Ronald Dworkin, ao escrever o livro Levando os Direitos a Srio,

faz uma distino entre regras e princpios a partir da apresentao de

casos prticos, os quais no seriam resolvidos, segundo ele, se
adotssemos mtodos clssicos de interpretao de regras.
A diferena entre princpios jurdicos e
regras de natureza lgica. Os dois conjuntos de
padres apontam para decises particulares acerca
da
obrigao
jurdica
em
circunstncias
especficas, mas distinguem-se quanto natureza
da orientao que oferecem. As regras so
aplicveis maneira do tudo-ou-nada. Dados os
fatos que uma regra estipula, ento ou a regra
vlida, e neste caso a resposta que ela fornece
deve ser aceita, ou invlida, e neste caso em
nada contribui para a deciso.[19]
Como se depreende, o jurista, introdutoriamente, apresenta a
tcnica utilizada para se verificar a possibilidade de aplicar ou no
determinada regra. Sendo vlida para o caso concreto, a regra ser
aplicada; no entanto, se invlida, no ser aplicada. Por isso chama
essa forma de resoluo de tudo-ou-nada. Ressalta-se, porm, que o
prprio Dworkin alerta-nos para o fato de que as regras podem ter
excees, as quais devem estar no enunciado normativo.
Contudo, um enunciado correto da regra
levaria em conta essa exceo; se no fizesse,
seria incompleto. Se a lista de excees for muito
longa, seria desajeitado demais repeti-la cada vez
que a regra fosse citada; contudo, em teoria no h
razo que nos proba de inclu-las e quanto mais o
forem, mais exato ser o enunciado da regra.[20]
Ao tratar de princpios, Dworkin afirma que estes possuem uma
dimenso de peso ou importncia que as regras no tm, de modo
que, em caso de coliso, o que tiver maior peso se sobrepor ao
outro, sem que este perca a sua validade[21].
[19] DWORKIN, Ronald. Levando os direitos a srio. Traduo e
notas por Nelson Boeira. So Paulo: Martins Fontes, 2002. p. 39
[20] Idem. p. 40 [21] Idem. p. 40 a 42

J Dworkin entende que o conflito aparente entre princpios um conflito entre normas
jurdicas e, como tal, deve ser resolvido mediante o reconhecimento do carter
deontolgico dos princpios, tendo em vista o caso concreto e considerando o direito em
sua integridade.
DWORKIN, Ronald. As ambies do direito para si prprio. Traduzido por Emlio Peluso
Neder Meyer e Alonso Reis Siqueira Freire. 1984.