica, dificultades para conservar las relaciones importantes, insatisfaccin en el trabajo, es fundamental
que recolectes frutos de otro rbol.
El autor del libro de los Proverbios escribe: Tal como piensa [el
hombre] en su corazn, as es en realidad (Prov 23,7, en la KJV2). Supo ver que lo que pensamos en el corazn se expresa en nuestra vida.
Lo que uno cree sobre s mismo, sobre la vida que vive, puede imprimir su huella en y a travs de todo lo que esa persona hace. El vivir
exitosamente comienza por creerse uno a s mismo digno de xito.
Una mujer llamada Marianne se senta inferior a los dems, y su
vida daba fruto conforme a ese sentimiento. Marianne se haba criado en los llamados barrios bajos. Cuando era joven, amigos bienintencionados le advirtieron que no se hiciera demasiadas ilusiones,
porque la vida es dura e injusta. Durante aos, su vida dio los frutos de esa creencia. Se convirti en prostituta y drogadicta. Entraba
y sala de la crcel con regularidad. Un da, mientras paseaba por un
centro comercial, Marianne sustrajo una cartera del bolso de otra
2. Vase la nota a pie de pgina del Prlogo. [Nota del Traductor].
26

LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

mujer. La cartera contena algunos dlares, varias tarjetas de crdito

y, entre otras cosas, un pequeo panfleto. Dispuesta a coger solo lo
que tuviera un valor inmediato y a deshacerse del resto, una frase del
panfleto capt su atencin: Como hija de Dios que eres, mereces
lo mejor que la vida tiene para ofrecer.
En los momentos subsiguientes, a Marianne empez a ocurrirle
algo extrao. Su actitud amarga y glida ante la vida y las personas
principi a deshelarse. De algn modo, aquellas palabras hicieron
vibrar una cuerda que llevaba perdida mucho tiempo, si bien no estaba del todo olvidada. An se sorprendi ms cuando se descubri
a s misma sintiendo la desesperada necesidad de devolver la cartera
robada a su propietaria. Puesto que el nmero de telfono figuraba
en un cheque en blanco que haba en la cartera, Marianne llam a
la mujer aquel mismo da. Le explic lo que haba hecho y le dijo
que quera llevarle la cartera a su casa de inmediato.
Para sorpresa de Marianne, en la actitud de la mujer no haba ni
rastro de amargura. Antes bien, reaccion con compasin y comprensin. Marianne le cont su dura vida, y la mujer la escuch con
afectuosa empata. La mujer ofreci a Marianne un trabajo en una
de las muchas tiendas de ropa que posea en la ciudad. Se desvi de
su camino para ayudar a Marianne a desprenderse de los speros
sentimientos de su pasado y a comenzar a creer en s misma. Con el
tiempo, la vida de la joven comenz a dar un fruto totalmente distinto. Poco a poco gan seguridad en s misma y fue capaz de confiar en los dems y de percibir lo bueno que hay en ellos.
La fe de otra persona en nosotros puede fortalecer la fe que tenemos en nosotros mismos. La madre de un adolescente de quince aos
llamado Doug se fue alarmando crecientemente hasta que la fiebre de
su hijo lleg a los cuarenta grados y medio. Doug fue trasladado al
hospital, donde los anlisis de sangre revelaron que padeca leucemia.
Los mdicos fueron sinceros e informaron a Doug de que durante tres
aos tendra que someterse a quimioterapia. Quiz se quedara calvo
y engordara. Al enterarse de esto, Doug se desanim; aunque le aseguraron que haba buenas probabilidades de curacin, Doug era lo suficientemente listo para saber que la leucemia poda ser letal.
El da del ingreso en el hospital la primera vez que estaba en
uno, Doug abri los ojos, mir a su alrededor y le dijo a su madre:
1.

CONTROL A TU MENTE

27

Pensaba que a uno, cuando est ingresado en un hospital, le llevan

flores. Al or esto, una ta de Doug llam a una floristera para encargar un centro de flores. La voz de la dependienta era aguda, y pareca tratarse de una persona joven. La ta imagin que su interlocutora era una joven inexperta y que no sera capaz de percatarse
de la importancia del centro. As que le dijo: Quiero un centro
especialmente bonito. Es para mi sobrino adolescente, que padece
leucemia.
Ah, vale dijo la dependienta, le pondremos algunas flores recin cortadas para alegrarlo.
Cuando el centro lleg al hospital, Doug se senta con fuerzas
suficientes para incorporarse en la cama. Abri el sobre y ley la tarjeta de su ta. Luego vio otro sobre. Su madre dijo que deba de ser
para otras flores; no obstante, Doug se hizo con l, lo abri y comenz a leer la tarjeta. Esta deca: Doug, yo fui quien tom nota
del centro de flores para ti. Trabajo en la floristera Brix. Tuve leucemia con siete aos. Ahora tengo veintids. Buena suerte! Te llevo
en mi corazn. Atentamente, Laura Bradley. La cara de Doug se
ilumin. Por primera vez desde que haba ingresado en el hospital,
se senta inspirado. Haba hablado con muchos mdicos y enfermeros de ambos sexos, pero esta tarjeta fue lo que le hizo creer que poda vencer a la enfermedad.
Esta historia fue relatada en el Chicago Tribune por Bob Greene:
Es curioso. [Doug] estaba ingresado en un hospital en el
que se han invertido millones de dlares en el ms sofisticado equipo mdico. Estaba siendo atendido por mdicos y
enfermeros de ambos sexos que sumaban varios cientos de
aos en formacin sanitaria. Pero fue la dependienta de una
floristera... quien, al tomarse tiempo para preocuparse por
l y atreverse a hacer lo que le peda su corazn, dio a Doug
esperanza y fortaleza para seguir luchando. El espritu humano puede ser fascinante, y a veces nos encontramos con
lo mejor de l justo cuando menos lo esperamos!.
Presta mucha atencin a lo que te diga el corazn. Si te esfuerzas por alcanzar prosperidad y armona en la vida, cercirate de que
28

LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

crees de verdad que eres digno de disfrutar de ellas. Esta conviccin

interior, aparejada con la accin, puede dar en tu vida el fruto que
tanto deseas. Recuerda: tal como piensas, as eres!

Los pensamientos son como boomerangs.

EILEEN CADDY
El continente australiano nos ha dado muchas cosas inslitas. Separado del resto del mundo por vastas aguas ocenicas durante millones de aos, hasta la vida animal del continente ha evolucionado hacia formas extraas como, por ejemplo, el canguro o el ornitorrinco, ese animal recubierto de piel y con pico de oca que pone huevos
y se alimenta de gusanos.
Los indgenas australianos tienen sus propias y singulares costumbres e inventos. Entre estos ltimos, el ms famoso es el bumern. Es un trozo de madera que regresa al lugar desde donde ha sido lanzado. Cuando lo lanza alguien avezado en este arte, el bumern del que existen varios modelos con formas diferentes puede volar hasta bien lejos y, aun as, retornar luego a las manos de
quien lo ha lanzado. Algunos aborgenes australianos usan el bumern con tanta pericia que con l pueden matar aves y otras piezas de
caza de las que se alimentan.
Nuestra conducta, la forma en la que actuamos, es anloga a la
del bumern. Ello vale en especial para los actos de amor y amabilidad. Y es que la amabilidad retorna de algn modo a quienes se portan amablemente con los dems. Tal vez conozcas la fbula del len
y el ratn. Un da, un hambriento len captur a un diminuto ratn, que le suplic que le perdonara la vida diciendo: Yo soy un bocado minsculo para ti, oh gran len. Adems, si me liberas, quiz
algn da pueda devolverte el favor. El len se ri del ratn y lo dej marchar.
Algn tiempo despus, el len qued atrapado en una red de cuerda colocada a modo de trampa por unos cazadores. Y quin crees que
roy las cuerdas y salv al len? El diminuto ratn, por supuesto.
Con frecuencia son las personas verdaderamente valientes, verdaderamente grandes, verdaderamente impvidas quienes manifies1.

CONTROL A TU MENTE

29

tan la mayor amabilidad en sus actividades. Muchas de ellas son recompensadas con la amabilidad de los dems, pero tambin con cosas positivas que les suceden. Cuando se queda un puesto de trabajo libre, hay una posibilidad de promocin profesional o se presenta la oportunidad de acompaar a un amigo en un viaje o a un evento especial, quien primero recibe el ofrecimiento es la persona que
ha sido amable con los dems.
Lo que retorna a nosotros suele venir determinado por lo que
antes hemos lanzado hacia fuera. El buen samaritano de la parbola bblica podra haber pasado de largo junto al hombre que yaca en
la cuneta y haber orado con sinceridad que aquella persona recibiera ayuda de algn modo. En lugar de ello, decidi actuar: se detuvo
para atender al herido, un viajero como l, vendndole las heridas y
llevndolo a lugar seguro, con lo cual se revel como un noble instrumento de Dios.
Dios ha concedido a sus hijos numerosas bendiciones. Podemos
extraer de la reserva del espritu tanto cuanto decidamos recibir y
usar. Cuando empezamos a percatarnos de las maravillas de la creacin de Dios y a apreciarlas espiritualmente, nos convertimos en
una suerte de exploradores que visitan un nuevo pas desbordante de
bellas y asombrosas oportunidades. Mientras permanecemos en esta conciencia de amor y amabilidad, principiamos a transmitir de
mltiples modos a los dems nuestro amor y nuestras bendiciones.
Esta energa puede volver a nosotros, como un bumern. Tal vez tarde aos en retornar, y cabe la posibilidad de que las bendiciones nos
lleguen desde una direccin diferente, pero la ley de la vida que afirma la proporcin entre el dar y el recibir puede llevar a cabo su valiosa obra en nuestra vida.
Los pensamientos que albergamos en la mente
dan fruto segn su especie.
CHARLES FILLMORE
El humorista estadounidense Flip Wilson, clebre en la dcada de
1960, hizo popular la frase: Lo que ves es lo que consigues (en ingls:
What you see is what you get). Si bien esta es una creencia extendida,
quiz sera ms exacto decir: Lo que piensas es lo que consigues.
30

LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

Los pensamientos, al igual que las semillas, germinan y florecen

segn su especie, y los pensamientos que uno cultiva determinan las
experiencias que tiene a lo largo de su vida. Justo como las semillas
plantadas en suelo frtil producen fruto saludable, as tu mente es
iluminada u oscurecida dependiendo del tipo de pensamientos que
hayan sido plantados en ella. Si plantas y cultivas semillas de manzano, con el tiempo podrs cosechar jugosas y deliciosas manzanas.
Si plantas y cultivas semillas de cardo, obtendrs espinosos cardos.
Esta analoga se cumple tambin para la mente. Los pensamientos
positivos pueden producir resultados positivos, mientras que los
pensamientos negativos pueden llevar a resultados negativos. Comprender esta relacin de causa y efecto puede ayudarte a pensar y a
dar existencia a la clase de vida que deseas vivir.
Todos nacemos con la libertad de decidir qu pensamientos queremos que dirijan nuestra vida. Podemos elegir la senda que deseamos
seguir; podemos elegir el ritmo al que queremos recorrerla, as como
qu llevar con nosotros por el camino. Te has percatado alguna vez
de que tienes capacidad de predisponer tu mente al xito? Cuando
predispones la mente de este modo, ests invirtiendo en el proceso de
transformar tu vida. Este es uno de los principios bsicos del pensamiento positivo. La clase de pensamientos que concibes en la actualidad te permite predecir si en el futuro tendrs xito o fracasars. Cmo? Porque aquello que piensas de manera sistemtica tiene probabilidades de suceder, tiende a suceder. Demos un paso ms y definamos
el significado de xito. En su acepcin ms profunda, tener xito
significa vivir de forma gentil, humilde, ordenada, afectuosa y compasiva como persona y utilizar plenamente nuestros talentos para ayudar a los dems, no solo para conseguir cosas.
Napoleon Hill, el autor estadounidense de superventas como
Piense y hgase rico, naci y se cri en una cabaa de troncos de una
sola habitacin en las montaas del Suroeste de Virginia. El hogar
del joven Hill estaba tan aislado que hasta los doce aos no vio su
primer tren. A esta pobreza se aadi la prdida de su madre cuando l contaba solo diez aos.
En sus ltimos aos, el doctor Hill rememor el da en que su
padre, un ao despus de la muerte de su madre, llev a casa a su
nueva esposa:
1.

CONTROL A TU MENTE

31

Mi padre nos la present a la familia. Cuando lleg mi

turno, yo me encontraba de pie con los brazos cruzados y
el ceo fruncido. Estaba dispuesto a mostrarle cun duro
poda ser.
Mi padre vino hasta m y dijo: Martha, este es tu hijo
Napoleon, el nio ms travieso del condado de Wise. No
me sorprendera que maana empezara a tirarte piedras.
Toda la familia estall en carcajadas.
Mi madrastra se me acerc, puso la mano bajo mi barbilla y me alz la cabeza, a fin de poder mirarme directamente a la cara, a mi hosca cara. Te equivocas en lo relativo a
este muchacho. No es el nio ms travieso del condado de
Wise; es un chaval listo que an no ha aprendido a sacar el
mejor partido a su sabidura.
Animado por su madrastra, Napoleon Hill troc su rifle por una
mquina de escribir. Ella le ense a escribir a mquina, as como a
investigar y expresar sus ideas por escrito. Cuando el doctor Hill
afirma: Lo nico sobre lo que el ser humano tiene completo control es su actitud mental, es su propia experiencia la que habla. Pues
cuando sustituy la creencia de que era un nio malo por el pensamiento-semilla de que era sabio y poda hacer grandes cosas, se convirti en la persona exitosa que estaba llamado a ser. Y lleg a asesorar a reyes y presidentes, y a inspirar a millones y millones de personas a travs del poder de la palabra escrita.
Cuando leas el presente libro, reflexiona sobre qu es lo que tus
pensamientos han creado a lo largo de un periodo de tiempo. Los
pensamientos derrotistas, as como los enojados, los deshonestos, los
egocntricos y los que prefiguran el fracaso, son destructivos. Los
pensamientos afectuosos, as como los honestos, los serviciales y los
que anticipan el xito, son constructivos.
Al igual que el fruto generado por la mejor clase de semilla es el
ms delicioso y agradable, as tambin la vida ms digna de ser vivida
es la que se cultiva a partir de los mejores y ms afectuosos pensamientos. Para poder utilizar el poder positivo de tus pensamientos, es
necesario que cobres conciencia del esquema con el que actualmente
piensas. Aunque no hayas tenido una madrastra tan certera como la
de Napoleon Hill a la hora de identificar esquemas negativos de pen32

LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

samiento, en momentos serenos en los que ests a solas examina tus

hbitos de pensamiento y comienza a arrancar cual malas hierbas
aquellos que no convengan a tus propsitos ms elevados.
Puedes ejercitar tu mente en el cultivo de esquemas de pensamiento positivos, afectuosos y desinteresados, y desarrollar una personalidad ms rica y profunda que sea realizacin y culminacin de
tu mayor potencial creador.

Puedes pensar que puedes o que no:

siempre tendrs razn.
HENRY FORD
Te sorprendera enterarte de que justo en este momento todo en tu
vida es en gran medida tal como t lo has ido haciendo? Has pensado recientemente en que t mismo eliges, entre cientos de opciones, cmo reaccionar a cualquier situacin que se te presenta? Convendras en que has ejercido la capacidad de elegir lo que has recibido? Si es as, no resulta razonable pensar que, si en su da hiciste
una eleccin, en cualquier momento puedes cambiar tu forma de
ver las cosas y transformar tambin la situacin?
Qu idea tan poderosa! Te ocurra lo que te ocurra, puedes afirmar: Soy el dueo de mi vida. Para salir gozosa y exitosamente al
encuentro de la vida, debemos cultivar una actitud positiva ante ella.
Esto puede suscitar en nosotros la sensacin de estar en sintona con
nuestro bien y puede ayudarnos a realizarlo. Al fin y al cabo, nuestra actitud en la vida contribuye en gran medida a que disfrutemos
del hecho mismo de vivir.
Si permitimos que en nuestra mente residan pensamientos negativos o restrictivos, las limitaciones que nos autoimponemos pueden llevarnos en ocasiones a olvidar que somos capaces de volar con
la libertad de pensamiento. Nuestras invisibles prisiones mentales
nos recuerdan de cuando en cuando: No puedes hacer eso. No es
realista. T no eres suficientemente inteligente para ello. Te costar
mucho. La gente se reir de ti. Eres demasiado joven. Eres demasiado viejo. Tu salud no te lo permitir. Tus padres no te lo permitirn.
Requerir demasiado tiempo. No tienes suficiente formacin.
1.

CONTROL A TU MENTE

33

A veces dirase que muchas personas se han acostumbrado a buscar, examinar e incluso magnificar indicios de dificultades en sus vidas y su mundo. Es fcil ver situaciones desagradables alrededor de
nosotros si decidimos centrar nuestra atencin en ello. Anna Frank,
quien sufri grandes penalidades durante la Segunda Guerra Mundial, escribi en su diario que, a pesar de todo lo que haba padecido, segua creyendo en la esencial bondad de las personas. Esta es la
clase de optimismo con el que podemos vivir, la clase de optimismo
que puede ayudarnos a vivir. El mundo en el que vivimos existe desde hace mucho tiempo. Es posible que tenga algunas facetas que no
estamos en condiciones de cambiar y que, sin duda, pueden influir
en nosotros. As y todo, cada uno de nosotros crea una parte importante del mundo en el que vive: su propio mundo interior.
Estamos dispuestos a considerar la idea de que podemos atraer
hacia nosotros aquello en lo que se concentra nuestra mente: que si
pensamos que podemos hacer algo, podemos hacerlo; y si pensamos
que no podemos, a menudo resulta que no lo hacemos?
La vida no es en absoluto azar; la vida es, en su mayor parte,
eleccin. Podemos ser los constructores de nuestra vida, con libertad para elegir nuestros pensamientos y, de ese modo, qu hbitos y actitudes adoptamos. Esas actitudes pueden determinar luego
la direccin y la calidad de nuestra vida. Somos seres pensantes y
sentientes. En virtud del poder de la mente devenimos ms capaces
de experimentar y lograr aquello en lo que fijamos nuestra atencin.
Seguramente haya pocos asuntos de los que sepamos y entendamos
menos que del poder configurador de la mente. Tanto si pensamos
que podemos como que no, siempre tenemos razn!
Si quieres cambiar tu vida, cambia tu forma de pensar.
SIR JOHN TEMPLETON
Qu tiene que ver tu forma de pensar con tu vida? Muchsimo! Por
poner solo un ejemplo: si crees que eres indigno de amor y felicidad,
es posible que atraigas hacia ti situaciones que te decepcionen, frustren y duelan. Y a la inversa, una sana autoestima puede producir resultados positivos. La mente, la forma de ver las cosas, es considerada el punto de partida de todo acto, pensamiento y sentimiento.
34

LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

El pensamiento es una fuerza creadora que opera sin cesar en la humanidad y en la creacin. Esa magntica atmsfera de pensamiento
viaja contigo y forma parte de ti. Para cultivar una actitud positiva ante la vida, es importante tener fe en ideas fuertes y positivas antes que
permitir que manden las circunstancias y condiciones, suscitando en
nosotros actitudes de descontento y resistencia hacia lo que sucede.
Cuando alguien desea mejorar su vida, es fundamental trocar los
pensamientos negativos por pensamientos positivos. Para pensar de
otro modo y empezar a percibir el bien que existe en ti y en los dems, basta con que te decidas a cambiar. nicamente necesitas estar
dispuesto a probar. Tu mente puede ser poderosamente creativa. Es
capaz de ascender a niveles de pensamiento cada vez ms elevados.
Ejercita tus msculos mentales! Eres el nico que tiene control sobre las actitudes que adoptar, expresar y proyectar tu mente. Posees la libertad y la autoridad necesarias para crear la mejor vida y la
mejor actitud que puedas imaginar.
En el libro Macro-Mind Power [El poder de la macromente],
Rebecca Clark acenta lo siguiente:
Empieza ahora a conducir tus impulsos y sentimientos hacia
las reas deseadas. Los sueos e ideales son los padres de impulsos y sentimientos. Lo que piensas sobre personas, lugares,
situaciones y objetos puede cobrar forma en tu vida. Nigate a
albergar sobre otras personas pensamientos que no habras objetivado en ti mismo. Eres el conjunto de tus pensamientos!.
Si deseas cambiar tu vida hacia una experiencia vital ms positiva, examina tus procesos de pensamiento. Cambia tu forma de ver
las cosas y podrs encontrar en toda situacin el ilimitado bien de la
vida, que aguarda a ser reconocido y aceptado por ti.

Cada cual crea su propia realidad.

JANE ROBERTS
Crees que la realidad es algo exterior a ti? A menudo omos a la gente hablar del mundo real que existe ah fuera. Claro que puede
existir un mundo ms all de nuestra realidad personal, un mundo
1.

CONTROL A TU MENTE

35

exterior con apariencia y singularidad propias. Sin embargo, hay

otro mundo, un mundo interior, que es mucho ms real. Este es el
lugar donde habitan las creencias, los pensamientos, los sentimientos. Tu felicidad y tu paz interior, as como la posibilidad de disfrutar del trabajo, los amigos y los seres queridos, dependen con frecuencia ms de este mundo interior que del mundo exterior.
Dos personas pueden hallarse en circunstancias exteriores similares y vivir experiencias interiores muy diferentes. Imagina, por ejemplo, que a dos hombres se les encarga dirigirse a un auditorio numeroso. El seor Smith disfruta hablando en pblico, por lo que,
para l, eso puede suponer una experiencia agradable. El seor Jones, en cambio, tiene un miedo atroz a hablar en pblico, por lo que
el reto representar para l una angustiosa prueba de fuerza de voluntad. Los dos comparten una realidad parecida, pero sus realidades internas difieren mucho.
Una persona desgraciada puede ver cosas que tiendan a justificar su infelicidad. El pesimista percibe signos desalentadores dondequiera que mira. La persona positiva suele esforzarse por ver el
bien en toda situacin. Y la persona honesta es capaz de descubrir la
verdad en la situacin en la que se encuentra en cada momento y de
crear su propia realidad.
Tenemos mayor control sobre nuestro mundo interior que sobre
el mundo exterior. Ello no quiere decir necesariamente que cambiar
nuestro mundo interior sea fcil. Podemos haber desarrollado esquemas de pensar y sentir o sistemas de creencias profundamente
arraigados. El cambio no siempre resulta sencillo, pero puede ser logrado. Un buen punto de partida es el examen de nuestras creencias
y actitudes y la observacin de nuestros pensamientos y sentimientos. El cambio suele iniciarse cuando nos percatamos de creencias
falsas y hacemos un esfuerzo por adaptarlas a la realidad, cuando cobramos conciencia de pensamientos negativos y optamos por no
prestarles odo, cuando nos percatamos de sentimientos negativos y
decidimos no concederles poder alguno sobre nosotros. Poseemos
poder suficiente para crear nuestra propia realidad eligiendo pensamientos y creencias positivos y verdaderos. As, en rigor somos nosotros quienes creamos nuestra propia realidad, nuestra realidad interior, la nica realidad en la que verdaderamente vivimos.
36

LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

La mente puede hacer del cielo un infierno,

o del infierno un cielo.
JOHN MILTON
Un artculo en la revista Sunshine analizaba el modo de hablar de la
mayora de los angloparlantes. Sealaba que la gente usa palabras
que en ingls empiezan por d antes que palabras que empiezan por
p. Entre las palabras con d que la gente pronuncia a diario se cuentan los equivalentes ingleses de deuda, duda, enfermedad, desastre,
desaliento, depresin, deterioro, engao, peligro, derrota, dificultad,
discordia, decepcin, desconfianza, desacuerdo, terror, abatimiento,
destitucin y desolacin.
El artculo continuaba diciendo que nos iran mucho mejor las
cosas si empleramos palabras que en ingls empiezan por p: por
ejemplo, paz, prosperidad, abundancia, poder, coraje, tenacidad,
propsito, promocin, posesin, pericia, progreso, perseverancia,
oracin y posibilidades.
De estas dos clases de personas, las que utilizan palabras que en
ingls empiezan por d y las que utilizan palabras que en ingls empiezan por p, quines crees que viven en un estado de conciencia
ms celestial?
Vivir en el lado adecuado de la vida, en el lado celestial,
puede aportar chispa y belleza a muchas facetas de nuestra individualidad y a la manera en que se desarrolla nuestra vida. Tal vez
conozcas a alguna persona que vive en un estado de conciencia
celestial, y las cosas parecen irle bien. Disfruta de una salud esplndida. El transcurso de su vida dirase feliz y armonioso, y las
tan deseadas cosas buenas de la vida se cruzan habitualmente en
su camino.
Sin embargo, parece haber otras personas que, por alguna razn,
se las apaan para estar siempre en el lado equivocado de la vida,
por mucho que deseen que las cosas sean de otra manera. Pasan por
temporadas en las que nada les sale bien. Cuanto ms se esfuerzan
por disfrutar de buena salud, felicidad, xito o cualquier bien que
puedan andar buscando, tanto ms alejados se les antoja estar de todo ello. Dnde radica la diferencia entre estos dos estilos de vida
aparentemente opuestos?
1.

CONTROL A TU MENTE

37

Lo cierto es que nuestra actitud mental puede contribuir de hecho a que las cosas buenas de la vida graviten hacia nosotros o se alejen de nosotros. Nuestra mente y nuestros procesos de pensamiento pueden convertir el cielo en infierno y, a la inversa, el infierno en
cielo. Entonces, cmo podemos cultivar y desarrollar la actitud
mental adecuada?
El primer paso consiste en detenernos justo en el lugar donde
nos encontramos, en hacer que cese la chchara de nuestros pensamientos y en permitir que se reajuste nuestra forma de pensar.
El segundo paso estriba en reafirmar nuestra fe y elevar nuestra
conciencia y nuestros pensamientos a un nivel superior de expresin. Supn que ests atravesando por dificultades. La vida diaria te
resulta de momento difcil y no sabes con certeza qu es lo que deberas hacer a continuacin. En vez de dejarte llevar por el pnico y
ponerte a ti mismo bajo presin, detente por un instante y di: El
Espritu me precede y me gua, l dirige mis esfuerzos y mis pasos.
Elevar tus pensamientos a un plano superior puede renovar y restablecer la paz y la serenidad de tu conciencia... y de tu vida!
A menudo es necesario dar un paso adicional: se trata de avanzar con confianza y valenta, confiando en la orientacin interior
que recibes y sabiendo que el camino est, en efecto, despejado.

Los bellos pensamientos conforman un alma bella.

SIR JOHN TEMPLETON
Aunque haya nacido en la pobreza material, una persona, en la medida en que domine y controle su destino a travs de pensamientos,
sentimientos, acciones y decisiones, puede vencer las limitaciones
que le lastran y llevar a cabo la transicin hacia un alma espiritualmente ms evolucionada. No merece semejante potencial el esfuerzo de usar de forma adecuada el enorme don y poder de tu mente?
Hay una serie de buenas ideas o leyes de la vida que, si queremos llevar una vida exitosa y feliz, debemos aprender y poner en
prctica, adems de, por as decir, colaborar con ellas. Ver el bien en
todos y en todo es una de tales ideas. Reconocer y apreciar la belleza que nos rodea por doquier es otra. Cuando se cree en ellas, estas
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LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

ideas comienzan a obrar una suerte de transformacin mgica en

nuestra vida. As, por ejemplo, si nos miramos a nosotros mismos y
descubrimos que podemos ser ms afectuosos, es posible que abriguemos en la mente la idea de amor. Podemos entregar la mente y
el corazn a esta idea. Podemos permitirle que acte con nosotros a
su manera, como si fuera una entidad viva.
Una de las leyes de la vida afirma que aquello a lo que uno presta atencin y en lo que uno cree, sea lo que sea, tiende a convertirse en su experiencia. La ley de las buenas ideas nos ordena que
comencemos a practicar el arte de prestar atencin a tales buenas
ideas y creer en ellas. A medida que nos ejercitamos en atenernos a
las ideas de abundancia, sabidura, fortaleza, amor, fe, imaginacin,
vida y salud, empezamos a percibir ntidos cambios positivos, que
transforman nuestra vida para mejor.

Los pensamientos son cosas.

CHARLES FILLMORE
Los pensamientos son cosas. Los pensamientos crean cosas. Los pensamientos dan forma a las cosas. Los pensamientos son reales. El
proceso invisible que transcurre en nuestra mente y que llamamos
pensar produce objetos tan reales como el suelo sobre el que caminamos o los alimentos que comemos. Imagnate por un momento
que tus pensamientos son un arroyo de montaa que fluye ladera
abajo. El vivificador arroyo nace en lo alto de la montaa, fluye hacia el valle y luego se vaca en los campos y huertos frutales de tu vida. Quieres mantener ese arroyo tan puro y limpio como cuando
brota de su hontanar. Bajo ningn concepto se te ocurrira arrojar
elementos qumicos contaminantes ni basura a ese precioso arroyo,
porque sabes que ello se traducira en una cosecha insana y escasa en
tus campos y huertos.
La prosperidad, salud, belleza, armona y bienestar de tu mundo personal depende del arroyo de tus pensamientos del mismo modo en que los campos de un agricultor dependen del agua limpia para rendir al mximo. Si echamos un vistazo a nuestro planeta, constatamos mltiples problemas causados por la contaminacin. Ima1.

CONTROL A TU MENTE

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gina qu podra ocurrir en nuestra mente y nuestro cuerpo a consecuencia de los pensamientos y sentimientos contaminados a los que
permitimos asentarse as! La palabra contaminacin puede tener
resonancias negativas, as que quiz sea mejor pensar en trminos de
ecologa mental. El Diccionario de la Real Academia Espaola define ecologa como la ciencia que estudia las relaciones de los seres
vivos entre s y con su entorno. As pues, ecologa mental denota el estudio de la relacin entre los pensamientos humanos y su entorno. La Biblia sugiere la importancia de la ecologa mental cuando enuncia la relacin entre los pensamientos humanos y su entorno de la siguiente manera: Tal como piensa [el hombre] en su corazn, as es en realidad (Prov 23,7, en la KJV3). Y un proverbio del
budista Tripitaka nos recuerda que todo lo que somos es resultado
de lo que pensamos: se funda en nuestros pensamientos y de ellos se
compone.
La contaminacin mental se refiere a los pensamientos, sentimientos y actitudes negativos. Las respuestas emocionales de enojo,
odio, envidia, celos, culpa, miedo, resentimiento y recriminacin son
contaminantes que perturban la ecologa mental y espiritual de nuestra mente. Y el eventual sufrimiento que tales contaminantes pueden
ocasionar refleja los problemas originados por la no aminorada contaminacin de la atmsfera, el suelo y las aguas de nuestra tierra.
Consideremos ahora los pensamientos desde una perspectiva diferente. Los pensamientos pueden dar forma a las cosas. Casi todo
lo que usamos y casi todo aquello con lo que tenemos contacto a
diario fue originariamente un pensamiento. Por ejemplo, el coche
que conducimos, su motor, sus llantas, sus neumticos, sus partes
mecnicas nacieron como pensamientos en la mente de alguien. Las
cosas materiales que damos por supuestas en la vida y que nos hacen la vida ms fcil o ms agradable lpices, bolgrafos de punta
redonda, chicles, revistas, libros de texto, golosinas, helados, mviles, televisiones, radios, lectores de DVD, ordenadores, casas unifamiliares, edificios de viviendas, escuelas, iglesias y tantas y tantas cosas ms comenzaron como pensamientos, como ideas.

3. Vase la nota a pie de pgina del Prlogo. [Nota del Traductor].

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LAS LEYES UNIVERSALES DE LA VIDA

Puesto que los pensamientos son invisibles, no somos conscientes de su intangible existencia. Adems, las manifestaciones materiales de los pensamientos pueden producirse horas, das, meses o
incluso aos despus de su concepcin como ideas. Sera un error
minusvalorar el poder de la mente. Los pensamientos que concebimos influyen en la clase de persona en que terminamos convirtindonos y son tan importantes como nuestra conducta. De hecho, los
pensamientos son una forma de conducta. Si albergamos pensamientos negativos, podemos devenir negativos, reactivos, no creativos. Pero si albergamos pensamientos positivos y buscamos descubrir el bien en toda situacin, nuestra actitud y nuestra respuesta ante la vida reflejan una disposicin luminosa y agradable.
Aprende a disciplinar y dirigir tus pensamientos. Concntrate
en pensamientos y acciones que construyan ms que destruyen.
Piensa en las palabras de san Pablo en la Carta a los Filipenses: Por
lo dems, hermanos, ocupaos de cuanto es verdadero, noble, justo,
puro, amable y loable, de toda virtud y todo valor (Flp 4,8).

1.

CONTROL A TU MENTE

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