Un lugar como este, Lima: Dedo crtico editores, 2014, 96pp.

Es probable que cuando se habla, sobre un escritor que sigue frmulas

exitosas, se suele pensar en los escritores de moda, tanto los de la mass
media como en el caso de los escritores de culto. La continuidad o la
reproductividad de estilos, que van ms all de las deudas literarias, terminan
apelando por un poco de sombra. Es quizs por ello que el libro de cuentos de
Carlos Armbulo Un lugar como este termina siendo un ejemplo de lo descrito.
Sin embargo, he de admitir que el libro de Armbulo me agrad, porque sus
deudas literarias (me gusta creer que se tratan de deudas literarias) estn
relacionadas con los escritores del boom y no con otros escritores mucho ms
recientes, y sobre todo mucho ms reproducibles en la actualidad.
Es de esa manera que los seis cuentos del libro giran en torno al pueblo
de Calderas, un lugar que nos remite a la Comala de Rulfo, al Macondo de
Gabo, a Yoknapatawpha de Faulkner y sobre todo a la Santa Mara de Onetti.
La propuesta de Armbulo es interesante, porque los guios con los escritores
mencionados son constantes, desde la estirpe de los Medinas (fundadores del
pueblo), el ltimo deseo del hijo con respecto a su padre muerto, hasta las
distintas estrategias narrativas propuestas a lo largo del libro.
El problema del libro surge cuando los guios sobrepasan la propuesta
individual del autor, y de pronto ya no se trata de Calderas, sino de Comala; la
fantasmal, la derruida por el paso del tiempo, o cuando Calderas es destruida
por una inundacin (no por el fuego) y vuelta a construir, como si se tratara de
la antpoda de la Santa Mara de Onetti. Personalmente creo que el autor
pierde una gran oportunidad para desplegar una voz propia, que la hay, pero
cuya resonancia termina perdindose con la intertextualidad que todo lector
perspicaz despliega con la lectura.
Sin embargo, es precisamente en esa voz propia donde podemos
encontrar lo mejor del libro. Los cuentos: Oficio de epifana y Escena prima
son los mejores logrados, porque Calderas pasa a un segundo plano, lo que
resulta paradjico porque la intencin por parte del autor es clara; la
construccin de un pueblo a travs del cual giren todas las historias, pero cuyo

proyecto, se trunca con un final tan ambivalente como el descrito en el cuento

Perseo.
Lo que queda claro, es que Calderas probablemente regrese con una
siguiente entrega por parte de Armbulo, quien definitivamente es un narrador
con oficio, pero quien lamentablemente no logra interiorizar de manera
adecuada la estela dejada por el boom. Es el primer libro de cuentos de un
narrador maduro, recomendable definitivamente, y que seguro aquella voz
propia que tanto me agrad

en los dos cuentos mencionados, terminar

consolidndose en sus prximas entregas.