(ALEMANIA) Historia Del Pensamiento Socialista - G. D. H. Cole

Historia Del Pensamiento Socialista - G. D. H.
Cole
Historia Del Pensamiento Socialista

George Douglas Howard Cole
Tomo V - Socialismo Y Comunismo I
Captulo V - Revolucin y contrarrevolucin e n A lem an i a, 1918-1921
A principios de noviembre de 1918, el gran imperio de los Hohenzollern se disolvi
sbitamente en la ruina y los socialistas se encontraron participando en un gobierno que
deba mantener unidas las piezas, porque literalmente no haba nadie que pudiera
hacerse cargo del mismo. En esta situacin extrema, los dos partidos socialistas
agudamente opuestos se unieron, aunque no de corazn, en un gobierno comn, con
Friedrich Ebert, antiguo talabartero y poltico socialista mayoritario, como Canciller.
El nuevo gobierno estuvo integrado, en un principio, por tres socialistas mayoritarios
Ebert, Scheidemann y Otto Landsberg y tres socialistas independientes Hugo
Haase, Wilhelm Dittmann (1874-1954) y Paul Barth. El primer problema de los seis
era poner fin a la guerra logrando que el armisticio, que ya se haba acordado, fuera
firmado. Esto se hizo de inmediato. l siguiente problema, de no menor urgencia, era
decidir qu clase de gobierno haba de ser. Era Alemania todava un estado
monrquico, o se haba convertido en Repblica? Como vimos, Scheidemann,
contrariando a Ebert, declar pblicamente que se haba establecido la Repblica; y el
Kaiser sell esta declaracin huyendo a Holanda. Pero quedaba el problema: Era la
Repblica alemana un Estado totalmente nuevo que debiera darse nuevas instituciones,
sobre fundamentos muy distintos de los antiguos o heredaba la maquinaria
administrativa del antiguo Reich? Esto era muy importante: implicaba muchas
cuestiones vitales entre ellas la de la estructura federal del Estado. Como los
gobiernos principescos cayeron uno tras otro en toda Alemania, hubo que decidir
inmediatamente si la nueva Repblica deba constituirse desde un principio como un
solo Estado centralizado. En segundo lugar, exista el problema inmediato de las
fuerzas armadas, que tenan que volver al pas y desmovilizarse, de una u otra forma.
Deban permanecer sujetas, para este fin, al Estado Mayor y a las rdenes de la vieja
casta de oficiales, o bien deba entregarse el poder a las filas, para que actuaran a
travs de consejos elegidos de soldados y marinos, tales como los que ya existan en
algunos cuerpos, aunque no en todos? En tercer lugar qu deba hacerse con el
servicio civil y los departamentos de gobierno?
Deban seguir como antes, con las jerarquas oficiales existentes, sujetos slo a las
rdenes de un nuevo gobierno, o era necesario cesar a los viejos burcratas para
sustituirlos por un equipo improvisado de socialistas, que tendran que aprender el oficio
lo mejor que pudieran? En cuarto lugar, qu pasara con los jueces y los tribunales?
Deban seguir administrando las leyes existentes, a pesar de su composicin
notoriamente reaccionaria, hasta que hubiera tiempo y oportunidad para cambiarlas, o
deban ser eliminados, para improvisar un nuevo poder judicial que administrara
nuevas leyes todava no promulgadas?
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Eran estos problemas difciles; en conjunto equivalan a preguntarse si la

Revolucin significaba un cambio completo de sistema o slo el destronamiento del
monarca y una reforma, ms que la destruccin, de la vieja maquinaria del Estado.
No haba duda, por supuesto, en el espritu de los socialistas mayoritarios y
minoritarios de que tan grandes anomalas como el sufragio de tres clases prusiano
tenan que ser suprimidas y que haba que introducir muchas otras reformas
democrticas. No obstante, exista una divisin muy real de la opinin entre los que
queran cambios estructurales drsticos e inmediatos, en nombre de la Revolucin, y
los que sostenan que, en lo posible, esas cuestiones deban posponerse para ser
resueltas por una Asamblea Constituyente, que debera ser electa tan pronto como
fuera posible, con un sufragio amplio. Los dirigentes de los socialistas mayoritarios
sostenan esta posicin, como la nica compatible con la democracia; y, algunos de
los independientes estaban de acuerdo con ellos. La mayora de los independientes,
no obstante, no coincidan: queran dar el golpe mientras la situacin era favorable
y establecer los fundamentos de un nuevo orden lo ms firmemente posible antes de
convocar al pueblo para elegir su Asamblea, que debera confirmar el cambio y darle
forma constitucional. Algunos independientes y grupos de la extrema izquierda,
incluyendo por supuesto a los espartaquistas y a algunos delegados sindicales locales
revolucionarios, fueron ms all, al postular que el proletariado victorioso de
trabajadores, soldados y marinos se declarara, a travs de sus consejos elegidos, como
verdadero representante de la democracia alemana y tomara el poder en sus manos; y
algunos queran que una lite revolucionaria tomara el poder, aunque no la apoyaran
los consejos, esperando que la mayora seguira los pasos audaces de la minora.
No existan, sin embargo, en el momento del triunfo de la Revolucin, ni un
congreso general de consejos al que pudiera entregarse el poder ni una lite
revolucionaria organizada, capaz de actuar en escala nacional. No haba nada
parecido al Congreso de Soviets que haba apoyado el golpe de noviembre de 1917
en Rusia ni al partido revolucionario disciplinado que haba hecho posible ese golpe.
Haba, pues, tres corrientes principales de opinin socialista; pero ninguna coincida
con un partido determinado. Los socialistas mayoritarios, o cuando menos sus dirigentes,
eran partidarios de utilizar en lo posible la maquinaria estatal existente, con un
presidente socialista en lugar del Kaiser, hasta que pudiera reunirse una Asamblea
Constituyente para redactar una nueva Constitucin y ajustar las leyes a las necesidades
del nuevo orden. La mayora de los independientes coincidan con ellos en la
necesidad de una Asamblea Constituyente, pero vacilaban acerca de si deba
continuarse, por el momento, con la maquinaria del viejo Estado. La mayora de los
independientes queran entregar el poder, transitoriamente, a los Consejos de
Trabajadores y Soldados, reunidos en un Congreso Nacional, ante el cual sera
responsable el gobierno, e introducir cambios sociales, econmicos y polticos
fundamentales antes de la eleccin de la Asamblea Constituyente. stas eran las dos
grandes tendencias. La tercera, representada por grupos que estaban en parte dentro del
Partido Socialdemcrata Independiente y en parte fuera de l, no pensaban en una
Asamblea Constituyente en ninguna etapa, rechazndola como instrumento de la gastada
"democracia burguesa", pero se divida, aunque no claramente, entre los partidarios de
la "dictadura de masas" de los trabajadores y los partidarios de la toma del poder por
una pequea lite revolucionaria. Ambos grupos pretendan, naturalmente, seguir el

ejemplo ruso y postular una Revolucin "sovitica"; frente a ellos se tenda la sombra
de anteriores diferencias entre Lenin y Rosa Luxemburgo, referentes a las formas propias
e impropias de la dictadura y de diferencias an ms antiguas entre los seguidores de
Blanqui y los de Marx.
El primer problema que tena que decidir el nuevo gobierno era qu hacer respecto a
los departamentos gubernamentales y el servicio civil. Si haba que alimentar al pueblo
y mantener unido al pas, pareca imperativo mantener funcionando al servicio civil y
la maquinaria burocrtica. Pero no poda confiarse, obviamente, en que no sabotearan la
Revolucin, a no ser que se les controlara firmemente; y la nueva junta de seis no
estaba en condiciones de sustituir, con un equipo suyo, a los antiguos jefes de
departamentos. Se decidi dejar a los viejos jefes a la cabeza de los departamentos de
los ministerios, pero designar en cada ministerio un socialista de cada ala para
vigilarlos y asegurar el cumplimiento de las rdenes del gobierno. Era una decisin
fatal, aunque resultaba difcil evitarla; porque su efecto fue introducir a la vieja
burocracia, donde era casi universal un fuerte sentimiento antisocialista, en el nuevo
orden. Del mismo modo, aunque muchos, incluso socialistas mayoritarios, habran
querido destrozar la hegemona prusiana y establecer la Repblica como un Estado
alemn unitario, semejante esfuerzo pareca por el momento impracticable y no se
hizo nada por alterar la estructura federal, esperando la decisin de la futura
Asamblea Constituyente. Los jueces y los tribunales continuaron, funcionando lo
mismo que antes; y la labor de desmovilizacin qued a cargo de la administracin
militar y del Alto Mando, bajo la jefatura del general Hindenburg.
Algunos de estos arreglos llenaron a los independientes de profundas reservas; pero no
podan decidir qu hacer. Desde un principio, los viejos burcratas y jefes militares
consintieron trabajar con Ebert y la mayora y no con el Partido Socialdemcrata
Independiente. Los independientes estaban, nominalmente, en igualdad de condiciones
con los socialdemcratas en el gobierno; pero, en la prctica, tal igualdad no exista.
Los independientes slo podan protestar, como lo hicieron una y otra vez, pero no
podan hacer efectivas sus protestas sin plantear otra poltica definida. Pero no podan
trazar esa poltica, en parte porque estaban en desacuerdo entre s, pero, ms an,
porque no tenan una mayora en los consejos cuya pretensin al poder apoyaban.
Cuando se reuni el Congreso Nacional de Consejos, el 16 de diciembre, estuvo
dominado por los socialistas mayoritarios y decidi casi de inmediato entregar el poder
lo ms pronto posible a la prxima Asamblea Constituyente. Esto dej a los
independientes sin una base slida para tomar otro camino, a no ser que se decidieran
a ir con la extrema izquierda hacia un levantamiento armado, destinado a establecer una
dictadura de la minora y la mayora no estaba dispuesta a ello.
Ni siquiera en Berln tena el ala izquierda mayora en el Consejo de Trabajadores y
Soldados. Los consejos que surgieron en toda Alemania y en las fuerzas armadas
durante la Revolucin representaban muchas tendencias diferentes. En general, los
independientes y la extrema izquierda eran ms fuertes en las grandes ciudades
industriales y en los regimientos del ejrcito estacionados en el pas; los socialistas
mayoritarios controlaban la mayor parte de las ciudades pequeas y predominaban
tambin en las fuerzas armadas cercanas a los frentes de batalla. Pero haba muchas
excepciones. Algunas regiones donde el Partido Socialdemcrata y los sindicatos libres

haban sido tradicionalmente dbiles, como el Ruhr, predominantemente catlico,
mostraban ahora una fuerte inclinacin hacia la izquierda; y en Baviera, la nica
regin donde se desarrollaron en gran escala los consejos de campesinos, el Partido
Socialdemcrata Independiente predomin mientras Kurt Eisner desempe el gobierno
regional. Baviera era, en efecto, una regin de extremos y de gran inestabilidad
poltica, como se demostrara cuando se convirti en el centro principal de la guerra
civil, algunos meses despus. Bremen era un centro importante de actividad de la
extrema izquierda, inspirada principalmente por el polaco Karl Radek (1885 ?) y
Sajonia era tambin un baluarte de la izquierda. En la propia Berln, Richard Mller,
presidente de la organizacin revolucionaria de delegados sindicales y miembro del
Partido Socialdemcrata Independiente, era una influencia considerable y trabaj cerca,
en un principio, de Karl Liebknecht y su grupo espartaquista; pero apareci pronto una
peligrosa divisin entre los espartaquistas y los delegados sindicales respecto a dos
cuestiones vitales: la actitud de la izquierda hacia los sindicatos y la accin poltica.
Estas dos cuestiones, en efecto, hicieron estragos en la unidad de las fuerzas de
izquierda."
El movimiento sindical libre de Alemania, fuertemente centralizado y controlado por el
veterano conocedor Karl Legien, haba contribuido fuertemente al esfuerzo blico y
haba trabajado en estrecha unin con los socialistas mayoritarios. Su influencia, no
obstante, aunque considerable en muchas ramas de la industria, era limitada. Hasta la
Revolucin, los ferroviarios, como empleados del Estado, no podan sindicarse y, en
las regiones catlicas, era dbil ante la competencia de los sindicatos catlicos, que
tenan nexos con el Partido Centrista. Aun donde era fuerte, su actitud respecto a la
guerra impidi que pudiera participar activamente en los movimientos de huelga
producidos durante el conflicto blico o en las agitaciones polticas de la izquierda; y
estos movimientos se produjeron, en su mayora, asociados con los independientes,
excepto en aquellos lugares donde reciban la influencia de la extrema izquierda.
Inclusive los espartaquistas, hasta la Revolucin, estaban relacionados en su mayora con
el Partido Socialdemcrata Independiente. As, cuando estall la Revolucin, no fue
raro que la izquierda considerara a los sindicatos oficiales y especialmente a sus lderes,
como enemigos y que pensara en la posibilidad de organizar un movimiento
independiente de masas, por su cuenta. Los sindicatos, viendo este peligro, se apresuraron
a participar en la Revolucin cuando sta fue, de la noche a la maana, un hecho.
Presionaron en favor de concesiones laborales inmediatas salarios ms altos para
contrarrestar la subida de los precios, jornada de ocho horas y libertad para organizar a
toda clase de trabajadores y el gobierno provisional se apresur a otorgar sus
demandas sin esperar a la Asamblea Constituyente. En consecuencia, la participacin en
los sindicatos se elev considerablemente
de una cifra de preguerra de cerca de 2 millones de miembros de la Comisin
Sindical Libre a cerca de 8 millones antes de que la Revolucin cumpliera un ao.
Los sindicatos siguieron oficialmente alejados de la poltica y se limitaron a hacer
reclamaciones puramente laborales. No hicieron demandas de nacionalizacin, lo que se
consideraba entonces impracticable por el momento, en vista de la situacin catica de la
industria al terminar la guerra. Pero, en la prctica, presionaron en favor de los
socialistas mayoritarios y en contra, no slo de la extrema izquierda, sino del ncleo

principal del Partido Socialdemcrata Independiente.
Los trabajadores afluyeron a los sindicatos, independientemente de sus simpatas
polticas, porque los sindicatos eran los campeones de sus demandas laborales
inmediatas. Esto sembr la duda en la izquierda. Una poltica, claramente la nica
razonable dadas las circunstancias, era aceptar este hecho, impulsar a los obreros a
participar activamente en los sindicatos y tratar de ganarlos para el Partido
Socialdemcrata Independiente. Pero hubo no pocos en la extrema izquierda que,
considerando a los sindicatos existentes absolutamente reaccionarios, queran separarse de
ellos y establecer un movimiento rival de sindicalismo laboral, sobre una base de clase,
utilizando la organizacin de delegados sindicales de tiempo de guerra como un ncleo
y dando al nuevo sindicalismo un carcter socialista definitivamente poltico y
revolucionario. La dificultad de esta poltica descansaba en que, en la prctica, ese
movimiento no tena probabilidades de lograr separar a la mayora de los miembros de
los antiguos sindicatos, lo que producira que se separara slo una minora incapaz de
negociar con efectividad las concesiones inmediatas que interesaban principalmente a la
mayor parte de los trabajadores. El sector de la extrema izquierda que buscaba la toma
rpida del poder por una pequea lite revolucionaria no fue desalentada por estas
perspectivas; pero la mayora de los fieles al Partido Socialdemcrata Independiente s
lo fueron, salvo en las regiones donde los viejos sindicatos eran excepcionalmente
dbiles. La mayora, incluyendo a los delegados sindicales revolucionarios, se negaron
a seguir la lnea de los intransigentes y permanecieron dentro de los sindicatos
existentes. Incluso en la izquierda espartaquista, Rosa Luxemburgo, que odiaba el
sectarismo y pona sus esperanzas en las potencialidades revolucionarias de las masas,
se opona vanamente a los intransigentes y se vea forzada a seguirlos a su pesar en
una accin que saba destinada a una desastrosa derrota.
La segunda cuestin la de la accin poltica parlamentaria tambin dividi
agudamente a la izquierda. sta, prcticamente estaba unificada en la idea de que el
gobierno provisional deba de dedicarse, sin esperar a una Asamblea Constituyente, a
consolidar la Revolucin destruyendo los fundamentos del dominio de los junkers y el
militarismo, dividiendo las grandes propiedades rurales de las regiones orientales,
democratizando el servicio civil y el poder judicial, colocando a las fuerzas policiacas
bajo el firme control del nuevo orden, creando destacamentos armados de trabajadores
revolucionarios y sometiendo a la industria y las finanzas a la reglamentacin oficial,
con un gran elemento de control de los propios trabajadores. Diferan, no obstante,
acerca de la forma que deban adoptar las nuevas instituciones polticas del Reich.
Algunos por el momento una mayora de los activistas- pensaban en alguna forma
de gobierno por "consejos"; es decir, de someter al gobierno permanentemente a
consejos representativos de los trabajadores, con exclusin de las viejas clases
dominantes y de la burguesa. Otros, aunque consideraban correcto que el gobierno
estuviera sujeto por el momento a los consejos, deseaban tambin una Asamblea
Constituyente electa democrticamente que, a su debido tiempo, determinara la
estructura futura del Reich sobre una base de ciudadana universal. Estos ltimos, en
su mayora, deseaban tambin posponer la eleccin de la Asamblea hasta que laRevolucin hubiera llegado a una etapa que impidiera la restauracin del antiguo
orden y asegurara el carcter socialista de su sucesor. Los socialistas mayoritarios, por

otra parte, queran que la Asamblea fuera elegida lo ms pronto posible y que se-le
dejara a ella la decisin acerca del nuevo orden. Cuando se decidi, con el apoyo del
Congreso de Consejos, presionar de inmediato con las elecciones, la izquierda tuvo que
tomar una determinacin acerca de qu actitud adoptar. El ncleo principal del
Partido Socialdemcrata Independiente, aunque haba querido posponer las elecciones,
no tena duda alguna de que deba participar en ellas; pero la extrema izquierda
estaba agudamente dividida. Los espartaquistas y sus aliados tenan conciencia de que
no podan obtener ms que unos cuantos representantes en una eleccin basada en el
sufragio universal. Deseaban, no slo posponer la convocatoria de la Asamblea, sino
prescindir totalmente de ella, en favor del gobierno de los consejos; y decidieron
boicotear las elecciones ms que participar en ellas simplemente como una fraccin
del Partido Socialdemcrata Independiente. Hacia fines de diciembre, los
espartaquistas, al reunirse en una conferencia nacional, vencieron a Liebknecht y a
Rosa Luxemburgo, se separaron del Partido Socialdemcrata Independiente, formaron
el Partido Comunista alemn y decidieron boicotear las elecciones de la Asamblea
Constituyente. A l tomar estas decisiones, los espartaquistas crean sin duda que
seguan fielmente el ejemplo ruso. Del mismo modo que los bolcheviques haban
tomado el poder en Rusia, esperaban tomarlo, en nombre del proletariado, en
Alemania. Pero, mientras los bolcheviques haban esperado hasta tener el apoyo de
una mayora en los soviets de Petrogrado y de Mosc y en el Congreso Nacional
de Soviets, los espartaquistas no tenan ninguna mayora, ni siquiera en Berln. La
segunda Revolucin que se disponan a hacer no podra ser ms que un golpe
blanquista.
No obstante, sostenan una posicin que a muchos les pareca muy fuerte. Los rusos,
que haban hecho su Revolucin en un pas atrasado, inmaduro, de acuerdo con las
ideas marxistas tradicionales, haban justificado su accin ante el socialismo,
sosteniendo que el mundo o al menos la Europa occidental estaba maduro para el
dominio proletario, aunque Rusia no lo estuviera y que la guerra debera terminar en
una gran Revolucin europea, donde Alemania desempeara el papel principal.
Obviamente, la Revolucin que haba ocurrido en Alemania, en noviembre de 1918,
no era lo que queran decir los rusos: en todo caso, sera una primera etapa, el
equivalente de la Revolucin de febrero, que haba destronado al zar. Tena que ser
seguida por otra Revolucin, correspondiente al levantamiento bolchevique de octubre
de 1917. No slo estaba Alemania madura, ex hypothesi, como el ms avanzado de
los pases industriales, para esa revolucin: si no llegaba a producirse sera una
traicin a la Revolucin rusa y esto conducira inevitablemente a su derrota en
manos de los enemigos capitalistas-imperialistas. Los mismos bolcheviques eran de
esta opinin y consideraban la revolucin proletaria en Alemania como el siguiente
paso inevitable hacia la predestinada revolucin mundial. Sera una traicin si la
izquierda alemana se abstena, simplemente porque no tena el apoyo de una mayora
de los trabajadores alemanes. Era parte de la misin histrica del proletariado
alemn salvar a la Revolucin rusa de la derrota: si la masa de trabajadores
alemanes no comprenda esto, era necesario hacer que lo comprendieran por la
accin decidida de los pocos que s lo entendan.
Los espartaquistas no eran los nicos inspirados por un sentido de obligacin a

empujar a la Revolucin alemana ms all de su primera etapa inconclusa o a desear
salir en ayuda de los acosados rusos. Una intensa desaprobacin de las forzadas
condiciones impuestas al gobierno ruso en Brest-Litovsk haba sido un factor
sustancial para ganar apoyo para los independientes en Alemania; y el Partido
Socialdemcrata Independiente comprenda que no poda hacerse una verdadera
revolucin sin un ataque decisivo al orden establecido y una transferencia efectiva de
la autoridad en todos los planos a manos socialistas. Muchos de los dirigentes del
Partido Socialdemcrata Independiente, sin embargo, comprendieron pronto que
tenan muy poco apoyo para poder hacer una segunda revolucin frente a la
hostilidad de los socialistas mayoritarios y los sindicatos y, en verdad, de la
mayora de las fuerzas armadas, cuyo gran deseo era despojarse del uniforme y
regresar al hogar. Los ministros independientes del gobierno provisional
permanecieron en sus puestos, aunque sintindose incmodos, sin poder evitar que sus
colegas de la mayora dieran todos los pasos posibles por controlar la Revolucin y
mantener la antigua maquinaria del Estado hasta que se redactara y aprobara una nueva
Constitucin.
Una cuestin crtica en esta etapa era la posesin de suficiente fuerza militar para
controlar a la izquierda revolucionaria. De hecho, no obstante, ni el gobierno ni sus
opositores podan depender de una fuerza considerable. En los primeros das de la
Revolucin, pequeos grupos de hombres armados haban sido reclutados para
defender a la Repblica; pero la lealtad de estos grupos era, en su mayora, insegura.
En Berln, el socialista mayoritario Otto Wels (1873-1939) haba sido designado
comandante de la guarnicin; pero la polica estaba bajo la jefatura del
independiente Emil Eichhorn y la Divisin de Marina, que ocupaba el castillo, tena
predominio de reclutas de izquierda y estaba dispuesta a crear problemas. Numerosos
regimientos que haban regresado de los frentes de batalla estaban estacionados
alrededor de Berln; pero era inseguro si aceptaran rdenes de actuar contra la
izquierda. El gobierno, o al menos sus miembros de la mayora socialista, queran
disolver, a la Divisin de Marina o, al menos, reducirla al mnimo; pero la Divisin
resista y exiga pagos atrasados, que las autoridades se negaban a entregar si no se
aceptaban sus condiciones. Como resultado de esta disputa, la Divisin de Marina
actu, arrestando a Wels en su propia oficina y ocupando la cancillera, cuando
Ebert se neg a recibir a una delegacin.
Ebert telefone entonces al general Groener, jefe del Departamento de Guerra, y apel
al ejrcito para que acudiera a liberar la cancillera. Groener llev soldados a la
ciudad y se dispuso a combatir a los recalcitrantes marinos. Los miembros
independientes del gobierno trataron de evitarlo e inclusive Ebert retrocedi cuando los
militares anunciaron su intencin de bombardear el castillo, la sede de la Divisin de
Marina. Pero dej que lo dominara el Departamento de Guerra o, quiz, estuvo de
acuerdo con su decisin. En la maana del 24 de diciembre, empez el bombardeo el
primer golpe abierto de la contrarrevolucin. Los soldados no estaban, sin embargo,
de corazn en la pelea. Cuando los marinos libertaron a Wels y consintieron en
negociar con el gobierno, las fuerzas del general Groener empezaron a evaporarse y se
termin el combate con la Divisin de Marina todava posesionada del lugar. En ese
momento, la izquierda tuvo probablemente la mejor oportunidad de tomar el poder;

pero no estaba lista para ello. En vez de eso, los ministros del Partido Socialdemcrata
Independiente renunciaron a sus cargos en el gobierno y entregaron el poder, totalmente,
a los socialistas mayoritarios, quienes quedaron en libertad de proseguir con el apoyo de
los reaccionarios, bajo el pretexto de mantener la ley y el orden.
Los socialistas mayoritarios haban sido bastante afectados, sin embargo, por la
conducta de las fuerzas armadas cuya ayuda haba invocado Ebert. En busca de una
fuerza que pudiera ser de confianza para actuar contra la izquierda, llegaron a un
expediente desastroso: la organizacin de "cuerpos libres", constituidos principalmente
por oficiales viejos y no comisionados del antiguo ejrcito, que estaba siendo
desmovilizado rpidamente. Estas unidades 'libres", la primera de las cuales lleg a los
alrededores de Berln una semana despus de la lucha en el castillo, deban
convertirse, casi de inmediato, en las fuerzas de choque de la contrarrevolucin contra
la izquierda. Aunque actuaban en nombre del gobierno de socialistas mayoritarios, no les
interesaba ms que como fuente inmediata de trabajo y salario y como medio de
someter a los proletarios rebeldes. Gustav Noske, quien haba demostrado su capacidad,
al someter a los marineros amotinados en Kiel, en los primeros das de la Revolucin,
se convirti en jefe responsable de este movimiento como Ministro de Defensa del
nuevo gobierno provisional, integrado totalmente por la mayora. Se justific diciendo,
en su habitual y dura forma de expresin, que alguien tena que ser odiado como
"sabueso". Entretanto Wels, que no se haba cubierto precisamente de gloria, fue
sustituido por Antn Fischer, antes fraile franciscano, como comandante de Berln y la
derecha y la izquierda se prepararon en la capital para reanudar la lucha.
Se ha dicho, una y otra vez, que el Partido Socialdemcrata Independiente cometi un
desastroso error al abandonar el gobierno y dejar a los mayoritarios con el control
exclusivo. Claro que esto ayud enormemente a los socialistas mayoritarios para dominar
a las autoridades regionales y municipales que haban subido al poder durante la
Revolucin. Pero no es fcil determinar qu otra cosa hubieran podido hacer los
independientes. Si hubieran permanecido en el gobierno habran sido responsables, con
la mayora, de los actos de la autoridad contra la izquierda; porque, por fuertemente
que protestaran, no estaban en posicin de evitar que Ebert y Scheidemann actuaran en
su nombre. Si se hubiera producido un conflicto de rdenes, el Departamento de Guerra
y el servicio civil habran obedecido a los ministros mayoritarios y no a ellos. Se
vieron orillados, en efecto, a una situacin tal que tenan' que renunciar o rendirse.
La simple renuncia no bastaba, sin embargo; si queran lograr algo, tenan que hacer
una oposicin resuelta y activista. Esto significaba, no obstante, pactar con la extrema
izquierda y estar dispuestos a luchar con las armas contra el gobierno, y no
simplemente con el debate verbal. Algunos por ejemplo, Georg Ledebour, que se
haba opuesto a la coalicin con los socialistas mayoritarios desde un principio estaban
dispuestos a ello, pero la mayora retrocedi, principalmente porque tenan conciencia y
compartan el deseo de muchos de sus seguidores de mantener la paz antes que
provocar la guerra civil. Porque el Partido Socialdemcrata Independiente, como
hemos visto, era una mezcla de muchos elementos, desde pacifistas y antimilitaristas
hasta creyentes fervientes en la revolucin proletaria y desde parlamentarios hasta
algunos que consideraban las instituciones parlamentarias como un simple manto de la

"dictadura de la burguesa".
Los independientes slo podan, pues, protestar cuando el nuevo gobierno provisional
prosigui con sus preparativos de un combate decisivo con la izquierda. Despus las
cosas sucedieron con rapidez. Los espartaquistas se convirtieron en Partido Comunista;
el gobierno, el 4 de enero de 1919, destituy a Eichhorn como jefe de la polica de
Berln. Al da siguiente, la capital ardi en manifestaciones de masas contra el
gobierno. Los manifestantes, al encontrar escasa resistencia, ocuparon la jefatura de la
polica y las oficinas del Vorwaerts, principal peridico de los mayoritarios. El Partido
Socialdemcrata Independiente, que haba dudado al principio si deba aceptar el
desafo de la destitucin de Eichhom, se lanz al combate con un llamado a la huelga
general y, el 6 de enero, empez la huelga, con considerable apoyo de masas. Al da
siguiente, Noske entr en el gobierno como Ministro de Defensa, con la tarea de
suprimir el estallido. La izquierda, comprendiendo que haba pasado el tiempo de la
transaccin, declar la guerra al gobierno y estableci un Comit Militar
Revolucionario, con Ledebour, Liebknecht y Paul Scholze como presidentes, pero sin la
participacin de Richard Mller, dirigente de la poderosa organizacin de delegados
sindicales revolucionarios. Mller, como otros muchos dirigentes independientes,
desaprobaban todo lo que estaba ocurriendo, considerando que haba sido provocado
deliberadamente por los socialistas mayoritarios. Hubo una pausa breve, mientras Noske
movilizaba sus "cuerpos libres" para un ataque a los baluartes de la izquierda. Despus
estas fuerzas actuaron, bombardeando y destruyendo los edificios ocupados por los
insurgentes, inadecuadamente armados. Ahora no haba duda de si las nuevas fuerzas
armadas del gobierno se negaran a pelear: estaban ansiosas de enfrentarse a los rebeldes
y acabarlos. Los edificios ocupados fueron recuperados y el centro de la ciudad
despejado; y, entonces, los "cuerpos libres" entraron en accin contra los suburbios
proletarios, donde se intent resistir. El nmero de luchadores, en uno y otro bando, era
pequeo: la mayora de la poblacin de Berln slo observaba. El 13 de enero
termin la lucha; y los derrotados independientes revocaron la huelga general. Los
dirigentes de la izquierda se escondieron o escaparon de la ciudad. Dos das despus,
un destacamento de los "cuerpos libres" apres a Karl Liebknecht y a Rosa Luxemburgo,
quienes haban permanecido en Berln y los asesinaron en vez de entregarlos para que
fueran sujetos a juicio. Poco despus Leo Jogiches (1867-1919), el ms cercano
colaborador de Rosa Luxemburgo por muchos aos, fue igualmente asesinado.
Estas muertes fueron un desastre para la extrema izquierda alemana, que perdi de un
golpe a sus principales lderes. Karl Liebknecht no haba sido nunca, realmente, un
terico del socialismo; pero haba sido el ms notable orador de la izquierda y haba
recabado gran respeto por su plena y apasionada sinceridad y su profundo odio a toda
clase de militarismo. Mucho antes de 1914, apoyado en el prestigio del nombre de su
padre, haba peleado apasionadamente contra la tendencia nacionalista patritica en el
Partido Socialista alemn y haba sido expulsado de la posicin que detentaba como
dirigente de su movimiento juvenil. Durante la guerra continu su campaa
antimilitarista. En 1915 fue reclutado por el ejrcito, donde agit entre los soldados.
Encarcelado por sus actividades, permaneci preso hasta que fue libertado por la
amnista proclamada por el gobierno de Max de Badn, en vsperas de la
Revolucin. Asumi de inmediato su puesto de dirigente de la Liga Espartaco, de la

que haba sido el principal inspirador. Despus fue desplazado por otros ms extremistas
dentro de su propia organizacin, pero consider su deber estar junto a ellos en el
momento de crisis. No era, quiz, un gran lder: era un mal planificador y careca de
talento de organizacin. Pero era un hombre sincero y de una dedicacin total; no
haba nadie capaz de tomar su lugar.
Jogiches era todo lo contrario de Liebknecht; era quien planeaba detrs de bastidores,
sin deseo de reclamar crditos por ello. Polaco, haba trabajado por largo tiempo en la
clandestinidad con Rosa Luxemburgo, en el Partido Socialdemcrata polaco de
izquierda y haba sido su amante y su colaborador fiel. Aunque escribi muy poco, fue
ms un terico que un hombre de accin; y lo que ella escribi se debi con
frecuencia a sus ideas. En los aos de la guerra emple todas sus energas en la
izquierda alemana especialmente en el movimiento espartaquista. Tambin su
muerte fue un duro golpe al socialismo revolucionario.
Pero, por supuesto, la mayor prdida fue la de Rosa Luxemburgo. Su carrera y sus
concepciones del socialismo y la estrategia socialista fueron analizadas en el volumen
anterior y no es necesario repetir lo ya dicho. De todos los socialistas revolucionarios,
slo Rosa Luxemburgo es comparable con Lenin, con quien discuti y coincidi por
muchos aos, en cuestiones de estrategia revolucionaria y nacionalismo. En el problema
del nacionalismo se opuso a la insistencia de Lenin en el derecho de autodeterminacin
nacional proclamando, contra los socialistas nacionalistas polacos, que los socialistas
polacos y rusos deban hacer causa comn contra el zarismo y que el proletariado deba
trascender las fronteras nacionales en una lucha esencialmente internacional por la
libertad. Se neg a hacer las concesiones que Lenin consideraba necesarias a las
pretensiones de las nacionalidades a separarse y constituir gobiernos propios; porque
pensaba en trminos de una revolucin mundial que, lejos de crear nuevas fronteras,
aboliera las ya existentes. Tuvo adems, cuando menos en el ltimo ao de su vida,
serias dudas acerca de la poltica que Lenin haba seguido en la Revolucin
bolchevique; porque, aunque era partidaria de la dictadura del proletariado, abogaba por
una dictadura del proletariado y no una dictadura sobre el proletariado por un partido
centralizado y autoritario que se considerara la vanguardia de la clase obrera. Rosa
Luxemburgo, a diferencia de Lenin, no tena fe en una lite disciplinada de
revolucionarios profesionales. Crea en el aliento revolucionario de las masas y en su
capacidad para hacer y moldear la Revolucin por s mismas. Abrig temores, despus
de noviembre de 1917, del advenimiento en Rusia de una nueva burocracia profesional
que, en nombre de la Revolucin, pretendiera someter a las masas. Estos temores no se
dieron a conocer hasta 1921, cuando Paul Levi (1883-1930) public sus escritos sobre
el tema; y aun entonces tardaron en ser destacados y comprendidos.
Rosa Luxemburgo, aunque tuviera sus temores respecto al "centralismo" del partido,
fue siempre fiel a la Revolucin, para la cual vivi. En Alemania fue la gran fuerza
intelectual del lado revolucionario y la gran figura internacional de la joven generacin
socialista. Adems de su gran importancia en el terreno poltico y econmico, fue una
mujer de intereses culturales amplios y profundamente arraigados. Haba sido muy
amiga de Jaurs, a pesar de sus desacuerdos polticos; y, a pesar de su deformidad
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era corcovada posea gran atraccin personal. Su asesinato fue sentido y comentado
como un acto de barbarie en toda Europa.
Las muertes de Rosa Luxemburgo y Karl Liebknecht tuvieron lugar slo cuatro das
antes de las elecciones para la Asamblea Nacional, que se efectuaron el 19 de enero. El
resultado mostr claramente la debilidad de los independientes, quienes ganaron slo
el 5 % del total de asientos, contra el 39 % de los socialistas mayoritarios. Pero
demostr tambin que los dos partidos socialistas, juntos, formaban una minora y que
los partidos burgueses y de derecha reorganizados, aunque divididos entre s, eran una
fuerza plenamente capaz de reafirmarse en el Estado alemn. Frente a estos resultados,
los socialistas no habran podido pretender ya, aunque hubieran estado unidos, gobernar
el pas en nombre de la democracia parlamentaria; y, lejos de estar unidos, disputaban
entre s con acritud cada vez mayor. Con cerca de 11 millones y medio de votos de un
total de 30 millones, los socialistas mayoritarios eran el mayor partido de la Asamblea;
pero el partido catlico de centro obtuvo ms de 6 millones, los demcratas ms de 5
millones y medio y hasta los conservadores extremistas ms de 3 millones, mientras
que el Partido Socialdemcrata Independiente no lleg a ms de 2 millones 250 mil
votos. No pareca haber otra solucin que una coalicin con los partidos burgueses
menos reaccionarios; y los socialistas mayoritarios, en consecuencia, consintieron en
compartir el poder con los demcratas y el centro catlico. Esto les otorg una
considerable mayora en la Asamblea, pero no para el socialismo, al cual ya no
representaban. Lo ms que poda esperarse de semejante coalicin era que confirmara a
la Repblica y le otorgara una Constitucin parlamentaria de acuerdo con las ideas
liberales tradicionales y que mantuviera a los extremistas de derecha bajo control.
Aun esto ltimo, sin embargo, no era demasiado fcil en vista de la naturaleza de las
fuerzas en que descansaba el nuevo gobierno en su lucha contra la izquierda. Ni la
derrota de Berln ni los resultados de las elecciones haban puesto fin a la oposicin de
la izquierda. El Congreso de Consejos, en efecto, renunci rpidamente a la autoridad
que haba debido ejercer sobre el gobierno, para entregarla a la Asamblea; pero los
consejos locales, ms izquierdistas, mantuvieron su oposicin, y el Partido
Socialdemcrata Independiente, dolido por la derrota y cada vez ms amenazado por los
"cuerpos libres" de Noske, se inclin agudamente hacia la izquierda. En marzo de
1919, la Conferencia del Partido Socialdemcrata Independiente se declar en favor
del Consejo contra el gobierno parlamentario, colocndose as, por mayora, del lado
revolucionario.
Antes de esto, se haban producido agudas luchas en muchos lugares de Alemania. En
Bremen, gran baluarte de los revolucionarios, el gobierno socialista de izquierda fue
derrocado a principios de febrero. En Baviera, Kurt Eisner, a su regreso de la
Conferencia Socialista Internacional de Berna, donde denunci a los socialistas
mayoritarios, fue asesinado el 21 de febrero por un fantico reaccionario, el conde
Arco; y, con l, la izquierda moderada perdi a uno de sus pocos lderes notables.
Baviera, por tradicin un baluarte del catolicismo y la reaccin, se haba declarado
pronto en favor de la Revolucin de noviembre, sobre todo porque su pueblo odiaba
a los prusianos y .senta regocijo por la cada de la autocracia prusiana. Baviera, como
vimos, fue la nica regin de Alemania donde se establecieron consejos de campesinos
en gran escala; y, por un tiempo, pareci que Eisner, aunque no slo era
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independiente sino tambin judo, haba establecido su gobierno socialista firmemente

en el poder. Los bvaros, sin embargo, no haban variado realmente su posicin: slo
estaban ms dispuestos que nunca a mantener su independencia regional y a disociarse
del desastre prusiano. La muerte de Eisner suprimi a la nica personalidad capaz de
mantener unido al gobierno. Sus partidarios de la izquierda invadieron la Dieta, donde
fue asesinado, mataron a dos diputados burgueses e hirieron gravemente al ministro
socialista mayoritario E. Auer (1874-1945). La Dieta fue disuelta y el Consejo de
Trabajadores y Soldados asumi la autoridad en la ciudad. Pero la mayor parte de
Baviera no estaba de acuerdo con un gobierno de "consejos": un Congreso de Consejos
bvaros lo rechaz y los dos partidos socialistas, bajo presin, se unieron para establecer
un nuevo gabinete socialista, encabezado por Adolf Hoffmann. Este gobierno present
entonces un ambicioso programa social, que inclua medidas de socializacin contrarias
a los campesinos lo mismo que a la burguesa. Bajo presin, consinti en convocar de
nuevo a la dispersada Dieta bvara, donde los socialistas eran una minora. El Consejo
de Munich, temeroso de que la Dieta derrocara al gobierno, se declar en favor del
gobierno por consejos; y el gobierno se asust, se reconcili con los partidos burgueses y
se retir de Munich, para establecerse primero en Nuremberg y despus en Bamberg,
Baviera septentrional, donde la izquierda tena pocos partidarios. Los rebeldes de Munich
establecieron entonces un gobierno de "consejo" de extraa composicin, ya que estaba
integrado por socialistas mayoritarios e independientes, negndose a cooperar los
comunistas. Este raro gobierno dur slo un breve periodo, sin embargo, hasta que su
propia guardia republicana intent derrocarlo y restaurar el gobierno de Hoffmann. Esto
puso en juego a los comunistas que, hasta entonces, haban permanecido a un lado.
Encabezados por un judo ruso, Eugen Levin (?-1919), experimentado revolucionario
en el movimiento ruso, los comunistas derrotaron a la guardia republicana y
expulsaron al gobierno del "consejo", al que sustituyeron por un nuevo gobierno
sovitico, controlado por ellos. Formaron un "ejrcito rojo" en miniatura, bajo el mando
del joven intelectual del Partido Socialdemcrata Independiente Ernst Toller (18931939), que contaba entonces 25 aos, y procedieron a organizar la ciudad bajo la
dictadura proletaria. Tenan, no obstante, poco apoyo, aun entre los trabajadores de
Munich y prcticamente ninguno en el resto de Baviera. El gobierno de Hoffmann,
demasiado dbil para atacar Munich por s solo, apel al auxilio de los gobiernos de
Wrttemberg y del Reich, y ambos enviaron fuerzas en su ayuda. Estas fuerzas
avanzaron pronto sobre la ciudad y la capturaron tras escasa resistencia. En la etapa
final un tercer gobierno sovitico, encabezado por Toller, haba expulsado a Levin y
asumido el poder, pero cay tan pronto como los invasores llegaron a la ciudad.
Se aleg despus que los gobiernos soviticos de Baviera sin hacer distincin entre
ellos haban sido culpables de salvajes carniceras de la burguesa durante su breve
estancia en el poder. No hay pruebas, sin embargo, de que mataran a una sola persona
hasta los ltimos momentos de la resistencia, durante la cual siete u ocho rehenes
fueron fusilados, indudablemente, por los restos desorganizados del Ejrcito Rojo. Las
muertes, aparte de stas, vinieron despus, y del bando opuesto. Los
contrarrevolucionarios victoriosos celebraron la cada de la "roja" Munich con una
matanza, que se extendi a un grupo de veintin trabajadores catlicos que se
encontraban en una reunin totalmente apoltica, y a otras vctimas inocentes. Las
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ejecuciones siguieron entre otras, la de Levin. Gustav Landauer (1870-1919),

conocido intelectual de la izquierda anarquista, pereci en la lucha. Toller escap, para
convertirse despus en un clebre dramaturgo de izquierda.
Al ser arrancados de raz los revolucionarios de Munich y despus de establecerse un
gobierno militar, el socialismo bvaro qued destruido y la ciudad se convirti en un
baluarte de la contrarrevolucin en sus formas ms extremas. Munich fue la cuna del
nazismo y el escenario, cuatro aos despus, del primer intento abortado de Hitler de
tomar el poder como aliado de Ludendorff y la extrema derecha nacionalista. La
historia de sus gobiernos soviticos sera risible, si no fuera tambin trgica. Porque,
en verdad, el socialismo bvaro jams ech races en el pueblo ni tuvo la menor
posibilidad de establecerse mediante un golpe revolucionario. Las aventuras de
Landauer v Levin simplemente sirvieron de juego a la reaccin y dieron a los asesinos
al mando de Noske una gran oportunidad de satisfacer su sed de sangre.
Mientras se representaba la tragicomedia de Munich, acontecimientos terribles se
producan en otros lugares de Alemania. El ms terrible de todos fue la reanudacin
de la lucha en Berln, en la segunda semana de marzo de 1919. El mes anterior
haban estallado grandes huelgas en muchos lugares de Alemania y, especialmente, en
el territorio carbonero del Ruhr, donde los mineros organizaron un nuevo sindicato
poderoso. Este sindicato peda el reconocimiento de los consejos de trabajadores, para los
cuales reclamaba el derecho de participar en el control de la industria; y, en otras
industrias y regiones, se plantearon peticiones similares. En gran parte de la Alemania
central se desarroll una huelga general que, por cierto tiempo, aisl prcticamente a la
Asamblea Nacional, que se reuna entonces en Weimar para redactar la nueva
Constitucin v decidir sobre los cambios necesarios en la estructura econmica de
Alemania. A principios de marzo, la huelga se extendi a Berln, bajo la direccin
del Consejo de Trabajadores de Berln, el presidente era Richard Mller. Como
consecuencia de la huelga, pero no por rdenes de sus lderes, aparecieron grupos en
las calles y se produjeron combates espordicos entre los restos de la Divisin de
Marina y otros grupos de izquierda y la polica de Berln, ahora bajo el mando del
socialista mayoritario, Eugen Ernst (1864-1954). Los "cuerpos libres" de Noske fueron
llamados para reforzar a la polica y los insurgentes, retirndose del centro de la
ciudad, trataron de atrincherarse en el Berln del este. Se produjo entonces una terrible
matanza al avanzar las fuerzas de Noske sobre los barrios obreros. Hubo indudables
atrocidades de ambas partes; pero de ms de mil muertos, ni siquiera uno de cada diez
era soldado y la mayora de los muertos fueron de trabajadores a los que se encontraron
armas, aunque no hubieran hecho ningn intento de usarlas. Treinta hombres de la
Divisin de Marina, aunque no haban participado en la pelea, fueron fusilados a
sangre fra por rdenes de un oficial, despus de hechos prisioneros. Circularon
muchas historias y se publicaron otras acerca de las atrocidades cometidas por los
insurgentes; pero, en la investigacin que se realiz despus, se demostr que
muchas de estas historias no eran ciertas. Las autoridades militares se haban decidido a
acabar de una vez con los agitadores de la "roja" Berln; y lo hicieron
despiadadamente, mientras la mayora de la poblacin permaneca indefensa.
No se ha aclarado quin fue responsable de los incidentes que provocaron la batalla.
Ni el Partido Socialdemcrata Independiente ni el Consejo de Trabajadores que
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diriga la huelga tuvieron que ver nada en ello; y el Partido Comunista repudi
tambin toda conexin con el estallido. Por parte de los insurgentes parece haber
sido un levantamiento espontneo, sin verdadera organizacin detrs, provocado en
primer lugar por la conducta de pequeos elementos desordenados y por los mtodos
utilizados por la polica reorganizada para reprimirlos. Los insurgentes eran pocos y
fueron fcil y definitivamente derrotados. Las prdidas de vidas fueron obra de los
"cuerpos libres" de Noske.
Despus de la tragedia de Berln, el movimiento de huelga termin gradualmente, al
hacerse concesiones a las demandas de reconocimiento de los Consejos de Trabajadores,
aunque no a la pretensin de que se otorgara legalmente a los obreros cierta
participacin en el control de la industria, ni a las demandas de socializacin
presentadas especialmente por los mineros del Ruhr. Como hemos visto, cuando la
Revolucin de noviembre la mayora de los dirigentes socialistas, incluyendo a
muchos del Partido Socialdemcrata Independiente, rechazaron la inmediata
socializacin de la industria como impracticable en vista de la situacin de la
economa alemana y la necesidad imperativa de mantener inclume a la produccin.
Esta opinin puede haber sido parcialmente correcta, pero no tena por qu evitar que
el gobierno provisional introdujera alguna medida de control general que resolviera
temporalmente la cuestin de la estructura de las relaciones laborales y obligara a los
patronos a sujetarse a las necesidades pblicas. De hecho, no obstante, se hizo poco
ms que decretar la jornada de ocho horas y la firma de un acuerdo que estableca el
reconocimiento de los sindicatos por una Comisin Sindical y un organismo central de
patronos. Las cuestiones ms amplias fueron archivadas hasta que la Asamblea
Nacional tuviera tiempo para tratarlas. Esta demora caus mucha insatisfaccin ya
que supona, en efecto, la restauracin de la empresa capitalista y la entrega de los
poderes que muchos consejos de trabajadores haban asumido en los das de
noviembre. La direccin sindical estaba, no obstante, en manos de los socialistas
mayoritarios que pronto aceptaron la decisin del gobierno. Las protestas se
produjeron, en volumen creciente, por parte de los delegados sindicales y los consejos
de trabajadores, reforzados por los nuevos sindicatos que haban surgido durante la
Revolucin, especialmente en las minas.
El volumen de la protesta fue lo bastante fuerte, aun antes de las huelgas de marzo
de 1919, para hacer comprender al gobierno que perdera partidarios entre los
trabajadores si no haca algunas concesiones a la demanda de reconocimiento de los
consejos de trabajadores. Los socialistas mayoritarios se oponan totalmente, sin
embargo, a la demanda de que se diera a los consejos una participacin en el poder
poltico, que perteneca exclusivamente, en su opinin, a la Asamblea Nacional y a
las Dietas elegidas de los diversos estados. Respondieron, pues, a las demandas obreras
haciendo concesiones limitadas respecto al poder econmico y contestaron a la ola de
huelgas prometiendo establecer por ley una estructura de consejos econmicos a travs
de los cuales los trabajadores pudieran participar en la determinacin de las
condiciones de trabajo y bienestar y en la solucin de la poltica econmica. El
acuerdo firmado en Weimar, el 15 de marzo de 1919, estableca la creacin, de
acuerdo con la nueva Constitucin, de consejos de trabajadores representativos en las
fbricas y otros establecimientos, as como la formacin de consejos conjuntos en
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planos ms altos para discutir y regular las cuestiones de la produccin y para

redactar planes de socializacin y reglamentacin de la industria, en el inters
pblico. Una clusula declaratoria basada en el acuerdo fue incluida en la
Constitucin de la Repblica de Weimar; pero no poda tener efecto si no se
aprobaban leyes reglamentarias. Una parte del proyecto el establecimiento de
consejos de trabajadores con facultades limitadas en cuestiones como las condiciones
de trabajo, la disciplina en las fbricas y los despidos se aprob como ley; y los
consejos existieron mientras existi la Repblica de Weimar. Los propuestos consejos,
de nivel ms alto, nunca fueron establecidos por ley y jams fueron creados. En
cuanto a la socializacin, se aprobaron leyes que establecan el principio de
socializacin de las minas de carbn y la industria electromotriz; pero las minas de
carbn no llegaron, de hecho, a socializarse. Lo que sucedi fue que el sindicato del
carbn de Renania y Westfalia de la preguerra fue reorganizado como un organismo
coordinador general de la industria alemana del carbn, que permaneci en manos
privadas. El problema general de la socializacin fue tratado por la Asamblea General,
que estableci una Comisin de Socializacin para que informara y design para ella a
la mayora de los principales economistas de los partidos socialistas y burgueses de
centro. Esta Comisin redact un informe recomendando la socializacin de un grupo
muy limitado de industrias "maduras", con ciertas condiciones requeridas tales como el
estar sujetas al control monoplico y su innecesidad de mayor desarrollo tcnico o de
nuevos mercados o fuentes de materias primas: requisito que eliminaba prcticamente a
todos los candidatos importantes. Estas proposiciones no tuvieron, naturalmente, ningn
efecto prctico. Slo la ley sobre consejos del trabajo tuvo cierta efectividad; e
inclusive su valor resida, para el gobierno, en acallar la efervescencia laboral ms
que en hacer concesiones reales a la demanda de participacin de los trabajadores en el
control de la industria.
Vale la pena seguir un poco ms lejos la actitud de los socialistas alemanes en 1919
ante los problemas de socializacin y control de los trabajadores. El ala izquierda,
incluyendo a la mayora de los miembros del Partido Socialdemcrata Independiente,
estaba ms interesada en obtener el poder poltico para los consejos de trabajadores
que en las cuestiones a que se refera la ley de los consejos del trabajo. Peda la
socializacin pero, en general, la conceba, no como propiedad y administracin del
Estado, sino en el sentido de que los trabajadores podan asumir el manejo de las
industrias sobre una base cooperativa, para evitar el control burocrtico y
parlamentario. Los socialistas mayoritarios, por otra parte, atacaban esta idea que
supona, segn ellos, que cada grupo de trabajadores quedara en libertad de explotar
al pblico, lo que conducira a la ineficacia y la inflacin, ya que los precios seran
elevados para aumentar los salarios. Decan que Alemania, que necesitaba
imperativamente impulsar sus industrias, quedara excluida del mercado mundial. Los
socialistas mayoritarios no se oponan menos, sin embargo, a la socializacin en forma
de propiedad y administracin estatal. El Estado, sostenan, no era un organismo
idneo para manejar las industrias; y, al desarrollar este argumento, llegaban a los ms
notables elogios de las virtudes de la empresa capitalista y del laissez-faire. Por
supuesto, no llegaron a esta posicin de un solo golpe: empezaron sosteniendo que la
situacin econmica era demasiado mala y crtica para que la socializacin fuera
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inmediatamente practicable. Pronto fue obvio, no obstante, que sus objeciones iban ms
all. Como vimos antes, los socialdemcratas alemanes ortodoxos, antes de 1914,
haban concebido la socializacin como algo que se producira despus de obtenida
una mayora poltica socialista y se haban negado a discutir qu forma tomara
entonces. Haban sido hostiles a la socializacin antes de "la Revolucin", porque
aumentara el poder del Estado existente, que era su enemigo; y haban prescindido,
por "utpicos", de todo intento de prever la estructura de la sociedad futura. Lo que
algunos de ellos afirmaban ahora por ejemplo, el austraco Adolf Braun, quien
escriba regularmente sobre el socialismo en la prensa socialdemcrata alemana- era que
Marx no haba pensado en la socializacin, excepto en el supuesto de que hubiera
industrias capitalistas altamente productivas listas para ser intervenidas, mientras que en
la Alemania de 1918 la industria capitalista estaba en ruinas y planteara al Estado
problemas insolubles de reconstruccin que slo desacreditaran al socialismo si era
intervenida. El socialismo, proclam Kautsky, en un trabajo publicado despus de la
Revolucin, pero que haba sido escrito con anterioridad, "no puede desterrar la pobreza
que se debe a la necesidad general en la sociedad. Slo puede suprimir la carga de la
necesidad en medio de la abundancia". sta era la razn para oponerse a cualquier
intento temprano de socializacin.
Si los socialistas no queran control de los trabajadores ni administracin estatal, no
haba otro camino que la continuacin del capitalismo. Rudolf Wissell (n. 1869), el
socialista mayoritario que fue ministro de economa a principios de 1919, trat de
elaborar un proyecto amplio, para una economa capitalista controlada, basada en la
planeacin del gobierno. Pero no estuvo mucho tiempo en su cargo y su sucesor
tambin socialista mayoritario Robert Schmidt (1864-?), olvid rpidamente sus
proyectos.
Mientras la Asamblea de Weimar creaba la Comisin de Socializacin y escuchaba
los proyectos de Wissell, la guerra civil entre el gobierno y la izquierda prosegua.
Los principales baluartes que le quedaban a la izquierda eran Sajonia y el Ruhr; y
el Ruhr haba sido temporalmente aplacado por el acuerdo de marzo sobre los consejos
de trabajadores. En Sajonia, el Partido Socialdemcrata Independiente era el ms
importante. Con el pretexto de que el gobierno sajn haba desarrollado una poltica
dictatorial y que se haban producido serios disturbios en Dresde y Leipzig, las
fuerzas de Noske marcharon sobre Sajonia en mayo de 1919 y ocuparon ambas
ciudades. Sajonia, en los primeros das de la Revolucin, haba sido gobernada por
un gobierno surgido totalmente del Partido Socialdemcrata Independiente. En enero,
se haban producido serios disturbios y este gobierno haba cedido el lugar a otro
dominado por los socialistas mayoritarios. Despus, la izquierda haba organizado
protestas de masas en toda Sajonia y se haban dado batallas espordicas. En abril,
se haba proclamado un gobierno de "consejos" en Leipzig; y esto dio el pretexto que
quera Noske para actuar. Envi al general Marker con instrucciones para suprimir a
la izquierda y el Reichswehr asumi el control. Hubo ms disturbios en Chemnitz y
otras regiones en los meses siguientes. En el Reich, en octubre, el Partido
Socialdemcrata entr en un gobierno de coalicin con los demcratas y esto dur
hasta abril de 1920 cuando, como secuela al putsch de Kapp, los dos partidos
socialistas llegaron a un acuerdo y formaron una administracin conjunta. Las fuerzas
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de Noske, despus del verano de 1919, se haban trasladado a otras regiones

"desafectas".
Cuando el Reichswehr march sobre Sajonia, en mayo de 1919, el gobierno
alemn acababa de recibir el proyecto de Tratado de Paz redactado en Pars por los
ministros aliados. Se recibi con aspavientos de execracin, a los que se unieron
pblicamente los socialistas mayoritarios. Las condiciones propuestas fueron
denunciadas como una violacin flagrante de los "Catorce Puntos" del presidente
Wilson, en base a los cuales el gobierno alemn haba pedido la paz. Y lo eran,
en muchos aspectos; pero las protestas excedieron lo justificable sobre estas razones.
La mayora socialista se adhiri a la demanda de conservar Alsacia-Lorena, de
devolucin de las colonias alemanas y establecimiento de fronteras que reconocieran
la completa unidad del pueblo alemn. Hubo clamorosas demandas de que el
gobierno se negara a firmar el Tratado o cualquier otro que adjudicara a Alemania
la "culpa de la guerra" o la tratara como un enemigo derrotado. Se afirm que los
ejrcitos alemanes jams haban sido derrotados en los campos de batalla, sino que
haban sido vctimas de una Dolchstoss pualada al quebrarse el frente
interior. Se acus a la izquierda de haber producido esta quiebra y no slo la
acusaron los militaristas, sino tambin algunos socialistas mayoritarios. Scheidemann
mismo anunci que nada lo inducira a firmar una rendicin tan deshonrosa como
el Tratado de Versalles. El gobierno rechaz las condiciones de paz propuestas y
envi otras proposiciones a los aliados. stas fueron rpidamente rechazadas, en su
mayora, aunque se hicieron algunas modificaciones; y el gobierno alemn consider
realmente la posibilidad de reanudar la guerra, slo para recibir, de Hindenburg y los
dems generales, la respuesta de que no haba posibilidad de ofrecer una resistencia
militar con probabilidades de xito. Algunos preferan todava una guerra sin esperanzas
a una paz "vergonzosa"; pero, para la mayora de los lderes, era claro que no haba
otra alternativa real que aceptar las condiciones aliadas. Scheidemann, sin embargo,
persisti en su negativa y, el 20 de junio, renunci a la cancillera, siendo sustituido
por Gustav Bauer (1870-?), lder sindical, quien no pensaba mejor del Tratado, pero
adopt una postura ms realista. Scheidemann se retir pronto de la poltica y volvi a
su ciudad natal, Cassel, donde fue burgomaestre y continu activo hasta que tuvo que
huir de los nazis, en 1933. El Tratado fue firmado el 28 de junio y ratificado
definitivamente el 9 de julio; el bloqueo aliado a Alemania, que se haba mantenido
en los meses anteriores, fue levantado el 12 de julio.
Este bloqueo de Alemania, que prosigui despus de terminada la lucha, actu como
una amenaza constante sobre los alemanes en las sucesivas fases de la Revolucin. Ya
cuando el desastre militar, la escasez de alimentos y materias primas haba sido
extremadamente severa y el pueblo alemn haba sufrido muy serias privaciones. La
evacuacin de los territorios ocupados empeor an ms la situacin y hubo tambin
grandes dificultades en el transporte y la distribucin debidas a la prdida de equipo
ferroviario y vehculos y a las duras exigencias de la desmovilizacin. Alemania, al
terminar la lucha, necesitaba urgentemente importar productos alimenticios y materias
primas indispensables para poner en funcionamiento a la industria para los tiempos de
paz. Los aliados victoriosos, sin embargo, no estaban en disposicin de ir en ayuda de
los alemanes permitiendo la entrada al pas de suministros hasta que fueran establecidas
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y aceptadas las condiciones de paz. Adems, la negativa de suministros serva a un fin

poltico, no slo como medio de obligar a los alemanes a aceptar cualquier condicin
que decidieran imponer los vencedores, sino tambin para detener a la Revolucin
alemana, forzando al gobierno alemn a considerar qu actitud tomaran los aliados
si, despus de destronar al Kaiser, los alemanes procedan a tomar medidas destinadas a
sentar las bases de un sistema socialista. Si, por ejemplo, se lanzaba un ataque a la
propiedad capitalista o a la clase de los grandes terratenientes no tomaran los aliados
esto como excusa para marchar sobre Alemania, aplastar el bolchevismo y restaurar la
autoridad de las viejas clases dominantes o, al menos, establecer un rgimen burgus
antisocialista? Eran los das, no hay que olvidarlo, del intento de intervencin aliada
en Rusia contra los bolcheviques y se tema que, si la Revolucin alemana pareca
adoptar una forma socialista, los gobiernos aliados no distinguieran entre el
bolchevismo y el socialismo democrtico.
Los socialistas mayoritarios alemanes tuvieron que enfrentarse, pues, desde el momento
en que la Revolucin los llev al poder, a una situacin extremadamente difcil. En
vista de la condicin del pas tenan que hacer lo posible porque terminara el
bloqueo; y la mejor oportunidad para que esto ocurriera pareca estar en hacer lo
menos posible que pudiera ofender a los gobiernos aliados, consistiera en ataques a la
industria privada o en entrar en relaciones con la Rusia bolchevique. Este argumento,
lo mismo que los dems a los que nos referimos en este captulo, fue ampliamente
utilizado como una razn para no hacer nada, al menos por el momento, con miras a
socializar la industria o alentar las pretensiones de los trabajadores de tomarla en sus
manos. Es verdad que, actuando en forma tan circunspecta, los socialistas mayoritarios
no lograron que se suprimiera el bloqueo sino hasta la aceptacin del Tratado de Paz;
pero quin puede saber con seguridad a qu medidas habran podido recurrir los
gobiernos aliados si la Revolucin hubiera proseguido en Alemania? No sugiero que,
de hecho, el pueblo alemn se hubiera vuelto bolchevique, o siquiera socialista, si los
socialistas mayoritarios hubieran adoptado una lnea diferente en 1918; pero sostengo
que una razn muy poderosa de que hubiera tan poco celo por establecer el socialismo
en Alemania fue que muchos alemanes teman que cualquier intento de establecerlo por
la fuerza pudiera conducir a una drstica intervencin aliada, incluyendo la invasin
del pas, y aadir ms dificultades a las muchas que tenan que soportar.
En los pases aliados, especialmente en Inglaterra, algunos protestaron enrgicamente
contra la continuacin del bloqueo despus de terminada la lucha y pidieron, por
razones humanitarias, que se actuara para remediar la situacin inmediata y ayudar a
los alemanes a reanudar la produccin lo ms rpidamente posible. Pero sta no era la
actitud general, que tenda a una dura venganza contra Alemania, por ser el pas ms
responsable de la guerra, e insista en hacer que los alemanes pagaran su culpa, por
medio de sanciones econmicas y del sufrimiento por sus delitos. El mismo proceso de
intimidacin por bloqueo fue utilizado contra Austria y Hungra y cre grandes
dificultades a Krolyi en Hungra y a la recin fundada Repblica austraca. No es
sorprendente, quiz, que sta haya sido la actitud prevaleciente entre los estadistas que
favorecan el Tratado de Versalles, al mismo tiempo que sufran el terror cotidiano de
que la revolucin se extendiera de Rusia a otros lugares de Europa. Pero el bloqueo
continuado supona una guerra despiadada a la poblacin de los pases derrotados, contra
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todos los principios de la decencia humana; y hay que acreditarles a los partidos
socialistas occidentales que pronto empezaron a protestar contra ello, aunque no estaban
en posicin de hacer efectivas sus protestas.
He destacado las grandes dificultades a las que tuvieron que hacer frente los
socialistas mayoritarios alemanes, en 1918-19, no para justificar su conducta general,
sino slo porque, para ser justos, hay que tener en cuenta estas dificultades para fijar
su culpabilidad. Los socialistas mayoritarios tenan excusas y razones para no realizar
una poltica socialista; pero me parece tambin claro que, si no hubieran existido
estas razones particulares, habran encontrado otras como, de hecho, las encontraron
. La Revolucin alemana, aunque la haban esperado desde haca tiempo, los tom
de sorpresa cuando se produjo y sin proyectos realizables para el establecimiento de un
nuevo orden social. Aunque siempre haban pretendido constituir un partido
revolucionario, Ebert expresaba un sentimiento general cuando afirm que "odiaba la
revolucin" con lo que quera decir cualquier cambio no producido en una forma
estrictamente constitucional. Adems, durante la guerra, los socialistas mayoritarios se
haban comprometido a apoyar una poltica agresiva, anexionista, pangermana, lo que
los incapacitaba para enfrentarse a las realidades de una situacin que supona la
total derrota de Alemania. Su actitud no excusa a los aliados ni justifica la
continuacin del bloqueo; pero s demuestra que algo ms que el temor de lo que
pudieran hacer los aliados, impidi que los socialistas trataran de utilizar la Revolucin
para sentar las bases de un orden social alemn realmente nuevo.
En todo caso, bajo una irresistible presin aliada, el gobierno alemn acept
finalmente el Tratado de Versalles; pero sus condiciones fueron amargamente resentidas
y, en los aos siguientes, una sucesin de gobiernos alemanes hicieron los mayores
esfuerzos por no llevarlo a efecto. En Alemania se le conoci como el diktat de
Versalles; y la firma del Tratado por los socialistas fue esgrimida contra ellos,
primero por los militaristas y conservadores y despus por los nazis. Sin embargo,
no tenan otra alternativa.
As, Philipp Scheidemann, quien haba sido ms que Ebert el lder activo de los
socialistas mayoritarios durante y despus de la Revolucin, desapareci del mundo
poltico. De los partidarios ms vehementes de la guerra y, durante la Revolucin, de
los ms vigorosos opositores de la izquierda, odi sin embargo al Kaiser y a la
pandilla militarista que lo rodeaba y, en la medida de sus posibilidades, fue un
partidario convencido de la democracia. Le molestaba Ebert, con quien tuvo que
colaborar estrechamente y, hasta en sus momentos ms derechistas, actu ms a la
izquierda que aqul. Tena reservas respecto a Noske y sus "cuerpos libres" pero,
llegado el momento, se mostr dispuesto a utilizar cualquier mtodo para derrotar a la
izquierda. En comn con casi todos los dirigentes mayoritarios tena horror al
bolchevismo y una firme creencia en que, como estadista, deba no tanto conducir
sino hacer lo que correspondiera a la decisin de un voto mayoritario. La democracia
significaba, para l, el parlamentarismo, basado en el sufragio universal y nada ms.
Ardiente admirador de Alemania y la cultura alemana, no poda concebir que
Alemania mereciera otra cosa que la victoria en la guerra o que, despus de la
derrota, pudiera haber una justificacin para imponer condiciones punitivas. Orador
fluido y viva personalidad, no tena ideas claras ms all de este germanismo
19
democrtico; y era totalmente incapaz de hacer cualquier contribucin al pensamiento

socialista. Como canciller se vio empujado, por la lucha interna despus de la
guerra, cada vez ms a la derecha y, cuando menos, experiment cierta
incomodidad ante la conducta de algunos de sus colegas ms derechistas. Pero no
tena intencin de resistirles; porque crea sobre todo en que haba que salvar a
Alemania aplastando al bolchevismo dondequiera que levantara cabeza. Cuando
renunci, antes que firmar el "vergonzoso" Tratado, dej el lugar a otros que
compartan plenamente esta actitud y estaban dispuestos a proseguir, en la misma
forma implacable, la guerra contra la izquierda alemana.
Mientras continuaba la disputa respecto al Tratado de Paz, la Asamblea de Weimar, bajo
la direccin del profesor demcrata Hugo Preuss, se ocupaba de redactar la nueva
Constitucin, que fue promulgada por fin el 11 de agosto. La Constitucin de Weimar
estableca la nueva Alemania como Repblica Federal, conservando las viejas fronteras
del Estado, con algunas reagrupaciones de los pequeos estados de la preguerra en
unidades mayores. Formalmente era muy democrtica, en un sentido parlamentario, en
tanto que estableca el sufragio universal y la representacin proporcional en un
sistema multipartidista para lograr un gobierno responsable. Lo que supona en la
prctica era que los socialistas renunciaban definitivamente a su pretensin de gobernar
solos si no podan obtener una clara mayora de electores improbable, en vista de sus
divisiones internas y de la incapacidad para atraer a un sector considerable de
campesinos a sus filas. La representacin proporcional, que los socialistas
mayoritarios consideraban una cuestin de principios democrticos, significaba que la
Repblica tendra que ser gobernada por coaliciones de partidos, con o sin
participacin socialista. Significaba gobiernos dbiles y fluctuantes, cuando lo que se
necesitaba era un gobierno fuerte. Significaba que la Revolucin alemana,
definitivamente, no haba logrado establecer el orden socialista.
Hubo posibilidades de que llegara a implantarse? Difcilmente; en realidad, ninguna,
a no ser que los socialistas hubieran estado dispuestos, a cualquier precio, a
aprovechar rpidamente la oportunidad en noviembre de 1918. Su nica oportunidad
estuvo en utilizar la crisis inmediata, no simplemente para destronar al Kaiser y
proclamar la Repblica, sino para deponer a los jefes del ejrcito e instar a los
campesinos y agricultores de la Alemania oriental a tomar posesin de la tierra y a los
trabajadores de toda Alemania a ocupar y administrar las fbricas y minas como
propiedad pblica; despedir a los funcionarios pblicos de altas jerarquas
sustituyndolos por otros, aunque carecieran de experiencia; crear rpidamente nuevas
fuerzas armadas bajo la jefatura socialista, para la defensa de la Revolucin contra sus
enemigos internos y, adems, para hacer frente a la posibilidad de que los Aliados, a
pesar del armisticio, penetraran en Alemania para destruir totalmente la Revolucin, en
unin de sus enemigos internos. La simple lista de actos necesarios basta para
demostrar que estaba fuera de discusin que los socialistas mayoritarios jams
actuaran en esa forma. Eran alemanes antes que socialistas: experimentaron la derrota
de los ejrcitos alemanes no como una oportunidad, sino como un desastre. Eran,
adems, constitucionalistas estrictos y crean apasionadamente que incluso la
Revolucin haba que hacerla ordenadamente y que requera un mandato que slo
podan dar las urnas electorales, por un voto mayoritario. Aun si hubieran tenido un
20
proyecto de sociedad socialista que no posean- no habra sido, seguramente, la clase

de proyecto que poda realizarse, con posibilidades de xito en 1918 y 1919. Haban
mostrado un hondo desacuerdo con los bolcheviques por la toma del poder, aun cuando
tenan una mayora en los soviets dispuesta a suscribir el golpe. Cmo iban a intentar
monopolizar la autoridad cuando carecan de esa mayora segura, siquiera en los
consejos? Su respuesta tena que ser un no enftico tanto ms cuanto que los
civilizados alemanes no podan imitar los mtodos de la Rusia brbara. Por tanto,
paradjicamente, mientras la atrasada Rusia, donde hasta los bolcheviques haban
supuesto hasta el ltimo momento que slo era posible una revolucin burguesa,
convirti en hecho a la Revolucin proletaria, Alemania, donde exista un capitalismo
avanzado y el movimiento socialista con fama de ser el ms fuerte del mundo, se
detena en la revolucin burguesa y pronto retroceda aun de esa posicin. La
debilidad del capitalismo haca insostenible la revolucin burguesa en Rusia y la fuerza
misma del movimiento- socialista constitucional haca imposible la revolucin
socialista en el Reich alemn.
Conviene, ahora, considerar si la experiencia del Partido Social-demcrata alemn y su
organizacin constituida para la lucha parlamentaria no lo incapacitaban para la tarea de
dirigir una revolucin triunfante. De todos los partidos socialistas y, en verdad, de
todos los partidos existentes hasta 1914 el Partido Socialdemcrata era el mejor
organizado, tanto para las tareas electorales como para imponerse con influencia
poderosa en las vidas y actitudes de sus miembros. En estos aspectos, slo el partido
austraco poda compararse con l y el partido austraco no era ms que el elemento
dominante en una federacin flexible de partidos que representaban a las diversas
nacionalidades del imperio austraco. Los alemanes en el Reich alemn haban
construido una slida organizacin, sobre una base de participacin de masas y
dirigida al objetivo de obtener una mayora socialista en el Reichstag y de unir a
los partidarios del socialismo en una estrecha fraternidad, en oposicin al rgimen
imperialista alemn. Para lograr estos objetivos, el Partido Socialdemcrata haba
realizado una serie de transacciones financieras, convirtindose en propietario de
peridicos importantes, edificios para oficinas, locales de reunin, etc. Tena, adems,
una considerable participacin en el mantenimiento de condiciones de orden y una
tendencia marcada a conducirse de tal manera que no se atemorizaran sus partidarios
ms moderados. En cierta medida, estas condiciones se aplican necesariamente a
cualquier partido en gran escala habituado a realizar su agitacin en condiciones
legales y constitucionales. Algunos revolucionarios notables, como Bakunin, haban
sostenido mucho antes que por esta razn todos los partidos polticos muy bien
organizados se veran imposibilitados necesariamente de adoptar una lnea realmente
revolucionaria y, aunque participaran en una revolucin retrocederan en el momento
de crisis por miedo a sacrificar su situacin establecida y echar abajo las estructuras
que tanto trabajo les haba costado construir. Claramente, aunque no se acepte del
todo esta generalizacin, tiene cierto sentido; y las inhibiciones ante la accin
revolucionaria directa fueron especialmente fuertes en el Partido Socialdemcrata, a
pesar de sus reiteradas afirmaciones de su carcter esencialmente revolucionario. Analic
esta cuestin con cierta extensin en un volumen anterior de esta Historia y no es
necesario ampliarlo aqu. Fue bastante obvio a principios de la Revolucin alemana
21
en 1918 que el grupo principal de lderes del Partido Socialdemcrata, lejos de estar
deseosos de alentar las fuerzas que queran llevarla adelante hasta realizar una
revolucin socialista, se mantuvieron, en la mayor medida posible, dentro de los
lmites de la legalidad y de la reforma estrictamente constitucional y que, al adoptar
esta actitud, tenan el pleno apoyo de los lderes sindicales, a quienes les preocupaba
mucho ms fortalecer su situacin respecto a los contratos colectivos con los patronos,
establecidos constitucional- mente, que cualquier medida destinada a poner fin al
sistema capitalista.
Tal fue la actitud de los dirigentes del Partido Socialdemcrata y de los sindicatos
en la hora de prueba; y muchos elementos entre los dirigentes del Partido
Socialdemcrata Independiente se distinguieron de ellos slo en cuanto que sostenan
que los militaristas alemanes haban sido los principales responsables del desastre.
Estos elementos no podan compartir la indignacin efectiva con que los socialistas
mayoritarios recibieron las condiciones de paz de los aliados; pero estaban de acuerdo
en que cualquier intento de avanzar hacia una sociedad socialista deba hacerse a su
debido tiempo y en estricto acuerdo con los principios de la democracia parlamentaria.
Esta opinin no era probablemente compartida por los miembros de fila del Partido
Socialdemcrata Independiente, que habran estado dispuestos a proseguir, sobre la base
de un gobierno integrado por los consejos, sin la Asamblea Constituyente. Pero el
Partido Socialdemcrata Independiente no estaba, obviamente, en posicin de actuar
con efectividad por s solo; y la nica base posible de accin fue eliminada cuando los
socialistas mayoritarios obtuvieron fcilmente una mayora en el Congreso de Consejos
de Trabajadores. Qued slo la posibilidad de una especie de golpe blanquista, por una
pequea lite revolucionaria; y no era esa una poltica que los dirigentes del Partido
Socialdemcrata Independiente, se inclinaran a considerar, ni siquiera una parte de
ellos. Fue la poltica del nuevo Partido Comunista, integrado por la Liga Espartaco,
contra la opinin de sus principales lderes, que comprendan la inutilidad de la
aventura y, despus, una serie de socialistas de izquierda desalentados, quienes vean
la denota de la Revolucin y no podan conformarse a aceptarla sin responder con un
golpe, por desesperado que ste fuera.
Los comunistas parecieron haber aprendido la leccin, temporalmente, despus de las
huelgas y luchas de los primeros meses de 1919. Paul Levi (1883-1930), que se haba
convertido en su mximo dirigente despus del asesinato de Liebknecht, estaba
decidido a cambiar la poltica. Quera que el Partido Comunista abandonara su
negativa a participar en elecciones parlamentarias y tratara de constituirse en partido
de masas y deseaba, tambin, que abandonara su actitud de hostilidad hacia los
sindicatos, como baluartes de la reaccin, y que se dispusiera, en lugar de ello, a
ganrselos. En el segundo Congreso del Partido, efectuado en octubre de 1919,
present a los delegados una serie de tesis que concretaban la nueva poltica y obtuvo
una mayora considerable; ante lo cual los disidentes, acusando a la mayora de
oportunismo traidor, se separaron y trataron de establecer un Partido Comunical Laboral
rival, que pronto se desvaneci. Entretanto, el Partido Socialdemcrata Independiente
se haba inclinado hacia la izquierda, perdiendo en el proceso a algunos de sus
miembros derechistas, como Eduard Bemstein, pero obteniendo rpidamente nuevos
miembros, a medida que aumentaba el descontento con los socialistas mayoritarios.
22
Antes de terminar el ao, el Partido Socialdemcrata Independiente no slo haba

reafirmado su apoyo al gobierno de los consejos contra el parlamentarismo, sino que
se haba negado a participar en la resurreccin de la Segunda Internacional y haba
iniciado negociaciones con Mosc, con vistas a participar en la recin fundada
Tercera Internacional. Antes de esto, tambin el Partido Socialdemcrata
Independiente haba perdido a su dirigente, mortalmente herido por un asesino, a
principios de octubre de 1919, para fallecer un mes despus.
Hugo Haase era una persona honesta e inteligente pero, de ninguna manera, un gran
hombre. Haba participado en el Reichstag por ms de veinte aos, y en 1912, fue lder
y presidente del Partido durante la enfermedad de Bebel. En el transcurso de la guerra
comparti la presidencia del partido con Ebert y fue lder del grupo del Reichstag, a
pesar de sus opiniones antibelicistas, hasta que fue expulsado del Partido en 1916.
Parlamentario por encima de todo, perteneca por instinto al grupo ms moderado del
Partido Socialdemcrata Independiente; pero las circunstancias lo inclinaron ms hacia
la izquierda y apoy el gobierno por consejos, aunque nunca form parte del ala
izquierda del Partido. Como terico no tuvo gran importancia, pero fue muy respetado
y su muerte dej al Partido Socialdemcrata Independiente sin un dirigente capaz de
mantenerlo unido. Ledebour, el ms distinguido de los que quedaban, era viejo tena
68 aos cuando estallo la Revolucin y demasiado izquierdista para ser aceptable.
Clara Zetkin (1857-1933), tambin en su sexta dcada, ya haba echado su suerte con
los comunistas. Eisner haba muerto. Rudolf Hilferding (1877-1942), experto
austraco en finanzas, y Kautsky eran demasiado de derecha. Quedaban Emst Dumig
(1868-1922) y Wilhelm Dittmann (1874-1954), ninguno de los cuales era una figura
notable y Arthur Crispien (1875-1946), cuya seleccin no sirvi para sacar al Partido
de la crisis que surgi de su intento de entrar en relaciones con la Tercera Internacional.
El Tratado de Paz entr en vigencia en enero de 1920 y, en ese mismo mes, el
gobierno holands se neg a entregar al ex Kaiser a los Aliados para ser enjuiciado.
En Alemania hubo una pausa antes de la nueva tormenta, que estall en la derecha,
totalmente inesperada para Noske y, en verdad, para todo el gobierno. El 13 de marzo se
produjo el putsch de Kapp una rebelin del nuevo ejrcito de Noske contra el
gobierno que lo haba organizado para aplastar a la izquierda. Los ministros salieron
precipitadamente de Berln hacia Stuttgart, mientras el general Lttwitz proclamaba en
la capital la deposicin del gobierno y colocaba en su lugar al notorio doctor Wolfgang
Kapp, fundador del extremista Partido de la Patria. El viejo Karl Legien, dirigente
mayoritario de derecha de los sindicatos alemanes, permaneci en Berln e hizo el
llamado a una huelga general. La respuesta fue inmensa y, en pocos das, el putsch
simplemente fracas como consecuencia de la huelga. Legien, molesto ante la
pusilnime conducta del gobierno, apel a los dos partidos socialistas para que
superaran sus diferencias y formaran un gobierno de coalicin y pidieron inclusive su
apoyo a los comunistas. En el Ruhr, los trabajadores se levantaron en masa y
derrotaron y desarmaron a las unidades militares. En Chemnitz, socialistas
mayoritarios y comunistas se unieron en un gobierno de "consejos" encabezado por un
comunista, Heinrich Brandler (n. 1881), quien gan preminencia, as, en su partido.
En Leipzig, los socialistas independientes vengaron la ocupacin militar del ao
anterior. En Hamburgo y en otras muchas regiones, los socialistas triunfaron sin
23
disparar un tiro. Pareca que, milagrosamente, la Revolucin alemana reciba una

segunda oportunidad.
Entre los dirigentes de los partidos socialistas rivales, no obstante, los resentimientos
eran demasiado amargos para que fuera posible una accin comn sostenida. El
Partido Socialdemcrata Independiente rechaz la proposicin de Legien y, en vez de
un gobierno constituido exclusivamente por socialistas, los socialistas mayoritarios
formaron una coalicin con el centro catlico, sustituyendo Hermann Mller (18761931) a Gustav Bauer como canciller. En lugar de castigar a los lderes del putsch, el
nuevo gobierno los dej en libertad y a la mayora de los jefes militares en sus
puestos. Una semana despus de asumido el poder por Mller, el Reichswehr
avanz sobre el Ruhr para castigar a los trabajadores rebeldes que se haban atrevido a
desafiarlo durante el putsch. El distrito del Ruhr estaba controlado entonces,
principalmente, por elementos de izquierda del Partido Socialdemcrata
Independiente que haban integrado el "ejrcito rojo" cuando el putsch; pero
algunas regiones, incluyendo a Essen y Duisburgo, estaban en manos de la extrema
izquierda. El gobierno de Mller apel primero a los trabajadores para que
desmovilizaran sus fuerzas y entregaran las armas; y, despus de algunas negociaciones,
los independientes consintieron, ya que no vean posibilidades de hacer resistencia y se
les prometi que no habra represalias. La extrema izquierda del Ruhr occidental se
neg y el Reichswehr march sobre ese territorio y se veng de su derrota anterior.
La poca resistencia que encontr fue pronto sofocada y el Ruhr "rojo" qued
aplastado. Noske mismo haba sido desplazado por el cambio de gobierno: era
demasiado impopular para ser utilizado. Pero el putsch de Kapp, a pesar de su
fracaso, acab empujando ms a los socialistas mayoritarios por el camino de la
reaccin y dividiendo an ms al movimiento obrero alemn, inmediatamente despus
de su gran demostracin de solidaridad. El Partido Socialdemcrata Independiente, en su
conferencia de junio de 1920, confirm su negativa a entrar en coalicin con el Partido
Socialdemcrata y decidi enviar una delegacin Crispien, Dittmann, Ernst Dumig y
Helene Stcker (1869-1943) a Mosc para negociar las condiciones de admisin a
la Internacional Comunista.
Cuando los delegados del Partido Socialdemcrata Independiente llegaron a Mosc, a
tiempo para asistir como observadores al segundo Congreso de la Tercera Internacional,
se encontraron con una formidable lista de condiciones necesarias para poder
participar en la Internacional. Los "dieciocho puntos" establecidos en febrero de 1920
eran ya veintiuno e incluan la exclusin de los principales miembros de los partidos,
considerados como pertenecientes a la derecha o el centro anticomunista y calificados,
por tanto, de "social-traidores". Tendremos que referimos en otro captulo a este funesto
Congreso, que dividi irrevocablemente al movimiento socialista internacional. Aqu
slo nos interesan sus efectos sobre el movimiento alemn. Despus del regreso de los
delegados, el Partido Socialdemcrata Independiente sostuvo un Congreso en Halle,
para considerar su informe y Zinoviev asisti a l, en nombre de la Internacional
Comunista. Tras fieros debates, el Partido Socialdemcrata Independiente vot por
mayora la aceptacin de los "veintin puntos", en todos sus detalles. Esto
significaba, por supuesto, una divisin: los disidentes se retiraron y reconstituyeron el
partido como otro independiente. De cerca de 800 000 miembros del antiguo Partido
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Socialdemcrata Independiente, alrededor de 300 000 participaron en el nuevo Partido

Comunista, mientras que unos 200 000 se afiliaron al nuevo Partido Socialdemcrata
Independiente. El resto se retir o volvi al seno de los socialistas mayoritarios. El Partido
Comunista alemn adquiri as, por primera vez, algo del carcter de un partido de
masas y empez a soar nuevamente con un levantamiento de masas que trajera
consigo una verdadera revolucin alemana, al estilo ruso.
Mientras el Comintern conferenciaba en Mosc, los ejrcitos rusos avanzaban sobre
Varsovia y pareca obvio que una victoria militar los pondra en posicin de ayudar
vigorosamente a un levantamiento comunista en Alemania. Pero, en agosto, los rusos
haban sido rechazados por los polacos, ayudados por los franceses, y esta esperanza
haba desaparecido. Simultneamente con el Congreso de Halle, los polacos y rusos
concertaban un armisticio, que se firm el 12 de octubre. El Comintern se dedic a
su nueva tarea, la de inducir al Partido Socialista italiano a aceptar los "veintin
puntos"; y los comunistas alemanes se dieron a la labor de absorber y adoctrinar a sus
miembros procedentes del Partido Socialdemcrata Independiente. Mientras tanto, los
rusos acababan a las fuerzas del general Wrangel en Crimea, poniendo fin a la guerra
civil. El gobierno alemn estaba ya envuelto en una acida disputa con los aliados en
torno a las reparaciones. Dentro de Alemania hubo, por algunos meses, una calma
decepcionante.
Esta pausa termin abruptamente al ao siguiente. En febrero de 1921, los socialistas
italianos se reunieron ordenadamente para decidir si deban aceptar o no los "veintin
puntos" y, en el Congreso de Leghorn, el Comintern estuvo representado por Matthias
Rakosi, de Hungra, y Christo Kabakchev, principal terico del comunismo blgaro,
quien pidi la expulsin de Turati y otros dirigentes, pero no logr su objetivo. El
Comintern perdi, as, al Partido italiano. Rakosi, a su regreso, estuvo en Alemania y
pidi que los comunistas alemanes suscribieran su acto en Leghorn. Paul Levi, quien
haba estado en Leghorn y haba tratado de mediar entre los contrarios, se opuso a
Rakosi y a l se uni Clara Zetkin y la mayora de los lderes del Partido
Socialdemcrata Independiente que haba entrado al Partido Comunista. Rakosi obtuvo
una pequea minora en el Comit Central y los disidentes renunciaron al mismo.
En este momento los franceses, alegando correctamente que Alemania no llevaba a cabo
las disposiciones de desarme del Tratado de Versalles, marcharon sobre el Ruhr y
ocuparon Dusseldorf; y el Comintern envi a Bla Kun para representarlo ante los
comunistas alemanes. A principios de marzo, estallaron serios trastornos en las minas de
cobre de Mansfeld en la Sajonia prusiana, un baluarte comunista; y Hrsing (1874-?),
gobernador de la provincia y socialista mayoritario, envi a la polica para ocupar la
regin. Los mineros se levantaron en rebelda y se apoderaron de las minas; e,
inmediatamente despus, los trabajadores de la industria qumica de Leuna, cerca de
Halle, se unieron a la rebelda. Los nuevos dirigentes comunistas, impulsados por
Bla Kun, pensaron que era la oportunidad de producir un levantamiento total.
Convocaron a una huelga general e instaron al proletariado a tomar el poder en toda
Alemania. Hubo algunos levantamientos locales por ejemplo, en Hamburgo y muchos
actos de violencia y de sabotaje espordicos: fueron volados edificios, se interrumpi el
trnsito ferroviario, etc. Pero no hubo huelga de masas y el gobierno pudo fcilmente
sofocar el movimiento. Mansfeld y las fbricas de Leuna fueron ocupadas por el
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ejrcito y todo el plan fracas y, con l, la constitucin del Partido Comunista en

partido de masas, ya que en pocos meses perdi ms de la mitad de sus 350 000
miembros. El Comintern apoy primero plenamente a Bla Kun; pero Clara Zetkin
fue a Mosc, donde logr ver a Lenin y persuadirlo de que el levantamiento haba sido
un error desastroso. No obstante Levi, quien haba sido expulsado del Partido
Comunista alemn, no fue restituido, porque haba publicado un folleto, Nuestro
camino, donde atacaba vigorosamente la estrategia del partido como tendiente a dividir
en vez de unificar a las fuerzas proletarias. Un punto importante de su ataque era que el
Partido Comunista se haba dedicado a agitar a los desempleados contra los
trabajadores empleados, utilizando a los desempleados para rodear los centros de
trabajo donde no se obedeci la orden de huelga un mtodo que condujo a la lucha
encarnizada entre los trabajadores y enajen desastrosamente el apoyo de la masa
proletaria.
Paul Levi, el ms inteligente de los dirigentes comunistas alemanes, sali as del
movimiento, donde nunca haba sido personalmente popular. Intelectual acomodado y
conocedor de las artes, haba perdido muchas simpatas por su refinado modo de
vida y sus aires de superioridad. Era, no obstante, un sincero socialista de izquierda,
con una clara apreciacin de la situacin real de las fuerzas sociales dentro de
Alemania y una aguda desaprobacin de la "enfermedad infantil" del izquierdismo, de
la que sufra el comunismo alemn. Su lugar en la direccin fue ocupado por
Heinrich Brandler (n. 1881), dirigente de la revuelta de Chemnitz el ao anterior,
con August Thalheimer (1883-1948) y Paul Frlich (1884-1953), ardiente admirador
de Rosa Luxemburgo, como sus lugartenientes principales.
Los problemas de los comunistas no terminaron con la supresin del intento de
levantamiento. Vorwaerts, el rgano socialista mayoritario, se apoder de gran nmero
de documentos que contenan planes comunistas para actos de violencia y empez a
publicarlos en serie, para desacreditar al partido. Ante estas revelaciones, Ernst ReuterFriesland (1889-1953), secretario del Partido Comunista alemn, y otros miembros
importantes se retiraron del Partido; y los que permanecieron temporalmente en la
direccin cambiaron su poltica y adoptaron una cuidadosa actitud que dur dos aos,
hasta que fue drsticamente variada durante la crisis del Ruhr de 1923. Rusia,
entretanto, tambin haba variado la lnea con la inauguracin de la "nueva poltica
econmica", en abril de 1921, y el consiguiente olvido del intento de forzar el curso de
la revolucin en la Europa occidental.
Slo por unos meses, a fines de 1920 y principios de 1921, los comunistas alemanes se
acercaron a convertirse en un partido de masas, al unrsele el ala izquierda del
Partido Socialdemcrata Independiente. Esta oportunidad la perdieron tonta e
indiferentemente, sobre todo por influencia del Comintern, que estaba entonces en su
actitud ms intransigente. Zinoviev, Rakosi y Bla Kun haban intervenido para traer
el desastre al partido que, tan inusitadamente, se haba nutrido de miembros. Tratando
de dividir el movimiento socialista mundial en masas opuestas, revolucionarias y
antirrevolucionarias, en Alemania e Italia slo haban logrado dividir a la izquierda,
hasta reducirla a la impotencia, sin dejar impresin alguna en las masas. Hasta este
momento, la poltica del Comintern y, en verdad, tambin la poltica rusa haba
estado dominada por la errnea nocin de que, a pesar de todas las apariencias en
26
contrario, los proletarios de los pases occidentales deban estar listos para la
Revolucin socialista, si se los diriga convenientemente. En esto, sin duda, los deseos
dominaban a la razn; porque los rusos haban sido extraordinariamente acosados por la
guerra civil y enormes dificultades econmicas internas y la revolucin en Occidente
haba parecido ofrecer las nicas posibilidades de alivio y ayuda. En esta esperanza,
Lenin luch duramente por una victoria sobre los polacos que capacitara a los rusos para
ayudar a los revolucionarios alemanes y Zinoviev, como cabeza del Comintern, haba
tratado de que los socialistas occidentales aceptaran plenamente el evangelio
bolchevique. Pero, despus de los disturbios de Petrogrado, en los primeros meses de
1921, despus del levantamiento de Kronstadt y el ignominioso fracaso del comunismo
en Alemania, hubo que reconocer que la primera tarea de los rusos era resolver las
dificultades internas y que la esperanza de una revolucin socialista inmediata en la
Europa occidental deba ser descartada. Los rusos estaban convencidos todava de que
la revolucin mundial estaba en marcha; pero ya no podan depender de ella para
ayudarles a la solucin inmediata de sus propios e ingentes problemas.
Tomo VI - Socialismo Y Comunismo II

Captulo XX - La repblica de Weimar, 1922-1931
Despus del abortado levantamiento comunista de 1921 y los trastornos sucesivos

dentro del Partido Comunista alemn y entre sus dirigentes y el Comintern, el nmero
de miembros del partido baj precipitadamente en ms de la mitad; y los nuevos
dirigentes, con instrucciones recibidas del Tercer Congreso del Comintem, tuvieron que
trazar una poltica enteramente nueva. Esta nueva poltica, establecida para su
aplicacin en todo el mundo, se design con el nombre altamente equvoco de 'Trente
Unido " y surgi de inmediato una aguda disputa acerca del significado del trmino. Se
hizo una distincin entre el "Frente Unido desde arriba", en forma de negociaciones
para la unidad de accin entre los dirigentes de los partidos comunistas y los de los
partidos socialdemcratas o los sindicatos y el "Frente Unid o desde abajo"
que significaba la accin de los comunistas para agitar a las masas en torno a
cuestiones de inters inmediato para la gran mayora de trabajadores, para forzar a los
dirigentes socialdemcratas y sindicales a apoyar las propuestas comunistas o
colocarlos en oposicin a los deseos de sus propios partidarios. Co n este espritu el
mismo Comintern entabl negociaciones, como vejemos, con la Segunda Internacional
y la Internacional "Dos y Media", pero adopt en las discusiones una actitud
intransigente, de tal manera que las negociaciones se rompieron rpidamente. Del
mismo modo, en Gran Bretaa, el Partido Comunista pidi la afiliacin al Partido
Laborista, poniendo en claro que reclamaba el derecho a abogar por su propia poltica
en caso de ser aceptado lo que, por supuesto, no sucedi. En Alemania surgi el
problema de si los comunistas deban estar dispuestos a participar en los gobiernos
socialistas que existan en algunos de los Lander alemanes; pero se subray
principalmente el "Frente Unid o desde abajo" sobre todo, tratando de obtener apoyo
27
en los sindicatos y comits de fbricas establecidos por ley en 1919 mediante llamados
a la accin para lograr mejores salarios y condiciones de trabajo, en la esperanza de que
luchas inmediatas y ms vigorosas con los patronos pudieran ayudar a impulsar a las
masas a una actitud ms revolucionaria. Haba diferencias de opinin entre los
comunistas alemanes acerca de las tcticas que deban seguirse en relacin con el
"Frente Unido. Un grupo de izquierda, encabezado por Ruth Fischer (n . 1895), tema
que, al promover el "Frente Unido desde arriba" o al estar demasiado dispuesto a
transigir para lograr el "Frente Unido desde abajo", el Partido Comunista pudiera, en
vez de penetrar las filas de los socialdemcratas y de los sindicatos, ser penetrado por
sus oponentes, dejando que sus propios miembros fueran seducidos. Pero la mayora de
los dirigentes comunistas negaban la realidad de este peligro y defendan la nueva
poltica como correcta, en vista de la relativa debilidad del partido despus de los
desastres de 1921.
Toda la poltica del "Frente Unido", por su supuesto, descansaba en el reconocimiento
por el Comintern de que no existan ya perspectivas de una revolucin proletaria
inmediata en toda Europa, despus de los acontecimientos negativos de 1921. En
efecto, en el Cuarto Congreso del Comintern, efectuado en noviembre y diciembre de
1922, se habl mucho de la "contraofensiva capitalista" que progresaba en gran parte
del mundo y acerca de la necesidad de evitar el putchismo dentro de las condiciones
desfavorables prevalecientes. Los dirigentes del Comintern estaban convencidos an de
que la oportunidad de accin revolucionaria volvera pronto. No haban renunciado a la
idea de que el capitalismo mundial se acercaba a una "crisis definitiva" y que pronto el
colapso econmico del capitalismo recreara las condiciones necesarias para un nuevo
avance revolucionario, en el que esperaban todava que Alemania ocupara una posicin
clave. Pero, por el momento, reconocan que la revolucin era impracticable; y, en
consecuencia, la tarea de los comunistas era prepararle el camino, ampliando su control
sobre la clase obrera, mediante la participacin en sus luchas cotidianas para mejorar, o
defender su posicin dentro del capitalismo. ste era el significado de la poltica de
"Frente Unido" que los partidos comunistas haban sido llamados a adoptar en el
Congreso del Comintern en 1922.
Las primeras demostraciones de la nueva poltica en accin se relacionaron con la
huelga ferroviaria de 1923, ejemplificando la poltica del "Frente Unido desde abajo" y
con las manifestaciones que siguieron al asesinato de Walther Rathenau, en junio de ese
ao. Los socialdemcratas haban participado en el gobierno de coalicin de Josef
Wirth , catlico de centro, en octubre de 1921; y, con este gobierno, se promulgaron en
junio del ao siguiente varias Ordenanzas de Emergencia para la proteccin de la ley y
el orden. Despus del asesinato de Rathenau, estas ordenanzas fueron sustituidas por
una Ley para la proteccin de la Repblica. Hubo grandes manifestaciones "en favor de
la Repblica" dirigidas contra los reaccionarios monrquicos, y los comunistas al igual
que los republicanos burgueses participaron, pero el Comintern les advirti
formalmente que no deban identificarse con la defensa de la Repblica burguesa de
Weimar, basndose en que este compromiso se sala de cualquier interpretacin
autntica del "Frente Unido". Se retiraron entonces y concentraron esencialmente su
atencin en la participacin en la lucha econmica diaria y en el fortalecimiento del
control sobre los comits de fbrica. La poltica de dividir el movimiento sindical
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fundando sindicatos comunistas rivales fue definitivamente eliminada y se toleraron

varios sindicatos slo cuando la exclusin de los comunistas de los sindicatos "libres"
no dejaba otra alternativa. Cuando se reuni, en noviembre de 1922, el Cuarto
Congreso del Comintern, el Partido Comunista alemn pudo felicitarse del considerable
progreso que se estaba logrando en estos aspectos.
En este momento cay el gobierno de Wirth y fue sustituido por un gobierno de
derecha, encabezado por Wilhelm Cuno, del Partido Popular, sin representacin
socialista. En enero de 1923, el Congreso de Leipzig del Partido Comunista alemn
vot en favor de la accin conjunta con los socialistas frente a una oposicin de
izquierda encabezada por Ruth Fischer, Forkadi Maslow (1891-1941) y Ernest
Thaelmann (1886-1944). En este momento los franceses, sin apoyo de Gran Bretaa,
marchaban sobre el Ruhr, sosteniendo que Alemania haba incumplido sus obligaciones
respecto a las reparaciones estipuladas en el Tratado de Versalles; y empez la gran
lucha provocada por la ocupacin. Los mineros del Ruhr fueron a la huelga el 23 de
enero y, una semana despus, los franceses asumieron el control de los ferrocarriles en
el territorio ocupado. Un movimiento general de resistencia pasiva se inici por parte
de la poblacin del Ruhr y recibi el apoyo del gobierno alemn, que se comprometi a
sufragar los gastos de la resistencia.
No es este el lugar para hacer una historia detallada de la lucha en el Ruhr, en 1923-24.
Lo que ahora nos preocupa no son los acontecimientos de la lucha como tal, sino ms
bien sus efectos sobre la situacin interna de Alemania en general. Franceses y belgas
marcharon sobre el Ruhr porque acusaban a los alemanes de no hacer, deliberadamente,
las entregas correspondientes a las reparaciones y reclamaban el derecho a ocupar el
territorio del Ruhr como garanta del cumplimiento, por parte de Alemania, de las
obligaciones contenidas en los Tratados. Los alemanes respondieron que resultaba
imposible para ellos responder a demandas tan fantsticamente elevadas como las que
se les imponan lo que era, indudablemente, cierto pero haba sin duda poderosas
fuerzas en Alemania, hostiles a toda poltica de "cumplimiento", que hacan lo posible
por sabotear las entregas que hubieran podido hacerse. La invasin del Ruhr, por
supuesto, hara ms difcil el cumplimiento de tales compromisos a no ser que la
poblacin, patronos y obreros por igual, hubiera estado dispuesta
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a cooperar con las fuerzas de ocupacin; y, aun si as hubiera sido y si los franceses
hubieran podido apoderarse y trasladar la cantidad de productos que deseaban, la baja
en el carbn y el acero del Ruhr habra producido una aguda crisis econmica en toda
Alemania. Era muy improbable, sin embargo, que la poblacin estuviera dispuesta a
cooperar plenamente con las autoridades de ocupacin, que tendran que hacer frente a
los trabajadores de las industrias del Ruhr y a los elementos nacionalistas hostiles a la
poltica de cumplimiento de los compromisos; y de hecho estos sectores, aunque
agudamente opuestos entre s, se unieron en un movimiento comn de resistencia, que
se intensific por los esfuerzos de los franceses de utilizar la ocupacin como medio
para favorecer movimientos separatistas destinados a establecer nuevos Estados
permanentemente separados del resto de Alemania. Las actividades de estos
movimientos, encabezados por tteres desconocidos con el apoyo francs, engendraron
fuertes sentimientos, no slo en el Ruhr sino en otras partes de Alemania, y
contribuyeron a que el gobierno alemn se viera obligado a dar pleno apoyo a la
resistencia.
Este apoyo, que supona desde luego el gasto de grandes sumas en el mantenimiento de
los trabajadores que se negaban a trabajar para los franceses, o cuyas fbricas eran
cerradas, y en la compensacin de patronos afectados, as como en la obtencin de
suministros del extranjero para sustituir los productos del Ruhr para el consumo en el
resto de Alemania, slo poda otorgarse mediante una enorme emisin de papel
moneda. El marco alemn haba bajado de valor por la inflacin antes de que
comenzara la ocupacin del Ruhr; y, cuando se aadi la tensin de la ocupacin, la
inflacin se hizo pronto catastrfica hasta que, mucho antes de terminada la lucha, la
moneda haba perdido virtualmente todo su poder de compra, tanto en el interior del
pas como en el cambio exterior. Se acentu una prodigiosa especulacin contra el
marco, que apresur su cada, lo que tuvo terribles consecuencias para los trabajadores
y, ms an, para las clases medias alemanas que dependan de ingresos relativamente
fijos. El poder de compra de sueldos y salarios baj en forma catastrfica; y los
ingresos procedentes de ahorros, pensiones y todas las formas de capital fijado en valor
dinero desaparecieron prcticamente. A la inversa, todos los deudores se beneficiaron;
porque las deudas podan pagarse casi sin costo alguno, de modo que las empresas
capitalistas que haban sido financiadas con prstamos u obligaciones se convertan en
dueos de un capital libre de deudas, que haban adquirido con el dinero prestado. Se
produjo una importante redistribucin de la propiedad y el ingreso, a expensas de los
asalariados, pensionistas y pequeos inversionistas a inters fijo; y la ruina de un gran
sector de las clases medias produjo un auge del sentimiento revolucionario, no slo
entre los trabajadores afiliados a los partidos socialistas, sino entre sus opositores ms
decididos.
En efecto, la lucha del Ruhr lanz a Alemania a una situacin revolucionaria en dos
frentes. Por una parte, la miseria, al descender el nivel de vida, suministr muchos
miembros al Partido Comunista que queran derrocar a la Repblica de Weimar e
instituir una dictadura proletaria al estilo ruso; y, por otra parte, los elementos
contrarrevolucionarios, que queran desplazar a la Repblica y restaurar el dominio
militar, estableciendo una dictadura de la "derecha", se vieron tambin fuertemente
reforzados y alentados a creer que la cada del odiado rgimen de Weimar estaba
cercana. El Reichswehr, ejrcito autorizado de la Repblica, ya se haba atrincherado

en una posicin de gran independencia de la autoridad civil y no poda confiarse en l,
ms que en 1920, para la defensa de la Repblica contra los intentos
contrarrevolucionarios. Haba creado, adems, en contra de las condiciones del Tratado
de Versalles, varias unidades armadas no autorizadas, conocidas como el "Reichswehr
Negro", y menos confiables an para la defensa de la Repblica eran los numerosos
"Cuerpos Libres", que existan todava y atraan a muchos nuevos reclutas, a medida
que empeoraban las condiciones econmicas de Alemania. Finalmente estaban los
bvaros, que pedan amplia autonoma dentro del Reich Federal y mantenan fuerzas
armadas contrarrevolucionarias y un estrecho contacto con las fuerzas del Reichswehr
locales y los Cuerpos Libres, as como con los partidarios nazis de Hitler todava por
entonces limitados a Baviera, que pedan la marcha sobre Berln para derrocar la
Repblica de Weimar y esperaban lograr la cooperacin del gobierno bvaro y del
Reichswehr en Baviera para esta aventura.
As, en la Alemania de 1923, haba conspiradores revolucionarios en la extrema
derecha y en la extrema izquierda, y ambos extremos, dispuestos a lanzarse contra sus
contrarios del otro extremo, estaban sin embargo, en oposicin a los franceses y belgas
y a aquellos que apoyaban los movimientos separatistas que stos inspiraban o, por
temor o inters personal, estaban dispuestos a cooperar con las fuerzas de ocupacin.
La situacin resultante era enormemente confusa. El gobierno del Reich estaba en
manos de una coalicin de derecha encabezada por Cuno, que representaba los
intereses capitalistas beneficiados por la inflacin, que no haca ningn intento por
controlar. Los socialistas, en su mayora reunidos en el Partido Socialdemcrata, al que
haban vuelto los independientes no comunistas excepto un pequeo grupo
encabezado por Georg Ledebour en septiembre de 1922, estaban fuera del gobierno
de Cuno y, en la mayora de los problemas, opuestos a l, pero estaban comprometidos
a defender la Repblica de Weimar y a manifestar hostilidad a ambos campos
revolucionarios, que ganaban terreno por igual, a expensas del Partido
Socialdemcrata.
En la primavera y el verano de 1923, la condicin econmica de los trabajadores y,
de hecho, de todo el pueblo salvo quienes se beneficiaban con la creciente inflacin
empeor rpidamente hasta que, a principios de agosto, fue evidentemente
impracticable para el gobierno alemn proseguir su poltica de cubrir los gastos de la
resistencia pasiva a las autoridades de ocupacin en el Ruhr. Era claramente intil hacer
ms emisiones de papel moneda cuando todo su valor de compra haba desaparecido
tanto que, cuanto ms dinero hubiera menos podra comprarse con la cantidad total en
circulacin. El apoyo dado a la resistencia tuvo que suprimirse y, si no se quera que el
Reich se disolviera en el caos, haba que buscar una solucin y lograr la ayuda exterior
para levantar de nuevo la economa alemana. En esta crisis, el gobierno de Cuno fue
depuesto; y subi al poder una nueva "Gran Coalicin", encabezada por Gustav
Stresemann del Partido Popular, otro representante de los intereses capitalistas,
participando los socialistas con el argumento de que era necesario unificar a todas las
fuerzas disponibles para la defensa del Estado. Por entonces la clase capitalista haba
extrado todas las ganancias posibles de la cancelacin de sus deudas y estaba dispuesta
a cooperar en las medidas destinadas a poner fin a la inflacin. El propio Stresemann se
haba convencido de la necesidad de llegar a un acuerdo con los franceses e invocar la

ayuda de los Estados Unidos y Gran Bretaa, tanto para que los franceses entraran en
razones como para que fueran en ayuda de Alemania en el terreno financiero; y
comprenda que no poda hacerse esto si Alemania no estaba dispuesta, al mismo
tiempo que demandaba una revisin de las demandas impuestas en el Tratado de
Versalles, a adoptar una poltica de "cumplimiento de los compromisos" y a hacer un
verdadero esfuerzo por cumplir las condiciones que fueran factibles. En consecuencia,
el 27 de septiembre de 1923, el gobierno de Stresemann proclam el fin de la
resistencia pasiva en el Ruhr y se dedic, con la ayuda de Hjalmar Schacht, director del
Reichsbank, a buscar la manera de emitir una nueva moneda estable, para sustituir al
desvalorizado marco y persuadir a los gobiernos aliados y al norteamericano a realizar
una inmediata investigacin de la capacidad de Alemania para pagar las reparaciones y
acerca de las medidas necesarias para hacer posibles estos pagos. De todo esto sali, en
primer lugar, la emisin de una nueva unidad temporal de moneda llamada el
Rentenmark, basada supuestamente en una hipoteca sobre las existencias de capitales
reales del sistema econmico alemn, pero realmente sin base alguna excepto la
suspensin de emisiones del marco de papel, terriblemente depreciado, y la supresin
de todo crdito bancario en trminos de la moneda antigua. En segundo lugar, las
negociaciones de Stresemann en Londres y los Estados Unidos condujeron a la
designacin, bajo presidencia norteamericana, de la Comisin Dawes, que se dedic a
estudiar la capacidad alemana para pagar y a preparar proposiciones que permitieran la
estabilizacin de la moneda alemana en trminos tales que los marcos antiguos
desaparecieran de la existencia.
En los meses de conflicto en el Ruhr haba estado constantemente sobre el tapete la
cuestin de si poda estallar en Alemania la revolucin, de izquierda o de derecha; y
slo se evit por el hecho de que las fuerzas revolucionarias rivales, con propsitos
diametralmente opuestos, se neutralizaban entre s. Los comunistas alemanes, como
vimos, haban seguido despus de su derrota en 1921 una cuidadosa poltica con la
cual, bajo el lema de "Frente Unido", haban tratado de atraer a los partidarios de los
socialdemcratas y haban entablado relaciones ms amistosas con los elementos de
izquierda del Partido Socialdemcrata y el Partido Socialdemcrata Independiente y,
despus que estos partidos se reunificaron, con el ala izquierda del nuevo Partido
Socialdemcrata. Este elemento era muy fuerte en Sajonia y Turingia donde, en 1923,
ocupaban el poder gobiernos predominantemente socialistas, que tenan serias
diferencias con el gobierno del Reich. Surgi el dilema de si, para fortalecer a estos
gobiernos en la resistencia al gobierno del Reich y el Reichswehr, los comunistas
deban participar en el gobierno, aceptando carteras en los gabinetes. Algunos
comunistas favorecieron este camino sosteniendo que estaba de acuerdo con el lema
del "Frente Unido", mientras que el ala izquierda comunista lo denunciaba alegando
que supona una traicin a los principios comunistas, al aliarse a los "social-traidores"
comprometidos a sostener la Repblica de Weimar. Adems, a medida que aumentaron
el caos y la miseria provocados por la ocupacin del Ruhr, surgi el problema de si
Alemania no haba llegado nuevamente a una situacin revolucionaria correspondiendo
a los comunistas recurrir a una poltica inmediata de revolucin, tratando de utilizar el
malestar general como oportunidad para establecer una dictadura comunista, aunque la
mayora de los comunistas comprendan que el xito de semejante intento era muy
dudoso y muchos pensaban que podra tener como consecuencia la provocacin de una
contrarrevolucin triunfante de la derecha.
En estas circunstancias, los comunistas alemanes escucharon los consejos de Mosc,
pidiendo la opinin del Comintern. Se encontraron, sin embargo, con que el Comintern
tambin estaba indeciso acerca del curso que deba tomarse. Fleinrich Brandler
(1881-?), dirigente entonces del comunismo alemn, fue a Mosc para consultas y
permaneci all por varios meses mientras el Comintern trataba de decidirse. En su
ausencia los dems dirigentes, inseguros del camino que habra de seguirse, no podan
prepararse definitivamente para un levantamiento revolucionario ni decidirse a no
prepararse; y cuando Brandler regres por fin a Alemania en octubre de 1923 el Partido
estaba todava indeciso, pero l traa rdenes de hacer el intento. Entretanto, los
dirigentes alemanes se haban inclinado por la participacin en los gobiernos de
Sajonia y Turingia, amenazados por contingentes del Reichswehr que queran
deponerlos; y Brandler, a su regreso, se convirti en miembro del gobierno
reconstituido de Sajonia. El gobierno del Reich decidi entonces deponer al gobierno
de Sajonia y nombrar para Sajonia un Comisionado Civil, designado por el Reich; y, en
apoyo de esta poltica, unidades del Reichswehr fueron enviadas para ocupar el
territorio. Ante la invasin militar, el gobierno sajn se sinti demasiado dbil para
resistir y se dej desplazar; y el gobierno de Turingia sufri pronto la misma suerte.
Los comunistas, que haban hecho activos preparativos para un levantamiento en otras
partes de Alemania, pero confiando en Sajonia y Turingia como el apoyo principal,
vieron que haban desaparecido todas las posibilidades de xito y, en el ltimo
momento, suspendieron el levantamiento. Pero las instrucciones de detenerlo no
llegaron a Hamburgo a tiempo; y all algunos cientos de comunistas se levantaron y se
apoderaron del centro de la ciudad pero, al no recibir apoyo de las masas, fueron
rpidamente aplastados. En otros lugares el proyectado alzamiento no se produjo; pero
su suspensin no evit que muchos comunistas fueran arrestados y encarcelados ni que
el Partido Comunista fuera proscrito y tuviera que pasar a la clandestinidad.
Mientras ocurran estos acontecimientos en el norte y el centro de Alemania, una
revolucin del gnero opuesto se fraguaba en Baviera, donde el gobierno de derecha,
encabezado por Von Kahr estaba ya en dificultades con el gobierno del Reich antes de
que subiera al poder el gabinete de Stresemann. La entrada de los socialistas en el
gabinete de Stresemann molest mucho a los bvaros; y se habl de una marcha sobre
Berln, para destruir la Repblica de Weimar, a travs de Turingia y Sajonia, cuyos
gobiernos socialistas deban ser destruidos en el camino. Los bvaros estaban en
contacto con la extrema derecha en Berln, encabezada por el almirante Von Tirpitz y
esperaban que las unidades del Reichswehr en Baviera, cuyo jefe era el general Von
Lossow, se les unieran; pero la decisin funesta de levantarse en armas contra la
Repblica fue demorada. El 26 de septiembre, sin embargo, el gobierno bvaro declar
un estado de emergencia y confiri poderes dictatoriales a su Primer Ministro, Von
Kahr. Stresemann, presionado por los generales del Reichswehr, respondi otorgando
plenos poderes ejecutivos al Ministro del Reichswehr, quien los deleg al jefe del
Reichswehr, general Von Seeckt. Esto tuvo como efecto la sujecin formal del dictador
de Baviera a Von Seeckt y surgi entonces el dilema de si los bvaros cederan y si el

Reichswehr en Baviera actuara con Von Seeckt o con Von Kahr.
Mientras tanto, el grupo en tomo a Hitler, que haba establecido su Partido
"Nacionalsocialista" (Nazi en Munich, en 1921, segua agitando en favor de una guerra
abierta sobre Berln y logr la adhesin del general Ludendorff; pero este grupo no era
lo bastante fuerte como para actuar por s solo. Necesitaba el apoyo de Von Kahr y,
cuando menos, tener asegurada la neutralidad de las fuerzas del Reichswehr de Von
Lossow. En estas circunstancias, Von Lossow decidi negar su obediencia a Von Seeckt
y ponerse a las rdenes de Von Kahr; y, el 22 de octubre, el dictador de Baviera asumi
el control del Reichswehr en Baviera "como depositario de la confianza del pueblo
alemn", desafiando abiertamente al gobierno del Reich y amenazando con la guerra
civil. Fue entonces cuando Stresemann, ansioso de aplacar a la derecha evitando, al
mismo tiempo, que los extremistas de derecha hicieran caer la Repblica, autoriz a
Von Seeckt a actuar contra los gobiernos de Sajonia y Turingia, que tuvieron que
decidir de inmediato entre ofrecer resistencia armada o ceder. Brandler, miembro del
gobierno sajn, se neg a asumir la responsabilidad de aconsejar la resistencia si los
socialdemcratas no garantizaban todo su apoyo; y los socialdemcratas, conscientes
de que no podan contar con el apoyo de la mayora del Partido Socialdemcrata fuera
de Sajonia y Turingia, se decidieron en contra de la resistencia armada, dando a los
comunistas la oportunidad de echarles la culpa de la suspensin de la proyectada
insurreccin. Pero, aunque los socialistas de Sajonia y Turingia se dejaron deponer de
sus cargos por el Reichswehr, su deposicin hizo definitivamente insostenible la
situacin de los socialistas en el gobierno de Stresemann. No exista una autoridad
constitucional que pudiera expulsar a los gobiernos de Turingia y Sajonia y la
expulsin fue efectuada por el Reichswehr, con los poderes especiales que se le
confirieron. La otorgacin de estos poderes haba despojado de bases reales a la
posicin de los socialistas en el gobierno. Cuando renunciaron, Stresemann form de
inmediato un nuevo gobierno del Reich, fundado enteramente en el apoyo de los
partidos burgueses de derecha.
Estos acontecimientos contribuyeron, por supuesto, a aminorar la tensin entre Baviera
y el Reich. Pero haba poderosos elementos en Baviera que no estaban dispuestos a
retroceder ante el esfuerzo decisivo por derrocar definitivamente a la Repblica de
Weimar y poner fin, con ello a la poltica de Stresemann de cumplimiento del Tratado
de Versalles y de acuerdo, sobre estas bases, con los gobiernos aliados y los
norteamericanos. Hitler y Ludendorff, confiados todava en arrastrar con ellos a Von
Kahr y Von Lossow, prosiguieron sus preparativos, en conversaciones con los
extremistas del Norte de Alemania, y decidieron por fin efectuar un levantamiento en
Munich el 8 de noviembre, no contra Von Kahr, sino para obligarlo a jugarse la suerte
con ellos. En la tarde de ese da un gran nmero de nazis encabezados por Hitler se
abri paso hasta el local donde Von Kahr pronunciaba un discurso y, apoderndose de
l y de Von Lossow, les pidieron que dieran su adhesin a la proyectada marcha sobre
Berln. Von Kahr y Von Lossow, bajo la presin, aparentaron aceptar y se anunci que
se formara un nuevo gobierno del Reich, con Hitler como Canciller y Ludendorff
como jefe supremo del ataque a Berln. Von Lossow sera Ministro del Reichswehr y
Von Kahr permanecera como dictador de Baviera.
Pero Von Kahr y Von Lossow no tenan intenciones de cumplir este acuerdo. Ya haban
decidido llegar a un entendimiento con el Reich; y, a la maana siguiente, pusieron en
accin a las unidades bvaras del Reichswehr y a la polica contra los nazis y sus
patrocinadores ultranacionalistas, cuya resistencia fue fcilmente vencida. Los nazis
trataron de responder con una demostracin de masas; pero la polica dispar sobre los
manifestantes y los dispers. Hitler y otros nazis fueron arrestados y sentenciados a
cortas penas de prisin en diversas fortalezas. Ludendorff sali libre y, por supuesto,
Von Kahr y Von Lossow no fueron castigados por su previa negativa a aceptar la
autoridad del Reich. El nazismo hizo, de esta manera, su primer intento infructuoso de
tomar el poder mediante la accin violenta; y el fracaso decidi a Hitler, al reorganizar
sus fuerzas, a encontrar un camino hacia el poder que le permitiera tener de su parte las
formas de la legalidad.
Mientras tanto los franceses, que ocupaban el Ruhr, haban hecho lo posible por
fomentar movimientos separatistas en las partes de Alemania bajo su control.
Protegidos por fuerzas francesas y belgas, fueron instaurados gobiernos separatistas
locales, pero no pudieron ejercer ninguna autoridad. En noviembre, como vimos, el
gobierno alemn autoriz la emisin de una nueva unidad monetaria, el Rentenmark,
como paso hacia la estabilizacin; y, en diciembre, bajo presin britnica y
norteamericana, la Comisin Dawes fue designada para considerar la capacidad real de
Alemania para pagar las reparaciones. Ese mismo mes, Wilhelm Marx, del ala derecha
del Partido centrista ocup el lugar de Stresemann como Canciller; pero Stresemann,
ahora Secretario de Relaciones, y dedicado a una poltica de "cumplimiento" de las
condiciones del Tratado de Versalles, en tanto que este cumplimiento fuera factible,
sigui siendo el principal orientador de la poltica exterior alemana, actuando en
estrecha relacin con Schacht en la direccin de las finanzas. La Comisin Dawes
rindi su informe en abril de 1924; y, despus de prolongadas negociaciones, se firm
el Acuerdo Dawes que reglamentaba los pagos de reparaciones por Alemania, el 9 de
agosto. Entonces, por fin, franceses y belgas empezaron la evacuacin de los territorios
ocupados, que termin en noviembre; y Alemania, ayudada por el importante prstamo
hecho por el Acuerdo Dawes, se dedic a la tarea de la reconstruccin econmica sobre
una base capitalista aceptable para los gobiernos aliados, que abrigaban todava
extravagantes esperanzas respecto a las reparaciones que pudieran extraerse, a pesar de
los daos a que haba sido sometida la economa alemana por la lucha en el Ruhr.
El Cuarto y el Quinto Congreso del Comintern, celebrados en 1922 y 1924, se
dedicaron esencialmente a las mutuas recriminaciones provocadas por los desastres de
1921 y de octubre de 1923. En ambos, se ech la culpa a dos figuras Brandler y Karl
Radek, dirigente y principal consejero del Comintern en el Partido Comunista alemn,
respectivamente. Las acusaciones que los nuevos dirigentes del partido hicieron a los
que haban sido desplazados despus de la derrota fueron, en primer lugar, que la
entrada de los comunistas en el gobierno socialdemcrata de izquierda de Sajonia,
encabezados por Zeigner, y en el de Turingia haba sido un error capital y, en segundo
lugar, que el levantamiento habra podido triunfar si se hubiera organizado mejor y,
adems, que hubiera sido mejor realizarlo y fracasar que retirarse ignominiosamente en
el momento crtico. Brandler, al defender su conducta, acept plenamente que los
preparativos haban sido muy defectuosos, pero seal justamente que se le haba
llamado a Mosc, retenindolo all durante los dos meses ms crticos, mientras el
Comintern discuta la lnea que deba seguirse, de tal modo que haba regresado a
Alemania slo cuando ya no haba oportunidad para preparar nada, para hacer frente a
una situacin en la cual un levantamiento no habra podido conducir a otra cosa que a
una deplorable derrota. En cuanto a su participacin en el gobierno de Sajonia, la
acusacin era que lo haba hecho sin imponer ninguna de las condiciones que habran
justificado nicamente ese acto. En relacin con la discusin de las tcticas del "Frente
Unido " se haban hecho varias referencias a la posibilidad de participacin comunista
en un "gobierno de trabajadores" que no llegaba a ser una completa dictadura
proletaria; y se haban formulado varias definiciones de lo que significaba "gobierno de
trabajadores". Este gobierno, sostuvieron Zinoviev y otros despus de los
acontecimientos, deba distinguirse radicalmente de una simple coalicin socialdemcrata comunista, dentro del marco de la democracia burguesa. Debe ser, deca, un
gobierno basado en el repudio del Estado burgus, un gobierno dominado por
comunistas y que, desde el primer momento, expulse de sus cargos a los funcionarios
burgueses y se muestre dispuesto a defenderse por las armas contra cualquier ataque
burgus incluyendo el ataque de los dirigentes del Partido Socialdemcrata, a
quienes consideraba simples instrumentos de la burguesa. Debe ser, de acuerdo con la
tesis de Zinoviev, suscrita por el Comintern, un gobierno comunista en todo menos en
el nombre. Por supuesto, los gobiernos socialdemcratas de izquierda de Sajonia y
Turingia jams haban sido esto ni sus caractersticas haban cambiado esencialmente
con la participacin de dos ministros comunistas. La respuesta de Brandler fue que, al
regresar en octubre a Alemania, lo que pareca esencial era fortalecer la resistencia de
Sajonia al derrocamiento del gobierno de Zeigner por las fuerzas armadas del gobierno
del Reich y que, tan pronto como tuvo tiempo para calibrar la situacin comprendi
que, al faltar todo preparativo previo, un levantamiento comunista en Alemania no
tena probabilidad alguna de xito. Haba encontrado, aun en Sajonia, la creencia
extendida de que el movimiento de fuerzas del Reich sobre ese territorio no iba dirigido
contra el gobierno socialista, sino contra los contrarrevolucionarios bvaros, que
preparaban un golpe contra la Repblica y amenazaban marchar sobre Sajonia y
Turingia, en su marcha hacia Berln. Esta idea, sostuvo Brandler, haba sido
responsable en gran medida de la imposibilidad para organizar una resistencia armada
al Reichswehr, cuando era inminente su entrada. Indirecta, aunque no abiertamente,
Brandler criticaba fuertemente a los dirigentes del Comintern por no haber decidido si
queran o no una insurreccin en Alemania, antes de que hubiera pasado el tiempo
propicio para actuar.
Enredada con esta disputa haba otra, referente a la poltica del Partido Comunista
alemn en relacin con los sindicatos. Fue, como vimos, parte de las tcticas del
"Frente Unido " que los comunistas se dedicaran, no a dividir el movimiento sindical,
sino a infiltrarse en los sindicatos existentes, inclinndolos a una poltica de militancia
revolucionaria. Sus intentos en este sentido, no obstante, produjeron continuas
expulsiones; y hubo tambin, en las condiciones econmicas de depresin de 1923, una
gran tendencia de los trabajadores que no podan pagar las cuotas a salir de los
sindicatos. El ala izquierda del Partido Comunista sostuvo que era imposible, en estas
circunstancias, no permitir a los expulsados establecer nuevos sindicatos o abstenerse
de organizar a los numerosos miembros que haban salido de los sindicatos existentes.
Haba tambin una extrema izquierda que consideraba a los sindicatos existentes como
reaccionarios y, rechazando las tcticas de "Frente Unido", quera crear nuevos
sindicatos en todas partes sobre la base de la lucha de clases y tratar de separar a los
miembros de los sindicatos existentes, as como agrupar a los que haban salido o
haban sido expulsados. Este grupo extremista fue combatido por los nuevos y los
viejos dirigentes del Partido Comunista alemn; pero todava hizo or su voz en el
Congreso del Comintern de junio y julio de 1924.
Una de las razones de que este problema de la poltica sindical adoptara una aguda
expresin en Alemania fue que, hasta 1918, los sindicatos alemanes, aunque fuertes y
bien organizados en algunas industrias, no slo abarcaban una fraccin mucho menor
de los trabajadores que los sindicatos britnicos, sino que estaban divididos
tradicionalmente en grupos ideolgicos rivales. El sector mayor, los sindicatos "libres",
estaba ligado estrechamente, aunque no formalmente, al Partido Socialdemcrata; los
sindicatos cristianos, predominantemente aunque no exclusivamente catlicos, posean
su mayor fuerza en el Ruhr y en Renania, donde los sindicatos "libres" eran
relativamente dbiles; y haba un tercer sector, mucho ms dbil el de los sindicatos
llamados Hirsch-Duncker, ideolgicamente ligado al liberalismo burgus. Durante la
guerra hubo un gran desarrollo del sindicalismo en las industrias metalrgicas y surgi
un fuerte movimiento de delegados sindicales que tendi a seguir una poltica militante,
relacionados muchos de sus dirigentes con los socialistas independientes (U.S.P.D.) y
no pocos con el movimiento espartaquista encabezado por Rosa Luxemburgo y Karl
Leibknecht. En el curso de la revolucin hubo una gran afluencia de nuevos miembros,
que haban estado hasta entonces fuera del movimiento sindical; y los Consejos de
Trabajadores, integrados fundamentalmente por delegados electos en los talleres,
incluan a muchos de estos nuevos miembros y constituan una especie de desafo a la
dirigencia sindical constituida. Los sindicatos "libres", cuya direccin central estaba
integrada principalmente por socialistas mayoritarios que haban apoyado la guerra, se
apresuraron a llegar a acuerdos colectivos con los patronos y a obtener el mayor
reconocimiento posible, al mismo tiempo que trataban de permanecer al margen de la
poltica y de evitar que sus miembros formularan demandas que obstaculizaran la
conversin de la industria blica en industria de paz. Esta actitud los alej de los
propsitos de los izquierdistas, que pedan todo el poder para los Consejos de
Trabajadores y Soldados y presionaban por cambios revolucionarios en la
administracin de la industria. En opinin de los socialistas mayoritarios y de la
mayora de los dirigentes sindicales establecidos no era factible presionar en favor de la
socializacin inmediata: la primera tarea, sostenan, era reanudar la produccin lo ms
rpidamente posible, para mantener el suministro a la poblacin. La socializacin
tendra que esperar, en su opinin, y decidirse a su debido tiempo por la Asamblea
Constituyente que sera elegida por todo el pueblo.
Era, pues, de la mayor importancia para los viejos dirigentes, mientras los Consejos
fueron la fuente ltima de autoridad en espera de la Asamblea Constituyente y era de
los Consejos que el gobierno provisional haba recibido el poder, controlarlos y
evitar que cayeran bajo la influencia de la izquierda. Lo lograron con xito notable;
porque su eficiente organizacin nacional les permiti que sus partidarios fueran
electos como delegados a los Consejos en nmero considerable de tal manera que,
cuando se reuni el Congreso de Consejos de Trabajadores, los delegados socialistas
mayoritarios y de los sindicatos "libres" tenan la gran mayora y pudieron lograr el
control del Comit Ejecutivo que estableci el Congreso y utilizarlo despus como
medio para abolir su propia autoridad, otorgando sus poderes a la Asamblea
Constituyente. Esto significaba, por supuesto, un rechazo decisivo de las ideas de
"gobierno por consejos" y dictadura proletaria y el reconocimiento de una Repblica
donde los socialistas de todas las tendencias estaban en minora. Esto corresponda
plenamente a las concepciones democrtico-parlamentarias de los socialistas
mayoritarios y de los viejos dirigentes sindicales, como Karl Legien (1861-1920); pero
era, por supuesto, muy molesto, no slo para los comunistas "espartaquistas", sino para
los delegados sindicales de izquierda y la mayora de los partidarios de los socialistas
independientes. En cuanto a estos ltimos, aunque no eran comunistas y estaban
divididos en relacin con la cuestin del gobierno por consejos, deseaban mantener la
autoridad de los Consejos por el momento, para utilizarlos como instrumentos para
presionar en favor de la socializacin y darles, al menos un lugar reconocido en la
estructura del gobierno futuro de la Repblica. Particularmente en Berln, y tambin en
Sajonia y Turingia, los elementos de izquierda tenan mayoras en los Consejos de
Trabajadores y se oponan fuertemente a la poltica cuidadosa de los lderes sindicales.
Richard Mller, dirigente de los trabajadores metalrgicos de Berln y la figura ms
importante del Consejo de Trabajadores de Berln, era una personalidad importante
entre los independientes de izquierda y estaba dispuesto a colaborar con los
espartaquistas hasta que, contra el consejo de Liebknecht y Rosa Luxemburgo, stos se
entregaron a una poltica insurreccional que los aisl de la mayora de la izquierda.
La victoria del ala derecha en el Congreso de Consejos y en su Comit Central y la
derrota de los prematuros y mal organizados levantamientos espartaquistas de 1918 y
principios de 1919 puso a los independientes y a la mayora de los delegados sindicales
de izquierda en una difcil situacin. No queran entregar el control del movimiento
obrero organizado a Legien y la Comisin General de sindicatos "libres", ni disolver su
propia organizacin, que descansaba en la eleccin directa en las fbricas. En la
prctica, cuando los antiguos sindicatos "libres" eran fuertes y slidamente
establecidos, los viejos lderes se salieron con la suya y llegaron a acuerdos con los
patronos, la mayora de los cuales estaban ansiosos de negociar con ellos para
restablecer la disciplina en los talleres y evitar la extensin de huelgas dirigidas contra
la empresa privada y el mantenimiento de las relaciones laborales tradicionales. Pero,
especialmente donde los sindicatos "libres" haban sido dbiles y se estaba organizando
a grandes contingentes por primera vez era imposible que los viejos dirigentes
impidieran el establecimiento de nuevos sindicatos surgidos de los Consejos de
Trabajadores y de ningn modo dispuestos a aceptar la disciplinada moderacin de los
viejos lderes. Sucedi as que nuevos sindicatos, casi todos con dirigentes de
izquierda, surgieron en localidades y fbricas donde los viejos sindicatos haban sido
suprimidos antes de la guerra y que, aun donde los viejos sindicatos eran relativamente
fuertes, sus dirigentes fueron con frecuencia desafiados por comits de delegados
sindicales influidos por la izquierda. En los primeros meses siguientes a la revolucin
de noviembre de 1918 hubo continuas epidemias de huelga, al tratar los trabajadores de
mejorar los salarios para mantenerse a la altura del elevado costo de la vida. En muchos
de estos movimientos los sindicatos "libres" lograron conservar u obtener el control;
pero hubo regiones, especialmente en Berln, Sajonia y el Ruhr, donde la influencia de
la izquierda sigui siendo fuerte y nuevos sindicatos o grupos locales adoptaron
actitudes militantes que la Comisin General Sindical no pudo controlar ni contener.
Alemania permaneci en una situacin de creciente presin inflacionista en todo el
periodo de 1918 a 1924, cuando la estabilizacin se logr por fin, con ayuda del
prstamo Dawes. Por supuesto, hasta 1923, cuando los franceses marcharon sobre el
Ruhr, la inflacin fue mucho menos violenta que desde ese momento; pero se mantuvo
en una escala suficiente como para reclamar la accin continua para ajustar los salarios
al aumento del costo de la vida y, por tanto, para alentar la militancia sindical. Fue en
estas condiciones que se produjo la gran discusin entre los que sostenan la necesidad
de conservar la unidad sindical luchando por una poltica ms activa dentro de los
sindicatos ya establecidos y los que consideraban a estos sindicatos tan reaccionarios
que el nico camino correcto era separarse de ellos y crear nuevos sindicatos que
siguieran una poltica revolucionaria. El Comintern, en su intento de desacreditar a la
Internacional Sindical de Amsterdam y de crear la Internacional Roja de Sindicatos
como su rival controlada por los comunistas, se puso al principio al lado del segundo
grupo. Pero cuando, despus de 1921, las esperanzas de una rpida Revolucin mundial
se desvanecieron y el Comintern adopt el lema del "Frente Unido", se convirti en
parte esencial de la nueva poltica que los comunistas permanecieran en los sindicatos
afiliados a la Internacional de msterdam y trataran de ganrselos; y la poltica de
establecer otros sindicatos rivales se convirti en una peligrosa hereja. El resultado fue
crear agudas diferencias de opinin entre los comunistas alemanes, muchos de los
cuales haban trabajado activamente en los nuevos sindicatos y en contra de los
antiguos; y estas diferencias se hicieron evidentes con toda claridad en los Congresos
del Comintern de 1923 y 1924. Cuando, despus del fracaso del proyectado
levantamiento comunista de 1923, Brandler y su grupo fueron depuestos de la
dirigencia del Partido Comunista alemn, los nuevos lderes incluan a algunas figuras,
como Ruth Fischer, que haban sido fuertes crticos de la poltica del "Frente Unido".
Estos dirigentes asumieron la autoridad en el momento en que, por las agudas
dificultades creadas por la lucha en el Ruhr, los miembros abandonaban los sindicatos,
tanto viejos como nuevos, en una proporcin enorme y el movimiento en general se iba
reduciendo a la impotencia. Au n la jornada de ocho horas, la mayor victoria singular
de la revolucin de 1918, aunque haba recibido fuerza legal, tuvo que cederse ante el
absoluto predominio de los intereses capitalistas en el gobierno de Stresemann y sus
sucesores inmediatos; y los salarios, que haban bajado mucho en poder de compra
durante la crisis, permanecieron por algn tiempo despus de la estabilizacin en un
nivel terriblemente bajo.
La introduccin del Rentenmark, en noviembre de 1923, no haba resuelto de ninguna
manera el problema de la estabilizacin. Se haba detenido la emisin deflacionista de
papel moneda y la nueva moneda provisional haba servido de base temporal para
operaciones comerciales. Pero el Rentenmark, sin reservas reales, no era de hecho ms
que un "truco de confianza", que no poda seguir funcionando si no poda hacerse algo
para dar a la moneda una nueva base real y esto estaba fuera de las capacidades de
Alemania, dadas las condiciones existentes, si no reciban ayuda exterior. Y esta ayuda
slo los Estados Unidos, con sus abundantes existencias de oro y los grandes recursos
de capital disponibles para inversiones en el extranjero, poda suministrarla en una
escala suficiente. Un propsito esencial de la Comisin de Reparaciones Dawes, cuyo
presidente era norteamericano, era preparar el camino a un prstamo para Alemania, lo
bastante grande como para facilitar el establecimiento de una nueva moneda, sobre un
slido patrn oro. Stresemann, ansioso de llegar a un acuerdo con Francia y de poner
coto a la desintegracin de la economa alemana, haba comprendido que su mayor
oportunidad estaba, no en intentar un acuerdo directo con Francia, sino en hacer que los
ingleses y los norteamericanos lo ayudaran a levantar al capitalismo alemn. Logr,
como hemos visto, inducir a los norteamericanos a participar en la Comisin Dawes,
que emiti un informe donde se pasaba por alto la cuestin de la capacidad total de
Alemania para pagar las reparaciones, pero se ligaba una propuesta referente a los
pagos que deban hacerse en los prximos aos a una proposicin de un prstamo
internacional que permitiera la introduccin del patrn oro y facilitara' a Alemania
medios inmediatos para hacer sus pagos internacionales. Mientras las negociaciones
atravesaban su primera etapa el Partido Laborista subi al poder en Inglaterra; y, poco
despus de la emisin del Informe Dawes, Poincar cay del poder en Francia y fue
sustituido por una coalicin de la izquierda burguesa, presidida por douard Herriot.
Estos cambios polticos fueron muy favorables a la aceptacin de las propuestas de la
Comisin Dawes; y, a principios de agosto de 1924, se firm el Acuerdo Dawes. Este
acuerdo estableca un control considerable por parte de los gobiernos aliados sobre las
finanzas alemanas y la sujecin de los ferrocarriles alemanes a un organismo especial
compuesto con la participacin aliada; y, por esto, los trminos del acuerdo fueron
violentamente atacados por los nacionalistas ms extremistas de Alemania. El Plan
Dawes, sin embargo, facilit la estabilizacin de la moneda alemana y, tan pronto como
se logr esto, el capital extranjero especialmente norteamericano empez a afluir a
Alemania para aprovechar las condiciones excepcionalmente favorables para la
obtencin de utilidades, creadas por los bajos costos de la mano de obra y la necesidad
que tena Alemania de capitales, lo que produca la oferta de enormes ganancias para
prestamistas e inversionistas. Co n la ayuda de esta inversin extranjera, incluyendo
fondos a largo y a corto plazo, la industria alemana se recuper con gran rapidez en los
mercados mundiales, permitiendo los bajsimos salarios que los fabricantes alemanes
vendieran ms barato que sus competidores, al mismo tiempo que la abundante oferta
de capital les permita facilitar a los compradores los medios de pago. Pero la
recuperacin no fue plenamente slida, porque los organismos oficiales hicieron
extravagantes gastos en grandiosas obras pblicas y porque el dinero de las cuentas de
ahorro estaba prestado o comprometido en empresas a largo plazo; de tal modo que la
economa alemana se hizo muy dependiente de la afluencia continua de prstamos de
los Estados Unidos. Momentneamente, sin embargo, se cre una apariencia de gran
prosperidad y el capitalismo alemn, libre de deudas por la inflacin, pareca haber
cobrado un nuevo aliento de vida.
En estas condiciones, como florecieron las oportunidades de empleo, los trabajadores
alemanes pudieron empezar a salir del abismo donde haban cado y, paso a paso,
devolver los salarios a un nivel ms tolerable. Para lograr esto, los viejos sindicatos
"libres" estaban en mejor situacin que sus contrarios de izquierda, cuya fuerza haba
sido ms seriamente minada durante la crisis; y los sindicatos 'libres" recobraron
gradualmente parte de su fuerza lo mismo que los sindicatos cristianos, que gozaban
mucho ms del favor del gobierno.
Ebert, que haba permanecido en la presidencia despus que los socialdemcratas
salieron del gobierno en 1923, muri en febrero de 1925; y surgi el problema de la
eleccin de un sucesor de acuerdo con la Constitucin de Weimar. En las elecciones de
marzo cada uno de los grupos polticos principales present su candidato. El doctor
Jarres, candidato de los partidos de derecha, obtuvo 10 millones y medio de votos; Otto
Braun (1872-1955), socialista mayoritario, cerca de 8 millones; Wilhelm Marx,
dirigente de derecha del Partido Centrista, que haba sido Canciller en 1923 y 1924,
cerca de 4 millones; Ernst Thaelmann, candidato de los comunistas, 2 millones. Los
candidatos de los demcratas y del Partido Popular de Baviera obtuvieron,
respectivamente, un milln y medio y un milln de votos; y, por ltimo, el general
Ludendorff, postulado por los nazis, obtuvo solo poco ms de 250 000 votos. Esto
significaba que nadie tena una mayora absoluta y, segn la Constitucin, haba que
efectuar una segunda vuelta. El Partido Centrista trat de persuadir a los partidos de
derecha para que apoyaran a Marx; pero aqullos se negaron. Los socialdemcratas, sin
embargo, decidieron retirar a Braun y apoyar a Marx como el mal menor una
decisin sorprendente, en vista de sus antecedentes extremadamente reaccionarios. Los
sindicatos catlicos tambin apoyaron, por supuesto, a Marx; lo mismo hicieron los
demcratas. Ante esta combinacin de fuerzas, los partidos de derecha retiraron a
Jarres y postularon al mariscal de campo Hindenburg, de 78 aos de edad, en su lugar;
y el Partido Popular de Baviera y los nazis aceptaron esta postulacin. Los comunistas,
totalmente hostiles a Hindenburg y a Marx, postularon nuevamente a Thaelmann,
aunque el Comintern, siguiendo todava sus tcticas de "Frente Unido", trat de
persuadirlos de unirse a los socialdemcratas en apoyo de Marx. En las segundas
elecciones, en abril, Hindenburg obtuvo 14 millones y medio de votos, Mar x cerca de
13 millones 750 000 y Thaelmann nuevamente 2 millones. El viejo mariscal de campo
se convirti as en Presidente de la Repblica, en la cual nunca haba declarado creer; y
las consecuencias fueron que se fortaleci ms an el control ejercido por el
Reichswehr sobre el gobierno civil. El doctor Hans Luther, antes Ministro de Finanzas,
experto funcionario que haba sido burgomaestre de Essen, sucedi a Mar x en la
Cancillera en enero de 1925 y permaneci a la cabeza del gobierno hasta mayo de
1926, cuando Marx volvi a ocupar su cargo. Siendo canciller Luther se concert el
Pacto de Locarno de octubre de 1925, secuela directa del Acuerdo Dawes, y la Renania
del Norte, incluyendo Colonia, fue evacuada por las fuerzas aliadas en diciembre de ese
ao, inmediatamente despus que los Tratados de Locarno fueron formalmente
firmados.
En mayo de 1924 se haban efectuado en Alemania unas elecciones generales, poco
despus de la publicacin del Informe Dawes; y la cuestin principal haba sido
determinar si deba aceptarse o rechazarse el Informe, por la falta de dignidad que
supona el control extranjero sobre las finanzas alemanas propuesto en el Informe. Los
socialistas perdieron en esta ocasin, descendiendo de 169 asientos en el Reichstag a
100; los comunistas obtuvieron 3 750 000 votos y lograron 62 asientos y los nazis, con
cerca de 2 millones de votos, obtuvieron 32 asientos. Se dio una mayora en el nuevo

Reichstag en favor de la aceptacin del Plan Dawes, pero no lo bastante grande como
para efectuar los cambios constitucionales que requera. En consecuencia, se efectuaron
otras elecciones generales en diciembre de 1924. Los resultados fueron que los
socialdemcratas lograron slo 1 750 000 votos ms, mientras que la votacin
comunista se redujo en cerca de 250 000 y la representacin comunista se redujo de 62
a 45 miembros. En el otro extremo los nazis perdieron ms de un milln de votos y
slo obtuvieron 14 diputaciones; mientras el Partido Nacionalista, que tambin se haba
opuesto al Plan Dawes, gan medio milln. Como los socialdemcratas eran partidarios
del Plan y los nacionalistas estaban a punto de abandonar su oposicin y dispuestos a
unirse al gobierno, esta segunda eleccin fortaleci considerablemente la posicin de
Stresemann y facilit el camino para la ratificacin del Plan Dawes y la afluencia de
capital extranjero hacia Alemania, ahora asegurada bajo el gobierno conjunto de los
capitalistas y del Reichswehr. Por el momento, el periodo de actividad revolucionaria
lleg definitivamente a su fin. Los socialdemcratas se entregaron a una poltica de
oposicin constitucional moderada; y tanto los nazis como los comunistas eran, por el
momento, demasiado dbiles para presentar una seria amenaza.
El Reichstag electo en diciembre de 1924 se prolong hasta mayo de 1928. Por
entonces, la recuperacin de Alemania haba avanzado mucho y las condiciones de las
clases trabajadoras haban mejorado notablemente. El resultado fue fortalecer a los
socialdemcratas y debilitar seriamente a la extrema derecha. En comparacin con
diciembre de 1924, el Partido Nacionalista perdi cerca de 2 millones de votos,
mientras que los socialdemcratas ganaron un milln, obteniendo ms de 9 millones.
Los comunistas tambin subieron en cerca de medio milln, a 3 250 000; mientras los
nazis no llegaron al milln. Los partidos burgueses capitalistas perdieron ligeramente
terreno; pero muchos de los asientos perdidos por los nacionalistas sirvieron para
fragmentar a los partidos de derecha, muchos de cuyos partidarios se incorporaran al
nazismo en la crisis que se producira pocos aos despus.
En esta situacin electoral distinta, los socialdemcratas volvieron al gobierno en
coalicin con los partidos capitalistas que haban apoyado la poltica de Stresemann de
"cumplimiento". De hecho, tenan formalmente una posicin dominante en el nuevo
gabinete con su lder, Hermn Mller (1876-1931), como Canciller, Rudolf Hilferdin
(1877- 1942), como Ministro de Finanzas, Karl Severing (1875-1952), como Ministro
del Interior y Rudolph Wissell (n . 1869), partidario de la planificacin econmica,
como Ministro de Trabajo. Stresemann sigui como Ministro de Relaciones Exteriores;
y los demcratas, el centro y el Partido Popular de Baviera, as como el Partido Popular
de Stresemann y los socialdemcratas estuvieron representados en este gabinete.
Aparentemente, los socialistas parecan controlar las posiciones claves, suponiendo que
pudieran colaborar con Stresemann en las cuestiones internacionales, incluyendo el
problema de las reparaciones y esto no pareca presentar serias dificultades, ya que
los socialistas favorecan plenamente la poltica-de "cumplimiento" cuyo principal
defensor era Stresemann.
No obstante, la realidad era muy distinta de las apariencias. El poder del Reichswehr no
se haba quebrantado y la poltica financiera, de acuerdo con el Plan Dawes, era
controlada por los aliados en unin del doctor Schacht, quien saba cmo utilizar este
control como medio para la consolidacin del poder de los grandes intereses
capitalistas de Alemania. Estos intereses, aunque hasta el momento haban apoyado a
Stresemann, se oponan vigorosamente a la vuelta de los socialdemcratas al poder y al
deseo de Stresemann de integrar una "Gran Coalicin" basada en el apoyo conjunto de
los socialdemcratas de derecha y de las clases medias a una Repblica burguesa
fundada en la empresa privada; y, sin suscribir la poltica antirrepublicana de los
nacionalistas, el presidente y los jefes del Reichswehr, mostraban una activa hostilidad
al nuevo gobierno y especialmente a Hilferding, quien se encontr prcticamente
indefenso en manos del Reichsbank y los grandes intereses financieros. Adems,
aunque los socialdemcratas podan actuar muy bien sin Stresemann en las cuestiones
internacionales, era otra cosa colaborar con el Partido Popular de Stresemann, que era
particularmente hostil al deseo socialista de restablecer la jornada de ocho horas y de
promulgar una legislacin social progresista, especialmente en el terreno del seguro
contra el desempleo. Los socialdemcratas vieron obstaculizados sus intentos de
introducir y llevar adelante estas medidas por sus compaeros de coalicin y no
pudieron lograr casi nada aunque, como vimos, los sindicatos pudieron mejorar la
situacin de los trabajadores, en cierta medida, mediante los contratos colectivos.
Dentro del Partido Socialdemcrata el ala izquierda, encabezada ahora por el ex
comunista Paul Levi (1883-1930), que haba vuelto al partido despus de ser expulsado
por el Comintern en 1921, objet enrgicamente la participacin de los
socialdemcratas en el gobierno en estas condiciones, pero fue derrotada por votacin.
Los ministros socialistas tomaron posesin de sus cargos y aunque ya haban
comprendido que pedan hacer muy poco, se mantuvieron por dos razones: su deseo de
llegar a un acuerdo con Francia y de resolver el problema de las reparaciones y su
creencia que lo ms que pedan esperar en un futuro prximo era la consolidacin de la
Repblica burguesa contra las fuerzas contrarrevolucionarias de los nacionalistas, los
nazis y los jefes militares. Pareca una gran victoria haber obligado a Hindenburg a
aceptar un Canciller socialista y haber derrotado a los nacionalistas y a los nazis en las
urnas; y, en efecto, los socialdemcratas estaban satisfechos con ser republicanos y
renunciar a cualquier acto que pudiera poner en peligro la precaria prosperidad que
haba seguido a la aceptacin del Plan Dawes. Au n cuando, en 1929, el propio partido
de Stresemann, el Partido Popular, pidi la renuncia de Hilferding como Ministro de
Finanzas, los ministros socialdemcratas permitieron que fuera depuesto sin ms que
una protesta y permanecieron en el gobierno.
Entretanto, Stresemann haba presionado activamente en favor de las negociaciones
para una revisin del Plan Dawes y la evacuacin de la parte de Renania ocupada
todava por las fuerzas aliadas. Su objetivo era, sobre todo, fijar el total de obligaciones
de Alemania por concepto de reparaciones y poner fin a los controles extranjeros sobre
los ferrocarriles alemanes y las finanzas alemanas en general, as como lograr la total
evacuacin del pas por las autoridades extranjeras de control y por los soldados de
ocupacin. En la Conferencia de La Haya, de agosto de 1929, logr que la mayora de
sus demandas fueran aceptadas por los aliados. El Plan Young, redactado por un nuevo
Comit presidido por los norteamericanos y que comprenda un proyecto de solucin
definitiva del problema de las reparaciones, haba sido lanzado en junio y estableca la
base para las discusiones de La Haya. Hubo algunas dificultades antes de adoptarse
finalmente el Plan, en enero de 1930; pero se lleg a un acuerdo preliminar en La

Haya, en agosto de 1929.
Stresemann pareci haber consolidado, as, su posicin; pero inmediatamente despus
de la Conferencia de La Haya, de agosto, una profunda divisin en el gabinete en torno
al seguro de desempleo produjo una crisis, que Stresemann resolvi con dificultades
mediante una transaccin, el 2 de octubre. Esa misma noche sufri un ataque fatal de
apopleja y, con su desaparicin, desapareci tambin de inmediato la base de la "Gran
Coalicin". El Acuerdo de La Haya se mantuvo; pero el gabinete Mller, que se haba
conservado unido gracias a su influencia, no pudo disponer ya de una mayora en el
Reichstag y cay del poder. En marzo de 1930, la "Gran Coalicin" fue disuelta por la
cuestin del seguro contra el desempleo y Heinrich Brning, dirigente derechista del
Partido Centrista, fue designado Canciller. Un poco antes, en febrero, la muerte de Paul
Levi suprimi al nico lder importante de la izquierda socialdemcrata.
Aun antes de subir al poder Brning, a la cabeza de un gobierno del que fueron
excluidos los socialistas, la situacin alemana haba sido profundamente alterada por el
estallido de la crisis del mercado norteamericano, en el otoo de 1929. Muchos,
ciertamente, se negaron a atribuir un profundo significado a la crisis y pronosticaron
una rpida vuelta a las condiciones de prosperidad. Pero el efecto inmediato fue poner
un fin abrupto a la afluencia de capital norteamericano hacia Alemania e iniciar una
afluencia inversa, cuando se empez a solicitar los prstamos a corto plazo. La
recuperacin de Alemania, como vimos, haba sido el resultado directo de la afluencia
en gran escala de fondos norteamericanos; y su mantenimiento dependa de que se
sostuviera esta afluencia. Los financieros y capitalistas alemanes haban recibido
prstamos principalmente a corto plazo y haban prestado o invertido a largo plazo; de
modo que no pudo pagarse el dinero norteamericano cuando fue solicitado. Y, aun
aparte de esto, el desarrollo econmico de Alemania no poda sostenerse sin una
afluencia continua de fondos extranjeros. Co n la crisis del mercado del trigo de
Chicago, en febrero de 1930 y las nuevas y mucho ms severas crisis y el pnico en la
bolsa de valores de Nueva York en mayo, las repercusiones sobre la economa alemana
se hicieron mucho ms serias; y Brning se vio frente a un agudo colapso interno, que
trat de resolver transfiriendo la carga a los trabajadores. Ante las numerosas quiebras y
el creciente desempleo, se invirti la tendencia a la aceptacin pasiva de la Repblica
burguesa controlada por los capitalistas y los partidos extremistas, los nacionalistas y
los nazis por una parte y los comunistas por la otra ganaron terreno rpidamente a
expensas de los partidos burgueses y de los socialdemcratas, que tuvieron que
compartir la culpa por las crecientes dificultades de la Repblica. La etapa de crisis,
que termin con la toma del poder por Hitler tres aos despus, se haba iniciado.
La historia de estas luchas cae fuera del periodo cubierto en este volumen. Ahora
debemos volver sobre nuestros pasos para ver qu le sucedi al Partido Comunista
alemn despus que, tras el fracaso de su proyectado levantamiento en octubre de 1923,
elimin a Brandler de la dirigencia y acept en su lugar a un nuevo grupo de lderes
_Maslow y Ruth Fischer en Berln y Ernst Thaelmann en Hamburgo. Estos nuevos

dirigentes pertenecan al ala izquierda, que haba criticado agudamente la interpretacin
de la poltica del "Frente Unido" por Brandler y Radek y se haban opuesto a la entrada
de los comunistas en los gobiernos socialistas de izquierda en Sajonia y Turingia y, en
general, al intento de actuar dentro de los sindicatos "libres" ya establecidos, en vez de
promover un movimiento rival. As, aunque despus de octubre de 1923 tuvo que
reconocerse que no haba ya oportunidad para hacer una revolucin dirigida por los
comunistas, los nuevos dirigentes se sintieron llamados a adoptar la poltica ms
extremista consecuente con la situacin. Las grandes huelgas de agosto de 1923, donde
el "Frente Unido " haba encontrado su ms significativa expresin, haban sido la
causa directa de la cada del gobierno de Cuno y de la entrada de los socialdemcratas
en la "Gran Coalicin" de Stresemann, que los comunistas atacaron con vehemencia
como una traicin a la clase obrera. Frente a esta situacin y a la cada de los socialistas
de izquierda en Sajonia y Turingia, no poda pensarse ya en un "Frente Unido" , basado
en la cooperacin con el Partido Socialdemcrata; y los comunistas se lanzaron a una
campaa de denuncia violenta contra los socialdemcratas, tanto contra sus miembros
de fila como contra sus dirigentes. El hecho de que los sindicatos, cuya dirigencia era
principalmente socialdemcrata, perdieran a la mitad de sus miembros en la adversa
situacin econmica de 1923-24, afect tambin a la poltica comunista en este terreno,
haciendo aparecer menos importante el apoderarse de los sindicatos "libres" seriamente
debilitados que organizar un nuevo movimiento revolucionario en las fbricas, para
enfrentarlo a aqullos; y de esto result un descenso en la influencia comunista sobre
los sindicatos 'libres" y un intento de lograr la eleccin directa de comunistas para los
comits de fbrica legalmente constituidos, en oposicin a los candidatos "libres".
Esta vuelta hacia la izquierda en la poltica del comunismo alemn dur de 1923 a
1925, y fue entonces drsticamente modificada. A mediados de 1925 haba muerto
Ebert y Hindenburg haba sido electo presidente; y, en las elecciones presidenciales a
los comunistas les fue muy mal. Fue necesario reconocer que la nueva poltica
comunista no daba buenos resultados; y se atribuy la culpa, en Alemania y en Mosc,
a Maslow y a Ruth Fischer, que fueron eliminados abruptamente de sus cargos,
quedando Thaelmann con todo el control. Por entonces, Stalin haba ganado en Rusia la
batalla contra Trotsky, pero no haba roto todava con Zinoviev y Kamenev; y convena
a los rusos disminuir el revolucionarismo de los partidos comunistas en Occidente. En
consecuencia el Partido alemn, con Thaelmann, se inclin claramente hacia la
derecha, especialmente en las cuestiones sindicales, reanudando los intentos de ganar
influencia dentro de los sindicatos 'libres", que se recuperaban rpidamente de los
desastres de 1923-24. Una vez ms, en vez de presentar sus propias candidaturas en las
elecciones de los comits de fbrica, los comunistas trataron de que sus candidatos
fueran aceptados por los sindicatos y electos bajo los auspicios de stos; y, con los
socialistas nuevamente opuestos al gabinete burgus de derecha, fue posible atraer una
vez ms al ala izquierda del Partido Socialdemcrata. En el periodo de recuperacin
econmica de 1925 a 1928, los comunistas alemanes siguieron una lnea decididamente
no revolucionaria en armona con la poltica del momento de Rusia y del Comintern.
Entonces, en 1928, hubo otro cambio abrupto de poltica. Los socialdemcratas, a
quienes les haba ido bien en las elecciones generales de ese ao, volvieron al poder en
la nueva "Gran Coalicin" de Stresemann, convirtindose nuevamente en
"socialtraidores"; y, al mismo tiempo, Stalin, arregladas las cuentas con Zinoviev,
lanzaba el nuevo movimiento hacia la izquierda en Rusia, que tom forma en el primer
Plan Quinquenal y en la liquidacin en masa de los kulaks y el apresurado
establecimiento de la colectivizacin agrcola. Los comunistas alemanes haban
aumentado tambin sustancialmente, aunque mucho menos que los socialdemcratas,
sus votos en las elecciones generales y se sintieron inclinados a creer que el
nacionalismo y el nazismo estaban en decadencia. Paradjicamente, el ala derecha del
Partido Comunista alemn e l antiguo grupo de Brandler obtuvo entonces una
mayora en el Comit Central del Partido y desplaz a Thaelmann del poder. Pero su
victoria fue corta: por rdenes de Mosc los derechistas fueron pronto desplazados a su
vez y Thaelmann regres a presidir un Comit dispuesto a llevar adelante las rdenes
del Comintern, en el sentido de una aguda vuelta hacia la izquierda. Desde entonces el
comunismo alemn particip en las luchas que condujeron al triunfo de Hitler en 1933.
La socialdemocracia se convirti, de nuevo, en el archienemigo: los sindicatos "libres"
fueron combatidos una vez ms como traidores a la causa de los trabajadores. Los
comunistas, a travs de estos aos, persistieron en negarse a tomar seriamente el
peligro nazi y llegaron a hacer causa comn con los nazis contra los socialdemcratas
por ejemplo, en el plebiscito con el cual se intent derrocar al gobierno
socialdemcrata prusiano en 1931.
Despus de la cada del gobierno de Mller en marzo de 1930, los socialdemcratas
haban pasado a la oposicin en el Reich, pero haban conservado el control en el
gobierno de Prusia y en algunos otros Estados, mantenindose as como un factor
importante en la poltica interior. Ya en 1928 los comunistas haban demostrado una
aguda oposicin al gobierno prusiano, cuyas principales figuras eran Otto Braun y Karl
Severing (1875-1952). La ocasin haba sido la manifestacin anual del Da del
'Trabajo en Berln, habitualmente una demostracin conjunta de todos los organismos
obreros. En 1928, los comunistas decidieron realizar una manifestacin por separado y
el gobierno prusiano, temeroso de que se produjera un serio motn, prohibi todas las
manifestaciones. Los socialdemcratas y los sindicatos 'libres" aceptaron la
prohibicin; pero los comunistas decidieron desafiar la orden. El jefe de polica, un
socialdemcrata llamado Zorgiebel, orden a la polica disparar contra los
manifestantes y algunos resultaron muertos. Se erigieron barricadas en el distrito
obrero de Neukoelln, que se sostuvieron durante dos das. Los comunistas lanzaron un
llamado a la huelga general, pero no encontraron eco. Redoblaron sus acusaciones al
gobierno socialdemcrata prusiano y, como vimos, se unieron despus a los nazis en un
intento por derrocarlo. Pero en Prusia los socialdemcratas, cada vez con menos fuerza,
se sostuvieron en el poder hasta que Von Papen los desplaz, sin resistencia en 1932.
Necesariamente tienen que diferir las opiniones acerca de si los socialdemcratas
tuvieron razn en participar en la "Gran Coalicin" del Reich en 1928, despus de su
triunfo electoral. El descontento alentaba ya, especialmente en el campo; pero el capital
norteamericano aflua todava y haba razn para creer que lo mejor que poda suceder,
dadas las circunstancias, era la consolidacin de la Repblica con todos sus defectos,
mediante la afluencia continua de capitales extranjeros. La muerte de Stresemann y el
advenimiento de la gran depresin en los Estados Unidos, que cort estos suministros,
cambi totalmente la situacin; y es evidente, con mirada retrospectiva, que el gabinete
de Mller habra hecho mejor en renunciar de inmediato, en vez de esperar a ser
destituido unos meses despus. Tambin nos parece, retrospectivamente, que los
socialdemcratas se equivocaron al permanecer en el gobierno de Prusia despus que
Brning fue designado Canciller, ya que esto los comprometa a participar en sus
medidas y contribuy a la impopularidad de la socialdemocracia y a que muchos de sus
partidarios se alejaran algunos para hacerse comunistas, pero la mayora para
convertirse al nazismo a medida que las condiciones empeoraron. Quiz era ya
demasiado tarde, en vista del colapso norteamericano, para organizar a las masas
trabajadoras para una lucha definitiva contra el nazismo: en todo caso, ni los
socialdemcratas ni los comunistas, desde sus puntos de vista ampliamente diferentes,
hicieron el intento. La revolucin alemana nunca se recuper de las derrotas que
siguieron a su triunfo inicial. Ya desde los primeros meses de 1919 haba sido un
retroceso casi continuo; porque nunca hubo una clase obrera alemana unificada para
llevarla adelante o siquiera para defenderla. Es fcil, segn los gustos, culpar a los
socialdemcratas de haber traicionado a la revolucin al recurrir a Noske y los
"Cuerpos libres" para reprimir a la izquierda y por haber dejado en los cargos de la
administracin a la vieja burocracia y al Reichswehr libre para reafirmar su poder, o
bien acusar a los comunistas de haber dividido al movimiento obrero una y otra vez en
la persecucin de una imaginaria dictadura proletaria para la cual nunca hubo una base
slida de apoyo obrero. Por mi parte, culpo a unos y otros y considero que las races del
problema estn muy atrs, en los antecedentes del socialismo alemn en los das de la
Segunda Internacional, cuando el partido fue incapaz de enfrentarse a las implicaciones
de la conquista del poder contra el viejo orden militarista de los junkers y prefiri
evadir la cuestin real, combinando frases revolucionarias con prcticas reformistas y
sin tratar de responder jams a los problemas planteados por un intento real de
establecer una sociedad socialista. Estas evasiones fueron comunes a los partidos
socialdemcratas en los pases avanzados del mundo capitalista; pero en Alemania
fueron ms desastrosas porque la socialdemocracia alemana era el movimiento ms
fuerte de hecho el modelo en el que se basaban los partidos socialdemcratas de
otros pases. El pueblo alemn sufri ms que nadie con los acontecimientos; sin
embargo, no hay muchas seales de que, aun hoy, haya aprendido la leccin.
Cualesquiera que sean las dudas en otro sentido, lo desastroso de la poltica seguida por
los comunistas alemanes en los aos finales de la Repblica de Weimar est fuera de
discusin. Aunque hubiera mucho que criticar y culpar en la poltica del Partido
Socialdemcrata en estos aos, fue criminal y estpido por parte de los comunistas
asociarse a los nazis en su contra. Puede argumentarse que la mayor culpa corresponde
no a los comunistas alemanes, que actuaron por rdenes del Comintern, sin tener
apenas en cuenta la situacin de Alemania, sino a Stalin, que los empuj a actuar de esa
manera. Esto es, sin embargo, una pobre excusa, ya que los alemanes no debieron
someterse tan enteramente a la voluntad de Stalin. Estos acontecimientos, en general,
fueron el ejemplo ms notable de los desastrosos errores provocados por el dominio
absoluto del Comintern sobre los partidos comunistas de los pases occidentales y
del propio Stalin sobre el Comintern. Estas condiciones impidieron que los partidos
comunistas occidentales fueran dirigidos capazmente, porque todo lder que mostrara
cualidades de juicio independiente era rpidamente destituido por rdenes de Stalin.
Thaelmann result aceptable como dirigente precisamente porque no demostr poseer
esas cualidades y actu como simple ttere a las rdenes de Mosc. La nica incgnita
interesante es la determinacin de los motivos que indujeron a Stalin a insistir en una
poltica desastrosa, no slo para el comunismo alemn, sino para la Uni n Sovitica
tambin. La explicacin ofrecida con mayor frecuencia por los comunistas era que el
nazismo no representaba un peligro real y que si lograba minar la Repblica de Weimar
esto preparara simplemente el camino para la victoria comunista. El nazismo fue
considerado como el ltimo golpe desesperado del capitalismo alemn en su agona,
incapaz de crear un rgimen que no se desplomara de inmediato, como resultado de sus
contradicciones internas. Semejante opinin era absolutamente errnea, como lo
demostraron los acontecimientos. El nazismo pudo haber sido incapaz de perdurar
como estructura social sin recurrir a la guerra; pero no exista la seguridad de que, si se
produca la guerra y acababa vencedor, no hubiera podido imponer su disciplina por
largo tiempo a los vencidos, destruyendo largamente toda esperanza de un triunfo
socialista o comunista. Aunque hubiera podido preverse su derrota definitiva en la
guerra lo cual era imposible, en mi opinin es demasiado suponer que Stalin quiso
realmente favorecer la victoria nazi en Alemania para que se produjera una guerra
mundial que condujera a su derrocamiento. Es evidente que sus clculos no pueden
haber sido en este sentido.
En qu sentido, pues, se orientaron esos clculos? Crea, al parecer, en un "esquema"
general del desarrollo histrico de acuerdo con el cual las situaciones revolucionarias y
las no revolucionarias se sucedan alternativamente y sostena, como dogma del
marxismo, que siempre que pareciera acercarse una situacin revolucionaria la tarea de
los comunistas era acelerarla por todos los medios en su poder, sin tener en cuenta el
carcter de la revolucin en perspectiva y, en consecuencia, favorecer a las fuerzas
revolucionarias, aunque sus fines fueran totalmente opuestos a los del comunismo. En
la interpretacin comunista del marxismo se consideraba un axioma que la futura
revolucin sera la revolucin proletaria y no se tomaba en cuenta ninguna otra
posibilidad, suponiendo que el proletariado era la nica fuerza revolucionaria digna de
tomarse en cuenta. En consecuencia, cualquier movimiento que debilitara el orden
establecido deba, ex hypoihesi, conducir hacia la revolucin proletaria y mereca el
apoyo comunista. Posiblemente contribuy a esta ilusin que Stalin, como Lenin, era
por encima de todo un revolucionario profesional dispuesto, instintivamente, a
simpatizar con la revolucin por s misma. En todo caso, la responsabilidad de Stalin
por el apoyo prestado por los comunistas alemanes a los nazis en 1930-31 es
indiscutible; y puede sostenerse inclusive que, al ordenar este apoyo, contribuy a la
toma del poder por Hitler e indujo as la segunda Guerra Mundial no porque previera
ni planeara estos sucesos, sino porque su esquema histrico dogmtico lo conduca
fatalmente en esa direccin. Sin duda, los nazis habran podido tomar el poder aunque
los trabajadores alemanes hubieran unificado sus fuerzas para combatirlos. Pero lo
cierto es que la divisin en la clase obrera alemana y el apoyo otorgado a los nazis en
una etapa crtica por los comunistas alemanes, entreg a Hitler la victoria en una
bandeja.
Si, en conclusin, nos preguntamos qu contribuciones hizo el socialismo alemn al
pensamiento socialista entre 1918 y su eclipse en 1933, la respuesta debe ser que tal
contribucin fue casi nula. En 1918 sus dirigentes, de derecha y de izquierda, no tenan
ideas efectivas acerca del proceso de construir una sociedad socialista. Algunos de la
extrema izquierda, por supuesto, vean la salvacin en seguir, en todos los aspectos
posibles, el ejemplo ruso y pedan primero "todo el poder para los soviets" y despus la
dictadura del recin fundado Partido Comunista. Haba tambin revolucionarios, sobre
todo Rosa Luxemburgo, que comprendan la locura del simple yutchismo y teman ya,
en 1918, una degeneracin de la Revolucin rusa en una dictadura del Partido que
destruira la capacidad creadora de la clase obrera y conducira a una dictadura personal
o de grupo. Haba, por otra parte hombres como Kautsky, que no slo aborrecan la
dictadura en cualquiera de sus formas, sino sostenan, en efecto, que la Revolucin rusa
no deba haberse producido o, en todo caso, en un pas tan atrasado, deba haberse
detenido en la etapa democrtico burguesa. Estas opiniones, sin embargo, no
constituyen una contribucin terica original. En relacin con los problemas que
confrontaron los socialistas alemanes en 1918 no hay teora y en los aos siguientes se
hizo muy poco en este sentido.
As, los socialistas, a la hora de su victoria inicial, no parecen haber tenido mucha idea
de cules eran las instituciones bsicas de la nueva sociedad que deban establecer
sobre las ruinas del imperio de los Hohenzollern. Las seis figuras que constituyeron el
primer gobierno provisional los socialistas mayoritarios Ebert, Scheidemann y Otto
Landsberg y los independientes Haase, Ledebour y Emi l Barth nunca fueron
tericos y su acto inicial dejar a no socialistas en los ministerios y designar a dos
socialistas, uno de cada fraccin para que vigilara en cada ministerio al ministro, sin
definir sus facultades, tiene todo el aspecto de una improvisacin para resolver una
emergencia inmediata. Tuvo, sin embargo, grandes consecuencias: los viejos burcratas
conservaron sus puestos con los nuevos ministros, continuando as la tradicin
administrativa de la vieja sociedad dentro de la nueva. Esto era, obviamente, lo que
deseaba Ebert; pero no parece que los ministros socialistas independientes tuvieran otra
alternativa que ofrecer, aunque Ledebour y Barth queran conservar el poder, cuando
menos temporalmente, en manos de los Consejos de Trabajadores y Soldados y vean el
peligro de abandonar la autoridad en manos de los pilares del viejo orden. Tampoco se
consider seriamente el peligro de mantener a los antiguos jueces y tribunales,
prosiguiendo as la tradicin legal del antiguo Reich. Se centr la atencin, casi
totalmente, en la eleccin y convocatoria a una Asamblea Constituyente, que debera
promulgar una Constitucin formal para el nuevo rgimen; y slo los partidarios
radicales del gobierno por Consejos pusieron en duda el hecho de que esta Asamblea
debiera ser electa por sufragio universal, al modo parlamentario, como la nica forma
consecuente con los principios democrticos. La disputa surgi entre socialistas
mayoritarios e independientes, no en torno al problema de si deba o no constituirse esa
Asamblea, sino respecto al momento en que deba realizarse la eleccin y acerca de qu
actos poda ejecutar el gobierno, antes de reunirse la Asamblea, como criatura de los
Consejos. Uno de los grandes problemas, a este respecto, era el de la reforma agraria.
Haba que desposeer de inmediato a los grandes terratenientes al Este del Elba, en
nombre de la Revolucin para convertir sus tierras en propiedad del Estado o repartirlas
a los campesinos, o deba dejarse la decisin a la Asamblea Constituyente, para que
sta determinara lo que considerara conveniente? ste era un problema decisivo;
porque si se dejaba a los terratenientes en posesin de sus tierras, aunque fuera
temporalmente, el gobierno les daba una base para organizar la oposicin al nuevo
rgimen por ejemplo, ofreciendo asilo en sus posesiones a los "cuerpos libres" que
pronto habran de crear tantos problemas a la revolucin.
Los socialistas mayoritarios, partidarios de la democracia parlamentaria, estaban
ansiosos de que la Asamblea Constituyente entrara en accin lo ms rpidamente
posible y estaban dispuestos a dejar en espera de su decisin el mayor nmero posible
de cuestiones. Esto les daba, incidentalmente, la mejor oportunidad de derrotar a los
independientes y al ala izquierda en general, porque tenan con mucho la mejor
organizacin para fines electorales y sus opositores no tendran tiempo para organizar
un contramovimiento efectivo. Pero supona tambin el peligro de que los socialistas
todos los grupos unidos no lograran una mayora si las elecciones se realizaban de
inmediato; y esto, como vimos, fue lo que sucedi efectivamente, de modo que la tarea
de redactar la nueva Constitucin y de decidir los principios bsicos sobre los cuales
debera descansar la nueva sociedad fue entregada a un organismo predominantemente
burgus, que no habra de proceder, obviamente, al establecimiento de una Repblica
socialista. De hecho, la labor de redactar la nueva Constitucin correspondi al
principio a alguien que no era socialista, el profesor Preuss; y el Congreso de Consejos
de Trabajadores y Soldados, donde los socialistas mayoritarios haban ganado una
posicin predominante, se apresur a abdicar su autoridad en favor de la Asamblea
Constituyente, que pudo as asumir plenos poderes indiscutibles, excepto para los
extremistas de derecha, que rechazaban la Repblica en cualquier trmino y para los
comunistas, que fueron fcilmente marginados en los incidentes de los primeros meses.
Los socialistas mayoritarios, en el mejor de los casos, no tendan directamente al
socialismo, sino slo a una democracia parlamentaria, que consideraban el nico
camino legtimo hacia el socialismo; y los independientes estaban demasiado divididos
en torno a esta cuestin para poder ofrecer una alternativa comn, aunque trataron de
demorar la Asamblea y de anticiparse a su reunin tomando algunas decisiones vitales,
partiendo de la autoridad de la Revolucin y de los Consejos como representantes
suyos.
Al lado de la reforma agraria, el gran problema era el de la socializacin de la industria.
Deba transferirse de inmediato la propiedad capitalista o, al menos, sus sectores clave
a propiedad y control del Estado? Respecto a esto, como vimos, los socialistas
mayoritarios y muchos independientes eran contrarios a remover las bases de la
empresa industrial y partidarios de demorar la cuestin, tratando mientras tanto de
aumentar la produccin con las empresas establecidas, aadiendo en general que deba
resolverse algo respecto a la participacin de los trabajadores en el control. Se tema
que un intento de socializacin dislocara ms la produccin y aumentara el caos
existente; y se tema tambin que los gobiernos Aliados vetaran la socializacin o
hicieran de ello una excusa para confiscar las propiedades socializadas como
contribucin a las reparaciones. Adems, los socialistas mayoritarios afirmaban que
estas cuestiones deban esperar la decisin de la Asamblea Constituyente y, entre los
dirigentes sindicales, muchos favorecan no la socializacin sino una especie de
Mitbestimmung o codeterminacin, tal como la haba favorecido Karl Legien antes de
la guerra. El efecto fue que la industria alemana volvi a recuperarse dentro de la
propiedad y "el control capitalistas y que se dej a la Asamblea la tarea de considerar
en qu medida deba socializarse y qu deba hacerse para resolver la demanda de

participacin de los trabajadores en el control.
As, mientras se redactaba la Constitucin en Weimar, se cre una Comisin de
Socializacin, para examinar el problema general de la empresa estatal contra la
empresa capitalista, y Rudolph Wissell apareci como el principal socialdemcrata
partidario de una economa planificada, presentando sus principales proyectos a la
Asamblea, en mayo de 1919. Pero Wissell, Ministro entonces de Economa Nacional,
no pudo lograr que sus proposiciones fueran aceptadas por la Asamblea y pronto se vio
obligado a renunciar. La Comisin de Socializacin no resolvi nada, con excepcin de
una serie de proposiciones declaratorias que no tenan efecto prctico mientras no se
convirtieran en leyes positivas cosa que no sucedi nunca. Lo nico que se hizo fue
la implantacin de un sistema reglamentario de Consejos de Trabajo, que se haba
prometido desde marzo de 1919; pero las facultades concedidas a estos organismos
fueron cuidadosamente limitadas para evitar que adquirieran un carcter poltico o que
obtuvieran un verdadero control administrativo. Sus principales funciones se
relacionaban con cuestiones tales como el bienestar en el trabajo, aunque tambin
protegan hasta cierto punto a los obreros contra el despido arbitrario. No hicieron nada
para alterar las relaciones fundamentales entre patronos y obreros ni para establecer
ninguna forma de coadministracin mucho menos para introducir alguna forma de
socializacin. Los socialistas alemanes no estaban dispuestos a afrontar el problema de
la socializacin, que siempre haban eliminado de la discusin como algo que sucedera
"despus de la Revolucin" y que no deba considerarse mientras sta no se produjera.
Los nicos proyectos elaborados antes de la guerra fueron las ideas de Legien sobre el
Mitbestimmung, o control conjunto por patronos y obreros; y stos fueron eliminados
por los patronos tan pronto como empezaron a recuperarse del miedo producido por los
acontecimientos de 1918. Los ferrocarriles permanecieron socializados, como antes de
la revolucin; y la administracin se conserv esencialmente como antes, excepto que
los contratos colectivos por los sindicatos fueron ahora reconocidos y que se introdujo
en cierta medida la consulta conjunta. Ninguna gran industria n i siquiera las minas
de carbn fue socializada y los socialistas mayoritarios no parecieron lamentarlo. El
capitalismo alemn permaneci intacto y reafirm su poder tan pronto como
desapareci el peligro inmediato de una revolucin socialista. La Repblica de Weimar
se convirti en una repblica capitalista y as tena que ser, desde el momento en que el
poder pas de los Consejeros de Trabajadores a la Asamblea Constituyente.
En los aos siguientes, aunque se prolongaron las candentes controversias entre
socialdemcratas y comunistas y entre los socialdemcratas de derecha y los de
izquierda, nadie hizo una contribucin importante al pensamiento socialista. Los
comunistas estaban demasiado ocupados en adaptarse a las variables condiciones del
Comintern para pensar originalmente por su cuenta, aunque discutan
interminablemente entre s acerca de las tcticas de la revolucin y cuestiones tales
como la interpretacin correcta del "Frente Unido". Tambin los socialdemcratas
estaban ocupados exclusivamente en discutir las tcticas y las necesidades de principios
democrticos, as como la maldad de los potenciales dictadores. Continuamente a la
defensiva, no sentan necesidad de elaborar sus ideas acerca de un socialismo que no
vean con posibilidades de implantar. Hilferding, su principal experto en finanzas,
pens mucho en los problemas de una estructura impositiva democrtica y Wissell trat
de determinar lo esencial de una economa planificada basada en el control del Estado
ms que una socializacin general; pero, con excepcin de ellos, las nuevas
contribuciones fueron notablemente estriles. No se produjo nada en el socialismo
alemn posterior a 1918 al nivel de las grandes controversias revisionistas de los das
de preguerra o de la obra de Hilferding sobre el Finanz-Kapital, publicada en 1910, ni
con la Acumulacin del capital (1913), de Rosa Luxemburgo, aunque el segundo
volumen de esta obra, una rplica a sus crticos, no apareci sino en 1919 y su pequeo
e importante libro, La Revolucin rusa, editado por Paul Levi, no apareci hasta 1922.
El socialismo alemn de posguerra no dio nuevos tericos de importancia y pele sus
batallas tericas demasiado bajo la sombra de Rusia para influir con un pensamiento
propio original.
Tomo VII - socialismo y fascismo 1931-1939

Captulo II - El eclipse del socialismo en Alemania
En el sexto volumen de esta Historia, trat de hacer la historia de la Repblica de
Weimar hasta el momento en que la depresin mundial empez a sentirse seriamente en
1931 y de describir la continua erosin de los elementos democrticos en Alemania por
el creciente predomi nio de los jefes militares y la ola cada vez mayor de sentimiento
nacionalista. No hay duda que, desde 1924, hubo una rpida recuperacin econmica,
hecha factible por grandes prstamos de capital, principalmente de los Estados Unidos.
Estabilizada la moneda con el Plan Dawes, y una vez que los aliados renunciaron a sus
pretensiones ms fantsticas de reparacin, Alemania se convirti por unos aos en un
campo atractivo para la inversin de capital extranjero; y, mientras el capital afluy en
escala suficiente, se pudieron cubrir las nuevas demandas de reparaciones, a pesar de
que resultaban todava bastante poco realistas, no con un excedente real de capital
alemn sino mediante la continua afluencia de fondos extranjeros. Esto no fue obvio,
sin embargo, mientras se mantuvo la afluencia: los que suscribieron el Plan Dawes y
los dems prstamos a Alemania recibieron sus intereses y se hicieron los pagos por
reparaciones estipuladas en el Plan Dawes. La produccin y las exportaciones alemanas
aumentaron rpidamente; y los salarios, muy bajos en un principio, subieron
gradualmente bajo la presin sindical. Se predijo confiadamente que lo peor haba
pasado y que Alemania estaba en camino de una durable recuperacin econmica.
Esta situacin continu hasta 1928, cuando se hicieron evidentes los primeros signos de
verdadera inestabilidad. Los norteamericanos, en medio de un gran auge en su propio
pas, empezaron a encontrar menos atractiva la inversin en el extranjero que la
especulacin en los Estados Unidos y la afluencia de capital norteamericano a
Alemania disminuy y lleg a detenerse casi por completo. A fines de 1928 se produjo
una corriente inversa, a medida que las instituciones norteamericanas empezaron de
hecho a retirar los capitales prestados a corto plazo a los alemanes, para emplearlos en
obtener ganancias especulando en su pas. Los alemanes, que haban estado utilizando
estos prstamos a corto plazo en gran medida para la otorgacin de crditos a largo
plazo a sus clientes comerciales en Europa, se encontraron incapacitados para devolver
de inmediato el dinero obtenido en prstamo e hicieron todos los esfuerzos posibles por
lograr prstamos en otros lugares para llenar el hueco. Pero otros pases sufran
tambin de una escasez de fondos debida a la exportacin de dinero por sus propios
financieros vidos de participar en las ganancias del auge norteamericano; y, aunque
Alemania obtuvo importantes prstamos de Gran Bretaa y de otros pases, las sumas
as obtenidas tambin se colocaron de tal manera que no podan ser devueltas cuando
los acreedores empezaron a presionar por el pago. Los problemas inmediatos de
Alemania surgieron, no de la depresin en los Estados Unidos, sino del auge
especulativo que all se produjo y que elev los precios de los valores en la Bolsa ms
all de toda relacin con las bien fundadas esperanzas de obtener utilidades en los
negocios.
La situacin financiera alemana era ya muy precaria cuando, en el otoo de 1929, el
auge del mercado de valores norteamericano lleg abruptamente a su fin y una aguda
cada en los precios de los valores empuj a multitud de imprudentes especuladores a
pelearse por conseguir capitales lquidos para responder a sus prdidas. El cambio del
auge a la depresin en los Estados Unidos, lejos de facilitar las dificultades de
Alemania o de los dems pases europeos, las aument considerablemente al producir
una verdadera arrebatia para recuperar el dinero invertido en el extranjero. Por un
tiempo, en 1930, se evit la crisis absoluta; y, en el intervalo, las condiciones de los
pagos por reparaciones se revisaron nuevamente en La Haya y se hizo otro intento por
estabilizar la economa alemana con la ayuda de los prstamos que formaban parte del
Plan Young. Las condiciones del Plan Young, no obstante, a pesar de que disminuan
an ms la suma total que deban pagar los alemanes, eran todava poco realistas,
excepto en el supuesto de que siguiera la expansin continua, sostenindose los mismos
precios, en la demanda de exportaciones alemanas; mientras esta demanda era
obviamente disminuida, en serias proporciones, por las crecientes dificultades en las
balanzas de pagos de los pases compradores. El colapso de la Credit Anstalt en Austria
haba sido la seal del prximo desastre en las finanzas europeas; el gobierno laborista
britnico se enfrentaba a una crisis financiera que lo hizo caer ignominiosamente del
poder en agosto; y los mismos norteamericanos despertaban poco a poco a la magnitud
del desastre econmico que afect a tantos y tantos como castigo por los excesos
especulativos de los aos anteriores.
Al principio, las calamidades fueron mximas para los alemanes, porque no tenan
reservas a las cuales recurrir y tenan que hacer frente a una acumulacin de
reclamaciones a las que era totalmente imposible para ellos responder. Entre 1924 y
1929, la industria alemana se haba reconstruido rpidamente con nuevos instrumentos
de produccin que podan producir a un precio bastante bajo si se utilizaban hasta el
lmite, pero cuyos costos de produccin se elevaban agudamente cuando bajaban las
ventas. Adems, la base de la industria alemana de exportacin era estrecha y dependa
principalmente de un alto nivel de la demanda de bienes de capital, especialmente
acero, productos mecnicos, elctricos y qumicos, que eran, en su mayora, productos
que solamente podan venderse mediante la otorgacin de crditos amplios y eran, en

todo caso, de los ms expuestos a la restriccin de la demanda en tiempos de depresin
econmica. Los alemanes se vieron frente a un desempleo creciente, e incapacitados
para cubrir sus deudas con el extranjero.
En estas circunstancias se hicieron algunos intentos por paliar la situacin de la
economa alemana, en espera de momentos ms favorables, mediante sucesivos
expedientes temporales. En la primavera de 1931 la Moratoria de Hoover suspendi los
pagos por reparaciones por un ao, pero exiga an a los alemanes que pagaran los
intereses por los prstamos Dawes y Young. En los meses siguientes una serie de
acuerdos establecieron una moratoria sobre el pago de las deudas a corto plazo de
Alemania. Pero estos acuerdos, que tenan que renovarse al expirar un ao despus,
eran totalmente inadecuados a la situacin; tampoco atac la raz del problema el
Acuerdo de Lausana de 1932, que reduca las reclamaciones aliadas por reparaciones a
una fraccin de su monto en 1930 y estableca una moratoria total sobre los pagos por
reparaciones en los prximos cuatro aos aunque, cuando se hizo, muchos
comprendieron por fin que el pago de las reparaciones probablemente no se reanudara
jams. Nada de lo hecho controlaba la aguda cada de las exportaciones alemanas ni
evitaba que el desempleo en Alemania asumiera terribles proporciones ni que los
salarios de los que todava tenan trabajo se redujeran drsticamente.
Estos duros golpes econmicos, sobre un pas que ya estaba en condiciones de gran
inestabilidad poltica, llev pronto a la Repblica de Weimar a un ignominioso fin y a
los nazis al poder absoluto. Por un momento, el poltico catlico reaccionario Brning
intent capear la tormenta con drsticas medidas deflacionistas y restricciones a las
importaciones, que trajeron consigo una rpida cada en los niveles de vida alemanes
cada que los socialdemcratas y los sindicatos no vean cmo resistir. La
consecuencia poltica del rgimen de Brning fue una rpida disminucin en el nmero
de miembros de los partidos centristas entre los cuales hay que contar a los
socialdemcratas y un rpido aumento en el apoyo a los extremistas: comunistas por
una parte y nazis y nacionalistas por otra. En las elecciones generales de 1928 los nazis
haban podido sacar electos slo 12 miembros para el Reichstag; en julio de 1932
obtuvieron 230 y 13 750 000 votos. Es verdad que en las siguientes elecciones de
noviembre de 1932 su votacin baj a 11 750 000 y el total de miembros elegidos a
196; y muchos creyeron por un momento que el nazismo haba pasado su etapa cumbre
y declinara rpidamente. Pero dos meses despus, en febrero de 1933, cuando Hitler
ya era Canciller a pesar del retroceso de noviembre, la votacin de los nazis subi a 17
250 000 y, expulsados ya los comunistas del Reichstag, tenan una clara mayora en
conjuncin con sus 52 aliados nacionalistas.
El gobierno de coalicin encabezado por los social-demcratas haba cado del poder
en marzo de 1930, cuando los colaboradores de los socialdemcratas exigieron una
drstica disminucin de los subsidios de desempleo y los servicios sociales. El
gobierno de Brning, que lo sustituy, dur hasta junio de 1932, cuando fue depuesto
en favor de un gabinete nacionalista de derecha encabezado por Von Papen. Von Papen,
cada vez ms impopular, permaneci en el poder hasta diciembre de 1932 y fue
sustituido por Von Schleicher, miembro tambin de la antigua ala derecha, que hizo un
breve intento por conciliar a los sindicatos, pero fue eliminado por el presidente
Hindenburg al mes siguiente y sustituido por Hider, a quien el presidente oblig a

entrar en coalicin con los nacionalistas y aceptar a Von Papen como Vicecanciller. En
la prctica, sin embargo, la coalicin nunca fue muy real y el poder qued totalmente
en manos de los nazis. Muy pronto, el lder nacionalista Hugenberg fue obligado a
renunciar y su Partido Nacionalista fue absorbido forzosamente dentro del Partido
Nazi. Bajo los nazis, el Partido Socialdemcrata fue completamente destituido y el
movimiento sindical libre comparti su suerte, siendo integrados sus miembros, por la
fuerza, dentro del nuevo "Frente Laboral" dirigido por los nazis y controlado por ellos.
El Partido Comunista ya haba sido proscrito y empujado a la clandestinidad; y los
partidos burgueses tambin fueron liquidados sin piedad. Los nazis se dedicaron, con la
poltica de Glcichschaltung, a sujetar bajo el control nazi a toda organizacin influyente
en la sociedad alemana y a suprimir todo posible punto de oposicin. Los lderes
social-demcratas los que no fueron apresados y liquidados huyeron al extranjero
y trataron de establecer en Praga un cuartel general de propaganda para Alemania, pero
no pudieron llevarlo a efecto. Miles de socialistas y sindicalistas e inclusive de
burgueses liberales fueron asesinados o golpeados y confinados en campos de
concentracin donde fueron tratados con la mayor brutalidad. Las Iglesias, protestante
y catlica, fueron tambin atacadas con vehemencia, excepto cuando se sometan
totalmente. Toda Alemania qued pronto sometida a una dictadura mucho ms brutal y
completa que la de la Italia fascista.
Adems, el nazismo alemn estuvo animado siempre por sentimientos que lo hacan
prodigiosamente peligroso para el resto del mundo. En su exaltacin de la fuerza bruta
y de la superioridad racial del pueblo alemn era incapaz de aceptar como un hecho que
los ejrcitos alemanes hubieran sido derrotados en el campo de batalla, y recurri al
mito de la "pualada por la espalda", explicando la dbcle militar como consecuencia
de la traicin a los soldados por civiles que haban perdido el coraje o eran traidores
deliberados a la causa alemana. Cualquiera que, a la hora de la derrota, hubiera
aceptado la Paz de Versa- lles, llamada generalmente el Diktat de Versalles, o hubiera
aceptado despus la poltica de "cumplimiento de los compromisos" con el Plan
Dawes, era acusado de traidor; y se consideraba que la Repblica de Weimar en general
encarnaba esta despreciable actitud de sumisin y era fundamentalmente contraria a las
necesidades del pueblo alemn de un rgimen que encarnara su sentido de superioridad
racial y de autoafirmacin. Todo sufrimiento experimentado por un alemn leal, todo
obstculo en el camino de la capacidad alemana para lograr un modo de vida
satisfactorio, toda frustracin, cualquiera que fuera su naturaleza, se atribua a las
maquinaciones de hombres malvados que se haban hecho dueos de la sociedad
alemana y utilizaban su poder para rebajarla o desintegrarla. Se dijo a los desempleados
que su falta de medios para ganarse decentemente la vida se deba a las malas prcticas
de los enemigos del pueblo, que se enriquecan a sus expensas. Se acus a los
banqueros de negar crditos so pretexto de perseguir la estabilidad monetaria; a los
comerciantes y asociaciones de comercio de conspirar para cobrar en exceso a los
consumidores; y estos ataques eran reforzados identificando a los culpables con
elementos extraos que se haban abierto camino hasta ocupar posiciones claves en la
economa alemana; sobre todo los judos, de los que se deca que dominaban los ms
altos campos de las finanzas y el comercio y que utilizaban su influencia
deliberadamente para arruinar y degradar a los elementos honestos, nrdicos, que

constituan verdaderamente el pueblo alemn. Con frecuencia, estas denuncias de
personas y grupos que posean poder dentro de la Repblica de Weimar llevaba en
apariencia un fuerte tono radical que, de hecho, lleg a alarmar a muchos capitalistas y
a muchos miembros de la clase media relativamente acomodados. Pero dentro de todo
ello haba un furioso rencor contra el movimiento obrero, al que se atacaba por su
amplio pacifismo y su devocin a las formas de parlamentarismo democrtico
incompatibles con las demandas del nacionalismo militante y la devocin a la
reafirmarin de los derechos alemanes. El antisemitismo tena hondas races en la
sociedad alemana mucho antes que los nazis lo convirtieran en principio bsico de
accin e hicieran de la posesin de sangre juda una razn suficiente para negar los ms
elementales derechos de humanidad.
El programa original del Partido Nazi, redactado en 1920 principalmente por el
mecnico Gottfried Feder, comenzaba, como el primero de sus 25 puntos, con una
demanda de "unin de todos los alemanes en un Estado pangermano
(Grossdeutschland), de acuerdo con el derecho de todos los pueblos a la
autodeterminacin". No se explicaba si esta Grossdeutschland debera incluir regiones
donde los alemanes formaban slo una minora de la poblacin; pero la proposicin de
unir a todos los alemanes parece suponer esto, aunque la referencia a la
autodeterminacin para todos los pueblos parezca negarlo. En la prctica, por supuesto,
los nazis nunca se preocuparon por los derechos de nadie que no fuera alemn. El
punto 2, sin embargo, slo exiga que el pueblo alemn tuviera "derechos iguales a los
de otras naciones" y que los Tratados de Versalles y St. Germain fueran abrogados. El
punto 3 demandaba el Lebensraum * para el sostenimiento del pueblo alemn y el
desahogo de su excedente de poblacin reafirmando as las pretensiones colonialistas
de Alemania.
Hasta aqu el programa era simplemente ultranacionalista. En el punto 4 estableca que
slo personas de sangre alemana podan ser ciudadanos del Estado alemn o podan ser
considerados como compatriotas y estableca como corolario explcito que "ningn
judo puede ser considerado como compatriota". As, se proclamaba el antisemitismo,
desde un principio, como parte esencial de la doctrina nazi, sin mencionar ningn otro
caso particular de no alemanes. El programa pasaba entonces, en trminos ms
generales, a las relaciones entre alemanes y no alemanes en la proyectada sociedad
pangermana. El punto 5 estableca que los no alemanes slo podran vivir dentro del
Estado alemn como extranjeros y sujetos a leyes especiales sobre los extranjeros. El
punto 6 limitaba los derechos de voto a los ciudadanos (es decir, a los alemanes) y
exclua a todos los no alemanes de cualquier cargo pblico, central, regional o
municipal. Declaraba tambin la oposicin a "la administracin parlamentaria
democratizante en la cual los puestos se designan por favores de partido, sin
consideracin al carcter ni a la capacidad".
Despus vena, en el punto 7, la demanda de que "los Estados se dediquen a asegurar
que todo ciudadano tenga una oportunidad justa de vivir decentemente y de asegurar su
vida", con el significativo aadido de que "si resulta imposible sostener a toda la
poblacin, los extranjeros deben ser expulsados del Estado". El punto 8 exiga no slo
la prohibicin absoluta de toda ulterior inmigracin de no alemanes, sino la expulsin
de todos los extranjeros que hubieran entrado en Alemania desde agosto de 1914. Vena
entonces, en el punto 9, la demanda de que derechos y deberes fueran iguales para
todos los ciudadanos y, en el punto 10, la proclamacin de que el trabajo, mental o
fsico, es "el primer deber de todo ciudadano" y que ningn ciudadano debe realizar un
trabajo deletreo para la comunidad, sino que debe contribuir al beneficio de todos.
Estos diez puntos forman una especie de prembulo general a las demandas ms
concretas que seguan. La primera de stas, contenida en el punto 11, es bastante
violenta. Exiga categricamente la abolicin de todos los ingresos no producto del
trabajo. Despus, en el punto 12, se haca una demanda de confiscacin "hasta el ltimo
centavo", de todas las ganancias procedentes de aprovechamiento de la guerra, junto a
la declaracin que todas las ganancias personales resultantes de la guerra deben
considerarse traicin a la nacin. El punto 13 peda que el Estado confiscara todos los
trusts y el 14 que el Estado participara en las utilidades de todas las grandes industrias.
El punto 15 solicitaba un considerable aumento en las pensiones estatales para los
retirados de edad avanzada.
Despus vena, en el punto 16, una demanda de "la creacin y mantenimiento de una
clase media slida", seguida por la demanda explcita de que las grandes tiendas fueran
comunizadas y arrendadas a pequeos comerciantes y que, en todos los contratos de
suministros para el Estado, se prefiriera a los pequeos comerciantes. El punto 17 se
refera a la reforma agraria, pidiendo la expropiacin sin compensacin de la tierra
necesaria para fines nacionales, la abolicin de la renta de la tierra y la evitacin de
toda especulacin sobre la tierra. El punto 18 era muy general: exiga "medidas
inflexibles contra todos los que actan en detrimento del inters pblico" y castigo de
muerte para todos los "traidores, usureros, explotadores, etc.", independientemente de
raza o credo. El punto 19 peda la sustitucin del Derecho Romano, "que sirve a un
ordenamiento materialista del mundo", por el derecho consuetudinario alemn.
El punto 20 se refera a la educacin y la cultura. Estableca que "para hacer posible
que todo alemn capaz y laborioso obtenga una educacin superior y con ello la
oportunidad de elevarse a puestos importantes, el Estado deber organizar totalmente el
sistema cultural de la nacin". Los planes de estudio de todas las instituciones
educacionales se trazaran "de acuerdo con las necesidades de la vida prctica".
La "concepcin de la Idea de Estado" sera inculcada en las escuelas desde los primeros
aos. Los hijos de padres pobres con talento especial seran educados a expensas del
Estado. Despus, el punto 21 determinaba que era deber del Estado elevar el nivel de
salud de la nacin proporcionando centros de atencin para la maternidad, prohibiendo
el trabajo de los nios, introduciendo juegos y gimnasia obligatorios, y alentando lo
ms posible todas las asociaciones dedicadas al bienestar fsico de la juventud.
En el punto 22 se peda la abolicin del ejrcito profesional para sustituirlo por un
"ejrcito nacional". A esto segua, en el punto 23, una serie de demandas referentes a la
prensa. Deba actuarse contra todos los que utilizaran la prensa para propagar y
diseminar "mentiras polticas". Todos los editores y periodistas de diarios publicados en
Alemania deban ser ciudadanos alemanes. Los peridicos no alemanes slo podran
publicarse con autorizacin del Estado y no en alemn. No podran tener intereses en
los peridicos quienes no fueran alemanes ni ejercer influencia alguna sobre ningn
peridico alemn. Los peridicos que transgredieran el inters comn seran
suprimidos. Se ejercera accin legal contra "cualquier tendencia en arte o literatura que
ejerciera un efecto desintegrador sobre la vida del pueblo" y cualquier organizacin que
favoreciera esas tendencias sera disuelta.
E l punto 24 se refera a la religin. Peda la libertad para todos los credos religiosos
dentro del Estado, "en tanto que no pongan en peligro su existencia ni ofendan la moral
ni el sentido tico de la raza alemana". Declaraba despus que el Partido Nazi
"representa el punto de vista del cristianismo positivo sin inclinarse a ninguna fe en
especial" y, adems, postulaba la oposicin del Partido al "espritu materialista judo
dentro y fuera" y afirmaba que la recuperacin duradera de la nacin slo poda
lograrse desde dentro, sobre el principio del "Bien del Estado por encima del Bien del
individuo".
Finalmente, para facilitar la realizacin de todas las demandas de los puntos anteriores,
el punto 25 peda 'la creacin de una fuerte autoridad central en el Estado y el control
incondicional por el Parlamento poltico de todo el Estado y de todas sus
organizaciones". Demandaba entonces la formacin de comits de profesionales y de
comits representativos de los diversos estados del pas, para asegurar que las leyes
promulgadas por las autoridades centrales fueran cumplidas en los distintos estados de
la Unin. En las palabras finales del Programa, los dirigentes del Partido se
comprometan a promover su ejecucin "a cualquier precio, con el sacrificio de sus
vidas".
Este programa, que Hitler declar inalterable seis aos despus, en 1926 aunque de
hecho fue considerablemente alterado cuando los nazis llegaron al poder tiene cuatro
caractersticas importantes. Es pangermano, antisemita, autoritario y pequeo-burgus.
Lo ms notable es la falta de toda referencia a un 'lder" como poseedor de un papel
especial en su formulacin o en su realizacin. Data, en efecto, de un periodo anterior
al momento en que Hitler se constituy en el lder y antes que la concepcin misma de
un solo lder carismtico se hubiera definido. Fue el producto colectivo de un grupo,
ninguno de cuyos miembros con excepcin de Hider estaba destinado a desempear un
papel principal en el pleno desarrollo del nazismo; y la manera misma de redactarlo lo
relaciona claramente con la situacin que exista en Alemania en los aos
inmediatamente posteriores a 1918 aos de extrema dislocacin econmica y social,

gran desempleo, moneda inestable y extravagantes demandas aliadas de reparaciones
que Alemania no poda en absoluto satisfacer. En la raz misma estaba un
nacionalismo pangermano agresivo; pero estaba a enorme distancia del nacionalismo
aristocrtico de viejo cuo de la antigua clase dominante y, en sus aspectos sociales y
econmicos, era vehementemente anticapitalista lo mismo que antisocialista. Su nfasis
en los derechos del pequeo comerciante mucho ms definido que su solidaridad con
la causa de los campesinos destaca su carcter esencialmente pequeo- burgus y
est claramente ligado a su total anti-semitismo por el hecho de la preeminencia juda
en el terreno de los negocios. Finalmente, en su visin general es fuertemente estatista,
centralizador y autoritario y contiene los fundamentos de la poltica de Gleichschaltung
que los nazis se dispusieron a poner en prctica cuando llegaron al poder. Es socialista,
si lo es en alguna medida, slo en el sentido de pedir la total subordinacin del
individuo a las exigencias del Estado y de proclamar la responsabilidad del Estado en
la ordenacin y planeacin de las cuestiones econmicas, lo mismo que de las polticas
y sociales. Sujeta a este principio dominante, concibe claramente la conservacin de la
empresa privada como base principal de la accin econmica; pero, al mismo tiempo,
declara la guerra a los trust y grandes concentraciones de capital aunque no exige el
fraccionamiento de la industria en gran escala, sino slo la participacin del Estado en
sus utilidades^. Es antterrateniente y exige la completa desaparicin de todas las
formas de renta no producto del trabajo; pero no se declara siquiera, especficamente,
favorable a la divisin de las grandes propiedades rurales, aunque s a la abolicin de la
renta de la tierra. Su objetivo no es restablecer el sistema derrocado en la Revolucin
de 1918, sino crear una nueva Alemania donde el poder est en manos de un pueblo
alemn inspirado por intenso fervor nacionalista y vehemente agresividad contra los
extranjeros de toda especie sobre todo contra los judos y, despus, contra otros
residentes extranjeros, principalmente eslavos en territorios que ellos consideran
incluidos dentro de las fronteras del "Gran" Estado alemn. El nazismo, cualesquiera
que hayan podido ser sus desarrollos posteriores, ciertamente no comenz como el
ltimo golpe del capitalismo contra la creciente ola del socialismo, sino como un
intento de elementos nacionalistas de clase media por librarse de las consecuencias de
la derrota de Alemania en la guerra por reconstruir el poder de la nacin alemana sobre
la base de un Estado unipartidista, fuertemente centralizado y autoritario.
El nazismo fue sin embargo, desde sus inicios, el decidido antagonista del movimiento
socialista y obrero. Los nazis odiaban al socialismo y a los sindicatos asociados con l
por diversas razones de fuerza. Una era que, en opinin de los nazis, inclusive los
socialistas mayoritarios estaban teidos de internacionalismo y de pacifismo y de
rechazo de las ideas raciales que constituan la fuerza unificadora detrs del
movimiento nazi. No pocos judos ocupaban importantes posiciones en el movimiento
socialista; y era fcil representarlos como poseedores de mucha mayor influencia
dentro del movimiento de la que realmente ejercan inclusive de afirmar que lo
controlaban a travs de una conspiracin secreta inspirada por los propsitos ms
siniestros.
En segundo lugar, el comunismo alemn era definitivamente parte de un movimiento
bajo inspiracin y direccin eslavas, y aceptaba las rdenes de Mosc como las
determinantes de su poltica. Estas rdenes emanaban sin duda, en definitiva, no del

gobierno sovitico ni del Partido Comunista sovitico, sino del Comintern, que era en
cierta forma un organismo supranacional, representativo de la clase trabajadora de todo
el mundo. Esto, sin embargo, no lo habra hecho ms aceptable para los nazis, cuya
doctrina era el nacionalismo alemn agresivo; y, en la prctica, como todos saban, el
control del Comintern estaba en manos de los rusos y su poltica era trazada de acuerdo
con los intereses de la Unin Sovitica. Es verdad que los comunistas alemanes y los
nazis haban trabajado en algunas ocasiones conjuntamente, en hostilidad a la
Repblica de Weimar, y que lo haban hecho por recomendacin del Comintern, que
sostena la errnea opinin de que los nazis, al derrocar la Repblica, estaran
preparando, sin saberlo, el camino a la Revolucin comunista. Esta cooperacin, sin
embargo, no poda afectar la oposicin fundamentalmente irreconciliable entre nazismo
y comunismo; y los comunistas alemanes no obtuvieron beneficio alguno de su
disposicin a unirse con los nazis contra la Repblica de Weimar. Los socialdemcratas estaban, por supuesto, en una posicin muy distinta en este aspecto: eran
profundamente hostiles a los comunistas y, adems, eran los principales defensores de
la Repblica, an cuando estuviera gobernada por sus enemigos declarados, como
Brning y Von Papen. Pero, a los ojos de Hider, eran tambin execrables marxistas,
exponentes del materialismo "judo" y enemigos del espritu nacional y, en
consecuencia, slo servan para ser eliminados al igual que sus opositores comunistas.
Su mayor pecado era que no hacan diferencias, oponindose por igual a las
pretensiones de la pro piedad privada y a las ambiciones personales legtimas de los
buenos militantes alemanes que queran elevarse a posiciones de superioridad social
afirmando su calidad al servicio del espritu nacional. La socialdemocracia alemana, a
pesar de todas las confusiones en sus intentos por defender la Repblica de Weimar era,
en opinin de los nazis, el partido de los poltrones y favorecedores de la mediocridad
contra la autoafirmacin y confianza en s mismo naturales al espritu nrdico,
constituyendo as el mayor obstculo al renacimiento nacional y a la victoria sobre las
fuerzas que mantenan reducida a Alemania. No poda catalogarse, por supuesto, al
lado del comunismo como movimiento controlado desde el extranjero; pero no por ello
qued menos sealado para ser destruido y, en la medida de lo posible, se le identific
con el comunismo como otro exponente del punto de vista antinacional marxista.
En cuanto a los sindicatos, los nazis consideraron necesario ser ms circunspectos,
hasta que el poder poltico pasara definitivamente a sus manos. Mientras los nazis
desearon reunir apoyo entre los trabajadores industriales, en los aos de la lucha por el
poder, no intentaron crear sus propios sindicatos para oponerlos a los sindicatos 'libres"
predominantemente socialistas o a los pequeos sindicatos catlicos asociados en su
mayora dentro del Partido Catlico centrista. En 1928 haban establecido, es cierto, un
organismo llamado N.S.B.O. (Organizacin Laboral de Clulas Nacional-socialistas)
para actuar como instrumento de reclutamiento del partido en las fbricas y sitios de
trabajo; y este organismo, reorganizado en 1931 bajo la direccin de Reinhold
Machow, pronto estableci clulas en casi todas las fbricas y logr un considerable
nmero de miembros, pero se impidi su participacin en las negociaciones sobre
salarios o que usurpara otras funciones ordinarias de los sindicatos. Actuaba solamente
como organismo poltico de afiliacin al nazismo de los obreros y reclutamiento para el
ejrcito privado de camisas pardas de los nazis, las S.A. Los sindicatos siguieron pues
desempeando sus actividades, negociando los contratos colectivos, sin que los nazis,
como partido, tomaran parte aunque esta actitud produjo considerables disensiones
entre los dirigentes nazis. Gregor Strasser, en especial, que tena un alto puesto en el
distrito en Berln y formaba parte del ala izquierda del movimiento nazi en la poltica
social y econmica, deseaba que el Partido adoptara una lnea definitivamente
anticapitalista y hubiera querido que tratara decididamente de ganarse el apoyo
sindical. Strasser quiso tambin, en los ltimos meses de 1932, cuando la influencia
nazi pareci decaer rpidamente despus de su gran avance a principios del ao, llegar
a un acuerdo con el general Von Schleicher y los sindicatos contra las fuerzas
socialmente reaccionarias agrupadas en tomo a Von Papen, en la esperanza de que
semejante alianza permitira a los nazis obtener una suficiente participacin en el poder,
en una coalicin con Schleicher como Canciller, para poner en prctica gran parte de su
programa siguiendo una orientacin anticapitalista. Pero el resultado de la rebelda de
Strasser fue que, a principios de diciembre de 1932, se le obligara a renunciar a todos
sus cargos en el Partido Nazi frente a la decidida oposicin de Hider a su poltica. Esto
sucedi en un momento en que Hider, decidido a subir al poder slo por medios
constitucionales, contena la presin de muchos de sus partidarios que queran tomar el
poder por un golpe de Estado y muchos de ellos pensaban que estaba dejando pasar su
oportunidad. Los nazis, en julio de 1932, haban ganado una sonada victoria electoral
que les dio 230 asientos en el Reichstag de un total de 607 cerca de las dos quintas
partes del total, y se haban entablado negociaciones entre Hider y el presidente
Hindenburg, en las cuales el presidente haba consentido en incluir a Hider en el
gobierno como vicecanciller con Von Papen como jefe del gobierno una oferta que
haba sido airada y despreciativamente rechazada. Von Papen haba permanecido
como canciller, aunque slo contaba con una intil minora en el nuevo Reichstag, cuyo
presidente era el nazi Hermann Goring. Von Papen, derrotado en el Reichstag, utiliz la
autoridad del presidente para disolverlo; y se efectuaron nuevas elecciones a principios
de noviembre. En estas elecciones, los nazis perdieron ms de dos millones de votos y
bajaron de 230 asientos a 197, mientras los comunistas subieron de 89 a 100 y los
aristcratas nacionalistas de 37 a 51. Los socialdemcratas bajaron de 133 a 121 y el
Partido Centrista de 97 a 89. As la extrema derecha y la extrema izquierda ganaron a
expensas de los partidos de centro y de los nazis. Adems, en las semanas siguientes,
los nazis tuvieron prdidas an mayores en las elecciones locales para las Dietas de los
estados y parecan perder su influencia en escala creciente. stas fueron las
circunstancias que condujeron a la cada de Von Papen, que era odiado por el centro lo
mismo que por los nazis y a la elevacin del general Von Schleicher al cargo de
canciller, aunque no tena posibilidades de poder gobernar el pas si no lograba cierto
apoyo de los nazis y del centro. Sigui un remolino de intrigas. Gregor Strasser, que
quera llegar a un acuerdo con Schleicher, fue absolutamente derrotado dentro del
Partido Nazi y expulsado de todos sus cargos. Schleicher, en su intento por llegar a una
salida de transaccin para las dificultades econmicas de Alemania, contrari a
Hindenburg y los nacionalistas al proponer reformas agrarias que incluan cierta
redistribucin de las grandes propiedades rurales de la Alemania oriental, y Hindenburg
rechaz su demanda de una nueva disolucin del Reichstag, para efectuar nuevas
elecciones. Los nacionalistas extremistas queran que se disolviera el Reichstag, pero
que no se realizaran elecciones en otras palabras, queran un golpe que instaurara

una dictadura presidencial y eliminara la Constitucin de Weimar. Hindenburg,
profundamente desconfiado de Hider, quera que Von Papen volviera como canciller,
pero comprendi que semejante gobierno carecera de base suficiente sin el apoyo nazi
y trat nuevamente de persuadir a Hider para que fuera vicecanciller en un gabinete
presidido por Von Papen donde carecera de poder efectivo. Hider quera la cancillera,
pero se negaba a intentar tomar el poder por la fuerza. Hindenburg, que sostena la
necesidad de un gabinete de "concentracin", basado en el apoyo de una mayora del
Reichstag, se neg a aceptar a Hitler como canciller en su calidad de lder de un
partido. Pareci que se haba llegado a un completo impasse.
Se encontr una salida cuando Hider lleg al acuerdo con los dirigentes de los Partidos
Nacionalista y Centrista y con Von Papen, de que l sera canciller y Von Papen
vicecanciller en un gobierno de coalicin donde los nazis estaran definitivamente en
minora. En estas condiciones, Hindenburg fue inducido a aceptar a Hitler como
canciller, declarando claramente que lo designaba, no como lder de los nazis, sino
como representante de una concentracin de la opinin nacional. A l hacer esto,
Hidenburg y los dirigentes de los dems partidos tenan la equivocada impresin de que
podran controlar a los nazis y que el propio Hider se haba comprometido a no utilizar
su cargo para los fines del partido. El lder nazi se vio, en efecto, obligado a aceptar a
Von Papen como Primer Ministro de Prusia, adems de vicecanciller; pero el nazi Frick
se convirti en Ministro del Interior del Reich y Gring asumi el mismo cargo en
Prusia. El nacionalista Hugenberg ocup dos ministerios Comercio y Agricultura
en el Reich y en Prusia. El conservador barn Von Neurath permaneci como Ministro
de Relaciones Exteriores y los dems cargos del gabinete fueron otorgados en su
mayora a amigos y partidarios de Hindenburg y Von Papen. Los reaccionarios de viejo
cuo confiaban en haber maniobrado para neutralizar a Hider y en que haban
consolidado su propio poder.
Pronto se vieron desalentados. Goring, desde su ventajoso puesto en el Ministerio del

Interior de Prusia, se dedic de inmediato a desplazar a todos los altos funcionarios
policiacos que no eran dignos de confianza desde el punto de vista nazi y a sustituirlos
por gente leal al Partido. Procedi entonces a aumentar las fuerzas de polica, mediante
reclutamientos en masa de agentes especiales, procedentes en su mayora de las S.A. y
las S.S. y a emitir una serie de rdenes que eran, de hecho, incitaciones a la violencia
policiaca, incluyendo la seguridad de que recibiran pleno apoyo por las ms brutales
medidas contra los "enemigos del Estado" y especialmente contra los comunistas. "Los
oficiales de la polica que utilicen armas de fuego en la ejecucin de su deber pueden
contar con todo el apoyo, independientemente de las consecuencias de sus actos",
declaraba la orden de Goring del 17 de febrero de 1933. En lo sucesivo, no haba lmite
prcticamente a la violencia con que poda actuarse, no slo contra los comunistas sino
contra los socialdemcratas e inclusive los opositores burgueses moderados de la
doctrina nazi. Se otorg a la polica poderes virtualmente ilimitados para romper y
dispersar las reuniones y se someti a la prensa a un estricto control que impidi la ms
ligera crtica a la poltica nazi. Muchas personas fueron muertas y muchas ms
golpeadas por los matones de la S.S. y la S.A., reclutados como policas o sin ser
molestados por sta. Los comunistas intentaron convocar a una huelga general, que fue
fcil y brutalmente sofocada. Inclusive las reuniones del Partido Centrista fueron
disueltas despus que Hider rechaz las demandas centristas de cierta libertad
constitucional.
Junto a esta sistemtica campaa de violencia se hizo un enorme esfuerzo electoral en
la esperanza de obtener una mayora en el nuevo Reichstag, que deba elegirse a
principios de marzo. Cuando terminaron las elecciones, los nazis haban ganado 288
asientos de 647, aumentando considerablemente su fuerza en relacin con las
elecciones de julio de 1932 su anterior momento de triunfo pero an sin llegar a
una clara mayora. Los socialdemcratas, a pesar del terrorismo practicado a sus
expensas, todava pudieron obtener 120 miembros, en comparacin con los 133 de julio
y los 121 de noviembre de 1932 y los comunistas 81, en relacin con 89 y 100 en las
dos elecciones anteriores. El Partido Centrista sac 73 diputados, mientras que antes
haba obtenido 75 y 70; todos los dems partidos obtuvieron en con junto 14 asientos.
El Partido Popular en un tiempo poderoso el de Stresemann haba quedado
reducido a dos asientos. Adems los comunistas, a pesar de su triunfo relativo frente a
la terrible persecucin, quedaron de hecho excluidos de toda participacin en el nuevo
Parlamento. La mayora de sus representantes fueron pronto encarcelados o enviados a
campos de concentracin establecidos por nuevas disposiciones de Goring y muchos
socialdemcratas compartieron su suerte. Estas exclusiones dieron a los nazis la
mayora absoluta que los electores les haban negado y los capacit para pasar por
encima de sus colegas nominales en el gobierno de coalicin. Procedieron a presentar
ante el Reichstag un proyecto de ley de "Autorizacin", que de hecho abrogaba la
mayor parte de la Constitucin y autorizaba al gobierno a dictar leyes con carcter
obligatorio sin necesidad de aprobacin del Reichstag, aboliendo as, prcticamente,
hasta las apariencias de un gobierno parlamentario. Esta medida se aprob por 441
votos contra 94 de los socialdemcratas votando en apoyo de los nazis el Centro y

los partidos menores, as como los nacionalistas.
El Partido Comunista haba sido declarado ilegal en febrero, antes de efectuarse las
elecciones, aunque los votantes podan votar por sus candidatos, si as lo deseaban, en
las elecciones de marzo. Despus de la legalizacin, lo que quedaba del Partido pas a
la clandestinidad, siendo arrestados algunos de sus dirigentes y enviados a los campos
de concentracin, mientras otros escapaban al extranjero y unos pocos permanecan en
el pas para proseguir la labor como fugitivos de la justicia nazi. Los socialdemcratas,
excepto los que fueron arrestados o asesinados, pudieron como ya hemos visto ocupar
sus asientos en el Reichstag; y el partido, aunque sujeto a violenta persecucin,
conserv por corto tiempo su existencia legal. Hizo, en efecto, desesperados esfuerzos
por ajustarse al gobierno nazi, en la esperanza de poder conservar sus propiedades y su
organizacin. Otto Wels, su dirigente, renunci a su puesto en la Internacional
Laborista y Socialista cuando ese organismo denunci enrgicamente al rgimen nazi;
y, en abril, el partido eligi un nuevo Comit Central, excluyendo a los dirigentes que
ya haban huido al extranjero. Pero esta semirrendicin no les vali de nada. El 10 de
mayo Goring ocup los edificios y las oficinas de los peridicos del partido y confisc
sus fondos. A pesar de ello, los socialdemcratas, una semana despus, hicieron acto de
presencia en el Reichstag y votaron en favor de la declaracin de Hider sobre poltica
exterior, slo para que se les recompensara, al siguiente mes, con un decreto de Frick
prohibiendo toda futura actividad del partido, excluyendo a sus miembros de todos los
parlamentos y organismos de los gobiernos locales y, finalmente, cerrando todos sus
locales y suprimiendo sus peridicos y editoriales. Por entonces muchos ms de sus
dirigentes haban huido al extranjero o haban sido arrestados; mientras que Otto Wels
y sus partidarios haban establecido una oficina general del partido, en el exilio, en
Praga.
En lneas generales, los nazis lograron establecer su nuevo orden casi sin resistencia:
tenan en sus manos tan completamente los medios de fuerza y los aplicaron tan
despiadadamente utilizando la violencia no sancionada por la ley o legalizada que
jams pudo ser impedido. Los socialdemcratas demostraron al principio cierta firmeza
personal, al acudir al Reichstag a votar contra el proyecto de ley de "Autorizacin";
pero no hicieron ningn intento de oponerse a la fuerza con la fuerza y dejaron que el
"Ejrcito" de su partido, el Reichsbanner, fuera destruido sin intentar utilizarlo contra
las tropas de choque nazis. Cualquier intento de ese tipo habra estado condenado al
fracaso, aun cuando los comunistas y los socialdemcratas hubieran olvidado sus
diferencias y actuado conjuntamente en defensa de la Repblica cosa que ninguno de
los dos partidos estaba dispuesto a hacer. Cuando Von Papen suprimi al gobierno
socialdemcrata de Prusia en julio de 1932, fue la ltima oportunidad en que semejante
resistencia hubiera podido tener cierto xito; y aun entonces las posibilidades de triunfo
habran sido muy pequeas. El Reichsbanner, aunque bastante numeroso, casi no tena
armas; y los comunistas se haban manifestado de lo ms hostiles a los
socialdemcratas prusianos, que, adems, no eran mayora en la Dieta prusiana y
haban permanecido en el poder slo porque no haba una mayora capaz de unificarse
en su contra. Las S.A. y todava ms las S.S. estaban relativamente bien armadas;
es ms, el Reichswehr, muy bien armado, y el Stahlhelm de los nacionalistas se habran
alineado en su contra. El gobierno prusiano de Otto Braun y Karl Severing habra sido
derrotado con toda seguridad en caso de intentar una resistencia armada ante Von Papen
en vez de rendirse, no sin protestar por la demostracin de fuerza. Sin embargo, en ese
momento la resistencia era an posible; mientras que posteriormente tal posibilidad ya
no exista en la prctica. Otro factor importante que inclin la balanza en contra de la
resistencia al golpe de Von Papen fue, desde luego, la actitud de los sindicatos que,
dirigidos por Theodor Leipart, se manifestaron partidarios de la sumisin y
mantuvieron una poltica de abyeccin frente a la subsecuente subida al poder de Hitler
y Goring. Ninguna ventaja sacaron de esta abyecta sumisin los lderes sindicales, que
haban esperado salvar as sus fondos y locales y que se les permitiera conservar una
sombra de existencia organizada. El Io de mayo de 1933, los nazis convirtieron el
antiguo Da del Trabajo de los socialistas en un gran festival nazi bajo los auspicios del
recin establecido Frente Laboral; al da siguiente ocuparon todos los edificios
sindicales, arrestaron a cientos de sus lderes y transfirieron a los miembros de los
sindicatos, en masa, al Frente Laboral. En este organismo, totalmente subordinado al
Partido Nazi bajo el control del doctor Ley, que encabezaba tambin la organizacin
del partido, los miembros de los antiguos sindicatos 'libres", cristianos y de otras
denominaciones se vieron ligados a la fuerza en catorce "uniones", relacionada cada
una con cierta actividad laboral. Ley trat primero de dar al "Frente Laboral" un
carcter corporativo, afiliando a los patronos lo mismo que a los obreros; pero este
intento fracas. Sin embargo, aunque el "Frente" pretenda representar a los
trabajadores, no tena verdadero poder para actuar en su nombre. El 19 de mayo el
gobierno de Hider design para cada una de las 13 regiones en las cuales haba dividido
a Alemania un Fideicomisario de Trabajo, seleccionado despus de consultar con el
Gauleiter de la regin; y les dio autoridad para sustituir la contratacin colectiva por
medio de sus propias decisiones en cuanto a salarios y condiciones de trabajo. La
funcin del Frente Laboral no era negociar estas cuestiones ni defender los intereses
propios de los trabajadores, sino movilizar la mano de obra nacional y ponerla al
servicio del Estado nazi. As, el movimiento sindical alemn fue liquidado
completamente casi sin resistencia; y sus dirigentes, Leipart y Grossmann, a pesar de su
sumisin, fueron enviados a campos de concentracin.
Debemos preguntarnos qu papel desempearon en estos acontecimientos los
dirigentes de la clase patronal alemana. Algunos grandes patronos se unieron a los
nazis mucho antes del golpe y contribuyeron en forma notable al financiamiento del
Partido Nazi en especial Fritz Thyssen, el magnate del acero. Thyssen y los que
siguieron su orientacin queran utilizar a los nazis en servicio del capitalismo alemn
para suprimir y destruir a los socialistas y comunistas y a los sindicatos y esperaban
poder controlar al nazismo y emplearlo como punto de apoyo de las demandas
capitalistas; y a medida que la amenaza nazi contra la Repblica de Weimar se hizo
ms fuerte y violenta, un gran nmero de capitalistas adopt este punto de vista y se
identific con el nazismo, a pesar de los elementos anticapitalistas no repudiados que
todava contena el Programa Nazi. No obstante, incluso cuando Hitler se convirti en
canciller, no era sta la actitud predominante entre los portavoces de la clase patronal,
polticamente dividida en los diversos partidos burgueses especialmente el partido
centrista y en formas reaccionarias nacionalistas mucho ms ligadas al nacionalismo
alemn de Hugenberg que a los nazis. La toma de posesin de Hitler como canciller fue
la seal para una serie de luchas internas por el poder dentro de los organismos
representativos del capitalismo alemn, tales como la Asociacin Nacional de la
Industria Alemana, cuyo presidente era Krupp Von Bohlen. Se pidi la renuncia de
Krupp, pero fue el director administrativo de la Asociacin, Kestl, el que se vio
obligado a renunciar. Krupp logr mantener su posicin y, en el intento, el doctor Otto
Wagner, principal autoridad econmica de los nazis, fue derrotado y no pudo poner a la
Asociacin bajo el control del partido. Wagner, junto con el doctor Ley, trat de hacer
de la Asociacin un elemento, con el Frente Laboral, de una Corporacin que incluyera
a patronos y trabajadores; pero la Asociacin no estaba dispuesta a ello. Por el
contrario, se afirm como Corporacin regional (Reichstand) sin participacin alguna
de los trabajadores; y bajo esta influencia Hitler abandon sus proyectos de una
organizacin corporativa. Wagner fue desplazado de su cargo y sustituido por Wilhelm
Keppler, ms bien visto por los industriales y, en junio, otro partidario decidido de los
intereses capitalistas fue nombrado Ministro de Comercio. Los dems organismos
representativos del capitalismo en Alemania eran la Asociacin para la Preservacin de
los Intereses Econmicos de Renania y Westfalia conocida como la "Unin de
nombre largo"- y la Asociacin Patronal del Noroeste, que actuaba principalmente en
los distritos del carbn y del acero. Diriga la primera el doctor Schlucher, antiguo
miembro del Partido del Pueblo alemn que se lig estrechamente ms tarde con los
nacionalistas de Hugenberg. Schlucher fue obligado pronto a renunciar y, tras un corto
intervalo, fue sustituido por Thyssen, quien tambin fue nombrado presidente de la
Asociacin del Noroeste, con lo que l tuvo as la ms alta posicin de influencia en la
industria de la Alemania occidental. En general, los nazis lograron obtener el control de
las principales organizaciones del capitalismo alemn, pero slo bajo condicin de
ajustar su poltica econmica a los intereses capitalistas y de renunciar a sus promesas
de una organizacin corporativa que trascendiera las diferencias de clases. En estas
condiciones la mayora de los grandes patronos estaban plenamente dispuestos a
colaborar con el rgimen nazi, especialmente cuando comprobaron la fiereza con que
se ejerca la venganza nazi contra el movimiento obrero.
No es que los grandes patronos tuvieran muchas oportunidades de escoger, realmente.
Como consecuencia de la seria depresin gran parte de la industria alemana estaba
controlada por los bancos, que a su vez haban acudido al Estado en busca de apoyo.
Cualquiera que controlara la maquinaria del Estado estaba, pues, en una fuerte posicin
para asegurar su complacencia; y los nazis no eran personas que dejaran perder una
oportunidad as de acrecentar su poder. Sin embargo, mucho antes de 1933, Hider haba
perdido inters en los elementos anticapitalistas que haban participado en la redaccin
del Programa Nazi. Estos elementos haban sido tiles para atraer simpatizantes de la
pequea burguesa, mediante ataques a las grandes empresas industriales y comerciales.
Pero cuando el nazismo ampli su campo de accin y se convirti cada vez ms en
vocero del nacionalismo popular extremista, decreci su necesidad de apelar a la
pequea burguesa contra los elementos ms ricos y su cruzada contra el movimiento
obrero lo empuj a una alianza con los grandes patronos. No obstante, hasta 1933,
muchos pequeos comerciantes y pequeos patronos, organizados en una "Asociacin
de Combate" de las clases medias industriales, todava confiaban en que los nazis
dividiran las grandes empresas comerciales para entregarlas a los pequeos

comerciantes, conforme a su programa. En marzo de 1933 la Asociacin de Combate
claramente controlada por los nazis, tom la iniciativa para crear una Corporacin del
Comercio Alemn del Reich, dirigida por el doctor Von Rentelen; y este organismo
tambin control al Comit Alemn de Industria y Comercio, unin central de las
cmaras de comercio locales, del que tambin fue presidente Von Rentelen. Estos
organismos, no obstante, se vieron pronto envueltos en agudo conflicto con el doctor
Ley, que deseaba basar la nueva estructura corporativa del Reich nazi en su Frente
Laboral, y no en las organizaciones de la pequea burguesa. Ambos contrincantes
fueron derrotados por igual cuando Hider, en vez de dar su apoyo a unos u otros,
renunci a toda idea de un gran Estado corporativo y se puso, de hecho, de parte de los
grandes capitalistas contra ambos.
Esto no significaba sin embargo, como seal en el captulo inicial, que el nazismo se
hubiera convertido en instrumento del capitalismo alemn en su lucha contra el
socialismo. En la alianza resultante entre nazismo y capitalismo, los nazis ms que los
capitalistas llevaron la iniciativa. El capitalismo alemn pudo escapar de sus
apremiantes dificultades y revivir bajo el gobierno nazi y, mientras tanto, dio fuerte
apoyo al nazismo en los aos siguientes. Sin embargo, siempre fue el miembro
subordinado de la alianza, obligado a seguir las directivas nazis de "fusiles" antes que
"mantequilla" y de prioridad al rearme y la guerra sobre sus propias ventajas
econmicas. Que este ajuste conviniera a los capitalistas porque suprima la amenaza
del socialismo y daba a los patronos una ventaja absoluta sobre los trabajadores no
cambia el hecho de que, en el Tercer Reich, los nazis y no los capitalistas tuvieran las
riendas para manejar la industria alemana segn sus propios fines nacionalistas.
Fue menos fcil para los nazis llegar a un acuerdo con los grandes terratenientes,
puesto que eran hostiles a toda medida encaminada a dividir las grandes propiedades de
la Alemania oriental. En 1933, los nazis ya tenan tras de s un nuevo movimiento
campesino, organizado en el llamado rgano Poltico Agrario del Partido Nazi bajo la
direccin de R. Walther Darr, socio-economista de origen argentino que haba
adquirido una rpida influencia en el partido, conocido principalmente por su
insistencia en la necesidad de reducir las tasas de inters real al 2 %. A esta medida se
oponan Hugenberg, que favoreca las medidas destinadas a aumentar los precios de los
productos agrcolas, y los expertos financieros del partido Schmidt y Hjalmar Schacht.
Darr, con el apoyo de Hitler, se dedic a organizar al campesinado alemn en una
corporacin de productores y consumidores de alimentos del Reich, bajo su control
personal, y a promulgar leyes que impidieran la venta de la tierra propiedad de los
campesinos y la eviccin de los campesinos por deudas. Los campesinos, declar, eran
la verdadera base de la grandeza nacional y los promotores del espritu nacional, por lo
que esperaba poner en prctica medidas tendientes al establecimiento de los
campesinos en las grandes propiedades rurales de la Alemania oriental. Esta poltica,
sin embargo, lo hizo entrar en agudo conflicto con Hugenberg y con el presidente
Hindenburg ambos fuertes defensores de los derechos de los terratenientes;
tampoco logr el apoyo de Hider, quien declar que el problema del Lebensraum para
el pueblo alemn no poda resolverse mediante la colonizacin en el interior del pas,
sino que requera imperativamente la conquista de reas de colonizacin fuera de los
territorios del Reich principalmente en la Europa oriental. Darr, para conservar su

autoridad, se vio obligado a abandonar su demanda de reduccin del inters al 2 % y a
llevar ms lentamente sus proyectos de distribucin de tierras en Alemania oriental.
Estas consecuencias, no obstante, no beneficiaron a Hugenberg ni a sus partidarios
nacionalistas. En junio, los nazis lanzaron un ataque masivo contra los clubes y crculos
nacionalistas en toda Alemania, ocupando sus locales y haciendo numerosos arrestos.
Hugenberg hizo violentas e infructuosas protestas en el gabinete contra estos ataques y
el 27 de junio renunci a su cargo. Hider respondi disolviendo el Partido Nacionalista
alemn, y, quince das despus, el gabinete proclam un nuevo decreto-ley, que
declaraba al Partido Nazi el nico partido poltico autorizado en Alemania y disolva a
todos los dems partidos.
As termin la inestable coalicin que haba gobernado nominalmente a Alemania los
primeros seis meses de cancillera de Hitler. La coparticipacin en el poder nunca haba
sido real, aunque la presencia de Hugenberg en el gabinete haba servido en algunos
aspectos especialmente en relacin con la reforma agraria como freno a las
intenciones nazis. El efecto principal de la retirada de Hugenberg fue permitir a Hitler
consolidar su control sobre el Reichswehr y, al hacerlo, reducir su dependencia de las
S.A.; cuyo lder, Rohm, quera presionar mediante la violencia revolucionaria en
formas tales que tenan que contrariar necesariamente a los nacionalistas y a muchos
elementos de la opinin capitalista y burguesa. En agosto de 1933, Goring, en Prusia,
lleg a licenciar a los policas militares especiales, que procedan principalmente de las
filas de los S.A. Se preparaba la escena para el conflicto que culmin en 1934, con la
cada y muerte de Rhm. El nazismo, una vez obtenido el poder absoluto, se iba
transformando, despus de ser un movimiento revolucionario dirigido contra el orden
existente, en un defensor del nuevo orden que haba creado y, al repudiar muchas de
sus anteriores doctrinas econmicas subversivas, se converta en represor de quienes
todava actuaban con ese espritu. Esto no quiere decir que el nazismo disminuyera su
violencia caracterstica, sino slo que los objetivos contra los cuales deba dirigirse esta
violencia se iban definiendo ms claramente y ms estrechamente. No aliger en
absoluto la persecucin de los judos o de los comunistas y socialdemcratas o de los
miembros de los sindicatos "libres"; pero dej de dirigir su violencia contra los
capitalistas que aceptaran el nuevo orden nazi y contra los arios dispuestos a colaborar
con ellos o a aceptar tcitamente su gobierno.
La cada y asesinato de Rhm en el verano de 1934 trajeron consigo la destruccin
definitiva de las S.A., como poder capaz de actuar independientemente y, con ello, el
sometimiento definitivo del ala izquierda nazi. En lo sucesivo Hitler fue abiertamente
un lder del pueblo alemn ms bien nacionalista que nacional-socialista y un firme
defensor de la empresa capitalista contra todos los que quisieran atacarla, ya fuera en
inters del pueblo en general o de los elementos pequeo- burgueses que haban
contribuido tan considerablemente a su elevacin al poder. Como hemos visto, este
cambio del nazismo haba empezado y avanzado desde mucho antes. Se haba iniciado,
en efecto, antes de que Hider fuera canciller, tan pronto como el Partido Nazi empez a
recibir nutridas subvenciones de Thyssen y de otros capitalistas prominentes; se hizo
evidente pocos meses despus de que Hider aceptara el cargo, en el momento en que
ste se dedic a la tarea del rearme y a los preparativos para la agresin blica, tareas
que l mismo se haba asignado. Para estos fines, necesitaba el apoyo de las grandes
finanzas y de todos los alemanes nacionalistas a los que pudiera convencerse de que
deban aceptarlo como "lder" especialmente los que ocupaban posiciones
influyentes en cualquier movimiento que pudiera someterse al proceso de
Gleichschaltung. Una vez eliminada la posibilidad de resistencia de los movimientos
socialista y sindical, no quedaba otro ncleo de oposicin probable que no fuera el de
las Iglesias, con las cuales los nazis consideraban necesario actuar con mayor
circunspeccin que con sus dems oponentes.
El socialismo alemn, con sus bases en la teora marxista, haba sido tradicionalmente
un movimiento antirreligioso, hostil sobre todo al protestantismo luterano de la parte
oriental de Alemania y al catolirismo de la regin renana, Westfalia, Baviera y otras
regiones del Sur. Bajo su influencia, un gran sector de la clase trabajadora y los
dirigentes socialistas y de los sindicatos "libres" estaban fuera del control y la
influencia de la religin. Los sindicatos cristianos, aunque abiertos a los protestantes,
eran principalmente catlicos tanto por sus dirigentes como por su actitud, pero
representaban slo una pequea minora del movimiento sindical. El nazismo, por otra
parte, desde un principio se mostr indiferente a la religin, ms que antirreligioso.
Como pretenda dirigirse a todos los verdaderos alemanes, apelaba por igual a
protestantes y catlicos y evitaba en lo posible los tpicos que pudieran dividirlos.
Hider era catlico por su formacin y sigui sindolo, al menos formalmente, aunque
demostr poco inters por las cuestiones religiosas. El presidente Hindenburg, por su
parte, era un protestante decidido y un enrgico defensor de las pretensiones de
preeminencia de los protestantes y de la idea protestante de una Iglesia estrechamente
aliada al Estado, por lo menos en Prusia. Las Iglesias protestantes en Alemania estaban
organizadas sobre una base regional, y no sobre una base unitaria de todo el pas; cada
estado dentro del Reich tena su propia Iglesia estrechamente ligada al gobierno estatal.
Estaban, pues, asociadas a las concepciones del feudalismo y los derechos del Estado,
aunque en la prctica la Iglesia luterana prusiana gozaba de cierta preeminencia. Como
movimiento centralizador apoyado, insistentemente, en la unidad nacional de todos los
alemanes, el nazismo pronto entr en conflicto hasta cierto punto con el
regionalismo de los protestantes alemanes, y la afirmacin nazi de la autoridad absoluta
del gobierno del Reich supona una definitiva subordinacin de la autoridad religiosa a
la poltica, contraria a las pretensiones eclesisticas de poseer una autoridad moral
suprema sobre los fieles. Algunos nazis exigieron pronto que se colocara al
cristianismo dentro de la lnea de las pretensiones nrdicas de la doctrina nazi mediante
una aceptacin definitiva del racismo como artculo de fe; a medida que la influencia
nazi penetr ms y ms, surgi un movimiento de protestantismo nrdico que, en sus
formas ms extremas, se acerc al rechazo activo de la moral cristiana. El pastor
luterano Hassenfelder se convirti en el principal exponente de un llamado
"cristianismo alemn" y se dedic a unificar el control de las Iglesias luteranas
despojando de sus cargos a las autoridades religiosas que los desempeaban. A pesar de
la tradicin de sujecin de la Iglesia al control del Estado, el ataque de Hassenfelder
provoc una gran oposicin y Hider lo retir de su cargo designando a un capelln del
Reichswehr originario de la Alemania oriental, Ludwig Mller, para sustituirlo como
jefe de los cristianos alemanes. Se celebr entonces, en mayo de 1933, una conferencia
formal de tres das entre Mller y numerosos eclesisticos prominentes, en el curso de
la cual Mller concedi libertad a la Iglesia de la tutela del Estado; y, despus de esto,
las autoridades eclesisticas de Berln eligieron a un conocido telogo ortodoxo,
Friedrich Von Bohlschwingh, como Reichs- bishop es decir, como jefe de la Iglesia
luterana de Alemania. Esto era demasiado para Hitler, que rechaz la designacin de
Bohlschwingh y dio instrucciones a Goring, como jefe del gobierno prusiano, para
designar a un funcionario de la administracin, Jger, como comisionado de cuestiones
eclesisticas con supremas facultades. Jger depuso entonces a los jefes de la Iglesia
prusiana y design a Mller como jefe de la Unin Alemana de la Iglesia Evanglica.
Bohlschwingh fue depuesto y los nazis ocuparon las iglesias protestantes y colocaron
en ellas sus banderas con susticas. Este desafo puso en accin al presidente
Hindenburg. Llam a Hitler y exigi que se restableciera la libertad de las Iglesias y se
arreglaran los malentendidos entre los nazis y los jefes eclesisticos mediante una
amistosa negociacin. Hitler cedi por el momento. La orden de Mller de que en el
futuro las autoridades eclesisticas fueran designadas por el gobierno fue rescindida y
la llamada "clusula aria" que permita ser miembros de la Iglesia slo a los de raza
"aria" fue suprimida, excepto para el clero. El control independiente de la doctrina y el
culto por las Iglesias regionales fue reafirmado; y Jger fue depuesto de su cargo de
comisionado. Se dispuso la reeleccin de las asambleas de las Iglesias, que los nazis
haban sometido a un proceso de Gleichschaltung para sujetarlas totalmente al control
nazi. Hitler pudo informar al presidente que sus rdenes haban sido cumplidas y que se
haba llegado a un acuerdo entre las Iglesias y el Estado.
Hasta ese momento pareca que los nazis haban sufrido una sealada derrota, pero no
perdieron tiempo en reafirmar sus posiciones. Las elecciones para las nuevas
Asambleas de las Iglesias se efectuaron en condiciones de gran intimidacin y dieron
como resultado aplastantes victorias para los "cristianos alemanes", especialmente en
Prusia. Mller fue electo entonces Obispo del Estado de la predominante Iglesia
prusiana y, poco despus, en septiembre de 1933, fue designado Reichs- bishcp por un
Snodo Nacional en Wittenberg. Estas medidas provocaron fuertes protestas de los
ortodoxos. Dos mil pastores firmaron el "manifiesto de Marburgo" en protesta y el
telogo de Bonn, Karl Barth, public su famoso folleto en contra, Yo digo "no". Pero
las protestas fueron ineficaces y Hindenburg no intervino ya. No obstante, los
eclesisticos recalcitrantes haban ganado algo; porque los "cristianos alemanes"
advertidos por la crisis, se abstuvieron de llevar a extremos la Gleichschaltung y sus
opositores pudieron conservar cierta fuerza para sostener su actitud de protesta.
Entretanto, los nazis haban tratado de llegar a un acuerdo con la
Iglesia catlica. Antes de la subida de Hitler al poder, los obispos catlicos en Alemania
haban hecho varios pronunciamientos formales contra el nazismo; pero ante la victoria
poltica nazi se apresuraron a modificar su actitud. En marzo de 1933 los obispos
declararon que, sin revocar su condenacin a las herejas religiosas y morales en que
incurran los nazis, "el episcopado se considera justificado al conside-i rar innecesarias
sus anteriores prohibiciones y advertencias generales", con lo que dio un importante
paso hacia la aceptacin del rgimen nazi. La Iglesia catlica, sin embargo, sigui
mostrndose al margen de las extremistas doctrinas raciales del nazismo y protestando
contra los excesos violentos practicados por las S.A. Los nazis, por su parte,
disolvieron el Partido Centrista Catlico y su contrapartida, el Partido Popular Bvaro,
as como los sindicatos cristianos; pero Hitler envi tambin a Von Papen a Roma para
negociar un concordato con el Vaticano y se lleg a un acuerdo en julio, firmndose el
concordato. En estas condiciones, se concedi la libertad de credo y de culto pblico a
los catlicos alemanes y la independencia de la administracin eclesistica qued
garantizada; pero, a cambio de ello, el papado acept prohibir a sacerdotes y frailes
toda participacin en cuestiones polticas y, adems, consultar a las autoridades civiles
en todas las designaciones de obispos o arzobispos, as como autorizar a cada obispo un
juramento de lealtad al Estado donde se encontrara su dicesis y al Reich y su
gobierno. stas eran concesiones importantes; y aunque los catlicos conservaron su
participacin en actividades educativas y lograron la tolerancia hacia sus asociaciones
sociales y religiosas, la victoria perteneca a los nazis y se pona de manifiesto que el
papado no estaba dispuesto a adoptar una posicin efectiva contra las pretensiones del
rgimen nazi.
Protestantes y catlicos por igual obtuvieron de los nazis, en todo caso, cierta tolerancia
hacia sus actividades en la suposicin de que aceptaran la supremaca general del
nuevo orden en Alemania. Para los desgraciados judos no exista semejante
posibilidad; desde un principio se les conden no slo a incapacitaciones legales sino a
severos maltratos y violencias personales. Era imposible eliminar de inmediato a todos
los judos, puesto que practicaban las principales profesiones, como medicina y
derecho; pero los nazis no ocultaron sus intenciones de afianzar estas y otras
profesiones lo ms rpidamente posible: casi desde un principio el nmero de judos a
los que se permiti seguir practicando sus profesiones fue drsticamente limitado.
Tampoco era posible cerrar de inmediato todas las tiendas de judos ni excluirlos de la
participacin en el comercio al por mayor; pero, despus de obligar por medios
violentos a un total boicot de un da a todos los comerciantes judos, aunque no se
prosigui con el boicot total, se sigui utilizando la violencia y los insultos para influir
sobre los que tenan tratos con firmas judas y los judos siguieron en peligro constante
de ser sometidos a violencias personales y a la ruina econmica. De hecho, no hubo, en
1933, ni siquiera una aproximacin a los ahorros del antisemitismo nazi en sus
subsecuentes manifestaciones de la segunda Guerra Mundial; pero lo que sucedi en
1933 fue lo bastante malo como para impulsar una fuerte protesta internacional y hacer
que se exiliara una corriente de judos alemanes que lograron escapar. Muchos haban
esperado que los nazis, obtenido el poder poltico, renunciaran en gran parte a la
violencia antisemita y a su radicalismo anticapitalista; pero la tendencia fue la
contraria. El racismo demostr ser un ingrediente mucho ms profundo en la

constitucin de la actitud nazi que el radicalismo social que haba utilizado para la
conquista del poder, y el fervor antisemita se hizo ms fuerte y encarnizado a cada paso
de la persecucin. A l principio los judos ricos corrieron mucha mejor suerte que los
pobres; pero pronto el gobierno nazi dirigi sus armas contra los propietarios judos lo
mismo que contra los judos pobres ms indefensos. Aun entonces, no pocos judos
ricos pudieron escapar al extranjero al precio de abandonar la mayora de sus
propiedades; slo despus del estallido de la guerra se entregaron los nazis a la
campaa de absoluto exterminio de los judos alemanes. Pero, casi desde que subi al
poder, el nazismo fue mucho ms all de la poltica que contena su programa original,
que dejaba a los judos los medios de ganarse la vida, privndolos slo de todos sus
derechos polticos.
La extincin del socialismo en Alemania fue un golpe mucho ms serio al socialismo,
como movimiento mundial, que su extincin por el poder fascista en Italia, no slo
porque Alemania era un pas mucho ms poderoso, capaz de ejercer una mayor
influencia en el curso de los acontecimientos mundiales, sino tambin porque Alemania
haba sido la cuna del Partido Socialista organizado con ms empuje y la principal
fuente de la doctrina socialdemcrata en Occidente. El choque que ocasion el colapso
alemn sobre el resto del mundo fue aminorado, sin duda, por el evidente fracaso de la
Revolucin de 1918 para establecer un nuevo orden viable en sustitucin del
desintegrado rgimen de los Hohenzollern y por la evidente decadencia del Partido
Socialdemcrata en los aos siguientes. La socialdemocracia alemana haba cado
bastante de su posicin predominante en el periodo anterior a 1914, muchos aos antes
de que los nazis lograran su completa destruccin, no slo por sus divisiones profundas
en dos facciones contendientes, comunista y socialdemcrata, sino porque ambas
facciones haban demostrado claramente su incompetencia para resolver los problemas
fundamentales de Alemania bajo la Repblica de Weimar. Los comunistas se
desacreditaron por su manifiesta incapacidad para comprender la naturaleza real del
peligro nazi y por su disposicin, en su momento, a colaborar con los nazis para
oponerse a los socialdemcratas; mientras que el Partido Socialdemcrata, en su
intento por "salvar a la Repblica", haba cedido repetidas veces a las fuerzas de la
reaccin y haba permitido que su posicin fuera desastrosamente minada por repetidas
transacciones y concesiones. Estas tendencias se haban manifestado claramente aun
antes de que la gran depresin dejara al pas postrado econmicamente, facilitando a
los nazis el aprovechamiento de un amplio y heterogneo volumen de descontento y
desilusin que finalmente los llev al poder. Despus del colapso, era fcil ver que
estuvo fuera de las posibilidades del movimiento obrero alemn, en las condiciones de
1933, la resistencia victoriosa contra los nazis. No obstante, fue un severo choque para
los socialistas en otros pases que los socialistas alemanes, poderosos en una poca,
hubieran permitido que su movimiento fuera aniquilado sin intentar un solo golpe en su
defensa.
Estando Alemania e Italia completamente fuera de accin para todo gnero de
socialismo, la fuerza efectiva del socialismo mundial qued encerrada en lmites muy
estrechos. La Internacional Laborista y Socialista fue desde 1933 poco ms que una
federacin de escasa cohesin de los partidos ingls y francs con los de algunos
pequeos Estados de la Europa occidental; y, de estos partidos, el francs haba perdido

el status de principal partido de la clase obrera, asumido ahora por los comunistas, y el
ingls haba sufrido recientemente una terrible derrota en las elecciones generales de
1931. La socialdemocracia se haba eclipsado casi totalmente de la Europa oriental y
totalmente de la Unin Sovitica; y, fuera de Europa, casi haba desaparecido en los
Estados Unidos y no haba logrado echar profundas races en el continente americano.
Tampoco existan partidos socialistas efectivos en Asia ni en frica; y en Australasia,
aunque el laborismo era poderoso como fuerza poltica, el socialismo era un pequeo
ingrediente en su constitucin y no exista una disposicin a hacer causa comn con el
socialismo de la Europa occidental. Inclusive los considerables avances socialistas en
los Pases Escandinavos y la preeminencia de los elementos socialistas en el
movimiento republicano espaol eran una escasa compensacin del retroceso de la
socialdemocracia que la victoria nazi en Alemania claramente provoc.
El comunismo no estaba en una situacin mucho mejor. El Comintern estaba, en efecto,
totalmente dominado por los rusos y haba sufrido una derrota aparentemente decisiva
en China. De todos los partidos comunistas fuera de la Unin Sovitica slo el partido
francs tena alguna importancia y su poder para afectar el curso de los acontecimientos
en Francia pareca casi nulo. Los partidos comunistas clandestinos de la Europa
oriental y los partidos embrionarios de AmricaLatina tenan an poca importancia; en
los Estados Unidos, las pequeas facciones contendientes de comunistas no contaban
ms que el dbil y desacreditado Partido Socialista. No era nada nuevo, por supuesto,
que el socialismo constituyera slo un dbil movimiento minoritario en casi todo el
mundo fuera de la Europa occidental; pero hasta entonces, a pesar de su debilidad,
haba parecido avanzar y ganar nuevos miembros, mientras que en 1933 pareca ir
perdiendo terreno en casi todas partes. Aun en Austria, donde los socialistas haban
llevado a cabo la ms valiente lucha contra la reaccin, era rechazado gradualmente y
tena que hacer frente a una nueva y formidable amenaza con el triunfo del nazismo en
Alemania.
El retroceso mundial de la causa socialista fue, por supuesto, favorable a la
supervivencia del capitalismo; pero hay que repetir que el capitalismo no fue el factor
principal en ese retroceso. En efecto, jams en su historia el prestigio del sistema
capitalista en todo el mundo haba estado tan bajo como en 1933. ste era el caso
principalmente en los Estados Unidos, donde la responsabilidad de la gran depresin se
atribuy absolutamente a las grandes finanzas norteamericanas y el radicalismo social,
aunque no el socialismo, avanz con una rapidez sin precedentes bajo la presin de la
bancarrota general y el desempleo en masa. En Gran Bretaa, la derrota del gobierno
laborista en 1931 llev consigo sin duda la victoria de las fuerzas capitalistas; pero, aun
all, la depresin disminuy el prestigio capitalista. Finalmente, en Ale mania, aunque
Hitler se olvid del aparente radicalismo econmico del nazismo en sus primeras
etapas y convirti al capitalismo alemn en su aliado para destruir al movimiento
obrero, la victoria esencial no fue de los capitalistas sino del nacionalismo racial que
lanz al pas a una lucha esencialmente militarista por el poder mundial, lucha en la que
el capitalismo sali beneficiado slo al precio de subordinar sus ambiciones de
ganancias a las imperativas demandas de la agresin racista. En resumen, el fascismo
de los treintas, en el que el nazismo alemn desempe siempre el papel dominante, no
fue en definitiva el "ltimo golpe" del capitalismo en decadencia ni la realizacin del

dominio capitalista en la formacin de polticas nacionales e internacionales, sino la
expresin de instintos nacionalistas y raciales profundamente arraigados, elevados a su
punto de ebullicin por la adversidad econmica, pero manifestndose
predominantemente en impulsos en los cuales los motivos econmicos desempeaban
slo un papel secundario, aunque importante.

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Historia Del Pensamiento Socialista

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Eran estos problemas difciles; en conjunto equivalan a preguntarse si la

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una pequea lite revolucionaria. Ambos grupos pretendan, naturalmente, seguir el

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excepciones. Algunas regiones donde el Partido Socialdemcrata y los sindicatos libres

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socialistas mayoritarios y en contra, no slo de la extrema izquierda, sino del ncleo

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orden y asegurara el carcter socialista de su sucesor. Los socialistas mayoritarios, por

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Los espartaquistas no eran los nicos inspirados por un sentido de obligacin a

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momento, la izquierda tuvo probablemente la mejor oportunidad de tomar el poder;

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algunos que consideraban las instituciones parlamentarias como un simple manto de la

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Revolucin. Asumi de inmediato su puesto de dirigente de la Liga Espartaco, de la

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independiente sino tambin judo, haba establecido su gobierno socialista firmemente

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ejecuciones siguieron entre otras, la de Levin. Gustav Landauer (1870-1919),

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planos ms altos para discutir y regular las cuestiones de la produccin y para

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de Noske, despus del verano de 1919, se haban trasladado a otras regiones

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y aceptadas las condiciones de paz. Adems, la negativa de suministros serva a un fin

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democrtico; y era totalmente incapaz de hacer cualquier contribucin al pensamiento

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proyecto de sociedad socialista que no posean- no habra sido, seguramente, la clase

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Antes de terminar el ao, el Partido Socialdemcrata Independiente no slo haba

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disparar un tiro. Pareca que, milagrosamente, la Revolucin alemana reciba una

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Socialdemcrata Independiente, alrededor de 300 000 participaron en el nuevo Partido

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ejrcito y todo el plan fracas y, con l, la constitucin del Partido Comunista en

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Tomo VI - Socialismo Y Comunismo II

Despus del abortado levantamiento comunista de 1921 y los trastornos sucesivos

Historia Del Pensamiento Socialista - G. D. H. Cole

Historia Del Pensamiento Socialista - G. D. H. Cole

fundando sindicatos comunistas rivales fue definitivamente eliminada y se toleraron

cercana. El Reichswehr, ejrcito autorizado de la Repblica, ya se haba atrincherado

haba convencido de la necesidad de llegar a un acuerdo con los franceses e invocar la

de Baviera a Von Seeckt y surgi entonces el dilema de si los bvaros cederan y si el

cerca de 2 millones de votos, obtuvieron 32 asientos. Se dio una mayora en el nuevo

finalmente el Plan, en enero de 1930; pero se lleg a un acuerdo preliminar en La

_Maslow y Ruth Fischer en Berln y Ernst Thaelmann en Hamburgo. Estos nuevos

en qu medida deba socializarse y qu deba hacerse para resolver la demanda de

Tomo VII - socialismo y fascismo 1931-1939

que solamente podan venderse mediante la otorgacin de crditos amplios y eran, en

Hindenburg al mes siguiente y sustituido por Hider, a quien el presidente oblig a